- И когда Эрик не отреагировал на твой протест… - понимающе протянул Дерек.
- Я видел его, как тогда. И защищался, - закончил за него Стайлз. – Я схожу с ума. Все это… убивает меня.
Стайлз не знал, как объяснить это. Как объяснить, что без аддеролла он очень скоро сам попросит о смерти. Как сделать так, чтобы этот Дерек понял, насколько ему хреново из-за того, что ему, Стайлзу, приходится выбирать между двумя Хейлами. А он не хочет этого делать.
Дерек, впрочем, видимо, не собирался дожидаться от него каких-то объяснений. Он мгновенно оказался возле него, обнимая за талию и притягивая к себе.
- Не думай так, пожалуйста, - он аккуратно приподнял голову Стайлза за подбородок, чтобы видеть его глаза. – Я помогу тебе.
- Да, и как? – ехидно усмехнулся Стайлз, которому резко надоело строить из себя барышню. – Наладишь здесь фармацевтическое производство? Заводы, фабрики, выделение экстрактов из растений, синтез биополимеров, - короче устроишь маленький апокалипсис, чтобы обеспечить меня лекарством? Сомневаюсь в этом.
- Просто… Просто позволь мне забрать то, что тебе не нужно, - прошептал Дерек, наклоняясь к губам Стайлза.
Принц Хейл пах лесом. Не так как Дерек из его мира – в его запахе было что-то от автострад, шума городов, техники и цивилизации. Этот Дерек пах чистым ароматом деревьев, хвои, ягод и лесных цветов. От Дерека из Бейкон Хиллз исходила дикая необузданная ярость и злость, каждое его действие – как выстрел в голову. Этот Дерек был мягким, нежным… Заботливым? Он окутал Стайлза собой, обернулся вокруг его тела, стремясь прижаться ещё сильнее. Его поцелуй отдавал корицей и вином, и на мгновение – всего на мгновение! – Стайлз захотел ответить на него.
Этого оказалось достаточного.
Дерек впился в его рот, скользя языком по деснам и зубам, лаская нёбо, и Стайлзу показалось, что Хейл решил засунуть его в глотку. Горячие руки оборотня скользили по телу юноши, мяли его, ласкали, ощупывали. Стайлз почувствовал жаркую искру, пробежавшую по позвоночнику в мозг, когда Дерек сжал его ягодицу, и застонал в поцелуй. Довольный рык принца, перешедший в новый поцелуй, заставил Стайлза открыть глаза.
Увиденное ошарашило его ещё больше, чем собственные ощущения.
Под кожей Хейла скользили черные полоски. Стоило Дереку прикоснуться к коже Стайлза, как они растягивались по руке и, уподобившись змеям, исчезали где-то на его спине, скрытой одеждой. С удивлением Стайлз ощутил, как его мысли упорядочиваются, сознание проясняется, а сам ощущает себя так, как будто… Как будто мама ещё жива, и он не знает слова «аддеролл».
Стайлз с восклицанием отталкивает Дерека и отскакивает от него, внимательно наблюдая, как последние из черных лент скрываются под одеждой принца.
- Что ты сделал? – в шоке прошептал парень.
- Я – чистокровный Альфа, Стайлз. Я способен забрать болезнь, - Дерек делает кроткую паузу, чтобы прокашляться, - и уничтожить её.
Стайлз все ещё ошарашено смотрит на мягко улыбающегося оборотня, а затем разворачивается, быстро натягивает на себя штаны и рубашку и, подхватив оставшуюся одежду и посох с земли, собирается кинуться в лагерь, чтобы поговорить с Дитоном.
- Стайлз! – Дерек окликает его в тоже мгновение, заставляя обернуться. – Я хочу, чтобы ты вошел в Военный Совет.
Юноша замирает, быстро обдумывая его слова, вычленяя плюсы, минусы, мысленно отпуская пошлые шуточки и невольно радуясь вернувшейся в тело легкости.
- Я не оборотень.
- Не имеет значения, - покачал головой Дерек.
- Я из другого мира, - попытался высказать ещё один довод Стайлз.
- Это не важно.
- Я не в стае, - Стайлз выдает свой самый главный аргумент.
Дерек хитро улыбается и, склонив голову на бок, отвечает:
- Ты в стае.
***
- Штурм Черного замка невозможен, - проговорил один из подчиненных Дереку Альф. Стайлз все ещё путал их имена. – По крайней мере, не с той горсткой людей, что у нас есть, Ваше Высочество.
