– Алтуфьево, конечная станция, просьба всем покинуть вагон.
С веселым смехом молодые люди выбежали в вестибюль станции, незнакомка успела еще дважды стрельнуть ресничками в Егора, а тот повторил улыбку мамонта, прижался мужским плечом и спросил:
– Как тебя зовут?
Красотка протянула руку:
– Вера.
– Осторожно двери закрываются, – состав тронулся, унося за собой затхлый воздух метрополитена.
– А меня Егор, – пожал ей руку.
– Ну что, мы приехали? – играла глазками Вера, не отпуская теплую ладонь.
– Приехали, – кивнул парень.
– Тогда идем! – взвизгнула и потянула негольца к эскалатору, – скорее! – заливаясь девичьим смехом, Вера пробежала вверх пол подъемника и остановилась, чтобы отдышаться. Егор встал рядом с жизнерадостной землянкой и наблюдал. Девушка смеялась, ее изящные плечики тряслись и заставляли волноваться его сердце. Платье воланом развивалось от ветра, оголяя стройные колени, непослушная прядь волос выбилась из косы и упала Вере на лицо. Она еще раз хихикнула и спрятала ее в прическу. Егор улыбнулся в ответ и крепче сжал прохладную ладошку девушки, а она приблизилась к нему вплотную, встала на цыпочки, чтобы дотянуться и прошептала:
Прыгай, – снова дернула за руку.
Подростки перепрыгнули уходящую в расщелину ленту подъемника и оказались в фойе метрополитена, которое спешно покинули. Было уже совсем темно и прохладно. Улицы опустели, шум города утих. Молодые люди отошли от станции и остановились под одиноким деревом.
– Мне пора, – сказал Егор и отпустил ее руку, – я тут по делам. – Он вставил наушники и накинул капюшон на голову.
В сердце девушки острой иглой вонзилась боль, она испугалась того, что этот таинственный незнакомец с красивыми карими глазами может уйти, и она больше никогда его не увидит. Такое случилось с ней впервые, раньше всегда было иначе, это Вера воротила носом, а мальчишки стаями вились у ее юбки.
– Постой! – неожиданно для самой себя попросила Егора, – бери меня с собой, я тут живу и все-все знаю.
Но он отказал:
– Со мной идти опасно, – и отвернулся. Очень быстро оказался на перекрестке, назло Вере и наудачу сына солнца горел зеленый. Егор преодолел проспект и скрылся во дворах, он решил первым делом навестить «Восхождение». Может там он найдет ответ, где искать сестру. Егор обошел здание с торца и вышел на него с аллеи. По всей окружности клиники уже дежурили агенты НСБ. Внутрь ему не попасть. Чтобы не светиться, юный неголец спрятался в ста метрах от клиники, за густым кустарником. Он осмотрелся по сторонам и задумался, куда могла пойти Лера, после преступления. К мужу? Нет, они давно не ладили, и сестра сама жаловалась, что подозревает Кирилла в измене, может даже не в физической, но точно в душевной. Она причитала на его холодность к ней. У родителей ее нет, подруги все семейные, не на улице же она заночевала?
– Вот ты где, – обрадовалась находке Вера, но Егор ее не услышал, он слушал музыку. Зато почувствовал легкий толчок под лопатку и обернулся. Увидел компанию подростков, в центре которой красовалась она – девушка с конечной станции.
– Привет, я – Батон, – протянул руку крупный мужчина. Он был на полголовы выше Егора и шире его вдвое. В потертых джинсах и косухе с шипами, Батон выглядел, как самый настоящий байкер.
Егор пожал ему руку.
– Крепкий хват, – похвалил мужчина. – А это моя девушка, Ксюша, – он ухватил за осиную талию худую малолетку с высоким хвостом и прижал ее к себе.
– Привет! – Ксюша протянула ладонь незнакомцу. Для своего возраста она была одета довольно вызывающе: в короткий розовый топ с тонкими бретелями, который сильно выделял молодую грудь, и юбку мини, она-то и дополняла образ нехорошей девочки.
