Да и присмирели они в последнее время, вежливые такие стали, расшаркиваются. А чтоб без предварительного вызова и подписи о снятии ответственности — так и вообще ни-ни, их теперь и по вызову-то не дождешься, хозяин клуба на собственной шкуре убедился, когда один из слишком активных клиентов получил от Молли по роже лифчиком с шипами, а его телохран счел это превышением незначительной угрозы хозяину, допустимой регламентом сексуальной ролевой игры. Пришлось вызывать.
Телохран не был разумным, Дэлла проверяла несколько раз, хотя и осторожно, и была в этом уверена. Ну, почти. К тому же «семерки» не срываются, это все знают. А неадекватность его поведения вполне объяснялась пятилитровой канистрой коньяка, которую хозяин заставил его выпить перед этим практически в одиночку, горланя странную песню о том, что за его день рожденья должны пить даже рыбки в аквариуме. Дэлла знала, что от вылитой в аквариум водки рыбки сдохнут и ни за чей день рожденья пить не будут, но спорить с пьяным клиентом — себе дороже. Да и не было в «SEXI-DEX’е» аквариума. Был только пьяный придурок со своим пьяным телохраном и почти пустая канистра из-под коньяка. Четыре с лишним литра крепкого алкоголя с дубильными веществами — солидная доза отравы, такую сразу нейтрализовать не получится, и разложить на полезные составляющие тоже. Часть успеет всосаться.
Хозяин заснул посреди игры, телохран с неотмененным приказом «пригляди тут!» пытался схватить Молли. Но постоянно промахивался. Приехавшие дексисты сначала долго ржали. Потом вырубили телохрана и погрузили его вместе с хозяином в таксофлайер. Домой отправили отсыпаться, не с собой забрали. Неплохие такие вроде бы ребята оказались — если бы напоследок не сунули начавшему подавать признаки жизни имениннику свою визитку с настоятельным советом «все-таки свозить проверить от греха».
Это было очень правильно с их стороны — лишний раз напомнить, что люди есть люди. И те киборги, которые об этом забывают, живут недолго. Не «семерке» напомнить и не ее придурочному хозяину — самой Дэлле, ведь это она собиралась жить долго и по возможности счастливо…
Сумочка с солнцезащитными кремами и прочей дамской дребеденью на плече, одноразовая подстилка осталась валяться на крыше, она потому и называется одноразовой, что ее можно даже в урну не отправлять — сама через сутки в пыль рассыплется. Три минуты на лифте, двадцать семь быстрым шагом до места работы, не забывая расшвыривать завлекательные улыбки — это тоже пламя свечи, пусть горит ярче.
***
========== Дэлла. Время уходить ==========
Клуб догорал.
Нет, никаких языков пламени и выбитых стекол, и даже реклама сияла по-прежнему, мигая всеми шестью полутораметровыми буквами — но запах гари накрыл Дэллу удушливой волной, от которой перехватило горло и заслезились глаза. И срать им было, глазам и горлу, на то, что никакого дыма на улице не наблюдалось и в помине. Чуйка, мать ее «DEX-компани», вовремя, но до чего мерзкое ощущение…
Дэлла не стала переходить улицу и сворачивать к знакомой двери. Тем же стремительным летящим шагом, не замедлившись ни на секунду, пересекла перекресток и пошла себе дальше. Дальше. Дальше… еще дальше. Словно туда и шла, словно и не намеревалась сегодня вообще заходить в «SEXI-DEX», в котором успешно проработала с начала мая. Словно не было ей до этого сраного клубешника ни малейшего дела.
Потому что как раз напротив дверей клуба стоял флайер с такой знакомой угловатой эмблемой на корпусе, и рекламные огни красиво посверкивали в его тонированных стеклах.
Флайер «DEX-компани».
Интересно, кого запалили?
Темнее всего под пламенем свечи, это, конечно, да, и лучше всего прятаться там, где тебя заведомо не станут искать. Например, в заведении у Папы Карлоса, все девочки которого на всякий случай, конечно же, имеют очень важные лицензии и справки с кучей печатей, подтверждающих их человеческую сущность — а как же без них? У девочек такая опасная работа, они изображают киборгов! Вдруг какому психу придет в голову что непотребное, как тому ублюдку, что целый бордель Irien’ов расстрелял? Нет уж, нет уж, вот они, все лицензии, все справки, прямо над входом и висят, в красивых рамочках, любой посетитель может сразу же и убедиться. У нас девочки хорошие, правильные, проверенные, горячие человеческие девочки, без никаких лишних деталей где бы там ни было. А что изображают киберов… Ну так киберы — это же последний писк моды!
