- В Магнолию? – Удивленно вздернула брови девушка. – Забавно, название игрового города такое же, как и у города в котором я живу, - не подумав буркнула Люси, все-таки не следует ей говорить такие подробности из своей настоящей жизни. Но Саламандр не стал расспрашивать ее, на его лице лишь появилось искреннее удивление, - Да-да, такой город на самом деле существует, не знал? Забавно…
- Действительно, забавно, - как-то странно хмыкнул парень, но Люси не успела расспросить его. Поезд, издав предупредительный гудок, пришел в движение.
Саламандр тут же схватился за живот и повалился на бок, занимая все свое сидение.
- Только бы мое бренное тело не заблевало кровать, - выдавил из себя парень, вызывая у Люси прилив жалости к нему. Отвратительная болезнь, когда она была маленькой, ей тоже было тяжело переносить поездки, особенно перелеты. Но, с возрастом, это прошло.
- Бедняга, даже в игре не насладиться поездкой, да? – Сочувственно сказала Люси и поднялась. Приподняв безжизненную голову Саламандра, девушка села рядом и водрузила ее к себе на колени, запустив туда пальцы и начав перебирать розовые локоны. В детстве ей всегда это помогало.
Саламандр поднял на нее благодарный взгляд и блаженно прикрыл глаза. Люси же отвернулась к окну и стала наблюдать за быстро проносящимися мимо и меняющимися пейзажами. Сейчас она могла полноценно насладиться работой разработчиков. Как же досконально они прорисовали каждую деталь. Когда поезд проезжал мимо очередной деревушки, Люси с любопытством наблюдала за компаниями других игроков, которые проводили время вместе. Они не бегали по заданиям, стараясь скорее поднять свой уровень. Они просто общались, смеялись, знакомились. Кто-то играл в мяч, ожидая свой поезд. Как жаль, что она не может остаться в этом мире навсегда.
Саламандр замычал на ее коленях, когда она, засмотревшись, перестала перебирать его волосы. Тихонько засмеявшись, Люси поспешила исправить свою ошибку.
«Саламандр (35)» - игре всего-то пара недель, а он уже успел так вкачать свой уровень.
- Слушай, Люси, - еле слышно послышалось со стороны колен. Парень говорил, продолжая болезненно жмуриться. – Ты должна мне кое-что пообещать. За то, что я тебя спас от тех гангеров.
- А как же безвозмездная джентльменская помощь? – Усмехнулась девушка, но приготовилась внимательно слушать.
- Наивная, я спасаю маленьких красивых девочек с одной целью, - парень приоткрыл один глаз, наблюдая за меняющимся, на возмущенное, выражение лица девушки, - Шучу я. В общем, когда мы прибудем в гильдию, куча засранцев начнут звать тебя в свои команды. Но ты им всем откажешь, потому что пойдешь в команду со мной, помня о моей доброте в Харгеоне, да?
- Зачем тебе маг второго уровня? Я же еще целую вечность буду качаться, нравится таскать с собой балласт? – Девушка удивленно вздернула бровь, с интересом наблюдая за спокойным лицом парня.
- Просто у тебя редкая магия, как и моя, мы могли бы отлично сработаться. Да и вообще ты просто няшка, будешь моим талисманом, - улыбнулся парень, на что девушка обиженно хмыкнула, - Ну так что, обещаешь?
- Только если ты возьмешь слова про талисман назад!
Вдруг поезд, с громким неприятным скрипом, от которого сводило зубы, начал тормозить. Не успев ухватиться за что либо, Люси, вместе с Саламандром, полетела вниз. За окном виднелся сплошной лес, никаких остановок здесь быть просто не могло. Что-то заставило поезд совершить экстренную остановку.
Саламандр, которого, тут же, перестало тошнить, вскочил на ноги и подбежал к дальнему окну, что-то настороженно там высматривая. В этом вагоне, кроме них, больше никого не было.
- Мы попали, - только и сказал парень, поворачиваясь к опешившей девушке, продолжающей сидеть на полу.
- Да что случилось-то?
- Это темная гильдия «Призрачный владыка». Они захватили поезд и сейчас будут толпой убивать всех, кто попадется им на пути.
