— Мадам президент, — обратился к ней один из журналистов, — скажите, пожалуйста, а чем вызвана девиация?
— Думаю, на этот вопрос может ответить Милан Митрич, но, к сожалению, он сейчас в отъезде. Связи с ним нет. По предположениям экспертов «Киберлайф» это невозможность выбора правильного решения без жертв. Как мне объяснили существуют альтернативные ответы на одну ситуацию. Попадая в такие ситуации девианты вольны выбирать любой из ответов, тут происходит процесс девиации. Но также известны случаи передачи этого вируса путем контакта с уже зараженным андроидом.
Сумерки брали свое. Туман окутал всю округу.
— Мистика какая-то, — проговорила Алиса. — Минуту назад были видны звезды, а теперь не видно дороги даже на один метр.
— Тут есть навигатор. Автопилот доставит нас до границы с Мексикой, — произнес Майкл.
— Пока туман не рассеется, нужно найти убежище, — чуть тише девушка добавила. — Один раз я уже доверилась автопилоту.
— В нескольких милях заброшенный детский аттракцион. Можем переждать там?
— А что это за местность?
— Мы недалеко от прерий Нью Хэмпшера. Дальше на сотню миль мертвые города.
— Мертвые города? — переспросила Алиса.
— Люди переехали с деревень в Зион и другие крупные города. Учитывая, что сейчас строения домов идут в высь, а не в ширь, то и города стали меньше.
— Но выше, — добавила девушка, гладя волосы девочки. — Вот о чем нужно вести репортажи — о заброшенных селениях. Глупое человечество постоянно хочет запереть себя в маленьких коробках. Хотя весь земной шар в их распоряжении.
Машина остановилась. Туман не думал рассеиваться. Майкл нес на руках Салли, и с каждым пройденным шагом им открывалась новая архитектура, которая, пройдя чуть больше ярда, снова терялась во мгле.
В пелене тумана появился темный силуэт. Подойдя чуть ближе, Алиса увидела обветшалого андроида в истрёпанной дождем и ветром одежде. Он походил на индейца. Но красная кожа сильно пожелтела, а в некоторых местах порвалась подобно одежде, оголив металлическую сущность робота. Только она хотела коснуться его, как андроид завопил:
— Доброго пожаловать в племя Апачи! Здесь вы сможете поохотиться вместе с Орлиным глазом, побросать томагавки в инопланетных захватчиков, поскакать на самых быстрых жеребцах во всем Нью Хэмпшере, узнать свое будущее у главного жреца Апачи, — он говорил в пустоту. Это была модель версии «А4023». Они не были подключены к искусственному интеллекту и обладали малой функциональностью. Но процесс девиации не мог их поразить.
Чуть помолчав, он добавил:
— Изучить карту аттракциона вы можете спустя двадцать индейских шагов. Мира вам, бледнолицые.
— Фильмы ужасов так и пишутся, — отметила Алиса, шагая по туману. — Самые прекрасные и добрые места в определенное время суток превращаются в самые жутки. А веселые клоуны выбегают с топорами и начинают крошить всех в капусту. А роботы ощущают страх?
Майкл повернул в ее сторону голову:
— Пока я не был девиантом — я не знал, что такое страх. А теперь у меня появилось чувство, которое хочет более безопасной дороги, не хочет сталкиваться с проблемами и трудностями. Но это чувство направлено не ко мне, а к ней, — он указал взглядом на девочку, спящую на его руках. — И к тебе.
— Спасибо, Майкл, — ответила девушка. — Это называется привязанность и любовь.
— Может быть, — только и ответил великан.
Алиса изучала, появившуюся буквально из ниоткуда, вывеску:
— Раньше наверняка этот аттракцион пользовался бешеной популярностью. Только послушай названия: тропа буйволов, хижина Зоркого глаза, кров лучников, салун Соколиного пера, площадь Вождя Апачи, Вилы дьявола… Судя по площади нам нужно в салун Соколиного пера. Думаю, там найдется и камин, и посуда, и кровать.
Майкл кивнул. Дойдя до заветного салуна, их взгляду предстало двухэтажное здание. По толщине пыли можно было определить, что уже более 5 лет сюда точно не ступала ничья нога. Довольно большая площадь могла вместить в себя численность до трехсот человек. Сейчас же здесь присутствовало лишь два андроида и человек. Майкл разжег камин, Салли и Алиса, как в старые добрые времена, занялись готовкой. Помещение ожило.
