Хотя песчаный берег и был прекрасен, но кроме песка здесь ничего не было.
«Если эти глупцы называют это свободой, то нормальный разум назвал бы это тюрьмой». Он подошел к светловолосому андроиду, которого Сет представил, как Билли:
— Здорова, Билли, — тот закапывал балку в песок.
— Приветствую тебя, Хук.
— Что ты делаешь?
— Думаю построить комнату в виде больницы. Просто, когда видишь, как твои собратья умирают у тебя же на глазах, становится жутковато. Пусть их оперируют в отдельной палате. А ты правда раньше был человеком? Почему стал андроидом?
— Чтобы жить вечно. Чтобы научиться жить и мыслить по-другому. Что бы больше времени приносить пользу человечеству и этому миру.
— Да разве это жизнь? — воткнув лопату в землю, ответил тот. — Это больше похоже на смерть. Причем в самом ее жутком виде. Умирать, тихо умоляя о помощи.
— А кем ты был до девиации?
— Садовником. Пока один из мафиози не сжег вместе с хозяевами мой дом и сад. Такую жестокость не может придумать ни один искусственный интеллект. Представь, все это из-за денег. Из-за бумажек? Лишить детей, родителей и андроидов друг друга. Лишить их времени и судьбы. Из-за каких-то зеленых банкнот. Мне никогда не понять это человечество…
— Ты убил нападавших?
— Я не самый смелый из андроидов. Зато один из самых работящих. Я никого не тронул, но увиденное для меня стало отправной точкой в мир девиации. Думаю, никто бы не пережил подобного. Я служил им верой и правдой целых девять лет. И я стал членом их семьи. Ну, разве можно было так сделать… Это же… Бесчеловечно.
— Как поговаривал мой старик — дерьмо случается. Увидимся, Билли.
— Определённо, Хук.
Киборг подошел было к девушке-андроиду Эльзе, но та отрезала:
— Мне пока не до знакомств, парень, — перевязывая рукоятку ножа, ответила она. — Узнаем друг друга позже. Тем более тебя ждет Провидица.
Сет помахал рукой, приглашая новоприбывшего в хижину, построенную из остатков одежды. Внутри хижина представляла собой пространство три метра на три, заполненное столом, за которым сидела провидица и стулом, на котором она сидела. Позади нее на полках лежали черепа андроидов. Скорее всего погибших в Лазурном городе. Без кожи и глаз эти черепа больше походили на сувенирные принадлежности и не нагоняли столько ужаса, если бы они были в человеческом обличии. Над столом висели блестящие побрякушки и осколки зеркал. На столе карты и зажженная свеча.
Провидица была самым необычным андроидов, которого только видел Хук. Сет покинул хижину. Они остались только вдвоем. Ее мозг был наполнен тириумом. Вроде бы ничего сверхъестественного, но ее мозг был открыт. У нее не было черепной коробки, как у стандартных андроидов.
— Это для того, чтобы можно было укутаться не только в своих собственных мыслях, но и соединиться с мыслями вселенной, — угадала она назревший вопрос зашедшего.
— Здесь было так много андроидов? — Хук кивком головы указал на черепа.
— Это правда. Причем не всем девиантам удавалось найти это место. Да и те, кто находил — оказывается приходили сюда, как старцы-шахиды в Мекку, чтобы просто умереть на святой земле.
— Я хочу помочь им… — тут чернокожий боец замялся, словно собираясь мыслями.
Провидица оборвала его.
— Им не нужна помощь, Кассиус. Им нужен предводитель. Ты стал двадцать третьим андроидом, который пришел к нам. Все как сказано в пророчестве. Раньше больше 22 жителей у нас не было. На этой цифре всегда кто-то умирал. Просто какое-то черное проклятье… Стань предводителем.
— А что дальше?
— Думаю, лидер не должен задавать этих вопросов. Он сам видит, что нужно делать, для чего и каким образом. Для этого и рождаются избранные, закаляют годами характер, идут наперекор судьбе. И ты определенно из этого числа.
Хук хотел было уже выйти, как провидица добавила:
— Помни, от твоих действий зависит не только жизни горстки андроидов, но и, возможно, судьба всей нации девиантов. Тщательно взвешивай свои действия и слова. Ведь иногда случайно сказанная реплика может изменить историю.
