— Хах… Ничего, ничего. Мне показалось, что я помню это имя…
Девушка несколько напряглась. Может быть, Ториель просто забыла, что одна из законных правительниц человечества носит это имя…? А что бы она сделала, если бы узнала, что сейчас перед ней человек королевских кровей?
Фриск прикусила язык, боясь, что случайно ляпнет лишнего. Ей лучше молчать о том, кто она на самом деле, иначе это может не очень хорошо закончиться.
Она молча откусила пирог и ей показалось, что она ничего вкуснее в жизни не пробовала.
— Ты заблудилась? — спросила Ториель, принимаясь за свой кусочек пирога.
В ответ шатенка предпочла кивнуть.
— Тебя преследовали и ты была так напугана… — пробормотала монстриха -…Монстры действительно вселяют в вас лишь ужас и страх…?
Это было так. При упоминании монстров люди сразу же старались скрыться в своих домах, держать детей ближе к себе. Деревни на окраинах Бескрайнего леса всё чаще пустовали, а тех смельчаков, что всё же оставались, отказываясь верить в такую жестокость со стороны монстров, вскоре находили мёртвыми в их же домах… Марк всегда приходил лишь с плохими новостями, от которых Фриск потом могла не спать ночами, представляя себе весь тот ужас, что он описывал.
Она молча отвела взгляд. Этого было достаточно, чтобы Ториель низко опустила голову и печально проговорила:
— Прости…
Девушка подняла голову.
— Прости за это… Мне так жаль… — продолжала монстриха.
Она ненадолго закрыла лицо рукой и глубоко вдохнула. Ей в самом деле было жаль.
Фриск никогда не видела, чтобы монстр сожалел о том, что его раса так поступает. Она знала, что они хладнокровны и любыми способами желают стереть человечество с лица Земли.
— П…почему ты помогаешь мне…? — выдавила она, желая отвлечь монстриху от тех мыслей.
— Потому что ты ни в чём не виновата. — отозвалась Ториель — Я так устала от войны… Многие люди и монстры не виноваты, они не должны погибать просто так, это не правильно. Я защищу и тебя от этой участи.
***
Чара сидела на кресле, не отводя кроваво-красный взгляд от огромного портрета на стене. Всё же оторвав взгляд, она перевела его на небольшой золотой кулон, который держала в руке и крепче сжала рукоять ножа.
«Почему? Зачем?» — в который раз спрашивала себя она.
Всё это уже так осточертело ей самой… Так хотелось забыть всё это и жить дальше. Однако монстры со своими регулярными налётами постоянно возвращали её на Землю.
Красноглазая девушка встала и одела кулон на шею. Потом она медленно пошла к себе в комнату.
Стены коридора всегда были такими мрачными…? Не думаю. Раньше тут царил мир, смех и любовь.
Теперь тут остались слёзы, боль и поблекшие воспоминания.
Войдя в комнату, Чара бросила короткий взгляд на кровать сестры и подошла к окну. Вдохнув ночной воздух, она тихо проговорила:
— Хотя бы Фриск теперь в безопасности… Мы постараемся решить дело миром… но я ничего не обещаю.
Она услышала, как дверь позади неё открылась. Без стука, как это всегда бывает, в комнату вошёл Марк.
Выглядел он как-то странно. Не было понятно, что именно в нём было странно… Хотя… Он редко выражал волнение на своём всегда строгом лице.
— Что тебе нужно? — спросила Чара, вновь повернувшись к окну.
— Чара… У меня плохие новости… — пробормотал парень.
Она усмехнулась.
— А последние несколько лет у нас вообще бывают хорошие новости? — спросила она, круто разворачиваясь — Монстры вновь на кого-то напали?!
— Да. — кивнул Марк, возвращая себе привычный вид.
Чара подошла к нему.
— Сколько людей погибло?
— Предположительно двое.
— Всего двое…? — нахмурилась красноглазая — Монстры уже давно не выходили на охоту по мелочам…
— Да двое… Среди них есть Фриск.
В следующую секунду Чара плотно прижала парня к стене, приставив нож к горлу так сильно, что тот даже глотнуть вряд ли сможет.
— Что ты сейчас сказал?! — в ярости прокричала она, сжимая рукоять ножа ещё сильнее.
— Фриск не доехала до наших союзников…
— Да как ты…?!