Слева подошел худой и скромный на вид парень, потому когда, он заявил:
– Я – Ваня, руковожу этой стайкой болванов, – подростков разнесло от смеха. Высокая девушка в кожаных лосинах, та, что стояла позади остальных, демонстративно выплюнула сигарету и ухватилась за живот.
– Он командует? Нами? – заливалась она, – да, это просто Ванька-шут, а я – Катя, –хлопнула по протянутой ей от Егора ладони, от чего кисть опустилась вниз, и поцеловала в губы ошарашенного Егора. Неголец отпрянул и вытер рукавом мокрые губы. Батон объяснил:
– Это она у нас так со всеми здоровается, ты привыкнешь.
Вперед вышел чернокожий парень:
– Я – демон, – протянул новичку крупную ладонь, а после рукопожатия вернулся на место.
– А это Верка, наша принцесса, – указала на Веру любительница целовать в губы, – смотри, осторожнее с ней, она оставляет парней без сердец!
В знак одобрения того, как ее представили, Вера улыбнулась, спрятала русую косу за спину и протянула негольцу руку, будто в первый раз. Он снова пожал ей ладонь, чем Вера воспользовалась, резко дернув на себя и сняв с Егора капюшон. Подростки увидели, что новичок был все это время в наушниках, та малолетка, что была в мини возмутилась первой:
– Да, он ведь ничего не слышал!
– Слышал, – глухим и ровным голосом парировал Егор.
На непонимающий взгляд подруги Вера пояснила:
– Он умеет читать по губам, – красотка довольно улыбнулась и бросила игривый взгляд на Батона, тот одобрительно кивнул. Такого славного парня в их стаю привела, молодчина Верка! Вот только она сказала, что Егору нужна помощь, а он весь съежился и делиться проблемами с бандой не собирается. Так не правильно, это район байкера, и ничего без его ведома тут не происходит. Обстановку развеял Ваня-шут, он поднял большой палец вверх и выпучил глаза:
– Ух ты, парень-то со сверхспособностями! – подростки хихикнули.
– Ребят, мне идти надо, – Егор одарил главаря сильным взглядом и пояснил, – дела.
– У Егора тут какие-то опасные дела! – с вызовом выкрикнула Вера.
– Опасные? – повторил Батон и прищурил один глаз, – в моем районе? – он развернулся к своей банде, ребята одобрительно кивнули и уставились на Егора, что тот скажет. Шут выбрался в центр толпы и на радость остальным изобразил пантомиму, как кто-то его душит и режет бездыханное горло. Все засмеялись, лишь чернокожий демон махнул на шута и утихомирил подростков:
– Хватит вам, похоже, парень не шутит, – Егору, – помощь нужна?
Юноша с кровью солнца спокойно ответил:
– Спасибо, я сам.
– Нет уж, у нас так не положено. – Катька взяла Егора под руку, обтерлась об него кошкой, поцеловала в щеку и пояснила, – если кто-то из наших предлагает помощь, назад дороги нет, придется ее принять.
– Катька, хватит облизывать Глухого, – приказал Батон, и обратился к Егору, – она дело говорит, это наш район и все местные разборки проходят через нашу банду, надеюсь, ты усек? – здоровяк не шутил, возвышаясь над всеми, он довольно улыбался и наслаждался тем, какую удачную кличку дал новичку.
Катя недовольно отпрянула от глухого и с вызовом чмокнула в губы подружку главаря. Та фыркнула, Ксюше не нравилось, когда Катька спускает свою бестию с тормозов. А тем временем девушка в кожаных лосинах обняла шута и прикурила от его сигареты, всем видом показывая, что останавливать свою сучью натуру не собирается. Ваня с радостью приобнял игривую красотку.
