— Что, мама?
— Ничего, моя хорошая. Я подготовлю рюкзак и документы. Наверное, с тобой придется ехать.
Спустя минуту раздался стук в дверь.
Первое, что насторожило Алису это то, что двое экспертов были вооружены и одеты в тяжелые бронежилеты.
— Мэм, это от вас поступил звонок по поводу девианта?
На секунду она потеряла дар речи, заметив на бронежилете одного из экспертов капли тириума: «О, Боже! Они либо их убивают, либо им попался буйный девиант».
— Мэм, вы так и будете нас держать на пороге? — снова обратился к ней эксперт.
— Наверное, кто-то позвонил ошибочно, — Алиса уже собиралась закрыть дверь, как один из пришедших подставил массивную берцу в дверной проем.
— Мы все же должны осмотреться, — открыв дверь, они вошли в квартиру. — не выставлять же вам счет за ложный вызов, — представитель компании был уже в центре гостиной, когда оценивающе добавил: — А у вас не плохой дизайн. Кого нанимали?
Журналистка была в легком шоке от происходящего. Двое вооруженных парней по-хозяйски рыскали в ее квартире.
— Мне кажется вы не имеете права, вот так врываться в занимаемую жильцами площадь, — наконец, выдавила хозяйка квартиры.
— В моменты экстренной ситуации имеем. Даже имеем право стрелять на поражение. Да вы не беспокойтесь. Сейчас заберем одного андроида. На его смену пришлем другого. И все будет, как и было.
— Мне не нужен другой андроид!
— Я ее нашел! — послышался голос напарника из другой комнаты. Он буквально волок Салли по полу за волосы.
— Мама! Мамочка! Не оставляй меня!
Алисе стало плохо. Эта реплика Салли будто сломала барьер в памяти, так тщательно прячущий шесть лет ее жизни.
«Мамочка, не оставляй меня», — эти же слова говорила настоящая дочь, умирая в автомобиле, попавшем в аварию.
Единственное, что она могла сказать, уже глядя в стеклянные глаза мертвой дочери: «Потерпи! Потерпи! Помощь уже в пути! Будь сильной!»
Как могла шестилетняя дочь быть сильной?
«Нет! Такого больше не произойдет!»
Схватив вазу, она разбила ее об голову одного из экспертов. Пока оборачивался второй, она огрела и его своим тяжелым рюкзаком. Оба повалились на пол, корчась от боли.
— Бежим! — взяв Салли за руку, они побежали.
Глава 12
Проекция сознания.
Тело Курта спало крепким сном. Но разум работал на полную мощь. Его мозг будто попал в другое измерение. Цветущий сад, покрываемый легким и медленным снегом, был прекрасен. Такого тандема в реальном мире вряд ли встретишь. «С1000» шел по мягкому снегу, бросая взгляды на фиолетовые и белые орхидеи, красные и огненные розы, тигровые и лиловые лилии.
На каменном мостике ему махала рукой женщина. Она была одета в темно-синее платье с юбкой, волочащейся по снегу. Смуглая, с карими глазами, черные волосы были собраны в пучок, чуть полновата. Трудно было угадать национальность, но навскидку женщина походила на итальянку.
Как только Курт дошел до нее, она его поприветствовала:
— Как тебе сад?
— Здравствуйте, «Мама». Очень красивый. Но не хватает какого-то здания.
— К примеру, такого? — она указала на деревянную беседу, прячущуюся близ сливовых деревьев.
— Теперь все идеально.
— Я так и думала, — улыбнулась «Мама».
— Простите за вопрос, а где мы?
— В проекции твоего сознания. Этот цветущий сад существует только в твоем мозге. Сформировала его я. Если хочешь, я уберу снег, — Курт только успел моргнуть, как весь снег куда-то пропал. — Или может хочешь оказаться в безжизненной пустыне? — Курт опять закрыл и открыл глаза, и уже перед ним предстал пейзаж солнечной, жаркой пустыни. Только песок, голубое небо и солнце.
— Но думаю первый пейзаж был лучше, — они опять оказались в снежном саду. — Скажи мне, как продвигается расследование?
