В этот раз Ван Ер взяла с собой Лик Волшебной Луны и отправилась прикрывать наш тыл во главе [Личной Гвардии Убийц Драконов]. Остальные продолжили движение в сторону Бездны Зеленого Цилиня. Вдали, на равнинах, почти на грани видимости я заметил нескольких игроков из Ба Хуана, ждущих возможности напасть. Ну что за идиоты: хотят обменять свои жизни на экипировку Святого или Ангельского ранга.
Ша ша…
Мои сапоги зашуршали по траве. Почти интуитивно я запустил [Сферу Изначальной Пустоты] в толпу пытавшихся подобраться под [Скрытностью] ассасинов и огляделся вокруг. Похоже, наше положение становилось все хуже и хуже, ведь противник снова превосходит нас числом. Вокруг нас кружило несколько игроков из [Праги], [Авангарда] и [Летящего Дракона]. Это означает, что их гильдии уже готовы нанести свой удар по [Убийцам Драконов].
– Босс! – Клубничка спустилась с небес и мягко приземлилась на траву. – У меня хорошая и плохая новости. Когда лес закончится, останется пересечь лишь одну равнину, и мы достигнем Бездны Зеленого Цилиня; однако эта равнина вся сплошь заполнена высокоуровневыми всадниками-НПС!
– Может, есть другие варианты?
– Ты и сам все поймешь, когда осмотришься. Мы окружены!
– Вот гадство!
Взмахнув мечом, я вместе с [Убийцами Драконов] начал пробираться через лес. Еще до того, как мы приблизились к его границе, до моих ушей донесся топот копыт тысяч боевых коней. Наконец, прорубившись сквозь последние кусты перед равниной, я аж подпрыгнул от неожиданности. Все открытое пространство было заполнено кавалерией Ба Хуана, как улей пчелами. Издалека мне было четко видно, что они выстраивались в построение. Черт, я же уже видел однажды подобное зрелище: во время битвы между Ба Хуаном и Цзю Ли. Вот только сейчас их единственная цель – уничтожить [Убийц Драконов]!
– О#%$ть… – голос Ли Му дрогнул. – Все равно как травля гильдией одного-единственного игрока. Неужели действительно необходимо вовлекать все эти многотысячные армии? Перед нами не меньше пятидесяти тысяч элитной латной конницы. Как нам вообще сражаться против такого противника?
Волк сжал кулаки так, что побелели костяшки:
– Нас сделали. Единственный выход из ситуации – просто атаковать их в лоб. За нашими спинами десять тысяч элитных [Убийц Драконов], но я понятия не имею, сколько из нас смогут прорваться. Сейчас ведь ни у кого нет маунтов [ездовые животные или средства передвижения в играх], а все НПС сидят на лошадях. Кавалерия против пехоты имеет слишком большое преимущество!
Цин Цянь перевела на меня пристальный взгляд:
– Братец Сяо Яо, что нам делать?
Я обнажил Сокровище Дракона, не спеша вышел вперед, молча поднял меч и, наконец, заговорил, чеканя слова:
– Никаких колебаний. Братья, следуйте за мной и атакуйте. Убейте столько врагов, сколько сможете! Как только мы войдем в Бездну Зеленого Цилиня, это будет уже наш мир, и им придется спуститься со своих лошадей и сражаться так же, как и мы!
– В атаку!!!
Ли Му и Ван Цзянь взмахнули мечами, и игроки [Убийц Драконов] устремились вперед, подобно бушующему потоку, прорвавшему плотину!
В этот момент от рядов кавалерии Ба Хуана неожиданно отделилась фигура в белоснежных одеждах. Это была Ан Цзи Ла, как всегда со своим Разрушителем. Позади нее двигалось несколько всадников, все из латной конницы армии Северного Ветра.
Я вскинул руку:
– [Убийцы Драконов], отставить атаку!
Ли Му и остальные уставились на меня.
Ан Цзи Ла подъехала ко мне и спешилась:
– Ты ведь знал, что как только сделаешь хоть шаг за пределы Ба Хуана, то станешь нашим врагом…
Я мягко кивнул:
– Я не хотел делать этот шаг, но и стоять в стороне и смотреть, как Чи Юй Хань и Чи Юй Цин заживо сгорают на костре, я тоже не мог, иначе груз вины и сожалений висел бы на моей душе до скончания дней. Конечно, приказал убить их никто иной как Ло Лей, но в тоже время их убийцей был бы и я.
Ан Цзи Ла закусила губу:
– Это действительно стоит того?
Я криво улыбнулся:
– Да, оставаться верным своим идеалам всегда стоит того. Ан Цзи Ла, ты в самом деле хочешь сражаться с нами?