— Не делай того, о чём потом пожалеешь, Чара. — предостерегающе прошипел Марк.
Чара пошатнулась, будто её ударили. Готова поклясться, будь это кто-нибудь другой, она бы прикончила его сразу же. Её кроваво-красные глаза вмиг наполнились слезами и она отвернулась.
— Нет… — прошептала она — Как…? Как это могло произойти…?
— Я… я не знаю. — выдохнул Марк — Мы связались с союзниками. Они сказали, что она не приехала, хотя должна была ещё сегодня ранним утром… Связь быстро оборвалась, из-за войны мы никак не можем наладить её, так как заняты изготовлением оружия.
Он подошёл ближе и положил руки на плечи своей предводительнице.
— Может быть, она просто ещё не доехала…? — выдавила красноглазая.
— Может быть… Нам остаётся лишь надеяться на это. — пробормотал в ответ Марк.
— Нет. — отрезала девушка.
— Что…? — не понял парень.
Чара быстро убрала его руки со своих плеч. Ей не нравилось, когда кто-то хоть где-то находил её слабой.
— Собирай как можно больше людей, мы отправляемся на поиски! — зычно прокричала она.
Марк опешил.
— Что?! Чара, ты сошла с ума. Это крайне опасно, нам нужно дождаться хотя бы завтрашнего утра! — поспешил возразить он.
— Если это действительно дело рук этих тварей, то нам нельзя ждать! — рыкнула девушка, блеснув кроваво-красным взглядом — Это значит, что они где-то там! Мы должны найти их и наконец-то закончить эту войну! Если же Фриск жива… Я больше никогда не отпущу её никуда одну, пока не избавлю мир от этих монстров!
— Н…но… — вновь захотел возразить парень, однако его тут же оборвали.
— Это приказ, Марк, я не потерплю возражений!
Воздух вокруг парня прямо потрескивал от раздражения, однако Чара даже не замечала этого. Она продолжала сверлить его кроваво-красным взглядом. Он раздражённо кивнул и, сжав руки в кулаки, поспешил удалиться.
«Почему?! Зачем?!» — ещё раз спросила себя красноглазая, вытирая подступившие на глазах слёзы.
Комментарий к Часть третья.
Брынь, вот и я!
Вот и продолжение, дорогие друзья!
Не помню, предупреждала ли я раньше, но части будут выходить режже. Но не раз в неделю (в крайнем случае я предупрежу заранее), и не раз в месяц (это точно).
Надеюсь, вам понравится!
AlisaVStraneChydes.
========== Часть четвёртая. ==========
Фриск и Ториель, как всегда, сидели в своеобразной кухне и пили чай за ужином. С момента их самого первого разговора прошло что-то около недели и за это время девушка успела привыкнуть к компании монстрихи.
Несомненно, она всё ещё меньше разговаривала, чем слушала, но былой страх уже практически прошёл. Шатенка начала находить Ториель довольно милой и заботливой, это можно было без особого труда прочесть в её глазах.
Из разговоров с ней Фриск узнала много чего нового и несколько странного, по её мнению.
Ториель сильно переживала за любую потерю, с любой из воюющих сторон. Ей не было важно, человек это или же монстр, она пыталась защитить всех одинаково, независимо от его происхождения и расы. Это девушка и сочла несколько странным — она никак не могла выбросить из головы Марка, врывающегося без стука в комнату с ужасными вестями об убийстве местных жителей монстрами.
По просьбе шатенки, Ториель старалась как можно меньше говорить о войне. Было видно, что она уважает чужие чувства. Однако делать вид, что ничего вокруг не происходит тоже нельзя.
Когда монстры сбежали, чтобы скрыться, в Бескрайний лес, то остались совсем без крыши над головой. Строить новое жилище прямо в лесу они, по словам монстрихи, не могли: боялись остаться замеченными. Их было бы слишком легко обнаружить и окончательно стереть в пыль. Поэтому они поступили несколько иначе.
Монстры начали строить себе жильё под землёй. Вначале это было несколько обычных пещер, в которых крайне тесно и неудобно. Сейчас же, когда человечество перестало наносить особо частые и сильные удары, раса монстров начала расширять эти пещеры. Они называют это «Подземельем». Монстры усердно трудятся, расширяя это Подземелье, чтобы там было более-менее уютно.
