«Найти причину зла – почти то же, что найти против него лекарство».
Посвящается нашей маме, которая всегда останется в наших сердцах и памяти. Спасибо за то, что привила любовь к книгам, поощряя писать с самого детства. Также благодарим за поддержку в самое трудное время.
Часть 1
Глава 1
Громкий заунывный звонок будильника, заигравшего ровно в восемь, разбудил Анэлю. Просыпаться не хотелось, но девушка заставила себя с огромным усилием проснуться и сесть на край кровати. Да, вчера надо было пораньше лечь, чтоб сегодня утром можно было легко встать. Она просеменила к зеркалу. Её лицо было помятым. Эля слегка помассировала щёку, которую отлежала. Подойдя к окну, девушка посмотрела на скучные улицы. Их вид был удручающим: солнце еле виднелось за тяжёлыми мрачными облаками. От лёгкого дуновения ветра осенние листья взмывали ввысь. Одинокие голые деревья качались в разные стороны. Моросил дождь. Громко и заунывно каркали вороны. Маленькие воробьи сбивались в стайки, помогая друг другу согреться. Всюду в подъездах то и дело зажигались огни, город постепенно просыпался. Люди торопились на работу.
В школу идти в такую погоду никто б не захотел, кроме первоклашек, их ничто не остановит. Сложив тяжёлые книги в свои рюкзаки, они весело бежали на уроки. Анэля даже представить не могла, что когда-то ведь и она была такой. Она отвернулась от окна и пошаркала на кухню, где её глазам открылся не лучший вид. Она позавтракала скудными остатками от утренней трапезы. Настроение у девушки стало депрессивным с самого начала дня.
В это время, как обычно, телефонировала мама. Не смотря на экран, Эля догадалась об этом, ведь кто ещё мог будить школьницу так рано. Желания отвечать не было, но чем дольше продолжались гудки, тем больше неприятных последствий. Школьница выдохнула, поднесла руку к телефону. И тут понеслось.
– Привет, солнышко, – с преувеличенным волнением сказала Ирина, – я звоню узнать…
Ученица прервала её, не дав закончить, окончательно догадавшись, к чему ведёт этот разговор.
– Знаю, ты будешь проверять, проснулось ли твоё дитятко. Я встала и позавтракала, сколько еды хватило. Мне не семь лет, могу уже позаботиться о себе сама. Особенно учитывая, что вас постоянно нет дома.
– Ведь тебе прекрасно известно, что кто-то иногда просыпает, а это ой как нехорошо: пропускаешь новый материал в школе, а потом мне достаётся на родительском собрании. Экзамены скоро, – нравоучительным тоном сказала мама, хотя, наверное, больше всего волновалась за второе. – Провалишь их – не поступишь в хороший университет, не сможешь никуда устроиться. Как жить будешь?
– Уже давно не опаздывала, но всё равно каждое утро ты меня будишь, – Анэля пыталась отвертеться. Та считала, с ней обращаются, как с маленьким ребёнком.
– Не спорь с матерью! Я ведь о тебе беспокоюсь! Мне пора продолжать свою работу.
После разговора по телефону у девушки остался неприятный осадок. Ирина частенько заводилась на пустом месте, доводя до истерики, говоря о будущем, сильно утрируя его.
Идя в школу, Эля особо не торопилась. Ей прекрасно было известно, что даже не особо торопясь, идти туда максимум десять минут. Чем ближе она подходила, тем больше людей встречалось ей на пути. Все они шли группами, парами или даже больше. Но лишь Анэля была одна, и ей стало грустно. Вроде она такая же, как все, и надевает эту дурацкую форму, и думает о том же, о чём думают миллионы подростков по всему миру. Но с друзьями ей почему-то не везло. «Может, я не так что-то делаю? Наверное, надо быть дружелюбней?!» – закончила Эля размышлять, так как она уже вошла внутрь школы. В раздевалке, находившейся на первом этаже, девушка оставила одежду. Половина крючков была ещё свободна, ведь она пришла чуть раньше. Да, о шкафчиках, как у американских студентов, конечно, приходилось только мечтать…
Кабинет математики отличался особой скромностью. Всем предметам, находившимся там, было по стольку лет, что, казалось, они старше самого заведения. После того как прозвенел звонок, преподаватель Сергей Геннадьевич, который сидел на своём месте, стал громко верещать на всё помещение о том, что нужно сдать домашнюю работу. Сделала ли её школьница? Конечно, нет. Хотя она и училась последний год, но лень всё равно частенько напоминала о себе. И тут началось…
– Денисова, где твоё задание? – проревел педагог. – На носу ЕГЭ, а ты его таким темпом не сдашь, а выйдешь из школы со справкой, что прослушала одиннадцать классов, и будешь потом полы где-нибудь мыть. Вам ничего не нужно, только о свидульках думаете! Ставлю единицу.