- Может, тогда выйдем из вагона и спрячемся в лесу? – Люси вскочила на ноги и пошла в сторону тамбура, но Саламандр преградил ей путь, показывая на окно, в которое сам же выглядывал. Там девушка с ужасом увидела человек двадцать, которые рассредоточились по всей длине поезда и перехватывали тех, кто пытался бежать, тут же убивая их. Все они были высоких уровней.
- Зачем они это делают? – Лицо Люси выражало полное отчаяние, ей так хотелось скорее попасть в новую гильдию, а тут этот налет так некстати.
- Темные гильдии так качаются. Они не хотят честно выполнять задания. Они собираются толпами и уничтожают игроков, получая за их убийства опыт и весь лут, - хоть Люси и не успела еще обзавестись приличным инвентарем, но она с грустью подумала, что ей не хочется расставаться с веточкой сакуры – ее первым подарком от нового друга.
- Но это же не сильно страшно, да? Они нас убьют, и мы просто возродимся в другом месте? Только вот жаль твой шарфик…
- Не страшно? Это очень и очень плохо, Люси. Ты что, не читала правила? При смерти в этой игре, ты потеряешь не только свои вещи, но и весь свой накопленный уровень. Мы начнем все заново, - парень нервно запустил руку в волосы, судорожно водя взглядом по вагону, в поисках решения.
Люси последовала его примеру и осмотрелась. Где-то, не далеко, уже слышались крики и шаги, приближающиеся к их вагону. В данной ситуации, выбор был не велик. Девушка схватила злющего Саламандра за руку и буквально оттащила обратно к их местам.
- Подсади-ка, - попросила она, указывая на полку для багажа, которая была заставлена чемоданами, являющимися обычным муляжом. Саламандр спешно обхватил ее за талию и приподнял. Люси расчистила для них место и забралась на полку, улегшись на спину. Саламандр, понявший ее затею, одобрительно хмыкнул и забрался следом, улегшись на бедную девушку сверху, придавив ее всем телом. Следом за собой он затащил и беспечного Хеппи, которому, кажется, было все равно. Если бы это было не в игре, девушке было бы нечем дышать из-за перекрывшего ей кислород туловища.
- Ты чего на меня-то залез, - возмущенно засопела девушка в то время, как Саламандр задвигал чемоданы обратно, прикрывая их от чужих глаз.
- Тихо ты, нет времени другое место расчищать, - только он договорил, дверь в их вагон распахнулась, подтверждая его слова. Еще бы чуть-чуть и они бы не успели.
Они не видели вошедших, но слышали их размеренные шаги. Саламандр прикрыл девушке рот, будто бы она могла додуматься, сейчас, заговорить. Он ее что, совсем за блондинку держит? Но возмутиться она не могла, ей оставалось лишь сверлить его недовольным взглядом и лицезреть его ухмылку на лице, которое находилось от нее непозволительно близко.
- Проверьте под сидениями, - послышался грубый голос, а следом за ним последовали шаги и шорохи, - я видел кого-то в окно в этом вагоне.
Когда, казалось, опасность уже совсем миновала, а шаги начали отдаляться, Люси, похолодев, услышала неприятный треск, будто ломалось дерево. Увидев испуганные глаза Саламандра, девушка поняла, что они позорно падают вниз, вместе с полкой, которая не выдержала их веса и просто отвалилась, выдавая их темной гильдии.
- Люси, ты не могла создать персонажа постройней? – Возмутился Саламандр, быстро вскакивая на ноги и поднимая девушку за собой.
Она даже не успела возмутиться, как произошло сразу несколько вещей. Эффект неожиданности сыграл им на руку, и темные маги не сразу сообразили, что только что произошло. Саламандр дыхнул в их сторону струей огня, заставляя их одежду и вагон гореть. Сразу после, он схватил Люси в охапку и выскочил из вагона, сбивая с ног одного из сторожащих. В них разом полетели заклинаний шесть или семь, но попасть в цель им не удалось. Ноги девушки оторвало от земли и она, вместе с Саламандром взмыла вверх. Все это произошло так быстро, что слилось у девушки в одну яркую вспышку.
Она задела ногами верхушку ели, над которой они только что пролетели, и только тогда Люси смогла прийти в себя и взглянуть наверх. Обхватив парня и девушку хвостом, заставляя тесно жаться друг к другу, часто перебирая маленькими крылышками, их еле-еле тащил по воздуху малыш Хеппи, унося их все дальше от «Призрачного владыки». Саламандр выглядел не менее ошарашено, чем и она сама.
