«Если вдруг захандрил, подустал, занемог На тропинках судьбы от ненастий продрог. Если кто – то обидел тебя невзначай Завари ароматный ромашковый чай.
Раствори лучик солнца в крутом кипятке Отпустив груз проблем и забот, налегке. С чашкой чая присядь за обеденный стол Под тягуче – горячий и сладостный соул.
Не спеша пей напиток божественный сей Станет сердцу теплее, душе веселей. И усилится крови живительный ток Знак российской земли этот скромный цветок».
Немного посидев с отпущенной головой, Влад тяжело вздохнул и начал разливать отвар по чашкам.
– Ты хотел о чём-то поговорить, – спросил Влад Макра, после того, как разлил отвар.
– Да, – ответил Макр, собираясь поговорить о своих проблемах, но не смог сдержать любопытства и спросил, – а что это было? Это какой-то заговор на отвар? Он теперь лечебный?
– Заговор, – удивился Влад, – а, нет, не совсем, это стихи. Просто неожиданно вспомнил о доме, вот и навеяло.
– А стихи, это что-то вроде песни, – спросил Макр.
– Да, – подтвердил Влад, – если добавить музыку, то получится песня.
– Понятно, – покивал Макр и отпив немного отвара, прищёлкнув языком, показывая, что отвар получился отменным. – Если честно, то я пришёл поговорить о небольшой проблеме, вернее очень большой проблеме и мне нужен совет. У меня мысли разбегаются, не знаю что делать дальше. Долго мы в пещерах не сможем прожить, из-за отсутствия еды, а выход в лес гарантирует почти сто процентную смерть, так как умертвия не успокоятся пока не найдут тебя. Я так понимаю ты им попадаться не собираешься и это тоже понятно, но вот что делать нам?
– Ну и вопросики у тебя, – хмыкнул Влад, – я всего несколько дней назад появился на вашем материке и понятия не имею, как у вас тут жизнь устроена. А что вы обычно делаете в таких случаях?
– Не знаю, – пожал плечами Макр, – таких случаев ещё не было.
– Вот блин, задачка, – буркнул Влад, – ну ладно, давай тогда думать логически.
– Давай, – кивнул Макр, хотя очень хотелось спросить, а как это и что это.
– Ну, во-первых, в связи с недавно полученной информацией об этом континенте, я вообще удивлён что здесь кто-то выжил. Целый материк мертвяков, прямо зомби апокалипсис какой-то. День «Z», от слова полный звиздец.
– Угу, – поддакивал Макр, кивая в такт словам мага, на что Влад только хмыкнул и продолжил рассуждать.
– Вернуться в свой посёлок вы не можете, из-за страха привести на хвосте мертвяков. Ты это говорил ещё на дороге. Уйти в леса вы не можете по той же причине, мертвяки. Перемещаться по материку тоже опасно. Волшебное слово – логика, подсказывает мне только один выход, это оставаться в этих пещерах.
– Но еда, – встрепенулся Макр.
– Еду придётся поискать здесь же, не думаю что гномы жили голодом, так что наверняка тут найдётся какая-то пища. Например, здесь должна быть рыба в подземных озёрах и реках, а возможно и какие-то съедобные растения, мох там или грибы. Этого конечно мало, но на какое-то время хватит, а там может что и изменится. На будущее же, было бы очень неплохо наладить связь с ближайшими посёлками и обменивать у них еду на то, что найдут в пещерах твои рудознатцы. Поверь, гномы бы не стали строить целый город, если бы здесь не было хороших руд.
– Это я понимаю, – вздохнул Макр, – но если умертвия узнают, что мы заняли древний город, то для нас это будет означать смертный приговор.
– Хм, Макр, если ты не заметил, то вы уже все мертвы, – хмыкнул Влад, а Макр в удивлении раскрыл рот. – Рот закрой, мухи без тормозов летают и не надо делать на меня такие удивлённые глаза. Ты сам мне рассказывал, что родился в другом посёлке и его уничтожили мертвяки, а ещё говорил, что за последние десять лет они пять посёлков сравняли с землёй. Вас уничтожают Макр. Возможно раньше ваши посёлки и были нужны умертвиям, как ресурс для пополнения количества скелетонов и зомби, но видимо они решили, что накопили достаточно силы для полного отказа от наличия живых разумных на континенте.
– Но почему тогда они нас всех сразу не уничтожили, – с сомнением в голосе спросил Макр. – Что-то не сходится в твоей волшебной логике.
