– Верно!
Человек и дракон друг за другом шли по подвесному мосту. Я обнажил оба моих меча и отозвал Древнего Священного Тигра. Хоть этот малыш и получил ранг Демонического Артефакта, это не означает, что он способен нормально передвигаться по раскачивающимся цепям.
Порывы ветра свистели вокруг нас, то и дело пытаясь сбросить капюшон с моей головы. Королева Красных Драконов время от времени оглядывалась и бросала на меня тревожный взгляд. В такие моменты я старался выглядеть спокойно и уверенно. Раз уж она назвала меня своим Мастером, я не могу ударить в грязь лицом.
Чем дальше мы продвигались, тем гуще становился туман. Даже цепи стали более скользкими от скопившейся на них влаги. Несколько раз я всё же поскользнулся. Но, слава богу, и перила, и крепкая хватка меня не подвели. Иначе пересечь этот мост стало бы действительно проблемой.
– Осторожно, что-то приближается…
Я сжал рукояти мечей и бросил взгляд на карту. Три красные точки стремительно приближались к нам.
Крии криии…
Сверху раздался визг – тройка Хищников, Сверхдемонов третьего уровня. Разрывая туман, они спикировали вниз, стремясь вонзить в меня когти.
Я улыбнулся и, замахнувшись мечами, выпустил [Удар Ветра] и [Неистовый Ледяной Клинок]. Довершило дело семиударное комбо. Здоровье первого Хищника стремительно ухнуло вниз. Взрывная мощь моих атак действительно велика. Но даже на грани смерти Хищник все же сумел нанести один удар. Я быстро скользнул в сторону, развернулся на месте и атаковал обоими мечами, одной атакой убив его.
Два других монстра бросились на нас. Цзы Шу усмехнулась и подняла руку. На ее ладони сформировался огненный драконий коготь и, сорвавшись с руки, пронзил обоих Хищников. Мгновенное убийство!
Я потерял дар речи. И вновь по сравнению с Цзы Шу я почувствовал себя жалким муравьём.
Прекрасная Королева Красных Драконов ободряюще улыбнулась:
– Сила мастера уже сейчас на вершине среди людей-авантюристов. Способность одолеть трех Сверхдемонов третьего уровня в одиночку – это уже немало. Эти Сверхдемоны соответствуют настоящим демонам человеческого мира. Всей городской стражи не хватит, чтобы одолеть лишь одного из них, куда более слабого по сравнению со Сверхдемоном третьего уровня…
Я грустно тряхнул головой:
– Если бы я действительно был силен, то мне не пришлось бы смотреть, как Иней умирает прямо у меня на глазах…
– Оу… – сочувственно улыбнулась Цзы Шу. – Не переживай, мастер. Я думаю… думаю, что хоть Иней и пала в бою, она все еще продолжает гордиться таким учеником, как ты. В конце концов, ты даже проник на Территорию Сверхдемонов ради нее. Уже одно это доказывает, насколько ты заботишься о ней. Как много людей на всем белом свете готовы зайти так далеко?..
Я кивнул:
– Королева Цзы Шу, я хочу спросить кое-что.
– Пожалуйста, спрашивай.
– Можно ли воскресить кого-то после смерти?
– Это… – озадаченно протянула Цзы Шу. – Все между небом и землей проходит через цикл жизни и смерти. Я бы сказала, что, как правило, это невозможно. Однако… Существование души и ее оболочки тоже проходит через цикл жизни и смерти. Если ты сможешь найти ее душу, а потом создашь новое тело, у тебя может и получится. Однако… Мастер, не возлагай на это слишком большие надежды. У Иней очень сильная душа. Будет непросто найти тело, способное выдержать подобную мощь. Даже сказала бы, слишком трудно. Это является еще одной причиной, почему за всю историю лишь нескольких людей смогли воскресить из мертвых.
Я сжал рукоять своего меча:
– Я воскрешу ее несмотря ни на что!
– Да! – Цзы Шу, тепло улыбаясь, кивнула мне: – Не волнуйся. Даже если Цзы Шу больше не будет твоей слугой, я помогу тебе как друг!
– Спасибо тебе…
В этот момент откуда-то вновь раздались вскрики. Призрачный Подвесной Мост задрожал. Кто бы это ни был, в этот раз их явно больше.
Как я и думал, через несколько минут к нам со всех сторон начали сползаться черные ящерицы. Причем это были очень необычные ящерицы. Крепкая чешуя подобно броне полностью покрывала их тела, а с помощью специальных подушечек на лапах они с лёгкостью цеплялись за скользкие цепи моста!