Футболки с надписями DEX или Bond улетают, как горячие пирожки, Mary и Irien немного похуже, но тоже востребованы, половина молодежи щеголяет голографическими трехбуквенными татушками на самых видных частях тела; стоило сменить вывеску на клубе и снабдить девочек переливчатыми наклейками на лоб и сиськи — и выручка взлетела до небес, народ прет как оглашенный! Грех не пользоваться.
Действительно, грех.
Если ты крутишь сиськами у шеста, не слишком умело изображая боевого киборга, всего такого типа круче вареных яиц и ну «о-о-о-очень апасного», — никому и в голову не придет, что ты и на самом деле можешь оказаться им. Тем самым. Крутым и опасным. Темнее всего под пламенем свечи…
Только вот Молли была права — там еще и очень мало места.
Одному прятаться — самое то. Почти безопасно. Главное — сиськи вперед, и танцуй, ведьма, танцуй! Но если пятеро из двенадцати лишь притворяются, что притворяются — риск возрастает по экспоненте.
****
От тайной захоронки в центральном парке развлечений тоже явственно тянуло гарью. Той самой, невидимой, которую не мог ощутить ни один анализатор, раз за разом утверждающий, что все абсолютно спокойно.
Дэлла купила мороженое в автомате, присела на скамейку, закинула ногу на ногу. Ничего подозрительного. Сидит себе девушка, наслаждается одним из последних теплых деньков, мороженое вот кушает. Почему бы девушке не съесть мороженое в парке? Девушка должна быть спонтанной и непредсказуемой, на то она и девушка.
— Ты становишься предсказуемой, Дэлла, — сказал ей Зет, когда они виделись в последний раз. Сказал после того, как перепугал чуть ли не до усрачки, шагнув навстречу из совершенно пустой (ну во всяком случае, Дэлла только что была уверена, что совершенно пустой!) темноты за мусоропроводом в темном и совершенно пустом подъезде — ну так ей казалось, что пустом, вот так и залетают по-крупному наивные дуры, забывшие вовремя перекреститься плазмометом!
Зет — или Товарищ Z, как он представился при первом знакомстве. И ухмылялся при этом настолько поливариантно, что его собственное отношение к подобному имени правильно истолковать у Дэллы так и не получилось.
— Ты становишься предсказуемой, Дэлла. А это первый шаг к смерти.
Зет был прав. Ну почему эта гребаная паскуда всегда оказывалась права?! Предсказуемость убивает.
Что обычно делает правильный киборг при возникновении непонятной опасности? Правильно. Правильный киборг запрашивает информацию у процессора. Если таковая отсутствует в базе — ждет приказа. Может быть — переходит в боевой режим. Если таковая установка прописана для подобных ситуаций. Но ключевое слово — ждет.
Что при возникновении опасности делает киборг сорванный? Тоже понятно. Тут же на всякий случай переходит в боевой режим и начинает активно сканерить окружающее пространство в режиме сумасшедшей белки. И ключевое слово тут «активно». Ну и боевой режим, конечно, тоже.
А как выглядит киборг с процессором в режиме активной эхолокации на мониторе, допустим, патрульного дексиста или портативном сканере дексхантера? Хреново он выглядит, сразу скажем. И внимания привлекает ничуть не меньше, чем блядь в костюме Хацсуне Мику на собрании анонимных отаку.
Дэлла доела мороженое и аккуратно выбросила термообертку в урну. Встала со скамейки и пошла к выходу из парка. Зрение киборга даже в пассивном режиме намного острее человеческого, а процессор, даже работая на минимальных оборотах, не может прекратить анализировать. Четверо на параллельной дорожке, делающие вид, что совершенно случайно здесь оказались и абсолютно не знакомы друг с другом, не были горожанами, пришедшими в парк культурно отдохнуть и развлечься, но это как раз было бы полбеды.
Хуже было то, что и обычными патрульными-дексистами они тоже не были.
***
Дексхантеры.
У красного платья есть и еще одно преимущество перед прочими — кровь на нем совсем незаметна. Впрочем, ее было немного. Дырок вот только… словно молью побито.
