- Ты что делаешь?- с любопытством осведомился Гран, когда я, подойдя поближе, притронулся к его волосам.
- Рога. Давно мечтал узнать, какие они у даэдра на ощупь. Холодные или тёплые? А может, они у вас как-то энергию там магическую проводят, или просто для украшения…- пробормотал я, водя руками над его макушкой. Как-то уже и подзабыл малость, как они расположены… но тут у меня под руками что-то засветилось и рога вновь стало видно. Я едва не отшатнулся от неожиданности, но меня перехватили за плечи.
- Ну, уж нет! Собрался, значит делай!- рокочущим каким-то голосом протянул дэйдрот, глядя мне в глаза. Я нервно сглотнул, почему-то чувствуя желание научиться телепортироваться или, на худой конец, терять плотность.
Но ничего этого не случилось. Мои ладони легли на шероховатую поверхность. Рога оказались тёплыми, не было в них ничего сверхъестественного, магического или вообще странного. Но это так необычно!
Не было в них никакой магии, но в тоже время казалось, словно под моими пальцами что-то пульсирует. Тепло такое, живое…
Ровное и спокойное дыхание рядом вдруг сбилось. Глаза Грана полыхнули алым светом, тёмным таким. Радужка затопила белок, а едва заметные зрачки расширились так, что стали подобны черным колодцам в океане кипящей лавы. Горячие ладони сжались на моих боках, а потом каким-то образом оказалось, что меня прижимают к горячему телу и я продолжаю держаться за рога. Тут уж дыхание сбилось и у меня.
- Гран о…- я хотел громко заорать, чтоб он меня отпустил, поставил на место, но в тот момент, как мой рот открылся, он меня поцеловал. Совсем не так, как тогда, возле Анвила. Тогда это было в шутку, просто, чтоб смутить меня. И не так, как Вилью. И я начал отвечать, всё казалось нереальным… А в реальность меня привело чувство холодной, сырой ткани под спиной. Этот гад уложил моё тело на спальник и успел снять с меня рубаху. Я забарахтался, резко упираясь ладонями в грудь.
- Вы, данмеры, такие тёплые. Самая развратная раса среди смертных!- вдруг выдал он, никак не реагируя на мои усилия. С меня начали стаскивать штаны.
- Гран! Твою мать!- рявкнул я, вкладывая в удар всю силу своей магии. Магия ушла, словно в никуда, но глаза демона внезапно прояснились, зрачок вновь стал почти невидим, а радужка стала такой, как обычно.
- Ардж? Что это за дрянь на тебе?!- вдруг почти со злостью спросил у меня, в то время как я обратно натягивал штаны. О чем он говорит я понял не сразу. Его палец указывал прямо на кулон, подаренный той даэдра, который поблескивал у меня на груди.
- А ты кого ожидал увидеть?!- зло прошипел я, глядя на лоскутки, усеивающие пол камеры – всё, что осталось от моей тюремной рубашки. – И это не твоё дело.
- М?.. А ты чего, собственно, так злишься? Вроде как был совсем не против! Ну, раз не моё...- вдруг ухмыльнулся дэйдрот, глядя на меня так, что в жар бросило. Я, конечно, далеко не невинный ребёнок, женщины, во всяком случае, были. Но такое? Нет, спасибо, мне и так хорошо живётся! А вот на последних его словах уже похолодало...
- Я просто рога хотел потрогать! Всегда было интересно, зачем они вам нужны! Не для красоты же!- громко и возмущенно выдал я и тут же запнулся. Не хватало еще, чтоб Вилья что-то не то подумала!
- Ну ладно, тогда считай, что я воспользовался ситуацией. Кстати стоны у тебя такие… музыка прямо!- протянул он и облизнулся.
- Не издевайся!- возмутился я, понимая, что кровь приливает к лицу и к ушам. Пришлось встать на ноги. А то лежать перед ним сейчас как-то чревато. А то вдруг он опят полезет? И на этот раз я точно сделать не смогу ровным счетом ничего. Магии-то ноль, а она ему и так не грозит…
- Да разве я издеваюсь? Вы, тёмные эльфы, вообще на редкость горячие! Что мужчины, что женщины… Хотя ты, должен сказать, довольно невинный по сравнению с некоторыми образчиками! Наверное, сказывается альтмерская кровь…- принялся рассуждать этот тип, вгоняя меня в краску еще больше. Может, вот этот спектакль он сыграл именно для этого? Чтоб надо мной смеяться? Обидно, если честно.