– Усек, – ответил Егор, было глупо пытаться изменить давно устоявшиеся традиции, тем более что силы неравны. Нет, конечно, он может опять развернуться и сказать: «нет спасибо, я сам», но, если честно, на что он сейчас способен один? Местность ему мало знакома, в два глаза много не увидишь, а если попросить о помощи и умолчать, ну очень ухитриться и не раскрыться, то из такого альянса: он и банда Батона, может получиться отличная поисковая группа.
– Я ищу сестру, особые приметы: высокая, стройная, волосы рыжие, вьются, – больше ничего не сказал, для начала и этого будет достаточно.
Егор окинул вопросительным взглядом подростков. Демон скрестил мускулистые руки на груди и застыл в ожидании, он явно ничего не знал. Остальные, как сговорились, замолчали и устроили игру в переглядки. Взгляд задержался на Вере. Она сидела на скамье вдали от всех, волан голубого платья плавно колыхался на ветру. Вера распустила косу, и белокурые волосы упали ей на плечи, теперь она просто теребила черную резинку и с интересом наблюдала за происходящим.
«Значит, Вера сердцеедка? – Егор вспомнил наставления дерзкой Кати, – еще посмотрим, кто кого оставит в проигравших». И почему девчонка так глубоко запала ему в душу, дело в красивой мордашке? Нет, не только это. Сын солнца, сам того до конца не осознавая, с первой же секунды отдал свое юное сердце этой веселой и сильной духом землянке. А что она? Вера сидела в стороне и смотрела на пришельца прожигающим взглядом. Она держала стан, контролировала каждое свое движение, осознанно дразня юношу коленями аккуратно сложенными одно на другое, гривой светлых волос, чуть развивающихся на ветру и носочком правой ноги, который шуршал сухими листьями по асфальту. Манит, ай, как манит ее этот кареглазый незнакомец. А его голос, спокойный и низкий, он пронизывает все ее тело, заставляя сердце биться чаще. За ним Вере хочется бежать без оглядки, забыть о родителях и родном доме. Когда его взгляд коснулся ее фигуры, красотка еще раз поймала себя на мысли: «манит и бесит!». Почему он так легко поворачивается к ней спиной, неужели ее магия на Егора не действует?
Наконец, заговорил главный:
– Видели мы твою сеструху, в какую передрягу она попала?
– Сам не в курсе, – уклончиво ответил молодой неголец и, не отводя глаз от главаря, спросил, – Точно ее видели? В чем она была одета, откуда шла и в какую сторону? Она была одна?
Батон приблизился к насупившемуся юноше:
– Тише-тише, поумерь пыл, браток, мы тебе не враги и не менты. С нами можно и поласковее разговаривать. Ее мы видели, ее, даже не сомневайся. Твоя сестра, кстати, как ее?
– Лера.
– Лера тут шороху навела, уже весь район в курсе. Но ты не думай, что мы дураки и отсигналили все, что узнали собакам с мигалками. Нет. Посмотрели на нее, послушали, шут проследил до поворота и видел куда зашла. Потом Катька моя на разведку сбегала и что надо подглядела и подслушала. На Алтушке тихо должно быть и спокойно, тогда собаки легавые спят и нашу свору не трогают. Усек?
Егор кивнул. Ксюша принесла черный полиэтиленовый пакет, показала главному и осторожно спросила:
– Антон, покажем ему?
Молодец малолетка, неглупая, перебивать не лезет и без спросу лишнего не предпринимает. Это правильное воспитание Батона, он свою любимую с пятнадцати лет нянчит. Был ей вместо отца и матери и прочих родственников, которые наглухо от девочки отмахнулись, вырастили и по миру пустили, теперь пусть сама за себя решает. Пьяницы ее близкие и бабка, и дед, и мамка. Отца схоронили, когда Ксюше было пять.
Батон принял из ее рук пакет и протянул сыну солнца:
– А вот и улики, узнаешь?
Егор взял сверток, не торопясь развернул и извлек разбитый насмерть айфон сестры. Это был точно ее телефон, наклейка в виде кота до сих пор держала часть корпуса и не давала ему растрескаться в куски.