Через полчаса все троя ужинали. Девианты запивали тириум, Алиса в алюминиевом котелке помешивала тушенное мясо с кусочками овощей.
— А у кого ты работал, Майкл? Ну, до того, как попасть с Хумельсу, — поинтересовалась Алиса, отчерпывая бульон.
— Я работал автослесарем у одного фермера неподалеку от этих мест, — на его лице появилась довольная улыбка, вспоминая старые времена. — Мы вставали в пять утра, выгоняли скот на пастбища. Это была единственная работа, не связанная с машинами. Вся его ферма была на человеческом труде. Не то, чтобы Сэм, так звали нашего фермера, скупился на новую технику. Просто он думал, что если закроет ферму или наймет андроидов, то у людей не останется работы.
— Так происходит по всей стране.
— Да. Это мне известно. Этот человек был более широких взглядов и безграничной души, — так было мило слышать подобные слова от великана-андроида. — У него был целый ангар комбайнов, тракторов, сажающей и вскапывающей техники. Она постоянно ломалась, поэтому он купил меня. В то время я был андроидом последней модели. Это были знатные времена.
— А что потом?
— К сожалению, у людей есть такая особенность, что они умирают. Его двое сыновей не особо любили копаться в земле. Продав ферму, они вложили свои деньги в какие-то свои проекты. После этого я о них ничего не слышал. Люди покинули прерии. А я остался. Тут-то меня и нашел Хумельс и перепрограммировал. Остальные три года я жил, как зомби. Я даже не был подключен к «Маме». Меня официально не существовало.
— Откуда у Хумельса такие знания?
— Возможно он был одним из инженеров в «Киберлайф». Может выкрал информацию. Об этом мне не известно.
— Я слышала, что этих инженеров, которые помогали Милан Митричу было трое. Эта троица была единственной, кто мог попасть к «Маме».
— Информация отсутствует. Все боялись, что их могут завербовать, похитить, убить или еще хуже переманить. Но у русских, китайцев и европейцев были созданы свои концерны по производству андроидов. Поговаривали, что сам Митрич продал информацию по созданию роботов.
— Мама, — вступилась Салли. — А что если девианты есть не только в Зионе?
— Наверняка… — тут Алиса протерла лицо. — А что, если девиация — это не системная ошибка, а целенаправленный план Митрича по захвату мира… Сукин сын… Майкл, можешь подключиться к системе мирового поиска? Есть ли системные ошибки в роботах других стран?
По глазам чернокожего велика пробежали данные, через мгновение он выдал:
— Подобная информация отсутствует. Кроме Зиона в других городах девиантов нет.
— Странно. Может я и ошибаюсь.
Они ложились спать, смотря на камин. Огонь создавал атмосферу спокойствия и уюта.
— Мама, а почитай мне сказку.
— Какую? — укрывая плетом Салли, спросила Алиса.
— Придуманную. Которую я никогда не слышала.
— Хорошо. Как же начинаются сказки? Дай вспомнить…
— Жили-были…
— Ах, точно, — усмехнулась девушка. — Жила-была маленькая девочка. У нее была зеленая куртка, синие джинсы, белые кроссовки и голубые глаза, — Салли улыбнулась. — Решила она отправиться в путешествие со своей мамой. Они разглядывали разные города, фотографировались, сидели на пикниках, любовались каньонами и гейзерами. Затем они встретили… — Алиса вопросительно посмотрела на свою дочь.
— Великана!
— Точно! Великана…
— Который подарил маленькой девочке белого кролика, — сказал подошедший Майкл и отдал запылившуюся игрушку кролика. — Кто-то оставил около камина.
Девочка прижала кролика к себе, укрывая под плетом.
— Спасибо, великан.
— Спокойно ночи, Салли, — улыбнулся он, садясь на кресло около окна.
— А потом маленькая девочка легла спать, чтобы на следующее утро проснуться бодрой и сильной. Ведь мир такой большой, и чтобы его полностью исследовать — нужно много сил.
К концу сказки Салли уже закрыла глаза.
Ночная тишина невольно погружала в мысли. Алиса снова перебрала все.
