Тан Гу ухмыльнулся:
– Да ладно тебе, старина! А куда это ты собрался на ночь глядя? У тебя свидание с Цан Тун?
– Не угадал. Встреча старших офицеров [Убийц Драконов].
– Вот чёрт, возьми меня с собой!
– Ещё не хватало, чтобы я привёл с собой шпиона из [Могилы Героя]!
– Мог бы и проявить капельку великодушия…
Глава 495. Захватывает дух
Я сбежал по лестнице и направился мимо женского общежития к автостоянке. Ван Ер и Дун Чэн уже ожидали меня в свете уличного фонаря. Обе девушки сегодня выбрали длинные юбки и элегантные куртки, и простота образов лишь подчеркивала чистую первозданную красоту двух студенток. Полные восхищения взгляды проходящих мимо парней говорили сами за себя.
Я быстро подогнал машину, и вскоре она уже двигалась в сторону Сян Вэй Ганя, того самого пафосного ресторана, где мы когда-то обедали с Оуян Но Янь. На нас была забронирована приватная комната, куда могло поместиться целых пятнадцать человек, хоть я и понятия не имел, где мы возьмем столько народу.
Через десять минут мы уже поднимались по лестнице. Дверь открылась, и навстречу мне выскочила радостная Клубничка:
– Босс, наконец-то ты пришел!
Я недоуменно поднял брови. Кроме моих товарищей из Студии Убийц Драконов здесь также находились [Подобная Дождю] и [Имперский Генерал ]. А за столом расположились молодой парень и с ним две девушки лет двадцати, которых я вообще не знал.
– Ээээ… – озадаченно протянул я.
К нам подскочил улыбающийся Дун Чэн Лэй:
– Чэн Юэ, как хорошо, что ты здесь!
– Братик!
На лице Дун Чэн тут же зажглась широкая улыбка, однако в следующую секунду она померкла:
– Брат, ты ранен? Что у тебя за порез на лице?
Дун Чэн Лэй сердито насупился:
– Я вчера решил попрактиковаться… и случайно сломал железную трубу. Кусок от нее отлетел и поранил мне щеку.
Мы с Дун Чэн выпучили глаза, не зная, как на это среагировать:
– Ну… в следующий раз будь осторожнее, хорошо?
– Хорошо, хорошо, постараюсь…
Волк махнул мне рукой:
– Брат Сяо Яо, иди сюда. Давай я познакомлю тебя с нашими товарищами? Хотя нет, у меня есть идея получше… Попробуй-ка сам угадать кто они! Даю подсказку: это три крупных эксперта из лагеря Убийц Драконов!
Ван Ер, хихикая, подтолкнула меня к столу:
– Хочу на это посмотреть!
Едва не споткнувшись при особо сильном тычке, я подошел к Волку. Сидящая рядом с ним девушка плавно поднялась со своего места и склонила голову в сдержанном, но вежливом поклоне:
– Босс, угадаешь, кто я?
Я внимательно оглядел красавицу, приметил изящный изгиб бровей, невинный, чуть насмешливый взгляд и довольно улыбнулся:
– Лунное Перо!
– Ого, Босс, ты действительно крут! Я по максимуму изменила свою внешность в игре, а ты все равно меня узнал!
Другая девушка рядом с ней тоже поднялась на ноги:
– Ну, раз наш Босс такой умный, у меня нет ни единого шанса. Я… ммм… я Танцующий Лесок. Что скажешь? Не ожидал?
Я взглянул на ее футболку, скрывающую по-девичьи скромные формы, и хмыкнул:
– Хорошая попытка, но у Танцующего Леска, насколько мне помнится, 36С, а тут едва ли тянет на 36B. Ты, должно быть, Широкая Душа!
Красавица распахнула глаза:
– Вау, я преклоняюсь перед твоей мудростью, Босс. Узнать человека, основываясь только лишь на размере груди! Это какой-то супер навык SSS-ранга?
– Хахаха, очень лестно, спасибо!
– Брат Сяо Яо, а я кто? – парень рядом с Широкой Душой вперил в меня испытывающий взгляд.
Я на секунду задумался…
– Звездный Клинок!
– В точку! – парень заулыбался. – Ты действительно достоин быть нашим гильдмастером, раз так хорошо разбираешься в людях.
Я кивнул и развел руки в приглашающем жесте:
– К чему вся эта вежливость? Давайте уже кушать и веселиться. Ребята, я правильно помню, что вы живете в другом городе? Как смогли найти время, чтобы навестить нас?