Фриск не знала почему Ториель живёт совсем одна в этой небольшой пещере и почему не помогает своей расе. Монстриха не очень любила затрагивать эту тему. Она иногда выходила наверх, это да. По её словам, она уходит совсем недалеко, в то время как Подземелье монстров находится намного дальше. Не имея связи со своей расой, она почему-то всегда возвращается с какими-либо новостями. Это Фриск тоже считала несколько странным и подозрительным.
«Иногда, когда я сильно волнуюсь, всё ли с ними в порядке, я просто прислоняюсь к каменной стене. — сказала Ториель однажды — Отсюда, если хорошо прислушаться, можно услышать, как они работают…»
В самом деле — если прислониться к каменным стенам этой пещеры и прислушаться, то можно услышать, как вдалеке что-то приглушённо гремит. Это монстры расширяют пещеры.
Фриск жила в той комнате, в которой однажды очнулась. Она не понимала, зачем монстрихе ещё одна полноценная комната с кроватью. Она явно предназначалась для кого-то другого, хотя Ториель жила совсем одна. Сама монстриха проживала в соседней комнате.
Во всём этом подземном помещении всегда царил полумрак и монстрихе каждый раз приходилось освещать его своей огненной магией. Фриск уже давно не видела чего-то подобного. Конечно, наличие магии у расы монстров для девушки уже давно не было новостью, однако она всегда с замиранием сердца наблюдала за ней, восхищаясь, будто видит подобное впервые. Ториель охотно рассказывала шатенке о своей магии, частенько вспоминая милые истории из жизни под мирным небом.
Девушка уныло выдохнула. На это Ториель сразу же подняла на неё внимательный взгляд и с ноткой тревоги спросила:
— Что такое, Фриск? Тебя что-то тревожит?
Девушка не видела смысла врать, но всё же отвела взгляд. Поняв, что деваться некуда, она выдавила тихое:
— Да…
— Ох… Что же тебя тревожит, дитя? — голос Ториель действовал несколько успокоительно.
— Я просто скучаю… — пролепетала в ответ шатенка.
— Ты скучаешь по дому? — получив утвердительный кивок в качестве ответа, монстриха продолжила: — Я тоже скучаю по своему дому… Чувствую, что эти каменные стены не заменят мне мой бывший дом. — она усмехнулась и добавила: — Но я пока что держусь.
Фриск снова выдохнула.
Она надеялась, что Чара всё ещё не знает о том, что случилось. Эта новость бы окончательно её сломила и она вряд ли смогла бы предводительствовать над человечеством дальше. Это было бы очень больным, если не смертельным, ударом для красноглазой.
Первая слезинка стекла по лицу шатенки и она низко опустила голову. Ей было очень одиноко даже несмотря на компанию доброй монстрихи.
— Ох, Фриск, ты в порядке…? — Ториель встала из-за стола и подошла к ней — Дитя, прости, я не хотела напоминать тебе…
— Нет-нет, не нужно… — у девушки никак не получалось остановить новые слёзы и выдавить улыбку.
Она прекрасно знала, что семья самое главное в жизни Чары. А так как Фриск — единственная, кто у неё остался… Правительница человеческой расы потерпела бы настоящий крах, если бы потеряла её…
— Фриск, прошу, не плачь… — попросила Ториель, взяв девушку за руку — Мы должны оставаться сильными…
Шатенка закрыла глаза и глубоко вдохнула. Монстриха совершенно права, она должна оставаться сильной… Да и было как-то неудобно доставлять ей много хлопот своими переживаниями.
Она вытерла слёзы, постепенно успокаиваясь.
— Вот, дитя, так намного лучше. — улыбнулась Ториель — Ешь пирог, ты к нему даже не прикоснулась.
Вдруг она замерла и уставилась в одну точку. Проследив за её взглядом, Фриск ничего кроме каменной стены не увидела.
— Тише… — проговорила монстриха — Кажется, я что-то слышу.
Она повернулась к выходу из этой своеобразной кухни и бросила шатенке через плечо:
— Не бойся, всё будет хорошо. Посиди тут, я сейчас проверю и вернусь.
Девушка послушно кивнула и проводила её всё ещё заплаканным взглядом. Когда та ушла, в комнате воцарила гробовая тишина. Она сильно давила на уши, как и этот мрак на глаза. Под землёй ей совсем не нравилось и она даже не представляла, как Ториель живёт здесь уже несколько лет.
