В этот момент огромные двери комнаты отворились двумя солдатами, на которых была отличная от местных форма. И тогда вошла девушка лет 30 с безупречно белой одеждой и светлыми русыми волосами. На ее лице была довольная улыбка.
- Фарнезе?! Ты здесь откуда? Как ты вообще сюда вошла, - явно с сердитым голосом сказал Корнелио.
- Ну-ну, не стоит так горячиться. Разве так встречают гостей? – переведя взгляд в мою сторону, она обратилась ко мне:
- Роланд, мне понравилось ваше мнение. Думаю, наконец-то нашелся хоть один соображающий человек. Хотелось бы поговорить с вами наедине. Вы сможете найти время для этой дамы?
Долго немедля, я сначала использовал «определитель»:
Фарнезе Делюр,
Демон, ур.82
Страна: Королевство демонов
Должность: глава фракции Сайбер.
Отношение: <скрыт>
Статус: <скрыт>
Уровень угрозы: нулевой
Потенциальный уровень угрозы: чрезвычайно низкий.
Затем сравнил его с Корнелио:
Корнелио Бладфилд,
Демон, ур.148
Страна: Королевство демонов
Должность: глава фракции Анастейши.
Отношение: +5
Статус: остерегается вас, друг.
Уровень угрозы: нулевой
Потенциальный уровень угрозы: средний.
Корнелио в несколько раз сильнее Фарнезы, но это лишь подчеркивает её силу. Значит, она использует свой ум, чтобы удерживать власть. Глава фракции Сайбер, Фарнезе Делюр.
- Да, после собрания я свободен, - ответил я.
Молча кивнув, она удалилась также быстро, как и вошла, оставив за собой последние слова:
- Корнелио, надеюсь из-за твоей невежественности не будет страдать вся нация демонов…
Мы продолжили собрание, но Корнелио явно чувствовал себя хуже и раздраженнее. Закончив, он обратился ко мне лицом к лицу:
- Остерегайся её, она очень опасна. Лучше вообще не говори с ней.
- Как только я почувствую что-то неладное я сообщу вам, - между этими двумя явно случился конфликт. Они оба смотрели друг на друга как кошка с собакой.
Как только я вышел, ко мне подошел человек из охраны Фарнезе и провел меня до одной из комнат. Внутри сидела глава фракции, попивая теплый чай.
- Прошу, садитесь.
Я присел и начал выпивать только что налитый для меня чай.
- Мне очень понравилось ваше мнение насчет действий САГ. Дело в том, что я пришла к такому же варианту развития событий. И перед тем, как рассказать мои домыслы, не могли бы вы ответить на мой вопрос? Что бы вы делали, будь вы на месте Корнелио.
Подумав, я ответил:
— Это сложный вопрос. Но в теории, я бы смог выиграть время для фракции, затем подготовить местные войска. Лично я считаю, что наемным солдатам, используемых фракцией Анастейши, не стоит возлагать большие надежды. Затем дать отпор САГ и удержать свои территории.
Думаю, Фарнезе удовлетворил мой ответ, так как она довольно улыбнулась.
- Вы действительно смышлёный человек. Тогда я смогу довериться такому человеку. Но сейчас из-за ненужных слушателей, я не могу с вами поделиться, но обязательно это сделаю.
- Хорошо, я буду ждать.
- Как подарок, я посоветую тебе пойти в черный рынок на северной части города. Там вы найдете девушку по имени Люси Айнберг. У вас же ведь есть определитель? – лукаво улыбнулась она. – Потратьтесь на неё, она действительно вам поможет. Я ручаюсь за эту девушку. А теперь мне пора, надеюсь вы решитесь пройти тернистый путь, который предложила вам сама жизнь.
Глава 15.1 Пещера Аллуказир
- Самюель, может, мне кажется, но у меня ощущение будто здесь все ожило.
- Ты что боишься? Хьюстон Моррис вложил немало средств для того, чтобы провести здесь исследования. В этой пещере Аллуказир таится большая магическая сила. Скорее всего, древняя, еще времен нашей первой владыки Анастейши. Его исследование - первоочередная задача для всей нашей фракции.
- Ладно, ты прав. Но все же…
- Аааа! Помогите! Ааа! – послышались ужасающие крики людей из глубин пещеры.
