Моргнув своим вороньим глазом-бусинкой, Доминика взмахнула крыльями и, спланировав с подоконника, исчезла среди крыш домов, на которых то там, то тут торчали антенны. Доминика взяла себе за привычку, наблюдать за жизнью Алины, и возможно… даже оберегать ее. Поэтому в последние несколько месяцев соседские бабушки стали наблюдать странное явление на подоконнике одной из квартир: сидящую там часами черную как смоль ворону. Птица могла находиться без движения долгое время, и было непонятно, чего она там торчит, вроде никакой кормушки нет, никто ее хлебом не угощает…
Так проходили годы, Алина росла и в росте ее Доминика видела зачатки магической силы, окрашивающей детскую ауру в фиолетовый оттенок. Из маленькой девочки она выросла в подростка, и тогда ее дар проявился в полной мере. Конечно, Жнец знала о затевающейся расправе одноклассниц, но ей было важно понять, сможет ли Алина справиться с этой трудностью, преодолеть себя, сломать тот человеческий барьер жалости, и выпустить свою силу. Она смогла.
Доминика ликовала, наблюдая вороньим оком за этой размолвкой глупых смертных: «До чего жалкие создания. И она это стерпит?» — тишину двора разорвал крик боли, враги были повержены одним мановением пальцев Алины. Доминика видела, как ее черные зрачки пульсировали от гнева, как аура налилась ярко фиолетовым оттенком, как сила протекает по венам, добравшись до самого сердца и окутав его плотным коконом.
«Теперь ты Моя — Алира… Будущий Жнец, я заполучу тебя» — этой же ночью, Доминика навестила девочку, когда она, лежа в постели, предаваясь размышлениям о содеянном, но в ней не было ни капли сожаления, так же, как не было этого чувства и в Доминике. Все что теперь оставалось Смерти — это заняться собой.
Как сказала Эвика, ей необходима чистая, нетронутая душа, а это сможет достать лишь Констант или, как к нему обращались в Верхней Аиде — Арсений Константинович. Доминика знала, какую сделку она с ним заключит и что предоставит ему на блюдечке, от этого он не сможет отказаться — ведь его народ, нуждается в своем Повелителе, а не слуге Максимилиана: «Еще немного, и я смогу ощутить все то, чего была лишена столько времени, когда-нибудь, это должно было случится и со мной».
Сделать так, чтобы Алину сбили в нужное время, не составило для Жнеца большого труда. Это была маленькая, хорошо спланированная сценка, как в театре. Доминика затуманила разум водителя, а человеческий фактор в образе ревнивой подружки, сделал свое дело и вот, на холодном асфальте лежит мертвое тело. «Немного практики и все будет в лучшем виде. Арсений ею займется.»
Глава 16
Бердичев.
Ян сидел на кухне в квартире Луки и уже несколько минут молча пил заваренный для него мятный чай. Лу был рядом, внимательно наблюдая за ангелом.
Как только Ян появился у подопечного, то уселся на кухне и попросил приготовить ему чай. Когда чашка с дымящимся напитком оказалась перед гостем, он стал понемногу отхлебывать из нее, полностью погруженный в собственные мысли. Любой обращенный к нему вопрос он игнорировал:
— Ян, что происходит?
Ангел заглянул в опустевшую чашку, на дне которой собрались чаинки, которые он стал сверлить пристальным взглядом.
— Атлантиду что ли ищешь?! — не унимался раздражающийся Лу: «Решил убедиться все ли у меня хорошо? Только судя по самому Яну — это хорошо, можно сказать лишь обо мне»
Оставив чашку в покое, и отодвинув ее от себя подальше, ангел устремил скучающий взгляд в окно, за которым моросил дождь, и небо было таким темным, словно на дворе стояла ночь: «Я всегда любил притворяться дурачком. Меня считали шутом в колоде божественных карт, а на деле… я совсем другой. Возможно, кто-то действительно прав, и я отлично смотрелся бы в роли темного… но почему же тогда мне это совсем не импонирует».
— Лу, ну что ты пристал? — устало спросил он, — и, отвечая, на твой предыдущий вопрос — Атлантиду я там не ищу, оставим это всяким седым археологам, — хотел добавить «маразматикам», но решил сдержаться. — Простое гадание на чаинках.