- Ещё мнения? - спокойно спросил Дерек, окидывая взглядом каждого из присутствующих.
Стайлз сидел в дальнем углу комнаты за спиной Дерека и внимательно наблюдал за Советом. Он не вмешивался в обсуждение, не делал саркастических замечаний, которые порой так и рвались с его языка, не влезал со своими гениальными идеями. После своего чудесного излечения Стайлз вдруг понял, что быстро и много говорить – это весело, но только в подходящий момент. Сейчас же он сидел и вникал в тонкости военного дела… он всегда любил новую информацию.
- Можно попробовать пробраться в замок тайком, ночью, - высказал предложение Скотт.
- Но мы не пройдем дальше нижнего города, - покачал головой Айзек.
- Может, по потайным ходам? – предложил другой Альфа.
- Нет. Достаточно больших ходов мало и почти все они известны Питеру, а по остальным нужное количество народа просто не пройдет, - отверг предложение Дерек, рассматривая разложенные на столе карты своего родного замка.
- Может, натравим на Питера Арджентов? – взмахнув руками, предложил Эрик.
Он сидел на лестнице, которая, как выяснил Стайлз, была его постоянным местом дислокации. Царапины и следы от самозащиты Стайлза, ранее пролегавшие через все лицо Эрика, полностью исчезли, и к блондину вернулось прежнее беззаботное состояние, которое он разбавлял флиртом со Стайлзом и интрижками со всеми подряд.
- Отличная идея, - ехидно заметил Айзек. – Сам к Арджентам сунешься с белым флагом в заднице или тебе бантик завязать, сир Эрик?
- Достаточно, Айзек, - коротко оборвал Лейхе Дерек.
- Простите, милорд, - покаянно склонил голову тот.
- Вариант с Арджентами неплох, но нереализуем, - скривился принц. – Ещё предложения?..
Стайлз с удовольствием заметил, как стушевались и Альфы, и Беты Дерека в поисках достойного решения.
- Что мешает нам и дальше продолжать партизанскую войну, милорд? – спросил третий и последний из присутствующих Альф.
Даже Стайлз заметил, как резко напрягся Дерек, а уж для оборотней в этой комнате его реакция вообще должна сиять неоновой вывеской.
- Сир Джордж, - обманчиво вежливым голосом начал Хейл, - не знаю, чего хотите вы, но лично я не желаю прятаться в лесу десятки лет, ожидая, пока мой дядя сдохнет от старости! Я желаю вернуться в дом своих отцов и вернуть своим людям все, что Питер отнял у них. Эта война слишком затянулась. Нужно что-то решать.
Неожиданный срыв принца произвел на оборотней глубокое впечатление, и те вновь погрузились в глубокое раздумье. Стайлз мысленно усмехнулся. Офигеть. Выход лежит на поверхности, а волосатики его так и не заметили. Он улыбнулся и громко вздохнул.
- Ваше Высочество, вы позволите?
Разумеется, на него сразу устремились взгляды всех присутствующих. Стайлз немного смутился под пристальным разглядыванием Дерека, отношения с которым зависли в странном состоянии.
После инцидента у озера принц не лез к нему, не провоцировал, но куда бы Стайлз не пошел, его всюду преследовал внимательный монарший взгляд.
- Да, сир Стайлз. Прошу, - от вибрации в голосе Хейла по коже Стайлза пробежала мягкая дрожь.
Юноша встал со своего места и подошел к столу, внимательно рассматривая карту замка.
- Насколько я понял, у Питера в нижнем городе пять бараков, в каждом – по сотне оборотней, и того полтысячи. Ещё около сотни охраняют крепость. Остальная армия рассеяна по лесу, чтобы контролировать территорию, - быстро проговорил Стайлз.
- Верно.
- Сир Эрик, где именно расположены бараки? – вежливо обратился к блондину Стайлз.
Тот встал и, взяв в руки перо, отметил нужные здания на карте.
- Отлично, - Стайлз улыбнулся. – Все, что нам нужно, это пара мешков рябинового пепла и огонь.
- То есть… - начал понимать его Дерек.
- Среди ваших стай есть люди. Используйте их, - кивнул Стайлз. – Они очертят круг пеплом, а дальше достаточно точно брошенного факела. Оборотни не смогут покинуть бараки и сгорят. И тогда останутся только те, кто в замке, - юноша быстро переводил рукой по карте, объясняя свою мысль. – Большую часть людей, после сожжения бараков, нужно направить к воротам в крепость. Узнав о пожаре, оставшиеся оборотни рванут защищать вход в крепость.