- Да хватит тебе.- тихо попросил я и даже зевнул. Возбуждение пропало, как и не было, и дико захотелось спать. Усталость за прошедший день навалилась на плечи так, что я просто съехал по стеночке.
- Ардж, что с тобой?- обеспокоенный голос дэйдрота был последним, что я услышал, проваливаясь в сон.
А проснулся я оттого, что кто-то очень громко орал.
- С дороги, тёмный эльф!
- Он спит!
- Да мне плевать! За вами пришли! Можно его и дальше здесь оставить. Или он сдох уже?
- Полегче со словами. Это же Герой Кватча! Что он вам такое сделал, что вы его сюда бросили?- этот голос я тоже узнал, но вставать было так лениво!
- Как? Этот задохлик???
- За задохлика ответишь!- раздался рык Грана.
- Но вы на него только посмотрите!- недоверчиво выдал какой-то тип, и я все же смог открыть глаза и подняться на ноги. Несмотря на отсутствие рубашки, замерзшим или простуженным я себя не чувствовал, что было странно. Гран стоял ко мне спиной, загораживая двери камеры. Рога у него опять были спрятаны, а мне представился вид на шикарные белоснежные волосы, которые ниспадали до колен, полностью покрывая спину. Эх, и это он такую красоту прячет под своей извечной хламидой! Так… мне кажется или мысли совсем не туда поперли?
- Эй, за задохлика вы реально ответите!- лениво протянул я, широко зевая и потягиваясь. Сквозняком обдало голые плечи и я едва не поёжился. В коридоре стоял тот самый капитан Бурд, с которым я и Гран запирали портал у Брумы. За спинами стражников маячила Вилья, которая, впрочем, на меня посмотреть не пыталась, и даже глаза прятала.
- Ну и что же вас занесло сюда?- осведомился капитан городской стражи, когда нам вернули все наши вещи и мы проследовали в таверну на завтрак.
- Ну, вообще-то, нас не пускали в город и мне пришло в голову разозлить стражу. Всем вместе нам это удалось их так достать, что они вылезли и арестовали нас, потому как мы могли орать до хрипоты!- очень честно ответил я.
- Но вы же могли попросить, чтоб позвали меня! Я бы вам выделил спальные места в казармах.- непонимающе протянул норд, глядя на Грана с каким-то обвинением. – Ну ладно этот мальчишка, но вы-то, как старший сородич, должны были наставить младших спутников на путь истинный!
- Я, конечно, старший, и не только в нашей тройке, но и, наверное… ай, неважно, но главный у нас именно он!- заявил даэдра, с облегчением натягивая капюшон на брови и хлопая меня свободной рукой по плечу. Я от неожиданности поперхнулся и горячая мясная похлёбка попала не в то горло.
Это я-то главный? Да они сами ко мне прицепились! Какое тут главенство?
- Во-первых, нам бы не поверили, а во-вторых, я гораздо охотнее переночевал в темнице, чем в казарме, где дрыхнет целый взвод!- вот на такой ответ капитан ничего ответить не смог.
- Кстати, капитан, а как вы узнали, что мы в темнице?- подала голос Вилья, отрываясь от поедания свиного окорока.
- Один из подчиненных сказал, что глубокой ночью в город ломилась банда нищих, два данмера и девушка из наших. Я бы пропустил это мимо ушей, но другой начал говорить, что один из данмеров очень щуплый и довольно светлокожий, а второй, наоборот, ростом с альтмера, и то не всякого…
- Банда нищих?- удивился я и улыбнулся. Ну и плевать.
- Вы здесь по делам Империи?- продолжал допрос капитан, а я, разрезав буханку хлеба пополам, положил внутрь кусок жареной оленины с различными соленьями. Аппетиту моему удивлялись все!
- Ну, можно и так сказать, во всяком случае то, что мы делаем, вполне совпадает с интересами Империи...- протянул я, слизывая с нового бутерброда мясной сок. Идеально поджаренный, мягкий и нежный кусок мяса с листьями латука и солёными помидорами сочетался просто идеально, аж слюнки текли. Уже когда я доел, оказалось, что капитан ушел, а Гран и Вилья смотрят, просто не мигая.
