— Да что за… — раздражённо вздохнула девушка. — Ладно, забудь, всё равно я пять секунд назад побыла пессимисткой.
— Кхм-кхм, простите, что прерываю, — перебил их Спай. — Но у нас тут задание! Мэй, ты скажешь нам, что от нас требуется, чтобы ты пошла с нами?
— Погоди секунду… СНЕЖОК! — обеспокоенно крикнула Мэй. Из-за угла стеснительно выглянул синий мини-робот, парящий над землёй, после чего послушно подлетел к своей хозяйке, покружившись вокруг неё и выдвинув свои боковые закрылки. Девушка погладила своего друга, и его виртуальные глаза сменились на милые кошачьи глазки. — Вот ты где! От кого ты прятался, дружок?
Тот лишь посмотрел на неё непонимающим взглядом.
— Ладно, неважно, — Мэй решила не докапываться к своему любимцу. — Снежок, я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал. Пожалуйста, проведи этих ребят к нужной станции запуска ракет, и берегись чудищ, хорошо?
Робот кивнул.
— Молодчина! — похвалила его Мэй. — Давай, лети! Заря, Дива, идите с ними. Агентов «Дозора» я попрошу остаться.
— А мы? — подал голос Гэндзи, стоявший рядом с Джесси и Фарией.
— На меня не смотрите, я не хочу влезать в бюрократию, — сразу же отошёл от него ковбой, поднимая руки. — Я лучше пойду с «Красными Ножами», вы развлекайтесь.
— Я думаю, что им не помешает огневая поддержка, — присоединилась к нему Фария.
С этими словами Маккри и Амари-младшая ушли к наёмникам, которые уже одевали костюмы.
— Ладно, Гэндзи может остаться, — неохотно сказала Мэй, после чего закрыла дверь центра.
А «Красные Ножи» зарядили свои пушки и заняли позиции у двери, готовясь выбежать и расстреливать каждого мутанта, который вздумает на них напасть.
— Так, готовьтесь, — предупредила их Заря, подойдя к панели управления и вводя код. — Сейчас дверь откроется, и твари попрут…
— Не стоит так переживать, мы же профессионалы! — похвастался Джереми.
— Ну, сейчас мы это и проверим, — раздался голос Дивы из рации.
— Погоди, ты где, чёрт возьми? — задался вопросом разведчик.
— В мастерской, готовлю свои игрушки к использованию, — хитро ответила девушка. — Не волнуйтесь, без поддержки вы не останетесь!
— Три, два, один… — начала отсчёт Заря, смотря на лампочки, которые по очереди загорались зелёным светом. Как только загорелась последняя, дверь станции открылась, и за ней находилась полчища голодных и страшных чудовищ, повернувшись в её сторону. Они даже и шагу не успели ступить, как их уже начали расстреливать турели с ракетами, а потом и сами наёмники, расчищая себе путь и медленно продвигаясь из станции. Популяция мутантов стала стремительно падать, а снег вокруг покрывался цветами разных оттенков, варьируясь от тёмно-красного и фиолетового до ядовито-зелёного и малинового. А после того, как Дива появилась на сцене на своём манёвренном мехе с атомными пушками, округ станции удалось очистить от заразы, и Снежок полетел к небольшому шпилю, принадлежавшему соседней австралийской станции «Моусон». Герои следовали за ним, не отставая и отстреливая каждого мутанта по пути.
— И как именно взрыв ракеты поможет восстановить озоновую дыру в стратосфере? — непонимающе спросил Делл метеоролога по рации.
— Сам по себе — никак, — ответила Мэй. — Но эта ракета наполнена гигантским количеством озона, который при залёте в стратосферу распылится по всей озоносфере и заполнит пробелы в слое. Коды запуска у нас уже есть, но для этого вам нужна консоль управления ракетой, которая находится на станции «Моусон», куда вас и ведёт Снежок. Будьте аккуратнее: эта станция кишит проклятыми мутировавшими с тех пор, как Антарктику забросили. Возможно, если озоновый слой восстановить, тут станет безопасно, и учёные вновь могут заняться исследованиями… Всё зависит от вас.
— Мэй, мы прибыли на станцию, — сказал по делу Спай, заглянув в окно станции. — Ты была права: здесь всё воняет проклятыми чудищами.
— Панель управления находится в исследовательской лаборатории, — рассказала она им. — Просто доберитесь до неё и убивайте всё, что пытается к вам подползти.
— Это мы можем, — с энтузиазмом ответил Михаил, с довольной ухмылкой разминая кулаки.