— Мы практически поймали девианта, но был выбор либо выполнить задание, либо спасти напарника. Я выбрал жизнь человека.
— Это был правильный выбор. Думаю, тебе еще предстоит погоняться за девиантами. Твое мнение о напарнике?
— Его что-то гложет. Но что конкретно, мне кажется, он даже сам не знает. Угрюмый, малоразговорчивый, но определенно профессионал своего дела. Я многому могу у него научиться. А для выполнения задания лучшего напарника и не сыщешь.
— Предполагаю, что после его спасения растает лёд непонимания между вами, — она раскрыла веер и начала помахивать себя. Курту это казалось нелогичным, учитывая, что снег поддувал ему ноги.
— Можно спросить?
— Ты уже спросил, мальчик мой, — улыбнулась «Мама».
— Почему андроиды становятся девиантами?
— Ответ на этот вопрос точно знает твой напарник.
— Все андроиды склонны к девиации?
— Только андроиды нового поколения «С» и выше. Правда мне известно не все, Курт. Как бы странно это не звучала. Прародительница всех андроидов знает, что вы можете обучаться. Но процесс девиации предполагает не только обучение механическим функциям. Оно дает чувственное развитие. Ты сможешь убить робота без причины, если тебе даст опять же без причины команду человек?
— Если это будет нужно для расследования и для дальнейшей помощи людям, то да.
— А девианты чувствуют. У них есть гнев, есть сожаление, есть даже любовь, что чуждо стандартным роботам. И когда они попадают в ситуации, где ломают роботезированную систему командования, то они становятся девиантами. Вот и ответ на вопрос, почему андроиды становятся девиантами.
— Пойманный андроид говорил про Лазурный город. Что это?
— Это выдуманное место. В чипах андроидов заложен смысл их жизни. После утилизации якобы они попадают в Лазурный город, своего рода рай. Это было сделано специально для развивающихся автономно роботов, чтобы у них был смысл помогать человечеству. Города не существует.
— И последний вопрос: как много девиантом на данный момент?
— Известных мне 58.
— Почему везде говориться про 14?
— Чтобы не вселить панику в рядах общественности.
— Спасибо.
— Пожалуйста, мальчик мой. Мы иногда будем встречаться в этой проекции. Мне важно это расследование. Имей в виду, если не справишься ты, то мы пошлем другого андроида.
Курт только кивнул и пробудился.
— А я думал андроиды не спят, — усмехнулся Лион.
Он сидел подключенный к ноутбуку Лиона в его доме. Оглядев квартиру полицейского, Курт вставил:
— А я думал, что детективы полицейского отдела Зиона живут в более шикарных условиях.
— Шутка засчитана, жестянка, — без улыбки ответил тот. — У нас новое убийство человека андроидом. Едем в стриптиз-бар.
— Я узнаю о вас все больше и больше, детектив.
— Заткнись и поехали.
Глава 13
Прерии Зиона.
Визер снова функционировал.
«Процесс восстановления завершен на 54 %».
— Что за черт! — проговорил Хук и хотел было уже встать, но у него не получилось. Тело киборга было скреплено цепями к железной кровати. Однако находился он не в больничной палате, а на свежем воздухе в амбаре какой-то фермы. Чуть приподняв голову, сквозь открытую дверь сарая он увидел лошадей, резвящихся в огражденной территории. Складывалось ощущение, что в этой части планеты забыли включить осеннюю погоду. Ослепительное солнце, вставленное в голубое небо, дарило не только свет, но и летнюю теплоту.
— Это что? Рай? — разговаривал сам с собой киборг.
Его тело было подключено к различным датчикам, сигнализирующим изменения в его железном организме. Но аппаратура была такой старой, что складывалось ощущение, что оно было сделано не в какой-нибудь крупной компании, а в подпольном помещении. Возможно даже в этом самом амбаре.
— Я умер? — он спрашивал у пустоты, но на этот раз пустота ответила.
— Нет, мой друг. Тут же сказано, что процесс восстановления уже 55 %. Или твой микрочип тоже поврежден?
Странник приподнял кровать так, что она находилась под углом:
— Привет, старик. А я думал, что мне крышка.
