Поднявшись до своей двери, Лера обнаружила буклет в почтовом ящике. «Неужели снова эти дурацкие шпионские игры?» - подумала она. Но оказалось, что нет. Даже в её городе всё ещё находились компании, тратящие бумагу на почтовую рассылку.
Однако вместо привычного места назначения такой рекламы, то есть мусорного ведра, Валерия почему-то вчиталась. Её зацепило название Nosovision…
«Мир, о котором вы и не мечтали, мир который может быть, мир который рождает наша фантазия» - гласило описание под картинкой с анимешной девушкой в гарнитуре виртуальной реальности… Ну конечно…
Валерию снова накрыло волной воспоминаний.
Одноклассник Антон, школа, проекты, его задротское увлечение виртуальной реальностью и историей города в 10-ые годы 21 века.
Возможно, его увлечение так и осталось бы детским хобби, и дальше сделанного при пассивном Лерином участии виртуальной версии городского аэропорта дело не зашло, если бы не приключившееся с парнишкой несчастье…
Российские дороги и до нашествия бобров-диверсантов, затопивших и разрушивших основные трассы, не были безопасны.
Вот однажды и Антону, возвращавшемуся с родителями из загородной поездки (на которую его затащили буквально за уши), не повезло попасть колесом в невидимую в луже яму, после чего отец потерял управление, машина улетела в кювет и перевернулась.
Родители были пристёгнуты, а Антон отстегнулся, чтобы лёжа устроиться с планшетом на заднем сидении. Это привело к тому, что в результате аварии он получил тяжёлую травму позвоночника.
Казалось бы, середина 21 века, врачи должны бы уже научиться лечить любые травмы и возвращать мёртвых с того света, но не тут-то было.
Многие работники бюджетной сферы последовали совету бессменного Путинского премьера – Медведева - и ушли в бизнес, а все талантливые врачи уехали за рубеж или перешли на частную практику.
Потому местные эскулапы несколько раз ставили Антону неправильные диагнозы, выбирали неверный курс реабилитации. А когда его родители доехали до какого-то светилы ортопедии, всё оказалось запущено настолько, что понадобилась дорогостоящая операция.
Нужно отметить, что после аварии одноклассники активно поддерживали Антона. Навещали в больнице, делали селфи, запустили хештег #Антонходи. Но как только речь зашла о деньгах, причём деньгах для Тагила очень больших, даже в складчину…
Дружба как-то стала сходить на нет. Как говорится, с глаз долой – из сердца вон. Антон остался прикован к креслу для инвалидов. Точнее не столько к нему, сколько к своей гарнитуре виртуальной реальности, в которой он проводил ночи и дни, что-то проектируя и совершенствуя. Одноклассники, в том числе Лера, вернулись к своей повседневной жизни и старались пореже вспоминать о нём, чтобы не портить себе настроение.
Леру накрыло тленом и чувством вины перед Антоном. Ведь он столько помогал ей, смотрел такими щенячьими глазами, а она…
Девушка достала из кладовки бутылку вина и поняла, что в компании с ней проведёт выходные.
Так и получилось, пока из пучины личных переживаний в воскресенье Леру не вырвал звонок хакерши Лисбет:
- Лер, ты где? Почему обратной связи с Центром никакой? Меня уже начали трясти, что я тебе что-то не так настроила. Ау, ты живая?
========== Эпизод 17: Камеры «Безопасного города» всюду! ОНИ СЛЕДЯТ ЗА ТОБОЙ! ==========
Валерия быстро придумала отмазку на вопрос о том, почему расследование не продвигается. Она объяснила, что зашла в тупик с активом арендодателей, наводивших шорох в торговом центре.
- И дело только в этом? Шли быстрее, что ты по ним нарыла в этой закрытой заводской базе, посмотрим, что я могу сделать…
Валерия выполнила просьбу, и Лисбет затараторила…
- Ба! Да у тебя и фотки, и имена, и фамилии, и юр. лица, считай, они у нас в кармане, - начала возбуждённая хакерша…
Пока та описывала абсолютно непонятные Валерии производимые операции, Лера решила попробовать перевести разговор в более близкое ей русло:
- Лисбет, слушай… А ты пользуешься Nosovision?