Эля хотела выглядеть сильной. Сдерживая подступившие слёзы, она быстро заморгала. Так бы он и кричал до конца дня, если бы не спасительный звонок. Никогда она ещё не радовалась ему так сильно. У одноклассников на лицах было написано безразличие, а у некоторых радость из-за того, что урок сорвался. Настроение и так было ни к чёрту, теперь ещё больше, не помогло даже то, что её не вызвали к доске на следующей лекции.
Дальше по расписанию была литература, вела её Тамара Альфредовна. Во время перемены Анэля пришла в нужный кабинет, включила плеер и стала слушать музыку. Песни успокаивали девушку, и это позволило ей немного расслабиться.
Прозвенел звонок. Ученица повторила заданное стихотворение и одной из первых подняла руку.
Одиннадцатиклассница рассказала всё отлично, но тут учительница, которая недолюбливала её, стала задавать каверзные вопросы. Например, какая главная идея этого произведения, и другое. «Она бы ещё спросила, какого цвета глаза у писателя», – мысленно съязвила девушка. После пятиминутного допроса Тамара Альфредовна решила поставить четвёрку. По её мнению, Эля выбрала слишком маленький фрагмент.
На сегодня было уже слишком много проблем. Так как дальше ей было не до выслушивания поэзии, сухо рассказанной одноклассниками, открыв свою тетрадь на последних страницах, школьница стала писать свои, отражавшие её внутреннее состояние, стихи.
Но продолжение ей так и не удалось дописать, ведь время было ограничено, возможно, это и к лучшему. Следующие занятия пролетели незаметно, так как на них можно было отдохнуть. Вскоре прозвенел звонок с пятого урока, и Анэля пошла в раздевалку за своей одеждой. По дороге она думала о том, как сдаст ЕГЭ, ведь это почти нереально. Русский ещё можно написать, но математика – это уже чересчур! Ещё два по выбору – обществознание и история. По её мнению, их и сдать легче, и поступить с ними куда-то больше возможности. Ведь она даже не определилась, чем хочет заниматься по жизни.
Глава 2
По дороге домой думать ни о чём не хотелось, просто забыться. Тяготы сегодняшнего происшествия ещё давали о себе знать. Но вечно быть такой мрачной нельзя. Нужно искать что-то положительное, а то так и поседеть можно. Может, купить себе что-нибудь вкусненькое? Мысли о сладеньком приподняли Анэле настроение, и она решила, что остаток дня ей ничто не испортит.
– Подружка, привет! – прервал её размышления чей-то очень знакомый кокетливый голос.
Невдалеке от себя девушка заметила свою старую приятельницу Аню. Это с ней в далёком детстве совершали разные странные, смешные поступки, и, конечно же, им частенько доставалось от родителей. Они так давно не виделись!
– Привет, – поздоровалась Анэля, – где пропадала?
– Да, дела были всякие. Ты же знаешь, я на одном месте не могу усидеть. Мне нужно побольше приключений. Адреналин и всё такое. А ты всё так же на месте сидишь?
– Мой драйв – это подготовка к ЕГЭ, даже передохнуть не дают. Учителя и предки наседают. Лучше расскажи, как поживаешь? Опять, небось, проблемы нажила?
– Да ты что, конечно, нет. У меня всё на мази! Какая же это удача – встретить тебя! Это наверняка судьба. Представляешь, мои предки подарили сертификат – полёт на воздушном шаре для двоих, романтика и всякая фигня. Но этот Эдик, помнишь его, хотя я тебе, может, о нём и не говорила, – тараторила Аня, – так вот эта зараза бросила меня. Теперь ищу одного человека, который бы занял его место.