Глаза Ан Цзи Лы покраснели, и она отвернулась, но вскоре улыбнулась и вскочила на своего коня:
– Позволь мне показать тебе.
Она развернулась, подняла Разрушитель и выкрикнула:
– Здесь преступников нет! Выдвигаемся на восток, к Болоту Одинокого Облака.
Бесчисленные всадники поскакали прочь. У наблюдавших за этой сценой Ли Му и Ван Цзяня челюсти рухнули почти до земли:
– Это… А что, так можно было?!
Глава 501. Первая Волна
– Радоваться будем позже. А сейчас побыстрее все заходим в Долину Зеленого Цилиня!
Ван Цзянь, Ли Му и Ван Ер кивнули и принялись торопить остальных игроков. В любой момент нас могли атаковать, так что Танцующий Лесок, Дун Чэн, Тысяча Солнц, Лян По и Лис перебрались в тыл, забрав с собой около пятисот высокоуровневых бойцов. Подобные предосторожности точно не лишни, когда за твою голову назначена столь высокая награда!
Спустя десять минут быстрого бега, мы наконец-то пересекли границу локации. Когда-то зеленая и плодородная земля теперь напоминала выжженное поле, хорошо хоть ландшафт более-менее остался прежним. Метрах в десяти от нас высился крутой скалистый холм, идеально подходящий для продолжительной обороны. Отвесные склоны мешали использовать в атаке конницу, а узкая тропинка на вершину не давала противнику развернуть полноценное формирование. Кроме того, Долина Зеленого Цилиня была уже вдоль и поперек изучена [Убийцами Драконов], а значит, у нас имелось нехилое преимущество перед остальными гильдиями. Прямо сейчас в моей голове крутилась пара-тройка интересных построений, которые точно помогут захватить врагов врасплох.
Я наклонился и вонзил меч в скалу, готовясь соскользнуть вниз. Ли Му и Ван Цзянь координировали спуск остальных [Убийц Драконов]. В Долине нас уже поджидала группа игроков, добравшихся сюда чуть раньше, так что теперь, с учетом основной гильдии, [Личной Гвардии] и всех дивизионов, в наших рядах набиралось более двадцати тысяч игроков онлайн. Прикончить нас будет не так уж и просто!
Я поднял Сокровище Дракона и указал им на север:
– Там впереди Бездна Зеленого Цилиня, она невероятно глубока. Чи Юй Хань, почему бы вам с Чи Юй Цинь не укрыться в этой локации? Когда враги окончательно прижмут нас, мы отступим и найдем новое укрытие. Приказ Герцога действует только двадцать четыре часа, если сможем продержимся, то победим!
Чи Юй Хань сжал Небесный Меч Ненависти и покачал головой. В его глазах пылала жажда убийства:
– Нет, позволь мне сражаться вместе с вами! Как минимум десять процентов моих сил уже восстановилось, я смогу быть полезным!
– Нет, это слишком опасно. Мы столько народу собрали, чтобы тебя защитить, нельзя допустить, чтобы ты умер от случайного удара. Кроме того, Чи Юй Цин сейчас слишком слаба, ты должен быть рядом и защищать ее. Представляешь, сколько сейчас там игроков, которые хотят тебя убить? Весь Ба Хуан, авантюристы, охотники за головами, стражники… все охотятся за вами с сестрой!
Чи Юй Хань стиснул зубы и кивнул:
– Да, все ясно. Я возьму Юй Цин и спрячусь в Бездне Зеленого Цилиня. Друзья… будьте осторожны!
– Да!
Чи Юй Хань бережно подхватил сестру под руку, и они вместе скрылись в колючих зарослях. Испытав неимоверное облегчение, я потянулся за спину и выхватил Ледяной Меч Морской Бездны. Теперь, вооруженный двумя клинками, я был готов к битве на все сто!
Быстро проглядев список друзей, я нашел там Гимн Холодного Надгробия и отправил ему сообщение:
«Привет! Слышал, что у нас тут творится?»
