— При первой встрече со мной, ты предупредила, что я буду лечить женщин. Как ты об этом узнала?
Та печально улыбнулась:
— У нас это на роду написано. Это тоже проклятие старого ведьмака, только из другого рода. Давным давно к моей прапрабабке обратилась девушка с просьбой отвадить разлучницу от её любимого мужчины. Не поинтересовавшись, кто её любимый, ведьма посоветовала дождаться, когда он подарит разлучнице цветы, подкараулить её у дома, отобрать букет и исхлестать им её лицо, произнося слова заклинания. Девушка так и сделала. Разлучница умерла через три дня, а на пороге жилища прапрабабки появился известный ей ведьмак. Это его букетом цветов избили разлучницу.
Он проклял мою прапрабабку, сказав:
— Отныне все твои потомки женского пола и другие ведьмы-родственницы будут лечить только женщин. Вы больше не сможете наслаждаться красотой срезанных цветов и вдыхать их аромат, ибо, когда они начнут вянуть, будете слабеть и вянуть вы. Цветы, растущие в горшках ваших жилищ, тоже будут отнимать ваши силы, если начнут чахнуть по какой-либо причине.
Евгения, ошарашенная словами Екатерины, подскочила с места и с чувством прокричала:
— Так вот, оказывается, почему я чуть ли не лишалась жизни, когда дома вяли цветы в вазах! Я ведь и в горшках пыталась их разводить, но и они становились вялыми и жухлыми. Из-за этого я расстраивалась и сама начинала болеть.
Даже как-то высказала своё предположение маме о том, что моё самочувствие зависит от состояния цветов. Она лишь удивлённо посмотрела на меня, но ничего не сказала. Но однажды, придя домой из университета, я обнаружила, что цветов на подоконниках нет. Мама отнесла их к себе на работу, а моё самочувствие стало приходить в норму. С тех пор цветы не беру в руки. Ты поэтому на могилу Акулины не положила цветы?
— Да, именно поэтому. Хорошо, что у тебя развита интуиция. Она во многом будет тебе помогать. Ты вот что мне скажи. У тебя уже появился друг-мужчина?
Лицо Евгении залилось краской, и она виновато улыбнулась:
— Я родилась какой-то ненормальной, бабушка. Все мои ровесницы ещё со школьной скамьи начали влюбляться в мальчиков. А мне это почему-то не дано.
— И это тоже проклятие ведьмака, — тихонько хлопнула Екатерина по столу ладонью. — Наши женщины смогут выходить замуж только за таких, как он, за ведьмаков, чтобы они держали в узде наши желания навредить кому-либо. Но сами, заметь, зло творят и считают, что имеют на это право.
— О-о-о! — протянула Женя, — тогда мне предстоит окончить свою жизнь старой девой.
— Почему ты так решила? — удивилась бабка. — Совсем не обязательно. И к тебе придёт любовь.
— Не придёт. Сама подумай, откуда здесь взяться ведьмаку?
— А знаешь, за мои руку и сердце боролись сразу два ведьмака: Митяй Ворончук и Еремей Остапенко. Сначала они между собой решили, что женится на мне тот, кто победит в состязаниях. Но силы у них были равные, не один из них не смог победить другого. Тогда они вместе явились ко мне и потребовали самой выбрать одного из них.
— А ты кого-нибудь из них любила?
— Ох, Женечка! Как назло, они оба были мне любы. Но любовь это была или просто влюблённость, я тогда ещё не понимала толком, хотя душа моя больше лежала к Митяю Ворончуку. Только я открыла рот, чтобы назвать его имя, как услышала в голове голос своей прабабки, уже ушедшей в мир иной: «Не выбирай, уходи!»
Тогда я сказала им, что ещё не готова к замужеству, быстро попрощалась с ними и ушла домой.
— А почему твоя прабабушка запретила тебе сделать выбор?
— Ночью она напустила на меня вещий сон и объяснила в нём, что Митяй — потомок того самого ведьмака, который проклял нас на вечное лечение женщин и на невозможность радоваться цветам.
— А как ты познакомилась потом с моим дедом?
— Еремей Остапенко — и есть твой дед. По научению прабабки я должна была дать согласие на брак именно ему, но потребовать, чтобы он немедленно переехал жить в Россию и поменял там фамилию на русскую. После этого я должна была тайно приехать к нему и выйти за него замуж.
