– С чего ты взяла? – улыбнувшись, спросил охранник. Коллега всегда забавляла его свой детской непосредственностью.
– Ну, вряд ли ты любовался Винсентом? – ответила официантка, аккуратно сползая со стойки. – Или я о тебе чего-то не знаю? – спросила она с наигранным подозрением в голосе, подпирая голову руками.
Юноша закашлялся, поперхнувшись кофе, который пытался выпить.
– Майк, Майк, с тобой всё в порядке?! – перепугано воскликнула Элис. Она была уже готова выбежать в зал спасать бесценного ночного охранника, но к счастью этого не потребовалось.
– Кх-кха… всё нормально… – откашлявшись, прохрипел Майк. – Больше никогда так не шути. Хорошо?
– Хорошо. Извини, Майк, – виновато потупилась шутница.
Не успел парень что-либо ответить, как внезапно на стул справа от него плюхнулась та самая русоволосая девушка, что немногим ранее чистила аниматроников на сцене. С тяжким вздохом она легла на столешницу, вытянув вперед руки и положив голову между ними, опираясь на подбородок.
– Элис, пожалуйста, спаси меня, – с мольбою в звонком немного детском голосе произнесла новенькая.
– Что совсем замучил тебя, нашу крошку, противный дядя Винсент? – весело спросила Элис, говоря как с маленьким ребёнком. Девушка действительно выглядела намного младше самой официантки, лет на семнадцать. Новенькая состроила обиженное личико и кивнула.
– Бедненькая! Ну, не расстраивайся, – Элис облокотилась на стойку, гладя собеседницу по голове. – Хочешь, я тебе сделаю твой любимый кофе?
– Много молока и мятный сироп? – мило улыбаясь, вопросом на вопрос ответила она.
– Ага.
– Очень хочу! Спасибо, Элис.
– Сейчас, подожди пару минут.
– Хорошо, не торопись.
Официантка отошла к шкафу позади неё и принялась возиться с кофемашиной. А русоволосая незнакомка, радостно улыбнувшись и закрыв глаза, стала болтать ногами в воздухе, не поднимаясь со столешницы, и напевать мотивчик какой-то веселой детской песенки.
Это выглядело настолько мило, что Майк невольно начал улыбаться. Несмотря на сильную усталость и нервозность его работы, молодому человеку стало как-то спокойнее и уютнее. К тому же, теперь он мог наконец рассмотреть личико новой сотрудницы ресторана. Оно было довольно милое, нельзя было сказать, что очень красивое, но определенно привлекательное. Небольшой курносый носик, ротик с немного пухлыми губками. На левой щеке, которой она была как раз повернута к парню, был едва заметный маленький шрам, который ни капельки не портил её. Из-за того что её глаза были закрыты, было невозможно увидеть какого они цвета. Но зато можно было хорошо рассмотреть черные ресницы, которые были такие длинные, что казались ненастоящими. Прядки русой длиной челки обрамляли личико девушки, делая её ещё более милой и юной.
Внезапно новенькая чихнула, издав звук как котёнок. Доставая платок из заднего кармана джинсов, девушка наконец заметила Майка.
– Ой, привет, – она повернулась к нему, тепло улыбаясь. – Мы, кажется, ещё не знакомы?
– Эм, да, – немного замялся парень. – Меня зовут Майк. Я ночной охранник, – произнес он, протягивая руку девушке.
– А, вот почему я тебя ещё ни разу не видела, – весело сказала его собеседница. – А я новенькая, работаю аниматором. Можешь звать меня, как и все, Куколкой.
Девушка, немного смущенно улыбаясь, пожала юноше руку. Молодой человек ещё успел про себя отметить, прежде чем она убрала свою ладошку, что та у неё довольно изящная и маленькая, даже учитывая, что его новая знакомая лишь немного уступала ему в росте.
– Приятно познакомиться! – улыбнулся охранник.
– Мне тоже!
– И чем же занимаются аниматоры? – с интересом спросил Майк, продолжая разглядывать девушку.
– Ну, я отвечаю за развлечение детей. Наподобие ведущего шоу или праздника, можно так сказать. Придумываю различные конкурсы и игры, – ответила Куколка, задумчиво дергая кончик пушистого хвостика.
– О, это должно быть весело?