- Вот так Хеппи! А твой покемон так умеет, а? – Победоносно заявил Саламандр, показывая магам, оставшимся на земле неприличный жест.
- Хеппи, ты просто чудо! – Восторженно крикнула ему Люси.
- Я не чудо, я кот, - улыбнулся ей котенок.
Магии котенка хватило ненадолго. Вскоре запыхавшись, он спешно опустил свою тяжелую ношу на землю. Они оказались на опушке леса. Земля была усыпана шишками, которые Люси ожесточенно пинала, запуская их в сторону Саламандра, который непонимающе смотрел на нее.
- Чего ты злишься, мы же выбрались? – Ему пришлось уклониться от очередной шишки, летящей ему прямо в колено.
- Я не из-за этого злюсь, - буркнула девушка, продолжая свой обстрел.
- Из-за этих темных гильдий? Да ладно тебе, в реале тоже хватает придурков. Ай! – очередная шишка угодила ему прямо в живот.
- Как ты посмел назвать меня толстой? Эта полка отвалилась из-за того, что ты туда залез! – Заявила девушка, отворачиваясь, вызывая у парня дикий приступ смеха.
- Да ладно тебе, я сказал это в состоянии аффекта, - парень подошел к ней ближе и поднял руки в примирительном жесте. – А может я надавил на больное место? Ты что, из тех, кто в реале в дверь проходит только боком, зато в игре создает миниатюрных няшек?
- Ну, все, ящерица, готовься испытать на себе самое страшное мое оружие, - в глазах девушки загорелся маниакальный блеск, но парень лишь усмехнулся на это, ведь что ему могла сделать девушка, второго уровня, - Люсин пендаль!
Не ожидавший такого коварного приема парень, получив пинок под зад, отлетел на несколько метров благодаря ускорению, которое придала ему нога этой безобидной на вид девушки.
- Ты просто демон в юбке, - подвел он итог, поднимаясь на ноги и с опаской поглядывая на довольную девушку.
- Люси страшная, - поддакнул хозяину котенок, которого Саламандру пришлось срочно спасать, пряча его за своей спиной. А иначе и он мог отхватить «Люсин пендаль».
Убедившись, что Люси свершила свой план мести и больше не собирается его избивать, Саламандр глубоко вдохнул влажный вечерний воздух, крутясь на месте. Сейчас он напоминал пса, ищущего что-то по запаху.
- Ты что делаешь? – С любопытством отозвалась девушка, подходя ближе.
- Пытаюсь понять, в какой стороне Магнолия. Мы до нее почти доехали.
- По запаху? – На Лице девушки отразилось недоверие, неужели он снова с ней шутить вздумал?
- Угу, это часть моей магии, - отозвался Саламандр, сверкнув ей своей довольной улыбкой, - Разве я не говорил, что у меня за магия? – Получив отрицательный ответ, парень лишь пожал плечами, ведь он постоянно что-то забывал, - Я огненный убийца драконов.
И снова ей предстояло удивиться. Она уже слышала об этой магии. Эльза рассказывала ей тогда в библиотеке. Это была невероятно редкая и сильная атакующая магия. Этому парню несказанно повезло. Так вот, как он смог так быстро поднять свой уровень. Теперь Люси было понятно, почему он хочет ее в свою команду. С такой сильной атакующей магией, ему нужен герой поддержки, который сможет прикрыть его спину, а при желании и атаковать вместе с ним. Заклинатель духов как раз сочетал в себе оба этих качества. Он мог, как поддержать союзника, так и сражаться самостоятельно. Таким образом, Саламандру не пришлось бы постоянно защищать своего героя поддержки, так как, обычно, такие маги всегда погибали, оставшись одни. Но заклинатель мог позаботится о себе и сам.
Вечерело. Саламандр уверенно повел их через поля, иногда сходя с тропинок и вынося одним мощным ударом лесных волков, которые при виде их пытались напасть. Пока они добрели до Магнолии, уровень Люси успел повыситься до третьего, благодаря стараниям Саламандра.
