— Глупая! — воскликнул он, глядя на девушку безумным взглядом. — Ты только и делаешь, что убегаешь! Я призрак, живущий внутри манекена! Мой родственник тоже жил внутри манекена, пока не пришла ты!
Ханна немного опешила, не зная, что ответить. Его злость и эмоциональность была какой-то необоснованной, ведь девушка ничего дурного не сделала ни ему, ни тому молчаливому манекену из Руин.
— Когда ты подошла к нему, он думал, что это будет приятный разговор, но ты была настолько немногословна! Это было так жестоко, он не выдержал, и покинул свое тело! Человек! Я вытрясу твою душу из тебя!
Девушка была озадачена еще больше, когда Безумный Манекен напал на нее. Это действительно было весьма неожиданно и беспочвенно. Ханна попыталась поговорить с ним, но это было бесполезно, призрак стоял на своем, и ничего не хотел слушать. Он вел себя очень экспансивно и нервно. Девушке просто пришлось уклоняться от атак этого безумного существа и множества его помощников, таких же манекенов, которые жили здесь на свалке. Ханне то и дело нужно было нырять под воду, чтобы ее не задело. Занятие было не из приятных, зато это помогало запускать волшебные атаки других манекенов в зачинщика этой битвы. Он очень ругался и вопил на них, что на время отвлекало его внимание от путницы и давало ей передышку. В итоге их неразрешимый спор был прерван внезапным необычным дождем, который напугал Безумного Манекена и заставил его удрать. Оказалось, что это был вовсе не дождь, а слезы — перед Ханной снова оказался Напстаблук.
— Прости, — снова тихо стал говорить призрак, немного виновато глядя на девушку, — я прервал вас, не так ли? Как только я прилетел, твой друг сразу же ушел… О нет… кажется, вы так сильно веселились… А я просто хотел поздороваться… ох…
— Как же я рада тебя видеть! Ой! — с неподдельной радостью воскликнула Ханна, устало направляясь к нему и спотыкаясь о мусор, падая снова в воду. — Ты просто не представляешь, правда!
— Ну… теперь я пойду домой… — ответил призрак, зависая над девушкой и спокойно глядя на нее. — Эм… заходи как-нибудь в гости, если захочешь… Мой дом здесь неподалеку… Но я не настаиваю, я пойму, если ты занята… Все в порядке, не волнуйся, я просто захотел предложить…
— Постой, — ответила девушка, все же поднимаясь в полный рост, — подожди, не убегай! Я с удовольствием схожу к тебе в гости, только покажи мне дорогу. Я боюсь, что могу окончательно заблудиться.
— Хорошо, пойдем со мной… — ответил спокойно Напстаблук, и Ханна отправилась за призраком в его маленький, немного неухоженный, но довольно уютный домик.
— Ты разрешишь мне немного обсохнуть у тебя? — спросила девушка, переступая порог дома. — Похоже, что я здорово искупалась среди этих гор мусора. Мне бы не хотелось заболеть, да и ощущаю я себя некомфортно в мокрой одежде.
— Чувствуй себя, как дома, — спокойно ответил призрак, надевая на себя наушники и подсаживаясь к компьютеру, — я не буду мешать, займусь музыкой. Располагайся.
Он отвернулся к монитору и занялся своими делами, а девушка сняла с себя мокрый свитер и выкрутила их него воду, чтобы он поскорее просох. В сумке тоже все промокло, и пришлось выложить все вещи на пол, чтобы они высохли. Ханне было немного неуютно сидеть в чужом доме в одних лишь мокрых шортах и грудной повязке, ведь сухих вещей у нее не было, но похоже Напстаблуку было все равно. Призрак спокойно слушал музыку и отстранено летал по дому. И только когда девушка стала интересоваться вещами в его доме, он обратил на нее внимание. Он показал гостье свои диски с музыкой, и даже дал их послушать. Когда у Ханны заурчало в животе, Напстаблук предложил ей заглянуть в холодильник и поесть призрачных бутербродов. Это совсем не спасло ситуации, но девушка улыбнулась.
— Знаешь, после хорошего обеда я люблю лежать на полу и представлять себя мусором, — вдруг сказал призрак, — это семейная традиция… Хочешь присоединиться ко мне? Нужно просто лечь на пол и не шевелиться.
Напстаблук расположился на полу, по-прежнему не снимая с головы наушники. Ханна пожала плечами и прилегла рядом, закрыв глаза. Она решила немного расслабиться, чтобы снять усталость. Девушке нужен был отдых, ведь она уже очень давно продолжала свое путешествие. По телу пошло приятное тепло, а спокойная тишина вокруг стала убаюкивать. Удивительно, но ей казалось, что вокруг заиграло звездное небо, словно она снова находится в какой-то необъятной пустоте, похожей на пространство портала, но оно было успокаивающим, красивым, завораживающим. Она долго лежала неподвижно, наслаждаясь этими ощущениями, и медленно набираясь сил, вот только всего одна деталь не позволила ей уснуть — Ханне хотелось есть, и чем дальше, тем сильнее.