Девушки в унисон кивнули:
– Это Лунное Перо захотела приехать в Ханчжоу, чтобы встретиться с боссом и получше познакомиться с остальными членами гильдии. Так что мы купили билеты на самолет и вскоре оказались здесь. Звездный Клинок узнал о том, что мы собираемся встретиться с элитой Убийц Драконов и тоже решил приехать. Кажется, у него сегодня нет пар… а вот денег наоборот слишком много.
– Да, я слышала, что его старикан выдает ему миллион юаней [по текущему курсу - примерно 8 800 000 рублей] в месяц на карманные расходы.
Мои глаза распахнулись:
– Эй, богатый парень… тебе новый лучший друг не нужен?
Звездный Клинок беспомощно улыбнулся:
– Босс, давай хоть ты не будешь надо мной издеваться? Мой старик дает мне деньги не просто так, а чтобы я мог без проблем начать карьеру и не задумывался о хлебе насущном. Только вот… я не знаю, какую именно профессию мне выбрать… так что пока просто спускаю все на игры.
– Ох, так значит, наша встреча предопределена самой судьбой… Ладно, давайте уже есть!
– Отлично!
Вскоре официанты принесли первые блюда, и начался праздник.
Имперский Генерал сидел рядом с Подобной Дождю и периодически что-то шептал ей на ухо, от чего девушка весело улыбалась. После того, как ее брат погиб, она впала в глубокую депрессию, так что дружеская поддержка оказалась как нельзя кстати. А парень, в свою очередь, наверняка испытывал к Подобной Дождю нечто большее, чем простую приязнь, иначе вряд ли остался бы в Ханчжоу, чтобы веселить ее и отвлекать от грустных мыслей.
Пиво наполнило бокалы, и я поднялся с места:
– Предлагаю тост!
Все выжидательно уставились на меня. Я задумался на секунду, а затем улыбнулся:
– После битвы в Лесу Пурпурного Демона все здесь присутствующие, кроме Ван Ер и Дун Чэн, потеряли по десять уровней. Вопрошающий Меч добился своей цели, и это целиком и полностью моя вина. Я, Ли Сяо Яо, был одержим идеей мести, и она затмила мой разум. Я повел себя недостойно звания гильдмастера. Итак, сегодня я прошу у всех вас прощения. К сожалению, наших товарищей из Безрассудной Храбрости здесь нет, но мой тост относится и к ним. Все вы – моя семья, и я прошу вас простить меня.
Я поднял бокал и одним глотком осушил его.
Клубничка в волнении закусила губу:
– Босс, это вовсе не твоя вина! Если бы мы не пришли на помощь Авангарду и Врагу у Ворот, то как бы потом смогли смотреть в глаза остальным игрокам Ба Хуана? Как бы они стали относиться к гильдии, которая бросает товарищей в беде? Думаю, нам судьбой было предопределено погибнуть в Лесу Пурпурного Демона. Крепость Дракона и уважение друзей и врагов, разве это не стоит десятка потерянных уровней?
Старина Кей расхохотался:
– Не знаю, что тут еще добавить, Клубничка слово в слово повторила мои мысли. Малыш Ли, ты наш гильдмастер, и мы всецело доверяем тебе. Не вини себя. Если уж ты недостаточно хорош, чтобы управлять нашей гильдией, то кто тогда достоин занять твое место?
Клубничка застенчиво улыбнулась:
– Уж точно не я…
Имперский Генерал стиснул кулаки:
– Да этому умнику, Вопрошающему Мечу, просто повезло! Он знал, что деревья в Лесу Пурпурного Демона растут очень плотно, и ядовитые лозы не дадут нам отступить. В любой другой локации они и на четверть не были бы такими эффективными, и у нас полегло бы меньше тысячи человек! Гильдмастер, поверь, никто тебя ни в чем не винит. Я верю тебе, и это никому не изменить. Была в наших рядах парочка нытиков, но мы с Ван Цзянем начистили им морду, и теперь они всем довольны!
– Пхахаха… – Ван Ер уткнулась в колени, не в силах сдержать хохот.
Я кивнул:
– Спасибо вам… И всем остальным тоже спасибо за поддержку!
Через час, когда все было съедено и выпито, в чью-то пьяную голову пришла потрясающая идея отправиться в караоке-бар через дорогу. Это было довольно солидное заведение, так что мы получили отдельную комнату, где могли напеться всласть.
Вскоре я уже сидел в углу комнаты, приканчивая очередную бутылку пива. Черт, последнее время на меня навалилось слишком много проблем, что в игре, что в реальной жизни. Мне редко выпадает шанс как следует расслабиться, и я намерен использовать его на полную катушку.
