— Я… я сейчас немного занята, Азри. Давай как-нибудь потом, ладно…?
— Нет, мам. Думаю, у тебя есть минутка. — настаивал принц.
Ториель напряжённо выдохнула. Она чувствовала, что ей не стоит принимать участие в этом серьёзном разговоре.
— Мам.
— К…как насчёт пирога, дорогой? Я как раз пеку один…!
— Мам, я серьёзно, это очень важно!
Монстриха всё же пересилила себя и повернулась к сыну.
— Вчера я нашёл тёмные волосинки у себя в кровати, но не придал этому особого значения. Но сегодня я наткнулся на вот это. — Азриель нахмурился и протянул руку.
Он держал куски бинта, они были частично испачканы в крови. Увидев их, Ториель сразу же отвела взгляд и спросила:
— Что это…? — хотя сама прекрасно знала ответ.
— Я хочу задать тебе точно такой же вопрос. — хмыкнул Азриель.
Монстриха не ответила, лишь пожала плечами.
— Мам, это важно для меня… — монстр начал подходить — Чья это кровь…?
— Не знаю, сынок… — промямлила Ториель.
— Почему ты врёшь мне…? — искренне не понимал он — Мам, к тебе вломился какой-то человек и атаковал…?
— Я не знаю, о чём ты говоришь.
Азриель подошёл совсем близко и, взявши мать за руки, впился в её глаза своим внимательным зелёным взглядом, в котором можно было прочесть неподдельную тревогу.
— Мам…
— Мне нужно проверить пирог…! — Ториель освободилась от его лёгкой хватки и отвернулась.
Ей было немыслимо стыдно врать собственному сыну. Она понимала, что делает это во благо, но… Но всё же не могла лгать настолько близкому монстру.
— Тебя кто-то обидел? — не унимался принц — Прошу, расскажи мне всё.
— Ничего страшного, Азри, правда, ничего не случилось.
— А могло?
— Нет… Сколько тебе пирога?
— Почему ты продолжаешь врать мне и пытаешься уходить от разговора…?!
Ториель лишь опустила голову. Она почувствовала, как её обняли.
— Я хочу помочь, только скажи, что случилось…? Ты сама не своя после моего прихода…! Это из-за меня?
— Нет, что ты…
Азриель наконец-то отпустил её и, не говоря больше ни слова, сел за стол. Монстриха тоже уселась и опустила взгляд.
Она знала, что её сын не одобрит её поступок. Он сильно переживал расставание со своим лучшим другом и разочаровался в людях. Он будет очень зол…
Но она не может молчать об этом, рано или поздно ему всё же придётся узнать!
— Азри… Я и правда должна кое-что рассказать тебе… — начала она — Прошу, дослушай до конца и попытайся меня понять…
Она почувствовала, как он в один момент напрягся, но всё же выдавил:
— Хорошо…
Монстриха ещё раз выдохнула, ей будто не хватало воздуха, чтобы дышать.
— Я… Я приютила человека…! — быстро пробормотала она и подняла взгляд.
Азриель замер, не отводя ошеломлённого взгляда от матери. Ему сейчас точно хотелось верить, что он ослышался.
Молчание продлилось что-то около минуты.
Монстр резко сжал кулаки и едва слышно процедил:
— Ты что сделала…?!
— Она была ранена и сильно напугана…! — горячо начала Ториель — Её преследовали и точно убили бы, если бы я не помогла ей…! Поверь, она правда хорошая и добрая, она не причинит никому вреда…!
— Мам, ты в своём уме?! — принц встал и упёрся кулаками в стол, еле сдерживая грозный крик — Это человек! И ты привела его к себе, вылечила и скрывала от меня?! Ты ведь знаешь, зачем мы спрятали тебя здесь?!
— Азри…
— Чтобы спасти от алчности и жестокости человечества! А ты сама привела его сюда, любезно показав место, о котором никто не должен знать?!
— Азриель, она вовсе не опасна. — немного холоднее возразила Ториель.
Принц вышел из-за стола и спросил:
— Где она?! Где ты её прячешь?!
Монстриха замолчала и отвела взгляд. Она знала, что он не поймёт её, но попытаться стоило.
— Мама, где ты скрываешь этого человека?
Она по-прежнему молчала и наблюдала за тем, как её сын начал обшаривать эту пещеру с головы до ног. Он постоянно ворчал, иногда рычал и досадно шипел.
— Азриель, прошу тебя, успокойся… — пролепетала Ториель.
— Поверить не могу, что ты могла так поступить! Даже после того, что они сделали, после того количества монстров, которых они прикончили!
— Но она не имеет никакого отношения к тем людям, что стоят у власти и регулярно атакуют монстров! Она обычный человек, которому надоела война!
Монстр замер.
