========== Пролог. Лисица по имени Мира. ==========
Этот день определенно хотел меня убить. Как, впрочем, и все предыдущие. Или это были обычные дни серой реальности? 365 совершенно одинаковых дней. Каждый год. Я вроде бы уже давно привык, и меня даже всё устраивает. Денег, полученных от работы фрилансером, хватало на жизнь, катки в LoL ещё не перестали давать то, что я когда-то, кажется, называл удовольствием. Что мне ещё надо?
Очередное утро не предвещало ничего нового. Встав с кровати, я отправился завтракать, по пути включив компьютер.
- Ну нет! – простонал я, открыв холодильник. Он был пуст. Я что уже всё съел? Не может быть. С силой захлопнутая дверца холодильника, вывела оного из равновесия. – Опять смотреть в эти рожи…
Натянув капюшон на лицо настолько, насколько это было возможно, я быстрым шагом шёл по улице. Почти достигнув цели своей вылазки, я услышал мелодию входящего вызова, хотя она должна быть отключена. Староста, тебе то что от меня надо… Взяв трубку, я приготовился пропустить всё мимо ушей:
- Ты в универ в этом месяце собираешься? Ты же знаешь, Волков просто так не поставит. У тебя за первый модуль не зачёт, не сдашь этот – до сессии не допустят. Алло, алло…
Да пошло оно всё к чёрту!!! Неужели нельзя просто оставить меня в покое? Разве я так много прошу?
Гребаный автобус приехал с тридцатиминутным опозданием. Заняв крайнее место, в самом углу, я сильнее закутался в куртку и закрыл глаза. Холод, пробравший меня пока я стоял на остановке, начал терять свою силу. Сквозь накрывающий сон, слышались негромкие шаги, которые затихли около сидения напротив, звуки со скрипом закрывающихся дверей, смех откуда-то из передней части автобуса. Всё смешалось в адский коктейль, который с нереальной силой давил на мозг, пока я не провалился в бездну забытья.
Проблем нет, мир идеален. Я серьёзно. Мягкая трава щекотала шею, солнце, светившее сквозь кроны деревьев, приятно обжигало кожу. Всё плохое будто растворялось в воздухе, прямо как дым от непогасшего костра. Я потерял счёт времени. Да и к чему оно? Время – это лишь условность, придуманная человеком. Вот оно, счастье. В чистой, нетронутой людьми, зелёной природе.
Сию идиллию прервал хруст веток рядом растущего куста. Я поднялся на локте и обернулся в сторону звуков. Было не сложно заменить, что там кто-то прячется. Правда разобрать кто было невозможно.
- Ну выходи уж, заметил. – я сел, также оставаясь спиной к кустам, скрывающим кого-то.
Ветки зашуршали, и тот, кто из-за них вышел, сел на траву, оставаясь вне поля моего зрения. Молчание продолжалось довольно долго, и не сказать, чтобы я был особенно расстроен этим, так как говорить сейчас не было большого желания. Но я всё же решил его прервать:
- Как тебя зовут?
- Мира. – ответил красивый девичий голос. – А тебя?
- Я… Я Семён. Будем знакомы. – Я встал и повернулся, чтобы всё-таки увидеть обладателя сего прекрасного голоса.
Я едва удержался от того, чтобы не упасть обратно. Передо мной стояла лиса. Нет, не обычная. Это была девушка с большим пушистым хвостом и маленькими рыжими ушками. На её красивом лице расцветала самая добрая из всех улыбок, что я когда-либо видел. Она держала свой хвост в руках, который в данный момент выполнял функции одежды. Её глаза, тёмно-янтарного цвета, вобрали в себя всю глубину этого мира, и сейчас в них можно было утонуть.
- Чего же ты замолчал? – игриво спросила она.
- Ты… Ты… Кто ты? – выдавил из себя я.
- Я Мира, жительница этих лесов. А ты Семён. Просто Семён, — сказала девушка-лиса, весело перекатываясь на ступнях.
- Но как же это… – пытался связать слова я. – Как ты такая?
- Что, тебе не нравится мой образ? – обиженно спросила рыжая. – А может быть вот так?
Она отпустила хвост… К такому развитию событий я был совершенно не готов. Мой взгляд предательски упал на её… на неё. И организм моментально среагировал. Моё лицо, залитое краской, обдало жаром, я рывком повернулся, и был готов бежать в лес. Но чувство стыда быстро сменилось злостью. За моей спиной раздавался беззаботный и искренний смех. Отсмеявшись, лисица сказала:
- Ну прости. А ну повернись, избушка, к лесу задом, а ко мне передом.
