====== Пролог. Когда закончилась игра ======
Я жил на западе, и смотрел на восток,
Боже, как я был тогда одинок,
И беспокоен, и беспокоен.
Но в мире есть много разных дорог,
И как лекарство от скуки я выбирал автостоп,
Воля, вольному – воля.
И если едешь на МАЗе с пробитым окном,
В дороге беседуешь с местным ментом,
Он недоволен, всегда недоволен,
Но тебе повезет, и через пару-тройку дней
Ты встретишь друзей, бестолковых друзей
У моря, Черного моря...
Территория «Автостоп»
У симферопольского вокзала всегда полно людей.
Даже сейчас, восемь вечера, а на платформах толпа собралась. Не иначе поезд откуда-то пришёл. Лето на дворе, сезон в самом разгаре, вот и ездят, билеты за месяц бронируют. Идут как к соседним вагонам, так и к моему.
- Поезд на Алушту отправляется с четвёртого пути. Поезд на Алушту отправляется с четвёртого пути.
Алуштинский – это мой. Ну что, пора ехать, время. Осторожно, двери закрываются, следующая остановка – Киевская улица.
Закрываю двери, отпускаю тормоза, из-под вагонов доносится шипение. Свисток – и шестивагонный состав сине-бежевого цвета сдвигается с места, направляясь к выезду.
Здесь, в Крыму, основной транспорт – как раз такие вот электрички. После войны, в сорок шестом, когда было принято решение делать из Таврического края курорт всероссийского масштаба, ещё далеко не всякий автобус мог без проблем взобраться по горным кручам. Вот и приняли тогдашние вожди идею о строительстве вдоль всего Южного берега трассу облегчённого рельсового пути и запуска по этой трассе своего рода «городской электрички», ещё не метро, уже не трамвая. И стало по сему, первую трассу восемь лет копали, в горах тоннели долбили, чтобы к десятилетию Победы, к пятьдесят четвёртому, прошёл первый поезд от Симферополя до Алушты. А сейчас вдоль всего берега от Феодосии и до Севастополя линия вытянулась, куда хочешь, туда и езжай. Вот и ездим.
Станция «Киевская улица». Торможу, открываю двери. На платформе народу поменьше, чем на вокзале, но тоже ощутимо. Хорошо, что вагонов летом шесть, а не три, есть куда впихнуться. Осторожно, двери закрываются, следующая станция Южнобережное шоссе. И снова стучат колёса на стыках рельс…
Год у нас тут две тыщи шестой от Рождества Христова. Во времена иные здесь всё уже не по разу поделено было. Крым наш благословенный был под пятой ни хрена, как оказалось, не братской нам самостийной Украины-Руины, откуда и сбежал под российское крыло восемь лет тому вперёд, весной четырнадцатого. Саму же Украину в эти годы уже успел потрясти первый, оранжевый майдан, приведший к власти банду галичанских предателей-русофобов, а до второго, коричневого, окончательно решившего судьбу некогда симпатичной, красивой и гостеприимной страны, ещё те же восемь лет и оставались. В той же России ещё вовсю продолжались разброд и шатание «лихих девяностых», и тогдашний Председатель, тфу, Президент (совсем уже отвык, что такие бывают) Путин из кожи вон лез, пытаясь хоть как-то остановить распад страны. Но ещё десяток лет тому вперёд у него неплохо получалось. А здесь этого и не понадобится – не было здесь «лихих времён», миновало Россию-матушку это безвременье.
Нет здесь никакой Украины, все так называемые «национальные элиты» с призывами к автономии здесь вычистили под ноль ещё в Гражданскую, а после добили оставшихся и затаившихся. Как следствие русские люди в Одессе и Запорожье, Мариуполе и Харькове, Киеве и Гомеле, Минске и Витебске не изведали никакого навязывания чуждых им языков и обычаев, а так называемая «мова» никогда не выходила за пределы хуторов где-нибудь на Полтавщине. Галичан же с их идеей «москаля на нож» здесь истребили как явление, и следы пребывания последних из них легче отыскать где-нибудь в нижнем течении Индигирки, нежели в предгорьях Карпат.
Впрочем, не только Украины в этом мире нет. Много чего нет, ни одной автономии из тех, что во времена оны были самостийными и с претензиями, здесь так и не появилось. И стоит нерушимо единая и неделимая Народная Россия, где власть принадлежит Советам, но коммунисты в тех Советах далеко не единственная руководящая и направляющая сила.
