Уинстон с помощью своей ярости рвал металл ботов на куски, Мэй замораживала их на месте, Заря аннигилировала большую часть гигантских роботов лучевой пушкой, а Дива, Фария, Крысавчик и Турбосвин, усиленные Кадуцеем Ангелы, устроили механической армии Грея настоящий ад, обстреляв их взрывчаткой. Гэндзи метко кидал сюрикены в головы роботов, заодно отражая снаряды, летящие в него и товарищей.
Роботы Манна не имели ни единого шанса, и вскоре потерпели полное поражение. На поле боя от всех нескольких тысяч железок осталась лишь огромная куча металлолома. Переведя дыхание, агенты подошли к огромному зданию, в котором предположительно находился Грей, однако их тут же ждал ещё один сюрприз в виде гигантского мощного робота, нечувствительного к большинству видов урона, закрытого щитами и управляемого Манном дистанционно. Из вооружения у него были двойные пулемёты, которые менялись по желанию на лезвия, гранатомёты или кулаки.
— Простите, я вам не помешал? — послышался насмешливый громкий голос Грея из колонок робота. — Это механическое чудо — моя разработка на чёрный день… И оно очень-очень хочет с вами поздороваться!
— Мать твою, какой он огромный! — неожиданно ужаснулся Маккри, пытаясь удержаться на ногах от тряски.
— Как по мне, так это просто очередное препятствие, — храбрился Джек. На секунду всем показалось, что их лидер чокнулся, но это было не так: похоже, что у Солдата-76 появился план действий против робота. — Трейсер, Райнхардт, Гэндзи, вы со мной, остальные — отвлеките меха!
— Отвлечь? ЧЕМ?! — запаниковал Уинстон. — Тут даже моя ярость не поможет!
— Я сказал отвлечь, а не уничтожить! — прояснил Джек. — Займите его, пока мы не найдём и остановим Грея!
— Я на самоубийство не подписывалась! — крикнула ему Мэй, катаясь на созданном ею льду, дабы уклониться от пуль робота.
— Умрёте — я вас из-под земли достану! — в шутку пригрозил седовласый, незаметно обежав меха вместе с Леной, Гэндзи и Райнхардтом, и рывком переместился ко входу, оставив тупую железку разбираться с остальными агентами.
Сама крепость напоминала один большой лабиринт: куча комнат, ответвлений и тупиков, в которых было ещё больше недружелюбных железных механизмов, и которых троица благополучно оприходовала. На всё это они потратили больше трёх минут, и отвлекающий отряд уже начинал сдавать позиции:
— Джек, вы долго там?! — раздался голос Аны из коммуникатора. — Мы этого монстра даже поцарапать не можем!
К этому времени Джек, Райнхардт и Лена нашли нужный коридор, и побежали по нему прямо в кабинет Грея.
— Держитесь! Мы почти на месте! — подбадривал их Солдат-76, отключив коммуникатор и подбежав к неприметной двери в конце коридора. Лена и Райнхардт заняли позиции, после чего Джек встал в боевую стойку около двери и выбил её вместе с петлями.
Сразу же на глаза героев попался богатый интерьер в чисто аристократическом стиле: выглаженный и мягкий ковёр с телевизором со сломанными антеннами в самой середине, где стояли дорогое кресло с мягкой белой обивкой и встроенной пепельницей, столик с различными приборами, компьютером и каким-то пультом, а также горящий камин впереди. Всё остальное было украшено различными красными обоями, картинами с позолоченными рамками, другой дорогостоящей мебелью… А неплохо он тут устроился!
— Что же, Джек… Додумался всё-таки! — совершенно спокойно начал говорить Грей, туша сигару в пепельнице. — И каков твой следующий шаг? Арестуешь меня?
— Соблазнительно… — подыграл ему Джек, направляя на него винтовку. — Но… У меня сейчас такое навязчивое желание тебя попинать…
— И чего же ты ждёшь? — как-то подозрительно подозвал его к себе Грей. Только Солдат-76 начал уверенно подходить к Манну, как вдруг он наткнулся на невидимое поле, не позволявшее подойти к Грею ближе, чем на десять-двадцать метров. От негодования седовласый стукнул по полю кулаком. Даже Лена не могла преодолеть его своим «Скачком». Похоже, что это безвыходная ситуация… Вот только на сцену зашли ещё десятеро, и на этот раз не людей… Это был Дзенъятта со своими последователями-роботами.
— Дзенъятта? — удивлённо посмотрела на гуру Лена. — Вы снова здесь? Я думала, что нас разделили роботы Манна.
— Вы… — злобно посмотрел на своих бывших миньонов Грей, резко встав с кресла. — Непослушные куски хлама…
— Ты слишком долго эксплуатировал нас, Манн, — роботизированным голосом сказал робот-разведчик, направляя на него обрез. — Убить своих братьев и свалить на нас всю свою грязную работу? Ловко ты это!
— Вы — ничто! — грозно ответил Манн. — Я создал вас для войн. Вы просто дешёвая рабочая сила и пушечное мясо, годное только для повиновения… И больше ничего!
— Не пытайся спровоцировать нас, Грей, — безмятежно сказал робот-шпион. — Мы стали нечто большим. ГОРАЗДО большим.