— Подожди… где твоя накидка…? Готов поспорить, она здесь была, когда я пришёл… — пробормотал принц.
Вдруг он круто развернулся и ошеломлённо взглянул на мать.
— Ты что, отпустила её?!
— Ты бы не согласился её оставить! — в свою защиту сказала Ториель.
— Конечно не согласился бы! Люди опасны, но ты мало того, что приютила её и показала, где мы скрываемся, так ещё и отпустила, чтобы она смогла привести остальных и они наконец-то прикончили нас всех! — взорвался монстр.
— Она так не поступит!
— Я даже не удивлюсь, если она прямо сейчас ведёт в Бескрайний лес остальных, показывая пальцем дорогу!
Он замолчал, переводя дух.
Вдруг с поверхности донёсся громкий и чёткий вой. Он сразу прекратился и прозвучал снова.
Азриель замер и едва слышно считал каждый вой:
— Один… два… три…
После этого вой не повторялся.
— Три?! — процедил он и повернулся к выходу.
— Сигнал тревоги… — пробормотала монстриха, закрыв рот руками.
— Чрезвычайной тревоги, мама! — прорычал Азриель — Сейчас же забейся в самую глубь пещеры и не высовывайся наружу!
— Азриель… Ты что, пойдёшь…?
— Да, пойду…! — его руки обвило яркое пламя и он, перед тем, как побежать на выход, бросил через плечо: — Я же говорил…!
— Азриель, стой, прошу, не уходи туда!
Но уже было слишком поздно. Не зная, что теперь будет, она поспешно скрылась в глуби пещеры и затаила дыхание.
«Н…неужели это и правда Фриск…?»
***
— САНС, А ТЫ УВЕРЕН, ЧТО СПРЯТАТЬ ЧЕЛОВЕКА В РУИНАХ БУДЕТ ХОРОШЕЙ ИДЕЕЙ? — в который раз протянул Папайрус.
— Я не знаю, бро, мы должны попробовать. В Руинах пока что ещё никто не живёт, для неё это будет идеальным убежищем, я думаю. — лениво отозвался Санс, пожав плечами.
Фриск натянула капюшон ещё сильнее, теперь её лица практически невозможно было разглядеть.
— Почему там никого нет…? — тихо спросила она.
— В Руинах крайне неустойчивая порода. Постоянно рушиться, сыпется или обваливается. Думаю, вопрос о том, почему их так прозвали, отпал сразу же. — вновь ответил низкий скелет.
Было видно, что он сильно устал и уже очень хочет спать, но отчаянно сопротивляется этому.
— НО Я ВСЁ ЖЕ СЧИТАЮ, ЧТО У НАС ДОМА БЫЛО БЫ ЛЕГЧЕ СЛЕДИТЬ ЗА НЕЙ… — пробормотал высокий скелет.
— Не думаю, бро. Ты сказал, что там опять потепление…?
— ИМЕННО. ЭТО НАЧАЛОСЬ ВЧЕРА ВЕЧЕРОМ И К УТРУ НЕСКОЛЬКО ДОМОВ УЖЕ БЫЛО ЗАТОПЛЕНО. ВКЛЮЧАЯ НАШУ КУХНЮ.
— Уопс. — усмехнулся низкий скелет, хотя явно не был рад этой новости — Нужно будет сходить в Хотленд и проверить, всё ли там в порядке…
— ВЕЛИКИЙ ПАПАЙРУС УЖЕ ВСЁ ПРОВЕРИЛ, ХОТЛЕНД В ПОРЯДКЕ! — торжественно заявил Папайрус — ТОЛЬКО У СНОУДИНА ПОСТОЯННЫЕ ПРОБЛЕМЫ С КЛИМАТОМ, ПОДДЕРЖИВАТЬ ХОЛОД ПОСТОЯННО ОЧЕНЬ ТЯЖЕЛО.
Фриск толком не понимала, о чём они говорят, но примерно догадывалась. Ториель рассказывала ей о том, что некоторым монстрам нужны особые климатические условия или же просто некие лекарственные препараты, чтобы их состояние не ухудшилось. Так как этих препаратов они не имели и никак не могли добыть, очевидно, они решили подстроить под них климат…
Она не понимала, как это возможно.
— БОЛЬШЕ ВСЕГО ЗАТОПИЛО ГРАНИЦУ С ВАТЕРФОЛЛОМ… — задумчиво проговорил Папайрус, опуская голову вниз — ОЧЕВИДНО, МЫ ПРЯМО НАД НЕЙ.
Шатенка тут же опустила голову, чтобы понять, почему он сделал такое заключение.
Земля под их ногами была довольно мягкой… Она с каждым шагом всё больше и больше походила на грязь, так что скоро Фриск начала немного вязнуть в ней.
