— И что? — ну, давай сыграем в дурочку, хотя могу спорить, что Каллен закатил глаза, знаю-знаю, вот сама играю и не верю.
— Ты уже думала, кого пригласишь? — и такой щенячий взгляд, хоть за ушком чеши, но больше меня смутила другое, Эдвард стал уж слишком заметно смеяться в кулак, хотя что там смеяться, ржать, господа.
— Мне и не надо, я не пойду на бал, — отлично теперь на меня смотрела сразу две пары глаз, не иначе как терпение мое испытывают. Однако вампир по соседству слишком удивленный, уж не думал ли, что я его приглашу? Вот уж точно нет, так рисковать своей шкуркой, мне точно не с руки. Да, он меня с идущей из головы кровью не тронул, жизнь спас, но кто знает, когда у него может полететь самоконтроль?
Больше подобных поползновений в мою сторону не было, начались контрольные и срезы, хотя не сказать, что я готовилась хоть к одному, отличная оценка и так была у меня в кармане.
Так и прошел месяц с того злополучного дня, а между тем ажиотаж от приближения бала все нарастал. Джессика все больше зыркала в мою сторону, и это начинало раздражать. И однажды за ланчем я не выдержала, пришли мы с ней первые, поэтому момент был подходящий, подозреваю только, что один любопытный кровопийца может уши греть, но это мелочи.
— Что-то случилось? — она сразу как-то потупила взор.
— Ты не возражаешь если я приглашу Майка на бал? — я неверующие хлопнула пару раз глазами, хорошенькое дело, с чего мне быть против?
— Конечно, нет. С чего бы мне возражать? — я и правда была удивлена, с Ньютоном, как и с еще двумя парнями, отношений у меня не имелось, лишь их преследование моей скромной персоны.
— Разве ты не собиралась пригласить его сама? Или ты уже кого-то позвала? — и совсем не незаметный взгляд на Эдварда. Теперь когда проблем с моей стороны она не видела, её любовь к сплетням взяла верх. Это же какая новость может быть!
— Нет, я не пойду на танцы, — о Боже, оно того стоило, только из-за её лица. Такая гамма чувств и эмоций.
— Что? Почему? — да, видимо в её голове и правда не укладывалось, что кто-то добровольно может пропустить танцы.
— Другие планы на этот день, — тут подоспели мальчики и спасли меня от предстоящих расспросов, Анжела так просто не сдастся.
Но уже после уроков она подлетела ко мне и весело рассказывала, что Майк согласился с ней пойти, я искренне поздравила её, а сама задумалась, пошел бы с ней Ньютон, если бы я не сказала ему, что не пойду на танцы? Вероятно нет, эти мальчишки веруют, что влюбились в меня, однако моя популярность лишь стечение обстоятельств и тот факт, что я новенькая в этом городе.
Стоило мне дойти до стоянки, как я увидела, что Эрик явно ждал меня у пикапа: он нервно расхаживал из стороны в сторону, в голову закралась подозрительная мысль, он же не собирается? Ох, не спросишь не узнаешь.
— Привет, Эрик! — да, очень давно не виделись чего уж там.
— Привет, Белла, у тебя есть минутка? — все зависит от того, что ты от меня хочешь, но ему я естественно сказала что есть. — Я тут подумал, не хочешь пойти на танцы со мной?
— Разве не девушки приглашают парней? — сказать честно, мне не хотелось его обидеть, ведь он был приятным парнем и самым адекватным из всех троих.
— Да, возможно, — он был таким печальным и растроганным, что мне потребовалась вся моя воля, что бы не согласиться из жалости, а это низко.
— Спасибо за приглашение, но у меня планы в этот день, — мне лишь расстроенно кивнули и Эрик скрылся с моих глаз быстрее, чем я успела сказать еще хоть что-то. Этот день становился просто невыносимым.
И свою долю раздражения добавил Каллен, он ждал своих родственников напротив третьего корпуса и этим перекрыл мне дорогу. Отлично, теперь ждать пока дорога освободится. Позади меня послышался гудок, это Тайлер встал за нами и хочет проехать, он вылез из своей новой машины и подошел ко мне.
— Прости, Каллен перекрыл дорогу, — начала с оправданий я, мне тоже не приносило удовольствия тут стоять, с каждой минутой все больше хотелось домой под одеяло.