– И ты предлагаешь мне подписать себе смертный приговор? – спросила Анэля, предполагая, что она сумеет отказаться.
– Обзвонила всех подруг, но одна боится высоты, у другой проблемы… К тому же это бесплатно. Выручай, одной скучно.
– Надо подумать. И когда будет это мероприятие? – с недоверием сказала Эля. Она решила, что за это время точно сможет найти приличную отмазку.
– Уже сейчас. Думала одной пойти, но встретила тебя, будь моей спасительницей, а я тебя потом в кафешку свожу задаром.
– Но я не могу сейчас, мои родители не в курсе. Помнишь, какие они суровые, – пыталась возражать Анэля, хотя поесть на халяву всем бы хотелось.
– А ты им и не говори. Или нашему малышу пора менять подгузник? – съязвила Анна и состроила плаксивую рожицу.
Не найдя аргументов для отказа, Эля решилась на это опасное приключение, тем более когда она ещё сможет полетать на воздушном шаре бесплатно. Подруга повела её по закоулкам, что-то рассказывая не переставая. Анэля удивлялась, как у неё ещё в горле не пересохло. Вскоре их взгляду открылась большая площадка. В поле на приличном друг от друга расстоянии стояли корзины, воздушные шары заполняли газом, подготавливая к предстоящему полету. Девчонки немного постояли в очереди, после чего приятельница стала заполнять различные бумаги. Позже их направили к пилоту аэростата Андрею. Он провёл долгий и нудный инструктаж по технике безопасности, но вскоре его нотация кончилась. Также попросил расписаться в специальной графе. Школьнице показалось, что самого главного он так и не рассказал, но не хватило смелости, чтобы спросить. Ей не хотелось показаться трусихой.
Руководитель проследил, чтобы все уселись на свои места в гондоле, и подрегулировал пламя горелки. Постепенно шар поднимался всё выше и выше. Никто из стоявших рядом так и не смог произнести нормальных фраз, кроме как возгласов от удивления и немного от страха. Внизу можно было заметить, как предметы становились совсем маленькими. Даже люди исчезли из виду. А озеро по размеру напоминало лужу. Неожиданно поднялся ветер, его порыв раскачивал гондолу. И Эля стала немного переживать. Её ладони вспотели, дыхание перехватило. Она впилась пальцами в сиденье.
– Будем спускаться, ради нашей безопасности! Рискованно оставаться… Надо решить проблему сейчас, – закричал Андрей, его голос заглушал ветер, и было слышно только обрывки фраз.
– Ой да ладно, мы только поднялись! Неужели нельзя ничего сделать? Мои родители заплатили за то, чтобы я получила удовольствие, а вот не за это, – стала ворчать Аня.
– Сядь! Послушай, что говорит Андрей, он лучше знает, – подскочила Анэля к подруге, крича ей чуть ли не в ухо.
– Держитесь крепче! Хватайтесь за поручень! – только и услышала Эля последние слова пилота.
Стремительный вихрь резко перевернул корзину со стороны, где находилась Эля. Руки соскользнули с поручней. Не успев схватиться за что-нибудь, Анэля вылетела из гондолы. Она падала с огромной скоростью вниз. В ушах звенело, на всё тело давила атмосфера. Её с молниеносной скоростью переворачивало в воздухе. В ушах звенело, на всё тело давил воздух. Сильно закружилась голова. Стало очень трудно дышать. Такое чувство, будто все кости переломались. Неужели это и вправду конец? С этими мыслями она потеряла сознание.
Глава 3
Постепенно школьница приходила в себя. Но глаза открыть она ещё не могла. Тело до сих пор болело. На языке был привкус песка. Стало намного жарче, капли липкого пота стекали по лицу. Вдруг что-то или, точнее, кто-то обрызгал девушку водой. Стало немного легче, и у школьницы, наконец, получилось осмотреться. Видела она всё ещё смутно. Прошло некоторое время, прежде чем зрение полностью вернулось к ней. Туловище отказывалось выполнять простейшие движения.