— Мы справимся, — заверил её шпион, перезаряжая револьвер. — Убедись, что ваша система защиты в порядке, и все агенты останутся целы.
— Эй, мы поэтому и агенты «Дозора», верно? — риторически спросила девушка. — Не переживай, мы можем за себя постоять! Главное, не налажайте.
Спай выключил рацию и встал на позицию у двери. Подав знак Михаилу, тот использовал всю свою силу, чтобы пробить неработающий вход и раздвинуть двери. Так, вход они нашли, и теперь начинается самое интересное…
Комментарий к Глава 14: Чудеса Антарктики
Ладно, перейду сразу к вопросу: почему Мэй попросила агентов “Дозора” остаться, а не помочь “Красным Ножам”? Пишите свои догадки!
========== Глава 15: Сердца Героев ==========
Профессионализму наёмникам не занимать: они без особых проблем, прикрывая друг друга, сумели очистить станцию от мутантов и пробились к ракетному комплексу, где прямо перед ракетой стоял пульт управления. Делл подошёл к нему и вызвал Мэй по рации.
— Мэй, мы у консоли! — сказал ей инженер. — Диктуй код!
— Пять-восемь-ноль-три-семь-шесть-шесть-ноль-девять! — продиктовала ему климатолог. Делл стремительно водил пальцем по цифрам, произнесённым Мэй, пока остальные «Красные Ножи» прикрывали его и отвлекали весь огонь на себя. Особенно полезным был Пайро, поскольку оказалось, что эти твари вообще не переносят жар и пламя… Поджигатель вновь почувствовал себя в своей тарелке: видя, как эти чудища сгорают дотла, он удовлетворённо рассмеялся и стал сжигать их с ещё большим энтузиазмом. Остальные были одновременно и взволнованы, и обрадованы тем, что их пироман снова стал таким, как прежде. Инженер тем временем набрал все цифры, после чего нажал на большую зелёную кнопку. Раздался звук тревоги и системный голос:
— Ошибка. Требуется подтверждение личности. Пожалуйста, вставьте вашу ID-карту для получения доступа, — монотонным голосом прозвучала консоль. Делл недовольно зарычал.
— Проклятье! Нужна карта сотрудника! — крикнул своим инженер. Джереми, оглядевшись по сторонам, увидел труп учёного в крови с карточкой, прикреплённой к халату, и, прорвавшись через ораву мутантов, выдернул карту с трупа.
— Лови! — крикнул инженеру разведчик, кинув тому карту. Тот поймал её и приложил передней частью к консоли. Лампочка замигала зелёным светом.
— Личность подтверждена, — снова раздался монотонный голос системы. — Добро пожаловать, доктор Холл. Хотите ли вы-
— Да-да-да, запускай уже! — нетерпеливо прервал голос Делл, снова нажав на зелёную кнопку. Система сразу замолчала, но потом снова заговорила:
— Ракета готова к запуску. Запуск через 3… 2… 1…
Как только компьютер закончил отсчёт, у метеорологической ракеты включился двигатель, а сам комплекс начал открываться, назначая ей путь, после чего ракета с ещё большим грохотом потихоньку вылетела из комплекса, а потом и вовсе улетела в небо, оставляя за собой лишь дымовой след. Как только она стала похожа издалека на мелкую-мелкую точку, она подорвалась с еле слышимым хлопком, и после этого солнце начало светить немного по-другому. Но как только Делл посмотрел прямо, он с ужасом увидел, что комплекс был буквально НАПИЧКАН взрывчаткой доверху.
— БОМБЫ! — выкрикнул инженер, который начал вбегать в ораву монстров, пытаясь дойти до выхода до того, как тут всё рванёт. Все остальные последовали за ним, уничтожая всех на пути. Последним выбежал Михаил, которого откинуло на несколько метров из-за взрыва, но к счастью, он отделался небольшими царапинами, которые залечил Людвиг. Чудовища, находившиеся в здании, погибли мгновенно из-за взрыва, похожего на ядерный. Пока герои пытались отдышаться, к ним подбежали запыхавшиеся агенты «Дозора».
— Вот же блин! Что произошло? — в непонятках спросила Лена, увидев, что от станции ничего не осталось.
— Какой-то псих напичкал станцию взрывчаткой! — ответил Спай. Все агенты посмотрели каким-то странным взглядом на Тавиша.
— Я что, похож на психа, чтобы так забить комплекс бомбами?! — пытался защититься одноглазый.
