Тихий шорох, похоже, он пытается понять, где находится. Потом резкий щелчок и девушка зажмурилась от непривычного света.
— Азриель…! — облегчённо выдохнула она, едва смогла различить лицо монстра.
Принц вздрогнул и только сейчас обратил внимание на лежащую неподалёку шатенку.
— Ох, господи, я так рада, что с тобой всё в порядке и я здесь не одна…! — пролепетала она, готовая расплакаться от нахлынувшего облегчения.
— Ф… Фриск…? — рассеянно пробормотал он, немного помолчав чтобы вспомнить её имя.
— Да, это я… — тут же отозвалась она и попыталась приподняться настолько, насколько это было возможно.
Пламя в руке Азриеля вдруг стало больше, оно помогло им немного осмотреться. Во время обвала они успели добежать до стены, очевидно, именно это и спасло им жизни. Однако выбраться отсюда сами они точно не смогут. Они были зарыты под тяжёлыми камнями…
— Чёрт… Что же я наделал…?! — прошипел монстр — Нет… Мам…!
Он приподнялся и стал пытаться разгрести накрывшую их кучу камней. Девушка вдруг поняла, что это было не самой лучшей идеей, так как их могло вновь завалить. Поэтому она поспешила предупредить его:
— Нет, не делай этого, это может быть опасно…!
— Я должен выбраться отсюда…! Чего ты сидишь? Помогай давай, иначе останешься тут…!
Шатенка, конечно, помогла бы ему, если бы смогла высвободиться сама.
— Я не могу…! — сквозь стиснутые от натуги зубы сказала она.
Азриель приглушённо зарычал и, тяжело выдохнув, уселся на землю. Огонёк в его ладони слабел, очевидно, принц был довольно слаб для того, чтобы управлять своей магией.
— Идиот… — пробормотал он, потирая липкое от крови плечо — Я же прекрасно знал, чем это может закончится…!
Фриск хотела сказать ему что-то утешающее и как-то помочь, однако ей и самой нужно было сейчас помочь. Она медленно проводила одной рукой по всем болящим сейчас местам на её теле, чтобы понять, нужна ли ей неотложная медицинская помощь. Несколько больших синяков и много царапин… Одна — около виска — всё ещё немного кровоточила, капельки крови неторопливо стекали по лицу.
Принц Азриель выглядел не лучше: при падении он содрал себе плечо, да и руку в целом. На нём так же было много царапин и, наверное, синяков, но он совсем не обращал на них внимания.
Они чудом смогли выжить, потому что успели добежать до неровной стены с небольшими углублениями, между которыми они теперь и застряли.
Монстр вновь сделал свет огня поярче и осмотрелся.
— Но ведь должен быть какой-нибудь выход…! — настойчиво проговорил он — Я должен вернуться, иначе… Иначе она будет волноваться…!
— Азриель, успокойся… Это всё равно не поможет. — с некой досадой выдавила шатенка, когда принц вновь попытался откопать их.
— А что, если из-за меня и той истерики, которую я закатил, завалило и её…?!
Фриск почувствовала, что начинает замерзать, сидя на этих камнях.
— Я думаю, что с ней всё хорошо… Я надеюсь. С ней Санс, он точно поможет ей.
— Почему ты так думаешь? — помолчав спросил он.
— Потому что они друзья… Они долго общались, пока Ториель была в той, временной, пещере. — выдохнула девушка.
Нависло недолгое молчание. Очевидно, Азриелю нужно было переварить всё то, что он услышал, а так же всё то, что произошло. Шатенка же начала дрожать от холода, который, ей казалось, с каждой минутой становился всё невыносимее.
Похоже, принц Подземелья заметил это.
— Ох, тебе холодно? Иди сюда, думаю, это сможет дать тебе немного тепла. — немного погодя, он добавил, но уже тише: — Вёл себя, как придурок и продолжаю вести…!
— Я не могу… Не могу пошевелиться…! — она вновь попыталась вырвать руку, при этом болезненно морщась.
— Вот чёрт…! — Азриель подполз ближе — Почему же ты не сказала мне раньше?
Она неуверенно отвела взгляд, не желая отвечать на поставленный вопрос. Хотя, кажется, монстр и сам прекрасно знал ответ.