- Они смогут удерживать нас там вечность, - с сомнением заметил один из Альф.
- Верно, - кивнул Стайлз, поворачиваясь к Дереку. – Сир, вы говорили о потайных ходах. Какой из них самый большой и при этом неизвестен вашему дяде?
Принц удивился вопросу, но ответил, указывая путь на карте.
- Вот он. Дорога королев.
- Человек пятьдесят там пройдет? - задумчиво посмотрел на указанный ход Стайлз, покусывая нижнюю губу.
- Да.
- Супер. Пятьдесят человек пройдут по этому проходу прямо в замок и нападут на оставшихся оборотней. И замок ваш, - Стайлз отошел от стола.
- Они не смогут драться на два фронта, - подвел итог Айзек. – Это может сработать.
- Вам просто нужно перестать думать, что это только ваша оборотническая война. Люди тоже могут сражаться. Дайте им аконит, стрелы и рябину, и они пойдут вместе с вами на равных, - размышляя о том, что когда-то давно в нем погиб великий революционер, выдал Стайлз.
- Нужно продумать детали, - просто проговорил Дерек. – Но это позже. Все свободны.
Волки склонились в поклоне своему сюзерену и двинулись к выходу, Стайлз направился за ними.
- Сир Стайлз, задержитесь.
***
Стайлз изменился. Стал… более спокойным, что ли. После того, как Дерек вытянул болезнь из его тела, юноша стал более веселым, открытым и, казалось, все-таки привык к их миру. Все чаще принц наблюдал, как Стайлз улыбается или дурачится с Макколлом или Лейхе. А ещё парень просто перестал молчать. Его рот был открыт весь день, и Дерек мог бы поклясться, что тот не устает болтать даже ночью, но проверить свою теорию не решался, считая, что Стайлзу необходимо время и личное пространство.
И вот во время этого Совета… Черт. Он всячески сдерживал свои порывы постоянно смотреть на Стайлза, в чем ему помогала толпа народа в комнате, но стоило тому обратиться к нему с предложением по штурму… Причем, обратиться без презрения и насмешки, как он делал раньше, - и Дерек пропал. Желание вжать молодое тело в свое, прикусить кожу на сильной шее, выпить дыхание поцелуем и сотни других менее невинных желаний завладели им, сковали, не оставив ни единого шанса на освобождение.
Когда Дерек осознал, что предложение Стайлза более чем выполнимо – оно почти стопроцентно сработает, его охватила безудержная радость и восхищение, которыми он хотел поделиться со Стайлзом.
- Сир Стайлз, задержитесь.
Ресницы юноши заинтересованно взметнулись, и Дерек невольно усмехнулся. Конечно же. И как он раньше не заметил? Любопытство. Очень-очень много любопытства.
Дверь за остальными членами Военного Совета закрылась, но Дерек прекрасно слышал, что Айзек, Скотт и Эрик настороженно замерли ровно на таком расстоянии от дома, чтобы хотя бы отдаленно слышать их со Стайлзом разговор.
- Итак, чем я могу быть полезен Вашему Высочеству? – деловито поинтересовался Стайлз, подходя ближе к столу.
- Мы одни, можешь перестать ко мне так обращаться, - спокойно откликнулся Дерек.
- Разве у меня есть привилегии? – насмешливо хмыкнул юноша.
- Конечно, - широко улыбнулся Альфа.
- Вот как? И почему же? – невинно поинтересовался Стайлз, опираясь руками на стол и слегка наклоняясь к Дереку.
- Ты нравишься наследнику престола, - тем же тоном ответил Дерек.
Стайлз ехидно улыбнулся, насмешливо сощурив глаза, окинул принца долгим внимательным взглядом и, хмыкнув, повернулся к нему спиной.
- Сомнительное преимущество.
Дерек коротко рассмеялся, а Стайлз удивленно скосил взгляд, наблюдая за этим воистину странным зрелищем. Дерек Хейл из его мира редко смеялся так: глубоким грудным смехом, открыто, тепло, широко открывая рот. Хотя он и улыбался редко. И вообще… Стайлз мысленно себя одернул. Нужно перестать их сравнивать. Это не один и тот же человек. Это два абсолютно разных… и невыносимо желанных человека. Это…
- Стайлз? – Дерек вновь выдернул его из заоблачных далей размышлений.
- У? – он повернул голову в сторону звука, обнаружив, что Хейл уже не стоит за столом, а расположился в паре шагов перед ним.
- Как ты себя чувствуешь?