Руки сжались в кулаки, я резко повернулся и… руки сами собой опустились. Она вернула назад свой хвост, и стояла, жалобно стиснув его руками и поджав ушки. Я оказался слаб. Не найдя ничего лучше, я отошёл в другой конец поляны и присел на травку. Необычный представитель местной фауны устроился на брёвнышке, находящемся напротив меня.
- Откуда ты пришёл? – спросила Мира.
- Не знаю. – Ответил я.
А действительно откуда? Кто вообще сказал, что я пришёл?
В этот момент мне показалось, что меня кто-то зовёт. Нет, не показалось. Из глубины леса явно слышалось: “Эй, парень!”.
- Вставай, придурок, конечная!
- Сколько времени?
- Время как раз, чтобы тебе свалить из моего автобуса!
- Ладно, кэп, не ругайся, иду уже.
Я вздохнул полной грудью холодный воздух. Ну и ладно, отчислят так отчислят. Меня это не сильно огорчит. А родителей… Надеюсь, что они хотя бы помнят, как меня зовут. Ничего я особо не потеряю. Я отправился домой по засыпанной мягким снегом дорожке.
Лисица по имени Мира. Присниться же такое…
========== Глава 1. Оказывается, не сон. ==========
Представьте себе выстроенные друг за другом кости домино. Точно выполненные, ничем не отличающиеся, идеально ровные. Они стоят, покрывшееся пылью, стоят, и никто не в силах этого изменить. И вдруг, в какой-то момент, в середине ряда, по совершенно непонятным причинам, падает одна из доминошек. Что же произошло? Не понятно. И вслед за ней начинает падать следующая, а за ней другая. И так до тех пор, пока не закончиться бесконечный ряд.
Свет пробивался сквозь скованное льдом окно. В полумраке комнаты тонул компьютер, который сейчас казался недосягаемым. Поэтому я, укутавшись сильнее в одеяло, остался в постели. Сегодняшняя ночь ничем не отличалась от привычных мне, за одним исключением - я не видел снов. Вообще. Это продолжалось уже несколько дней. И это настораживало. Всё вроде бы осталось по-прежнему: те же дни, тот же компьютер, те же катки. Даже рисунок льдом на окне, выполненный самым искусным мастером, остался таким же, как и год назад. Жизнь, подобно течению реки, всё также несёт меня куда-то, не изменяя своему, заложенному раз и навсегда, сценарию. Всё, как и прежде. Вот только одно… Я начал осознавать, что там был не сон. Я не знаю, что тогда произошло, но её образ, хвост, уши, её лицо и… тело, крепко врезались в память. Я помнил всё до самых, казалось, незначительных мелочей. И голос… Он звучал в голове, в точности передавая всю игривость и беззаботность своей владелицы. Лишь я захочу, и перед глазами встанет наполненная красками, непонятно как оставшаяся в памяти, картина. Она смеётся, ей весело. А я? Я потерял нить своей жизни. Не то чтобы я раньше её держал, но, по крайней мере, мне было известно для чего я существую. То есть понятно, что существую бессмысленно. А теперь… Я хотел вновь вернуться в тот тёплый, наполненный зеленью и пахнущий цветами, мир. Может быть там я буду хоть что-то значить, или хотя бы найду себя. Я потерялся. Что теперь для меня реальность? Точнее какая из них моя? Реальность – это родина. Родина не там, где ты родился, а там, где тебе уютно и тепло, там, где ты нужен, и куда вернёшься даже через 10 лет. Не знаю, там ли моя родина, но я могу быть уверенным, что она точно не здесь. Но как мне вернуться туда? От этой мысли сдавило горло и воздух рывками вышел из лёгких. Я не знаю дороги в тот мир. Дом рыжей лисицы потерян для меня в пустоте бесконечного пространства.
День сменялся днём, неделя неделей, месяц месяцем. Сегодня тот самый день. Ровно год назад, уснув в этом автобусе, я нашёл смысл жизни. С тех пор упало ровно 365 доминошек. Память всё сохранила, а в душе также теплилась надежда. А вокруг люди, которые знают для чего они и куда им надо идти. Вечно спешащие, суетящиеся, роняющие мелочь и обвиняющие во всем свою судьбу. В чём смысл их жизни? Спроси любого из них, никто тебе внятно не ответит.
