— Он первый начал! — буркнул светловолосый мальчишка, скрестив руки на груди.
— Меня не интересует, кто первый начал. Я хочу убедиться, что такого больше не повторится. — голос монстрихи всё же чуть смягчился.
Никто никак не отреагировал на эти слова. Тогда вмешалась Кира.
— Из-за чего вы подрались?
— Он называл меня трусом! — выпалил Алекс с готовностью.
Это точно была ложь и Фриск поспешил указать на это.
— Я сказал только то, что он испугался.
Алекс приглушённо зарычал и отвернулся. Кира выдохнула и обратилась к нему:
— Алекс.
— Мм? — тот неохотно, но всё же повернулся к ней.
— Бояться чего-то — это нормально. — сказала она — Если ты чего-то испугаешься, это вовсе не будет значить, что ты трус. Ты понял?
Тот, пересилив себя, кивнул.
— Постарайся больше не доказывать свою правоту таким способом, ладно?
— Ладно. — буркнул мальчишка.
Ториель стояла и с нескрываемым восхищением смотрела на юную балерину. Она чувствовала сильную гордость за неё и была полностью согласна с её словами.
— Вот и славно. Можешь идти.
— Пойдём со мной, дитя. — улыбнулась монстриха, вырвавшись из оцепенения.
Алекс спорить не стал, и направился вместе с Ториель из гостиной.
Кира недолго смотрела им вслед, потом повернулась и шумно выдохнула. Теперь, очевидно, она хотела поговорить с Фриском.
— Фриск, ты был неправ. — осторожно начала она.
Он не ответил.
— Конечно, Алекс тоже перегнул палку… Сильно перегнул. Но, насколько я поняла, он пытался тебе что-то рассказать, чтобы немного сблизится. — продолжила балерина.
Она не отводила своего пронзительного голубого взгляда от парнишки. Немного прищурившись, она сказала:
— Люси очень сильно расстроена. Как ты вообще додумался сказать ей, что она больше никогда не встретится с её матерью?! Она же ещё совсем ребёнок, зачем убивать надежду так рано?
Фриск продолжал молча стоять перед ней. Наверное, любой другой бы, когда его отчитывают, почувствовал бы хоть малейшие угрызения совести. Однако он ничего не чувствовал и не понимал, за что его пытаются отчитать.
Тем временем, Кира стала медленно ходить по комнате. Вполне возможно, что это помогало ей думать.
— Мы все хотим подружиться с тобой, потому что вместе намного проще пережить ту ситуацию, в которую мы попали. — она остановилась прямо напротив парнишки и выдохнула — Потом же поздно будет… Пожалуйста, прекрати себя так вести…
Мальчик не понимал, зачем она всё это говорит. Он не стремился к общению с этими людьми, так зачем они так пытаются…?
— Хорошо?
«Кажется, я голоден.»
В голове Фриска мелькнуло воспоминание. Помнится, на кухне оставалась ещё какая-то еда. Он развернулся и неспеша направился туда.
Кира замерла в изумлении.
— Вот… Вот об этом я тебе говорю! — ошеломлённо пролепетала она — Ты не можешь просто так взять и уйти, когда я пытаюсь достучаться до тебя!
До Фриска донеслось лишь раздражённое рычание.
Кира стиснула кулаки от злости. Её неимоверно взбесила данная ситуация.
— Не очень-то и хотелось. — буркнула она, круто разворачиваясь и стремительно направляясь к выходу.
В дверном проёме стояла Сьюзи. В её взгляде явно читалось сочувствие, однако не было понятно, кому оно адресовано — Фриску или Кире? Она печально и даже немного разочарованно выдохнула, когда балерина прошла мимо, стараясь игнорировать её.
***
Последним, кто относился к Фриску нейтрально, был Кевин. У него не было особого стремления заводить разговор или даже дружбу с Фриском, но он, в отличие от остальных, не ополчился против него. Ну, ещё Сьюзи. Она старательно игнорировала неуважение и безразличие со стороны мальчика, постоянно пыталась влезть с ним в разговор, таскалась рядом. Однако под неодобрительными взглядами других людей Подземелья она всё-таки тоже стала более сдержанной, чем раньше.