— Ага, значит, ты в мусоре видишь скрытый смысл?!Надо же! В следующий раз покопайся в помойке, хотя чего мелочиться, давай сразу на свалке! Выбор составляющих шире, — негодовал Лу.
От возникшей вдруг сильной энергии, исходившей от подопечного, Ян напрягся и с удивлением посмотрел на парня: «Что это сейчас было? Ощущение, что он атаковал меня на ментальном уровне»
— А ты становишься опасным типом Лу, не нервничай, а то придется прописать тебе валерьянку и желательно внутривенно, хотя можно еще и в язык, чтобы ты так не кричал. — Съязвил Ян, изучая ауру Луки. Он думал: «Вроде бы, ничего особенного, разве что эти золотисто алые отблески, но не мог же он связаться с демоном»
— Лу, сейчас не лучшее время задавать мне вопросы. У меня самого на них нет ответов.
— А ты попробуй поделиться, одна голова хорошо, а две еще лучше.
На это Яну нечего было возразить:
— Дело в том, что я столкнулся с одной очень странной, даже для моего мира, ситуацией. Мне не все известно и меня это раздражает.
— Может… все еще образуется? — Лука ободряюще коснулся его плеча, и ангел едва заметно улыбнулся: «Нет Лука, не образуется. Какие же вы смертные наивные»
— Как ты здесь? — Ян решил сменить тему разговора.
— Все в порядке. Учеба, бабушкины харчи, только Эвы не хватает, не знаешь, как она там? Может ты ее видел? — в его глазах появилась надежда.
Ангел отрицательно покачал головой:
— Думаю с ней все в порядке. Я же не ее Хранитель, а твой — решив не рассказывать подопечному ничего об Эве, встал из-за стола, — я к тебе еще наведаюсь. Будь осторожен.
— Что со мной может случиться здесь. — Помахал рукой, телепортировавшемуся ангелу «Если бы только я мог все бросить и вернуться к Эве. Но мне необходимо закончить обучение и тогда, можно делать все, что захочу. Жить где захочу». Вдохновленный собственными мыслями, достал из рюкзака блокнот и стал быстро делать записи для новой заметки: «Здесь, в Бердичеве мне почему-то намного легче пишется, чем в Москве» — Лука взял себе за привычку уделять собственному творчеству все свободное от учебы время, проводя его в «Филижанке» за чашкой любимого напитка Яна — кава «по-віденськи». Ароматы, витавшие в кав`ярне, напоминали ему рабочие будни в «Интрике».
В тёплый майский день, Лука убрал блок с листами в рюкзак и вышел из института на улицу. Ему хотелось лишь одного, вернутся домой и спокойно поговорить с Эвой по скайпу.
— Лука! Лука Лазарь! — женский голос окликнул его.
Обернувшись, он увидел свою одногруппницу: ее каштановые с бронзовым отливом волосы, развивались на ветру, а на чистом загорелом лице была улыбка. У Луки вдруг, неприятно кольнуло сердце при взгляде на девушку.
— Привет, Ата. — Поздоровался он, чувствуя, как в горле пересохло — Ты что-то хотела? — Лу нервно взглянул на часы и достал из кармана солнцезащитные очки.
— Да… — она откинула волосы назад и потеребила золотой браслет на своем запястье, — ты уже решил, с кем будешь готовить презентацию?
— Скорее всего, один, мне так проще работается. — «Я все привык делать сам, потому что понял, что ни на кого нельзя положиться».
— А-а-а… понятно… — протянула Ата, бросая взгляд на свои загорелые ножки. Туда же, как оказалось, смотрел Лука.
Воздух вокруг наполнился чем-то приторным… Казалось, что нечто незримое окутывало парня с головы до ног. Заставив почувствовать легкое головокружение и тошноту, но они тут же исчезли, стоило Ате к нему прикоснуться:
— Хотела попросить об услуге… я работаю и времени на домашние задания почти нет — смахнула несуществующую пылинку с джинсовых шортиков — Ты не мог бы мне помочь с презентацией, сделать ее, а преподавателю сказать, что мы делали вместе? — с надеждой взглянула на парня.
Лу с трудом оторвался от созерцания ее ног:
— Да, конечно, без проблем… — его интуиция говорила о непонятной опасности, но кроме Аты, рядом никого не было, и Лука предположил, что не выспался и ему это все кажется: «Я выпил слишком много кофе, да и ночью почти не спал»
— Супер! — воскликнула девушка, довольно улыбаясь и громко хлопая в ладоши, напомнив Луке маленькую девочку, — спасибо большое, ты просто чудо! — она поцеловала его в щеку, обдав флером своих духов.