– Да, конеч… – аниматор не успела закончить, как раздалось «Вот держи, Куколка!» и перед ней опустился большой стеклянный стакан с кремового цвета жидкостью внутри, молочной пеночкой сверху и зелёным сиропом на дне.
– Вау, спасибо большое, Элис! – радостно поблагодарила новенькая. Достав трубочку из специального стаканчика для них, стоявшего рядом, она разболтала ею напиток и сделала глоток, блаженно выдохнув: – М-м-м… То, что надо, когда не успеваешь поесть!
– Куколка! Что я слышу?! – возмущённо воскликнула Элис. – Только не говори мне, что ты не завтракала сегодня?!
– Я проспала и не успела, – виновато потупившись и покраснев, пролепетала в ответ Куколка.
– Что, неужели хочешь, чтобы тебя снова Винсент на ручках домой отнес? – грозно спросила официантка, сложив руки на груди и сердито нахмурившись. Видимо, рыжеволосая девушка пыталась выглядеть угрожающее, но, учитывая её облик и характер, выходило у неё весьма забавно. Майк даже ухмыльнулся, пряча улыбку в кулак. Но её собеседницу очень испугало само содержание вопроса. Аниматор резко побледнела и замотала головой, от чего её хвостики сильно распушились.
– Ну, раз не хочешь, придётся тебе поесть. Согласна съесть всё, что тебе приготовит Рик? – приподняла бровь Элис. Дождавшись согласного кивка, официантка расцепила руки и снова весело и ласково произнесла: – Вот и отлично! Давай иди, дочищай своих ненаглядных роботов и возвращайся ко мне завтракать.
Куколка ещё раз кивнула и быстро убежала обратно к сцене, где уже не наблюдалось Винсента. Молодой человек задумчиво проводил привлекательную девушку взглядом.
– Эй, Элис, что значит снова? – заинтересованно спросил он, не поворачиваясь назад.
– А-а-а, это… сейчас расскажу! Подожди минутку, я только быстро сбегаю на кухню. Может тебе тоже чего-нибудь поесть принести?
– Нет, спасибо. Мне этого хватит, – ответил Майк, поворачиваясь к Элис и указывая на тарелку с куском недоеденной пиццы.
– Ну, тогда ладно. Я сейчас, – весело кинула девушка, убегая на кухню.
Охранник только улыбнулся. Он не сомневался, что Элис ему расскажет все, что знает. Официантка ресторана «Freddy Fazbear’s Pizza» была настоящей находкой для шпиона – очень любила поболтать.
Взгляд парня вновь устремился к сцене, и он принялся задумчиво наблюдать за чисткой аниматроников, попивая уже остывший кофе. «Она и правда похожа на куклу. Если надеть на неё подходящее платье, действительно получится фарфоровая куколка, – размышлял про себя Майк. – Правда, странно это всё как-то…» Он глубоко задумался, вспоминая большие, с пушистыми ресницами, редкого цвета глаза красавицы: желто-зеленые.
Внезапный довольно сильный хлопок по правому плечу был столь неожиданным, что юноша пролил на себя кофе. Расстроенный этой неприятностью, он повернулся к единственному человеку в ресторане, который любил таким необычным способом здороваться. Как и ожидалось, сбоку от него стоял Винсент с сигаретой в зубах, улыбаясь своей фирменной улыбкой, от которой мурашки по коже бегали. Ночной охранник даже не услышал, как он подошёл. Мужчина взял в руки сигарету и приблизился к Майку вплотную, приобняв того за плечи, произнес, выдохнув ему в лицо дым:
– Хей, Майк! Что, любуешься нашей малышкой?
Молодой человек закашлялся. Его жутко бесила эта манера своего коллеги дышать табачным дымом в лицо собеседнику. И то, что он всегда так близко подходил при разговоре, всё время норовя нарушить границу личного пространства собеседника, Майку тоже не нравилось. Вообще, этот человек всегда настораживал парня. А если вспомнить, каким голосом тот говорил, то можно идти к психиатру лечиться от паранойи – голос у мужчины был бархатный с легкой хрипотцой, соблазняющий, даже когда он говорил с другими представителями своего пола.
Майк только собрался ответить Винсенту, как позади них раздался жизнерадостный голос:
– Винсент, хватит подкатывать к Майку! Иди лучше помоги Рику, там приехал фургон с продуктами.
Это была Элис, быстро вернувшаяся с кухни.
