— Михаил, ДАВАЙ! — подал сигнал Спай, и здоровяк в своём скафандре выбил дверь с такой силой, что она отлетела прямо в роботов, сбив им головы. Под заградительным огнём Михаила остальные восемь наёмников выбежали, и с кличами стали косить террористов и роботов, словно серпом. Агенты «Дозора» смотрели на всё с открытыми ртами, и не только из-за костюмов.
Манди и Михаил стреляли практически без остановок со своими костюмами, не оставляя ни железкам, ни боевикам ни единого шанса. Тавиш использовал и дробовик, и гранатомёт одновременно, взрывая толпы врагов, а Людвиг подбежал к «Дозору» и закрыл их барьером в виде купола, выпущенного из ладоней. Жёстко потрепав соперников, за дело принялись Солдат, активировавший ярость под названием «Гнев патриота», придуманным им самим, и Пайро с плазменными пушками: пока Доу в приступе ярости расстреливал оставшихся в панике боевиков, Пайро заставлял их убегать в ужасе, испепеляя буквально на ходу. Последние террористы убегали с поднятыми руками вверх и громкими воплями и криками ужаса. «Дозор» ещё никогда не видел их такими напуганными.
— Я смотрю, мы вовремя прибыли? — как ни в чём не бывало спросил Джереми, разбив голову последнего робота. Агенты всё ещё не могли отойти от произошедшего… и от вида их костюмов.
— Мать твою… Вы что, военных грабанули по пути сюда? — впечатлился Маккри, осматривая их броню.
— Ты что, больной? — удивился его предположению Джереми. — Это личные разработки нашего гения Делла, который занимался ими целый век!
Все сразу посмотрели на инженера, который уже успел покрыться румянцем за маской и почесал затылок.
— Да ладно, потом уже меня похвалите! — отнекивался Делл, повернувшись в сторону полуразрушенного особняка Торбьорна, к которому направлялся «Коготь», оставив «Драконоборцев» и роботов Манна в качестве пушечного мяса. — Сейчас нам нужно добраться до Торбьорна быстрее головорезов «Когтя»!
— Ты прав, пошли! — согласилась Ана, после чего все бегом направились к особняку, попутно обстреливая каждого боевика и робота. Джереми успел провести разведку, пока остальные добирались: похоже, что оборону техника составляют лишь турели, и двое каких-то людей, закованных в современные аналоги рыцарских доспехов. Один из них был в огромной и громоздкой серебристой боевой броне с гигантским ракетным молотом наперевес, а второй была молодая кареглазая шатёнка, выполнявшая роль оруженосца и раскидывавшая врагов своим ракетным цепом и щитом-барьером. Первого разведчик узнал: это был Райнхардт Вильгельм, известный носитель брони класса «Крестоносец» и почитающий рыцарский кодекс, а вот девушка была ему совсем не знакома. Услышав сведения от Джереми, вся группа ускорила темп, дабы успеть прийти на помощь. Спай слился с толпой террористов, а все остальные зашли с задней части дома. Михаил расположился около построенного Деллом раздатчика и вместе с остальными начал поливать всех боевиков свинцом, а Спай тем временем, будучи в маскировке, подошёл к вражеской турели, и начал саботировать её.
— Секунду… Я не помню, чтобы раньше у «Когтя» или других были турели… — призадумался Спай, продолжая портить постройку. Его к этому времени в суматохе успел заметить один из вражеских техников, который побежал на шпиона с гаечным ключом. Он уже был готов снести ему голову, но тот ловко уклонился и потерял свою маскировку. Враг стал наносить серию замахов на героя, однако ему удалось парировать их все, и всё же он засунул руку в кобуру и, выполнив трюк с револьвером, нацелился из «Принудителя» прямо в голову боевику и выстрелил. Громкий хлопок оружия шпиона особенно выделился среди прочих, а сама турель подорвалась и развалилась на месте, испуская искры. Вскоре все остальные террористы были повержены.
— Danke, благородные войны, — поблагодарил их Райнхардт, закинув свой молот на плечо и приложив кулак к сердцу. — Вы спасли наши жизни, и мы в долгу перед вами.
— Райнхардт. Давно не виделись, — с улыбкой сказала Лена, приветствуя своего старого друга.
— И вправду давно, Лена, — ответил он ей. — Похоже, что сама судьба предрекла нам всем встретиться, и снова победить зло.