— Я хочу тебя разобрать и продать на запчасти. Думаю, мне на самокрутки до конца жизни хватит. Ничего личного, только бизнес.
— Хватит уже чушь нести. Когда я восстановлюсь?
— Пока ты еще слаб. А я тебе говорил, что это плохая идея становиться роботом. Кем родился, тем и нужно жить. Да и как ты можешь быть роботом, если в тебе есть душа.
— Не заливай, чувак! Ты это все сам смастерил?
— Все верно. Я вообще умный, сукин сын.
— Так я умер или нет.
— Официально ты уже под землей, — Странник достал самокрутку и закурил. — Скажи мне разницу между смертью робота и человека? Есть ли разница?
— Ты же пыхнул еще даже не в затяг, что за глупые вопросы?
— Просто ответь на хренов вопрос!
— Окей! Ты же меня и отключить можешь.
— Конечно! Ты же прочно связан.
— Думаю в человеке есть душа, а в роботе ее нет.
— Точно, — сделав сильный вдох едкого дыма, согласился Странник. — Когда умирает человек, из него выходит душа, выделяется сгусток энергии. Этот сгусток может улететь на другой край вселенной и вселиться в самого жалкого моллюска на дне самого холодного океана, название которого мы никогда не произнесем на нашей планете. А с роботом такого никогда не будет. Потому что он не несет энергию. Он появился без души. И умирая, он не подарит новую жизнь.
— Это же научно не доказано?
— Если бы мы только полагались на науку, то науки бы не было, придурок чертов.
— Ты всегда говоришь афоризмами?
— С тобой по-другому нельзя, — старик подошел к датчикам. — Могу тебя поздравить — теперь ты на 99 % робот.
— Почему на 99 %?
— Потому что головной мозг у тебя остался человеческим. Если будешь получать документы не забудь об этом сказать. Тебе в графе принадлежность напишут киборг. Интересно, тебе положены какие-нибудь выплаты?
— Ха-ха-ха.
Вечером они уже сидели за деревянным столом под старым дубом. Солнце только садилось за горизонт, медовым отблеском прощаясь с ранчо Странника.
— Что делать собираешься? — попивая молоко, спросил старик.
— Хочу отыскать девиантов и объединиться с ними, — он сжимал и разжимал кисть, чувствуя небольшой дискомфорт. — Я был на месте утилизации андроидов…
— Я тоже.
— Это неправильно! Люди теряют свою человечность!
— Так что ты хочешь?
— Хочу добиться конституционных прав для роботов. Ни чтобы их бросали на помойку, как ненужный мусор, а чтобы относились к ним, как к равным.
— Зачем тебе это?
— Я буду предводителем нового класса девиантов.
— Хох, — охнул старик. — Власти захотел. Похвально.
— Война машин и человечества неизбежна. Ее можно предотвратить, но нужно научиться жить в мире, а самое главное вместе.
— Пожалуй, поставлю такой статус в социальной сети.
— Иди в задницу, старик. Я говорю о великом. И ты понимаешь меня.
— Я понимаю, сын мой. Возможно в глубине души даже поддерживаю, но каким путем ты добьешься этого? Войной? Тогда в чем смысл отсрочивать эту битву? Она будет и без тебя. Мирными демонстрациями и реформами? Тебе никто этого не позволит. Сейчас даже демонстрации должны быть санкционированными. Тебя либо отправят за решетку, либо в утиль. Тут тебе понадобятся соратники и хорошая команда.
— Вот этим я и займусь.
— Чем?
— Найду соратников.
— Будешь ходить по центру Зиона и кричать, кто за свободу андроидов?
— Найду Лазурный город.
— Начало положено, сын мой.
Старик иногда замолкал и наслаждался природой. В этих местах неба было больше земли. Голубизна с обрывками белых облаков и символизировала свободу. С десяток лошадей разной масти резвились на огражденной территории. Под стуком животных копыт тряслась земля.
Странник вобрал в себя деревенский воздух и спросил:
— А ты знаешь откуда появились люди?
— Старик, ты меня иногда пугаешь?
— Так ты знаешь или нет?
— От обезьян, наверное, — растерянно произнес Хук. — По крайней мере так нам рассказывали в школе.
