Более-менее придя в себя, Капитан был в бешенстве. Он отдал команду Силовикам готовиться к отражению абордажа, до которого, судя по всему, оставались считанные минуты. Это был скорее шаг отчаянья, так как он понимал, в скором времени к этому “веселью” присоединится и экипаж с большого корабля “встречающих”, а на нём людей гораздо больше и сопротивление будет иметь только один вариант последствий. Ещё, как назло, на запросы не отвечал и командир по безопасности, и узнать последние результаты его действий и дать ему какие-либо приказы, было невозможно.
— Экипажу крейсера маркер 6729 рекомендую прекратить любое дальнейшее сопротивление, дабы избежать ненужных жертв и не усугублять свои преступления, — поступило сообщение с лёгкого на помине “разрушителя”, экипаж которого, судя по всему, восстановил контроль над управлением кораблём и начал маневрировать.
Сфокусировав взгляд, Комбез понял, что дверь перекосило и заклинило окончательно. Теперь можно было только взламывать резаком. Посмотрев через иллюминатор, он увидел, что инженер-шпион также пострадал от удара, но уже приходит в себя и, оттолкнувшись от стены, направляется к противоположному шлюзу, который ведёт, в том числе к отсекам со спасательными капсулами. По дороге он остановился и достав универсальный нож, судя по всему собирался отрезать кабель от блока распределителя, вероятнее всего для того чтобы исключить быстрое восстановление энергосистемы, но в этот момент прямо из ниоткуда рядом с ним появился человек в белом костюме-скафандре, в котором командир безопасников с удивлением узнал “иную”. Она сделала несколько странных движений руками, со стороны похожих на серию ударов, после которых предатель обмяк и повис в невесомости. Сама же, облетев по очереди, включила все блоки синхронизации и запустила реакцию, после чего исчезла точно так же, как и появилась.
Как только контрольная автоматика сообщила о возобновлении питания систем защиты и атаки, капитан тут же обозначил цели для стрельбы и целый рой смертоносных гостинцев отправились к уже почти подлетевшему вплотную “Сторожевику”. Шансов среагировать, у операторов последнего, просто не было и, несмотря на это, часть они сумели остановить. Остальные снаряды разодрали обшивку, нанеся значительные, но не критичные повреждения кораблю, взрываясь внутри и уничтожив часть экипажа, как бы наказывая их за излишнюю самонадеянность. Видя произошедшее, с “разрушителя”, всё-таки, открыли огонь по крейсеру, то ли пытаясь отвлечь, то ли уже плюнув на сохранность артефактов и мстя за гибель своих. Пи-один, взявшись управлять полями, легко отклонял снаряды. Однако было понятно, что долго такая удача не может продлиться, из-за отсутствия возможности маневрировать и более мощного вооружения противника. Капитан только собрался добить “Сторожевик”, также погасив несколько ответных залпов, но в этот момент, забив все частоты, пришло предупреждение, проигнорировать которое не рекомендовалось, пожалуй, никому. На сканере дальнего обнаружения появилась огромная отметка, обозначающая “летающую крепость” Ордена. Подобных кораблей было только девять, и принадлежали все они только Хранителям. Из-за огромных размеров и массы они, помимо стандартного вооружения, имели гравитационные пушки способные смять любую защиту, да что там защиту, они вполне могли сдвинуть с орбиты небольшую планету.
— Конфликтующим сторонам немедленно прекратить боевые действия. Кто не подчинится сами знаете что будет.
И, несмотря на некую шутливость предупреждения, стрелять прекратили все. Рисковать жизнями целой корпорации никто не собирался. “Встречающие” остановились, прекратив приближаться к крейсеру. А Пи-три сообщил представителям Ордена о неисправности генератора массы и попросил помощи в остановке корабля. Капитан облегчённо и одновременно огорчённо вздохнул, сожалея, что прилетели всё-таки не те, кого он ждал. Экипаж крейсера оживился и следуя окрику командира, занялись восстановлением систем и ликвидацией повреждений. Оставалось ждать, когда до них долетит эта огромная “бандура”. Через некоторое время у Пи-два замигал целый каскад предупреждающих сигналов.