Дневной охранник наконец отцепился от юноши и повернулся к девушке, всё так же улыбаясь своей фирменной улыбкой. Он облокотился сложенными крест-накрест руками о стойку бара, продолжая сжимать в пальцах сигарету, и пристально посмотрел на официантку.
– Окей, а ты сделаешь для меня свой фирменный кофе, Солнечный Денёк*? – соблазнительно произнес Винсент, и снова беря в зубы сигарету.
Официантка смущённо покраснела, как и всегда, когда она разговаривала с ним, и ответила:
– Сделаю. Иди, давай…
Ухмыльнувшись, механик выпрямился и направился в сторону дверей кухни. Элис шумно выдохнула, пытаясь успокоиться. У неё всегда ноги становились ватными, и сердце начинало бешено стучать, когда он смотрел на неё. Этот мужчина удивительным образом привлекал её, как и любую другую девушку в их городе, исключением, конечно, была Куколка. А Элис так хотелось, чтобы Винсент стал её парнем...
Ну, хоть ненадолго. Но это была несбыточная мечта, и девушка это прекрасно понимала. Тем более, у неё уже был парень, которого она очень любила. Но что мешает иногда помечтать о чем-то недостижимом...
– Ну что, Элис, расскажешь мне про нашу новенькую?..
Конец 2 главы.
Комментарий к Глава 2. Nice to meet you… Глава 2. «Приятно познакомиться…»
- прим. фамилия Элис Сандей в английском является сочетанием слов солнце и день, поэтому у неё такое прозвище в пиццерии.
====== Глава 3. Dolly ======
«Мои уши голодны. Твой голос – как пища».
Пенелопа Гарсия.
– Ну что, Элис, расскажешь мне про нашу новенькую?
– Конечно, как раз я уже всё сделала, а Куколка ещё долго возиться будет. Так, с чего бы начать? – задумалась девушка.
– Начни с того, о чём уже вспоминала, – пожал плечами Майк.
– О, это забавная история! – воскликнула официантка. – В общем, слушай. Это случилось как раз в субботу. Почему-то в этот вечер посетителей было очень мало и в девять уже никого не было, благодаря этому Дэвид меня отпустил пораньше. И я как раз вошла в раздевалку, когда Куколка внезапно свалилась в обморок, сильно ударившись головой о шкафчик. Я жутко перепугалась, закричала. На шум прибежали Дэвид и Винсент, которые были в это время в офисе. Благо, мы быстро привели её в чувство – хорошо, что у нас нашатырь есть в аптечке. Стали выяснять всё ли в порядке. Оказывается, она за весь день ничего не ела, а у неё низкий сахар в крови. И поэтому она легко может потерять сознание, вовремя не поев.
Элис печально покачала головой и, вздохнув, продолжила:
– И ты можешь себе представить, как это чудо пыталось убедить нас, что всё хорошо! А сама вся бледная, еле на ногах стоит, шатается. Она даже попыталась пойти самостоятельно домой. Но Винсент вовремя подхватил её на руки и сказал, чтобы она глупости не делала и что отнесет её домой. Куколка сразу начала возмущаться, что может и сама до дома добраться, потому что идти всего пятнадцать минут. Благо, Дэвид сразу вмешался, а то они бы опять спорить начали. Он сказал, чтобы я пошла с ними и проследила за тем, чтобы Куколка поела. Ещё он освободил её от работы на воскресение…
– …Представляешь, Винсент всю дорогу бережно нёс её на руках, как принцессу! – мечтательно сказала рыжая сплетница, сладко вздыхая. – А потом, уже когда мы дошли, посадил её на диван и, поцеловав в лоб, сказал, что заглянет проведать её завтра, и ушёл. Жаль не узнала ещё у неё, заходил ли он… А-ах… какой он всё-таки заботливый! Вот и чего Куколка его так боится?!
– Боится? – удивлённо спросил Майк. – Что-то я этого не заметил…
– Ещё как боится! До дрожи в коленках… – ответила уверенно девушка. – У неё просто такая защитная реакция, она хорошо страх прячет.
– Тогда откуда ты об этом знаешь?
– Она сама мне об этом сказала.
– Хмм… – хмыкнул парень, оглядываясь назад на сцену.
В это же самое мгновение со стороны сцены раздался шум падающего тела. Куколка подскользнулась, ударилась о Фредди и, опрокинув на себя ведро с водой, которое держала в руках, упала.
