- Мир, ты здесь?
Ответа не последовало. Я решил подождать немного. Вдруг она просто пока не хочет со мной разговаривать. Или же спит. Хотя, это, конечно же, вряд ли. Просидев около получаса, я всё же решил уйти. Ведь оставаться было бессмысленно. Если Мира там и до сих пор не вышла, значит у неё есть какие-то на это причины и к ней лучше всего не лезть. Ну а если её там нет, то уж и говорить не о чем. Встав, я направился по уже хорошо знакомой дороге в лагерь. Хотя появляться там не особо то и хотелось. Поэтому я решил всё-таки поискать Миру ещё в одном месте, в котором она с большой долей вероятности может сейчас находиться. Конечно же я отправился на то самое озеро, которое она мне показывала в первый мой день в этом мире. Пройти предстояло довольно много, так как прямого пути от мириной норки до него я не знал, а мои способности ориентирования в лесу оставляли желать лучшего. Поэтому мне придётся вернуться в лагерь и уже от него по знакомой тропе идти к озеру. Главное, не пропустить то место, где нужно сойти с тропы.
Преодолев половину пути, я уже начал чувствовать усталость. Но отказываться от своей цели даже не подумал. Значит придётся всё-таки задержаться в лагере ненадолго, чтобы отдохнуть. Будучи практически уверенным в том, что моих соседей в домике нет, я решил заглянуть туда. Достав из-под кровати сок и отпив сразу четверть, я откинулся на подушку. Провалявшись так минут десять и полностью опустошив банку, я почувствовал прилив сил. Эх, каждый день бы так проводил. Надо будет у Миры как-то стребовать ещё немного сока. Что-то он здесь больно вкусный. Ладно, хватит валяться, пора в путь. Спрятав пустую тару обратно под кровать, я продолжил своё сегодняшнее путешествие. Через полчаса, раздвинув ветки последних кустов, я оказался на берегу одного из самых прекрасных озёр, когда-либо виденных мной. Великолепность этого райского места сложно переоценить. Оно было как ещё один отдельный мир, небольшой островок среди огромных и разнообразных миров-материков, маленький оазис в пустыне проблем и несчастий. Это самый великолепный психолог, способный успокоить твою расшатанную нервную систему без каких-либо слов и препаратов. Лишь чистая гладь воды, на поверхность которой время от времени падают сорвавшиеся с деревьев листья, ласково обнимающий тебя теплый ветерок и бесконечная доза шелеста листьев вместе с песнями лесных птиц. Всё это способно вернуть назад желание жить. Здесь растворяется всё, что не даёт покоя перед сном и гложет на протяжении всего дня. Здесь ты можешь чувствовать себя свободным от всего.
И именно в этом раю я нашёл лисицу. Она сидела совсем недалеко от воды, поджав к себя ноги и обняв их руками. Её пушистый черно-рыжий хвост лежал на земле. Превосходившая в несколько раз её размер расстёгнутая пионерская рубашка, развивалась на ветру. Сейчас Мира была очень похожа на беззащитное маленькое существо, которое хочется забрать домой, укутать одеялом и поить молоком с печеньками. Но внешность бывает обманчива и иногда служит для ослабления бдительности противника. И это как раз тот случай. Ведь этот “маленький беспомощный зверёк” в состоянии сам защитить тебя от кого хочешь. Видимо почувствовав чьё-то присутствие, она насторожилась, подняв голову с колен и навострив свои лисьи ушки. Но поняв, что угрозы ждать не стоит, Мира вернулась в прежнее положение. Хвост её при этом ожил и стал метаться из стороны в сторону. Похоже лисица мне рада. Я не спеша подошёл и сел рядом. Мира пододвинулась ко мне поближе. Но разговор начинать не собиралась. Я тоже пока не стал этого делать. Следующие несколько десятков минут мы просто просидели, любуясь бесконечно красивой природой. Это великолепие могло бы продолжаться вечно, если бы Мира не прервала его, решив поговорить:
- Как дела, Семён?
У меня как-то не было особо желания отвечать и разговаривать вообще. Но вспомнив зачем, собственно, здесь оказался, я ответил:
- Хорошо. Как видишь, я всё-таки смог выбраться из леса без твоей помощи.
- Да, ты молодец. Знаешь, я совсем не ожидала от человека такого. А тебе точно никто не помогал? – с прищуром спросила Мира.