Проехав очередную остановку, автобус, рыча мотором, продолжал свой путь. Я почувствовал предпосылки зарождающегося сна. Серая реальность сама выталкивала меня прочь. Я стоял перед зияющей тьмой бездной. Не задумываясь сделал шаг. Полёт оказался не выносимо долгим. Сверху слышались чьи-то голоса, звук сигнала, скрежет дверей. Но вот уже тьма полностью поглотила моё тело, и я потерял связь с тем миром.
Я открыл глаза. Тут же в них ударил яркий солнечный свет, который вырвал из глубины души крик счастья, настоящего, не купленного счастья.
- Ну зачем же так кричать? – послышался из кустов немного раздражённый сонный голос. – Неужели нельзя подумать об остальных?
Это она. Несомненно.
- Мира?
- Семён? – из кустов показалась ушастая голова. – Вот уж кого не ожидала сегодня увидеть. Кого угодно, Катю, Алёну, Лизу, но не тебя. Подожди. Никуда не уходи.
Голова вновь пропала в кустах. Мира зашуршала листьями и через несколько минут вышла на поляну.
- Посмотри. Здорово, не правда ли? – с горящими глазами сказала рыжая.
Вместо хвоста в этот раз роль одежды выполняла длинная пионерская рубашка, которая была заметно великовата для Миры. На шее красовался красный галстук.
- Я специально подготовилась к нашей встрече. – с улыбкой на лице сказала она. – А то в прошлый раз, по-моему, тебе было немножко неудобно.
И вновь этот смех. Но в этот раз он не вызывал ничего, кроме умиления. Счастье бывает так близко. Вот оно, передо мной. Этот комочек беззаботного счастья, заражающий своей энергией всё вокруг.
- Пойдём я покажу тебе моё любимое озеро в этом лесу. – Мира схватила меня за руку и потащила за собой.
Мы шли по тропинкам, известным лишь моей спутнице. Хотя шли, это мягко сказано. Мы передвигались так, будто за нами гнался медведь. Она уверенно маневрировала между деревьями и кустами, ловко перепрыгивала через ямки и не спотыкалась через каждую третью кочку, как это делал я. После десяти минут такого движения мы увидели впереди хорошо утоптанную тропинку. Сразу было видно, что ею часто пользуются.
- Тропа до лагеря. – пояснила Мира. – Но если знать, где и куда сойти с неё, то можно попасть к моему озеру.
Выбравшись на эту лесную дорожку, мы сбавили ход. Мира, размахивая хвостом направо и налево, спокойненько шла, будто и не было этого несколько километрового кросса по пересеченной местности.
- Что, Семён, устал? – подмигнула мне местная спринтерша. – Ну ничего. Побегаем с тобой месяц-другой, будешь всем фору давать в пару километров.
- Ааа? – С ужасом произнес я. Какая фора в два километра? Мы бы их просто пробежать и не сдохнуть на полпути.
- Хей! – Мира больно ткнула меня в бок, отчего я сложился пополам. – Ты что, не хочешь стать таким как я?
- Я хочу чтобы мир перед моими глазами перестал плыть…
- Ну и что ты за самец так… – Мира оборвалась на полуслове. Всё, что я успел увидеть, когда разогнулся, был рыжий хвост, скрывающийся в ближайших кустах.
Что это ещё за номер? Я огляделся по сторонам. Никого. Топчась на месте, я пытался понять куда мне теперь идти и что делать. Вдруг на тропинку вышла девушка в пионерской форме. Но вот только форма эта на ней сидела не так, как на всех. Рубашка была надета так, что скрывала лишь половину живота, а галстук был повязан на запястье левой руки. Она резкими шагами подошла ко мне.
- С кем ты тут разговаривал? – нагло спросила она, будто я обязан был ответить.
- Разве это имеет значение? – сохраняя спокойствие, ответил я.
- Не особо-то ты мне и нужен. – с презрением кинула она и скрылась за деревьями.
Не имея ни малейшего понятия, что дальше делать, я побрел по тропинке в ту сторону, в которую мы шли с Мирой. Но где я? Когда я? Что вообще происходит?
Я оглянулся в надежде увидеть знакомую рыжую голову. Но, увы, её нигде не было.