- О! Носовижн! Постоянно с моим Арнольдом там аутируем. Можно сказать, мы там познакомились! Там так классно! Тебе тоже надо попробовать! Как будто возвращаешься в прошлое. Нет, не прошлое, какой-то «золотой век»! Изобилие, красота, чистота, все кругом счастливые довольные, - тараторила пулемётными очередями собеседница Валерии.
- А ты не знаешь, кто его создал, руководит им… - попробовала Лера вставить слово, чтобы перевести разговор туда, куда нужно.
- Всё! Нашла! Вот они! Вот они – намотаны! – будто не слыша собеседницу, заговорила Лисбет. – Эххх, хорошая когда-то система была «Безопасный город». Жаль, полиция им пользоваться так толком и не научилась, зато нам он добрую службу сослужил.
- Сколько рож я через камеры этой системы нашла – не перечесть!
От возбуждения Лисбет с трудом переводила дыхание.
- Ты будешь смеяться, но две тётки из актива сейчас торгуют на блошином рынке у руин того самого «Деграмарта». Анна Рафиковна и Жанна Ахмедовна. Высылаю тебе их актуальные фотографии и предполагаемое местонахождение. Стоп! Не вздумай соваться туда одна! Есть у меня знакомая, авторитетная в тех кругах, иногда сотрудничаем с ней, она тебя отвезёт…
- Но у меня есть машина! – воскликнула Лера, которая очень гордилась своим мини-хэтчбэком и считала, что наездилась на общественном транспорте в Москве.
- Послушай… Во-первых, по тамошним дорогам ты на своей «улитке» не проедешь! Во-вторых, ты правда хочешь, чтоб тебе сняли колёса и обнесли салон, пока ты будешь искать наших героинь?
Лера молчала.
- Вот и славно, - продолжила Лисбет, - зайди завтра после работы в аптеку «Drug другу», я тебя кое с кем познакомлю…
Кажется, Валерии оставалось только послушаться более опытную в местных делах Лисбет.
========== Эпизод 18. Крокодилом бывает не только Гена ==========
После «рабочего» дня в заводской канцелярии, проведённого за пасьянсами, Валерия направилась в аптеку, где ей предстояло знакомство с кем-то, кто помог бы в дальнейшем разматывании клубка - почему её город превратился в русский Детройт?
Ещё на подходе к зданию она услышала забористый мат, перемежаемый гневными ругательствами.
- Вандалы… Сколько можно… Кишки бы им выпустить и вокруг шеи намотать.
Войдя в помещение аптеки, она увидела ряды вендинговых автоматов со всевозможными бутылками, баночками, скляночками, россыпями капсул.
Вокруг разбитого и лежащего на полу автомата кружила с выкриками девушка в белом халате.
Около самого автомата, к которому через провод был подсоединён планшет, Валерия увидела Лисбет.
Та улыбнулась, придержала за руку готовящуюся намотать вокруг убитой машины сотый круг девушку и сказала:
- Валерия, познакомься, это Спайс. Спайс – это Валерия.
Новая знакомая была высокой брюнеткой с тонкими, прямыми чертами лица и зелёными глазами. Что-то в её улыбке располагало, а её искренность, хоть и отягощённая внешней взбалмошностью, вызывала симпатию.
Девушки легко пожали друг другу руки, и Спайс, видимо, увидевшая в Валерии благодарную слушательницу, сразу «подсела ей на ухо»…
- Нет, ну на 5 минут нельзя покурить выйти, сразу эти притырки бросаются автоматы ломать, чтоб из капсул себе крокодил варить! Ууу, как у меня бомбит, зла не хватает, - продолжила гневную тираду девушка в белом халате.
Хотя её представили как «Спайс», на халате Валерия разглядела бейдж с надписью: «Виктория Сахибгареева – заведующая».
- У нас вроде какое-то дело было… - робко начала Валерия.
- Фотки тёток, которые нам нужны, у тебя в смартфоне. Где их искать, знает Спайс, она тебя отвезёт, - не поднимая глаз от машины, над ремонтом которой колдовала, отозвалась Лисбет.
- Ну тогда мы поехали, оставлю тебя тут, куда ключ положить ты знаешь, хотя… Я уже не знаю, поможет ли это. Как же задолбали эти наркозомби! – сказала Спайс и жестом пригласила Леру за собой.
- А ты? – обратилась Лера к Лисбет.