— Да, вижу, слушай может пригласишь меня на танцы? — это был крах, почему все трое решили спросить меня об этом в один день? Сговорились что ли, хотя зная их вероятно.
— Я не иду, прости! — ответ прозвучал чуть резче, чем я хотела, но мое терпение подходило к концу. Какого черта Эдвард стал посреди дороги?!
— Да, я слышал, просто решил попробовать, прости Белла, — и он побрел к своему авто, а причина пробки наконец забрала своих родственников и двинулась с места.
Вечером мы с Чарли смотрели бейсбол, он хотел уступить и включить какой-нибудь сериал, но я отказалась, было слишком очевидно, что отец любит проводить так вечера.
На следующее утро я парковалась как можно дальше от серебристого «вольво», как-то незаметно Эдвард Каллен из разряда потенциально опасных перешел в раздражающие или интересующие. Конечно, о любви и симпатии тут дело не шло, да и не могло, но сам по себе он казался мне интересным.
— Привет! — раздался из-за спины знакомый голос, стоило мне только покинуть кабину пикапа, вспомнишь как говорится, оно и явится.
— Привет! — причину этого разговора я не понимала, мы месяц не общались по большому счету, так что сейчас?
— Почему ты отказала Тайлеру? — дерзко, мне просто интересно, как он рассматривает наши отношения, как дружеские или приятельские? Может еще чего по хуже? Ибо, такие вопросы едва знакомым людям не задают.
— Почему ты устроил вчера пробку? — вопросом на вопрос невежливо, однако обстоятельства вынуждают, да и не ведомо почему, отвечать на его вопросы прямо совсем не хочется.
— Нужно же было дать ему шанс, — так непринужденно, что аж торкает, а моя сумка тем временем из кабины пикапа перекочевала ему в руки. Что ж их всех к ней так тянет-то? Особенная она какая, что ли?
— Как ты узнал, что он хочет меня пригласить? — мысли он его, читал? Или просто слышал? Знать не знаю, но спросить то надо.
— У него все на лице написано, — а в глазах такие бесы скачут, что сразу понятно: Кроули слишком громко думает. — Я тут не за этим собственно, в следующую субботу будут танцы.
— Ты издеваешься, да? — слов моих нет, одни мысли. Эдвард если бы ты их слышал у тебя бы уши в трубочку свернулись, неужели и этот туда же?
— Дай мне договорить, — и такое искреннее возмущение, что если бы не веселье, что так из него и лезло со всех дыр, я бы поверила в его оскорбленный вид. — Какие у тебя планы на субботу?
— А у тебя есть предложения? — н-да, я кокетничаю с вампиром, но жизнь-то одна, а он вроде адекватнее, чем описывали, да и влюбляться я в него не собираюсь, поэтому почему бы и нет? — Предупреждаю, хоть слово о танцах и я буду убивать тебя медленно и нежно.
— Вообще-то есть, убивать нежно? Ради этого стоит рискнуть, — а глаза-то веселые превеселые. Да и чего там греха таить, у меня настроение тоже получше стало.
— Только попробуй, я тебе вены ложкой вскрою, — и мы засмеялись, а смех у него красивый, бархатный такой, уж не знаю что его развеселило: абсурд фразы или мой грозный вид, но настроение и правда стало в разы лучше.
— Поедешь со мной в Сиэтл? — эм, вот просто, эм. На кой-мне ехать с ним в Сиэтл? Нет, я, конечно, хотела бы пройтись по магазинам, было бы неплохо и в книжный заглянуть. Но с чего такое предложение поступило от него, что он там забыл и на кой ему я? — Мне просто будет скучно на выходных, поэтому могу свозить тебя в Сиэтл.
— С чего ты взял, что мне туда нужно? — Каллен неопределенно пожал плечами, а меня словно током шибануло: пару дней назад, во время рекламы, я жаловалась Чарли, что в местной библиотеке все совсем плохо, он сказал мне, что в Сиэтле есть хороший книжный, я тогда еще кинула фразу: «не плохо было бы выбраться туда на выходных», но мой пикап жрет просто прорву бензина, пришлось бы три раза заправляться только по дороге туда.
Вот поездка и откладывалась на неопределенный срок, но неужели он был где-то рядом? Тогда вопрос, Эдвард приходит ко мне ночью и сталкерит мой сон или он был рядом гораздо, гораздо раньше? От этого даже стало не по себе.
