– Независимостью от кого? – недоуменно спросил я. – От тех, кого мы любим?
Она промолчал. Отхлебнула еще немного через трубочку, похлюпывая, а затем, смутившись, спросила:
– Вы что ли совсем телевизор не смотрите и с людьми не общаетесь?
Я понял, что пора делать ход конем. Слава богу, я еще не забыл свою прошлую пассию. Ну, в общем, я ей развернутый ответ и дал, на первый ее вопрос. Рассказал все то, что мы успели опробовать, изучая древнюю рукопись. Даже в красках, рассказал ей, о том единственном случае, когда в «кошачий храм» было позволено привести добермана. А после истории о торжественной клятве, что если кто-то из нас умрет первым, то другой обязан… Анна покраснела, извинилась и отправилась в уборную.
После этого о сексе мы больше не говорили. Да, и вообще, не говорили. Ей позвонили с работы коллеги, попросили срочно вернуться в офис, в связи с сенсационным открытием сделанным их группой.
– Мы спишемся еще, да? – промолвила она.
– Конечно. Конечно.
Она ушла, а вместе с ней ушло и напряжение. Я даже немного разозлился на деваху, она напоминала ужа, который пытается напугать индийского факира, спавшего с коброй пару лет. Но пока официант нес три бутылки вина, я успокоился, и подумал, что в принципе Анна оказалась довольно милой. Но как показывал опыт, люди порой являются вовсе не теми, кем кажутся.
– Одну откройте, пожалуйста, а две на вынос.
– Не расстраивайтесь, что ваша дама убежала по делам, – подмигнув на прощание, обронил официант.
– Это божественное вино, позволит мне пережить эту утрату и прожить еще одну ночь в окружении своей тени, – ляпнул я, делая грустную интонацию романтика.
Я огляделся вокруг. Это кафе, оказалось очень уютным. Владелец был не лишен иронии и вкуса, назвав его «пустотой». Но после второго бокала я почувствовал нестерпимое желание оказаться дома. Хватит с меня приключений. Хватит с меня тяжкого бремени осознания, что я всего лишь единичка в чей-то статистике или даже нолик. Я уже начал представлять, как разбужу Мурра, и как он обрадуется бутылочкам. Я представил, как мы всю ночь будем смотреть на снегопад, а под луной он красив вдвойне. Вообще Луна, это, похоже, единственное живое существо, не считая, конечно дракона, к кому я не равнодушен. И только глупцы могут называть ее безжизненной планетой, которая отражает свет от солнца.
Глава 3
Любовники Луны
Я шел домой из кафе, оно неподалеку было, но мне, неприученному к прогулкам, это казалось Илиадой. Огни реклам просвечивали сквозь завесу снежной вуали. Они заманивали людей покинуть свои уютные домашние квадратики, чтобы почувствовать некое социальное таинство, называемое загадочным словом «единство». Однако объединяло их только одиночество и отчуждение. Ну, и желание нарезаться как следует, а там, может быть и потрахаться… Луна начинала свою игру. Я только сейчас подумал, что Анна, скорее всего, соврала, вряд ли они трудятся на благо отечества, сутками. Хотя, может быть, и не врет.
Мурр встретил меня на пороге, потеревшись хвостом об ногу – явный признак, что он чего-то хочет от меня. Я прошел на кухню, краем глаза поглядывая в окошко. Признаюсь вам сейчас, в том, что я, скорее всего лунатик. Когда вижу Луну, не могу отвести от нее взгляд. Она моя жена. А моя любовница это, конечно, бессонница. Хотя, наверное, наоборот, бессонница была моей законной сварливой супругой, а Луна таинственной странницей в ночи, утонченной любовницей, с которой мы общались исключительно на языке тела и поэзии. Поэзии. Поэзии?! Я с удивлением обнаружил книжку на подоконнике: «Классическая китайская поэзия». Проделки Мурра. Мало того, что заказал ее сам, еще и закладку положил. Может он еще, и читать умеет? Я посмотрел на него. Он прыгнул на подоконник и уставился в окошко. Лишь по движениям кончика хвоста я понял, что он хочет, чтобы я вслух прочитал, ту страницу, которую он выбрал. Но перед этим нужно было еще разлить по бокалам вино, дабы не обидеть его духов. Я выполнил требуемый многовековым этикетом ритуал, и приготовился было включиться в священную мистерию Царицы Луны, но Мурр, ясно дал понять, что нужно прочитать стихотворение, аккуратно пощекотав меня своими опасными, как бритва когтями. Я решил не спорить с его высочеством.