- А я? – мило улыбаясь, передразнила Леру она. - Я – мозг операции, ты – глаза, а Спайс – кулаки.
- Это точно, - с кривой улыбкой сказала Спайс, вешая белый халат на угол одной из машин.
На её поясе Лера увидела подобие кобуры, и по её спине пробежал холодок.
Лерин удивлённый взгляд остался без внимания, ей не оставалось ничего, кроме как выйти вслед за Спайс на улицу и проследовать к зелёному внедорожнику прошлого века с облупившейся краской. Судя по почти выцветшему красному кресту на одном из его бортов – когда-то эта машина принадлежала военным медикам. Или ордену Госпитальеров. Машина казалась настолько древней, что Леру бы это не удивило.
В салоне почти нестерпимо пахло бензином, и Лера поморщилась. Её выражение лица заметила Спайс и сначала ухмыльнулась, но потом ухмылка перешла в почти добрую улыбку, и она сказала:
- Недавно у нас? Ничего, сейчас поедем с открытыми окнами, полегче станет. Кондиционера нет, извини.
- Ничего, - вяло отозвалась Лера, хотя её уже начало тошнить, пока автомузейная техника никак не хотела заводиться.
Наконец машина тронулась, и они стали удаляться от завода в сторону места, где когда-то был торговый центр. На самом деле правило «чем дальше от завода – тем меньше порядка» действовало всегда. Но после возвращения Леры из Москвы оно стало бросаться ей в глаза всюду.
Периодические ямы переходили в бездорожье, обычные панельные пятиэтажки сменялись полузаброшенными и заброшенными трущобами, вместо заводских клерков и работяг на улицах становилось всё больше личностей без определённого рода занятий. Кто-то лежал пьяный на газоне, кто-то катил тележки со скарбом, кто-то пил спиртное в компании единомышленников.
Открывающийся пейзаж был интересен только Валерии, для Спайс он давно стал привычным, потому девушка не удержалась о того, чтобы завязать разговор со спутницей…
========== Эпизод 19. Кто виноват и что делать, если живешь в антиутопии? ==========
- Тебе, наверное, непривычно видеть такую разруху, - улыбаясь, спросила Спайс.
Хотя Валерии улыбка водителя внедорожника показалась открытой и располагающей, она осторожно просто кивнула в ответ.
Зелёный с выцветшим красным крестом на борту российский, а, возможно, ещё советский внедорожник ехал по ухабам дороги, бывшей некогда одним из главных проспектов родного для Валерии района Нижнего Тагила.
Даже в её детстве всё ещё не было настолько плохо, даже когда она заканчивала школу, такого упадка ещё не было.
Пропуская редкий встречный автомобиль около ухаба, скорее похожего на овраг, Валерия и Спайс посмотрели на здание бывшего одноэтажного супермаркета. Все стёкла давно были выбиты, изнутри вынесено и сдано в металлолом всё, что можно было вынести и сдать. Внутри группа лиц без определённого места жительства и рода занятий жарила на костре какую-то дичь. Или бродячую собаку.
- Знаешь, кто виноват, что наш город стал таким? – обратилась Спайс к Валерии.
Разговоры о том, «кто виноват и что делать» и в 2077 оставались прерогативой мужчин, но чтобы поддержать разговор Валерия поинтересовалась:
- И кто же по-твоему?
- Да все понемногу. И мы сами. Но особенно мужики. Сидят в своём виртуальном мирке, пузыри пускают, пока мы тут барахтаемся… Ну и завод, что перешёл на этот чёртов хай-тек, которому люди не нужны. Теперь для этих аутистов капсулы собирает, дронов каких-то… А когда танки с вагонами были - весь город работал и процветал.
Валерия прекрасно знала эту легенду о «Золотом веке» и добавить ей было особенно нечего. Поэтому она решила спросить о том, что её действительно интересовало:
- А в кобуре у тебя настоящий пистолет, боевой?
Улыбнувшись, Спайс начала издалека…
- Как ты могла догадаться по сцене в моём магазине, то, чем я торгую не только лечит, но, кхм… Помогает людям расслабиться, отвлечься от бренности бытия. Тебя, кстати, депрессия не мучает, культурным шоком ведь наверняка кроет, как и всех, кому приходится вернуться в Тагил, могу поделиться с тобой кое-чем, - Спайс подмигнула и испытующе посмотрела на Леру.