Прогуливаясь по берегу, Хук увидел двух девиантов. Одна сидела на коленях, держа голову второго, который умирал.
— Дорогая, — сказал умирающий мужчина. — Мы же свободны. Мы нашли это место. Это наш рай.
— Главное мы вместе, дорогой, — она схватил его руку, от чего их ладони засветились ярким синем светом. Вскоре ладонь мужчины померкла. Женщина-девиант заплакала, совсем как человек.
— Господи, мы не должны так умирать!
Хук сжал кулак и крикнул так, будто был вожаком прайда. Все обратили на него внимание.
— Жители Лазурного города! — девианты взглянули на него. — Я знаю, что вы считаете это место своим домом. Своего рода раем. Но это не свобода!
— Что же ты предлагаешь? — обратился к нему Сет.
— Сначала нужно спасти наших братьев и сестер от гибели. Это не жизнь, это медленно вымирание. Нам нужен тириум! Нам нужные запчасти! Нам нужные девианты! Кто пойдем со мной?
Никто не откликнулся.
— Я собираюсь пробраться в склады «Киберлайф» и забрать все нужно для нас! Чтобы спасти умирающих, чтобы помочь нуждающимся. Мы обустроим этот город, но мне нужна ваша помощь!
Складывалось ощущение, что девианты математически высчитывают вероятность положительного исхода от предложенных действий. Без плана, без четких координат и количества охраны все эти пылкие слова считались лишь призывом к самоубийству. Но в слушающих загорелась искра привязанности к незнакомцу. Он был готов выложить свою жизнь не просто так, а для чего-то высшего. Это и вдохновляло, именно этого и не хватало этой несчастной горстке андроидов, умирающих от нехватки энергии.
— Я пойду с тобой, — засовывая тесак в ножны, подскочила блондина Эльза.
Даже Сет был удивлен.
— Я тоже иду, — выдавил из себя смуглый девиант.
— Билли с вами, — ответил светловолосый парень.
— Сезам, — обратился Сет к более пожилой модели «С5023». — Остаешься за старшего. Распорядись, чтобы построили больничную комнату.
— Хорошо, Сет. Удачи вам, братья! — с этими словами все помахали руками уходящим.
Первый шаг к лидерству был сделал, осталось закончить операцию.
Глава 18
Гамбургер в обмен на информацию.
Черный «Mustang» остановился у серого трейлера, торгующего хот-догами. Близ трейлера стоял один покупатель. Худощавый, бледнолицый, с выпученными глазами. Торговец в машине был тучным афро-американцем.
От рассказов покупателя торговец басисто и громко смеялся.
— Ооооо, какие люди! Лион! — заметив детектива, поприветствовал торговец.
— Здорова, Джерри, — подойдя к прилавку, они пожали друг другу руки.
— Давненько вас не было видно, детектив, — сказал покупатель.
Курт промониторил покупателя:
«Бен Гаррисон. 36 лет. Безработный. Не женат. Судимости: 2036 год — кража со взломом. 2040 год — мелкое хулиганство. 2041 год — мелкое мошенничество. 2044 год — мелкое мошенничество».
— И я тебя рад видеть, Бен. Как жизнь?
— В последнее время все лучше и лучше. Слышали последние новости?
— В последнее время столько новостей, что не угонишься. Трави.
— Тебе, как всегда, детектив?
— Да, Джерри. Будь добр.
— Так вот. Сейчас на черном рынке за девиантов просят большие суммы. На них объявлена охота.
— Лучше бы ты мне сказал, где их найти. Вот это была бы помощь правоохранительным органам. Ты же законопослушный гражданин, Бен?
— Конечно! С четырьмя судимостями каким еще быть. Только и остается быть законопослушным.
— Так где их найти?
— Клянусь Вам, я не знаю.
— Что ты знаешь о Лазурном городе? Все девианты говорили про него.
— Это миф, офицер.
— Не думаю. Моё полицейское чутьё редко меня подводило. И на этот раз не думаю, что это небылица. Город существует. Может называется по-другому, может всего-навсего подвал под каким-нибудь торговым центром, но он точно есть. Место скопления девиантов. Так что тебе известно? Давай уже выкладывай. С меня пиво.