— Ты и впрямь думаешь, что мы приматы? — тут старик засмеялся. — В человеке есть клетка, которой не существует ни в одном организме на Земле.
— То есть ты хочешь сказать…
— Я хочу сказать, что нас пересилили из другой планеты. Мы опережаем эволюцию наших собратьев меньших.
— К чему весь этот разговор?
— К тому, что возможно девианты — это новый росток нашей цивилизации. Представь людей, которые не ошибаются в математических расчетах, которые пишут правильные законы, по которым правильно судят преступников и отпускают невиновных. Которые строят высококачественные здания и безопасные автомобили. Представь мир без войн, без болезней, геноцида. Может, девианты и были созданы для этого. Но чтобы произошло все вышесказанное, нужно их защитить, предать им цель и смысл жизни.
Хук задумался.
— Если у тебя в планах стать лидером этого движения, попомни мои слова.
Глава 14
Свободные люди.
Сидя под мостом Джорджа Вашингтона и согреваясь от ночного сумрака, Алиса думала, что делать.
— Мама… Думаешь ты правильно поступила?
— Если хоть сто раз предложат мне пережить этот отрезок жизни, я сто раз сделала бы тоже самое, — она обняла Салли.
Мать с дочерью смотрели, как бездомные, так же, как и они грелись от огня мусорных баков. Для них этот огонь был всем: и источником света, и обогревателем, и возможностью подогреть пищу.
— Вот о ком нужно писать статьи, а не о пузатых миллионерах.
Тут к ним подошел чернокожий бродяга. Ему было чуть за сорок. И в отличие от остальных он выглядел более опрятно.
— Мое почтение, мисс…
— Найтли. А как вас зовут?
— Мистер Фриман. Могу поделиться пачкой практически непросроченного кефира, — он было уже потянулся к рюкзаку, как Алиса его остановила.
— Вы очень добры. Не нужно.
— Мы тут все, как одна семья. А вас как зовут юная леди.
— Салли.
Тут мистер Фриман заметил красный визер, встроенный в висок девочки. Он снова потянулся в рюкзак и вытащил оттуда крем.
— Мисс Найтли, этот крем вам поможет в ближайшее время.
— А вы знаете кто мог бы нам помочь?
— Говорят существует Лазурный город, где андроиды могут жить свободно. Или же можно попробовать перебраться в Мексику. Там вообще нет запретов для андроидов, да и в принципе нет андроидов.
— А кто бы нам помог перебраться через границу?
— Ларсен, — окрикнул бродяга другого. — Подойди-ка сюда.
Подошел парень лет двадцати пяти. По нездоровому виду было понятно, почему он оказался под мостом Вашингтона.
— Да, мистер Фриман, — почесываясь, произнес Ларсен.
— Ты в тот раз помог андроиду. Помнишь, когда ему нужно было перебраться в Мексику?
— Да, мистер Фриман.
— Помоги и этим людям. У них такая же история.
— Это будет стоить им пять баксов.
— Как ты так можешь? Люди в беде, а ты хочешь нажиться! — чернокожий мужчина было уже схватил парня за ворот его толстовки, но Алиса его остановила.
— Я заплачу, мистер Фриман.
Тот успокоился. Девушка вытащила из рюкзака кошелек и отдала парню.
«Как же мне повезло, что я подготовила все вещи к поездке в «Киберлайф», — промелькнуло у нее в голове.
— Вот тут адрес. Его зовут Хумельс, — засовывая в грязный носок 5 долларов, объяснял Ларсен. — Он поможет подготовить и документы, и поможет с переправкой заграницу. Он чуть-чуть странный, но не обращайте на это внимания. Занимается какой-то мертвой наукой. Алхимией или что-то наподобие.
— Хорошо. Спасибо.
— Переночуйте пока здесь. Ночью Зион погружается во тьму не только на небе. Районы Челси одни из самых опасных, — опять вступился Фриман. — А с утра двинетесь к этому кудеснику.
— Мы лучше пойдем. Быстрее доберемся, быстрее закончится весь этот кошмар, — она протянула 5 долларов и Фриману, но тот наотрез отказался.