— Просто предположил, мои сестры часто туда ездят, — и опять обаятельная улыбка. Хорошо, очень хорошо с кем-нибудь другим сработало бы, но не со мной, парень, а-а.
— Собственно мне, и правда, туда нужно, но вот какой тебе от этого толк? — зачем отказываться если кто-то хочет тебе сэкономить денежки, немалые денежки. Во всяком случае, для меня. Может с вампиром-сталкером не все так плохо, просто я не вижу очевидные плюсы? Мы, например, уже долго стоим на парковке, а трио парней только со стороны меня взглядом сверлят, но со стороны это не рядом и без постоянного жужжания над ухом, задуматься что ли?
========== Глава 6 или “Встреча с волком” ==========
Мне выели мозг, вот просто чайной ложечкой, вот просто совсем. А дело вот в чем, на днях обещают солнечную погоду, а это значит, что? Ла-Пуш, друзья. Ла-Пуш - это Ла-Пуш. Сейчас стошнит, спасибо Эрику, теперь меня мутит от одного названия этого пляжа.
Все перемены, а порой и уроки Ньютон расписывал эту поездку, указывал какой он превосходный серфер и как нам простым смертным вообще повезло, что этот идол едет с нами, это все при том, что идея вообще-то его, но и это все было бы ничего, если бы, о Боже, он не пытался играть мышцами и подмигивать. Нет, мышцы в наличии, подмигивать умеет, но все вместе… Похоже только Джессика и могла его нормально переваривать, так что в столовую я плелась как полудохлый кит, хорошо хоть не воняла также, я надеюсь.
— На тебя смотрит Эдвард Каллен, — отлично Джессика, твой шепот только глухой не слышал. Трио, сразу начали искать его глазами, а я же только на стульчике удобно села, что за несправедливость-то? — Странно, он сидит отдельно от остальных.
А вот это уже было интересно, я повернулась в то направление, куда успешно пялился весь наш стол и увидела премилую картину: Каллен действительно сел отдельно от своей семьи, так ему еще и наглости хватило рукой меня позвать. Так быть не должно, я что поломала вампира? А инструкция к нему есть? Или гарантия там…
Пришлось сказать ребятам, что скоро вернусь, и со страдальческой миной топать к этому бессмертному. Мля, он же и правда бессмертный, каламбур однако.
— Сядешь со мной? — и опять с разгону в пропасть, а где цветы, конфеты, романтика? Так, понесло меня что-то, Майк, и правда, остатки мозга выел.
— Тебе так не хватает моего присутствия? — приглашение я приняла, но поддеть-то можно.
— О, мисс Свон, без вас минуты словно годы. — И обаятельная улыбочка. Хорош, гад, чертовски хорош, эх, жаль не в моем вкусе: с прошлой жизни рыжих не люблю.
— Мистер Каллен, Вы мне явно льстите, однако чем вызван ваш недуг? — я тоже могу поиграть в эту игру, должна признать это расслабляет, напряжение как-то отпускает.
— Как можно, ваше очарование назвать недугом, увольте, — эх, чего им всем спокойно не живется, вот ему веселье, а бедный Ньютон сейчас себе шею свернет.
— Вы мною очарованы? Должна признать, я польщена, — но до чего приятно иметь возможность вот так подурачится. Попробуй я что-то подобное с Майком или Тайлером, не поняли бы, Эрик может и понял, но не поддержал, про Джессику молчу и плачу.
— Ваши товарищи, миледи, уж скоро взглядами меня изрешетят. — Резонное замечание, только не похоже, чтобы его это хоть сколько-то интересовало. — За ваше похищение сулят мне муки адские.
— Ох, хватит смелости бороться или же решите возвратить пропажу? — откровенная провокация, но что может быть лучше, верно?
— За Вас я хоть до смертного одра. — Ой как поет, и, ой, как близко он ко мне наклонился, опасно близко, не сколько для моей жизни, сколько для репутации, уже половина столовой шушукается. — Мне жизнь без вас уж не мила.
— Осторожнее, мистер Каллен, не то запишу вас в свои поклонники, — Эдвард, улыбнулся одной из тех красивейших своих улыбок, что я видела, и тряхнул головой, словно сбрасывая наваждение.