Интересно, а моё второе я считается?
- Нет, конечно. Я же кроме тебя в этом лесу больше никого не знаю.
- Не убедительный аргумент. – не поверила лисица. – Проверим тебя потом.
- Значит так, да? – обиженно сказал я. – Хорошо, вот увидишь.
- Увижу. – Мира улыбнулась.
Мы продолжили наблюдать за падением листьев на поверхность воды. Но спустя несколько минут я решил всё же узнать, что вчера так неожиданно испортило ей настроение:
- Мир, а что вчера случилось? Что тебя так расстроило?
- Когда это? – не отрываясь от природы, спросила лисица.
- Ну, когда мы дошли до твоей норки…
Повисло молчание. Поначалу Мира никак не реагировала на сказанное мной. Но потом она повернулась ко мне и, немного помолчав, сказала:
- Кто-то из людей был в моей норке.
Я был удивлен этим ответом. Как же так? Ведь её дом находиться довольно далеко от лагеря и шанс того, что кто-то просто случайно набредёт на него, стремился к нулю. Получается…
- Это значит…
- Да, кто-то из пионеров давно знает о моём существовании и где я живу. – Мира опять погрустнела. – Но больше всего меня беспокоит вопрос о его намерениях.
- Ну я не думаю, что он хочет сделать что-то плохое. – предположил я. – Ведь тогда бы он, наверное, уже реализовал свой план.
- Кто знает… – задумчиво проговорила Мира. – Вся проблема в этом и есть. Мы не знаем его планов.
Да уж, это точно. Чёрт знает, что там у некоторых людей на уме.
- Мир, ты это… – замялся я. – Если что, там… В общем, я готов помочь. Вот.
Лисица посмотрела на меня с удивлением. И не отрывала свой взгляд некоторое время. Потом повернулась к озеру и сказала:
- Всё хорошо, Семён, не переживай.
Я хотел ещё кое-что сказать, но передумал и решил не продолжать эту тему. Правда разговор заканчивать не хотелось, но мне никак не удавалось найти то, чем его продолжить. Видимо, у Миры тоже ещё не пропало желание поговорить, поэтому она спросила:
- Чем планируешь заняться сегодня?
- Ну вообще, в наказание за моё отсутствие вчера весь день, я должен сегодня вечером чистить картошку на весь лагерь. Но делать этого я, конечно же, не буду.
- Ох, Семён, очень бы не рекомендовала тебе ослушиваться вашу вожатую.
- Да не переживай, ничего мне не будет. – безмятежно сказал я.
- А мне то чего переживать, это тебе испытывать на себе весь гнев этой милой женщины.
Словосочетание “милой женщины” Мира произнесла с особой интонацией, дающей понять, что она имела ввиду совершенно противоположные качества главы отряда.
- Мне действительно нечего бояться, всё под контролем.
- Ну-ну.
Просто Мира не знала, что я на самом деле не такой простой и уже организовал себе прикрытие. Рассказывать об этом я не стал. Сам не знаю почему.
- И чем ты собираешься заполнить это время? – продолжала интересоваться моими планами лисица.
- Да мы тут с моими соседями по домику и их подругой решили сходить в заброшенную деревню, недалеко от лагеря. Ты, наверняка, знаешь её.
Мира изменилась в лице. И оно приняло очень недовольное выражение.
- Семён, это не очень хорошее место для прогулок. – предостерегающе сказала она.
- А что в нём не так? – в недоумении спросил я.
- Это сложно объяснить. Атмосфера какая-та там не здоровая. – ответила рыжая. – Даже я обхожу это место стороной.
Как бы Мира не старалась меня убедить отказаться от посещения этой деревни, её предупреждения совершенно не действовали. Напротив, мне стало ещё больше интересно.
- Я, пожалуй, всё-таки схожу туда.
- Ну смотри, спасать вас будет некому.
Эта фраза немного меня напрягла, но решив, что это просто уловка, чтобы отговорить меня, я не придал ей большого значения.
Мы опять замолчали. В этот раз на более продолжительное время. Но через минут десять Мира его прервала:
- Ладно, Семён, мне пора. Готовься, завтра продолжим наши тренировки. Пока.
Лисица встала и, махнув перед моим носом своим хвостом, побежала прочь от озера. Я остался один. Ну что ж, пора возвращаться в лагерь. Тем более уже приближается время, в которое мы с моими компаньонами условились встретиться.