— Н-да… Это сильно увлажнило землю на Поверхности, это может быть опасно. — пробормотал Санс, стараясь ступать по более сухим местам, но это выходило с трудом.
Фриск недовольно морщилась, приподнимая низ накидки, чтобы тот не испачкался. Сапоги от грязи уже не спасти, они просто тонули в грязи.
Ходить было неудобно и немного трудно, она едва не падала.
Вдруг до них донёсся звук чьих-то чужих шагов. Братья скелеты быстро переглянулись и резко развернулись к девушке.
Она взвизгнула, когда они толкнули её прямо в лужу грязи. Она попыталась перевернуться и немного приподнялась, когда услышала:
— ПРИВЕТСТВУЮ!
— Ух… проклятье, я уже весь в этой чёртовой грязи…! — ворчал голос.
— Привет, Папайрус. — приветливо проговорил второй голос — Что вы тут…? — он осёкся и шатенка замерла, напрягшись — Оу, вы тут не одни…?
— Ээ… Да. — неохотно отозвался Санс.
— Это ваш друг…? — недоверчиво протянул первый, явно принюхавшись.
— Скорее знакомый. Чувак, всё окей, можете идти дальше.
Фриск не решалась хотя бы как-нибудь пошевелиться, она продолжала сидеть в грязи, боясь сделать что-то не так.
— А ему не нужна помощь…? Выглядит неважно.
— Нет-нет, всё окей…! — поспешил вмешаться старший скелет.
Следующую волну подозрений и новых вопросов предотвратил далёкий вой. Он доносился оттуда, откуда Фриск пришла.
Она почувствовала, как все разом напряглись и прислушались. Вой прозвучал три раза, после чего затих.
— О нет… — прошептал один из голосов.
Шатенка услышала, как эти два монстра сорвались с места и побежали на зов. Она повернулась к братьям и сверлила каждого испуганным взглядом.
— Чёрт возьми… — ругнулся Санс, поворачиваясь в сторону убегающих стражников.
— С…САНС…? — неуверенно позвал Папайрус.
— Папс, доведи её до Руин и, прошу, останься с ней, до тех пор, пока я не вернусь, ладно?
— САНС, ТЫ СЛИШКОМ УСТАВШИЙ, ПРОШУ, НЕ ИДИ ТУДА…! ПОШЛИ С НАМИ, Я УВЕРЕН, ЧТО ТАМ ДОСТАТОЧНО МОНСТРОВ, КОТОРЫЕ СУМЕЮТ ЗАЩИТИТЬСЯ…!
— Если сигнал чрезвычайный, то они не справятся самостоятельно…! Я не могу игнорировать это. Папс, просто сделай то, что я сказал…! — Санс нервничал, это было заметно сразу.
— Н-НО САНС…
— Бро, я справлюсь. — улыбнулся низкий скелет.
Папайрус выдохнул и отвёл взгляд.
— ХОРОШО… БЕРЕГИ СЕБЯ…!
Санс кивнул, быстро обвёл взглядом брата и шатенку, и побежал в ту же сторону, куда и все остальные.
Высокий скелет ещё немного постоял, тревожно глядя ему вслед. Потом он выдохнул и помог Фриск встать.
— К…куда ушёл Санс…? — выдавила она, оборачиваясь.
— ДОЗОРНЫЙ ЗАБИЛ ЧРЕЗВЫЧАЙНУЮ ТРЕВОГУ… ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО В ЛЕС ВТОРГЛИСЬ ЛЮДИ, И ЧТО ОНИ НАСТРОЕНЫ АГРЕССИВНО… ОЧЕНЬ…
Шатенка сглотнула и её сердце забилось чуточку быстрее.
— Н…НО НЕ БОЙСЯ, С НИМ БУДЕТ ВСЁ В ПОРЯДКЕ. САНС СИЛЬНЫЙ… — кажется, этими словами он пытался успокоить скорее себя, чем Фриск — ПОЙДЁМ, ЗДЕСЬ НЕДАЛЕКО ЕСТЬ РЕКА, ТЫ СМОЖЕШЬ ОТМЫТЬСЯ ОТ ГРЯЗИ.
Дальше они пошли молча. Эта тишина угнетала девушку, вокруг всё будто вымерло.
Вскоре она и правда услышала шум воды. Папайрус уселся на камень внушительного размера, давая понять, что подождёт её тут.
Фриск послушно кивнула и, преодолев кустарник, вышла к берегу реки. Она была не такой широкой и глубокой, дно можно было разглядеть и отсюда. Но она была довольно бурной и шумной…
Девушка разулась и осторожно ступила в воду. Та оказалась ещё и холодной, от чего по телу шатенки пробежали мурашки. Она быстро отмыла свои сапоги и вернула их на берег. Теперь ей предстояло сделать самое сложное: снять накидку Ториель и промыть ещё и её от грязи.