— Ты это… Извини… Я и правда вёл себя, как придурок. — пробормотал он, почесав затылок — Просто мне очень непривычно, что мама что-то скрывает от меня… Да и вообще, непривычно видеть человека… Особенно, непривычно оказаться неправым на его счёт.
Он немного помолчал и после этого сразу же попытался помочь Фриск освободить придавленную руку. Но ничего не получалось, камень был огромным и тяжёлым, достаточно тяжёлым, чтобы даже монстр не смог его сдвинуть без посторонней помощи.
— Ну тогда я посижу здесь. — пропыхтел он, усаживаясь рядом.
Свет огня осветил лицо шатенки и она почувствовала на себе немигающий взгляд принца монстров. Она сразу же отвернулась, боясь, что он всё же сумеет узнать её.
— Спасибо. — поблагодарила она и улыбнулась — Магия — это что-то невероятное…!
— Ага… — Азриель, будто зачарованный, глядел на оранжевое пламя — Притронься.
— Разве он не обожжёт меня…? — нахмурилась Фриск.
— Только если я захочу. Ну же, попробуй…!
Немного дрожащей, то ли от холода, то ли от страха, рукой, Фриск потянулась к огню и осторожно прикоснулась, готовая в любую секунду одёрнуть руку. Однако пламя и правда не обожгло её. Вместо этого оно дало ей тепло, которое быстро распространилось по всему телу, приятно согревая. Девушка улыбнулась.
— Итак, Фриск. — прервал тишину принц — Как ты оказалась здесь?
Она немного замялась.
— Я заблудилась и меня преследовали… — промямлила шатенка — Ториель спасла меня и приютила у себя. Потом, когда ты пришёл, мне пришлось прятаться и, дождавшись, когда ты пойдёшь спать, уйти.
— П…Постой, так ты была в тот день где-то рядом…?
— Да… — протянула она в ответ и улыбнулась — Я пряталась под столом в тот день.
Монстр звонко стукнул себя по лбу и тут же зашипел от боли, поняв, что ударил по больному месту.
— Что ж, я самый внимательный принц, который только мог бы быть у монстров…! — саркастично усмехнулся он.
Девушка невольно рассмеялась. Раньше она и подумать бы не смогла, что компания принца монстров может быть ей приятна.
«Что ж, теперь я понимаю Чару…!» — подумала она.
— Знаешь, я когда-то знал человека с таким же именем. — задумчиво проговорил Азриель и она сразу же немного напряглась.
— Да…? — попыталась улыбнуться Фриск.
Он кивнул в ответ.
— Да. Уверен, и ты знаешь её. Это одна из ваших нынешних правительниц… И ты похожа на неё.
Девушка забегала взглядом, пытаясь найти хоть какое-нибудь спасение, хотя в этом точно не было ни малейшего смысла.
— Я видел её очень давно и уже не помню её в точности… Хм… Но вы похожи, это точно. — увидев её реакцию, он усмехнулся: — Что такое, Фриск?
— Н…ничего…! — тут же отозвалась шатенка — Не могу понять, чем мы с ней похожи.
— Немного внешностью, да и именем. — ответил принц и замолчал.
Она замерла, показывая, что слушает его. Однако он почему-то не продолжал перечислять сходства.
— И…? — нахмурилась она.
— И всё. — пожал плечами монстр — Пожалуй, в остальном вы совершенно разные люди. Насколько я помню, та Фриск была довольно пуглива и никогда не общалась ни с кем… Почему-то она предпочитала сидеть одна и старалась избегать общения со мной или с другими монстрами. Ты не подумай, я уважаю её и её выбор. — пролепетал он, боясь, что сказал что-то не то — Просто она всегда была… Ну… Мне казалось, что…
— Трусихой. — твёрдо закончила девушка, не глядя на монстра.
Она почему-то только сейчас обратила внимание на то, что действительно сильно изменилась с тех пор, как оказалась в Бескрайнем лесу в компании монстров… Возможно ли её вообще узнать теперь? Ей казалось, что нет.
— Ещё раз прошу прощения, но это правда так… — проговорил Азриель, замявшись — Ты не знаешь, как там она и её сестра…?
— Они в порядке. — выдохнула Фриск.
— Точно? — нахмурился он — Никто не пытался их… мм… убить…?