— Пойдем, я покажу тебе семейную ферму Блуков, — предложил гостье призрак чуть позже, — пока твои вещи не высохли. Тебе должно понравиться.
Ханна беспрекословно согласилась, почему-то чувствуя себя здесь в абсолютной безопасности. С еще влажными и не расчесанными волосами, босиком по влажной земле, она отправилась за призраком поглядеть на его улиточную ферму. Чтобы скоротать время, Напстаблук рассказал о семейном бизнесе и его истории, а после предложил поиграть в игру, где улитки наперегонки соревновались в скорости. Девушке было довольно весело, пока она подбадривала улиток, болея за победу одной из них. Когда они вернулись в дом, одежда и вещи девушки уже высохли. Попрощавшись с призраком, который любезно предложил ей с любое время заходить к себе в гости, и, спросив напоследок дорогу, Ханна отправилась дальше. Сначала завернув не в ту сторону, девушка случайно наткнулась на дом Андайн, у которого стоял тот самый Безумный Манекен. К счастью, дома никого не было, а старый знакомый в этот раз не был настроен столь решительно, чтобы подраться, поэтому, Ханна поспешила вернуться назад. Небольшой указатель на дороге точно подсказал, куда ей стоит идти. За первым же поворотом девушке попалась сказочная пещера, вся усыпанная от пола и до потолка цветными кристаллами, в которой местный старожил по имени Герсон торговал различными вещами. Ханна с удовольствием купила у него немного еды, не глядя на ее необычность, потому как девушке ну очень хотелось есть. Еще старик рассказал много чего интересного об этом мире. Девушка больше услышала о короле, об Андайн, и узнала, наконец, что означала та самая руна, которая являлась своеобразным символом здешнего королевства. Сказав спасибо старику за интересные рассказы и спасительную еду, Ханна отправилась дальше. На стене одного из проходов ей снова попалась табличка с древними записями, и вот теперь девушка поняла, для чего Андайн хочет получить ее душу. Сила семи человеческих душ способна была разрушить барьер, и это должно было освободить монстров из заточения. Ханна задумалась. Теперь она достаточно поняла, о чем говорил Папирус. Дело было не в силе ее души, а в происхождении. Человеческая душа способна была пересечь барьер. Но что дальше? Она не знала, что ей делать дальше, даже такой старый и мудрый монстр, как Герсон, не в силах был помочь девушке в ее беде — никто здесь не знал о магии, которая могла бы вернуть ее домой. Это начинало сильно тревожить Ханну, и даже ставить под сомнение смысл ее путешествия в столицу. Наверняка, король захочет забрать ее душу, чтобы освободить свой народ, но все рассказы о нем говорили лишь об одном — что он было невероятно милым и добрым. Знал ли он ответ на ее вопрос, как мудрый правитель? Опускать руки сейчас было глупо, когда девушка прошла почти половину пути, но и идти дальше она не видела особого смысла. Это пугало ее. Ханна глубоко вздохнула. И угораздило же ее попасть в такую переделку. Ардар, где бы он сейчас ни был, наверняка уже очень переживал за нее, а девушка даже не знала, как просигналить о себе. Она умудрилась глупо и так абсурдно затеряться где-то в чужом мире. Оставалось собрать силы и продолжать идти, ведь такие мысли никак не способствовали улучшению настроения и прибавлению веры в себя. Не с лучшими мыслями, наша путница продолжила идти по краю водопадов, пытаясь добраться до столицы Подземелья. Перед девушкой раскинулись очень темные пещеры Ватэрфола, единственным освещением которых были волшебные кристаллы, но и те горели непродолжительно. Продвигаясь по проходам почти вслепую, Ханна случайно вышла к деревне Тэмми. Там нашей путешественнице довелось пообщаться с очень милыми, но очень странными собачками. Каждая Тэмми вела себя необычно и странно говорила, от чего девушке сложно было понять, о чем вообще идет речь. В их местной лавке не нашлось ничего интересного, но хозяйка магазинчика на своем непонятном языке, с эмоциональность просто уговорила девушку продать свои перчатки из Сноудина, что случайно выпали из сумки. Тэмми была настолько милой и так сильно хотела купить их, что Ханна просто не смогла отказать. Не найдя ничего, чтобы помогло пройти через темные пещеры, девушка решила сама попробовать решить эту проблему. Она снова поупражнялась в волшебстве, и сумела создать небольшую искорку, освещающую дорогу. Благодаря ней, она смогла выйти из темных комнат и продолжить свой путь дальше. Но впереди по-прежнему было темно, а сила волшебства медленно угасала. Девушка добралась до эхо-цветка, который виднелся впереди, чтобы хотя бы его свет показал, куда иди. Вдруг он сказал такие слова:
— Позади тебя…
Ханна невольно обернулась, и увидела, что за ее спиной стоит высокий силуэт Андайн в ее железных латах. Глазницы ее устрашающего шлема снова горели голубым светом. Девушка невольно вскрикнула, попятившись назад.