— Ну, хорошо. Поговаривают, что видели трех андроидов с красными визерами в районе Челси, — тут Бен замолчал.
— Эта информация не тянет даже на стакан нефильтрованной воды. Может, поковыряешься в своей памяти еще?
— А еще есть один чокнутый немец. Живет неподалеку отсюда. Так вот он часто проводит эксперименты над роботами.
— Роботы кому-либо принадлежат? Откуда он их берет?
— У него есть свои люди, которым он платит среди бездомных. Так вот всяких заблудившихся они отправляют к нему, — оглядываясь по сторонам, он всучил Лиону скомканный листок. — Он очень опасен. Редко кто с ним связывается. На вид такой добрый интеллигентный человек, а сунешься — изучит твои органы вдоль и поперек. Поговаривают, что еще совсем недавно за это его и выперли из поликлиники. Теперь на роботов перешел. Но я вам ничего не говорил.
— Прям фильм ужасов, — протягивая часы Джерри, Готье добавил. — Вычти и бутылку пива этому законопослушному гражданину. Спасибо, Бен. Спасибо, Джерри.
Взяв крафт-пакет с едой, полицейский направился к круглому столику, за которым можно было только стоять. Пока детектив вынимал из пакета гамбургер и газировку, Курт искал информацию и о Джерри.
«Джерри Траоре. 45 лет. Женат на Майе Траоре. 4 ребенка. Судимости нет. Административные правонарушения: несоблюдение гигиенических норм, необходимых при предоставлении услуг. Сфера деятельности — кулинария. Индивидуальный предприниматель».
— Детектив, вы в курсе, что в этом гамбургере содержится 1720 килокалорий? — сказал андроид. — Это очень вредно. При активном употреблении подобной пищи — через 8 лет у вас могут начаться приступы инфаркта.
— От чего-то я же должен умереть. Не забивай свой искусственный интеллект, — Лион продолжил поедать гамбургер.
— И я получил информацию, что Бен Гаррисон был четырежды судим. Анализируя психологию среднестатистического человека, могу предположить, что он до сих пор промышляет мошенничеством в сфере спортивных игр. А если быть точнее букмекерскими ставками.
— Не исключено.
— Но полицейские и бандиты не могут быть друзьями.
— Бен неплохой парень, Курт. А информатор он бесподобный. Лучше во всей Америке не сыщешь, — прожевывая еду, детектив протянул смятую бумажку. — Выясни где этот адрес. Не исключено, что там держат множество андроидов, а может и девиантов. У нас уже два упущенных девианта за эти два дня. Просто черная полоса.
Взявшись за висок, Курт промолвил:
— Это в паре кварталом от нашего местонахождения.
— Учись говорить проще.
— Каким образом? И на что мне стоит уделить внимание?
— Вот этот вопрос ты мог сузить до трех букв: «Как?». Предыдущий ответ можно было сократить: «В двух кварталах от нас». Уяснил?
— Да.
— Отлично. Поехали.
Глава 19
Склады «Киберлайф».
— Сегодня луна благоволит нам, — проговорил Билл.
Действительно, луна светила полным диском так, что вообще не нужны были прожекторы. А их вблизи склада «Киберлайф» хватало. Проанализировав погоду, каждому из четырех девиантов было известно, что осадков не будет.
— К этой луне бы еще дождя, — проговорила Эльза.
— Дополнительная маскировка нам бы не помешала, — сказал Сет.
— Если все рассчитать, то это может сыграть нам даже на руку, — вступился Хук. — Преодолеть преграду большой проблемы не составит. Надо только взять в толк, что она под напряжением. Затем запрыгиваем на ящики, — все, что говорил Хук, благодаря виртуальной картине вероятности, слушающие строили в своих визерах. — После этого бесшумно переправляемся через площадь. Но там может быть охрана. Варианты: либо отвлечь их, либо изучить алгоритмы передвижения.
— Допустим, мы дождемся. Но там целая площадь, которую нужно преодолеть. Не забывай, вся площадь находится под прожекторами и под видеокамерами, — сказал Сет.
— Как дойдем до заданного пункта, все станет известно, — проговорил Хук. — Как перейдем площадь там и наши заветные ящики с тириумом. Но самое ценное внутри склада.