Поцелуй обжег ему кожу, он потер вспыхнувшее место.
— Эм… не за что, обращайся… — промямлил Лу, от чего-то смутившись.
— Ну, тогда забегу к тебе вечером, ты ведь живешь там же, напротив базара? — Поинтересовалась Ата.
Лу кивнул:
— Да, никуда не переезжал. — Они еще долго разговаривали об учебе и работе, пока ехали на маршрутке до Бердичева. Ата жила здесь и подрабатывала в небольшом ресторане, который содержал ее отец. Они с Лукой знали друг друга с первого курса, но раньше парень не особо обращал на нее внимание. Теперь же эта девушка, каким-то чудесным образом заполнила все его мысли, вытеснив неприятное чувство тоски.
Вечером, когда ему написала Эва, он почему-то разозлился и ответил, что он занят. В последующие дни, работая над заданной презентацией и проводя с Атой все больше времени, он был так же груб и не сдержан в своей переписке с Эвой. Хотя девушка ни в чем не провинилась, он все равно срывал на ней свое раздражение. Встречи с Атой вселяли в него вдохновение, сообщения от Эвы портили настроение, и он сократил их общение до минимума.
Как-то раз, прогуливаясь теплым вечером по городу, Лука встретил Диму. Они давно не виделись, и Дима был несколько удивлен, увидев рядом с Лукой другую девушку:
— Давно нигде не гуляли вместе. Как лето прошло и все разъехались — тоска — пожаловался он. — А вы куда идете?
Обнимая Ату за талию, Лука ответил:
— Просто гуляем. Сегодня сдали последний экзамен, — поделился хорошей новостью, — и теперь осталась защита диплома.
Дима присвистнул:
— Здорово! И ты потом вернешься в Москву? — заметил, как при упоминании большого города, Ата почему-то скривила губы, сделав свое лицо очень непривлекательным: «Да уж, видно у Луки совсем вкус испортился. Жаль, что они с Эвой просто друзья, она же сама мне об этом написала на днях. Хотя может оно и к лучшему». Эта девушка, не понравилась Диме с первого взгляда: слишком вытянутое лицо, большие глаза, ассоциирующиеся у него с глупой рыбой: «Да и плоская она, хоть и с длинными волосами»
— Ладно, ребята, удачной вам прогулки, а я домой. Хочется после ночной смены отдохнуть. — Он как можно дружелюбнее попрощался с парочкой, выдавив из себя улыбку, и двинулся в сторону дома. Ата проводила его задумчивым взглядом, а потом теснее прижалась к Луке, и они пошли в центр, посидеть в каком-нибудь кафе.
Свою удачную защиту дипломной Лу отметил, лежа в постели с Атой, которую теперь считал единственной девушкой, какая у него могла быть. Она настолько поражала его воображение и была так искусна в любовных ласках, что у парня несколько раз сердце едва не выпрыгнуло из груди. Он забыл о своей влюбленности в Эву, да и о том, что у него есть ангел-хранитель тоже…
Глава 17
После очередной жатвы, устроившись на своей кровати, Алира с аппетитом поедала сочную клубнику, оставленную для нее Блейзом в маленькой плетеной корзинке. Девушка спокойно ела ягоды, когда на крыше дома, вдруг раздался громкий скрежет. По черепице прошлись легким шагом, заставив Алиру насторожиться: «Что за незваный гость ко мне пожаловал? На кота не похоже, хоть и ступает очень мягко» — взяв в руки косу, она подошла к окну, направив острие перед собой, но скрежет внезапно прекратился и уже через мгновение по водосточной трубе на подоконник спустился Ян. На лице ангела была широкая улыбка, которая исчезла, как только он увидел нацеленный ему в грудь артефакт:
— Это ты так гостей встречаешь, с оружием наготове? — Прикоснись он к артефакту, в мгновение бы умер.