А вот «благополучному западному миру» кирдык настал. Полный кирдык, пушной и феерический. После нашествия всей той нечисти, какую призвали в этот мир почуявшие свой конец буржуи и их прихлебатели, на месте большей части США и Канады здесь плещутся морские воды. Только и осталось, что несколько архипелагов островов, где-то с десяток крупных и пару сотен поменьше. Аляска к нам отошла, мексиканцы прибрали то, что к их границам прилегало, а на Техасе и Дикси уцелевшие южане свою Конфедерацию воссоздали, и нещадно борются теперь с любыми проявлениями так называемой толерантности и «прав нацменьшинств», пытаясь вытравить из голов людей всю ту грязь и мерзость, что вбивали туда канувшие, на счастье, в небытие тамошние «правящие элиты».
Британию похожая участь постигла, от туманного Альбиона только и осталось, что Шотландия, Ирландия, Уэльс и Корнуолл, прочее же рыб кормит. Ну, а что творится в Африке, этого я сказать не берусь, почти весь тот континент, исключая самый север и самый юг, закрыт на карантин, и белым людям появляться в «чумной зоне» запрещено под страхом смерти.
Нас сие поветрие миновало, убереглись. На нашу территорию нечисть не полезла, а на чужих армия наша их разбила.
Самое начало всего этого безумия, с прорывом нечисти из мира иного, довелось испытать и мне, оказавшемуся волей судеб в одном из эпицентров всех этих событий. Был я в те годы учеником школы «Хогвартс», и знали меня там как Гарри Джеймса Поттера, он же Мальчик-Который-Выжил. Да-да, именно тем самым. Что делаю в Крыму? Как что, живу я тут! Живу и работаю. Не здесь, в Симферополе, конечно, а внизу, на берегу, в Алуште, к воде поближе. Там моё депо, оттуда на линию и выезжаю. А вот как я здесь оказался – это тема отдельной истории. Впрочем, отчего бы не поведать? Началось всё пятнадцать лет тому назад, или одиннадцать тому вперёд, когда один день, всего лишь один день перевернул всю мою тогдашнюю жизнь вверх ногами…
Комментарий к Пролог. Когда закончилась игра Итак, начинаю выкладку новой версии фанфика. Продолжается опрос мнения читателей, на какой именно девушке (или на каких, допущу возможность сведения главного героя с несколькими сразу) следует женить главного героя повествования по состоянию на окончание рассказа. Опрос будет открыт примерно до четвёртого года сюжетной линии. Ограничения: Гермиону, Джинни, Чжоу либо Луну не предлагать, т.к. автор этого рассказа не переносит на дух канонiчных пейрингов.
====== Глава первая. Попадалово с громом и молнией ======
…Четвертиночки осколки
Прямо в кровь руки режут.
Эх, вагон бы да на полку
В месяц раз, и не реже!
Не берёт меня глоток, не берёт другой,
Не привидится цветок сине-голубой,
Пропадать, наверно, здесь под берёзами,
Одинокому, как есть, и тверёзому…
Ах, воротись, вернись ко мне, девчоночка,
Я стогом сена был, ты в нём иголочка,
Сгорит стожок в огне, игла останется,
И по твоей вине,
И по твоей вине,
И по твоей вине я горький пьяница…
Александр Розенбаум «Четвертиночка»
Беда никогда не приходит одна. И, что самое печальное, единожды попав в полосу неудач, выберешься ты из неё очень нескоро. Если вообще выберешься живым. Причём от попадания в такую вот «чёрную полосу», когда всё валится из рук, а всё, что может пойти наперекосяк, идёт именно так и никак иначе, не застрахован никто. Начаться может у любого, в любой момент, и начинается самопроизвольно, но каждый раз по-разному.
Вот и я, увы, не стал исключением. Только-только жизнь начинала налаживаться, появилась какая-то определённость и спокойствие, как вдруг за один-единственный день рухнуло всё то, о чём мечтал и на что надеялся.
Последний день перед отпуском – что может быть лучше? Особенно если ты до этого целый год на своей работе отпахал. И, конечно, думаешь, готовясь уходить, о чём угодно, только не о рабочем процессе. Билеты уже куплены, номер на двоих в гостинице забронирован, любимая невеста собирает чемоданы, и совсем скоро вы поедете вдвоём на юг, к морю, в солнечный Крым, в такое долгожданное путешествие...
Короче, ничто не предвещало беды, когда в середине дня начальник моего отдела вдруг вызвал к себе.
- Присаживайся, – сказал он вместо «здрасте», стоило мне пройти в его кабинет. – В общем, пришла разнарядка на сокращение нашего отдела.
- В каком смысле? – спросил я, не до конца ещё веря своим ушам.