Волк и Клубничка хором исполняли песню «Because of Love» Джанет Джексон , а Старина Кей невпопад подпевал им со своего места. Имперский Генерал и Подобная Дождю хихикали и явно получали от процесса огромное удовольствие.
– Уф…
Я тихонько поднялся и направился к двери. Так мне было видно всех моих товарищей… а еще я мог наблюдать за остальным залом, не вызывая подозрений. Безопасность Ван Ер – моя главная задача, и то, что я хорошо провожу время, не должно влиять на мою концентрацию.
Шух-шух…
Ван Ер подошла ко мне, поигрывая бутылкой пива. В комнате было темно, и отблеск от мерцающего экрана на ее лице делал Прекрасную Мисс еще прекраснее.
– Свинтус, ты чего заскучал?
– Нет-нет, мне весело.
– Может, тогда споешь с нами?
– Да мне медведь на ухо наступил…
– Ну… – Ван Ер легонько сжала мою ладонь. В груди у меня тут же разлилось приятное тепло. – Тогда хотя бы не стой тут один. Пойдем, я хочу спеть для тебя!
Я с трудом сдержал улыбку:
– Ого, Прекрасная Мисс решила затмить нас всех своим талантом? И что же это будет? «Сердце Времени»?
– Ой, неее. Одна классная британская песня, что скажешь?
– Ладно, как хочешь…
Я сделал вид, как будто недоволен, но это было лишь притворство. Нежный взгляд Ван Ер лучился любовью. Нам двоим сейчас даже необязательно было разговаривать, мы и так понимали, о чем думает другой. И любящего взгляда было более чем достаточно.
Я уселся рядом с подставкой для дисков. Ван Ер подошла к караоке-системе и выбрала песню, не сводя с меня своих чарующих глаз. Она подняла микрофон… и сладкий голос заполнил комнату…
You leave me breathless.
You’re everything good in my life.
You leave me breathless.
I still can’t believe that you’re mine.
[От тебя у меня захватывает дух.
Ты – все самое хорошее, что есть у меня в жизни.
От тебя у меня захватывает дух.
Я все еще не могу поверить, что ты мой.]
Мой английский не так уж и плох, так что я понимал почти все, о чем она пела. Ну и плюс на экране высвечивался синхронный перевод на китайский, что значительно облегчало мне задачу.
На щеках Ван Ер горел нежный румянец. Девушка не отрывала от меня взгляда, словно экран с бегущим текстом лишь мешал ей петь. И в самом деле, ее талант и безупречная техника ничуть не изменились с тех пор, как она исполнила свой известнейший хит «Сердце Времени». Не в силах совладать с нахлынувшими на меня потоком чувств, я осторожно поставил на пол звякнувший бокал. Сердце колотилось как бешеное, и виной всему была она, моя Прекрасная Мисс. И все же… сейчас я как никогда остро осознавал, что нам не суждено быть вместе. Когда-нибудь наши пути разойдутся… и что останется мне тогда?
Я сердито почесал нос и отвернулся от поющей девушки.
Ван Ер закончила петь, подошла ко мне и прижалась к моей груди.
– Сейчас вернусь…
Я озадаченно взглянул на нее, но красавица уже вышла из комнаты. Я не знал бы, что и думать… если бы моя рубашка не была мокра от девичьих слез.
Спустя полчаса Ван Ер все еще не вернулась, и я отправился на ее поиски, благо мужские и женские уборные в этом караоке-баре находились рядом
Вот только полной неожиданностью для меня стал тихий голос из мужской комнаты:
– Я… я понял, что ты мне нравишься, в первый же день, как увидел тебя… Уф, я не мастак говорить о таких вещах, но… Не знаю как сказать… Быть с тобой – мое единственное желание…
Это был голос Имперского Генерала. Судя по последовавшему молчанию, объекта его воздыханий в туалете не оказалось; он лишь репетировал речь перед грядущим признанием.
Внезапно в коридоре раздались шаги. Кажется, сюда идёт Подобная Дождю. Во что бы то ни стало мне нельзя нарушать этот волшебный момент! Я обернулся, увидел открытую дверь женской уборной… а в следующую секунду оттуда высунулись две руки и втянули меня внутрь!
– Ван Ер! Ты подслушиваешь?
Личико Ван Ер тут же покраснело:
– А сам-то чем тут занимаешься, а? И кроме того… я случайно все услышала и даже не собиралась подслушивать!
– Зачем тогда столько оправданий? Потише! Мы же не хотим испортить такой момент!