Ответ последовал незамедлительно:
«А то! [Алый Контракт] уже организовал четырнадцать тысяч игроков, которые скоро прибудут в [Лес Магических Следов] и создадут линию обороны по западной границе [Долины Зеленого Цилиня]. Там даже муха не пролетит, отвечаю. Плюс, [Туманное Облако] тоже с нами и уже привел двадцать четыре тысячи бойцов [Врага у Ворот] к восточной границе Долины. Мы с ним посоветовались и решили не примыкать пока ни к одному из лагерей, это решит проблему с красными именами, а маленькие гильдии и одиночки по-любому к нам не сунутся. Так что основное давление на тебя пойдет с юга… Ну, все, что могу, – это пожелать тебе удачи. Я кстати, так и не понял, в какую заварушку ты там ввязался, и из-за чего Герцог Ло Лей на тебя так взъелся…»
Я хмыкнул:
«Да так, дал обещание одному НПС и не могу теперь отступить…»
Аватарка Гимна Холодного Надгробия с облегчением выдохнула и заулыбалась:
«Ха-ха-ха, все ясно. Узнаю старого доброго Ли Сяо Яо. И как тебе ночь с Ан Цзи Лой? Стоило того? Но я все равно буду тебе помогать! У настоящей любви не должно быть преград!»
Я застыл, не зная, что ответить на такое безумное предположение:
«Мне… не хватит смелости встречаться с Ан Цзи Лой. Я дал обещание БОССУ главного квеста и теперь должен защищать его. Большое спасибо тебе и всем бойцам твоей гильдии. Если битва окончится в нашу пользу, перед ее завершением присоединитесь все-таки к лагерю Чи Юй Ханя, тогда заработаете боевые очки. Никому ведь не хочется тратить столько сил и времени впустую…»
«Понял. Ладно, давайте просто прикрывать друг друга и смотреть, чем все закончится. И кстати, не беспокойся о северной стороне Долины Зеленого Цилиня, мы с [Туманным Облаком] будем следить, чтобы оттуда никто не полез. Никаких проблем быть не должно!»
«Супер!»
Я поднял меч и зашагал к южной границе Долины Зеленого Цилиня. Ли Му, Ван Цзянь, Клубничка и Герой Одной Секунды помогали остальным выстроить защитное построение в сотне метров позади скалистого холма. Отличная позиция: сами мы стояли на равнине, а противнику, чтобы добраться до нас, пришлось бы здорово попотеть.
Пурпурный Цилинь-Дракон взревел и взмыл в небеса. Похоже, эта зверюга превратилась в настоящий символ нашей гильдии; в конце концов, драконов-питомцев на сервере было не так уж и много. Должно быть, Ван Ер и Дун Чэн потратили кучу сил на то, чтобы заполучить его.
Кенг!
Я взмахнул Сокровищем Дракона и шагнул вперед, поближе к надвигающейся опасности.
– Интересно, какая гильдия доберется до нас первой…
– Да какая разница, все равно это будет мусор, – улыбнулась Ван Ер. – [Холодный Клинок] и [Воин Янь Чжао] слишком умны, чтобы лезть на рожон, не прощупав почву.
Я глубоко вздохнул:
– Нам нужно продержаться еще двадцать два часа… Эта битва только началась!
– Внимание! Они здесь!
– Кто?!
– Сам сейчас увидишь!
Да, стоило ей это произнести, как я и сам заметил на вершине холма отряд игроков. С ума сойти: тут была не одна, а целых две гильдии, [Тысяча Могил] и [Долина Бессмертных]. Они что объединились против нас? Этого еще не хватало… Люй Дунбинь поднял посох и широко улыбнулся:
– Ого, сколько там народу из [Убийц Драконов]! Должно быть, не меньше десяти тысяч человек, и все собрались, чтобы поприветствовать нас! Гильдмастер [Незаурядный], надеюсь, ты не сомневаешься в нашей победе?
Берсеркер взмахнул топором и изобразил крайнюю степень изумления:
– Я привел с собой тринадцать тысяч человек из [Тысячи Могил], и еще у тебя примерно столько же. [Убийцы Драконов] хороши, но далеко не каждый из них сможет сражаться против двоих противников разом. Нам вовсе не нужно вырезать их гильдию целиком, достаточно просто убить как можно больше людей и получить от системы экипировку Святого ранга. Говорят, это будет невероятно крутой предмет, куда лучше тех, что выпадают с БОССОВ… А еще ходят слухи, что с вероятностью 70% он будет обладать особым навыком… Черт, мне позарез нужна новая экипировка! Ну хоть один-то предмет Святого ранга должен у меня быть, а то что я совсем как лузер…
Люй Дунбинь прищурился:
– Ну не знаю, по-моему, [Убийцы Драконов] показали себя весьма достойными противниками, хотя бы в той же самой Войне Городов. Они обладают достаточной силой и упорством, чтобы преодолеть любую преграду, так что, может, и в бою один против двоих выстоят. Ты уверен, что нашего превосходства в численности хватит для победы?
– Да чего ты беспокоишься, считай, победа уже у нас в кармане!