Утром я рассказала этот сон матери и попросила поговорить об этом с Еремеем. Он обрадовался тому, что я выбрала именно его, собрал свои немногочисленные, по тем временам, вещи и ночью уехал в Москву.
Почти год он не давал о себе знать. Зато Митяй, решив, что Еремей струсил и отступился, коли совсем исчез из города, начал каждый день доставать меня своими ухаживаниями.
Я почти потеряла все свои ведьмовские силы, сопротивляясь его чарам, когда, наконец, ночью за мной явился твой дед и тайно увёз меня сюда.
Он поменял фамилию на Мезенцева. Так мы затерялись в России и исчезли из поля зрения Митяя, поставив для этого двойную защиту от его дальнего видения. — как-то неуверенно или даже лживо произнесла она эти слова. — К сожалению, если ведьмак влюбляется в девушку, то навсегда. Он будет добиваться её и в старости до самой смерти, даже если она уже замужем за другим и имеет не одно поколение потомков. Но при этом, может вступать в интимную связь с другими, ничего не значащими для него женщинами, чисто из физиологических потребностей. Будет строить козни её мужу и пытаться лишить его жизни, чтобы завладеть возлюбленной. Он ни за что не женится на другой.
— Ты никогда не интересовалась его судьбой после того, как переехала сюда?
— Никогда. — потупила бабка взор.
В этот момент ожил телефон Жени. Её вторая бабушка взволнованным голосом спросила:
— Ты где находишься, Женя, и почему не пришла домой ночевать?
— Всё нормально, бабуль, — ответила Евгения, — скоро приеду, пока.
Она отключила связь и поднялась с места.
— Мне пора. Надо ещё принять душ перед работой. А завтра с Галиной явимся к вам в медицинский центр.
Екатерина проводила её до двери.
— Мы с Дмитрием будем вас ждать, — сказала она, выпуская внучку из квартиры. — Не забудь прихватить с собой атрибуты, подаренные тебе Акулиной.
Глава 5
Этот рабочий день в психиатрической больнице и следующий у Евгении прошли в нетерпении. Ей очень хотелось познать тайны бабкиного лечения душевнобольных людей и научиться ими владеть. А потому раз за разом восстанавливала в памяти все действия Акулины и Екатерины перед общением с душой матери Галины. Представляла, как сама будет это проделывать в медицинском центре, и волновалась. И вот, наконец, её второй рабочий день закончился. Она позвонила Галине и предупредила, что едет к ней на такси. Попросила, чтобы та ждала её у подъезда минут через двадцать пять. Надо было торопиться. Екатерина назначила сеанс на восемнадцать часов, время поджимало.
Когда Женя подъехала к дому Галины, то сразу увидела её, стоящую у подъезда, ссутулившуюся и слабую, с рассеянным взглядом. Такси остановилось. Евгения открыла дверцу машины и позвала девушку. Та встрепенулась и неуверенной походкой направилась к автомобилю.
— Садись, Галя, быстрее, — поторопила её Женя, — мы опаздываем к назначенному времени.
Та пристроилась рядом со своим врачом на заднее сидение. Было видно, как девушка волнуется. Её лицо покрылось капельками пота. Она достала из сумочки платочек и начала вытирать им щёки и лоб. Рука дрожала и была абсолютно белой.
— Потерпи немного, — ласково коснулась её плеча Евгения, — скоро тебе станет легче.
Дверь медицинского центра открыл Дмитрий, поздоровался и сразу провёл их в кабинет для лечения пациентов. Окна в нём были плотно затянуты непроницаемыми рулонными шторами, но свет горел. Дмитрий предложил прибывшим сесть в кресла, стоящие вокруг большого, красивого овального стола с резными ножками, а сам из кабинета вышел. Они удобно расположились в них и невольно начали осматривать всё вокруг. Кабинет этот больше напоминал гостиную, уставленную дорогой, добротной мебелью. На полу лежал ковёр из натуральной шерсти с рисунком в пастельных тонах. Над столом висела большая, оригинальная люстра, настолько красивая, что её хотелось рассматривать бесконечно. Картины с изумительными пейзажами украшали стены. Осматривая великолепное убранство комнаты, обе девушки расслабились, успокоились.
Ровно в восемнадцать часов дверь кабинета открылась и в него вошла Екатерина. Позади неё топал Дмитрий с огромным подносом в руках, содержимое которого было накрыто матерчатой салфеткой. Обе девушки заволновались. Дмитрий поставил поднос на стол и уверенным голосом позвал:
— Галина!