— Вам не стоит записывать меня даже в свои друзья, — голос его звучал тихо и ровно, словно бархат ласкал слух, но в нем слышалась угроза и непосильная тоска. Ведь он сам понимал насколько опасен был для меня и сам не мог отказаться от этого общения. — Осторожнее, мисс Свон, я с вами забываюсь.
Вот это уже пугало. Что-что, а забываться ему не стоило, в некоторых аспектах так точно.
Я рассматривала его без малейшего смущения, давно забив на правила приличия, в конце концов, он за мной ночью подсматривает, могу же я себе днем позволить такую вольность?
Рыжие, хотя скорее медные волосы и карие с яркими золотыми крапинками глаза, животная привлекательность, нет, хищная. Подобранная фигура: худым и нескладным он казался только на фоне Эмметта. Так же в глаза бросалась хорошо сложенная атлетическая фигура, вылитый аполлон, что тут скажешь. Однако давно прошли те годы, когда мужчин я выбирала по внешности. Ни к чему хорошему это не приведет, уже научена печальным опытом. Однако в нем был и ум и шарм. Эдварда Каллена можно было желать, можно было хотеть, но в меру ВСЕХ факторов, совершенно точно было сложно любить. На это могла пойти семнадцатилетняя школьница, мне же уже много больше, пусть и не физически. Ну что же, если он и правда моя судьба, то получи мое расположение Эдвард или уйди. За любовь борется лишь тот, кто любит. И это не я.
— Вид у тебя испуганный, — его голос вырвал меня из размышлений, ну и сколько мы пялились друг другу в глаза?
— Скорее удивленный, чем вызван подобный интерес к моей скромной персоне? — даже любопытно, что же он ответит.
— Скромной? Ты себя недооцениваешь, — и опять обезоруживающая улыбка, похвально. Однако чего я стою, я знала всегда, возможно, поэтому вечно боялась продешевить. — Просто я сдаюсь.
— Сдаешься? — ход мыслей этого парня безумно сложно уловить, но в этом порой вся прелесть разговора. Интересно, как у него это получается, каждый наш разговор, практически безумно личный, хотя ничего сверх меры в них никогда не бывает.
— Устал делать вид, что ты меня не интересуешь. — Вот оно как. Такого я точно не предполагала. Я знала, что интересна ему, но что бы все было так, любопытно.
— Смелое заявление. — И как я теперь должна все это расценивать?
— Я люблю рисковать, почему бы не рискнуть сейчас. — Каллен уже практически нависал над столом, склоняясь ко мне, наши глаза встретились в заведомо неравной борьбе. И школьный звонок был сигналом к отступлению, мне с ним все же не тягаться.
— Риск всегда должен быть оправдан, увидимся на уроке, — о, знали бы вы, чего мне стоило непринужденно выпрыгнуть из-за стола, подловить Майка и направиться на биологию. На которой Эдвард так и не появился, что было не удивительно: мы проверяли свою группу крови, а все учащиеся с ранками на пальцах и пусть с каплей, но крови испытание, вероятно, еще то.
Сегодня вечером должна была состоятся поездка на Ла-Пуш. Заехав домой, я приготовила Чарли ужин в надежде, что тот хотя бы его разогреет, оставила записку и направилась к магазинчику спортивной одежды. Им владели родители Ньютона, и там же было назначено место встречи. Там уже собралось немало народа, включая девочку по имени Лорен, она ненавидела меня с самого моего появления в школе, а возможно и в Форксе, поэтому каждый раз я натыкалась на стену глухого презрения в её глазах. Но сейчас Майк несся ко мне с искренней улыбкой на губах и все это становилось неважно, какая разница, если тут есть те, кто действительно мне рад?
Свежий ветер сильно пах йодом и я не могла надышаться, соскучившись по нему. Над волнами кружили пеликаны, а высоко в небе — одинокий орел. Он словно следил за нами с высоты своего полета, за мелкими людишками, нарушившими его территорию. Туч прибавилось, они потемнели, грозя испортить погоду и наше настроение, но на нежно-голубом островке храбро светило солнце, зажигая в сердцах надежду. День был чудесный.
Парни начали заниматься костром и только я хотела присесть на ствол дерева, как рядом появился Майк.
— Ты когда-нибудь видела сплавной лес? — спросил он, я о том явление слышала и читала, но видеть его самой мне не приходилось. Он поджег ветки, и они полыхнули синим цветом. Невероятно красивое зрелище. — Это из-за соли, красиво, да?