– Куколка! Всё в порядке?! – закричала на весь зал обеспокоенная Элис.
– Да! – намного тише донеслось в ответ.
– Ну и хорошо, – не так громко, как раньше, выдохнула официантка.
Майк с минуту понаблюдал, как копошилась девушка на сцене, пытаясь убрать беспорядок, который натворила.
– Элис, а ты случайно не знаешь, почему у Куколки такое странное имя? – задумчиво спросил охранник, повернувшись обратно к собеседнице.
– А это вовсе не имя, – пожала плечами та. – Это её псевдоним. Точнее, она говорила, что это одно из двух прозвищ, которые ей дали дети на её старом месте работы.
– Тогда как же её зовут на самом деле? – удивился юноша.
– Никто не знает. Я слышала, как Дэвид говорил, что у неё даже в договоре написан псевдоним. И одним из пунктов в её контракте было неразглашение настоящего имени. Поэтому даже не пытайся её об этом спрашивать или откуда она приехала, – строго сказала Элис. – Всё равно не скажет. Правда, я могу на что угодно поспорить, что Винсенту это известно, – добавила она.
– Да уж. Винсент всегда всё обо всём знает… – протянул парень, забавно закатывая глаза, на что официантка весело хихикнула. Майк улыбнулся и спросил:
– А как в ресторане дела? Что-нибудь поменялось после её появления?
– Ты знаешь, да! Дела у нас куда лучше стали. Посетителей, конечно, всё ещё пока не сильно много. Но их куда больше, чем было раньше. Мы даже неплохую выручку собрали на прошлой неделе, учитывая наше положение. Аниматроники куда лучше теперь выглядят и даже знают много новых песенок. Детишки просто в восторге от этого, и это не говоря уже про конкурсы и игры, которые устраивает для них Куколка. В общем…
Не успела девушка договорить, как со стороны кухни донеслось:
– Элис, иди сюда! Помощь твоя нужна!
– Извини, Майк! Рик зовет, – быстро кинула официантка, убегая на кухню.
А Майк задумался – он даже и не заметил сразу изменившееся состояние аниматроников. Они и правда выглядели теперь менее потрёпанными и что ли не такими страшными, как раньше. Даже Фокси казался не таким запущенным. Да и ночи на этой недели были куда спокойнее. Создавалось впечатление, что маскоты стали намного более миролюбивые. Только вот за исключением Бонни. Он всё так же приходил по ночам в офис с завидной регулярностью. Особенно это было заметно минувшей ночью – он буянил, в то время как остальные аниматроники оставались спокойными. Лис вообще сидел, не высовываясь из своей берлоги, лишь изредка сверкал глазами в темноте. Курица шумела посудой всю ночь на кухне. Медведь бродил где-то по пиццерии, всего раз подошёл к офису, посмеялся у закрытой двери и ушёл. А кролик как с цепи сорвался. Он чуть ли не каждые пять минут заглядывал к ночному охраннику в гости на огонёк. При этом создавалось впечатление, что он в бешенстве.
«Хм... в бешенстве… Очень зол на кого-то, – подумал, про себя усмехнувшись, юноша. – Как будто у роботов есть чувства»…
– Эй, Майк, здорово! – окликнул парня негромкий мужской голос. – Как жизнь?
Из кухни в зал вышел и направлялся прямо к охраннику, махая рукой, высокий худой молодой человек, одетый в поварскую униформу и колпак.
– Здорово, Рик! – поприветствовал своего знакомого Майк, пожимая тому руку. – Ничего так, сойдёт под чипсы с пивом! А у тебя как?
– Да, точно так же, – посмеялся над их общей шуткой парень.
Это был Рик Смит, повар ресторана «Freddy Fazbear’s Pizza». Ещё он был парнем Элис и, в отличие от своей девушки, был более молчалив. Разве что с Майком любил пообщаться. Им было интересно иной раз поболтать, даже учитывая разницу в возрасте – Рик был старше Майка на пять лет. Повар нравился охраннику куда больше, чем его дневной коллега – молодой человек выглядел гораздо более дружелюбным, чем тот, да и не отличался особо примечательной внешностью: голубые глаза, светло-русые волосы, простое приятное лицо.
– Ну что, заставляют тебя тут сидеть после ночной смены? – посочувствовал повар приятелю.