– Да всё сходится, – махнул рукой Влад. – Я тебе это легко докажу. Вот скажи мне, какое самое сильное чувство может испытывать разумный?
– Любовь, – смущённо произнёс Макр.
– Почти, – кивнул Влад, – но нет, страх, самое сильное чувство, это страх. Страх включает в организме самый древний и мощный инстинкт, это инстинкт самосохранения. Страх умереть от голода, заставляет тебя искать пропитание и даже рисковать при его поиске. Страх заболеть, заставляет искать укрытие от дождя. Страх замёрзнуть зимой, заставил разумных учиться и изобретать. Учиться строить дома, шить одежду и разводить огонь. Даже любовь и желание завести ребёнка, тоже можно объяснить страхом. Страхом того, что после твоей смерти никого не останется, поэтому придумали такие понятия, как любовь и продолжение рода.
– Я не согласен, – мотнул головой Макр.
– Твоё право, – пожал плечами Влад, – но это в тебе говорит твоя гордость бесстрашного воина. Я ведь не говорю, что страх это плохо. Более того, природа наградила нас разумом, а значит надо его включать и учиться управлять своими страхами. Это умение очень полезно, особенно в бою.
– Ну, возможно, – нехотя кивнул Макр, – но при чём тут…
– Я уже подхожу к твоему вопросу, – перебил Влад. – Представь, что умертвия начали уничтожать все посёлки один за другим. Ведь вы бы очень быстро поняли, что вас уничтожают, – Макр на это кивнул, – а значит у вас всех включился бы инстинкт самосохранения и вы начали бы сопротивляться. А как можно сопротивляться огромной армии умертвий? Да тут и логика не нужна, только объединившись у вас мог появиться шанс противостоять им. Объединившись, вы бы начали представлять из себя не маленькую такую силу, с которой умертвиям пришлось бы воевать по-настоящему. А это очень большие потери в венной силе и неизвестный конечный результат. Шанс вашей победы конечно минимальный, но он всё-таки есть, а это риск. Куда проще уничтожать вас по одному и не торопясь, вы и понять не сможете что вас уничтожают. И никакого риска, тем более у них впереди вечность.
– О-о, великие предки, за что, – прошептал Макр, схватившись своими огромными кулачищами за голову и уставившись стеклянными глазами на огонь.
Влад ни капли не кривил душой и рассказывал Макру всё как есть. Благодаря аналитическому складу ума, о чём ему не раз говорили преподаватели ещё на Земле, Влад смог составить примерную картину происходящего на этом континенте. Помогли же ему в этом факты, предоставленные духом мага, когда они обсуждали возможность побега с этого континента. Трудно составить более менее приемлемый план, если ты даже не знаешь где в данный момент находишься. Поэтому духу мага по имени Иргун, пришлось рассказать небольшую предысторию этого материка и ту, крайне небольшую информацию, что была ему известна о настоящем положении дел. Именно из-за этой информации Макр застал Влада сидящим с отрешённым видом и мертвенно бледным лицом. Сейчас же Влад думал уже не о быстром побеге с этого материка, а о том, как помочь местным разумным остаться живыми разумными. И мысли у Влада на этот счёт были очень не радостные.
«Перестань так громко думать, – хихикнул Иргун, – все свои планы врагам раскроешь». «Были бы они, планы эти, – буркнул Влад». «Вот и не мучай голову, – уже серьёзнее сказал дух, – съешь пирожок с чаем и дай мыслям уложиться, глядишь что-то путное само придёт». «Угу, твои слова, да богу в уши, – вздохнул Влад». «Вот ещё, – возмутился Иргун, – нечего этим зазнайкам тут делать, боги вечно что-то да испортят. Ничего, сами справимся»!
Глава 4
Ложился спать Влад, с мрачными мыслями и тяжёлым сердцем. Видимо из-за этого ему опять приснился старый кошмар, в котором он снова убегал от тираннозавра. Неизвестно что повлияло на его решение, но в этот раз Влад не стал убегать. Он достал из-за спины рогатину, что его несколько удивило, так как в тот момент он думал о своих шашках, и встав в боевую стойку стал ждать приближение динозавра. «А он не очень-то торопится», подумал Влад, наблюдая за неторопливым приближением своего детского кошмара.