— Он всегда так разговаривает? — перешёптывался с Аной Манди.
— Без этого Райнхардт — не Райнхардт, — ухмылялась седовласая.
Пока они разговаривали, Джереми заметил вдалеке засевшего вражеского снайпера, который целился из своей винтовки прямо в Спая. У разведчика возникла идеальная мысль.
— Ладно, я пока пойду помогу раненным в городе, а вы пока обговорите там все… детали, окей? — наигранно сказал парень. Шпион в знак согласия кивнул, и Джереми побежал сразу в сторону снайпера, незаметившего разведчика.
Бесшумно вбежав в здание, он резко остановился прямо около ни о чём не подозревавшего террориста. Всё же Джереми взял биту, и слегка стукнул того по плечу. Боевик медленно развернулся.
— Как сам? — обращает на себя внимание разведчик. Снайпер резко нацелился на Джереми и нажал на курок, но тот молниеносно выбил винтовку из его рук битой, и пуля улетела в сторону. После этого Джереми ударил его по коленке и взял в захват, начиная душить и допрашивать. — ЧТО ВАМ НАДО?! ЧЕГО ВЫ ДОБИВАЕТЕСЬ?!
— Человечество ослабло… — прохрипел террорист, задыхаясь. — Лишь войны сделают его сильнее… Даже если вы и уничтожите нас, факт останется фактом…
— Люди и омники не должны воевать друг с другом! — пытался доказать свою точку зрения разведчик, чуть-чуть ослабив хват. — Разве Восстания омников было недостаточно?!
— Задай себе этот вопрос, парень… — недоброжелательно захрипел боевик. — Вам-то какая от этого выгода? Без войн вы останетесь без работы…
В это время к ним вбежала остальная группа героев.
— Перебьёмся как-нибудь, — решительно сказал разведчик, сдавливая шею врагу. — И сейчас в твоих же интересах рассказать нам, где находится ваша главная база.
— Пошёл ты нахер! — дерзко послал его боевик.
— Окей, чувак. Твои похороны. Эй, здоровяк, подсобишь? — посмотрел он на Михаила. Тот ехидно рассмеялся, размял костяшки и демонстративно обнажил лезвия, пытаясь испугать террориста, после чего начал медленными шагами подходить. Тот суетливо брыкался в хватке разведчика.
— Дружище, тебе необязательно всё так усложнять, — хотел убедить его сотрудничать Михаил. — Просто расскажи моему товарищу то, что он хочет услышать, и мы отдадим тебя в руки полиции в целости. Тебе дадут пожизненное, но ты хоть цел останешься! Если тебя это не устраивает, то мы можем пойти более радикальным путём…
С этими словами, он стал наклонять лезвия к шлему боевика, и вскоре воткнул их шлем, не касаясь кожи. От внезапно нахлынувшей гигантской дозы адреналина у бедняги участилось дыхание, бешено забилось сердце и подступили капли пота. Удушающие приёмы Джереми лишь усиливали эффекты. Под таким сильным давлением враг сломался.
— ЛАДНО-ЛАДНО! Я РАССКАЖУ! — панически закричал боевик. — БАЗА В ЧИКАГО! В ЧИКАГО!!!
Инженер загрузил координаты в свой КПК, и переглянулся со Спаем.
— И это всё? — неудовлетворённо спросил Михаил, заметив, что тот явно что-то недоговаривает. — Ты сейчас не в том положении, чтобы что-то утаивать, поэтому лучше рассказывай. Или мне с моим напарником стоит поменяться местами?
Перспектива быть раздавленным руками такого крупного человека, как Михаил, вообще не радовала террориста, так что ему ничего не оставалось делать, кроме как выдать информацию.
— Умоляю, не надо! — жалко пискнул боевик, растеряв все остатки уверенности. — Жнец… Жнеца вам обычным оружием не убить…
— Надо же, какой сговорчивый стал! — победно усмехнулся Джереми. — И как же тогда, гений?
— Его по-настоящему убить способно только оружие из австралия… — испуганно ответил он.
— Австралия?! — удивились все девятеро. Агенты «Дозора» не понимали, о чём речь.
— Да, да! — нервно кивал он. — А-австралия! Мы долгие годы пытались найти остатки этого металла, чтобы им воспользоваться… И мы нашли его в Джанкертауне!
