–Не знаю, – пожала плечами девочка.
Тут из-за поворота выбежали девочки, одноклассницы Тома.
–А что мы видели! Там такое было! – затараторили они, – В реке нашли «Глаз Вуивра»! Тот самый!
По мере того, как девочки рассказывали, лицо Джонни мрачнело. И зачем только она пошла на озеро! Останься они на мосту, она бы сама этот камень нашла!
Джонни и Том побрели домой. Папаша Дюшо, как всегда сидел на лавочке у своего дома и чинил лопату. Он работал уборщиком в мэрии, а по вечерам показывал фильмы в местном кинотеатре.
– Добрый вечер, молодые люди! – поздоровался он, – Я видел мадам Лекок. Лицо у нее, как у змеи. Только что ядом не плюется. Кто ее так разозлил? Случайно не вы?
– Да, мне по барабану! – буркнула Джонни и тут же устыдилась своей грубости. Папаша Дюшо всегда помогал им. Заклеивал рваные кроссовки, кормил, когда Гадюка оставляла их без обеда, а по выходным бесплатно пускал в кино. Он сам воспитывался в приюте, и хорошо знал, что такое сиротская доля.
– Ну и вид у вас – грязные, оборванные, как бродяжки. Мадам Лекок рассердится и на все выходные вас в кладовку запрет.
– Ну и ладно! Зато уроки учить не надо! – засмеялась девочка.
– Вот сорвиголова! – улыбнулся папаша Дюшо, – Слыхали про находку?
– Да. Жаль, что мы не видели карбункула, – вздохнул Том.
– Считай, вам повезло! Опасный это камень. Столько народу погубил!
– Обычный камень? – недоверчиво переспросила Джонни.
– Старики рассказывали, что с его помощью можно узнать, где спрятаны клады. Летая над землей, Вуивр наблюдал за людьми, подслушивал их разговоры, выведывал, где они прячут золото. Его глаз запомнил все эти места.
– Глаз – навигатор! Здорово! – сказал Том, – А как узнать, где эти тайники?
– Старики рассказывали, что на камне вырезано заклинание. Прочтешь его, и узнаешь все про клады.
– Круто!
– Эх, найти бы хоть один клад! Тогда мы бы сразу же уехали от Лекоков! – сказала Джонни.
– Увидеть заклинание способен лишь человек, обладающий драконьим зрением. Он видит то, что не доступно всем остальным. Таких людей на свете – раз-два и обчелся. Прочтет он заклинание и тотчас узнает, где запрятано золото, да камни драгоценные. Но если, кто-либо другой попытается это сделать – тотчас умрет. Ведь написано заклинание на языке драконов. В нем каждое слово для обычного человека, что капля яда – убивает медленно, но верно. Не хочется Вуивру, чтобы кто-нибудь из людей его тайной завладел.
– Так он и в самом деле жив?!
– А что ему сделается? Эти чудища не одну тысячу лет живут. Правда, в одиночку скучно Вуивру век коротать, так он в человека превращается. Скинет свою шкуру, примет человеческий облик и бродит по белу свету. Иной раз и не знаешь, кто перед тобой: человек или змей чешуйчатый!
– Ужас! – выдохнул Том.
– Говорил я мэру: нельзя камень здесь оставлять, – проворчал старик, – Да он не послушал. Вуивр никому карбункул свой не отдаст. Как узнает, что камень в мэрии, прилетит и сожжет нас всех!
– Карбункул в мэрии? – Джонни тотчас позабыла и про мадам Лекок, и про происшествие на озере, – Том, пошли, посмотрим на камень. Вдруг увидим это заклинание?
Однако их ждало разочарование. В мэрию никого не пускали. Люди толпились у входа, оживленно обсуждая происшествие. Вскоре на крыльцо вышли мэр и мсье Бодэн. Горожане тотчас обступили их.
– Мэр, почему нам не разрешают сфотографировать карбункул? – спросил кто-то.
– Камень долго пролежал под землей, свет вреден для него, – объяснил Бодэн.
– Вы не боитесь, что его похитят? Почему вы не вызвали жандармов из Сент – Луи?
– Не беспокойтесь, сержант Пипин проведет эту ночь в мэрии.
– Мэр, вы…
– Все вопросы завтра, – решительно прервал расспросы мэр, сел в машину и уехал. Бодэн поднялся к себе, в небольшую квартирку над мэрией, остальные тоже стали потихоньку расходиться. У мэрии остались только ребята. Они говорили о необыкновенной находке.
– Мне дед рассказывал, что на карбункул долго смотреть нельзя. Можно сгореть! – сказал Крис.