«Кроме монстров — никто.» — хотелось ответить ей, но она сдержалась и пробормотала:
— Нет…
Монстр облегчённо выдохнул, это было похоже на то, что он действительно волновался…
— Слава Богу… — он немного помолчал, задумчиво глядя на слабо горящий огонёк в руке и сказал: — Я боюсь, что Ангел Кровопролития не станет долго ждать, чтобы выполнить то, что задумал…
Девушка расслабилась. Они наконец-то сменили тему разговора на Чару.
— Мне жаль, что моя с… — она вовремя прикусила язык, едва не проговорившись — что моя королева так поступает с вами…
Принц Подземелья перевёл взгляд на неё и немного нахмурился.
— И… и то, что недавно произошло… — в голове вновь возник тот вой, предупреждающий об опасности — Я не думаю, что она и правда хотела делать это…
Азриель нахмурился сильнее.
— Она просто несчастна сейчас… И немного запуталась, вот и всё.
Монстр покачал головой и переспросил:
— Прости… О чём ты говоришь…? Я не сильно понимаю.
— Мне очень жаль, что Чара прославилась таким жутким именем среди монстров… — пояснила девушка.
— Каким именем? — похоже, он всё ещё почему-то не понимал.
— Ангел Кровопролития. — фыркнула Фриск.
Воцарило молчание, во время которого Азриель смотрел на неё так, будто она неудачно пошутила. Из-за этого она почувствовала себя крайне неловко и, немного вжав голову в плечи, тихо и неуверенно спросила:
— Ч…что…?
— Но Чара не Ангел Кровопролития…!
— П…постой, что? — тут же переспросила шатенка — Но я думала, что вы называете так её… За то, что она беспощадна по отношению к вам…!
Принц прямо-таки подскочил.
— Чара, конечно, не щадит монстров, с которыми сталкивается в бою, но это не её мы называем так…!
— Т…тогда кто такой этот Ангел Кровопролития…? — не понимала девушка.
— Неужели ты не знаешь? — ошеломлённо сказал монстр — Неужели ты никогда не слышала о нём?
Шатенка отрицательно покачала головой. Она и правда не понимала, о ком, если не о её сестре, идёт речь.
— Никто толком не знает, кто именно им является… Потому что никто не может уйти живым после встречи с ним. Но это человек, стоящий у власти, иначе я не знаю, как ему с рук сходят столько убийств, причём не только монстров…
Внутри Фриск вся сжалась.
— Ч…что ты имеешь в виду под «причём не только монстров»…? — глупо переспросила она от чего-то осипшим голосом.
Азриель вновь повернулся к ней и с самым серьёзным видом ответил:
— Он зачем-то убивает мирное население… Чаще всего страдают деревни около границ с Бескрайним лесом… Нам запрещено туда ходить, однако иногда даже там тайно патрулируют наши монстры.
Фриск похолодела. Это отказывалось укладываться у неё в голове.
— З-зачем…?! — совсем тихо спросила она.
Монстр отвёл взгляд.
— Я не знаю точно… Но я практически уверен в том, что он хочет править всеми… он делает это ради власти и вряд ли остановится…
Мысли путались у неё в голове, она пыталась понять всё то, что только что услышала. Но ей всегда говорили, что это монстры устраивают налёты на деревни около границы с Бескрайним лесом…
— Только Герсон смог выжить после встречи с Ангелом Кровопролития. — продолжал меж тем принц Подземелья — Правда… После той встречи он больше никогда не сможет сражаться и вновь быть нашим героем, как Андайн… Но он выжил, чего не смог сделать никто. Этот старик рассказывал, что он высокий и широкоплечий, что кажется просто огромным…! Постоянно скрывает своё лицо за чем-то вроде капюшона или… или чем-то вроде этого… В бою он безмолвен, чтобы никто не смог узнать его по голосу… Я не знаю, зачем. Будто все его знают… — он немного помолчал — Вот почему я спрашивал тебя о том, в порядке ли ваши правительницы. Мы не можем предупредить их, так как они злятся на нас за то, чего мы не делали…! Фриск, пойми, мы не убивали их родителей и никогда бы не сделали подобное…! Нас подставили… Он подставил, ты понимаешь…?! Он не хочет, чтобы мы жили в мире, понимаешь…?
Внутри девушки вдруг разбилось, а в голове мелькнуло ужасное предположение. Она подорвалась и чуть ли не в истерике начала пытаться вырваться, тем самым причиняя себе только ненужную боль.