— Кэп, фиксируется множественные пространственные аномалии!
— Локализуй!
— Они все в нашем корабле!
Почти сразу на связь пробился глава науников:
— Капитан, все артефакты в лаборатории, даже запертые в силовых хранилищах, исчезли. Мы не можем утверждать точно, данную информацию ещё проверяем, но, похоже, исчезли и все обломки из ангаров. Также мы попросили службу безопасности проверить закреплённые снаружи объекты. Я думаю, их тоже нет.
Капитан обхватил голову руками и включил проекцию, вызвал изображение блока биологического карантина. Как он и опасался, биоблок был пуст. Точнее, не совсем. Снаружи в модульном кресле понуро сидел тот самый медик Керест и грустно смотрел в одну точку, но “иной” вместе с её коконом внутри не было. От волнения командир обратился к нему по имени:
— Керест, доложите что произошло? Где Фэнь?
Сотрудник вначале встрепенулся, но затем опять опустил голову.
— Она сказала, что так вам легче будет врать.
Глава 2
Некоторое время назад
Она могла видеть и чувствовать зарождение жизни на звёздах и планетах, такой различной и такой одинаковой; слияние ядер и образование новой материи; движение удивительных сознаний в туманностях и космической черноте; обмен пакетами и накопление сложнейших информационных потоков в пространстве и времени измерений; гармонию в движении материй и энергий; плавное покачивание всего этого на волнах мироздания, как будто не замечающих всей этой суеты и свободно пронизывающих всё и вся на своём загадочном пути. Видела и чувствовала боль, в местах скопления чёрных дыр; взрывов сверхновых; распаде и делении ядер; разрывающую душу и все ощущения, боль от внезапной прекращении жизни существ, не правильность и иррациональность в принудительности или хаотичности этих явлений, создающих разрушающий резонанс и вносящих нарушение в благозвучие эфира. И многого другого пока не понятного, неосознанного и мелькающего на самом краю восприятия. Иногда казалось, что она понимала, как можно исправить то или иное нарушение “миропорядка”, но чаще всего эти ощущения пропадали также внезапно, как и появлялись, и их никак не удавалось “ухватить за хвост” и осознать. Иногда, когда понимание оставалось, удавалось исправить мелочь, либо силой своего умения, либо, используя новейшие технические средства. Иногда было ясно, что на исправление ещё не достаёт сил и нет необходимой техники, а иногда приходило понимание невозможности этого сделать никогда, как будто это была область ответственности чего-то или кого-то другого.
Стройная и высокая девушка в белом обтягивающем костюме-скафандре из нано материалов, совмещающих в себе прочнейшие сплавы, синтетические ткани и живые био-волокна, “летела” в пустоте космического пространства. Вокруг неё с определённой периодичностью сменялись картины вселенной. Она смотрела куда-то далеко вперёд и только иногда поворачивала голову на проносящиеся мимо “чудеса мира”. Девушку звали Фэн. Она была родом из одного из многих малых поселений-центров, где для будущих поколений бережно хранили историю своих предков, сохраняли культуру и традиции, а также национальные черты, существовавших в далёкие времена этносов. Инициированным Хранителем она стала недавно, по меркам достаточно долго живущих людей. Но наставники уже во многом ей доверяли, в том числе и участие в этой сложной комплексной экспедиции. Ведь кроме всего прочего они проверяли координаты скоплений древней цивилизации, оставленные ещё при первом своём появлении Рэмом [1]. Большинство миров было разрушено, некоторые исчезли вместе со всей звёздной системой, некоторые исчезли даже вместе со всей своей галактикой, но список был большой, почти бесконечный, как сама вселенная и надежда оставалась. Надежда и предвкушение будущего сотрудничества, знакомства с новыми культурами и традициями, обмен опытом, и или работы, интересной, кропотливой, долгой и тяжёлой, с не совсем здоровой, отсталой или гибнущей “сестрой”.
— “Хранитель Фэн, вы будите с нами пить чай?” - прозвучал голос в её сознании.