Та стоически с лицом, достойным лучших игроков в покер, ответила отказом.
- А зря! Ну, будет нужно, ты знаешь, где меня найти, – продолжила Спайс. - Так вот, если мои вендинговые машины вскрывают, стоит мне отойти покурить на 5 минут, я бы тоже не протянула на этих улицах, не умей я постоять за себя. Так что держись меня, и всё будет в порядке.
Спайс как-то по-отечески улыбнулась и остановила машину на импровизированной парковке в грязи, разбавленной островками старого асфальта:
- Конечная, пойдем.
Взгляду Леры предстал крупный блошиный рынок, наверное, палаток на 50, рядом с заброшенными руинами торгового центра. Поиск обещал быть непростым. Валерия хотела смотреть в «Йотафон», потом на лица торговок, и таким образом найти тех, кто мог больше рассказать о пожаре. И глядя на экран, двинулась в сторону палаток.
- Куда это ты? – поинтересовалась Спайс. – Так себе идея – «Йотафоном» последней модели там светить! Убери в карман на замке или отдай на хранение мне. Там сейчас час пик, карманники орудуют вовсю. Но сначала покажи, кого мы ищем.
Почему-то уверенность и открытость Спайс внушали доверие. Кроме того, по выражению лица, когда она посмотрела на профили разыскиваемых, Лере показалась, что она их узнала.
Подкрепило её предположение решимость, с которой та двинулась к предполагаемой точке, где могли быть торговки. Уверено курсируя между рядами, они подошли к нужной палатке.
Это они, хоть и крепко побитые жизнью. Анна Рафиковна - бывшая хозяйка бистро, торговала пирожками, Жанна Ахмедовна – заведовавшая когда-то магазином, торговала семечками.
========== Эпизод 20. Русский сервис эпохи киберпанка ==========
На лицах обоих торговок были явственно видны последствия женского алкоголизма. У одной под глазом красовался фингал, лицо другой распухло, и глаза едва выглядывали из-под нависающих бровей.
Неизвестно, что нашло на Валерию: может быть, она просто хотела перехватить инициативу в свои руки и показать Спайс свою независимость, но она решила сама заговорить с ними.
Зная, что лучший способ разговорить торговца – это что-то купить у него, она приобрела стакан семечек и пирожок (есть их она, разумеется, не собиралась) и начала.
- А вы, наверное, помните, совсем другое время… Мне почему-то кажутся знакомыми ваши лица, вы работали в «Деграмарте»? - начала Лера…
- Что было, то прошло, дочка, – уклончиво ответила одна из баб, имитируя на пропитой физиономии подобие добродушной улыбки.
- Я журналист, – непонятно зачем глупо соврала Лера, – собираю информацию о пожаре в «Деграмарте» и его последствиях. Может быть, вы чем-то можете помочь мне, вы ведь наверняка знаете всю историю от начала и до конца.
- Да не помним мы уже ничего. Да и если бы помнили, хотели бы забыть. Посмотри, где мы оказались и на что похожи, - отозвалась другая торговка уже без тени улыбки.
- Анна Рафиковна, Жанна Ахмедовна, вы были представителями инициативной группы предпринимателей. Вы неравнодушные люди, от вашей помощи может зависеть судьба нашего города. - Валерия пыталась пафосными заявлениями склонить опустившихся тёток к сотрудничеству.
К палатке подошло существо неопределённого возраста. По цветастому топику Лера предположила, что когда-то это было девушкой. Оно протянуло Анне Рафиковне смятые купюры, взяло пирожок и походкой зомби побрело дальше. Тем временем Жанна Ахметова, явно окрысившись, ответила Лера:
- Шла бы ты отсюда, курица легавая. Никто тут с тобой базарить не будет.
Лера немного растерялась, столкнувшись с таким открытым хамством. В этот момент Спайс, на расстоянии следившая за разговором стремительно прорвалась к палатке, одной рукой за плечо убрав Леру себе за спину, и картинным ударом ноги опрокинула обе столешницы торговок.
Спайс наставила на них пистолет и громко скомандовала: «РУКИ!». Хотя алкоголички потянулись за чем-то спрятанным под их сидушками, увидев наставленные на них пистолет, они быстро отказались от идеи сопротивления.