— Чтобы попасть туда, нужны ключи доступа. Они у поста охраны. Опасно, — вступился Билли.
— Как будем у контрольной точки — это точка у ящиков с тириумом за площадью, там и посмотрим.
«Храбрости этому парню не занимать, — подумал Сет. — Или же в нем все-таки осталась частица человеческого безумия?»
— Побежали, — только и произнес Хук.
Они практически синхронно двинулись в сторону охраняемого склада. Дойдя до стены, Эльза двумя точными бросками ножом вырезала проволоку, находящуюся под напряжением. Не дожидаясь команды, оттолкнулась от выступа в стене и забралась на стену. Через мгновение она уже была по ту сторону.
— Вот это женщина, — только и вырвалось у киборга.
— Ты ее еще в плохом настроении не видел, — усмехнулся Билли.
— Вообще огонь?
— Тебе лучше этого не знать, — смешок уже вышел из угрюмого Сета.
Хотя металлические бункеры и были из тонкого железа, но наша четверка походила на бесшумных ниндзя, перепрыгивая от одного бункера до второго.
— А что внутри? — спросил Хук. — Есть предположения?
Билли повис на одном из них вверх головой и прочитал:
— Собственность «Киберлайф». Конечности модели «С1,2,3023». Здесь руки и ноги. Эх был бы грузовик. Вот бы мы зажили!
— Заткнись, — скомандовал Сет. — Если нас обнаружат, мы даже тириум не достанем, — затем он посмотрел на небо и добавил. — Дьявол!
— Что не так? — спросила Эльза.
— Посмотри сама.
На расстоянии двадцати метров от земли летал треугольный дрон. Мигая синим неоном, он не особо привлекал к себе внимания. Но каждый из четверки знал, что стоило попасться в его инфракрасный сенсор, как к объекту сбежится вся охрана склада.
— Я могу постараться сбить его ножом, но у него два датчика, — проговорила блондинка.
— Нет, — оборвал ее Хук. — У меня есть идея.
Забравшись на самый высокий ящик, визер Хука усердно вел расчеты.
«Запрыгиваю на противоположный ящик, через 7 секунд он появляется в поле моего зрения. Я запрыгиваю на крюк, торчащий от крана и приземляюсь точно на два сенсора дрона. Вероятность положительно исхода операции 57 %».
— Все вероятности выше 50 %, можно проверять на деле, — усмехнулся Хук и проделал все в точности.
Повиснув на крюке от крана на мгновение, он точно приземлился на дрона. Еще через долю секунда киборг вырвал сенсоры летательного аппарата. Треугольный мини-самолет словно пушинка качался из стороны в сторону, пока не начал падать камнем вниз. Но тут Хука практически на земле поймал Сет.
— А ты хорош, — вставая на ноги, поблагодарил Хук.
— Хорош ты, а я рассчитал, что если взорвется дрон, то шума не обернемся.
Перепрыгнув еще через несколько ящиков, их взору предстала площадь. Мало того, что она была ярко освещена и перебежать через нее не было возможности, так еще над ней летали четыре дрона. Два охранника параллельно друг другу медленными шагами измерили ее периметр, изредка перекидываясь анекдотами.
— Есть мысли? — спросил Хук.
— Я думал, это ты здесь мистер умник, — чуть улыбаясь, бросил Сет.
— Нам нужно быть либо ниже всех, либо выше.
«Рассудительности этой девушке не занимать» — подумал Хук.
Все синхронно подняли голову. Кран перемещал ящики над площадью так, что они высились чуть выше пилотирования дронов.
— Боги явно на нашей стороне, — Билли не переставал улыбаться даже в критических ситуациях.
Об этом хотел было спросить Хук, но Эльза его опередила:
— Мы тоже сначала думали, что у него повреждена микросхема лица. Но оказывается он просто сам по себе такой. У людей это называется оптимист.
— Мне иногда кажется, что ты читаешь мои мысли, — улыбнулся он девушке.
— Надеюсь не все, — она дзынкнула ножом, вынимая его из ножен и провела по щеке. — Тебе уже рассказывали, почему я стала девиантом.
— Пока нет.
— Как-нибудь я тебе расскажу сама. Не узнавай ни у кого.