— Джанкертаун? — В голове Манди пробились воспоминания. — Я знаю, где это. Это в Австралии, в новом штате Аутбэке.
— Так, постойте-ка минутку! — остановила всех Лена. — Австралий? Это что вообще такое?
— По пути расскажем, — ответил ей Михаил. — А что с ним делать?
— Свяжите и сдайте полиции, как только бои закончатся, — сказал Спай. — А мне… Мне нужно подумать.
— Спай? Ты в порядке, дружище? — побеспокоился за него Делл.
— Нет… Нет, я не в порядке, — депрессивно ответил шпион, нажав на кнопку на запястье костюма и вернув себе прежний облик.
— Подождите… — вдруг осенило Райнхардта. — Я узнаю этот голос… Жерар? Это ты?
И опять Спаю в голову врезались воспоминания: он оказался раненый, а его на плече кто-то несёт. Повернув голову, он увидел белого человека средних лет, по внешности напоминавшего Тавиша, но без повязки. Он тащил его куда-то вперёд, отстреливаясь от… «Когтя»?
И тут память прервалась обеспокоенным Манди, который потряс шпиона за плечи.
— Эй-эй! Спай, проснись! — занервничал снайпер, пытаясь вызволить его из транса. Всё же он вернулся в этот мир. — Слушай, ты как-то странно себя ведёшь… Что с тобой?
Спай грустно посмотрел вниз и снял свою балаклаву. Не разворачиваясь полностью, он повернулся лицом к агентам «Дозора», и… Такими испуганными и бледными они никогда не выглядели. Прямо перед ними стоял изменившийся до неузнаваемости и ставший наёмником…
— ЖЕРАР?! — выкрикнули все агенты хором.
Комментарий к Глава 17: Гётеборгский Теракт
Ребят, погодите, вы ещё целой истории не знаете, связанной с прошлым Спая аля Жерара Лакруа…
========== Глава 18: Petite Chou-Fleur ==========
Такое… Такое просто невозможно забыть или описать: всё время с агентами был их старый друг, давно считавшийся погибшим, и утративший свою память после своего «воскрешения»… Сейчас у него буквально вся жизнь пролетела перед глазами, и казалось, будто всё, что было до этого — сплошной сон…
Спай/Жерар вспомнил всё, о чём раньше забыл. Все воспоминания начали складываться в одну общую картинку: когда-то он уже был в КРС ещё с 1964-го, и получил бессмертие, но потом он ушёл с желанием бороться за что-то большее, чем деньги. Весь век он скитался по миру, выучивая новые языки, новые тактики, идеи, пока в середине XXI века не началось Восстание омников… и появление «Дозора». Спай увидел в этом шанс показать и людям, и треклятым омникам, из чего он сделан, и вступил в партизанский разведывательно-диверсионный отряд Франции «Чёрный Кинжал»… И в нём он был единственным старшим: всем остальным было не больше тридцати, но они были талантливы, умны и расчётливы, как тогда подобало настоящим диверсантам. Все они глубоко уважали Спая за его выдержку, стиль и способность вести за собой людей, да и помнили его другим: дисциплинированный, таинственный и циничный человек с небольшим лишним весом, которого практически нереально увидеть без сигареты в зубах, и который любил строгие и дорогие костюмы только что с иголочки. Более того, у него были выразительные усы, подчёркивающие его скрытную личность, тем не менее не чуждую к прогрессу и миру. Щетины у него тогда не было — при себе он всегда имел пену для бритья и личную бритву, которой сбривал всю растительность на лице, кроме усов, пытаясь соответствовать истинному образу француза-патриота, готового на всё, лишь бы спасти свою родину от нашествия взбунтовавшихся машин. Это делает его чем-то похожим на Солдата, но главным отличием было то, что Спай после скитаний по миру научился относиться толерантно к другим нациям, и даже омникам. Он даже придумал в своём отряде поговорку: «Даже варвары и нацисты были людьми», и заставлял каждого члена отряда разучивать её наизусть и не забывать о ней никогда, когда сталкиваешься с иностранцами. Конечно, у него были свои критики, не одобрявшие его либерализм, но его всё равно уважали и выполняли любой его приказ. В конце-концов это привело к тому, что после подавления восстания и освобождения Франции весь его отряд, и его в том числе, наградили двумя медалями — военным крестом и крестом «За воинскую доблесть». Такой внушительный послужной список не мог не привлечь внимание «Дозора», позже пригласившего Спая в организацию в качестве агента разведки. Разве на это можно было ответить отказом? Да, риск быть убитым резко возрастал, но и зарплата, и условия были отличные… И именно во время своей службы он повстречал любовь всей жизни. Известная балерина из Парижа очаровала его своей красотой, и самым прекрасным было то, что чувства были взаимны. Через год сыграли свадьбу… и именно тогда на сцену зашёл его заклятый враг — «Коготь». С этого дня жизнь Жерара превратилась в сплошной кошмар: все эти покушения, в том числе и подрыв базы «Дозора» в Риме, подорвали здоровье бедного агента, однако стойкость его была непоколебима. Переломным для него моментом стало похищение его жены, на спасение которой он бросил все свои силы. Найти её удалось, а вот спасти — не совсем… Она превратилась в «спящего» агента террористов, и когда он заснул… Что-то произошло.