[Стальные Гекконы] (Сверхдемоны 4 уровня). Этот вид ящериц живет глубоко в лесах. На их лапах есть особые подушечки-присоски, позволяющие им быстро бегать даже по отвесным скалам.
Сверхдемоны 117 уровня для меня не проблема!
Я замахнулся обоими мечами и бросился вперед, врубившись прямо в толпу ящериц. Продолжая убивать их, я проглотил Пилюлю Драконьей Слюны и восстановил сразу десять тысяч очков здоровья. При этом продлевались и бонусные эффекты. Таким образом, благодаря моим текущим характеристикам, я мог в одиночку убивать этих Сверхдемонов 4 уровня одного за другим. Хотя, пожалуй, стоит использовать еще и Карту Демона-Мечника, чтобы увеличить скрытые бонусы пятого повышения. Вот теперь я полностью уверен, что смогу справиться с ними.
Убив очередного Стального Геккона, я протянул руку и подхватил выпавший предмет, после чего покосился на часы. С момента нападения этих монстров прошло уже два часа. Понятия не имею, сколько этих тварей я уже убил, но ситуация все больше и больше напоминала обычный гринд.
Сражающаяся позади меня Королева Красных Драконов начала, похоже, потихоньку закипать. Наконец, она не выдержала и, схватив меня за руку, прыгнула вниз. Второй рукой она вцепилась в мост и с силой встряхнула его!
БООММММММ…
Призрачный Подвесной Мост содрогнулся, и толпа ящериц полетела в пропасть. Даже мощные присоски не помогли им. Цзы Шу вернула нас обратно на мост и улыбнулась:
– Так гораздо проще. Поспешим, Мастер. Если ты считаешь, что душа твоей наставницы все еще не покинула этот мир, нам нужно торопиться. Кто знает, что Владыки Сверхдемонов решат сделать с её головой. Вдруг они захотят восстановить её тело и превратить Иней в ещё одну Владыку Сверхдемонов. Ты хочешь, чтобы при следующей встрече она оказалась твоим врагом?
Вздрогнув, я не нашелся с ответом, после чего, перехватив меч, помчался вперед:
– Как бы все ни обернулась, Королева Цзы Шу, если случится худшее, ты поможешь мне убить ее!
– Хорошо!
Я бежал вперед. То справа, то слева появлялись летающие Сверхдемоны третьего, четвёртого и даже пятого уровня. Однако никто из них не сумел к нам приблизиться. Королева Красных Драконов убивала их мгновенно. При этом мне тоже перепадали крохи опыта.
Вскоре туман начал рассеиваться. Призрачный Подвесной Мост наконец-то закончился. Легким прыжком вернувшись на твердую землю, я призвал Стального Коня-Серпорога и Древнего Священного Тигра, возвращаясь в полноценный «боевой режим».
Прямо передо мной, будто кем-то направляемая, появилась стая Псов Ада, Сверхдемонов третьего уровня. Они завыли и бросились на нас.
Я покосился на карту:
– Бездна Бури прямо к западу от нас. Поспешим!
– Да!
Человек и дракон устремились вдаль. Одна из стай Псов Ада всё-таки сумела догнать нас, но мы с лёгкостью избавились от назойливых преследователей. Спустя три часа беготни и сражений мы, наконец, достигли границы Равнин Смерти. Похоже, никто не собирался мешать нам. Пройдя еще километр, мы увидели огромный торнадо посреди равнины. Прямо под ним находился проход в Бездну Бури. Заглянув туда, я почувствовал, что мое сердце на мгновение сжалось.
Иней, здесь ли ты?..
Глава 592. Ланаис
Грррр…
Несколько Псов Ада замерли в ожидании возле кромки леса. Они внимательно наблюдали за нами, но нападать не осмеливались. Мы убили слишком много их сородичей. Пусть их ИИ был и не слишком высок, но столь убедительная демонстрация разницы в силах заставила демонов испытывать страх. Королева Красных Драконов вызывала у них чуть ли не благоговейный ужас.
Внезапно один из монстров тревожно завыл и бросился прочь, поджав хвост.
Пэнг!
В следующий момент неведомая сила превратила четырёх оставшихся Псов Ада в кровавое месиво, впечатав их в землю на несколько метров.
Я нахмурился:
– Это ещё что?
Цзы Шу прищурилась:
– Хмм, кажется, появился достойный противник…
Из леса верхом на жутком монстре выехал генерал. За его боевым флагом следовала группа Кавалеристов Духовного Меча седьмого уровня. Да это же наш старый знакомый – Боевая Песнь Преисподней Линь Хань! Именно он склонил Ло Линя перейти на тёмную сторону.
