<p>
Выбравшись из душа, он взялся за фен и тщательно уложил влажные волосы. Затем натянул на себя свежие джинсы, узкую белую майку и найденную Бетси рубашку. Застёгивать пуговицы не стал. Встряхнул волосами, заставляя их разлететься в деланной небрежности, и вышел в общий зал. Ни на кого не обращая внимания, взял из своих вещей пистолет и спрятал его сзади за ремень. Потом приблизился к столу Келби и позаимствовал несколько записывающих устройств.</p>
<p>
— Не забывай, что мы будем поблизости, — нагнал его голос Дэвида, когда Джастин уже выходил. Обернувшись через плечо, он помахал рукой и двинулся прочь.</p>
<p>
</p>
<p>
ГЛАВА 3</p>
<p>
Когда, минуя шумные толпы прохожих и пылавшие огнями реклам припортовые ресторанчики, Джастин приблизился к пирсу, огороженному металлическими щитами, он сразу же понял, что пришёл по адресу. По обе стороны от единственного входа стояли крепкие мужчины в чёрных костюмах, а водное пространство за ограждением лениво раскачивало на волнах единственную белую яхту.</p>
<p>
Богарта Джастин тоже увидел сразу — тёмный силуэт с сигаретой в руке вырисовывался по правому борту яхты. Оранжевый огонёк отбрасывал блики на его щёки, но не позволял разглядеть лица.</p>
<p>
Джастину стало страшно, хотя, казалось бы, он знал, на что идёт. Рука машинально поползла за спину и нащупала пистолет. Джастин уже жалел, что взял его с собой, потому что заранее предчувствовал, что подпустит Богарта куда ближе, чем стоило бы. А если тот нащупает оружие, то его наличие у Джастина за ремнём будет очень трудно объяснить.</p>
<p>
«Пусть думает, что я просто псих», — решил он наконец. Сделал глубокий вдох и смело направился к проходу.</p>
<p>
Охранники без особых задержек пропустили его, и под их пристальным надзором Джастин миновал пирс. Поднялся по трапу, по обе стороны которого стояли ещё двое вооружённых ребят, и огляделся вокруг.</p>
<p>
Яхта Богарта была небольшой и, очевидно, не предназначалась для приёма гостей. И всё же на верхней палубе уместился двухметрового диаметра бассейн, а на носу — открытая площадка, где днём можно позагорать в шезлонгах, а ночью — посидеть с горячим вином. Нижний ярус занимало крытое помещение, где помимо рубки находились жилые комнаты и кают-компания.</p>
<p>
Не успел Джастин отыскать глазами ведущую внутрь дверь, как Богарт внезапно выплыл из темноты прямо перед ним. Раньше, чем Джастин сообразил, что происходит, тот поймал его руку и поднёс запястье к губам.</p>
<p>
— Я рад, что вы всё-таки решились прийти.</p>
<p>
— То есть, вы всё-таки допускали, что получите отказ?</p>
<p>
— Я всегда просчитываю подобный вариант.</p>
<p>
— И как часто вам приходится пускать в ход запасной план?</p>
<p>
— Если вы говорите о личной жизни, то до сих пор такого не случалось никогда. — Богарт улыбнулся краешком губ. — Хотя, честно говоря, такого не случалось и в делах.</p>
<p>
Джастин демонстративно закатил глаза, хотя наглость Богарта и импонировала ему. А тот ожидаемо не обратил ни малейшего внимания на выражение его лица и, не выпуская руки Джастина, потянул его ко входу в крытую часть.</p>
<p>
— Мой специалист сказал, что вы недавно прилетели на Астор. Но из какого мира — не сказал.</p>
<p>