- В прямом. Руководство решило оптимизировать штатную численность нашей организации. И в нашем отделе останется только пять человек.
- Позвольте полюбопытствовать, кто же? – спрашиваю снова, внутренне холодея.
- Это не секрет, решение уже принято, – начальник начал называть фамилии, но среди них не было моей. – Так что работать тебе здесь осталось два месяца, после чего твоё трудоустройство здесь прекращается.
- А ничего, что я здесь уже десять лет? А кое-кто из тех, кого предполагается оставить, у нас без году неделя, и ничем полезным не занимаются, только сидят целями днями в телефонах и друг другу картинки пересылают?
- Ну, ты же понимаешь... – тонко намекнул начальник.
- Нет, при всём уважении, увы, не понимаю! Ничего, представьте себе, не понимаю! Было ж пять лет назад такое же самое – все пять лет этих и разгребали. И тоже, что характерно, без каких-либо объяснений.
- Не я, к сожалению, это решаю, – отбрехнулся начальник. – Так что готовься, что сегодня вызовут в кадры.
Распрощавшись, вернулся к себе, стараясь не смотреть в глаза тем, кого наши руковредители были намерены оставить на работе. И, кажется, вот на что был намёк – все те трое, если не считать начальника и зама, не успев толком прийти, тут же принялись кичиться важными родственниками вроде дяди-депутата или тёти-помощницы какого-то министра ненужных дел, чем добились ровно того, что внесли ещё больший хаос в и так не отличавшийся большой слаженностью коллектив. Всех же «аксакалов» вроде меня, с которыми за десять лет было достигнуто полное взаимопонимание, было решено уйти – не приседаем, видимо, не вписываемся в их новое мЫшление… Кроме того, неведомо с какого перепугу в это же самое время создаётся ещё три новых отдела, как итог начальников расплодится ещё больше... И всё же КАК они нашли способ испортить человеку грядущий отпуск!
Разговор с кадровиками успеха тоже не принёс. Они лишь повторили перенятый от начальства задвиг по поводу «оптимизации» и «новой кадровой политики». Всё ясно, короче, если работник удивляется новой дорогой машине начальства, то пусть больше работает, чтобы через пару лет начальник купил себе ещё более дорогую машину. Стандартный взгляд любого мало-мальски значимого руководящего мудака, имеющего хоть какие-то мало-мальские властные полномочия, и чем выше власть, тем борзее мудаки, а исключения только подтверждают правило.
Домой я шёл с противоречивыми чувствами. Признаться ей, что вариант с трудоустройством накрывается медным тазом? Или подождать, пока вернёмся с отдыха? Люблю ведь её, и не хочется вот так вот с порога настроение портить. Пусть хоть кто-то порадуется, пока это ещё возможно...
Звоню невесте. Телефон молчит, что странно. Вроде бы не далее как сегодня в обед созванивались, всё в порядке, люблю-скучаю, жду-целую, вечером встретимся и проведём его вместе, а назавтра двинем на вокзал и поедем... Да вот только придя домой, я не увидел в квартире ни души. Ни души, и ни следа женских вещей. А на столе возле окна сиротливо лежали два билета на поезд до Симферополя, прижатые коробочкой с кольцом, которое я однажды подарил ей – в тот самый день, когда мы были счастливы... В коробочку была вложена записка: «Не ищи меня, между нами всё кончено». И всё, больше ничего, как печальный итог так хорошо начинавшегося романа...
Покрывшись холодным потом и считая всё это какой-то дурацкой шуткой, снова набираю знакомый номер. «Аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Что за хрень? Второй и третий раз – то же самое. Включаю компьютер, лезу в интернет, и вижу в новостях социальной сети то самое дорогое и любимое лицо... вот только совершенно в другом месте, не там, куда мы собирались изначально, и при этом в объятиях какого-то совершенно левого хмыря. Датировано час тому назад, когда посмотреть всё это я ещё не имел никакой возможности.
В этот вечер я впервые напился. Конкретно так напился, до зелёных чертей и красных крокодилов. Нестерпимо хотелось набить кому-нибудь морду. Желательно вон тому, слащавому типу с идиотской бородёнкой и с кучей татуировок на всех видимых глазу местах, как будто сей тип не одну ходку имеет, да всё за тяжкие. Ибо не хрен на фотографиях с моей женщиной отсвечивать.
Пил, просматривая фотографии и сообщения, запивая историю своей несчастной любви армянским коньяком, четыре бутылки которого я принёс из магазина в тот же вечер. Как же хорошо нам тогда было, и чем всё обернулось…
…Этой ночью в спящем городе
Ветер бьётся чёрной птицей,
Пусто в доме мне и холодно,
И до поздних звёзд не спится.