- Я… я же говорил! Черт подери! Здесь что-то не так! Твою мать! Самюель, бежим быстрее!
Но Самюель не сдвинулся с места ни на шаг.
- Нет! Мои исследования! Они там внутри! Это смысл моей жизни. Без него я НИЧТО! – явно был в замешательстве.
- Да, черт бы тебя побрал! Если хочешь идти туда, иди один! Я с тобой не пойду. Это твой смысл жизни, а не мой. Я ухожу! – собрался уйти второй.
Самюель же стоял молча и думал. Затем он неожиданно активировал заклинание взрыва, которое разрушило выход, по которому тот хотел уйти.
- Ты… ты! Что ты блять делаешь?! Зачем ты, идиот, активировал печать взрыва?! Умирай сам если хочешь! – запаниковал его напарник.
- Даже если тебя не интересуют результаты исследований, то все равно мы не должны допустить, чтобы тварь, которая находится внутри вышла наружу. Таким же образом, нужно уничтожить остальные выходы, - спокойным и суровым голосом сказал Самюель.
Вся пещера, на которой велись исследования была чем-то вроде муравейника. Начиная с подножья горы до подземных пещер, растирались множество как естественных, так и искусственных путей, образуя сложный лабиринт. Но, так или иначе, все эти пути пересекались в пяти точках, одну из которых Самюель уничтожил с помощью печати взрыва. Эти печати были расположены на каждом из пяти узлов пещеры.
- А ты спокоен, Самюель! ТЫ СПОКОЕН! Знал ведь, да? ... Знал, что внутри есть какая-то нечисть. Вместе с исследователями находились солдаты 90-го уровня! Их всех, сильнейших из нас, режут как свиней на убое! Скажи мне, что там за тварь находится… ГОВОРИ!
- Да, … я знал, что внутри находится древний саркофаг вампира-прародителя. Об этом знали лишь я и Хьюстон Моррис, - раскаялся Самюель.
- Са-саркафаг? Гребаного вампира-прародителя?! Это… Анастейша что ли?
- Видимо, так. Мы еще не знаем ни одного другого вампира-прародителя. Хоть, это только предположение, но я уверен, что это она.
- Но… но ведь она наш первый владыка, почему она убивает нас? Мы же ведь её подданные разве нет?!
Самюель, ничего не ответив, взял горящий факел в руки и стал пробираться вглубь пещеры. Его напарнику, не желавшему оставаться одному, пришлось пойти за ним. И наконец Самюель ответил на его вопрос:
- Мы не её подчиненные, и никогда ими не были. Мы служим королевству демонов, тем, кем мы и являемся.
Получив ответ, другой застыл на месте и, осознав ситуацию, запаниковал еще больше. А ужасающие крики умирающих людей все еще не прекращались. Можно было лишь воображать, какой они страшной смертью погибали.
Глава 16. Черный рынок
- И зачем мы туда отправляемся? – спросил, недоумевая Вито.
По совету Фарнезы, мы отправились на черный рынок. Взять с собой Лестию, было бы не очень хорошей идеей, хотя бы потому что она принцесса. Ей точно не по душе такие места. Тем более, по пути я смогу расспросить Вито об этой главе фракции Сайбер и о самом рынке:
- Я встретил Фарнезу Делюр. Кто она такая, за исключением главы фракции?
— Вот оно что. Все, что я могу сказать – это то, что она очень умна и расчетлива. Фарнезе недавно взошла на трон, после смерти брата. Каждый бы подозревал её в братоубийстве, и, разумеется, доказательств нет. Но народ ничего не высказал, потому что этот её брат был тираном, угнетающим народ. Тем не менее, с помощью него полностью упразднилась старая знать и в силу вошли новые законы. Все бы ничего, но вот только он не был раньше тираном, я это знаю. А теперь судите сами, что же на самом деле случилось.
Неужели, Фарнезе подтолкнула брата на такие действия. Главе-реформатору бывает очень трудно изменить старый строй. На это нужна сила, насильственная и устрашающая. Ведь людям легче нанести обиду тому, кто действует добром, чем тому, кто внушает опасение. Тем не менее, самому народу это не понравится. А убив и выставив брата как корень всех зол, Фарнезе получит признание людей, а они в свою очередь удовлетворение. Хитрый план, ничего не скажешь.