— О, — Джастин бросил на Богарта быстрый взгляд и тут же снова отвернулся, рассматривая комнату, в которую попал. Очевидно, это была кают-компания, и в ней хватило бы места на десять человек, но столик, приготовленный для них, стоял в углу, у самого окна - большого, во всю стену. За стеклом виднелся причал, но стоило Джастину подумать об этом, как яхту слегка качнуло, и он услышал негромкий рокот мотора, возвестивший о том, что плаванье началось. — А вы не хотите сделать вид, что ведёте честную игру? — спросил он, усаживаясь за стол.</p>
<p>
— Что я пускаю в своё логово абсолютно незнакомого человека, и что мне в голову не придёт поднять его досье? Считать вас за идиота было бы невежливо с моей стороны, разве нет?</p>
<p>
— Пожалуй, что так, — признался Джастин, наблюдая как Богарт усаживается напротив него. — Мы так и будем обращаться друг к другу на вы?</p>
<p>
Богарт взялся за салфетку и, встряхнув её, разложил на коленях.</p>
<p>
— Вот видите, — сказал он с лёгкой улыбкой, — я позволяю вам сделать выбор самому.</p>
<p>
— Очень великодушно с вашей стороны, — признал Джастин и последовал его примеру. — Тогда на «ты».</p>
<p>
Появился стюард и опустил на стол перед ними поднос с первой переменой блюд. Это были отбивные, к которым подавался лёгкий салат, и Джастин без особого удивления отметил высокое качество еды. Однако куда больше напрягал его тот факт, что подобный сервис вынуждал каждую секунду следить за собой.</p>
<p>
— Можешь расслабиться, — сказал Богарт, когда они уже переходили к вину, и, подавая пример, слегка потянул узел галстука вниз. — Мы ведь не на деловой встрече.</p>
<p>
Джастин честно попытался последовать его примеру, но не смог.</p>
<p>
— Нелегко чувствовать себя комфортно, когда находишься в полной зависимости от того, с кем говоришь. Мы с вами посреди открытого океана, до суши не добраться вплавь и… что ещё ты знаешь обо мне?</p>
<p>
Богарт пожал плечами и отправил в рот принесённое несколько минут назад канапе.</p>
<p>
— Всё, — равнодушно сказал он.</p>
<p>
— И тебя… ничего не пугает? — уточнил Джастин.</p>
<p>
— Меня, безусловно, не слишком радует тот факт, что ты игрок.</p>
<p>
Джастин кивнул. Профессия игрока составляла основную часть его постоянной легенды, потому что отлично объясняла его склонность к путешествиям, а также частую смену социальных статусов и увлечений.</p>
<p>
— С другой стороны, — продолжил Богарт, не дожидаясь реакции, — тем лучше ты сможешь меня понять, — он улыбнулся так, что Джастин на несколько секунд перестал соображать. — Я тоже люблю играть.</p>
<p>
— В политику, — предположил Джастин.</p>
<p>
— В том числе и в неё. Кстати, ты тоже узнал обо мне всё.</p>
<p>
— Далеко не всё, — возразил Джастин. Он почувствовал, что получил отличную возможность начать задавать вопросы, но в этот момент яхта замедлила ход, мотор затих и раздался слабый толчок. — Что это? — в недоумении спросил он.</p>
<p>
— Я же обещал, что покажу тебе "Остров падающих звёзд". Идём, — с этими словами Богарт поднялся из-за стола и потянул удивлённого гостя за собой.</p>
<p>
— Я думал, это просто способ развести меня на секс, — сказал Джастин, спускаясь следом за ним по трапу.</p>
<p>
Богарт рассмеялся негромким бархатистым смехом, будоражащим кровь. Хотя в этом не было особой нужды, он подхватил Джастина за пояс, помогая сойти на пирс.</p>
<p>
— Я всегда держу слово, — касаясь горячим дыханием уха Джастина, ответил он, и у того мурашки забегали по животу. Богарт, однако, тут же отстранился, перехватил его за руку и потянул в направлении песчаного берега. Когда они уже замерли у кромки воды, он протянул руку перед собой и сказал, указывая на небо: — Смотри.</p>