— Нет…! Нет, нет, нет, нет, нет…! — шептала она в попытках освободиться.
Только Марк говорил, что монстры устраивают налёты на деревни около границы с Бескрайним лесом, только Марк знал точное количество погибших… Только Марк настаивал, чтобы Фриск поехала через Бескрайний лес к союзникам… Только он и Чара знали, какой дорогой поедет та машина…
Её состояние переросло в откровенную панику, одна мысль о том, что её сестры может уже не быть или что до этого осталось не так долго, сводила её с ума.
— Фриск…? Что с тобой? — не понимал Азриель.
— Чара в опасности, я не могу… не могу ему позволить…! — едва ли не кричала она, в истерике пытаясь вырваться.
— Пожалуйста, успокойся, это ничего не даст, мы не сможем вырваться отсюда…!
Он взял её за руку, предотвратив очередной бессмысленный удар по твёрдому камню.
— Успокойся…! — громче сказал он.
Фриск замерла и только тогда принц отпустил её. Слёзы градом потекли по её лицу, а губы беспрерывно шептали: «Я не могу ему позволить…!»
Азриель выдохнул и несколько печально проговорил:
— Я был прав. Похоже, Чара всё-таки стала хорошей правительницей, если ты так рвёшься помочь ей… А ведь когда-то она сомневалась в этом…
Шатенка громко шмыгнула носом и попыталась остановить грязные слёзы рукавом. Монстр успокаивающе похлопал её по плечу.
— Мы постараемся как-нибудь помочь ей, но сначала нам нужно выбраться отсюда… Или дождаться, пока нас найдут. — сказал он — А сейчас успокойся, сейчас ты не можешь ничего поменять.
Она всхлипнула, но всё же попыталась взять себя в руки и успокоиться.
— П…прости… — выдавила она.
— Ничего страшного, правда. — отмахнулся Азриель — Я даже понимаю тебя… Но сейчас мы и правда бессильны. Нам нужна помощь…
***
— Как я тебе их найду?!
— Меня не интересует как, но ты должен это сделать…! — Чара вплотную подошла к Марку и начала сверлить его своим кроваво-красным взглядом — Мирное население эвакуировано, бойцы собраны! Сейчас только долгое ожидание сможет нас одолеть!
Рядом со своим высоким товарищем правительница казалась маленькой, однако она не утратила свой грозный вид.
— Я понятия не имею, где они скрываются! — рыкнул парень — Я пытался найти их, но они словно сквозь землю провалились!
— Я не понимаю, ты что, не справляешься?! Неужели мне нужно всё делать самой?!
Она хотела уже сама отправиться на поиски, однако Марк тут же опередил её.
— Тебе не нужно ничего делать, я прекрасно справлюсь один! Мне просто нужна хотя бы одна зацепка…!
— Да что с тобой не так?! Ты определись: справляешься ли ты или нет!
Он не ответил, а Чара лишь раздражённо смотрела ему вслед.
***
Фриск потеряла счёт времени и в один момент просто провалилась в забытье…
Её разбудил какой-то грохот. Она подорвалась и поняла, что Азриель так же крепко заснул где-то в темноте и, похоже, просто не слышит того, что слышит она.
— Азриель…! — осипшим голосом позвала девушка.
Однако в ответ получила просто прерывистое дыхание.
— Азриель! — громче позвала она и на этот раз это сработало.
— Мм…?! Ч…что такое…? — отозвался вялый голос из темноты.
Принц Подземелья пытался зажечь огонёк, чтобы хоть немного осветить местность вокруг, но у него ничего не выходило — силы были на исходе.
Прислушавшись, они смогли услышать чьи-то голоса.
— Они пришли…! — облегчённо выдохнула она.
Вся усталость Азриеля вмиг растаяла, он подорвался и начал вновь разгребать завал в сторону голосов…
— Эй…! Мы здесь…! — кричал он так громко, насколько сейчас был способен.
Голоса затихли.
— Мы здесь…! Помогите…! — тоже закричала Фриск.
И вновь какой-то грохот, теперь он был немного громче и отчётливей.
— Помогите…!
Вот, вот сейчас разделяющие их и свободу камни рухнут…!
Словно по приказу, часть каменной насыпи была выбита кем-то… В эту крохотную пещерку ворвался яркий свет и девушка с монстром сразу же зажмурились.