Вспомнив слова Миры о том, что эта тропинка ведёт в лагерь, я решил идти по ней. На самом деле я не представлял, что мне там делать. И как я вообще объясню факт своего присутствия здесь. Смена, по всей видимости, уже давно началась. Так что меня тут быть не должно в принципе. Но других вариантов не оставалось, так как искать единственное знакомое мне здесь существо в лесу, в котором я впервые, будет глупо.
Лес мог похвастаться очень богатой флорой. Здесь было множество различных кустарников и деревьев. Пройдя довольно небольшое расстояние, я приметил все знакомые мне растения. Не то чтобы я был экспертом в этой области, но знал об этом не мало. Был даже небольшой участок пути, на котором я имел возможность наесться такой ягоды как малина, черника и ежевика. Но самая главная особенность этого леса заключалась в огромном количестве цветов. Можно было заметить лишь небольшие участки, где цветы уступали место обычной траве. Самым большим местом, где не было ни одного цветочка, была та поляна, на которой я встретил Миру. Вскоре я набрёл на невероятных размеров цветочное поле. Море цвета выпущенной из вены крови. Я не мог пройти мимо. Да и, собственно, куда мне спешить… Шагнув в это великолепие, я почувствовал полное удовлетворение. В нос ударил приятный, но странный запах чёрного чая с апельсиновыми корками. Раскинув руки в стороны, я упал на спину, забыв обо всём. Кроны деревьев, плотно смыкающиеся над головой, не давали солнечным лучам добраться до моих глаз и прервать это наслаждение. Но оно всё-таки было прервано.
- Ненавижу Двачевскую! – плюхнувшись рядом, Мира сорвала несколько цветов и принялась плести венок. Она может быть злой и раздражённой? Никогда бы не подумал.
Будучи одурманенным благовониями этих цветов, я не сразу понял о ком она говорит.
- Ты где была? – сквозь грёзы поинтересовался я.
- В лесу. Кое-кого ждёт маленький сюрприз. – в её голосе прозвучали нотки мести. – Ну ничего, переживёт.
Я продолжал нежиться в объятиях природы. Мира, будто позабыв обо мне, сплетала цветок за цветком. Её лицо при этом выражало что-то среднее между злостью и удовлетворением. Я вернулся к созерцанию деревьев. Где-то там, на высоте десяти метров, по всей видимости, дул небольшой ветер. Но тут, на земле, было полное спокойствие. Я определенно полюбил этот мир.
- Хэй! А ты чего тут развалился? – неожиданно потеряв интерес к венку, сказала Мира. Она бросила своё изделие из цветов в сторону и встала. – Я же тебе ещё не показала моё озеро.
Не увидев реакции с моей стороны, она принялась дергать меня за руку в попытке поднять.
- Вот кабан то, а! – с досадой проговорила она. – А с виду и не скажешь. Вставай! Иначе сниму рубашку!
Вскоре мы уже двигались по той самой тропинке, с которой я сошёл полчаса назад. Хотя я не был уверен, что тридцать минут здесь равны тридцати нашим минутам.
Отойдя от наваждения, нашедшего на меня на цветочной поляне, я решил расспросить свою спутницу о её недавних маневрах:
- Слушай, а зачем ты тогда убежала?
- Здешние жители считают меня сказкой. У них есть своя легенда, в которую все верят. Я уже давно скрываюсь в лесах, приходя к людям лишь за сладостями. Какие же вкусные у них зефирки… Мммм :3
Мира мечтательно закрыла глаза, обняв свой хвост и прижав его к щеке. Но вспомнив про меня, она продолжила:
- Вот поэтому я предпочитаю не показываться им на глаза.
- Но ты ведь… – Мира приставила палец к моим губам.
Взяв меня за руку, она направилась куда-то в сторону от тропы. Пройдя сквозь заросли плотно растущих кустарников, мы вышли к тому самому озеру. Остановившись, Мира навострила ушки и стала вслушиваться в лесные звуки. Видимо, не найдя ничего подозрительного, она толкнула меня боком и побежала вперёд. Любимое озеро лисицы оказалось довольно небольшим. Оно полностью помещалось во взгляде. Но вскоре я понял, почему Мира его так любит. Со всех сторон оно было окружено плотным кустарником, ветви деревьев надёжно скрывали его от чужих глаз. Это был некий островок спокойствия и уединение, который иногда бывает так необходим. Здесь можно было забыть о существовании мира вокруг, отделяясь от него как физически, так и духовно. Мира сидела на краю берега и весело играла со своим хвостом. Подойдя, я сел рядом.