– Ну ладно…
Я терпеливо улыбнулся и поднял руку:
– Мы будем сегодня драться, или вы сюда потрепаться пришли? Смотрите, а то мои бойцы уже устали ждать…
[Морской Охотник] издал презрительный смешок:
– Не слишком ли высокомерно, [Сяо Яо Живет без Забот]? Нарядился в крутую экипировку, а кто ты без нее? Сейчас мы тебе гонору-то поубавим!
[Бледный Вид] поморщилась:
– Да неужели? Обычно так хвастают как раз те, кого природа обделила. Я вот не слышала, чтобы [Сяо Яо Живет без Забот] стоял и бахвалился, он обычно просто идет и превращает врагов в фарш.
Морской Охотник смущенно почесал нос:
– Сестрица Мо Мо, ну зачем ты так говоришь… Я думал, ты любишь меня…
[Бледный Вид] выпучила глаза и схватилась за длинный лук:
– Люблю тебя? Интересно, за что? Да у тебя, небось, «меч» такой же тонкий, как этот лук! За что тебя любить?
Морской Охотник так и застыл с открытым ртом.
Бледный Вид отвернулась, а несколько секунд спустя я получил от нее сообщение:
«Эй, малыш, не недооценивай нашу атаку. [Неординарный] и [Люй Дунбинь] далеко не идиоты и в самоубийственную атаку просто так лезть не будут. Позади нас стоит подкрепление: сюда в полном составе прибыла Армия Злобного Тигра под командованием Ло Ке Линя. У них есть летающая кавалерия, и все в таком духе. Уверена, они ринутся в бой сразу после того, как мы нападем. В итоге, вашей армии придется противостоять атакам и с земли, и с воздуха. Лучше бы вам как следует подготовиться…»
И что на это ответить? Я тяжело вздохнул.
– Ван Ер, похоже, нас ждет атака с воздуха. Что будем делать?
Оценивающий взгляд Прекрасной Мисс скользнул по приближающейся армии:
– Что… неужели на нас готовятся напасть НПС? Небесные Рыцари, верно?
– Да!
Ван Ер закусила губу:
– Ничего страшного… Мы просто передвинем наш отряд лучников на двадцать метров южнее и прикажем им сконцентрироваться на воздушных целях. После этого кавалерия окажется в диапазоне нашей атаки, лучники отступят, и мы перетянем агро НПС на нас. Используем для этого [Левитирующий Клинок] и [Бросок Топора]. Затем мушкетеры, у которых есть преимущество в стрельбе по воздушным целям, одновременно активируют АОЕ-атаки, а маги их поддержат. Так мы сможем справиться с врагом!
Я улыбнулся, шагнул вперед, обхватил Прекрасную Мисс за талию и прошептал ей на ухо:
– Как же здорово, что ты присоединилась к Убийцам Драконов…
Это невинное действие заставило Ван Ер покраснеть до кончиков волос. Я уже вернулся к отряду, а она все еще стояла на переднем крае построения, пылая как маков цвет.
– Кажется, кое-кто сейчас лопнет от восторга… – ехидно пробормотала Дун Чэн.
Ван Ер распахнула глаза, не в силах вымолвить ни слова. Наконец она круто развернулась и почти бегом бросилась к рейнджам, громко выкрикивая указания, чтобы скрыть смущение:
– Так! Всем внимание! Давайте готовиться к битве! Танцующий Лесок, Тысяча Солнц, вы слышали, о чем мы только что говорили?!
Наконец, спустя десять минут, у гильдмастера [Тысячи Могил] лопнуло терпение.
Незаурядный вскинул топор повыше и заорал:
– Люй Дунбинь, начинай уже атаку! Но не слишком-то торопитесь; нельзя, чтобы нас разделили! Давайте раздавим этих надменных ублюдков!
Глава 502. От и До
– Всем приготовиться!
Кенг! Кенг! Кенг!
Ли Му выхватил Меч Тянь Чэня, и остальные [Убийцы Драконов] последовали его примеру. Клинки, топоры, копья и алебарды испускали разноцветные вспышки по мере того, как их хозяева активировали все новые и новые смертоносные навыки. Наша гильдия не просто была одной из сильнейших на сервере, не стоило забывать и про сто двадцать [Комплектов Воина Гарнизона], которые мы с товарищами терпеливо собирали в Бездне Святого Меча. Все экипированные ими бойцы могли похвастаться более чем десятью тысячами очков здоровья, четырьмя тысячами защиты и пятью тысячами атаки. Благодаря этому мы могли надеяться, что Чи Юй Хань и Чи Юй Цин доживут до конца квеста!
Скриииип…
За нашими спинами лучники одновременно натянули тетивы луков. Напряжение в воздухе уже ножом можно было резать. Когда же наши противники наконец-то нападут?