— Нет, это не Тавиш, — вступился за него Манди. — Это был кто-то другой…
И этих слов словно ожидал «Коготь», который внезапно вылез ордами из снега и окружил героев со всех флангов: боевики с моря, со склонов и с ущелья, и пятьдесят снайперов с лазерными указками с холмов. Герои мгновенно встали в круг, прикрывая друг другу спины. Террористы нацелились на них, но огонь не открыли. В этот момент за боевиками появились их пятеро лидеров в защитных костюмах: Жнец, Вдова, Мойра, Сомбра, и чернокожий громила с внушительными протезами, именуемый Кулаком Смерти.
— Вот мы и встретились, «Красные Ножи», — обратился к наёмникам Кулак Смерти.
— Аканде Огундиму? — с удивлением произнёс его имя Уинстон. — Ты же должен быть в тюрьме, разве нет?
— Хорошего лидера подчинённые никогда не бросят, Уинстон, — ответил он ему. — Твоя победа надо мной была заранее продумана нами. Кстати, как твой хроноускоритель, Трейсер?
— Жаль, что я не отправилась в прошлое, и не надрала тебе зад с самого начала, — дерзко ответила девушка. — А так я в норме. Это вы устроили взрыв?
— Можно и так сказать, — ответил за Аканде Жнец. — Мы… попросили кое-кого о помощи.
За террористами нарисовались двое бандитов, один из которых был огромным куском мяса с чёрным противогазом на лице, а второй имел протез в виде деревянной ноги, как у пирата, но с некоторыми отличиями, и он издавал безумный смешок.
— Крысавчик и Турбосвин хорошо выполнили свою работу. Через несколько секунд вы в норме уже не будете, — пригрозил им террорист, после чего включил рацию. — Сосредоточьтесь на агентах. «Красных Ножей» убить.
Услышав приказ, снайперы уже хотели открыть огонь, но по ним кто-то начал стрелять сверху, и вскоре услышали звук вертолётов. Наёмники, повернувшись на звук, увидели, как к ним на всех парах летели восемь вертолётов СИН, в которых сидели дружественные снайперы в костюмах, убивавшие врагов издалека. Подлетев ближе, пилоты активировали пулемёты и скосили линию террористов, после чего с вертолётов стали падать с парашютами защищённые десантники КРС и СИН, вооружённые самым различным снаряжением и обстреливавшие из него боевиков, находившихся в смятении.
— СИН на связи, — раздался голос из рации наёмников с датским акцентом. — Похоже, что вам нужна помощь?
— Вы как-раз вовремя! — обрадовался им (как бы это не было странным) Спай. — Нам нужен вертолёт, чтобы вывести агентов «Дозора»!
— Стоп, что?! — была удивлена Ангела. И тут всех агентов осенило: наёмники жертвуют своими жизнями ради них. — Это и наш бой тоже!
— «Коготь» охотится за вами, и если он убьёт вас, то их уже никто не остановит, — согласился со Спаем Михаил. — К тому же… Даже если мы не выживем, то миру от этого плохо не станет, а нам нечего терять.
— Ну уж нет! — отказалась Лена. — Скорее наступит метеоритный дождь, чем мы вас бросим!
— На споры нет времени, живо в вертолёт! — крикнул ей Джереми.
— Нет! — наотрез ответила девушка. В ответ Михаил грубо схватил её за руку, потащил к только что севшему вертолёту, в котором уже сидели остальные агенты, и, запихнув её туда, закрыл дверь так, чтобы она не могла открыть её. — МИХАИЛ, ВЫПУСТИ НАС, СЕЙЧАС ЖЕ! НЕ РИСКУЙТЕ СВОИМИ ЖИЗНЯМИ ТОЛЬКО РАДИ НАС!
Здоровяк не слушал её, а лишь только подал знак пилоту взлетать. Агентам лишь оставалось смотреть сверху на то, как «Красные Ножи» идут на верную гибель. Наёмники пересеклись взглядами с лидерами «Когтя», и Михаил издал боевой клич, после чего все девятеро со всей яростью обрушились на террористов.
Skillet — The Resistance
I am a nation, I am a million faces
Formed together, made for elevation
I am a soldier, I won’t surrender
Faith is like a fire that never burns to embers
(Who’s gonna stand up, who’s gonna fight?)
The voice of the unheard
(Who’s gonna break these chains and lies?)