Амели вонзила клинок прямо в сердце мужчине. И именно тогда… «Звон смерти» проявил себя. Оказывается, обезумевшая от промывки мозгов Лакруа задела часы лезвием. По правде говоря, Спай до этого момента не слишком хорошо относился к имитации смерти, и никогда их не использовал, полагаясь только на свои наручные часы «Плащ и Кинжал», но он носил «Звон смерти» с собой постоянно в качестве талисмана, даже во время сна. И похоже, что не зря: задетые ножом часы дали сбой, и будучи во сне, Спай, оставив у себя на кровати свой поддельный труп, начал неконтролируемо двигаться в сторону открытого окна, и незаметно и бесшумно сбросился с окна в воду. И похоже, что эти часы как-то сумели стереть его память и превратить его в меланхоличного убийцу. После этого он уже очнулся в США, Нью-Мексико, и КРС, подыгрывая ему, решила возвратить свой самый ценный кадр, предложив ему работу в качестве наёмника. Старый Жерар давно погиб, и уже не помнит ни своего прошлого, ни имени, но его навыки, таланты и привычки остались при нём. Увидев в нём большой потенциал, КРС пристроила его и остальных восьмерых наёмников в специально обученный отряд наёмников «Красные Ножи». С этого момента наступила тёмная часть истории шпиона… Даже дружба и женщины не могли заглушить всю боль от неведения…
Но Спай не отступит. Он не из тех, кто привык сдаваться. Пускай он больше не тот, кем был больше века назад, он не позволит никому забрать у него то, чем он дорожит больше всего — друзей и семью. Перед тем, как герои отправятся в Австралию искать «Пушки Мидаса», как назвал оружие из австралия Делл, шпион попросил забросить его в Анси, Францию. Он верит, что Амели ещё можно спасти.
— Погоди, Спай, зачем тебе туда? — поинтересовался у него Джереми.
— Возвращать то, что «Коготь» отобрал у меня, — загадочно ответил Спай. Единственным, кто его понял, был Людвиг.
— В таком случае возьми вот это, — сказал медик, доставая из кармана шприц со ярко-красной жидкостью, похожую на кровь, перенасыщенную кислородом, эпинефрином (синтетический адреналин)… и ещё чем-то непонятным. — Только не забудь, ты должен воткнуть этот шприц в область сердца, но так, чтобы не задеть его. Сделаешь всё правильно — эта субстанция вернёт тебе ту Амели, которую ты знал.
С этими словами он протянул ему этот шприц.
— Мерси, док, — поблагодарил его шпион, складывая шприц в карман своего костюма «Банкир крови», заодно сняв свою балаклаву и надев на голову «Шляпу мафиози», после чего он взял запасной парашют и зарядил «Амбассадор» вместо «Принудителя».
— Та-а-ак куда тебя… Оу, — прервался на минутку Делл, увидев, что Спай сменил имидж и надел парашют на спину, приготовившись прыгать. — Ты прыгать собираешься? Где мне пролететь?
— Прямо у лесов. Потом я сам разберусь, — уверенно сказал Жерар, подходя к краю вертолёта.
— У лесов? — осмотрелся по сторонам инженер. — Но мы же прямо над…
Обернувшись, он увидел, что шпиона и след простыл. Делл тяжело вздохнул, поправляя гарнитуру.
— Надеюсь, он знает, что делает… — с неуверенностью в голосе сказал инженер, и сменил курс полёта в Австралию.