- Вы чего? Вкусно же!- улыбнулся я, вытирая жир с пальцев о край скатерти нашего столика. Да, «Радушие Джерола» отличное место, но тут даже салфеток нет. Норды, мать их…
- Напомни мне, чтоб я никогда больше не пропускал совместных трапез!- хрипловато протянул Гран, впиваясь клыками в бифштекс из оленины. Вилья, глотая слюни, согласно агукнула и набросилась на свою порцию с новым аппетитом.
- Кстати, Гран, а с каких это пор ты ешь мясо? Обычно ты и не ел-то почти…- удивлённо протянул я, прожевывая кусок бутерброда.
- Ну, ты просто так эротично ешь, что у любого аппетит проклюнется! А если серьёзно, то есть мне, конечно, вашу пищу не нужно, но оно по-прежнему вкусно… впрочем, вкусы мы тоже видим иначе.- охотно ответил дэйдрот, вновь принимаясь за кусок оленины.
- Эй, а я вчера вечером слышала всякое… а вы что, и вправду… это?- внезапно выдала наша блондинка и я подавился новым куском. Щедрый хлопок по спине отправил меня под стол, но вылез я довольно быстро.
- Сдурела?- прошипел я, оглядываясь по сторонам.
- Милая смертная, что-то вчера и в самом деле было… но тебя это колышет?- томно осведомился наш сотрапезник и, внезапно подавшись к девушке, вырвал у нее изо рта кусок копченой рыбы. Девушка опять покраснела, а этот гад прожевал рыбку словно ни в чем не бывало и, утерев рот рукавом, потянулся к вазочке с его любимыми сухофруктами.
- Ладно, вы как хотите, а мне нужно в таверну Олава.- заметил я, наконец насытившись и вставая из-за стола.
Все находки нам вернули, за что нужно было благодарить капитана Бурда.
Тот старик альтмер обнаружился, как в прошлый раз, в таверне Олава. Завидев меня, он тут же поднялся с ветхой табуретки мне навстречу.
- Вы достали артефакт? Пройдем, у меня появились деньги, я снял себе каморку здесь.- тихо протянул заказчик и направился наверх. Я поспешил за ним. Каморка, о которой он говорил, оказалась и в самом деле каморкой со спальником, табуреткой и тумбочкой.
- Да, вот артефакт из той пещеры.- кивнул я и послушно вручил старику кинжал с руин. Альтмер нетерпеливо осмотрел находку и вдруг отрицательно мотнул лысеющей головой.
- Это не МортХарт. Что-то еще было в хранилище?
- Да, вот эти щиты.- кивнул я и и принялся выгружать из своей потрепанной сумки детали недавней головоломки.
Старик осмотрел их не в пример внимательнее и затем вернул так же, как и кинжал.
- Эти щиты что-то наподобие карты, я разгадаю шифр, дай мне несколько часов. Ты же согласен продолжить поиски? Ведь если только в начале тебе досталось столько зачарованных предметов, то что будет, если пойти дальше?- осведомился маг, и мне вдруг показалось, что в моём сознании кто-то усмехнулся. Кто-то очень недобрый.
- А вам не кажется, что я не нанимался бегать за всякими побрякушками?!- возмутился я.
- Юноша… а вы хоть осознаёте, что это за клинок который вы держите столь небрежно?- дед ехидно кивнул на мою недавнюю находку.
- И что же это?
- Сей артефакт зачарован на замораживание, поглощение души и паралич. Да, это оружие не из числа легендарных, но по своей мощи оно не уступает ни одному из них. А некоторые и превосходит.
- Ладно, я вернусь ближе к вечеру, надеюсь, тогда карта будет готова?- я горел просто небывалым энтузиазмом. И это мне было отнюдь не трудно понять, ведь я всегда любил всё таинственное! Правда, вчера меня моё любопытство наказало.
Эх, передохну еще половинку дня, как раз пройдусь по магазинам да подыщу чего пригодного для здешних мест. Иметь при себе тёплую одежду никогда не помешает! А потом опять на поиски таинственного айлейдского артефакта!
Комментарий к Зачем даэдра рога? Опять таки глава неправленная за что очень извиняюсь!
====== Визиты, разговоры, и то что важно ======
Вилья удивлённо посмотрела вслед убежавшему на улицу данмеру. А потом вновь перевела взгляд на дэйдрота, с которым осталась за столиком одна, и, покраснев даже волосами, что-то пискнула и поспешила убраться подальше, чему никто не мешал.
А Гран, глубоко вздохнув, откупорил бутылку сиродильского. И, хоть внешне он всем казался весёлым и беззаботным, выпить он хотел по абсолютно иной причине.