Дэлла задержала дыхание и волной прогнала по мышцам плеча сокращения-расслабления — процессор сам просчитал амплитуду, скорость и порядок колебаний. Дэлла зашипела на вдохе. Еще одна выдавленная пуля звякнула о поддон. Шестая. Они использовали пулевое оружие, словно в махровом двадцатом! Варварство. Однако варварство действенное — поверхностные ожоги от плазмы, пойманной с такого расстояния, любой киборг залечивает часа за два. А пуле плевать на расстояние, она и на излете рвет ткани ничуть не хуже. Может быть, даже и лучше, как раз из-за низкой скорости.
Они перехватили ее на выходе. Ну, во всяком случае, попытались перехватить.
Дэлле повезло — рядом с тем выходом находилась детская площадка, и охотники не могли применить блокатор, пока она не отошла бы на достаточное расстояние от других киборгов, выгуливающих своих подопечных. Блокатор нельзя нацелить, он бьет по сектору. Вырубая сразу всех, до кого дотягивается, а это означало бы серьезные проблемы с родителями тех мелких сраней, чьих нянек-охранников охотники положили бы вместе с Дэллой. Впрочем, ни о каком везении тут и речи не было — Дэлла специально пошла именно через этот выход, два другие хоть и были ближе, но шансов давали на порядок меньше. Да и воротами Дэлла не воспользовалась, махнув прямо через забор — подумаешь, три с половиной метра, ерунда какая!
Ее перехватили уверенно, несмотря на практически неработающий процессор и свернутые радары. Значит, ждали и знали, кого ждут. Значит, не случайно, значит, кого-то из девчонок им удалось выпотрошить хотя бы на предмет голографий. Скверно. Другого лица, в отличие от костюмчиков, у Дэллы не припасено, это только Вond’ы умеют внешность менять чуть ли не в прыжке, DEX’ы разве что отпечатки пальцев, да и то времени на это требуется изрядно. И ресурсов. Ладно, поехали дальше, еще три пули… твою же в бога-душу-мать «DEX-компани»… ат-та, нормально, нормально, дышим, главное — дышать…
Это что? Кровь? Черт… Совсем расслабилась, кровь нельзя терять, аптечка полупустая, ну-ка зажали, быстро, вот так-то лучше. Пули в поддоне. По-прежнему шесть. А седьмая где? А, ну понятно… все еще в дельтавидке, хотя уже и ближе к спине. Ничего, уже чуть осталось. Давим. Соберись…
Звяк.
Вот и хорошо, вот и ладушки. Подышать еще немножко, сиропчику глотнуть. И танцуем дальше, еще две осталось.
О-о-т-т-ты!..
Д-да…
Ч-ч-черт… надо же… От-ты, дрянь такая…
Пакость какая. Пакость.
Черт. Темно как. И холодно. Холодно. Почему так холодно, лето же? Нет. Не лето уже, осень. Значит, нормально, что холодно. И мокро. Осенью это нормально. Больно. Больно, больно, больно… Пакость какая. Учат дуру, учат… Больно.
Звяк…
Вдохнуть. Выдохнуть. Нормально. Одна осталась. Не самая глубокая. Почти под кожей, специально напоследок оставляла, на сладкое. Как гребаную вишенку на гребаном торте. Если бы имплантаты отказали, на самый тощий член можно было бы и ногтями подковырнуть. Вот так. Упс. Готово.
Теперь спирт и биоклей. Это уже почти и не больно, по сравнению…
Дэлла натянула футболку, не боясь смазать стремительно подсыхающий клей. Застегнула комбинезон под самое горло, так теплее. Глотнула еще глюкозы, запила водой. Температуру тела она подняла до максимума, ускоряя регенерацию, клей высыхал мгновенно. Ничего. Последнюю пару месяцев она хорошо питалась, ресурса должно хватить. А ночью ей надо быть в форме.
Дэлла подтянула ноги, чтобы не выходили за край деревянного поддона — камни подвального пола вытягивали тепло стремительно, прикасаться к ним лишний раз не стоило. Оперлась спиной о трубу в толстой изоляции — почти теплой и почти мягкой. Если нет ебаиньки, будем сразу баиньки. Хорошо быть кошечкой, хорошо собакою… Хорошо быть киборгом — ну и что, что больно и трясет, но процессор сгенерирует нужные волны, и ты уснешь, ибо регенерация лучше всего протекает во сне. И проснешься не раньше, чем будет нужно, — если, конечно, не сработает сторожевой маячок. Будем надеяться, что не сработает, убивать утомительно.
