Как говорится, вспомнишь… В столовую вошла Лу.
– О, смотрите, объявилась! Ее же вчера весь день не было, – сказала Ксиан. А я и не заметила вчера, хотя точно – не было ее. Интересно, почему?
Как бы это странно ни выглядело, но Лу направилась прямиком к нам с какой-то книжонкой в руках.
– Ты! Стерва! Я так и знала, что это твоих рук дело! Такие уроды только на вашей Земле водятся, – с этими словами Лу бросила книжку нам на стол, опрокинув тарелку Ксиан. – Тебе это так не сойдет! Ты узнаешь, с кем связалась, – пригрозив словами, она удалилась.
Я прочитала название на книге: «Водная флора и фауна Земли» с милой картиночкой акулы на обложке. Боже! Неужто сон сработал?! Кажись, я гений.
– О чем это она? – поинтересовалась Мо.
Я кратко рассказала друзьям о том, что могу, оказывается, сны насылать. Пять пар глаз уставились на меня в немом шоке.
– Это высшая магия, как ты этому научилась? – спросил Дор.
– Никак. Я просто книгу прочитала и решила попробовать, – стушевалась я.
– Ты только на нас ничего такого не пробуй, ладно? – попросила Ксиан.
Я торжественно пообещала, что на друзьях не экспериментирую, зато принимаю списки врагов для опытов.
Медитация проходила скучно, спать мне почему-то не хотелось, и от нечего делать я решила сфокусироваться на моих стихиях. В голове мысленно представила их, как и на ритуале распределения, в кристаллах на постаментах в ряд. Только каждую в своем. Также добавила еще два кристалла, пока пустых – для Воздуха и Воды. Раз профессор сказал, что энергия одна, то зачем себя ущемлять? Кажется, с Землей и Огнем мы за это время договорились – каждая из этих стихий клубилась в своем кристалле.
– Профессор, а что делать дальше, после того как упорядочим форму ментальной визуализацией? – только не говорите мне что он сейчас зависнет на еще час, обдумывая ответ!
– Корф, если вам уже удалось, то попробуйте выпустить каплю каждой стихии себе на ладони, – профессор направился ко мне.
Представила, как из Огненного кристалла один язычок пламени выходит на правую ладонь, а из Земного – на левую.
Кто-то вскрикнул, я открыла глаза. В метре от меня стоял профессор, пытающийся удержать своим воздушным потоком гигантскую огненную сферу, явно намеревавшуюся подпалить его комбинезон. Моя лиана из правой ладони, не встретив сопротивления, обвилась вокруг его лодыжек и явно стягивала обхват.
– Корф, разрывайте связь!
Я зажмурилась, пытаясь загнать стихии обратно в кристаллы. Вроде удалось, приоткрыла один глаз.
Профессор стоял, тяжело дыша, в подгоревшем комбинезоне и с ссадинами на лодыжках.
– Корф, медитацией будете заниматься отдельно от класса. На сегодня все свободны.
Надо сказать, я прославилась: все первокурсники только и говорили о моем нападении на профессора. Когда мы пришли на обед в столовую, то тут, то там слышались шепотки. Ясно дело, сплетни разводят, как и везде. Только мы сели за стол, как к нам подошел мужчина. Я даже жевать перестала, настолько он был хорош собой. Высокий, широкоплечий, в темно-сером комбинезоне. Его черные длинные кудри были стянуты в хвост. Когда он улыбнулся, у кого-то выпала вилка из рук – думаю, у Мо, я свою предусмотрительно положила в тарелку.
– Адептка Корф, вас к ректору просят. Заканчивайте обед, я жду у входа, – с этими словами он развернулся и ушел.
– Это кто? – спросила я, вдруг кто знает.
– Ты что! Это препод по артефактологии, лорд Кир Дан, он вчера у нас лекцию вел, ты что, не помнишь? – ответил Дор.
Вчера я себя не помнила от страха, господи, как я могла такого красавца проглядеть… Видимо, девочки были со мной согласны: обе они, Мо и Ксиан, бросали томные взгляды в спину лорда Кира.
Ну разве можно заставлять таких мужчин ждать, когда они зовут пойти с ними? Бросила всё и побежала, хоть к ректору, хоть на край света.
Глава 7
Брюнет ждал меня у выхода из столовой и галантно предложил понести мою сумку. Приятно, конечно, но не отдала. Побоялась, что пирожки, которые я стащила для Пузатика, учует.