Джейк и Кира, как только замечали Фриска, старались отойти куда-нибудь подальше или вообще уйти. Люси теперь практически не разговаривала, стала ещё более отстранённей. Это не на шутку напугало Ториель. Алекс постоянно бросал враждебные взгляды, порой устраивал некие мелкие и неприятные подлянки — «случайные» подножки, толчки, колкости или грубость в разговорах, разлитый чай — и оправдывал их своей неосторожностью или списывал всё на случайность. Сьюзи пыталась как-то это прекратить, однако всё было тщетно. Ториель, кстати, почувствовала наросшее напряжение между детьми, пару раз пыталась выяснить причину, но безрезультатно. Остальные монстры жили своей жизнью и по-прежнему настораживались при виде парнишки. Несколько раз ему приходилось вступать с ними в бой, однако тот заканчивался быстро: Фриск просто уходил, а жители Руин не предъявляли попыток задержать его.
Всё вокруг немного изменилось. За завтраком теперь все сидели молча, старались отсесть подальше от новенького в Подземелье. Быстро расходились по своим углам и занимались своими делами.
Чара всё ещё отказывалась сотрудничать, и Фриск откровенно не знал, что ему теперь делать. Сновидения продолжали повторяться каждую ночь, он ничего не мог с этим поделать, однако мириться пока что не собирался…
Проблема с холодом была решена — Ториель откуда-то взяла тёплый голубой с двумя фиолетовыми полосками свитер и подарила его парнишке. Не важно, как это выглядит, важно то, что одна из поставленных задач выполнена.
Фриск как всегда сидел около очередной звёздочки (она находилась прямо возле дома монстрихи), пытаясь придумать себе занятия и поставить какие-либо ещё цели.
В один момент послышались шаги. Мальчик обернулся и увидел Кевина, идущего в его сторону, но явно не к нему. В самом деле — он прошёл мимо и уселся около засохшего дерева, что росло перед домом. Это было его излюбленное место. В его руках была какая-то книжка, он всегда таскал её с собой и никогда никому не давал.
Вдруг Фриск проникся чувством любопытства. Ему хотелось узнать, что такого важного в какой-то старой и потрёпанной книге. Любопытство усилилось при осознании того, что Кевин никогда не стремился рассказать что-то о себе, в отличие от остальных. Возможно, он расскажет, если его спросить?
Фриск встал и направился к сидевшему мальчику. Тот, заметив это, сразу же закрыл книгу и поправил очки.
— Что тебе нужно? — спросил он.
— Что это за книга?
— Моя книга. — Кевин подчеркнул интонацией первое слово — Какое тебе до этого дело?
— Хочу узнать, что в ней такого особенного.
— Ничего особенного.
— Дай посмотреть.
— Нет. Она моя. — резко отказал мальчик — Тебе это не нужно.
— Что мне сделать, чтобы ты дал мне её? — с готовностью спросил Фриск; он привык, что это срабатывает.
Однако не в этот раз.
— Мне ничего не нужно. Разве что, чтобы ты ушёл.
— Что внутри? — не унимался парнишка.
— Текст.
Похоже, Кевин настойчиво не хочет говорить правду. Фриск это понял и отошёл.
Однако это вовсе не значило, что он не попытается узнать правду вновь. Немного другим способом, однако более действенным. Он требует немного времени, благо, парнишка мог ждать, сколько угодно.
Ближе к завершению этого дня он всё же дождался удачного момента.
Кевин пошёл о чём-то разговаривать с Ториель, перед этим по привычке спрятав книгу под матрасом своей кровати. Фриск уже давно заметил это, однако раньше ему не нужна была эта информация. Не долго думая, он достал книгу. Здесь ему могут помешать как следует изучить её, нужно отойти куда-нибудь.
Парнишка вышел из комнаты, затем из дома и направился куда-то вглубь Руин. И вот опять он чувствует за собой слежку, но никого не замечает.
Достаточно. Здесь никого нет, можно начинать.
Он открыл книгу на первой странице и сразу же увидел рисунок зелёным карандашом, нарисованный прямо поверх текста. Текстом, кстати, были обычные сказки, так что к ним интерес сразу же пропал. А вот рисунки… На них изображались одни и те же люди: женщина, мужчина и какая-то маленькая девочка. В разных ракурсах и позах, с разными эмоциями. К сожалению, Фриск не знал их. В один момент мальчик обратил внимание на кое-что. Между корешком книги и её страницами была небольшая дырка, и в неё был воткнут коротенький карандаш зелёного цвета. Значит, это рисунки Кевина. Но почему он их скрывает?
— Что ты делаешь? — Фриска вдруг схватили за плечо и развернули.
Это была Сьюзи, и она была зла.