С чаркой вина в руке
Любуюсь лазурью небес
И вопрошаю: «Когда
Луна, сияя, взойдет?»
Там, в небесном дворце,
В мире тайн и чудес,
В этот вечерний час
Какой отмечают год?
Как бы я с ветром хотел
Умчаться за облака!
Туда, где из яшмы дворцы,
Где башен сияет нефрит.
Только дорога, страшусь,
В бездну небес нелегка,
Стужа там в миг один
Сердце заледенит
В танце кружусь, и тень
Вместе кружит со мной.
Призрачный мир вокруг
Так непохож на земной!
Красный терем. Над ним
Обход совершает луна,
В спальню глядит через дверь
На тех, кто теперь не спит.
Надо ль роптать на неё
За то, что кругла, полна,
Что в ночь расставанья с тобой
Слишком ярко блестит?!
Радость — и рядом печаль,
Разлука за встречею вслед,—
Небом такая судьба
Людям в удел дана,
Луне – полнолунье, ущерб,
То яркий, то бледный свет…
Издавна повелось:
Нет ничего сполна.
Думой живу одной:
Чтоб там, за тысячу ли,
Также любуясь луной.
Ты не покинул земли.
Я дочитал последнюю строчку и разревелся. Мурр не ожидал подобной реакции и поэтому прыгнул мне на руки, и даже, лизнул в щечку своим раздвоенным язычком. Эти стишки проникают глубоко в подсознание, подобно, присоскам рабочей камеры и извлекают оттуда непонятно, что от чего на сердце становится тяжело. Дракон не хотел меня расстраивать, он, наверное, хотел, чтоб я что-то понял. Это было что-то типа инициации.
Но даже потосковать толком мне было не дано, в ту ночь. Видеосвязь включилась автоматически. На экране возникла фотография, на которой Анна в окружении пяти, чем-то неуловимо на нее похожих, словно сестёр девушек стояли вокруг чертежной доски, с начертанном на нем загадочном параболическом графике. Зачем, она мне это прислала? Но немного осмотрев офис, я увидел часы, на которых горело зеленым по черному: два часа ночи. Значит, она не врала… Звери какие!
– Мне «Сверхкомпьютер» дал ваш номер. Вы же еще не спите? Здесь у меня небольшое резюме на вас. Тут написано, что у вас хроническая патологическая бессонница последней стадии, – тихо пропищала Анна.
Я чуть не подавился божественным вином. Сегодня же, я начну войну с этим «Сверхкомпьютером»! Я поглядел на Мурра – тот прыгнул к экрану и начал обнюхивать фотографию… Затем появилось видеоизображение Анны. Лучше бы и не появлялось. Она сидела на кровати в кожаном черном белье и уродливой заячьей маске. Самое страшное, что в руках у нее была огромная бутылка шампанского. Как это все было вульгарно и скучно…
– Почему же вы на работу в таком костюме не ходите? Думаю, если всю команду нарядить в это, то рабочий процесс пойдет в два раза быстрее, – не выдержал я. – Чего вы собственно хотите от меня сейчас?
Анна поникла. Но потом глотнула из горлышка и парировала:
– Я просто хотела с вами поговорить… Вы не поверите, но с момента нашей встречи я все время думала о вас.
Она наверняка была нимфоманкой. Подцепив это псевдозаболевание через курилку на корпоративе или через интернет. А может быть у нее такой стиль, кто знает, кто знает…
– Давайте поговорим об «Сверхкомпьютере». Что вы о нем думаете? Зачем он вообще нас с вами пытается случить? Извините, но ночью я привык быть один и, поэтому не могу отделаться от вредной привычки называть вещи своими именами.