– А куда нам торопиться, – вдруг раздался рычащий бас тираннозавра Рекса, – у нас вся ночь впереди. Ну наконец-то ты перестал изображать из себя спринтера и мы сможем нормально побеседовать.
Влад, не ожидавший подобного развития событий в своём кошмаре, даже икнул от неожиданности и поперхнувшись слюной, закашлялся.
– По спинке похлопать, – участливо спросил динозавр и улыбнулся.
От этой улыбки крокодила переростка, Влада чуть не скрючило, но зато кашель как рукой сняло. Побледнев, Влад отрицательно мотнул головой и сделал шаг назад. Он вдруг воочию представил, как эта когтистая лапа будет хлопать его по спине, в клочья раздирая и его любимую пижаму с рисунками машинок, и кожу под ней, от чего Влада передёрнуло так, что зубы лязгнули. «Что, какая ещё пижама, я же её только в детстве носил», пронеслись мысли в голове Влада, «а где кольчуга, я же в ней только что был»?
– Хрм, а что, очень миленько, – хрюкнул динозавр, сдерживая смех, – жаль что на нас такие не шьют, я бы с удовольствием перед сном такую вещицу на себя одевал, ха-ха. Ладно, давай серьёзно поговорим. И первый вопрос у меня немного не по теме будет. Слушай, ты где таких уродских драконов видел, – спросил динозавр, показывая когтистой лапой себе в грудь. – Ты только глянь, ноги здоровенные, ручки коротенькие, на маленькой головке пасть размером с автобус. Это что за убожество?
– Кх-хм, так ведь это, – еле разлепил пересохшие губы Влад, – ну, не дракон ведь, а тираннозавр Рекс. А почему ты вообще меня об этом спрашиваешь?
– А кого мне спрашивать, – удивился динозавр, – твой ведь сон то, ты и правила здесь устанавливаешь.
– Я, значит, – более спокойно спросил Влад, взяв наконец себя в руки, – тогда какого хрена я в детской пижаме, а не в кольчуге?
– И не надо на меня так подозрительно смотреть, – помотал своей огромной будкой, по ошибке названной головой, динозавр, – я совершенно, от слова совсем, не разбираюсь в человеческих психологических отклонениях. Это тебе к доктору надо, – уверенно заявил ящер. – И, кстати, ты так и не ответил. Повторяю свой вопрос. Почему я, родоначальник расы драконов, выгляжу как какая-то недоделанная ящерица переросток? Неужели так сложно, мысленно воспроизвести довольно таки запоминающийся образ!? Ты что, драконов никогда не видел?
– В живую, нет, только в кино, – автоматически ответил Влад.
– То есть, как нет, – ошарашенно спросил ящер, – а кто тебе вручил кольцо «Основателя рода»? Его может передать только другой родоначальник, иначе кольцо тебя просто убило бы.
– Чего, – не понял Влад.
– Перстень у тебя на левой руке, – указал когтистым пальцем ящер и Влад опустил взгляд на свою руку, – оно должно было тебя убить.
– А-а, это, так оно почти убило, – вяло улыбнулся Влад, вспомнив мага из лавки академии, который хитростью заставил его надеть это кольцо, чтобы выяснить его свойства.
Влад поведал ящеру как заполучил перстень и выяснил ещё одну деталь, от которой ему снова поплохело. Оказывается, кольцо всё равно должно было его убить, так как при передаче перстня, он должен был испить драконьей крови, чтобы ритуал основания нового рода драконов состоялся. Если же ритуал не завершён, то кольцо воспринимает носителя недостойным кандидатом и мучительно убивает. Вот только Влад выжил, хотя он точно помнил, что никакого ритуала не проходил и крови дракона он не пил. Так как? И тут как гром среди ясного неба, сверкнуло воспоминание. Селина и её бутылка вина, существующая в единственном экземпляре и изготовленная на настоящей капле дракона. Они тогда посмеялись над Селиной, а оказывается она его спасла этой бутылкой, сама того не подозревая, но ведь таких совпадений не бывает.
– Случайностей действительно не бывает, – покивал ящер, – видимо, госпожа Судьба приготовила для тебя другой конец, раз до сих пор плетёт нить твоей жизни.
– Какую ещё нить, – удивлённо спросил Влад.
– Жизни. Слушай, с тобой всё понятно, – махнул рукой ящер, – ты счастливчик и всё такое, но ты можешь уже что-то сделать с моим телом!? Ты даже не представляешь, как я замучился стоять на двух лапах. Я ужасно хочу прилечь, хоть на пару минут. Между прочим, я уже больше тридцати лет за тобой бегаю и ни разу не прилёг. Ты там что-то говорил про какое-то куно, а!?