— Ты следила за мной? — это, скорее всего, должно было быть утверждение.
— Да, следила. Зачем ты украл у Кевина его книгу? Отдай сюда! — с этими словами она вырвала книгу из его рук.
Впрочем, он уже удовлетворил своё любопытство.
— Он не хотел отдавать её.
— Это его право, и ты не должен был так поступать!
— Мне хотелось узнать, что там особенного.
— Если бы он захотел, он бы сам показал тебе. Фриск, пойми, ты поступаешь совершенно неправильно! Мне тоже любопытно узнать, что там внутри, я сама никогда не открывала её…!
— Так открой. — перебил её парнишка.
Девушка решительно покачала головой.
— Кевин попросил этого не делать. Эта книга слишком дорога для него, чтобы делиться её содержимым с кем-либо. Я уважаю его чувства, как и все здесь. Если захочет — сам покажет…!
Нависло молчание. Тёмно-зелёный взгляд с надеждой пытался увидеть хоть какие-то изменения в лице Фриска, заметить смущение или же просто хотя бы пробуждение совести. Но вскоре она печально выдохнула и, опустив голову, спросила:
— Почему ты делаешь всё это таким сложным…?
Он молчал, потому что не понял самого вопроса.
— Зачем ты вообще заикался о необходимости любви, если сам её отвергаешь?
Фриск хотел уже было ответить, что никакой любви так и не было, однако Сьюзи развернулась и побрела обратно к дому Ториель, не нуждаясь в ответах на свои вопросы.
Парнишка выдохнул. Во всяком случае, любопытство было утолено.
Вдруг он услышал какой-то шум за своей спиной и обернулся.
— Ну приветик…!
Комментарий к TL1.P6
Ночи, господа!
Спасибо за то, что читали.
Надеюсь, что вам понравится.
AlisaVStraneChydes.
========== TL1.P7 ==========
— Ну приветик…!
Фриск обернулся, но никого не увидел.
— Хех-хех…! — тихо посмеялся кто-то снизу.
Мальчик опустил взгляд и наконец-то увидел того, кто к нему обратился. Цветок с золотыми лепестками смотрел прямо на него и ехидно улыбался. Внешне он сильно напоминал те золотые цветы, что парнишка видел раньше, однако был намного крупнее их, да ещё и оказался живым.
— Наконец-то выпала возможность поговорить наедине… — проговорило растение — Постоянно кто-то рядом отшивается.
Фриск по-прежнему молча смотрел на него. Ему не было понятно, что от него хотят.
— Итак, не в этом суть.
— Кто ты? — наконец спросил мальчик.
Цветок немного наклонил голову вбок и ответил:
— Флауи. Цветочек Флауи. — от чего-то он никак не мог удержать свой смех; выглядело немного зловеще — Но не важно, кто я. Гораздо, гораздо важнее, кто ТЫ… Я следил за тобой кое-какое время… И ты напомнил мне кое-кого. Ты ведь Фриск, не так ли?
Парнишка утвердительно кивнул.
— Ты новенький в этом Подземелье, я прав? — продолжал задавать вопросы Флауи.
Ну… Не такой уж он и новенький. Фриск прожил здесь уже что-то около недели и практически привык.
— Да, соглашусь, ты здесь достаточно долго… Достаточно долго для того, чтобы кто-то наконец-то объяснил, как тут всё работает.
А вот это заинтересовало мальчика.
— Работает что? — спросил он прямо.
В ответ Флауи снова рассмеялся.
— Ты же ищешь ЛЮБОВЬ, да? И до сих пор не чувствуешь её, хотя все вокруг пытались объяснить тебе, как её получить…! Все их способы бесполезны!
— Ты знаешь, как её получить?
Вполне возможно, что ещё не всё потеряно! Нужно испробовать все возможные способы, один из них точно сработает!
— Конечно знаю…
— Расскажи!
— Хе-хех… Не так быстро…! — усмехнулся Флауи — Я расскажу тебе о том, как получить ЛЮБОВЬ… Однако только за небольшую услугу, которую ты окажешь для меня. Идёт?
— Идёт. — не задумываясь, отозвался Фриск.
— Прекрсано! Не волнуйся, плата за информацию будет невелика. — растение широко улыбнулось — Ты просто поможешь мне с кое-чем.
— С чем?