До Эли дошло, наконец, что находится она явно не дома. Это место больше напоминало тропики. Ярко светило солнце, к небесам тянулись похожие на пальмы деревья. Было слышно, как игриво плещется голубой океан. Перед Анэлей стоял молодой человек. Этого парня вряд ли можно было назвать обычным. Его светлые волосы, как первый снег, игриво блестели на свету, голубые глаза сияли, словно небеса. Из-за его спины виднелись могучие крылья. Девушка долго не могла прийти в себя от восторга, но она всё ещё побаивалась незнакомца. Что это? Это сон? Или она вообще умерла?
«Где это я? Как здесь очутилась? Куда все исчезли? Кто ты?» – прошептала школьница, тяжело ворочая языком.
Юноша показал что-то жестами, и Анэля спустя какое-то время поняла, что он не говорит на её языке. Показав на себя, юноша произнёс набор непонятных звуков: «Киссон». Спустя какое-то время она сообразила, что это его имя, и ответила: «Эля».
Киссон подал девушке руку, помогая встать. С трудом преодолевая слабость, ученица поднялась на дрожащие ноги, которые ещё не слушались. Понемногу обретая уверенность, она сделала пару шагов, спотыкаясь. Вскоре Анэля смогла самостоятельно идти. Парень потянул её за плечо, показывая, что нужно уходить. Она долго думала, стоит ли довериться незнакомцу, но так как выбор у неё не велик, решила пойти с ним.
Невдалеке от них стоял белоснежный конь. «Может, у меня сотрясение, появились галлюцинации? У лошади тоже крылья… Похоже, я сошла с ума», – такие шокирующие мысли посещали голову Эли. Не смотря под ноги, она ударилась пальцами обо что-то твёрдое и врезалась в дерево лбом, засмотревшись на это нечто. Потирая больное место, ученица вздохнула от восхищения и ужаса одновременно. Да, похоже, кто-то дремлет наяву. Девушка с осторожностью протянула руку и погладила по спине пегаса. Судя по всему, ему это понравилось. Он довольно фыркнул.
Киссон сказал коню несколько фраз, и, как показалось Эле, тот понял его. Юноша показал девушке жестом, чтоб та запрыгивала.
«Что?! Ты хочешь, чтобы я на него села?! Ну уж нет! Хватит с меня полётов», – возразила девушка.
Парень нахмурил брови и настойчиво указал на своего спутника. Анэля долго не решалась, потому что там, где живёт, нет их. А тем более с крыльями. Но юноша буквально взгромоздил её на летуна, а сам сел позади, придерживая школьницу за плечи. Пегас расправил свои огромные крылья, пару раз взмахнул ими и взлетел. Поднимаясь ввысь, Эля мёртвой хваткой вцепилась в белую гриву, съёжилась и зажмурила глаза. После последствий полёта на воздушном шаре она первое время даже не хотела открывать их. Наконец, немного совладав со своим страхом, Анэля посмотрела вниз. Там всё было таким маленьким: тропинка стала похожа на нить, деревья на зелёный ковер, а облака – на пушистую вату. Солнце слепило как никогда раньше. Скоро можно было разглядеть уже крохотные домики. Рядом проносились стайки птиц. Это не шло ни в какое сравнение с аэростатом.
Парень всё это время наблюдал с беспокойством за девушкой. Юноша переживал, что она упадёт, ведь первое парение – дело опасное. Сам же приятель любил выполнять различные манёвры на огромной скорости.
Понемногу конь стал опускаться вниз. Можно уже разглядеть людей, которые, как муравьи, занимались делами. Вскоре Эля обнаружила, что у всех здесь есть крылья, и не только у ангелов, но и у животных, например, у кошек или собак. Вокруг Анэли столпилось много народу: и дети, и взрослые. Для них было в диковинку видеть девушку, не умеющую летать. Некоторые печально вздыхали. У каждого здесь были голубые глаза, светлые волосы и белоснежные перья. Вдоль города тянулась каменная ограда, внутри неё был один замок и много разных домов и зданий как для жилья, так и для работы.
Киссон помог слезть школьнице с пегаса и жестом показал всем расходиться. Сам же, взяв за руку Элю, повёл её в сторону огромного строения. Она была рада оказаться на земле после самого большого ужаса в её жизни. Дорога была выстлана камнем. Город такой чистый и ухоженный, по всему пути были посажены симметрично деревья, кусты, цветы, а также можно увидеть много архитектурных строений из разного материала.