– Да, это Лерин телефон, – подтвердил юноша.
– Ну, вот и славно, с первым разобрались, – подытожил Батон. – Пора перейти ко второму, Катенька?
– Ау! – откликнулась бестия.
– Подавай горячее.
Катя кивнула и затараторила:
– Тетку эту шут до бара проводил и видел, как еще на улице она царапалась с толпой зевак, и как зашла внутрь. Позже Батон отправил меня на разведку, кто ж ее знает, рыжая могла оказаться опасной дрян…то есть, хочу сказать, что сестра твоя сильно была похожа на наркоманку. Нельзя допускать, чтобы в нашем районе дурью промышляли. Ну, ты и сам все понимаешь, – девушка вопросительно посмотрела на Егора.
Парень послушно кивнул. Начало истории неважное, Лера в большой беде, по описанию выглядит плохо, а значит, пришлось ей несладко. Но не стоит делать поспешных выводов, послушаем, что было дальше.
– Я этот бар хорошо знаю, но по ночам стороной обхожу, мне он не по карману. В общем, зашла я поздно, Лера твоя к тому времени уже наклюкалась и еле ногами волочила. Ее подруга погрузила на спину и увела за порог. Там дежурили Батон с Ксюхой, поэтому я за наркоманкой не пошла, а вместо слежки уселась на еще тепленькое место тети и пораспрашивала симпатягу бармена.
Без наводящих вопросов слушать бестию можно было до самого утра, поэтому Егор не выдержал и перебил:
– И что он рассказал?
Катя развела руками:
– Ничего особенного, обычная клиентка, пьющая и молчаливая.
– Шпион из Кати вышел никакущий, – объяснил Батон, – зато, мы с Ксенией не поленились проследить лёжку этих двоих и протопали до самой квартиры. – Он довольно улыбнулся и снял с себя косуху, укрыл плечики съежившейся от ночной прохлады девочки и заботливо поцеловал ее в лоб, словно отец свою дочь.
– Покажешь? – оживился Егор.
– Покажу, это дело нехитрое, а вот, что ты с этим всем делать собираешься – вопрос другой. Если думаешь, что нас это не касается, то я тебе объясню, где ты ошибся.
– Не нужно, я все понял.
Главный кивнул в сторону Восхождения, группа сотрудников НСБ муравьями окружила здание. Бегали, фотографировали, делали пометки и что-то активно обсуждали.
– Я вот что тебе скажу, странно это все с твоей Лерой получается. Мы уже несколько часов наблюдаем за всем и диву даемся. Во-первых, новая фигура на районе, сестра то есть твоя, откуда появилась, зачем пришла и что натворила непонятно. Во-вторых, толпа «людей в черном» нарисовалась, а в-третьих, до сих пор нет ни одного легавого, ты точно не знаешь, что происходит?
Егор молчал, ему никак нельзя было раскрываться, тайна детей солнца живет уже многие тысячелетия. И как до сих пор НСБ ее хранила? И зачем? Нет, конечно, он еще первокурсник, и успел прослушать лишь курс лекций по истории, а об остальном и в частности о том, зачем пришельцам недопустимо открывать себя перед людьми будет позже, а сейчас надо собрать мозги в кучу и ответить что-то разумное. Начал придумывать на ходу:
– Говорил уже тебе, не знаю. Сестра отправилась в клинику, на прием, должна была вернуться к матери до восьми вечера и не пришла. Телефон не активен, в Восхождении никто трубку не поднимает. Мать – в слезы, менты говорят, что Лера взрослая, ждите сутки, потом пишите заявление. Отец остался дома, маму успокаивает, а я сидеть без дела не мог. Приехал к лечебнице, а к ней не пускают, вот и ушел в сторонку понаблюдать, вдруг Лерку где увижу. И тут вы нарисовались.