Love is the answer
I gotta speak it, believe it, that’s how I feel inside
I, I, can’t, can’t sit here quiet
You can take my heart,
You can take my breath
When you pry it from my cold, dead chest
This is how we rise up
Heavy as a hurricane, louder than a freight train
This is how we rise up
Heart is beating faster, feels like thunder
Magic, static, call me a fanatic
It’s our world, they can never have it
This is how we rise up
It’s our resistance, you can’t resist us
Hey, can you hear me? Hey, are you listening?
Sleeping in the shadows, could be making history
Walk through the fire, walk on the water
Used to be a slave, but now you are a conqueror
They can take my heart,
They can take my breath
When they pry it from my cold, dead chest
This is how we rise up
Heavy as a hurricane, louder than a freight train
This is how we rise up
Heart is beating faster, feels like thunder
Magic, static, call me a fanatic
It’s our world, they can never have it
This is how we rise up
It’s our resistance, you can’t resist us
Up, up, up, up, up
We’re rising up, up, up, up, up
The voice of the unheard
Rising up, up, up, up, up
We’re rising up, up, up, up, up
Love is the answer
Rising up, up, up, up, up
We’re rising up, up, up, up, up
Love is the answer
This is how we rise up
It’s our resistance, you can’t resist us
This is how we rise up
Heavy as a hurricane, louder than a freight train
This is how we rise up
Heart is beating faster, feels like thunder
Magic, static, call me a fanatic
It’s our world, they can never have it
This is how we rise up
It’s our resistance, you can’t resist us
«Коготь» и КРС с СИН рвали друг друга на части, неся большие потери, пока «Красные Ножи» сражались против лидеров террористов и их сообщников. Поначалу они думали, что у них было численное преимущество, но оно сразу испарилось после демонстрации силы Кулака Смерти и Жнеца: Джереми и Людвиг были тяжело ранены в схватке, а из-за взлома Сомбры «Быстроправ» медика не работал. Несмотря на это, наёмникам удалось правильно распределить силы: Турбосвин ничего не мог противопоставить интеллекту и расчётливости Делла; Солдат не оставлял Крысавчику ни единого шанса, всячески уклоняясь от его бомб; Спай, запомнивший все приёмы и тактики Вдовы, снова одержал верх над соперницей, порезав ей щёку своим ножом; огнемёт Пайро оказался очень эффективен против Жнеца; Михаил использовал все тактики и приёмы против Кулака Смерти, поступая хитро и ловко; Тавиш буквально обстреливал Мойру бомбами, не давая ей применить свою биотику; Сомбре с трудом удавалось избегать быстроты и точности Манди, который умело стрелял в неё из винтовки. Наёмникам помогала драться командная работа и дружба, а террористами двигала только злость и жажда власти, что стало и причиной их поражения: все лидеры были повалены на землю, а их подчинённые, увидев их падение, стали убегать в страхе, что воодушевило КРС и СИН, преследовавших боевиков.
«Красные Ножи» же хотели приблизиться к лидерам, но Кулак Смерти резко встал, и с рыком ударил по земле, вызвав землетрясение, лишившее равновесия всех вокруг и откинувшее героев на несколько метров от своего эпицентра.
— Может, битву вы выиграли, но не войну! — не признавал своё поражение громила, после чего к террористам подлетел летательный аппарат, забравший всех семерых на борт. — Мы ещё увидимся!
Как только наёмники очухались, их соперников и след простыл, и они побежали помогать полумёртвому Джереми и Людвигу. Медику повезло, что пуля не задела жизненно важные органы, и он мгновенно встал на ноги, а вот с разведчиком — отдельная история: в него попало сразу несколько пуль. «Быстроправ» был выведен из строя, а лечебные пушки других медиков никак не помогали. Делл, заметив медицинский вертолёт СИН, помахал ему руками и жестом попросил сесть, что пилот вертолёта и сделал. Пока ребята погружали раненного на аппарат, Людвиг улучил минутку и решил взять образец крови Вдовы, которая пролилась из-за ножа Спая, после чего вместе с остальными побежал к вертолёту вытаскивать пули из тела Джереми. Разведчик постоянно кричал от боли, брыкался, поэтому Доу и Манди держали его за руки и ноги, в то время как Людвиг вместе с медиком СИН аккуратно извлекали пули из его тела. И вот, вынув четвёртую пулю из ребра, не вошедшую слишком глубоко, медики принялись за дезинфекцию и перевязку ран. К счастью, внутреннего кровотечения не было, так что всё прошло хорошо, и Джереми вскоре снова будет в строю. Наёмники СИН и КРС остались, чтобы добить остальных боевиков, а вертолёт с героями полетел на координаты базы «Красных Ножей», которые дал Спай.