— Это может подождать. — отмахнулся цветок — А теперь, возьми это, она тебе понадобится…
Возле Фриска лежала палка, та самая, с Поверхности. Он понятия не имел, как она оказалась здесь. Повертел в руках, пытаясь понять, как сможет её использовать, чтобы добыть любовь.
— Что мне делать теперь? — спросил он, поворачиваясь к собеседнику.
Однако его там не оказалось.
— Иди сюда, Фриск…! — раздалось с другого конца этой пещеры.
Мальчик, немного нахмурившись, поспешил на голос. Рядом с Флауи стоял небольшой монстр — Фроггит. На этот раз при встрече с Фриском он не начал бой, да и вообще чувствовал себя в безопасности. Он с любопытством смотрел на говорящее растение, хотя точно не понимал сказанных слов.
— Вот тот, кто поможет нам раздобыть немного ЛЮБВИ…! — Флауи вновь ехидно рассмеялся.
— Как ты здесь оказался? — спросил парнишка — Пару секунд назад ты был в другом месте.
— Это не столь важно, идиот! Прекрати задавать глупые вопросы! — раздражённо закричал цветок, однако сразу же осёкся — Нас интересует немного другое, да…?
Фроггит заметно напрягся.
Пришлось признать правоту Флауи. Всё остальное не столь важно сейчас.
— Что мне делать? — в который раз спросил парнишка.
Растение помедлило с ответом.
— Ударь. — медленно произнёс Флауи.
Фриск поднял брови и замер. Ему сейчас послышалось…?
— Что? — переспросил он.
— Ударь его. — повторил тот.
— Зачем?
— Прекрати задавать вопросы и просто сделай это, идиот! — вновь сорвался цветок и тут же продолжил спокойней: — Монстры способны предоставить тебе ЛЮБОВЬ… Просто сделай, что я сказал.
Фриск вновь повернулся к монстру и сделал шаг. Перед ним тотчас вспыхнуло красное сердечко, а перед Фроггитом перевёрнутое белое и тот испуганно вздрогнул. Бой начался.
Парнишка всё же немного помедлил перед тем, как занести палку над испуганным монстром.
— Скорее…! — нетерпеливо сказал Флауи — Он испуган и слишком слаб, чтобы противостоять…!
Не долго думая, Фриск нанёс удар с такой силой, на которую был сейчас способен.
— Да, да! Вот так! — смеясь, прокричал Флауи.
Мальчик повернулся к монстру. Тот весь дрожал, как и его душа. При этом издавал болезненные звуки, очевидно, ему было очень больно. Вдруг он замолчал и остолбенел. Спустя секунду, в последний раз выдохнув, Фроггит буквально рассыпался мелкой белой пылью. Душа раскололась и исчезла.
— Я…? — но парнишка не успел закончить.
— Да, ты убил его! — перебил его Флауи — Ну…? Ты чувствуешь ЭТО?
Фриск послушно прислушался к своим ощущениям. Что-то… холодное… Где-то внутри…
— Это и есть любовь? — недоверчиво спросил он.
— Да! ЛЮБОВЬ позволяет тебе стать сильнее. Однако, не думаю, что, убив лишь одного монстра, ты получишь столько, сколько тебе потребуется… — к концу предложения Флауи тихо рассмеялся.
Он кивнул в сторону, заставляя мальчика посмотреть туда. В углу пещеры ещё один монстр с небольшими крылышками и усиками — кажется Сьюзи называла его Висман — и дрожал. Фриск решительно направился к нему. Тот попытался сбежать, однако в этот раз парнишка колебаться не стал. И вот, спустя одно мгновение, на полу лежала ещё одна кучка белой пыли, а где-то глубоко внутри стало совсем чуть-чуть холоднее.
Фриск пнул кучку пыли ногой и та разлетелась совсем. Умирают совсем не так…!
— Что это? — спросил он — Почему он рассыпался пылью?
Однако, когда он повернулся, Флауи уже не было.
«Нужно проверить.» — пронеслось в голове.
Фриск направился к ближайшей звёздочке. По пути ему повстречалось ещё несколько монстров. Желеобразный Молдсмэл и ещё один Фроггит. Первый даже пытался защищаться в ответ (у Фриска не получилось превратить его в пыль с одного удара), и у него даже немного получилось. Для парнишки было довольно проблематично увернуться от небольших шаров магии, что летели прямо на него.
Среди праха монстров иногда можно было найти маленькие монетки. За них, помнится, Ториель как-то покупала паучью выпечку. Однако… Пауки, которые умеют готовить выпечку, разве не являются монстрами…?