Линь Хань холодно рассмеялся:
– Ха, не тот ли это ученик Иней, которым она так гордилась? Тебе хватило наглости заявиться на Территории Демонов, храброе насекомое, которое не боится смерти. И что тебе здесь нужно? Ты хочешь отомстить Ло Линю? Так он сейчас на Равнинах Внушающего Трепет. Ты немного сбился с дороги. А здесь… нет ничего, кроме головы Иней. Хотя, она теперь бесполезна…
Я выругался сквозь зубы.
– Ты осмеливаешься проклинать меня? – Линь Хань издевательски приподнял бровь и обнажил меч: – Ну иди сюда! Я убью тебя, жалкое насекомое! А это… женщина, что помогает ему… Это же Королева Красных Драконов Цзы Шу? Убейте её! Думаю… старый ублюдок Инь Гэ не очень расстроится, если мы убьём его женщину. В конце концов, она так и не родила ему наследника, ха-ха-ха…
Мы с Цзы Шу бросились в атаку почти одновременно. Я выхватил Меч Усмиряющей Луны, влил в него Боевую Ци и отправил прямо в толпу Кавалеристов Духовного Меча. Правой рукой я выхватил Меч Сокровище Дракона, и в монстров полетели [Разящие Осколки Семи Звёзд]. Мой Древний Священный Тигр использовал [Реактивный Рывок], затем задрал голову вверх, и [Яростный Рёв] обрушил на врагов мощную ударную волну!
Линь Хань бросился на меня с яростным воплем:
– Умри!
Я поднял перед собой скрещенные мечи, чтобы заблокировать удар.
Кенг!
Руки онемели, я чуть не выпустил рукояти мечей. Однако такой роскоши я себе не могу позволить. Собравшись с силами, левым клинком я оттолкнул серп Линь Ханя, Сокровищем Дракона нанёс ответный удар и следом ещё один – [Удар Ветра] и [Неистовый Ледяной Клинок]!
{4621!}
{5102!}
Линь Хань вздрогнул. [Неистовым Ледяным Клинком] мне удалось пробить его защиту. Замахнувшись серпом, Владыка Демонов взревел:
– Мальчишка! Даже не рассчитывай сбежать, я убью тебя! [Пламя Смерти]!
Языки пламени появились на лезвии серпа. Какой жуткий навык!
Я, не раздумывая, бросился вперёд. Мой меч вспыхнул ярким светом – [Отражение]!
Бам!
{50288!}
У [Отражения] есть одна замечательная особенность – этот навык игнорирует любую защиту и возвращает урон в полной мере. Вернувшаяся атака заставила Линь Ханя вздрогнуть. Он и представить не мог, что нанесёт сам себе пятьдесят тысяч урона. Он вновь взмахнул серпом и опустил его на моё плечо. Всё-таки моей силы пока что недостаточно, чтобы сражаться на равных с Владыкой Демонов. Пришлось поспешно отступить. Мой маленький тигр отважно бросился на врага, активировав [Огненный Коготь] и [Кровавый Удар]. [Огненная Броня] позволила ему остаться в живых даже после трёх ударов серпа.
Шуа! Шуа!
Воздух вокруг взорвался языками пламени и наполнился криками. Окровавленная голова демона упала под ноги моего коня. Королева Драконов за один раз легко расправилась с целой группой монстров. Больше сотни Кавалеристов Духовного Меча в один миг расстались с жизнью. Цзы Шу подняла руку, и сила драконов опустилась с небес. Моя спутница улыбнулась:
– Боевая Песнь Преисподней, не смей обижать моего мастера. Сражайся со мной!
Пэнг!
Линь Хань рухнул на землю. Весь в грязи он вскочил на ноги и бросился на Королеву Красных Драконов. Схватка двух НПС продолжилась в воздухе. Цзы Шу предпочла сражаться в человеческом облике, только её руки превратились в лапы дракона. Острые когти оставили глубокие кровавые раны на груди и животе Линь Ханя. Тот, в свою очередь, нанёс несколько ударов серпом по ногам Цзы Шу. Кровь стекала по её белоснежным бёдрам, но она не обращала на это внимания. В конце концов, скорость регенерации у драконьего племени намного превышает таковую у людей и демонов. А Цзы Шу – не просто дракон, она Королева Драконов Полубожественного ранга. И это её неоспоримое преимущество перед Владыкой Демонов.