– Сказки! – махнул рукой Огги, – Мы-то не сгорели.
– А заклинание ты видел? – спросила Джонни.
– Заклинание?
– Оно вырезано на поверхности камня.
– Не было там ничего.
–Ты его просто не видел. У тебя нет драконьего зрения, – и Джонни передала друзьям рассказ папаши Дюшо.
– Да он выдумал все! Старый врун! – рассердился Огги.
– Папаша Дюшо никогда не врет! – обиделся за старика Том.
– Нет на камне никакого заклинания.
– Может, ты не заметил?
– Завтра сами сходим в мэрию и посмотрим, – сказала Джонни.
– Как бы не так! – засмеялся Огги, – Утром, карбункул увезут в Париж. Отец сказал, мэр уже бронированный грузовик заказал.
– И чего мы на мосту не остались? – расстроено посетовал Рик.
– Жаль, что нельзя на него посмотреть, – вздохнут Крис.
– А у меня есть фотки с камнем! – сказал Огги.
– Что ж ты раньше не сказал? Покажи!
– Не могу. Отец велел смартфон дома оставить. Боится, что фотки пропадут, а нам уже из редакции звонили, обещали завтра приехать. Интервью у нас брать будут.
– Везет тебе, – в голосе Рика звучала зависть.
– Огги, ну покажи фотки, не жмоться! – попроси Крис.
– Отец ругаться будет!
– Я тебе за это новый диск дам. Мне родители вчера «Старкрафт» купили, – сказал Рик.
– Ну, не знаю, – замялся Огги.
– Я у меня есть шоколадка, – добавил Крис, – И комиксы про человека-паука.
– Ладно! Пошли ко мне, – кивнул Огги.
– Джонни, ты идешь? – спросил Крис.
Девочка итак была расстроена, что пропустила такое удивительное приключение, а слова Рика окончательно вывели ее из себя. Из-за каких– то фоток унижаться перед этим задавакой Огги?! Ни за что! Она презрительно хмыкнула.
– Очень надо! Я сама этот камень сфоткаю!
– Когда? – спросил Огги.
– Сегодня ночью, в мэрии!
– Там же Пипин сидеть будет!
Все ребята в Сан – Стефано боялись начальника жандармерии. За малейшую провинность Пипин штрафовал или сажал за решетку. Однажды Джонни проторчала в жандармерии целых три часа всего лишь за то, что рвала яблоки в приютском саду. А потом он еще Гадюке нажаловался. Джонни на все выходные в кладовку заперли. Ну, она, конечно, Пипину отомстила. Подпилила перекладину на стремянке у сарая. Пипин полез на крышу, и грохнулся на землю. Естественно, он догадался, кто это сделал, но доказать ничего не смог. С тех пор цеплялся к Джонни по каждому пустяку. А если он поймает ее в мэрии…! Но отступать было поздно.
– Никакой Пипин мне не помешает! – сказала Джонни.
– Спорим, что не залезешь! – презрительно ухмыльнулся Огги.
– Спорим! За фотки отдашь мне свой велик!
– А если не сфоткаешь камень, с тебя – 500 евро!
Джонни на мгновение заколебалась. 500 евро – сумма огромная. А ну как все сорвется? Откуда она возьмет такие деньги?
– Испугалась? – засмеялся Огги.
Кровь бросилась в лицо Джонни. Она повернулась к Рику:
– Дай мне телефон!
Тот протянул ей «Нокию»:
– Только не сломай, а то мне от родителей нагорит!
– Не бойся! Цел будет!
– Ну-ну, – насмешливо процедил Огги, сунул руки в карманы и пошел прочь. Мальчишки – за ним. Перед мэрией остались только Джонни и Том. Девочка сжала кулаки, глядя вслед Огги. Он уверен, что она побоится пойти в мэрию! Ничего, еще посмотрим, кто кого!
– Джонни, не ходи в мэрию. Зачем тебе эти фотки? – спросил Том.
– Испугался?
– А вдруг с тобой что-нибудь случится? Папаша Дюшо …
– Ерунда!
– А мадам Лекок? Она разозлится, когда мы не придем ночевать.
– А если мы действительно разглядим заклинание? И прочтем его. Тогда узнаем, где спрятаны все клады!
– А как мы попадем в мэрию?
– Через черный ход. Ключ папаша Дюшо прячет под стеной.
– А Пипин? Он нас застукает.
– Нет, он нажрется и заснет! Видишь, жена ему еду тащит?
И действительно, мимо них прошествовала мадам Пипин с большой корзиной в руках. Оттуда доносились такие соблазнительные ароматы, что у Тома заурчало в животе.