– Адептка Корф, чем вы смогли так удивить ректора всего за два учебных дня?
Если бы я знала. Ну зачем он спросил, теперь я начала волноваться, что опять натворила? Вспомнилось, как я на прошлой неделе дважды схлопотала вызов в деканат, правда, в другом мире, но, видимо, горбатого могила исправит. А я еще всегда считала, что я девушка скромная, порядочная и вежливая. Видимо, прав Нахал, я слишком наглая, просто этого не осознаю. Но ведь психически нездоровые люди тоже себя психами не считают. Наверно, мое выражение лица было слишком красноречиво, что лорд Кир Дан подметил:
– Ну, вы не расстраивайтесь так, он когда просил вас привести, вполне дружелюбно выглядел.
Улыбнулась в ответ и, чтобы как-то развеять обстановку, поинтересовалась:
– А вы давно артефактологию преподаете?
– Если честно, нет! Я, как и вы, тут первый год.
– А что вы делали до этого? («М-да, ты еще спроси, женат ли он…») Я имею в виду, где работали?
– Я работал в Министерстве обороны Альянса, пока позавчера лорд Ра не прислал мне личное приглашение с предложением поработать. И вот я здесь к вашим услугам, – опять улыбнулся лорд Кир Дан.
– Оперативно вы собрались. А в Министерстве обороны вы чем занимались? Неужели время неспокойное? Я просто про этот мир ничего не знаю еще, – хотелось узнать о нем побольше, чтобы потом рассказать девчонкам, ведь наверняка полезут с расспросами.
– В основном специализировался на артефактной криминалистике.
– Это как, например? Коснулся иголочки на веретене и уснул вечным сном? – вспомнила я сказку про Спящую красавицу.
– Очень интересный пример, никогда не задумывался о веретене. Но да, меня интересуют не стандартные артефакты, что столь популярны (кольца, браслеты, колье и тому подобные), это слишком тривиально. Я специализируюсь на сложных механизмах, где магия вплетается в существующие предметы обихода, ну, например… – окинул он меня быстрым взглядом, – сумки ваши, книги, карандаши.
– Потрясающе! А нас вы чему будете учить? (про себя я надеялась, что не тривиальному).
– А вы не очень внимательны, Корина, я вчера на вводной лекции рассказывал план занятий до праздника Весны, – нахмурился Кир Дан.
Это надо же так облажаться! Чтоб мне провалиться на месте. И почему кабинет ректора так далеко? Лорд Кир Дан покосился на меня с улыбкой, как обычно на дурачков смотрят, типа ну что с него взять – умом не вышел.
Наконец мы дошли. Лорд, как истинный джентльмен, раскрыл передо мной дверь. Шагнула, озираясь по сторонам. В кабинете уже были ректор, преподаватель медитации, которого я чуть утром не укокошила, леди Фа Лем и лорд Ланд Гри. Красавчик брюнет заходить не стал, бросил меня одну.
– Корина, подходите ближе, не стесняйтесь, – предложил ректор.
Я не стесняюсь, я боюсь, но всё же подползла.
– Корина, сегодня вам удалось создать огненную боевую сферу седьмого уровня после минутной медитации. И так же быстро ее нейтрализовать. Корина, не могли бы вы описать ваш процесс концентрации энергии поэтапно.
– Я сейчас из того, что вы сказали, поняла процентов тридцать. Я создала что-то боевое и потом это нейтрализовала. Я не понимаю, что я должна рассказать, – чувствовать себя идиоткой мне совсем не нравилось, а в компании этих «комбинезончиков» это происходило почти постоянно.
– Попытайтесь описать свои мысли, чувства и команды, которые вы посылали вашей энергии, – пояснила леди Фа Лем.
Я рассказала всё, что вспомнила, про пирамидки (правда, про две пустые умолчала), про то, как послала капельки энергии, как и просил преподаватель, и о том, как, открыв глаза, увидела масштабы катастрофы и, опять же по команде преподавателя, вернула капельки в пирамидки.
Меня слушали не перебивая. На вопрос лорда Ланд Гри я утвердительно пояснила, что со стихией Земли дело обстояло так же.
Пока они совещались, я озиралась по сторонам. Кабинет больше напоминал библиотеку, количество стеллажей зашкаливало. Больше всего мне понравился мохнатый пуфик, куда очень хотелось присесть, или прилечь, или хотя бы поставить сумку. Всё же зря я не дала брюнету возможность тащить сумку, тяжелая, зараза, особенно с пирожками и морковкой для моего нового питомца Пузатика.