Добравшись до лагеря, я услышан сигнал на обед. Ох, как вовремя. Вот это я понимаю, хороший тайминг. Моим бывшим тиммейтам бы поучиться. Но в столовой меня ждало огорчение. На входе мне встретилась вожатая.
- Так, Персунов, ты выполнил уже задание, которое я дала тебе на построении?
- Конечно, Лидия Ивановна. – сказал я, даже не помня, что мне было поручено.
- Молодец. – сухо сказала она. – Я, так и быть, не буду давать тебе дополнительное задание, так как Лиза рассказала мне, как ты хорошо им вчера помог в библиотеке.
- Спасибо вам. – обрадовался я.
- Но не забудь про свой наряд по кухне. – напомнила мне эта грымза.
Рано обрадовался. Ладно, что-нибудь придумаю.
- Хорошо, Лидия Ивановна, будет сделано. – отрапортовал я.
После этого она наконец уступила мне дорогу в столовую. В очереди за едой я увидел Лизу. Надо бы её поблагодарить за помощь.
- Лиз, спасибо тебе за то, что прикрыла. – подойдя к ней, сказал я.
- О, Семён. Да не за что. – ответила Лиза, видимо, не заметив, как я подошёл. – Ты же мне помог тогда убраться на площади.
Я улыбнулся. А если бы не помог, то она бы меня тоже послала? Наверное, нет. Лиза, похоже, очень добрый и открытый человек.
- А ты рассказал об этом Маше? – неожиданно спросила она.
- Эээ, нет ещё. – Лиза поставила меня в неудобное положение. – Я сегодня весь день был занят и не встречался с ней ещё.
- Поторопись, а то вдруг вожатая решит у неё тоже спросить.
- Хорошо. После обеда постараюсь её найти.
- Не забудь.
Да уж, будет не очень хорошо, если вскроется правда. Тогда и Лизе достанется из-за меня. Надо было Маше сразу рассказать.
Дождавшись своей очереди, я получил полагавшуюся мне порцию. Обед порадовал гораздо больше, чем завтрак. Эта была моя любимая гречневая каша с овощами и котлетой. С удовольствием уплетая её, я подумал о том, что для полного счастья не хватает только мириного сока. Хм, а может предложить им собирать сок и давать пионерам натуральный и полезный продукт. Хотя нет, лучше не надо, заставят ещё его оттуда таскать. Лучше уж самому сходить и набрать себе пару баночек. Закончив трапезу, я вернул посуду поварам и направился к выходу. После такого хорошего обеда необходимо немного вздремнуть. Именно поэтому мои ноги понесли меня в домик. После неоднократных попыток придаться Морфею, я понял, что мне этого не удастся. Ладно, надо хоть привести свою форму в порядок. А то пока валялся в кровати вся помялась. Даже галстук развязался. Я подошёл к зеркалу и взглянул на себя. Мои темные волосы были взъерошены и мне придётся приложить сейчас немало усилий, чтобы собрать их хоть в какое-то подобие нормальной причёски. К этому я и приступил. Волосы меня никогда не слушались, и это была главная проблема по утрам, когда мне было ещё не всё равно на то, что у меня на голове. Изрядно помучавшись, я достиг цели. Так, теперь нужно завязать галстук. На него я потратил куда меньше времени, но, тем не менее, высказать пару нецензурных выражений этот красный кусок ткани меня заставил. Последним штрихом была заправленная рубашка. Ну вот, примерный пионер готов. Отвернувшись от зеркала, я заметил на своём шкафчике будильник. Так, погодите-ка, его же раньше не было. Похоже кто-то из ребят принёс. Стрелки показывали без пятнадцати шесть. И вот только сейчас меня осенила мысль о том, что мы не договорились где встретимся. Но стоило мне об этом подумать, как дверь за спиной распахнулась и в домик вошли Дима, Маша и Виталик. За спиной последнего висел рюкзак, явно непустой. Интересно, чего он туда напихал.
- Ну что, Семён, готов? – спросил меня Дмитрий.
- Я же пионер, всегда готов! – поднял я перед собой согнутую в локте руку.
- Отлично. Тогда можем выдвигаться. Вперёд.
Он развернулся и вышел из домика. Мы последовали его примеру. Ну что ж, самая интересная часть дня начинается.