— Семь, семь человеческих душ, — вдруг сказала королевская стражница, подойдя поближе, — с силой семи человеческих душ, наш король, Азгор Дримурр, станет богом. С этой силой он, наконец, сможет разрушить барьер. Он, наконец-то, заберет поверхность у людей и вернет им обратно боль и страдания, что мы пережили. Понимаешь, человек? Я даю тебе шанс на искупление этих грехов. Отдай мне свою душу, или я вырву ее из твоего хрупкого тела!
Андайн стала в атакующую позу, и в руке у стражницы появилось копье. Она стала стремительно приближаться, наставляя его на девушку.
— Ардар… — вырвался из губ безнадежный шепот, когда Ханна с силой уткнулась спиной к стене, чувствуя полную безысходность.
— Андайн, я помогу тебе сражаться! — внезапно выскочил из ближайших кустов тот самый Монстренок, и встал случайно между девушкой и копьем.
Он обернулся, и увидел Ханну, а потом снова обернулся, и увидел, как стражница грозно наставила на нее свое магическое голубое оружие.
— Йоу! — радостно воскликнул он, снова глядя на девушку. — Ты таки сделала это! Андайн ПРЯМО перед тобой!!! Ты прямо в первом ряду на ее битве! Ой, погодите…, а с кем она сражается?
Тут королевская воительница не выдержала, отбросила свое копье в сторону и схватила малыша за ухо, оттаскивая его в сторону и уводя подальше. Вслед только и слышались вопли разочарования и умоляющие крики, не рассказывать о случившемся родителям. Воспользовавшись столь неожиданным замешательством, Ханна решила бежать со всех ног в ближайшие заросли, чтобы вновь на какое-то время оторваться от погони. Она посчитала, что ушла уже достаточно далеко, чтобы остановиться и отдышаться, как вдруг за спиной снова послышался знакомый голос.
— Йо! — обратился к ней Монстренок, который, по-видимому, быстро ушел от Андайн. — Я знаю, что не должен быть здесь, — сказал малыш, подойдя ближе, когда они стояли с девушкой на довольно узеньком мостике через бугристый овраг, — но я хочу спросить у тебя одну вещь. Знаешь, я никогда никого не спрашивал об этом… Ммм… Ты же человек, да?
Девушка молча кивнула, все еще пытаясь восстановить дыхание после бега и не в силах ответить.
— Хаха! — радостно воскликнул Монстренок. — Я знал это! В смысле… я знаю это сейчас, я имею в виду… Андайн сказала мне «держись подальше от этого человека». Я полагаю, что… эм… это делает нас врагами или типа того… Но я, кажется, типа привык к тебе. Так что, скажи мне что-нибудь обидное, чтобы я смог тебя ненавидеть…
— Я не могу, — отрицательно замотала головой Ханна, изумленная такими словами, а потом сказала грустно, — я не могу, ты же не сделал мне ничего плохого, а даже наоборот… Но… она права, малыш, тебе не стоит ходить за мной, ведь я не хочу, чтобы у тебя были из-за этого проблемы… наверняка твоим родителям бы это не понравилось…
— Что? Значит, я сам должен это сделать…? — снова залепетал малыш. — Но я… я, я не ненавижу тебя! Блин… я такой придурок… я, пожалуй, пойду домой.
Он довольно нерешительно развернулся и собирался бежать прочь, но как всегда споткнулся и упал, скатываясь к оврагу. У Монстренка не было рук, и он ухватился за что-то зубами, но не очень надежно. Ханна с ужасом воскликнула, бросившись к малышу, но в этот момент на мосту появилась Андайн. Странно, но девушка даже не заметила ее, всецело устремив свое внимание на попавшего в беду Монстренка. Она быстро постаралась вытащить малыша, схватившись за его оранжевый свитер и вытягивая со всей силой на мостик. Только когда ее маленький друг уже твердо стоял двумя лапами на мосту, девушка заметила силуэт, облаченный в железо. Сил бежать уже не было, поэтому Ханна с досадой стиснула зубы.