Та уставилась на него испуганным взглядом. А он щёлкнул в воздухе пальцами. Евгения, заметив это, решила, что с её пациенткой после щелчка должно что-то произойти, но она сидела в прежнем состоянии.
— Доставай дары своей прабабки, — обратилась к внучке Екатерина. — Сейчас ты впервые исполнишь тот ритуал общения с душой, которому она тебя научила. Твоя пациентка нас не услышит и не заметит, если мы к ней не обратимся по имени. Она будет видеть только свою мать, считать её по-прежнему живой и будет с ней общаться. Мы с Дмитрием уже вызывали сюда душу Ольги и объяснили ей, как себя вести и о чём говорить с дочерью. Действуй спокойно и уверенно.
Евгения раскрыла сумочку, вынула из неё бархатный мешочек, по очереди достала из него и надела на пальцы перстни в том порядке, в каком видела их на Акулине. Затем повесила на шею медальон. Как только все магические атрибуты оказались на ней, Женя почувствовала, как какая-то невероятная энергия наполняет всё её тело и разум. Дмитрий в это время расставил на столе пять чашек, принесённых на подносе, разлил в них травяной настой. Восхитительный аромат поплыл в воздухе. Евгения взяла с подноса листок бумаги и написала на нём имя матери Галины.
В это время Екатерина достала из мешочка сухие травы и положила их на дно металлической вазочки, затем поместила сверху листочек с именем матери Галины. Женя чиркнула спичкой о коробку и поднесла её, зажжённую, к бумажке. Пламя охватило её, а затем и травы. Коричневатый, ароматный дымок поплыл по комнате.
— Пей чай, Галина! — приказала Женя и сама взяла в руку свою чашку.
Та, услышав команду, поднесла чашку к губам. Травяной настой показался ей таким вкусным и ароматным, что она почти залпом выпила его. Вскоре всё её нутро затрепетало и наполнилось необъяснимой радостью. Когда чай в чашках кончился, а пепел в металлической вазочке остыл, Евгения сначала разровняла его по дну ножом, потом разделила на три равные части, и каждую из них собрала в отдельную кучку. Затем уколола кончиком ножа свой безымянный палец и по капле крови капнула на каждую из них. Кровь тут же впиталась в пепел и утратила цвет, не нарушив его консистенции. Тогда она отложила нож в сторону, взяла в руку медальон, приложила его к своему лбу и, повернув голову к пустому креслу, громогласно потребовала:
— Всевидящее Око, покажи нам Ольгу!
Прозрачный воздух над креслом колыхнулся волной.
В следующее мгновение Евгения нажала на череп перстня указательного пальца. Он раскрылся. Она подцепила ножом первую кучку пепла, аккуратно поместила её внутрь перстня и защёлкнула его. Затем поочерёдно проделала то же самое с двумя оставшимися черепами и горочками пепла.
Екатерина зажгла свечу, поводила ей над креслом, словно всматриваясь во что-то. Затем едва заметно кивнула внучке. Та поднесла ко рту перстень на указательном пальце, повернула его в сторону кресла и, дунув в его отверстие, крикнула повелительным тоном:
— Покажись нам, Ольга!
Пепел струйкой вылетел из него и стал медленно оседать вниз над креслом, покрывая что-то объёмное и невидимое. Под ним стал слегка проявляться силуэт женщины. Новоиспечённая ведьма дунула во второй череп с разомкнутым ртом и с надрывом в голосе спросила:
— Ты слышишь нас, Ольга?
Когда пепел осел, силуэт в кресле стал виден лучше, а в гостиной послышалось приглушённое:
— Да-а-а!
Тогда Женя дунула в третий перстень со змеёй на черепе и спросила:
— Ты видишь нас, Ольга?
— Вижу! — послышался таинственный голос.
Теперь силуэт женщины, весь пепельного цвета, стал виден совсем хорошо. Увидев его, Галина улыбнулась.
— Доченька, — послышался голос её матери, — какая ты сегодня красивая! Если бы ты только знала, как я тебя люблю и благодарю Бога, что он подарил мне тебя!
Галина широко открыла глаза от удивления и смущённо спросила:
— Ты меня любишь? Тогда зачем ты проклинала меня, когда отец обижал тебя, а я при этом присутствовала? Разве я была виновата в его поведении?