Мы шли по лесу, слушая интересные факты, связанные с этой деревней, которые до нас доносил Дима, неплохо подковавшийся по этой теме. Похоже он весь день сегодня провёл в библиотеке. Но постепенно заготовленный им материал иссяк, и мы как-то разделились на пары. Дима с Виталиком шли впереди, беседуя о чём-то своём. Мы с Машей за ними. В этот момент я решил выполнить своё обещание Лизе.
- Маш, тут такое дело… – начал я. – Ты же вчера помогала в библиотеке проводить инвентаризацию?
- Ну да. А что?
- Ну в общем так получилось, я сказал вожатой, что тоже там был. Не могла бы ты сказать ей, если она спросит, что я на самом деле помогал? За мной должок. Пожалуйста.
- Хорошо. – согласилась Маша. – Прикрою.
- Спасибо тебе большое.
- Не за что. Так, чего они остановились?
Я оторвал взгляд от Маши и посмотрел вперёд. Наши проводники остановились около какого-то большого куста. Мы поравнялись с ними. Я спросил:
- Что встали?
- Я забыл куда дальше. – ответил Дмитрий.
- Да говорю тебе, вон туда. – указал рукой направление Виталий. – Там потом на север немного и мы на тропинку выйдем. Вместе же читали описание пути до деревни.
- Да какой там вместе. Ты на половине ушёл к Серёге рюкзак просить.
- Я после дочитал, пока ты листал всякие журналы про местную географию.
- Ребят, только не говорите, что мы заблудились. – вмешалась в спор Маша.
- Пока нет. Мы и не заблудимся, если вы будете слушать меня. – сказал Виталик.
- Хорошо, давай, Сусанин, веди. – согласился Дмитрий. – Только если что, мы ж тебя в том болоте, в которое ты нас заведёшь, и утопим.
Но эта угроза на Виталия не подействовала, и он уверенно повёл нас по, как ему казалось, верному пути. До этой остановки мы шли где-то около трёх часов. И вот через ещё час перед нами показались давно заброшенные, покосившееся дома.
- А, ну и что скажете? Я вас довёл. Вот она, та самая Улановка. – ликовал Виталик. – Эх, надо было поспорить с тобой, Дим.
А я вот не мог разделить его радости, так как уже вечерело. А если мы в светлое время суток еле до сюда доползли, то уж ночью мы точно куда-нибудь забредём. Похоже придётся ночевать здесь. Вспомнились слова Миры. Стало немного не по себе. Я поспешил поделиться своими мыслями с горе-проводниками:
- Так, господа путешественники, вы же надеюсь понимаете, что возвращаться в лагерь сегодня это чистое самоубийство?
- Почему это? – поинтересовался Виталик.
- Да потому что стемнеет через час-полтора. А мы по светлу шли сюда три часа. Что уж говорить про ночь. Можем и вообще не дойти.
- И что ты предлагаешь, тут остаться ночевать? – спросил он.
- Именно.
- Как тут ночевать? – занервничала Маша. – Вы чего? Я не хочу тут ночевать.
- Стоп, спокойно. – сразу попытался я сбить возможную истерику. – Ничего страшного, если что, мы рядом.
- Но…
- Так, Виталь. – я решил взять командование в свои руки. – иди прогуляйся по деревне, поищи самый пригодный для ночевки дом. Я пойду соберу хворост для костра. Дим, а ты побудь с Машей. Только не уходите никуда отсюда.
Я направился в лес. Темнело довольно стремительно. В моём мире переход между днём и ночью в летнее время более плавный. Боясь заблудиться, я не стал уходить далеко. Собрав большую охапку сухих веток, я вернулся к оставленным на входе в деревню пионерам. Виталик был уже тут.
- Ну как, нашёл что-нибудь? – спросил я у него.
- Да, есть один хороший вариант. Там правда крыша дырявая. Хотя это единственный дом, где она вообще есть. Но если дождь, то мы промокнем.
- Ладно, пойдём глянем.
Дом находился хоть и в плачевном состоянии, но, чтобы провести в нём ночь подходил вполне. Двери не было, окон тоже. Раньше дом состоял из трёх комнат. Одна большая, служившая, наверное, чем-то вроде кухни, и две маленькие. В одной из них даже оказалась кровать. Над этой комнатой, как раз, крыша и провалилась. Но, как ни странно, нам это на руку, так как нужно развести костер, иначе мы ночью замёрзнем, а дым от него будет выходить через эту дыру.