— Й… йо… чувак… — немного заикаясь стал говорить Монстренок, загораживая девушку и обращаясь к стражнице, — ели ты… ели ты хочешь навредить моему другу… тогда тебе придется сначала пройти через меня…
Андайн опешила, медленно отходя назад. Постояв немного и посмотрев на эту парочку, стражница развернулась и ушла прочь. Ханна пока не знала, облегченно ли ей вздохнуть, или это очередная уловка. В любом случае, у нее пока было время перевести дыхание.
— Йо, ты и правда спасла мою шкуру, — снова сказал малыш, глядя на нее, — полагаю, быть врагами было неплохой мыслью, правда вместо этого мы с тобой теперь друзья! Хаха. Слушай, мне и вправду теперь пора домой… ставлю на то, что мои родители сильно беспокоятся.
— Давно пора, — с добродушной улыбкой потрепала его по голове Ханна, — только я тебя очень прошу, будь аккуратнее, возвращаясь домой. Не беги так сильно, как я…
Монстренок еще немного покрутился на месте, повиливая хвостом, после чего уже более спокойно отправился назад, видимо, и вправду направляясь домой. Девушка еще немного времени провела на мосту, пытаясь справиться с испугом от случившегося. Удивительно, но это был вовсе не страх перед Андайн. Ханна уже поняла, что рано или поздно ей придется снова столкнуться с королевской стражницей, ведь та ни за что не отступится, пока не получит ее душу. А девушка, почему-то, теперь решила, что не собирается просто сдаваться, хотя и была уверена, что сил на сражение ей не хватит. Возможно, ей просто нужно убегать, пока она может, но, сколько еще будут длиться эти гонки? Ответа в голове не было, так же, как и мыслей о выходе из данной ситуации. Но Ханна лелеяла надежду, что, возможно, она сможет поговорить с Андайн, и это хоть чуточку изменит положение, в котором оказалась наша путешественница. Немного отдохнув, она поднялась на ноги и пошла дальше. Добралась до огромной каменной арки, похожей на ворота, девушка снова нашла сияющее волшебство. Улыбнувшись, она протянула к нему ладони, пытаясь приободрить себя и набраться спокойствия.
— Семь, семь людских душ, и Азгор освободит нас! — вдруг послышалось с вершины этой скалы.
====== Часть 4 ======
Ханна резко подняла голову и увидела на каменной верхушке Андайн. Это должно было снова напугать девушку, но наша путница спокойно приняла эту очередную встречу. Она глубоко вздохнула, решительно глядя на силуэт стражницы.
— Шесть, — продолжила Андайн, — столько мы уже собрали. Понимаешь? С помощью твоей седьмой, последней души, этот мир преобразуется! Однако, в дань уважения к тем, кто дал нам возможность зайти так далеко, я должна рассказать тебе трагическую историю нашего народа. Все это началось давным-давно… Нет, знаешь что? К черту все! Почему я должна рассказывать тебе эту историю, когда ты собираешься умереть??!
Она экспансивно стала выражаться и довольно быстро поменяла свое спокойствие на пылкую твердость и прямоту, что в одно мгновение почти стерло спокойствие и уверенность девушки. Стражница мгновенно сняла свой шлем, и Ханна смогла увидеть ее эмоциональное лицо. По ветру развивались длинные огненно-красные волосы, на лице сияла широкая улыбка с довольно угрожающим оскалом, а левый глаз был перевязан черной повязкой.
— Ты, — твердо и пылко воскликнула Андайн, глядя на девушку своим безумным взглядом, — ты стоишь на пути всеобщих надежд и мечтаний! Из исторических книг Альфис я уж подумала, что люди действительно очень крутые, с этими их гигантскими роботами и мужественными цветастыми воительницами. НО ТЫ? Ты просто ничтожество! Мелкая ничтожная тля, прячешься за этим малышом, чтобы уйти от меня снова! Знаешь, что было бы самым лучшим для всех?! Если бы ты была уже давным-давно мертва!
Девушку невероятно сильно обидели эти резкие оскорбления. Ей, конечно же, было стыдно, что Монстренок загородил ее собой в последний раз, но это была не ее вина. Только теперь девушке показалось, что она по-настоящему почувствовала свою слабость, которая всегда преследовала ее. Андайн была права — Ханна всю жизнь пряталась за спиной старшего брата, была растяпой и неумехой, что только теперь в словах стражницы ранило ее по сердцу, как лезвие. Это пробудило какую-то злость, что прошла цепной реакцией по телу, зажигая все больше новых чувств. Девушка отбросила в сторону сияющее волшебство, сжала кулаки и решительно приготовилась к бою, окончательно и твердо решив для себя, что перестанет бояться и будет сильнее. В конце концов, от рождения ей была дана немалая сила, и пора было уже научить постоять за себя, ведь ее столько лет учили этому.