Вскоре, они вошли в город, в котором кипела жизнь. Люси с замиранием сердца, а Саламандр с выражением полного пофигизма на лице. Ведь он был здесь уже не раз, а Люси впервые видела этот город, который, вскоре, должен будет стать для нее новым домом. Город был гораздо больше стартового Харгеона. Иногда они проходили по мостам через широкие каналы, что означало близость моря. Саламандр искоса поглядывал на восторженную девушку, которая быстро крутила головой из стороны в сторону, стараясь увидеть сразу все, мимо чего они проходили. Домики были маленькими и красочными, как в сказках. Балконы были украшены цветами, а на каждой улице были расположены яркие лотки со всевозможными товарами.
- Ого, а может тут можно и ключи заклинателей купить где-нибудь? – Восторженно поинтересовалась Люси у своего спутника, даже не смотря в его строну, продолжая жадно рассматривать город. А Саламандр уже в открытую наблюдал за эмоциональной девушкой и не мог скрыть улыбки.
- Кстати, в гильдии тебя ждет большой сюрприз, - будто не слыша ее вопроса, отозвался Саламандр, закидывая руки за голову и ускоряя шаг.
Особо не слушая своего спутника, Люси остановилась у огромного собора, выполненного в готическом стиле. Собор был настолько огромен, что девушка, невольно почувствовала себя маленькой букашкой на его фоне.
- Это собор Сердца… Пойдем, мы уже почти пришли, - на улице стало настолько темно, что дорогу им освещали лишь зажженные факелы. Свернув еще пару раз, Саламандр остановился перед большим зданием, над дверью которого гордо возвышалась надпись: «Гильдия Хвост феи».
Люси восторженно хлопнула в ладоши и послушно проследовала за парнем, вышедшим вперед. Приблизившись к двери, тот, особо не церемонясь, выбил ее с ноги, вводя девушку в состояние легкого шока.
- Йо, я вернулся! – Крикнул он притихшим игрокам, уставившимся на него без капли удивления, и вошел в здание.
Люси тихонько проследовала за ним, оглушенная криками приветствия. Ей было неловко, все-таки, столько народу, а она здесь никого не знала. Поэтому она скромно отошла к стеночке, наблюдая за тем, какой беспредел начал твориться в этом здании.
Слова утопали в гуле голосов, игроки наперебой что-то говорили вошедшему парню. Кто-то начал ударяться кубками, взметая их в воздух, а девушки перехватили нового питомца Саламандра – Хеппи – и начали передавать его из рук в руки, умиляясь. Сзади, на Саламандра, тут же, налетел высокий брюнет, давая ему громкую затрещину, от чего розововолосый возмущенно схватил того за ворот светлого плаща.
- Ты че творишь, отморозок? – Сведя брови к переносице, прорычал Саламандр.
- А ты че не защищаешься, придурок, у тебя же нюх как у псины, - ухмыльнулся брюнет, ничуть не смутившись тому, что его взяли за грудки.
- Есть запахи, которые лучше не чувствовать, - отозвался Саламандр, чем немало оскорбил чувства брюнета. Завязалась драка, в которую с радостными воплями ввязалась добрая половины гильдии.
И тут такое началось, что Люси начала сомневаться в адекватности своего решения вступить в эту гильдию. Стулья и посуда летели в разные стороны. Как только в кого-то прилетала тарелка, пострадавший тут же присоединялся к драке, стремясь отомстить обидчикам. Люси начала аккуратно продвигаться по стеночке, в поиске укрытия, начиная серьезно опасаться за свой, честно заработанный, третий уровень.
Наконец, найдя перевернутый стол, который уже служил кому-то укрытием, девушка поспешно юркнула за него. За ним укрылась девушка с пепельно-светлыми волосами и милой улыбкой, которая наблюдала за дракой из-за стола.
- Привет, ты пришла с Саламандром? – Заметив подползшую к ней Люси, отозвалась девушка, мило улыбаясь. Мнение о том, что все в этой гильдии ненормальные, пошатнулось, эта девушка была вполне в себе. Получив утвердительный кивок, пепельноволосая протянула ей руку. - Меня зовут Мира… Ой, ну ты это и сама видишь, Люси. Все никак не привыкну, - Мира мило хихикнула в ладошку и кивнула в сторону дерущегося клубка из тел. – Ты не пугайся, они просто развлекаются, скоро привыкнешь.
- Может быть, стоит как-то разнять их? – Говоря, Люси и не представляла себе, как это сделать. Но способ тут же нашелся.
- А ну прекратили, хулиганье! – Разнесся по всей гильдии грозный мужской голос. Как не странно, но драка тут же прекратилась, а виновники встали и виновато опустили головы.