– Корина, вы освобождаетесь от занятий по медитации, но приступаете к занятиям по боевому искусству и обороне, с третьим курсом. Можете идти, поздравляем.
Видимо, аудиенция окончена. С чем меня сейчас поздравили? Третий курс меня порвет, как тузик грелку, я же даже драться не умею. Вряд ли моего коронного убийственного взгляда хватит в данном случае.
Пока я плелась по коридору, видимо, куда-то не туда свернула, потому что кабинет зельеварения так и не обнаружился ни за первым, ни за вторым поворотом, зато обнаружился тупик с черной металлической дверью. Вокруг, как назло, никого не было, урок уже начался, и я безнадежно опаздывала на первое зельеварение. Ладно, загляну в этот кабинет, поинтересуюсь, как пройти.
Несмотря на масштабы двери, открылась она удивительно легко. Внутри было темно. Ну и где мой Пузатик, когда так нужен? Споткнулась, ну вообще ничего не видно, хлам какой-то навален. Может, огневой фонарик зажечь? Протянула ладонь и призвала Огонь. Как ни странно, получилось, и даже ничего не сгорело вокруг, хотя сфера вышла великоватой для фонарика.
Помещение поражало простором, стен вообще не было видно. Всё завалено какими-то обломками в пыли. Слева что-то подуло, вроде окон нет, откуда сквозняк? Повернула налево, что-то мелькнуло, какая-то тень, послышался плач, не громкий навзрыд, а как будто ребенок хнычет, поэтому не сразу и расслышала. Стало как-то не по себе. Может, животное какое, типа Пузатика? Стало жалко беднягу.
– Ау, ты где? Смотри, у меня пирожок – выходи, не плачь! – не обманула: пирожок достала.
Из-за куска какой-то арматуры выглянул странный черный сгусток и поплыл в мою сторону. Причем энергично так припустил: чем ближе, тем быстрее. Плача уже не было, но звенящая тишина как-то неестественно давила на перепонки.
– Эй, ты только не разгоняйся так. Вот, лови, – кинула пирожок. Пирожок был проигнорирован, и я поняла, что надо делать ноги. Но куда там мне тягаться с летающими сгустками.
Когда я уже схватилась за ручку двери, меня буквально выкинуло в коридор. Я увидела, как где-то в районе груди эта черная дрянь выходит из меня, боже, она проходит через меня. Сердце защемило, и в голове закричали тысячи голосов. Впервые в жизни я потеряла сознание.
Глава 8
– Корф!.. Корф!
Чувствую, меня кто-то держит за плечи, крепко так, уютненько, совсем не хочу просыпаться. Жалко, твердо, но я так устала, так что потерплю.
– Корина, очнись!
Голос какой-то знакомый прямо над ухом, теплое дыхание обжигает щеку и шею. Еще бы и на левое ушко подули, а то холодновато ему.
– Лорд Кор, вызывали?.. – испуганный возглас. – Что случилось?
– Я не знаю, просканируй состояние.
Стало тепло где-то в груди. Господи, почему так мутит, я что, напилась? Так, спать явно мне не дадут, надо бы вспомнить, что случилось. Я иду на зельеварение после встречи с ректором, я захожу в какое-то помещение. Боже, меня сейчас вырвет! Пытаюсь сесть.
– Потерпи, Корина, сейчас определим, что за проклятье, – опять этот голос над ухом.
– Ничего не понимаю, по физиологическим данным вида всё в норме, сильно повышен энергетический фон. Лорд Кор, я бессильна, когда дело касается нарушения равновесия.
Лорд Кор? Она сказала «лорд Кор»? Это что, Нахал мне в ухо дышит? Попыталась сесть и открыть глаза. Комната кружилась, как на американских гонках. Чьи-то руки (видимо, лорда Кора) меня поддерживают.
– Корина, давайте помогу вам встать, – поднял меня в буквальном смысле как тряпичную куклу.
– А где это облачко? – держусь за Нахала обеими руками, да что там – буквально висну.
– Какое облачко, Корф?
– Черненькое, которое через меня пролетело, когда я ему пирожок давала.
– Корф, какой пирожок? А ну-ка рассказывай всё, что помнишь. В голову к тебе не полезу – не выдержишь. А Нахал-то сама доброта сегодня.
Господи, сейчас точно вырвет, перегнулась через его руку, чтобы не испачкать казенный комбинезон. Меня и правда вывернуло, помимо обеда вышел кусочек облачка. Благо Эл До быстро среагировала – поймала его в сферу.