Анна покачала головой, набрала в легкие воздух и ответила:
– Понимаете. Я устала от одиночества. Больше не могу так жить – без смысла. Вот он и заботится о нас всех! Он, по-моему, нечто вроде Деда Мороза, Доброго Волшебника или Ангела-Хранителя.
– Хватит, – перебил я ее, – хватит, прошу, вас, пожалуйста.
Надо было менять тему разговора срочно, пока она не спросила меня о том же. Тут великий стратег Мурр проскользнул в комнате, аккурат, чтобы промелькнуть в объективе камеры.
– Ой, кто это у вас, там, кот? – глаза девушки засияли любопытством.
– Бегемот, – ответил я не без доли литературного сарказма. А тем временем Мурр запрыгнул ко мне на колени, чтобы показать себя во всей красе.
– Какая прелесть! Настоящий дракон! – она добила бутылку и потянулась, очевидно, за второй, оставив мне на обозрение свой зад. Через минуту я опять увидел ее лицо. Мне было жаль тратить на это ночь, ведь за окном Луна устраивала представление, но дракон мурлыкал, значит, был не против общения с этой девушкой. Наверное, ему нравилась ее лесть. А, может быть, он был любителем не только изысканных вин, но еще и стройных девушек.
– Я много читала про них в интернете, много отзывов классных, – солгала она, так как я знал про табу, которое китаец наложил на любую инфу. Но то, что она любила приврать, не означало, наверное, что она была патологической вруньей.
– Его зовут Мурр, – представил его я, и мой питомец издал доселе неслышимые мной звуки, похожие на трель соловья. Перфоманс сработал, так как девушка потекла совсем…
– Какое чудо! – Визжала она. – Вы, похоже, любите путешествовать. У вас на стенах маски всякие весят экзотические. Вы, вероятно и купили Мурра в одной из таких поездок.
– Ага. До ближайшей барахолки я путешествую обычно, – не выдержал я, и достал из под кровати бонг, – а еще с помощью этого стеклянного космического корабля путешествую.
Анна улыбнулась.
– Но неужели вам не хотелось в реальности оказаться где-нибудь на пляже? Целовать чье-нибудь любимое тело, выплевывая песок…
– Давайте завтра созвонимся, – прохрипел я, выдыхая дым.
– Ловлю вас на слове.
Попался.
Мы с драконом все же успели на последний акт представления за окном. Удивительно, но многие люди предпочитают смотреть телевизор: этот ушат с дерьмом политиканов, они глотают с превеликим удовольствием, словно собаки. Ну, не могу я понять этого удовольствия! Но царица Луна начинала уставать блистать, очевидно, что, ею любовались в этот миг лишь пьяницы и безумцы, у которых не было телевизора или интернета. Может быть, одни в этом одиноком мире мы с Мурром восхищались ее артистизмом и магнетизмом. Пойманные, как мотыльки, ее гипнотическим пением и игре на арфе из шерсти магической козы. Что же будет, когда она больше не соизволит взойти по хрустальной лестнице на небосклон? Конца света, конечно, не будет, но как же влюбленные? Или, если верить, Анне, они и так давным-давно вымерли… Вероятно мы с моим дракошей последние романтики… Так пела Луна. Наутро мы снова забудем сладость ее песен, но привкус останется на губах.
Нужно было поспать хотя бы несколько часов, по уверению районного шамана, иначе одна из фантомных душ, живущая исключительно в пространстве сновидений начнет угасать. Когда она ослабеет окончательно, человек умрет. Существование в материальном мире было очень сложным многоуровневым процессом, полным опасных и тонких взаимосвязей. У этого же «северного человечка» я покупал лечебную траву, которую и покуривал, чтобы мое тело и дух оставались близкими к природе, даже в окружении бетонных стен мегаполиса.
Мурр уже летал где-то над пурпурными полями в своих сновидениях, рвал цветы и дарил их феям, которые снова сажали их в землю и те оживали.