И тут она услышала лязг металла по ту сторону реки. Фриск подняла взгляд и оцепенела от ужаса: на противоположном берегу этой реки стоял высокий монстр в довольно побитых доспехах. Он, хотя если судить по телосложению — она, стояла и пока что не замечала девушку. Воительница явно прислушивалась.
Вдруг вновь раздался боевой призыв, однако он быстро перерос в крик отчаяния и боли.
Фриск испуганно вдохнула и сделала шаг назад, что и стало её ошибкой. Поскользнувшись, она упала в воду, этим самым привлекая воительницу.
Не теряя времени, шатенка вдохнула как можно больше воздуха и нырнула на дно. Её тут же оглушил жуткий рёв воды и понесло течением. Однако она не собиралась просто так сдаваться и пыталась удержаться на дне, хватаясь за камни.
Прошло несколько секунд, казавшихся ей вечностью, когда она почувствовала, как земля содрогнулась под тяжестью шагов. Они точно отдалялись и девушка упустила камни.
Всплыв на поверхность она судорожно вдохнула воздуха и вслепую нащупала берег.
Она дрожала от холода и еле стояла на ногах, которые подкашивались каждый раз, когда она осознавала, что могла умереть.
— О МОЙ БОГ, ЧЕЛОВЕК, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?! — спохватился Папайрус, когда она вернулась к нему.
Однако ответа шатенка дать ему так и не смогла, только всхлипы и дрожь…
Комментарий к Часть восьмая.
Приветствую, вот и продолжение!
Послушайте, возьму-ка я себе отгул денька на два…? Мне хочется немного отдохнуть, надеюсь, никто не против..?)))
*Лень: Даже если и против, мне плевать, никто не посмеет нарушить мой покой!*
Хех… Она права))
Надеюсь, вам понравилось!
AlisaVStraneChydes.
========== Часть девятая. ==========
***
— Что значит «Они снова нас атаковали»?!
— На краю с Бескрайним лесом, опять… — но Марка тут же перебили.
— На краю с Бескрайним лесом?! — взорвалась красноглазая — После всех тех нападений там всё ещё кто-то живет?!
— Я пытался убедить народ покинуть те земли, но они отказываются! — огрызнулся парень.
— Они что там, все с ума посходили?!
— Понятия не имею, но возможно.
Девушка раздражённо выдохнула и подняла кровавый взгляд на своего товарища. С подозрением сощурившись, она спросила:
— Ты что, пытался дать им отпор…?
— Эм… что…? Н…нет. — он поспешно отвернулся.
Чара подошла ближе приказала:
— А ну-ка, посмотри на меня…! — спорить было бесполезно и беловолосый парень повернулся к ней — Это ещё что?! Ты всё же пытался дать им отпор?
На щеке Марка виднелась большая и свежая царапина. Похоже, что кровотечение он смог остановить не так давно…
— Я не пытался отразить атаку монстров. — холодно и уверенно ответил он.
— Тогда как ты объяснишь мне эту царапину на твоём лице?
Кажется, парень не собирался отвечать на этот вопрос. Он раздражённо прорычал:
— Долго будем тут разглагольствовать…?! Сколько людей ещё должно погибнуть, чтобы ты начала делать хоть что-то…?!
Правительница ещё недолго просверлила его внимательным кроваво-красным взглядом. Он с трудом его выдержал, и только тогда она отвернулась.
Чара медленно подошла к окну, так и не удостоив парня ответом.
Вдруг издалека раздался тихий, но пронзительный вой. Девушка напряглась, но виду не подала. Лишь когда вой повторился, она тихо спросила:
— Что это такое…? Доносится со стороны Бескрайнего леса…
Марк замялся.
— Похоже на обычный вой. Ничего необычного. — пробормотал он.
— Нет-нет, тут что-то не так… Собирай людей, пойдём, узнаем.
— Нет, Чара, я уверен, что сейчас там не безопасно…! — спокойно возразил её товарищ — Народу нужна живая правительница.
— Ты же сам хотел, чтобы я что-то делала?! — взорвалась красноглазая — Значит иди и выполняй приказ!
— Думаю, это может немного подождать. Как насчёт завтра?
Чара раздражённо выдохнула и со стиснутыми зубами процедила:
— Завтра уже не будет смысла узнавать об этом вое! Какого чёрта ты тогда хочешь от меня! Ничего не делаю — жалуется, пытаюсь что-то сделать — жалуется и сомневается!
— Я в тебе не сомневаюсь. — сдержанно проговорил беловолосый парень, сжимая кулаки от напряжения.
— Тогда поторопись и выполни мой приказ!