– Ладно, ладно…
И вот уже мы вдвоем скрываемся в женской уборной, чтобы не пропустить признание нашего товарища… В конце концов, гильдмастер и заместитель гильдмастера просто обязаны знать обо всем, что происходит в гильдии, без этого никак!
Глава 496. Признание Ван Цзяна
Имперский Генерал меж тем прислонился к стене и отвел взгляд в сторону. Его голос дрожал:
– Дождик, пойми, я сам не знаю, что на меня нашло. Просто… мне жизненно необходимо видеть твое лицо и слышать твой голос. Когда ты переживаешь и плачешь, мое сердце разрывается на части. Не знаю, любовь ли это, да и не хочу знать. Просто… я просто хочу быть рядом с тобой…
Подобная Дождю застыла, не в силах вымолвить ни слова. По ее щекам катились крупные слезы. Наш товарищ продолжил:
– Я не прошу тебя любить меня, но пожалуйста, не отталкивай. Если ты исчезнешь из моей жизни, я… я не знаю, что со мной будет. Мне кажется, я… никогда больше не смогу улыбаться…
Неожиданно его голос окреп, он даже криво усмехнулся, словно признавая нелепость своего признания:
– Я знаю, что не заслуживаю тебя. У меня нет ни харизмы, ни мудрости гильдмастера … Черт, да я настолько жалок, что сам себе бы руки не подал! Но моя любовь… она от этого не меняется. Дождик, я люблю тебя и не прошу ничего взамен. Не нужно отвечать мне взаимностью или даже открывать свои чувства. Мне просто хочется быть рядом и поддерживать тебя. Потому что… я люблю тебя, я так тебя люблю…
Из груди Подобной Дождю вырвался жалобный всхлип:
– Прости… прости меня, но сейчас… я просто не могу… мой брат, он…
Имперский Генерал сглотнул, будто его ударили под дых, но в следующую секунду уже ласково улыбался:
– Не волнуйся, я буду ждать тебя столько, сколько потребуется. Эх, какие наши годы …
– Это так романтично…
– Ван Ер, не жадничай, я ведь тоже хочу посмотреть…
– Зачем тебе смотреть, дубина ты стоеросовая, все равно ничего не поймешь!
– Что значит, ничего не пойму?!
Бух!
Блин! Больно!
Дверь внезапно распахнулась, и мы с Ван Ер очутились на полу. Падая, я успел обнять девушку за плечи, чтобы она приземлилась на меня и не ушиблась.
– Уууу… – Ван Ер потерла плечо и, чуть не плача, уставилась на меня.
Я тоже взглянул на нее, ощущая, как два холмика под обтягивающей девичьей футболкой прижались к моей груди. От тела Прекрасной Мисс исходило уютное тепло, и, казалось, ничто не могло помешать моему счастью…
– Ты… – щеки Ван Ер вспыхнули, словно наливное яблоко, очаровательный взгляд был полон смущения. – Чего уставился, а?
Я неохотно отвел глаза.
– Ван Ер, лучше бы тебе поскорее слезть с меня…
– Это еще почему?!
– Потому что иначе мое тело может… кхм… немного выйти из-под контроля…
– А?! – Ван Ер вскочила, словно ужаленная, и принялась одергивать юбку. Затем она оглянулась на меня и все же подала руку, чтобы помочь подняться.
Все это время Имперский Генерал и Подобная Дождю не сводили с нас ошарашенных взглядов. Рот девушки от шока стал похож на маленькую букву «О».
– Гильдмастер, Цан Тун, вы что, прятались там? А зачем?
Мы с Ван Ер вздрогнули и переглянулись. Прекрасная Мисс попыталась выдавить из себя хоть одно слово, но безуспешно. Наконец я пришел ей на выручку.
– Ван Ер постучала в стенку и сказала, что в женской уборной нет туалетной бумаги, вот я и пришел…
Дочка Лин Тянь Наня выглядела так, словно ей страстно хотелось откусить мне голову, и лишь правила приличия мешали осуществить задуманное. Наконец она поджала губы и сухо заметила:
– Свинтус, ты мне надоел. Пойдем уже обратно?
Я схватил Ван Ер за руку, и мы, не оглядываясь, ретировались в комнату. Несмотря на неловкую ситуацию, мое сердце колотилось от радости. Неужели, это… любовь? Старый чудак говорил, что любовь – это великая сила, но она может стать и великим препятствием. Что ж, в моем случае, она скорее… а черт его знает, я и сам не уверен, поддерживает она меня или скорее мешает.