- Ясно. Она действительно опасный человек. И какие цели она преследует?
- Не знаю. Она не делиться со своими мыслями с каким-то малоизвестным книжным червём, - пессимистично сказал Вито.
- Мне кажется, ты принижаешь себя. Знания, коими ты обладаешь – намного ценнее, чем ты думаешь. Тебе бы пора поднять свою самооценку, Вито.
- …ну, это ваше мнение. Моя семья думает иначе.
- Расскажешь мне потом про свою семью? Очень уж интересно.
Наконец мы дошли до черного рынка. Находилась она на краю города, окруженная собственной трехметровой каменной стеной. Канализации через эту зону не проходили, поэтому там царила антисанитария. Впрочем, как я изначально представлял весь город Курз.
На входе, возле арки с надписью «Рынок», стояли двое мужчин не одетые в военные форму и державшие в руках поношенные оружия. Когда мы подошли ближе, они остановили нас:
- Вы здесь новые? Никогда раньше не видел людей в таких одеждах. Предъявите пропуск.
Я посмотрел в сторону Вито, но тот походу тоже не знал, что нужен пропуск. Пришлось с ними поговорить и заплатить достаточно круглую сумму, чтобы оформить пропуск. 2 золотых за одну. Пораскинув мозгами, я оценил примерную стоимость относительно вчерашней еды. Мы прошлой ночью с Лестией купили еду примерно на 30 долларов за что заплатили 3 серебряных. А значит, одна серебряная примерно около 10 долларов. Следовательно, медь – 0.1 доллар, и золото – 1000 долларов, соответственно. Получается, за вход мы заплатили около 2000 долларов. Это много. Но меня больше удивило, то, откуда у бывшего Роланда столько денег? Около ста миллионов долларов. Он, что, местный олигарх или что? Или может мои средства частично перенеслись в этот мир? Нет, это бред.
- Ваши пропуска готовы. Хорошего пребывания здесь, господа, - проводили нас внутрь двое стражей.
Рынок, как и ожидалось, вонял и выглядел не очень презентабельно. По всей входной улице расположились разные торговцы. Продавали они поддельные на вид украшения, странных животных, не внушающие доверия зелья и прочее. В общем, чего только здесь не найти.
Но рассматривать все, пока желания не было. Сейчас приоритетнее найти Люси Айнберг, девушку, которую порекомендовала сама Фарнезе. Кто же она такая? Местная торговка? Или может она владеет этими землями?
- Как думаешь, кто она? – спросил я у Вито.
- Не знаю. Раньше не слышал про неё. Она точно не известная личность. Стоит поискать среди торговцев. Я когда-то изучал карту города. Если правильно помню, то на северо-западе отсюда находится администрация черного рынка. А все улицы отсюда заселены торговцами, заканчивая свой путь на северо-востоке, где находится невольничий рынок.
- Начнем с администрации. Возможно, они ведут список своих торговцев или хотя бы знают об этой Люси.
Администрация нам ничего не сказала. И нам с Вито пришлось расспрашивать людей самим. Я же еще по пути использовал «определитель». Дело в том, что на слабых по уровню людях, моя способность могла определять и имя. А на уже более сильных имя не отображалось, пока они сами мне не сообщали. Вот такая вот механика.
Близился вечер, а мы все еще не нашли её. Мы связались с Вито через магию связи, которая работала как рация, но расстояние составляло лишь не больше километра. Более того, она требовала уникального предмета, магического артефакта, которое и было названо «Артефакт связи», чем-то напоминавшее кулон.
- Как успехи? – спросил я.
- Пока нет, но кажется один человек видел девочку с таким именем на невольничьем рынке.
- Девочку? – уточнил.
- Да, именно. Возможно, он ошибся, но думаю стоит проверить.
- Ладно, встретимся там.
Мы встретились у входа в эту особую зону, невольничий рынок. Здесь продавали рабов. В основном это были пленные люди или полу-демоны. Классовая дискриминация здесь процветала. Уходя всё дальше вглубь, нам становилось все хуже и хуже. Или от вонючего запаха, что здесь стояла, или из-за настойчивых торговцев, которые то и дело пытались любыми способами всучить нам свой товар.