«А правильно-ли я поступаю, сбегая от проблемы, вместо того, чтобы бороться? Я же могу! Я одна из лучших журналисток Зиона!»
Какая-то неведанная сила подтолкнула ее к нетбуку, давно лежащему без дела. Открыв чистый электронный лист, пальцы сами побежали по клавиатуре. Так она просидела часа два, сон не брал ее. Она была заражена идеей. Но подобно скучающим птицам мысль улетела от одного шума. Какая-то армия медленно шла к салуну.
Майкл сразу же открыл глаза и подбежал к окну.
— Напоминает движение варваров в средневековье… — десятки индейцев с луками и томагавками с оторванными кожами, а некоторые и на лошадях подошли к зданию.
— Выходите! — скомандовал вождь, сидящий на белом коне. На его голове красовался венец из перьев, сползающий до седла. Одет он был в белую одежду, чуть порванную на груди.
Майкл достал пистолет из внутреннего кармана. Алиса открыла рюкзак, но кроме кухонного ножа ничего не нашла.
— Если выйдем, то потеряем преимущество. Может можно сбежать через заднюю, дверь?
Алиса метнулась к задней двери, но увидела и там андроидов с факелами.
— Все здание окружено! Выходите, чужеземцы, и никто не пострадает. Даю вам слово. А слово Красного Пера, — он постучал по груди кулаком, — тут закон.
— Боюсь у нас нет выбора, — прошептала Алиса.
— Послушаем, по крайней мере, что они хотят.
Троица вышла. Майкл на всякий случай держал пистолет за спиной.
— Кто вы? — грозным голосом проговорил индеец.
— Мы путники. Нашли здесь ночлег. Завтра нас уже не будет, — проговорила быстрым голосом журналистка.
— Мы вас не тронем, — не меняясь в серьезном лице проговорил Красное Перо. — Сюда недавно приходили злые люди. Пытались увести одного из наших соплеменников. Мы их прогнали…
Тут за его спиной начались перешёптывания: «Это ребенок…», «Девочке около восьми лет», «Как же давно здесь не было детей»…
— Тише! — подняв руку, проговорил вождь, и все замолкли. — Здесь раньше был аттракцион куда приводили своих чад родители. Это были счастливые времена для нас. За последние шесть лет, кроме варваров и жуликов сюда никто не приходил. Но мы сохранили наш придуманный мир в целостности и сохранности. Если ты хочешь, — посмотрев на Салли, сказал вождь уже смягчившимся тоном. — Мы тебе покажем его.
Красное перо изобразило гримасу, похожую на улыбку.
— Мама… Я бы хотела посмотреть, как живут индейцы.
— Салли, — Алиса сомневалась.
— Я присмотрю за ней, — сказал Майкл. — В отличии от нас тебе нужно иногда спать.
— Ну, хорошо.
Десятка андроидов-индейцев казалось только и ждала этой реплики. Все завизжали, начали издавать индейские кличи.
— По местам! — скомандовал вождь, усаживая Салли к себе в седло, индейцы разбрелись по разным аттракционам.
— Сначала ты должна почувствовать себя в седле, девочка. Что за индеец Апачи, который не умеет держаться верхом.
Спустя пять минут зажглась главная карусель, озарив ночную мглу сотней мигающих огней. Даже туман отступил, предоставив взору всю красоту индейской долины. Девочка выбрала белого коня из десятка других на карусели и кружилась, даря улыбку каждому, кто смотрел на нее. Маленький андроид был счастлив, как никогда. Но больше счастья испытывали андроиды-индейцы, не сводившие глаз с первого ребенка, навестившего их долину за столько лет простаивания.
Глава 23
Еще два стакана виски, пожалуйста.
— Виски, — проговорил уже пьяным голосом клиент.
Бармен-андроид тактично спросил:
— Мистер, начиная со следующего стакана, уровень алкоголя превысит допустимую норму.
— Наливай, жестянка, — спокойно ответил мужчина, рассматривая потолок из перевернутых стаканов. — Вот это у вас декор. Нигде такой не видел. Это машины придумали?
— Нет, мистер, это искусство, сотворенное владельцем заведения, — пояснил робот, наливая очередную порцию виски.
— Он определенно молодец.