Егор говорил спокойно, но без пауз, смотрел прямо в глаза, сначала на Батона, потом на чернокожего и шута. Девушек взглядом обошел, ему сейчас костяк банды надо убедить в своей правде и получить ожидаемую помощь, а девчонки будут делать все, что им сильный пол скажет.
Бестия задумалась, Егор явно вызывал в ней интерес, безусловно, он красив, кожа, будто чуть загорелая, темные волосы коротко острижены по бокам, а макушка и затылок отпущены и зачесаны на один бок. Глубокие карие глаза…вот, что она в нем разглядела, они какие-то неземные, Катя еще раз опустилась в их глубину. Чутье пыталось что-то ей подсказать, о том, кто перед ней стоит. Она внимательно вслушалась, доверяя инстинктам, шестое чувство предупреждало о чужаке и дарило волны тепла, его бояться не стоит. Катя промурлыкала сладким голосом:
– Складно чешешь, а может твоя сестра шпионка? Ей сколько лет, тридцатка с хвостиком? И чего вдруг мать стала бы расстраиваться, что тетя до восьми не возвратилась, нет, мне одной смешно?
Шут хихикнул и добавил:
– Вон, – тыкнул пальцем в малолетку, – нашу Ксюню, только из нее первая кровь вышла, сразу на улицу поперли.
Ксюша встрепенулась, оскалилась и вывернулась из объятий своего парня. На асфальт с шумом упала тяжелая косуха и приглушила крик:
– Я тебе уши все пообдергиваю, клоун недоделанный!
Батон поднял куртку, укрыл свою девушку и добавил:
– Тихо всем! Глухой, это твое дело укрывать и недосказывать, но знай, если откроется что-то, что навредит одному из моих подопечных, – он обвел пальцем каждого, – разбираться придется со мной.
– Я за свои слова отвечаю, – твердо ответил сын Солнца, – веди меня к ней.
Глава 5
Часы давно перевалили за полночь, метро уже не работало. Егор позвонил отцу и предупредил, чтобы сегодня его не ждали. Он стойко дежурил у двери, к которой его привели ребята, сами они разошлись по домам. Но не все. Первым объяснился Батон: он сказал, что его малышка устала и еще слишком мала, чтобы всю ночь просидеть в чужом подъезде, а самому завтра рано вставать и идти на работу. Демон тоже растворился, после одиннадцати ему дорога была заказана домой. Эта заповедь уберегала «эфиопа» от многих неприятных приключений, которыми была насыщена его недолгая жизнь. Бывало, что и среди дня до «иноземца» могли докопаться местные спиртоеды и однажды, он вернулся со школы с синяком во весь глаз. Тогда родители вызывали милицию и писали заявление, но это лишь для успокоения души. Реальную помощь и поддержку ему оказал Батон. Демон тогда был восемнадцатилетним юнцом, как сейчас Егор, вел правильный образ жизни, после школы спешил на спортивную секцию, сразу после – домой. Батон давно приметил парня за цвет кожи и пригласил в стаю, пообещав полную безопасность. А то, что у чернокожего подростка есть проблемы в общении со сверстниками и не только, главарю объяснять не требовалось. Батон дал ему кличку черного демона, вместо имени Дима, и назначил к себе на службу курьером. Чем на самом деле занимался главарь банды, никто не спрашивал. Демон ездил куда скажут, передавал то, что просят и молчал. То, что деятельность не была связана с криминалом, знали все. Батону верили и уважали не только за возраст, ему было двадцать восемь, но и за умение справедливо рассудить. А еще к нему можно было обратиться за решением многих вопросов. Например, он мог помочь получить водительские права, или первым раздобыть новинку от эпл, разрулить с легавыми или с бандитами. За такие полезности на него и «пахала» стая. Правда работой такое назвать сложно: иногда что-то отвезти или проследить-подслушать, сфотографировать, подобрать чек в урне, разговорить-узнать… В общем, никто никогда не жаловался, и потерять свое место в стае боялся.