– Есть хочется! А мадам Лекок уже буфет заперла, – грустно сказал он.
Гадюка терпеть не могла, когда дети опаздывали к ужину. Стоило им задержаться, хоть на минуту, как она запирала буфет на замок и отправляла их спать голодными.
– Сейчас поедим, – успокоила брата Джонни.
– У нас же денег нет!
– Не бойся! Я достану! Пошли!
Они свернули в переулок. В конце его находился маленький магазинчик. Он был открыт совсем недавно, и дети там еще ни разу не были.
– Как только зайдем внутрь, притворись, будто сломал ногу, – велела Джонни.
– Но я ничего не ломал!
– Просто притворись! Да погромче плачь, иначе не поверят!
– Мадам Лекок, говорит, что лгать – грех!
– Есть хочешь? Тогда плачь! – безжалостно сказала Джонни и открыла дверь.
Внутри было темно и душно. Горела лишь лампочка над прилавком. Пахло рыбой, чесноком и еще чем-то непонятным. Из-за прилавка вышел человек в фартуке до пят, с огромным ножом в руке. Том попятился назад.
– Магазин закрывается!
– Ну?! – зашипела Джонни и, видя, что брат не реагирует, пнула его в ногу.
От боли мальчик громко взвизгнул.
– Мой бедный братик сломал ногу! Ему так больно! Умоляю, помогите! – девочка зарыдала, закрыв лицо руками, а сама, сквозь пальцы следила за тем, что происходит. Люди в магазине засуетились. Тома уложили на диван, стали звонить врачу. В суматохе Джонни незаметно проникла за прилавок и прихватила пару бутылок лимонада, полдюжины свежеиспеченных булочек и плитку шоколада. Затем выскользнула за дверь и, заложив два пальца в рот, лихо свистнула. Велико же было изумление хозяев, когда мальчик со сломанной ногой, проявив невиданную для калеки прыть, вскочил с дивана и выбежал наружу.
Джонни и Том отправились в городской сад и улеглись на траве под огромным вязом. Когда поели, мальчик придвинулся поближе к Джонни. Том очень боялся темноты. Еще в приюте его напугали мальчишки – заперли в кладовке и выключили свет. Когда Джонни нашла его, Том даже плакать не мог, только скулил, как побитый щенок. Джонни сполна рассчиталась с отморозками. Заманила их на стройку возле приюта и заперла в бытовке. Тогда были праздники, потом выходные. Пацаны почти неделю просидели взаперти. Когда их нашли рабочие, запах в бытовке был такой, будто там дюжина крыс сдохла. Так их и привели обратно – грязных и голодных. Ребята потом целую неделю хохотали. Воспитатели сразу же вычислили, кто это сделал. Не миновать бы Джонни наказания, но тут объявились Лекоки и увезли детей в Сан – Стефано. С тех пор каждую ночь Джонни клала брату под одеяло включенный фонарик.
Вскоре мальчик задремал. Джонни же заснуть не давали беспокойные мысли. Зря она поспорила с Огги. Уж, лучше бы они с Томом вернулись домой. А теперь, если их не поймает Пипин, то Гадюка точно до полусмерти изобьет! Джонни поежилась, вспомнив кожаный ремень, который не раз гулял по ее спине. Сама-то Джонни все вытерпит, а вот Том… Может, вообще к Лекокам не возвращаться? Убежать в горы, построить там хижину и жить в ней, как Робинзон с Пятницей. Собирать грибы, ягоды, ловить рыбу, варить похлебку на костре. Нет, Том слишком маленький, чтобы жить в горах.
Тот, словно почувствовал, что сестра смотрит на него, открыл глаза, потянулся.
– Уже пора?
– Нет, подождем еще немного.
– Покажи мне дракончика.
Джонни достала медальон. В свете уличного фонаря маленькая фигурка заискрилась, как елочная гирлянда.
– Смотри! У него на голове золотая корона с рубинами. Это диадема. Я вчера в энциклопедии прочитал, что в древности ее носили только цари, – сказал Том.
– Значит, и у драконов они были.
– Жаль, что ты потеряла письмо. Мы бы узнали, где сейчас мама и папа.
Джонни только вздохнула.
– А ты помнишь маму? – спросил Том.
– Конечно!
– Она красивая?
– Самая красивая на свете!
– А я ее совсем не помню. А мама с папой, правда, сейчас в Африке?
– Конечно!
– Почему они не возвращаются? Они позабыли о нас?
– Конечно, нет!