– Кино, – поправил Влад, – да-да, конечно, сейчас попробую.
Влад закрыл глаза и стал вспоминать фильмы, где видел драконов, пытаясь спроецировать образ на динозавра. Первым конечно пришёл в голову фильм «Властелин колец» и Назгул, летящий в небе и оставляющий за собой чёрный дымный шлейф, но Влад тут же услышал рёв ящера:
– Это что за дранокрыл с пробитым говнобаком!? Убери это убожество немедленно!
Влад открыл глаза и хрюкнув, сдерживая смех, снова их закрыл, пытаясь представить что-то другое. Следующими в голову пролезли китайские фильмы.
– Ну, это уже более-менее, – рыкнул ящер, – но всё равно не то. Так я похож на жирную змею, давай что-нибудь другое.
– Хорошо, – согласился Влад и снова закрыл глаза, – сейчас вспомню только.
В голову постоянно лезли всякие мультфильмы, которые Влад смотрел в детстве, но он понимал, что снова нарвётся на возмущённый вопль ящера и потому морщил лоб, пытаясь вспомнить что-то более значительное. Вдруг вспомнился фильм, что он смотрел в юности и где был просто мощнейший дракон, практически уничтоживший человеческую цивилизацию. «Да, этот точно подойдёт», подумал Влад. Фильм назывался «Власть огня».
– А-а, – заорал Влад открыв глаза, вплотную перед его лицом находилась огромная морда дракона. – Ты, ты, ты, охренел что ли!?
– А ничего так, мне эффект нравится, – улыбнулась морда и отодвинулась на несколько метров. – Знаешь, мне вот только цвет не нравится. Какой-то он пыльно-ржавый, у вас что, драконы в куно совсем не моются?
– Кино, – снова поправил Влад, – моются, моются, сейчас исправлю.
Влад представил себе смолянисто– чёрного дракона, с переливающейся на солнце чешуёй.
– Во-от, совсем другое дело, – услышал Влад довольный голос ящера, – можешь ведь когда хочешь.
– Рад, что тебе понравилось, – усмехнулся Влад.
– А ты вот зря усмехаешься, – рыкнул ящер, – ты ведь не столько для меня старался, сколько для себя.
– В смысле, – удивлённо поднял брови Влад.
– А вот сейчас об этом и поговорим, – сказал ящер серьёзным голосом. – Ты что же, дружочек, одел перстень дракона, прошёл инициализацию и всё думаешь!? Все проблемы кончились!? Не-ет, мой хороший, проблемы только начинаются. Кольцо «Основателя рода» тебя приняло и ты как-то умудрился пережить инициализацию. Более того, раз мы общаемся, значит ритуал завершён и ты теперь дракон, принявший на себя обязанность основать новый род.
– К-какой д-дракон, – ошалело спросил Влад, – к-кто д-дракон?
– Ты, кто же ещё, а вот какой, – дракон встал в полный рост и усмехнувшись расправил крылья, – примерно вот такой.
– Б-бред к-какой-то, – заикаясь произнёс Влад, – д-да что я в-вообще с тобой разговариваю! Т-ты просто мой с-сон! Я п-проснусь и забуду его уже через десять минут.
– Хм, нет, не забудешь, – усмехнулся дракон, – и ты это прекрасно знаешь, ведь ты до сих пор помнишь все сны с детства, где я присутствую.
Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, успокаиваясь, Влад угрюмо посмотрел на ящера и спросил:
– Интересно, а откуда это знаешь ты?
– Как же мне не знать, ведь мы с тобой одно целое. Чем больше мы с тобой общаемся, Влад, тем быстрее идёт наше слияние, – улыбнулся дракон. – По-хорошему, ты должен был сам инициировать слияние, тогда это произошло бы чуточку быстрее, но и так можно, только будет немного дольше.
– Да кто ты вообще такой, – в сердцах воскликнул Влад.
– Я!? По сути, я никто, но в то же время, я – это все драконы. Я память рода, Влад. Пройдя инициализацию и ритуал крови, ты принял в себя память рода драконов. То, что ты воспринимаешь сном, по сути и есть процесс слияния. Видимо психологически, для тебя так проще его воспринимать и твой разум придумал такую картинку.