Алира сердито стукнула шестом об пол и в доме зазвенели все стекла. В глазах Жнеца плясали недобрые огоньки:
— Нормальные гости входят через дверь, а не шастают по крышам как маньяки! — она посторонилась, пропуская ангела внутрь, и поставила оружие в шкаф, плотно прикрыв дверцы. — Но, видимо, это твоя ангельская наглость. Глупец! Ты ведь прекрасно знаешь, что могло случиться, если бы я задела тебя ею… — сверкнула изумрудными глазами на друга «Для него явно отсутствует здравый смысл».
— Что у тебя нового? — спросил он беззаботно, упав на кровать и нагло поедая ягоды.
— Ничего. — Процедила Алира, отбирая корзинку с клубникой. — Кроме того, что на моей кровати расселся ангел, которому бы не помешала хорошая порка!
Ян обижено надул губы, став похожим на капризного ребенка и это не могло не позабавить девушку, но она скрыла улыбку, положив в рот ягоду и с удовольствием ее прожевав.
— Весьма увлекательное у тебя «ничего», а вампир где или ты наконец-то опробовала на нем свое оружие? — ехидно осклабился, — хоть на что-то да сгодилась твоя коса!
Ян не скрывал своей неприязни к Блейзу: «Как пиявка высасывает из людей кровь и энергию! При этом, его еще любят?!»
Алира проигнорировала колкости в адрес вампира. После того, как она заключила с Доминикой сделку и стала полноправной владелицей косы, ее эмоциональное состояние стало быстро меняться. Нет, она ничего не испытывала к тем людям, чью жизнь забирала, но по отношению к старушкам, просящим милостыню у метро, маленьким детям-инвалидам, бездомным животным она испытывала жалость, готовая плакать от сострадания к миру в котором столько всего плохого.
— Пойдем, у меня в шкафчике стоит бутылочка отличной медовухи. Сувенир от одной ведьмы из Львова. — Поманила ангела за собой и спустилась по поскрипывающим ступенькам на первый этаж. Ян поплелся следом: «Это мне точно не помешает» — решил он.
Стоя у раковины и протирая тряпкой запылившуюся бутылку из коричневого стекла, Алира заметила аккуратно сложенные на сушилке для посуды тарелки. Ей было приятно осознавать, что Блейз проявлял хозяйственность в быту: «Когда мы с ним жили в квартире, от него было сложно добиться порядка, а теперь, он всегда после себя убирает. Как хорошо, когда двое, понимают друг друга и делают все от них зависящее, чтобы мир в отношениях не рушился по пустякам. Да и я сама постепенно меняюсь, чувствуя к нему привязанность».
Ангел остановился у окна, дом был также неприступен, как и Келестис, где все находилось под защитным куполом: «Странно, впрочем, этот дом перешел к Алире от Доминики, поэтому ничего удивительного. Жнецы обладают собственной магией».
Когда девушка разлила золотистую жидкость по стаканам, и они сели за стол, именно Алира провозгласила первый тост:
— За терпение! — подмигнула ангелу и одним глотком, опустошила свой стакан. На ее щеках даже не появилось намека на румянец.
— Ну ладно, подруга-собутыльница, посмотрим, кто сегодня напьется. — «Это ведь медовуха смертных, а не приготовленная демоном, так что мне ничего не будет» — с усмешкой подумал он, выпив свою порцию.
— Значит, пока ты пренебрегаешь обязанностями Хранителя, то будешь частенько ко мне наведываться? — они быстро опустошали бутылку и ее глаза, странно блестели. Жнец решила не говорить ангелу о том, что выпивка приобретена именно в Нижней Аиде.
— Я бы даже сказал, что очень часто. Будьте любезны «Bed and breakfast» — щеки ангела порозовели, он медленно, но верно пьянел.
— Ясно… но не рассчитывай на длительное пребывание в этих стенах. Ты можешь занять свободную комнату наверху. — На этом их разговор был окончен, потому что Алира забрала бутылку и поставила в шкаф, оставив до следующего раза. В планы Жнеца не входило напиваться.
Когда она ушла в ванную, Ян остался сидеть на месте в компании гудящего холодильника и булькающей воды, текущей по трубам дома. Беспокойство царапнуло его душу. Что-то было не так, но что именно он не мог понять. Ян направился в отведенную комнату, которая как раз располагалась рядом со спальней Алиры. Едва шагнув за дверь, он увидел, что в ней давным-давно никто не жил, и, судя по толстому слою пыли на подоконнике, Жнец явно не утруждала себя уборкой всего дома.