- А вот и ты!- напротив него внезапно плюхнулся рослый имперец в простенькой одежонке.
- Ого! Привет, Сэм!- ухмыльнулся Гран, салютуя сему неожиданно явившемуся типу, словно старому знакомому.
- И сколько ты будешь здесь бродить? Да еще и голодный настолько, что смотреть больно!- голос новоявленного собеседника был весел, но понять, что беспокойство в нем присутствует отнюдь не в последнюю очередь, было не трудно. Имперец тоже в свою очередь откупорил себе внезапно появившуюся в руках бутылку неизвестного в здешних местах напитка.
- Эй, я ведь не пленник…- протянул темнокожий, закусывая глоток вина ломтиком сушеного яблока.
- Да откуда такие мысли, друг? Естественно, ты не пленник. Но у себя я еще могу тебя защитить от остальных.- заметил Сэм, смакуя свой напиток и, подозвав разносчицу, звонко шлёпнул её пониже спины и, вовремя перехватив поднос, закусил куском сыра.
- Мне не нужна защита.- ухмыльнулся Гран, вновь прикладываясь к пустеющему кубку.
- Ты не представляешь, как я ненавижу такие скучные мысли, но если ты мне не приведешь хотя бы две причины находиться здесь, я плюну на свои принципы и, спеленав тебя твоим же плащом, заберу домой.- несмотря на веселый взгляд и совершенно легкомысленный тон сказанного, дэйдрот прекрасно понимал, что так и в самом деле случится. Его в таком состоянии легко размажет даже старый друг, раздолбай и весельчак.
- А какой повод, на твой взгляд, покажется достойным?- грустно вздохнув, осведомился Гран, поднимая взгляд на лицо собеседника.
- Ну, например, то, что ты встретил кое-кого похожего как две капли воды на одного дурня, который мечтал стать таким, как мы и наделал прорву побрякушек, способных отравить жизнь даже этому скомороху на его островах!- хитро протянул «имперец», прозорливо глядя на словно побледневшего друга.
- Или, например… да что я тебе отговорки придумываю???
- Ну а, например, то, что он его потомок. Вроде и кровь должна была сойти на нет, и всё остальное, но глаза, голос… И при этом он совершенно другой. Уникальный, я бы сказал… этот вестник перемен. Тот, с каждым шагом которого судьба начинает набирать обороты. Тот, кому столькое предстоит и кто совершенно к этому не готов. Такой смешной и слабый…- голос стал еще печальнее, тоскливее и намного теплее.
- Ооо… Ну так соблазни – и можешь тащить к нам!
- Это совершенно не то! Не глупи, Сангвин.- последние слова лжеданмер произнес тихо и приглушено, но вряд ли кто-либо из смертных мог услышать хоть слово из их разговора.
- Глупишь у нас только ты, Гранрэй! Ты утратил корону, и, если не вернешься обратно, утратишь всё.- с этими словами собеседник опрокинул в себя содержимое всей бутылки и, как ни странно, не захлебнулся.
- Ты вдруг стал совсем не похож на себя! Давай лучше выпьем!- хмыкнул Гран, и его собутыльник, криво ухмыльнувшись, согласно кивнул.
- Я не хочу потерять друга по глупости. Опять.
- Брось! Я же бессмертный, как и все мы! Анимус уйдет во тьму и вернется, всё такое…- легкомысленно протянул темнокожий.
- И тебе отлично известно, что это не так, во всяком случае, определённые крохи времени.- непривычно серьёзно припечатал собутыльник, отхлёбывая уже из новой бутылки.
- Тебе совершенно не идет быть серьёзным! Ну не могу я сейчас его бросить!- тоскливо взвыл Гран и хлопнул ладонью по столешнице.
- Я понял. Но учти, в случае чего я тебя хватаю за шкирку и волоком тяну в мой план.- хмыкнул Сэм и потянулся было вставать, когда через весь стол взметнулась рука и пальцы сжались на ткани его рубашки.
- Не так быстро! Неужели откажешь мне в попойке?
- Как в старые добрые времена?
- Не! В таком случае я могу не выжить!- громко хохотнул беловолосый, встряхивая головой. Капюшон спал на плечи, открывая рога, но никто, кроме его собутыльника, этого не видел.
- Тут ты прав, друг! Сейчас не твоё время.- хохотнул вновь Сангвин, скидывая внезапно совершенно ненужный образ. А зачем он нужен, если смертные и так ничего дальше своего носа не видят?