— “Конечно. Заваривайте. Я сейчас подойду”, — она дала мысленную команду нанитотерам [2] и в пространстве вокруг неё, по каркасу поля, очень быстро стали появляться стены, собираясь как пазлы из сотовых ячеек и создавая на своей поверхности красивые голографические образы, сама же направилась к одной из стен, в которой появился проход. Отсек, где она находилась, стал перемещаться через всю станцию в нужное положение, приближаясь к столовой, не затрагивая другие зоны, где был кто-то из экипажа. И к моменту, когда Фэн подошла к проходу, он уже был входом в помещение, где за столом сидело пять человек и пили чай. “Как всегда каждый со своим любимым лакомством”, — улыбнулась вошедшая.
Исследовательская станция “Синеапене” находилась на огромном расстоянии от Земли. Это была гигантская модульная конструкция, каждый модуль которой выполнял свою функцию, многие были взаимозаменяемы, с большим количеством разнообразных систем. Станция была способна принимать любые нужные формы за счёт подвижности отсеков в потоке нанитотеров, разделяться на более мелкие и автономные средства передвижения. И это была именно станция, а не корабль, потому что, по сути, хоть и имела гравитационные двигатели и могла двигаться при помощи них, но фактически оставалась на месте, перемещаясь в пространстве, совершая скачки-проколы сквозь мембраны измерений. При максимально собранной энергетической установке, расстояние, на которое можно было совершить скачок, не играл особой роли, оно могло быть почти любым, нужно было только найти правильное “преломление”. Важным же моментом было не оказаться при этом внутри какого-либо объекта. И дело было не в опасности для самой станции. За счёт защитных полей и рефракции пространства, она могла смело оказаться как внутри звезды так и посередине чёрной дыры, но вот "эфир" другого измерения вырываясь вслед за станцией из своего привычного мира, просто замещал собой нужный для станции объём, нарушая таким образом структуру того объекта внутри которого она оказывалась. Поэтому и совершалось перемещение на небольшие расстояния, просчитывая видимые объекты, целостность которых была целесообразна. Отдельной темой были и нанитотеры, которые, как и многие другие предметы и инструменты “исследователей вселенной”, имели в себе биологическую составляющую. В данном случае "био" представляла интересную разновидность квази разумной плесени, специально выведенную из найденной много лет назад на одном из астероидов. В ней был целый комплекс полезнейших свойств, как по поглощению вредных излучений, так и по собственной почти мгновенной регенерации и кое-что ещё. А также поразительное симбиотическое сосуществования её колоний с различными энергиями и самими нано системами, которые сцепляясь, в различной последовательности, и составляли основу тела станции, заполняя собой пустующие пространства между отсеками, скрепляя и перемещая между собой модули, а также являясь внешней обшивкой “Синеапене”.
— О! У нас сегодня ужин в древнерусском стиле, — констатировала, улыбаясь Фэн, наливая кипяток из самовара и кладя себе на тарелочку два пряника.
— Именно так. Чайная церемония культуры Сычуань послезавтра, — подмигнул ей биолог Андрей, приглашая присесть рядом с собой.
— Пряники-пряники, да ой не свежи, стареньки, — пропела Хранитель, откусывая кусочек. Все засмеялись. Светомир тоже взял пряник и с самым серьёзным видом заявил:
— Во-первых, “валенки”, во-вторых, “не подшиты, ну и, в-третьих, Леттес может и обидится. Она так старалась, долго мучила Андрея, осваивая рецепт, а затем мучила “эспешку”, синтезатор пищи и кухонную машину, что чуть не опоздала приготовить их к ужину, — сказав это, он улыбнулся и посмотрел на дежурного пилота-навигатора, сидящую немного в отдалении, в соседнем модуле, за дублирующей панелью управления.
Обычно управление станцией сводилось отдачей команд мысленно, в том числе путём разрешения на действия в рамках допуска Солярис, но на аварийный случай существовала специальная ксенобио-электронная приборная панель.
— Я всё слышу. И ничего подобного. Я их сделала как раз вовремя за 20 минут до ужина, перед своим дежурством, — ответила Леттес, не отрываясь от видимых только ей графиков и показателей курсовых объектов.