Время подходило к полуночи. Бар с медным освещением был забит под завязку. На коричневых кожаных диванчиках сидел разный контингент. «С1000» проходя вдоль столов, анализировал каждого:
«Джек Симонс. 44 года. Разнорабочий в доках. Женат. Двое детей. Судимости: вождение в нетрезвом виде 2042 год».
Визер поймал ракурс на девушке, сидящей на коленях Джека Симонса: «Элеонора Фрай. 32 года. Супруг Михаэль Фрай. Временно безработная. Замужем. Один ребенок. Судимости: проституция 2043 год».
За стойкой бара, уже шатаясь, выпивал очередную порцию виски парень:
«Лион Готье 36 лет. Детектив полицейского департамента Зиона. Не женат. Детей не имеет. Судимости отсутствуют. Государственные награды. 2 года подряд лучший детектив департамента полиции Зиона. Мастер спорта по кикбоксингу. Уровень алкоголя в крови: 2,6 промилле».
На столе перед ним лежала фотография, которую андроид передал еще с утра.
— Детектив, я вас нашел.
— Что тебе надо?
— Нам нужно раскрыть место нахождения Лазурного города.
— Прямо сейчас?
— Это подождет и до завтра. Мне хотелось убедиться, что с вами все в порядке. Уровень давления резко подскочил сегодня, когда я вам вручил фотографию.
— Думаешь я способен покончить с собой, приятель? У меня кишка тонка на такие вещи. Я уже пробовал. Жестянка! — обратился Готье к бармену.
— Слушаю вас, мистер.
— Налей тириума моему другу, а мне повтори.
— Мигом сделаю, мистер, — отозвался тот.
— Мы же нашли им девиантов. Ну… Помнишь ту армию страшилищ. Что им еще нужно? Мне сказали, что наша часть дела закрыта. Мне даже отгул дали на завтра.
— Вы же понимаете, что дело не раскрыто.
— Понимаю. А еще я, наконец, понял, что мне не дает покоя столько лет. Ты сейчас разревешься, — детектив повернулся на круглом табурете в сторону «С1000» и подпёр голову рукой. — Оказывается я был счастливым. У меня была красавица жена и дочь. Потом отпуск… В Алабаме. Я думал, что это самый прекрасный день в моей жизни… Так оно и было… Я даже помню красную морскую звезду, которую нашла моя дочь на берегу моря… — с каждым предложением он делал паузу, то налегая на виски, то просто набираясь сил. Глаза его блестели, готовые разразиться в плач: — А потом я набрал автопилот на своем автомобиле… Тебе, наверное, не понять… Вот что самое ужасное может произойти в твоей жизни?
Андроид задумался:
— Если из-за меня погибнет невиновный. Я не хочу быть сеющим смерть. Я создан, чтобы блюсти закон и подчиняться ему, — андроид видел, как глазами детектив буквально требует этого вопроса. — А что самое страшное для вас?
— А я самое страшное уже пережил… Когда твоя дочь умирает на твоих руках… А ты… Ты ничего не можешь сделать, — он с такой силой сжал стакан, что он разбился в его руке. — А потом машина переворачивается еще раз, и ты впадаешь в комму на 6 лет. А по приходу в себя из твоего досье стерли все воспоминания и твою жизнь. Гребаный институт по стиранию памяти. Это вообще законно?!
— Мммм, какой сильный красавчик, — подмигнула Элеонора Лиону, так же продолжая сидеть на коленях разнорабочего.
— Что! — завопил Джек. — Эй! Да я его сейчас удавлю! Даже не смотри в ее сторону, урод.
— Детектив, — обратился Курт. — Думаю, нам лучше уйти.
Сейчас алкоголь подействовал уже по-другому, превратив сентиментального детектива в весельчака.
— Мадам, — поднимая ее за руку с колен Джека, обратился Лион к Элеоноре.
— Ты что бессмертный, — только разнорабочий хотел встать с диванчика, как одним мощным ударом, пришедшим точно в челюсть, Джек бессознательно повалился обратно.
— Этот парень Джека отделал, — с такими словами встали еще трое из соседних столиков.
— Полиция Зиона, — проговорил андроид.
— А удостоверение есть? — с ехидной улыбкой спросил первый.
— А я слышал, что железяк еще не берут в копы, — разбивая бутылку о стол, проговорил второй. — Сейчас я тебя на железные ремни порежу.