Глава 4
Городская фея
Анна проснулась ровно в десять ноль-ноль сама, без будильника. Вокруг себя она обнаружила кучу пустых бутылок из под шампанского, а так же разнообразные игрушки для взрослых девочек были разбросаны повсюду. «О, Боже! – подумала девушка, – я в пьяном виде болтала с этим парнем, что же он обо мне подумает теперь!». Она обхватила руками голову и поняла, что на нее напялена кожаная маска кролика. Это был жестокий провал. Если бы человек мог умереть от стыда… Если бы хотя бы он мог не наступать на те же грабли снова и снова…Она упала на кровать и горько заплакала. От этого дела ее оторвал звук сообщения. Анна повернула голову и вспомнила еще один нюанс из своей жизни, еще недавно казавшейся ей такой унылой и однообразной.
После ночного совещания им дали выходной, которым офисные сотрудники всегда пользовались на «полную катушку» разумеется. Помимо ужасного привкуса во рту, ситуация осложнялась тем, что ровно в полночь, Анну снова ожидало свидание. Только не с мужчиной. Течение Судьбы несло каравеллу ее жизни все в то же кафе «Пустота», для встречи с опытной женщиной. Смутные детали вчерашней ночной переписки всплывали в сознании болезненными вспышками, обильно сдобренными кислым соусом стыда. Анна припомнила свой странный ночной сон: вороньи детеныши искали маму в ведьмином чертополохе, а кукушка охраняла вход в потусторонний мир, в который можно было попасть в новолуние через маленькую щель в ее гнезде. Бесполезные сны, лишенные секса, думала девушка. Но каким-то образом жили в ее голове этой ночью или она жила в них?
Раздевшись, девушка кошачьей походкой направилась в ванную комнату. Кабинка душа обладала функцией «антипохмелье», распыляя в организм вещества расщепляющие метаболизм остатков спирта через поры кожи. За эти штучки она работала целый год. Ровно, как и на ванную с джакузи и минеральными водами. Но времени на ванную никогда не хватало… Даже сейчас она по привычке шла в душ, и даже опомнившись шла именно туда. Она боялась привыкнуть к расслаблению в ванной. Жизнь – это забег, остановки только в кофейнях и только на четыре минуты, как писал великий офисный карьерист Жопсон.
Через десять минут Анна была в «деле». Еще через десять она была накрашена, и сидела на кухне, давясь тостом с кофе. Была позволена сегодня даже короткая медитация-молитва на небольшую картинку на стене, в исполнении модного современного пост-художника пост-футуриста, на которой изображался океан, сквозь который пробивались лучи солнца, а у поверхности проплывал величественный кит, поедающий светящиеся точки. Любой верующий карьерист знал сакральный смысл этой картины: усердно работая в океане бизнеса, даже никчемный офисный планктон однажды, освещаемый светом денег, сможет стать китом торговли.
И тут Анну осенило? А что делать дальше? До полуночи еще целый день, а на работу не надо. На дому дополнительной работы тоже нет. Она хотела было пойти в спальню и продолжить рёв, но на нее в упор смотрел холодильник, сквозь который просвечивались шесть бутылок игристого вина…
***
Марина-Морриган сидела за крайним столиком. У Ани челюсть отвисла когда, та ее приметила. Настоящая фея! Ее полупрозрачные мерцающие крылья аккуратно подчёркивали ее шикарное фиолетовое вечернее платье. Ее красоту нельзя было сравнить с человеческой, она была колдовской. Было страшно подходить к ней, тем более вспоминая те откровенные фотографии, которые девушка вчера ночью ей посылала.
– Да садись ты, ужо! – скомандовала она с каким-то гротескным акцентом, – Можешь называть меня просто Мариной. Токо же перестань пялится на меня… А то эти жабы за соседними столиками подумают, что ты расистка.
Анна присела. Голова кружилась от вина и страха перед феей. Она не могла отвести глаз от загадочных татуировок покрывающих, по-видимому, все ее прелестное тело. Они настолько были не похожи на все, что она видела.