Но даже так, найти Люси нам не удалось. Вито устало сел на скамейку и предложил:
- Фарнезе не стала бы шутить так, но скорее всего, этой Люси сейчас нет. Мы можем прийти сюда завтра, перед отправлением в Террану. Что скажете?
- Может быть ты и прав. И кстати, не думаю, что мы завтра отправимся в Террану. Ситуация изменилась.
- Что? Почему?
- Все дело в том, что…, - мои мысли отвлекла маленькая девочка с золотыми волосами лет 14, которая, опустив голову сидела посередине сцены. Её лицо полностью покрывали волосы, поэтому оно не было видно.
Люди столпившееся вокруг этой сцены начали говорить свою цену:
- 50 серебряных!
- 55!
- Давайте я заплачу 70, и мы сразу закончим аукцион!
Торговец был явно доволен этим, но, когда эта девочка развернула свои волосы и показала лицо, те покупатели сразу же встали в ступор. Все ее лицо было в шрамах, да и таких, что невозможно было различить ее детское лицо.
- Эй! ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ?! Ты продаешь такой товар? Нарочно скрывал её лицо?! Я отказываюсь платить! – взбесился покупатель, который поднял цену последним.
- Да как ты посмела! Грязная чертовка! – не сдерживаясь ударил её торговец.
- Стойте! Я покупаю её за один золотой! – сказал я, проходя сквозь толпу.
- В-вы серьезно? … Тогда, она продана! Лот считается завершенным! Спасибо за покупку, господин.
Я поднялся к ней и, развязав кандалы на ее ноге, понес на руках в сторону города, оставив за собой удивленные лица покупателей. По пути, Вито заинтересовался:
— Это она?
- Если честно, когда покупал её, я не знал, что это будет Люси. Да, это она.
Люси Айнберг,
Полу-демон, 20 ур.
Страна: не определено
Отношение: не знает вас, нейтральна.
Уровень угрозы: нулевой.
- Почему вы тогда купили её? Из жалости?
- Не глупи. Видишь эти ужасные шрамы на её лице? Как думаешь, мог ли это сделать торговец?
Вито погрузился в раздумья:
- Думаю, вряд ли, все же это его товар. Если бы даже бил, то в незаметные места.
- Именно, она сама себя так покалечила. Не желая, попасть в сексуальное рабство какому-то извращенцу. Разве, это не лучший выбор?
- Теперь, начинаю понимать, почему Фарнезе ручалась за неё.
Глава 17. Люси Айнберг
(От лица Люси Айнберг)
- Да как ты посмела, грязная чертовка! – ударил меня торговец.
Его можно понять, ведь он не может продать меня уже целый месяц. Когда он впервые меня увидел, то я видела в его глазах неподдельную жадность. Милое и красивое лицо, стройное тело маленькой девочки. Такую можно продать не за 50, не за 70 серебряных, а за 5 или более золота. Но меня это не устраивало, я не хотела быть игрушкой в руках извращенца. Лучше уж меня за дешевку покупают для сельских работ.
Именно поэтому я изуродовала свое лицо. Да, это было больно, и не только физически, но и душевно. Я так сильно себя била, что не узнала себя в лицо, посмотрев на свое отражение в воде. Но, что мне оставалось делать?
…Умереть. Помимо, того, что я сделала, у меня был этот вариант. Мне нет смысла жить, и зачем тогда я стараюсь хоть как-то выкарабкаться с этого дна? Зачем? Чего же я жду?
…
… Легче
…
… Просто
…
… умереть
Я думала об этом каждую ночь перед сном, каждый день, когда просыпалась, и каждый раз, когда меня били. И это случилось еще до того, как я стала рабом. В моей семье я единственная была полу-демоном. Дочь демона и человека.
- Ты позор нашей семьи! Как ты вообще могла родиться?!
- Фу! Полу-демон?
- Ахаха, смотрите, какая шавка на свет появилась!
И так говорил каждый демон, видевший меня. Разумеется, задевало это не только меня, но и мою маму. Ей тоже приходилось нелегко. И смотрела она на меня как наказание за свои самые ужасные грехи. Каждый раз в её глазах я видела такой взгляд, будто она сейчас пойдет к пыточной комнате, когда она смотрела на меня.