А…
- О, - Стайлз задумчиво прикусил губу, - об этом.
Стилински глубоко вздохнул, прошелся рукой по волосам, слегка отросшим за время его пребывания в этом мире и, наконец, поднял голову, чтобы посмотреть на Дерека.
- Я должен извиниться перед тобой, - вскоре выдавил из себя Стайлз. – За то, как я повел себя тогда, у озера. Я сбежал, потому что… - юноша сбился под немигающим взглядом Хейла, - потому что я не знал, как на это реагировать. Но ты вылечил меня и, дьявол меня забери, я не чувствовал себя настолько живым, даже когда девушка моей мечты согласилась пойти со мной на танцы, но речь не об этом, - Стайлз вздохнул, пополняя запас кислорода для следующей тирады. – Я хочу сказать… я хочу поблагодарить тебя за это и попросить прощения за мое не всегда адекватное поведение. Хотя о чем это я? Адекватный? Откуда это слово вообще в моем лексиконе? Ну, так как? Мир?
Дерек продолжал вдумчиво смотреть на его лицо, а затем, скривив губы в ухмылке, ответил:
- Твои извинения… не приняты.
- Что? – возмущенно воскликнул Стайлз, чуть ли не подпрыгнув на месте. – Так какого хрена я тут распинаюсь, как на уроке красноречия? Да я никогда в своей жизни так прощения не просил! Даже перед отцом! А перед ним, уж поверь, я извинялся регулярно, в частности за то, что родился с шилом в заднице! Какого черта тебе ещё от меня надо?
- Думаю, я смогу тебя простить, если ты сделаешь кое-что для меня, - спокойно откликнулся на пулеметную очередь слов Дерек.
- Что ещё? Встать на колени? Принести тапочки? Выйти на крыльцо и прокричать: «Я-дурак?» Провести в этот мир интернет и устроить мастер-класс по пользованию поисковыми системами? «Загуглить» тебя? - сорвался в новый речитатив Стайлз. – Учти, если ты скажешь, чтобы я заткнулся, я заберу свои извинения обратно!
- Спокойно! – Дерек поднял руки в успокаивающем жесте. – Думаю, мы с тобой что-нибудь придумаем.
С этими словами принц подошел к Стайлзу, остановившись лишь на расстоянии ладони. Как в замедленной съемке Стайлз наблюдал за руками Хейла, скользнувшими по его бокам, притягивающими его к оборотню. Сам же Дерек даже бровью не пошевелил, лишь легко усмехался, словно провоцируя.
- Это настойчиво напоминает мне сексуальное домогательство, - резко севшим голосом пробормотал Стайлз, смотря в глаза Дереку.
- Что такое «сексуальное домогательство»? – почти прошептал принц, склонившись к самому лицу Стайлза.
- Эмм… Что-то в твоем заинтересованном лице говорит мне, что лучше тебе этого не знать, - промямлил тот в ответ.
- Я заинтересован в несколько ином аспекте, - честно признался Дерек.
- Да? В каком-м-м-… - остаток предложения потонул в поцелуе.
Дерек был осторожен. Он прекрасно помнил, как Стайлз отреагировал на его поцелуи в предыдущие два раза и теперь всячески сдерживался от решительных действий, дожидаясь отклика от юноши. Принц нежно сжал его бока, помня о шраме, который ещё наверняка давал о себе знать, а затем поднял одну руку, чтобы нежно провести по бледно-молочной шее.
Почувствовав приятную тяжесть на своей коже, Стайлз рвано вздохнул и с коротким всхлипом схватил Дерека за плечи, притягивая его к себе.
Дерек удивленно воскликнул, ощутив ответный напор Стайлза, и начал целовать уже всерьез. Он прикусил верхнюю губу парня, тут же провел по ней языком, зализывая, пробуя, запоминая. Скользнул дальше – по деснам, зубам. Свободной рукой придержал Стайлза за подбородок и ласково задел его язык.
Этот поцелуй был другим. Он по-прежнему был сладким, но теперь в нем была какая-то дикость, словно у лесных ягод. Стайлз так отчаянно цеплялся за тело Дерека, что в какой-то момент потерял равновесие и начал заваливаться назад, впрочем, принц тут же подхватил его за бедра и посадил на стол, сминая драгоценные карты.
Это было бесстыдством, пошлостью, почти сексом, как считал Стайлз. Ему хотелось быть ближе к Дереку, и он ещё шире развел колени, закинул ноги на поясницу к оборотню и настойчиво притянул его к себе, буквально впечатываясь в твердое тело.