Упаду в объятья темноты
И пойду, пути не зная,
Виновата в этом только ты,
Только ты, только ты…
Больно мне, больно,
Не унять эту злую боль,
Больно мне, больно,
Умирает любовь.
Больно мне, больно,
Не могу удержать я слёз,
Чёрный ветер на крыльях разлук
Моё счастье унёс…[1]
Музыкальный проигрыватель в компьютере выбрал песню как раз под стать моему настроению. Хрен бы с ней, с той работой, если семейная жизнь твоя будущая рухнула, не успев толком возникнуть. Эх, напьюсь, так напьюсь, может, легче что-то вымоется…
Пока мозг ещё не утерял совсем способность к мышлению, будучи прилично залит алкоголем, осознаю, что смотрю на плакат совсем недавно вышедшей игры «Санитары Подземелий-3», нового, видимо, творения старшего оперуполномоченного Гоблина. Эту игру я знал хорошо, две первых части пройдены не по разу и даже не по два. Интересно даже, что же он придумал в этот раз? О как! Раннее бронирование и предзаказ... А что, в натуре, раз деньги за отпуск всё равно пропали, почему бы и не? Заказываю, оплачиваю, через пару минут приходит ссылка на скачивание. Скачиваю, устанавливаю и готовлюсь, хоть и на крайне нетрезвую голову, немного отвлечься от свалившейся на эту самую нетрезвую голову длинной череды жизненных неурядиц...
То, что небо за окном, раньше бывшее солнечным, вдруг заволокли тёмно-синие тучи, я заметил не сразу. И грохот надвигавшейся на город грозы прошёл по статье «нежелательный посторонний шум». На мониторе появляется заставка студии-разработчика... Грохот сильнее всех прочих. Ослепительная вспышка. Удар. Темнота...
Сквозь темноту проявляется человеческая фигура. Спустя минуту передо мной ехидно ухмыляющееся лицо автора только что добытой мной игры.
- Категорически приветствую, камрад! Ну чё, уже осознал всю глубину той проблемы, в которую ты вляпался?
С этим могу лишь молча согласиться.
- Вижу, что осознал. Только, похоже, не до конца. Потому что по причине твоих действий изменился весь сюжет игры, а потому как и во что превратится игровой мир, теперь зависит только от тебя и твоих действий по изменению окружающего мироустройства.
- А в чём проблема-то? И как же мог измениться мир?
- Изначально суть игры, как и в первой серии, состояла в том, чтобы внедриться, вскрыть и ликвидировать источник очередной непонятной хрени, возникший на задворках обитаемой галактики и угрожающий нашему миру. Но из-за попадания молнии в твой компьютер все игровые миры всех твоих игр перемешались между собой[2] и мыслями из твоей головы, поэтому что теперь представляет пространство для манёвра, неведомо даже мне. Когда разберусь – дам знать. Тем не менее, выполнять задания тебе всё-таки придётся. Выбор сделан, вход тобой пройден, а выход там, на той стороне, после завершения игры. И куда ты выйдешь, теперь зависит от тебя. Поэтому добро пожаловать в реальный мир, юный падаван, теперь и ты знаешь кун-фу.
- Что, даже синюю и красную таблетку предлагать не будете?
- А зачем? Я бы, конечно, предложил, но последствия выбора синей тебе бы очень не понравились. Поэтому будь готов ко встрече с получившейся реальностью. Некоторый опыт выживания во враждебно настроенных мирах у тебя есть, в первых двух частях игры не пропал, не пропадёшь и здесь. Впрочем, немного помогу. Во-первых, сейчас тебе будет доступен выбор навыков твоего персонажа, в которых ты будешь несколько сильнее, чем в остальных, а также особенностей твоего характера в игре. Обычно разрешается выбирать только два, здесь же я пойду навстречу, сделаю, так сказать, подарок за предзаказ, а потому выбор не ограничиваю. Не советую только выбирать всё и сразу – кое-какие навыки несочетаемы между собой либо последствиями гасят один другой. Во-вторых, для создания твоего персонажа тебе будет доступен полный редактор внешности, с помощью которого ты сможешь изменить свой облик так, как пожелаешь, ну, в пределах разумного, само собой. И в-третьих, иногда тебе будут приходить особые задания от меня, успешное выполнение которых ускорит обучение на просторах получившегося мира. А может быть, и я сам загляну разок-другой с целью дополнительного подробного инструктажа либо раздачи, плюшек или люлей – зависит от ситуации. Вопросы есть?