Голос Ольги предательски дрогнул:
— Что ты такое говоришь? Отец никогда меня не обижал, а мне и в голову не приходило желать тебе плохого. В каком страшном сне ты это увидела, доченька? Здорова ли ты? Дай я тебя обниму и поцелую, чтобы это наваждение покинуло тебя!
Она сорвалась с места, чтобы броситься к дочери, совсем позабыв, что является теперь неосязаемой. От движения воздуха и порыва души пепел слетел с неё, и образ стал невидимым. Интуитивно Евгения приложила медальон ко лбу и потребовала:
— Всевидящее Око, скрой от нас Ольгу!
Дмитрий тут же сориентировался, снова мягко щёлкнул в воздухе пальцами и, подхватив слова матери Галины, выдал:
— Доченька моя, дай я тебя обниму!
При этом он по-прежнему сидел на своём месте, закинув ногу на ногу, а Галина воспринимала его мужской голос, как материнский. Подалась вся вперёд, обняла воздух руками, словно свою мать, и начала то всхлипывать, то радостно смеяться. Вдруг Дмитрий стал чмокать губами в воздухе, изображая поцелуи, а Галя — подставлять лицо для поцелуев то одной щекой, то другой. Она искренне верила, что её целует мама, а проклятия матери и жестокость отца ей действительно приснились.
— Какие красивые и шелковистые у тебя волосы, как приятно тебя гладить по голове, — продолжал Дмитрий.
Глаза Галины округлились, наполнились крупными каплями слёз счастья. Девушка, как кошка, подставляла свою голову под несуществующие поглаживания и испытывала настоящее блаженство. А Дмитрий ласково говорил:
— Всегда помни, моя радость, что нет в моей жизни человека более любимого и дорогого, чем ты. Ты у меня — самая умная, прилежная, послушная и светлая девочка. А ещё я приготовила тебе маленький талисман — игрушечную собачку. Когда тебе станет грустно, гладь её своими ручками, и печаль отступит от тебя. Я специально спрятала её в одном из наших домашних шкафов и хочу, чтобы ты её сама нашла.
Ещё минут десять он продолжал говорить пациентке ласковые слова под видом её матери, вспоминал вместе с ней счастливые моменты её жизни в семье, которых на самом деле никогда не было, а потом вложил в её руку маленькую игрушку. Чуть позже, не выводя из гипноза, он поднял Галинку за руку с кресла и повёл к выходу, поманив за собой рукой и Евгению. Та прихватила свою сумочку и устремилась вслед за ними. Они вышли из медицинского центра. Слева от крыльца стояла машина, в которую Дмитрий усадил своих спутниц. Прежде чем нажать на педаль газа, он спросил у Жени адрес, по которому проживала пациентка, и повёз её домой.
— Если у тебя есть вопросы, то задавай их, не стесняйся, — предложил Дмитрий. — Галина нас не слышит. Она будет пребывать в таком состоянии до тех пор, пока не окончится последний, третий сеанс. После него мы привезём её домой, она вернётся в реальность с уверенностью, что была любима своими родителями, а отец никогда не обижал мать. Вспомнит и то, что Ольги больше нет в живых. На последнем сеансе я помогу ей побыстрее справиться с тоской, связанной с потерей матери.
Женя оживилась и, снимая с себя и укладывая в сумочку перстни с медальоном, поинтересовалась:
— Как она обнаружит игрушку дома в шкафу, если она у неё в руках?
— Очень просто. Первым делом, как только Галина войдёт в дом, то откроет первый попавшийся шкаф и начнёт искать в нём собачку. О том, что она уже держит её в руках, она не видит. А заметит, когда будет шарить по полке шкафа рукой с игрушкой в ней. Обрадуется, что нащупала её, и будет всегда держать при себе и чувствовать себя защищённой.
Какое-то время они ехали молча. Женя «переваривала» чудеса сеанса и периодически посматривала на Галину. Лицо девушки светилось счастьем, она о чём-то думала и улыбалась. Когда машина остановилась у подъезда, Дмитрий вместе с Евгенией сопроводили свою пациентку до входной двери её квартиры. Та уверенно шагала впереди них, сама открыла ключом дверь, вошла в неё, а дверь захлопнула у них перед самым носом, даже не попрощавшись. Дмитрий заметил замешательство Жени по этому поводу и ещё раз объяснил, что Галя пребывает в гипнотическом состоянии и их не видит. Предупредил, что завтра и послезавтра сам привезёт её на сеансы из дома к восемнадцати часам.