Фриск повернулась к тарелке с кусочком пирога. Она не решалась прикоснуться к нему, ей что-то мешало это сделать. Какое-то странное чувство… Ей казалось, что стоит оставить всё так, как есть и ничего не трогать.
Она прислушалась и услышала разговор. Одним из говорящих была Ториель, а вот второй голос разобрать никак не удавалось. Сердце Фриск глухо упало в пятки, когда она поняла, что голоса приближаются.
— Я так сильно голоден, что, наверное, съел бы твой пирог целиком! — усмехнулся незнакомый голос.
Девушка заметалась взглядом по комнате в поисках укрытия. Было поздно бежать в коридор — оттуда доносился звук шагов — и девушка залезла под стол. Это было единственным местом, где она смогла спрятаться в этой комнате. Она немного одёрнула скатерть вниз, чтобы она лучше скрыла её от чужих глаз.
— Д…дорогой, может, ты сначала немного отдохнёшь? — донёсся из коридора немного встревоженный голос Ториель — Ты, должно быть, сильно устал идти сюда прямо из Нового Дома…
Фриск затаила дыхание, когда в комнате появились монстр и монстриха.
— Нет, мам, проголодался я намного сильнее. — вновь усмехнулся он.
Сквозь скатерть шатенка смогла различить лишь их силуэты. Незнакомый монстр был немного ниже Ториель, это сразу бросалось в глаза. Монстриха замолчала и осмотрелась, пытаясь взглядом найти свою тайную гостью. Кажется, она догадалась, потому что более облегчённо выдохнула:
— Ну хорошо, Азриель…
Сердце девушки забилось чуточку быстрее, когда этот Азриель подошёл к столу и потянул скатерть выше.
— Не узнаю тебя, мам, у тебя всё всегда в порядке… — пробормотал он, поправив скатерть.
Теперь, если он нагнётся или отойдёт немного дальше, то с лёгкостью увидит её. От этого Фриск стало страшно и она закрыла рот руками, чтобы случайно не издать какой-либо звук.
— Я-а не ждала гостей, Азри…! — выдавила нервную улыбку Ториель — Садись скорее.
Шатенка сглотнула и отползла немного дальше, чтобы монстр случайно не задел её ногами.
— Не ждала гостей? — удивился Азриель — Но… Тут уже накрыто на двоих.
Нависло недолгое напряжённое молчание.
— Я просто чувствовала, что кто-то придёт, но не ждала его… — пролепетала монстриха.
Монстр лишь хмыкнул. Ториель тоже уселась и спросила:
— Почему ты пришёл? Что-то случилось?
— Угу. — поедая нетронутый Фриск пирог, согласился монстр — Я пришёл сюда, чтобы предупредить и если что защитить тебя, мам. Неделю назад наши патрульные наткнулись на машину в пару сотен метров отсюда. Очевидно, что-то пошло не так и водитель потерял управление.
— Господи… С ним всё в порядке? Кто это был? — всполошилась Ториель.
— Это… это был человек, мам, и… он не пережил столкновения. — выдавил Азриель и поспешил добавить: — Но это не самая плохая из новостей! Патрульные утверждают, что он кого-то вёз. И этот кто-то как-то смог скрыться от их преследования в глуби леса. — он помолчал и потом тревожно продолжил: — В лесу сейчас находится человек, возможно, не один! Мы пытаемся найти его, однако поиски не дают никаких результатов… Монстрам страшно выходить на поверхность и наткнуться на него.
Фриск замерла. Слова Азриеля напомнили ей поведение своего народа. Они ведь тоже старались никуда не выходить, боясь встречи с монстром…
— Отец приказал мне побыть с тобой какое-то время. Он боится за тебя.
Ториель усмехнулась.
— Но он же знает, что я способна постоять за себя.
— Всё равно. Думаю, что на самом деле он боялся не только за тебя, но и за меня. Ведь… никто не знает, где ты скрываешься, это мера твоей безопасности. Он хотел, чтобы мы оба в случае чего остались незамеченными…
— Азри, он любит нас и беспокоится.
— Я знаю, но я уже достаточно взрослый, чтобы защитить себя.
— Дорогой, это и правда так. Но глава семьи ВСЕГДА будет защищать её членов. Что-то ещё случилось? Может, пойдёшь отдыхать? — не унималась монстриха.