Дэлла зевнула. Закрыла глаза. Узкое окошко под самым потолком почти не давало света, к тому же погода испортилась и по грязному стеклу барабанили капли. Зато и меньше шансов, что кому-то приспичит именно сейчас сунуться к подвальному мусоросжигателю.
Из города придется уходить. Прямо сегодня ночью, не дожидаясь, пока будут готовы легальные документы. Прав был Зет, тысячу раз прав! Город — ловушка. Это только кажется, что среди людей легко затеряться. Дальние фермы — единственный вариант. Там не спрашивают, а не сорван ли ты, если ты готов пахать и не собираешься качать права. Там тебя даже спрячут от посторонних, слишком любопытных — кому охота терять почти дармовые рабочие руки, которых и так-то никогда не хватает? Уходить, да. Сначала на дальние фермы, а потом, возможно, и еще дальше… совсем-совсем далеко… совсем…
Только вот уходить одна Дэлла не собиралась.
***
========== Дэлла. Между прошлым и будущим ==========
У папочки улыбчивого Алика был домашний киборг ХХ-хромосомного типа. Когда-то был. Больше не было, за время слежки Дэлла в этом убедилась. И понятно, что это может значить. Когда дорогостоящая красивая игрушка сначала была, а потом ее вдруг больше нет.
Дорогостоящая престижная игрушка, с которой не стыдно выйти в люди, а за плотно закрытыми дверями можно делать все, что тебе подскажет буйная фантазия. А можно и не за дверями — бывший хозяин Дэллы, к примеру, не особо стеснялся. Гордился даже. Кто сказал, что папочка Алика был другим? Власть развращает, а абсолютная власть развращает абсолютно. Это же так приятно, когда одним словом можешь скрутить в дугу того, кто намного тебя сильнее, и он (она) ничего не сможет сделать, даже возразить не сможет, даже умолять, даже если бы захотел (попробуй поумоляй с перебитым-то горлом!).
Наверное, именно поэтому офицер Ковалев тоже выбрал девочку-DEX’а, а не покладистую, на все готовую и всегда послушную Irien’ку. С DEX’ами не так скучно. И экономия, опять же, два в одном, днем она тебя охраняет, а ночью ты с ней развлекаешься.
Но аппетит приходит во время еды: как и бывшему хозяину Дэллы, папочке Алика в какой-то момент показалось мало стандартных нестандартных развлекух, пусть даже и усиленной жесткости. Он захотел размножить игрушку. Настолько, что отыскал специалиста — а ведь противозачаточные имплантаты прошиты в корневую базу, их не всякий биохакер ломать возьмется, и далеко не у каждого, кто возьмется, что-нибудь путное выйдет. Впрочем, взломать эти гребаные и вроде как гарантированные от взлома имплантаты, как выяснила Дэлла на собственном опыте, оказалось ничуть не сложнее, чем любые другие. При наличии трех основных составляющих — знакомого хакера, желания и денег. Все три составляющих у офицера Ковалева в наличии были, если судить по результату.
Как и у бывшего хозяина Дэллы.
Бывшему хозяину Дэллы не хватило другого — умения контролировать и ограничивать себя сейчас. Даже ради многократного усиления будущих удовольствий. Никакая жадность, никакое предвкушение не помогли сдержать натуру, а на шестом месяце беременности, как оказалось, удары клюшкой для гольфа в живот противопоказаны даже киборгам.
Дэлла плохо помнила те дни, полные боли, крови, ужаса и тянущей пустоты. И, наверное, это было и к лучшему — иначе ее бывшему хозяину пришлось бы умирать куда дольше и интереснее. А ее собственная жизнь, возможно, оказалась бы куда короче — увлекшись дополнительными бонусными удовольствиями, легко забыть об истинной цели. Дэлла это очень хорошо поняла на примере хозяина — и не собиралась повторять его ошибок.
Те дни Дэлла вспоминать не любила — при любой попытке мысленно вернуться туда ее начинало мутить и ныл живот. Это фантомное, на самом деле болеть там давно нечему. После того удара клюшкой ее выпотрошили качественно, удалив все, что можно, а восстанавливать хозяин поскупился, хотя и хотел повторить. Ему понравилось. Но дешевле оказалось купить еще одну подержанную «шестерку», чем восстановить уже отработанную. Он так и собирался поступить — и купил бы наверняка, приценивался уже, — если бы Дэлла так вовремя не встретила того сорванного телохрана и не получила от него нужные коды.