Джонни вновь вспомнила то страшное утро. Она собиралась в школу. Мама гладила ей юбку. Внезапно на улице раздался громкий треск, словно кто-то колотил палкой по деревянному забору. Мама подбежала к окну. В этот миг стекло разлетелось на сотни маленьких блестящих кусочков. Мама стала падать. Падала она очень медленно, раскинув руки в стороны, словно подбитая птица. А по ее белому платью растекалось алое пятно….
– О чем ты думаешь? – встревожено спросил Том.
Джонни тотчас отогнала от себя страшные мысли. Брат не должен ни о чем узнать!
Он еще слишком маленький. Когда он вырастет, она ему все расскажет.
– Мама с папой вернутся! Обязательно. И заберут нас отсюда!
* * *
Огги проводил ребят и пошел на кухню ужинать. Родители уехали в гости, он был дома совсем один. Другой бы радовался – свобода, хочешь телик всю ночь гоняй, хочешь в интернете сиди! Но ему было не до развлечений. Огги не знал, как быть с блогом. С каждым днем количество подписчиков становилось все меньше и меньше. Да и кому интересно читать, что ты делаешь в школе, и какую музыку слушаешь в машине? Про это пишут все, кому не лень. Чтобы поднять рейтинг блога, нужно что-нибудь необычное. Эх! Зря они рассказали мэру о карбункуле. Надо было сначала сделать видео с камнем и разместить в блоге! А теперь его сенсацию присвоят себе другие! Огги расстроился, но быстро взял себя в руки. Отец говорит, что нельзя раскисать при первой неудаче. Но о чем написать в блоге? В этом городишке все тихо и спокойно, как на кладбище. Лис! Вот о ком он мог бы рассказать. О нем и его банде! Но о них толком ничего неизвестно. А кто что-нибудь знает, ни за что не расскажет. Иначе Лис прибьет, или дружков своих ненормальных науськает.
И тут удача вновь повернулась к Огги лицом. Вечером домой к нему заявился сам Лис. Он сказал, что давно присматривается к Огги, и считает его крутым пацаном. Поэтому он может пойти с ними «на дело». Сегодня ночью они собираются ограбить мэрию! Огги был на седьмом небе от счастья. Вон она, сенсация! Репортаж с места преступления! Он представил, как они все черном, с балаклавами на головах, врываются в кабинет, Огги направляет на Пипина револьвер и кричит:
– Руки вверх! Это ограбление!
Однако Лис сказал, что они просто дождутся, пока Пипин заснет, залезут в мэрию и заберут карбункул. А Огги будет сидеть в машине на окраине города. Потом они поедут в Сент – Луи и загонят камень какому-то барыге. Огги был немного разочарован. Он мечтал показать в блоге настоящий налет. Но быстро утешился – ведь такого еще никто до него не снимал. Потом рассказал Лису о споре с Джонни. Та могла помешать им. Но Лис сказал, что это даже хорошо, что девчонка собирается залезть в мэрию. Во всем обвинят именно ее. Огги мстительно улыбнулся. Хорошо бы посмотреть на ее физиономию, когда жандармы арестуют ее! Нищебродка, а строит из себя неизвестно кого! Даже имя себе мальчишеское взяла, будто она в городе самая крутая. Вот и пусть сидит за решеткой!
После ухода Лиса, Огги стал прикидывать, что взять с собой в мэрию. Во-первых, потайную камеру. С виду – обычный пластмассовый смайлик, а внутри – сложнейшая начинка из электроники. Огги прицепит его к ремешку на часах. Во-вторых, диктофон и запасные батарейки.
Когда стало темнеть, Огги пошел в гараж, снял на камеру, как заводит машину и даже наговорил на диктофон несколько фраз. И лишь, когда вырулил на дорогу, в его голове промелькнуло: что будет, когда Лис и его приятели окажутся на экранах телевизоров? Да, ладно, какое ему дело до этих недоумков? Загремят в тюрьму, так им и надо! Зато он станет самым известным блоггером во Франции!
Лис решил выждать, пока в городе все успокоится. Они купили два ящика пива и поехали в горы. Ришар зажег сигарету, в салоне запахло горечью. Марихуана! Надо обязательно упомянуть об этом в рассказе. Лис протянул всем по банке пива. Огги не посмел отказаться, хотя ни разу в жизни не пробовал пива. Он выглянул в окно. На горы опускалась ночь. Вокруг все серо и сумрачно. Тени в расщелинах впились в скалы, словно большие пауки. Неожиданно одна из них зашевелилась, взмыла в воздух и растаяла вдали. Огги вспомнил рассказы ребят, и сердце ушло в пятки. Неужели это дракон? Увидел их машину, разозлился и теперь следит за ними с высоты. А вдруг, он сожжет их машину?!