<p>
Джастин поднял взгляд. Ледяной солёный ветер хлестал его по лицу. Кругом — ни в море, ни на берегу — не было ни одного огня, зажжённого человеческой рукой. Даже на яхте свет погас. В этой абсолютной темноте он в самом деле увидел маленькие бриллианты звёзд, мерцавшие в чёрной небесной глубине. Несколько мгновений они оставались неподвижны, а затем первая искорка сорвалась и полетела вниз.</p>
<p>
Джастин перехватил руку Богарта у себя на животе и прижал плотней. Он сам не заметил, как оказался в объятьях партнёра, как прислонился к его груди и запрокинул голову Богарту на плечо, вместе с ним вглядываясь в небосвод.</p>
<p>
— Звездопад… — прошептал он.</p>
<p>
Богарт провёл кончиком носа по краешку его уха и пощекотал горячим дыханием нежную кожу.</p>
<p>
Ещё какое-то время Джастин стоял и зачарованно глядел на небо, а потом вскинулся и резко посмотрел на Богарта.</p>
<p>
— И всё-таки ты меня обманул, — сказал он. — Ты обещал, что кроме нас здесь будет полно людей.</p>
<p>
Улыбка заиграла у Богарта на губах.</p>
<p>
— Ты не доволен? Отвезти тебя домой?</p>
<p>
Джастин поколебался. Он хотел бы остаться здесь до утра. Ему очень даже нравилось отсутствие людей, потому что он предчувствовал возможность стащить с Богарта пиджак и уронить того на песок.</p>
<p>
— Да, — стараясь не выдать разочарования, сказал он. — Мне надо быть дома в двенадцать.</p>
<p>
Богарт закатил глаза. Было видно, что он не поверил ни единому слову, но спорить почему-то не стал.</p>
<p>
— Идём, — он отстранился и потянул Джастина за собой на корабль.</p>
<p>
Обратный путь они проделали, разместившись на носу. Стюард принёс Джастину плед, а на стол поставил поднос с горячим вином — как тот и представлял себе, когда только поднялся на борт.</p>
<p>
Они потягивали глинтвейн из горячих кружек, и Джастин с разочарованием думал о том, как быстро вечер подошёл к концу.</p>
<p>
— На самом деле я совсем не знаю тебя, — сказал он наконец, возвращаясь к теме, на которой прервался в прошлый раз. — Потому что самое главное не пишут в досье. Что ты любишь. Чем ты живёшь. Что для тебя важнее всего.</p>
<p>
Богарт чуть развернулся в своём шезлонге и пристально посмотрел на него. Звёзды отражались в его серых глазах, как на поверхности волн.</p>
<p>
— Я хотел бы, чтобы ты меня узнал, — сказал он негромко и, протянув руку, поймал ладонь Джастина, — и сам хотел бы узнать тебя. Сегодня мы сделали только первый шаг.</p>
<p>
Джастин ответил задумчивым взглядом.</p>
<p>
— Ты так легко приглашаешь в свою жизнь человека, которого видишь второй раз?</p>
<p>
— Всё когда-то случается в первый раз. А потом — во второй.</p>
<p>
Джастин так и не ответил ему ни «да», ни «нет». Впрочем, Богарт так и не задал вопрос.</p>
<p>
Ступая на твёрдый бетон континентального причала, Джастин чувствовал себя так, как будто был пьян, хотя и выпил всего пару бокалов вина.</p>
<p>
Стоило ему миновать кордон, как у тротуара затормозил чёрный гравилёт с матовыми стёклами. Со стороны водителя приоткрылось окно, и Джастин увидел в проёме знакомое лицо — одного из трёх оперативников, которые сопровождали их. Кивнув водителю, он открыл дверцу и забрался в салон.</p>
<p>
Дэвид ждал его на заднем сиденье с правой стороны.</p>