Раны на ногах затянулись чуть ли не мгновенно. Подобная скорость восстановления даже пугает. Цзы Шу улыбнулась и подняла руку. Магический свет начал собираться над её ладонью, она негромко произнесла:
– Спящая Древняя Сила, я взываю к тебе силой своей крови! Исполни мою волю и помоги мне сразить сильного врага. Я, Королева Красных Драконов Цзы Шу, призываю [Оружие Драконьего Племени]!
Хонг!
С неба пролился яркий свет, и в руке Цзы Шу появился меч, покрытый драконьей чешуёй. Ей действительно удалось призвать какое-то древнее божественное оружие. Перехватив меч обеими руками, Королева Драконов бросилась на Линь Ханя.
Линь Хань поднял перед собой серп, чтобы заблокировать атаку. Но он никак не ожидал, что мощный удар отбросит его назад. Владыка Демонов с трудом удержал равновесие и сплюнул кровью. По силе Королева Драконов явно превосходила своего противника. Ритм её атак был очень высок. За несколько секунд она успела нанести не меньше десяти ударов Линь Ханю. Его левая нога почти сломалась, правая рука повисла плетью. Если бы Линь Хань не обладал телом Владыки, то, вероятно, был бы уже мёртв.
Ааааа…
Линь Хань закричал и попятился. Он выставил перед собой Отчаяние и быстро отскочил на десяток метров. Внезапно он пригнулся к земле и… исчез. Он что, туннель решил прокопать, чтобы сбежать?
Королева Красных Драконов улыбнулась и топнула ногой:
– А ну вылезай оттуда!
Пэнг!
Земля содрогнулась. Пам! Ударная волна выкинула Линь Ханя на поверхность прямо перед Цзы Шу. Ветер играл его растрёпанными волосами. Весь в крови и грязи, с 30% здоровья, надо сказать, выглядел он довольно жалко. Моё сердце радостно забилось. Неужели Королева Красных Драконов настолько сильна, что может победить одиннадцатого Владыку Демонов Линь Ханя?
В этот момент издалека раздалась красивая мелодия. Тело Линь Ханя окутал мягкий зелёный свет, залечивая его раны. Из тёмных облаков, затянувших небо, появилась прекрасная женщина в изящных доспехах. В руках она держала длинный красный лук. Её длинные волосы и плащ развевались на ветру. Женщина улыбнулась:
– Линь Хань, мой старый друг. Почему ты так низко пал? Дайте-ка мне посмотреть, кто это осмелился настолько нагло себя вести на Территории демонов? Нашего одиннадцатого Владыку отпинали как бродячую собаку…
Линь Хань поднял глаза. Он явно был зол, но не мог скрыть радостной улыбки:
– Ланаис, ты… что ты здесь делаешь?
Мы с Цзы Шу тоже подняли головы. Нашим глазам предстала Королева Эльфов Ланаис, шестой Владыка Демонов. Из описания я узнал, что когда-то Ланаис была эльфийской принцессой, дочерью Короля Эльфов, но позже она перешла на сторону тьмы, и превратилась в демона. Лук в её руках – [Вишнёвое Облако], божественное оружие. Эта загадочная прекрасная воительница лишь немногим уступала по силе богине Си Фу.
Ланаис перевела взгляд на Цзы Шу:
– Королева Красных Драконов? Даже не верится… Мы не виделись десять тысяч лет. В те далёкие времена Племя Драконов дружило с Эльфами. Никогда бы не подумала, что мы встретимся как враги с оружием в руках. Ха-ха-ха, это так забавно…
Королева Красных Драконов не проронила ни слова. Она взмахнула мечом, который резко увеличился в размерах, и волна энергии понеслась на Ланаис.
– О? Ты всё-таки решила атаковать? – Ланаис улыбнулась и подняла руку: – Щит!
Уммммм…
С небес опустился белый туман, сгустившись, он образовал огромный щит, который полностью скрыл эльфийку. Мало того, что после удара [Оружия Драконьего Племени] на нём не осталось ни единой царапины, так ещё и Цзы Шу отбросило назад. Похоже, Ланаис намного сильнее Линь Ханя, и справиться с ней будет не так просто.
Королева Красных Драконов попятилась. Ланаис улыбнулась и выхватила из-за спины свой большой лук. Небесно-голубая стрела легла на тетиву. Пам! Цзы Шу скользнула вбок, уворачиваясь от атаки. Но за первой стрелой почти мгновенно последовали ещё две. От второй стрелы Королева Драконов ушла, перекатившись по земле, но третья настигла её. Острый наконечник пробил чешую на шее, из раны показалась кровь.