— Не переживай, пряники на самом деле вкусные. Просто не про валенки же действительно петь, хоть песня и соответствует теме вечера. Ну а что смысл хромает, так это из-за вредности и подвернувшейся рифмы, — Фэн доела второй пряник и решила угоститься пирогом с малиной.
— А что? Давайте попоем? — предложил Генри, имеющий очень приятный голос и любящий это дело.
— Ты хотел сказать побулькаем и почавкаем с набитыми ртами, — засмеялась Аливия, — Давайте уж после ужина. Ещё и конкурс какой-нибудь устроим. Например, кто больше русских песен вспомнит. Только честно по памяти, без слияния с прошлым.
— Я за! — доедая пирог, согласилась Хранительница, — Лучше уж песни петь, чем устраивать гонки на модулях в метеоритном потоке. Да ещё и называть это загадочным словом “Родео”. Сиди тут, переживай за них.
— Ну я же не виноват, что предложение поиграть метеоритом в бейсбол не встретило понимания, — обиделся Генри.
— Ладно, ладно! Участникам всё понравилось, — примирительно заметила Фэн.
— Не знаю, когда вы там будете петь, но через семь "проколов" контрольная точка, — заметила Леттес.
— Нам торопится некуда. Попоем, а потом и поработаем, — Светомир долил себе чаю и повернулся к сделавшейся по команде пилота-новигатора, прозрачной стене за которой виднелась меняющее цвет газовое облако, — Если, конечно, Хранитель Фэн не обнаружит, что-то экстраординарное и быстро меняющееся.
Ещё одной задачей экспедиции было наблюдение и различные замеры в ключевых точках, посчитанных ещё до удаления от Центра. Кроме этого было не желательно пропустить и попутные явления, обнаруженные спонтанно. Мощнейший био-квантовый разум “Соляриса”, которого каждый из экипажа называл как ему больше нравится, кто Соль, кто Оля, кто Лариса и так далее, помимо всего прочего, сравнивал и анализировал полученную информацию об объектах и процессах, обнаруженных после каждого скачка, в результате сканирования, различными способами, зон стойкого сигнала окружающего пространства. В том числе, принимая волновые излучения “Пси” и “Фло” измерений [3], в которых, отражались не физические свойства материального мира. После чего, найдя или не найдя что-либо интересное, согласно поставленным перед ним задачам, он давал рекомендации или о необходимости следующего перемещения или об отмене “прыжка”. В первом случае получив сообщение о координатах и характере интересного объекта, как и в контрольных точках, в дело вступали учёные, фиксирующие настоящее и таймстримеры [4], рассматривающие и записывающие, во всех возможных диапазонах, изменения во времени характеристик изучаемого, причины этих изменений, а затем также передающие всю эту информацию экипажу учёных. Было важно понимать, что произошло во вселенной, вследствие чего и какие элементы её бытия не естественны для гармонии мира , а всё это могло скрываться в мелочах. И поэтому пропустить что-либо было очень не желательно. Любая аномалия, другие естественные процессы и история их появления, это всё было нужно для восстановления целостной картины “катастрофы” и нахождения способа её исправления.
Хранительница на секунду задумалась.
— Нет. Ничего такого не чувствую, — и, повернувшись к Андрею, тихо сказала: - Правда, кое-что экстраординарное я всё же чувствую. Кто-то гладит меня чуть пониже спины. К чему бы это?
— Ну, тогда план принимается. Песенный конкурс и работа. Сейчас сообщим всем и будем ждать желающих, — подытожил Светомир.
По прошествии весёлого времяпрепровождения и лёгкого секса у некоторых, пришло время потрудиться. Желающие, а интересно каждый раз было всем, разобрали окружающее космическое пространство по секторам и приступили к работе. Фэн вернула смотровой отсек в удобное положение, задала прозрачность обшивки и стен, и стала следить за окружающей обстановкой. Она видела, как иногда отделяются модули и удаляются в заинтересовавшие кого-либо из учёных места. Слегка окунулась в хронопласты [5] просмотрев историю особенно необычных объектов, а далее попыталась опять настроиться на “единения с миром”.