– Я проанализирую состав и доложу, лорд Кор, – с этими словами она в прямом смысле слова исчезла.
Господи, как стыдно, меня только что вывернуло на преподавателя. Даже не знаю, сможет ли какая-либо другая ситуация в моей жалкой жизни победить этот рекорд по неловкости. Если я вообще выживу.
Меня резко мотнуло вправо – чуть не упала.
– Давайте держитесь и постарайтесь сдерживаться, пока не дойдем до вашей комнаты, – с этими словами Нахал взял меня на руки. – Где свет, Корф?
Похоже, я опять вырубилась, или как мы так быстро дошли? Какой свет?
Кажется, он меня притащил ко мне в комнату. А Ксиан говорила, никто, кроме меня, не откроет дверь, ну-ну.
– Корф, где свет! Где лантий?
– Что такое лантий? – первый раз слышу такое слово. – Я таких заклятий не знаю еще.
– Корф, это магические существа, освещающие все помещения в замке.
– Ааааа… Пузатик.
Так бы и сказал, я даже не поняла, где мы, а он от меня отчетов по лантиям требует.
– Что? – меня поставили на пол, правда, поддерживать не перестали. – Ты что, его кормила?
Я поджала губы и придала лицу максимально жалостливо-виноватый вид.
– А что, нельзя было? – пару раз хлопнула ресницами для убедительности. – Он такой голодненький был, я пожалела его и накормила пирожком, правда, первый он сам взял.
– Корф, ты что, всем пирожки суешь? Нет, я сейчас не поняла, это что, преступление?
Нахал щелкнул пальцами, и у нас над головой загорелась яркая звездочка, прекрасно осветив комнату и Пузатика, прятавшегося под одеялом на кровати.
Выглядело очень смешно, ну как ребенок, честное слово. Правда, смеяться мне расхотелось, когда увидела лицо лорда.
С одним движением руки Нахала Пузатик вылетел из-под одеяла и завис в воздухе, жалобно скуля. Что-то я его не рассмотрела в прошлый раз, или он как-то изменился слегка. Теперь у него были маленькие рожки, клычки и маленькие крылышки на спинке.
– Дня три уже кормишь? – Нахал не отпускал Пузатика. – Эти создания опасны, иногда их привязанность к хозяину перерастает в одержимость. Они способны убить любого, кто, по их мнению, будет нравиться хозяину больше, чем они сами. В своде правил Академии указано: никакую рабочую живность не кормить.
– Вы мне брошюрку с правилами забыли выдать – первый раз слышу. И вообще, Пузатик у меня умненький, он всё делает, как я скажу, и уж точно никого не способен убить, – видимо, жизнь меня ничему не научила, но я уже успела привязаться к Пузатику и никому его отдавать не собиралась.
Лорд Кор нахмурился, но Пузатика отпустил. Я что, победила? Ура! Попыталась шагнуть к Пузатику, но грохнулась на пол – ноги совсем не слушались.
Меня снова сгребли в охапку и понесли к кровати. Господи, какое счастье прилечь.
– Не спать! – вздрогнула я от его рыка. – Не известно, чем прокляли, но отключаться нельзя, – и потом, уже нежнее: – Потерпи!
– Вы мне хоть что-нибудь расскажите тогда, чтобы я не уснула.
Наверно, зря сказала; если он вздумает лекцию читать, точно усну, причем даже быстрее.
Если он и удивился, то вида не подал:
– Ладно, пока ждем Эл До, расскажи, что там ты сделала с боевой сферой?
– Вы что, сплетни сводите? Или в головах всё же копаетесь? – не могла я не подколоть.
– Лорд Ра сообщил, что ты, как всегда, сумела отличиться.
Пузатик тыкался носом в мою сумку, которая валялась у ног лорда Кора. Раскопал-таки и вытащил морковку, с радостным улюлюканьем прыгнул ко мне на кровать и стал грызть.
– Корф, ты что, полстоловой вынесла? – лорд Кор полез ко мне в сумку и достал пирожок. – Я тут с тобой ужин пропустил.
И не успела я глазом моргнуть, как он слопал мой пирожок.
Так, слово за слово, пирожки и морковка были съедены у меня на глазах. Ладно Пузатик, я для него и несла, но этот! Мог бы хоть для приличия разрешения спросить. Мои размышления прервало появление Эл До. В руках она несла какой-то флакончик с чем-то противно-зеленым.