С этими словами, все девятеро стали подходить к Грею, беспрепятственно минуя защитное поле. Как только Манн увидел эту картину, к его лбу подступила капля пота.
— Эй-эй-эй… Может, мы договоримся? — резко поубавилась прыть злодея. — Извините, что я вам наговорил столько плохого, я вас недооценил…
— За это мы тебя простим, но вот за разбитые жизни людей и омников тебе придётся ответить, — решительно отозвался робот-пулемётчик, грубо толкая Грея от себя, после чего ударил его по животу.
— УФ! — простонал и упал на колени Манн, откашливаясь. Не успел он очухаться, как его за пиджак схватил робот-снайпер и кинул прямо в поле, чуть не сломав ему спину.
— У этого парня чёрный день, — ухмыльнулась Джеку Лена.
— Не хотел бы я быть на его месте! — рассмеялся Солдат-76.
— Лишь из гуманности мы не будем тебя убивать, — сказал наклонившийся к Манну робот-медик, который, в отличие от обычных механических медиков передвигался на двух ногах. — Мы отдадим тебя в руки правосудию.
Он повернулся к шпиону, и тот, кивнув, подошёл к приборам и установил жучок. Как только он прикрепил устройство, оно заискрилось и полностью отключило все приборы. Видимо, это распространилось и на огромного меха, взорвавшегося, судя по грохоту снаружи, и превратившегося в огромную кучу металлолома. Щит тоже был выведен из строя, и теперь все органики могли пройти без особых проблем, в том числе и Джек, нацепивший на Манна наручники. Единственным, что осталось работающим — это лишь кнопка на камине и рация «Когтя», из которой вдруг раздались выстрелы и испуганные возгласы террористов.
— Внимание всем постам! — послышался голос охранника. — Нас атакуют наёмники! Требуется срочная поддержка! Есть ли кто-нибудь на этой частоте? О Боже… НЕТ! НЕТ, НЕ УБИВАЙТЕ МЕНЯ! А-А-А-А-А-А!!!
Вопли неожиданно прервались глухим ударом и кратким стоном террориста, а выстрелы стихли, под которыми можно было расслышать звуки тревоги. Далее пошли трески, будто кто-то взял рацию в руки.
— Есть там кто-нибудь? — раздался голос Спая. — Ау-у-у?
Робот-шпион взял рацию и кинул её Джеку.
— Жерар? Это ты? — удивлённым голосом спросил Солдат-76.
«КРАСНЫЕ НОЖИ»
ЭТИМ ВРЕМЕНЕМ, НА ТОЛЬКО ЧТО ОБНАРУЖЕННОЙ БАЗЕ «КОГТЯ»…
— Он самый! — с энтузиазмом ответил Джеку Спай с «Амбассадором» в руке, который десять минут назад обнаружил вместе со своими товарищами и союзниками подводную штаб-квартиру «Когтя», и уже приступил к её зачистке. — Как там у вас дела обстоят с Греем?
— По нему тюрьма плачет! — рассмеялся в рацию Джек, на что шпион улыбнулся. — Я правильно понял по звукам, что вы уже устроили облаву на террористов?
— Верно, им уже недолго осталось терроризировать людей и омников! — ухмыльнулся Спай.
— Ты помнишь, что ваша приоритетная цель — ракета с компьютерным вирусом? — на всякий случай напомнил ему Солдат-76. — Вы уже добрались до неё?
— Можешь об этом не беспокоиться! — приготовился удивить его Лакруа. — Делл и Тавиш сейчас ею занимаются — отменяют запуск и вводят антивирус, на всякий случай.
— Как, уже? — приятно удивился Джек. — Быстро вы… А что насчёт важных шишек «Когтя»?
— Мы как-раз этим занимаемся, — ответил Спай, идя по коридору, полному трупов бедняг из группировки и приближаясь к большой двери вместе с Михаилом и Джереми. Людвиг, Манди, Пайро и Солдат ушли в другие места прикрывать фланги. — Пожелай нам удачи.
Жерар ушёл в радиомолчание, после чего решительно посмотрел на Михаила и с намёком кивнул ему. Поняв намёк, здоровяк кивнул в ответ, положил Сашу на землю, обнажил когти и вскрыл стальную дверь. Вокруг была сущая темнота, которую совсем чуть-чуть могли осветить ещё работающие экраны в фиолетовых тонах на столе для брифинга и на стене. Спай, Джереми и Михаил осторожно вошли внутрь, но тут же попали в засаду Жнеца, Кулака Смерти и Сомбры… в новом снаряжении.
— Значит, у вас всё-таки получилось вывести Манна из игры… Неужели вы не знали, что он был лишь пешкой? — обратился к ним Аканде. — У нас есть своя армия со своей головой на плечах, а бездумные роботы Грея были обычным расходным материалом…
— Избавь нас от своих пафосных речей, Аканде, — грубо прервал его Спай, направляя на него «Амбассадор», обрез Джереми и Сашу Михаила. — Мы дадим тебе и твоим дружкам последний шанс сдаться закону, и если ты нас вынудишь, то прямая дорога в крематорий тебе обеспечена!
— Посмотри на себя, Спай… — продолжал нудить Огундиму. — Ты же наёмник, как и мы, а наёмники в мирное время никому не нужны… Зачем же лишать себя заработка?
— И это всё, о чём ты думаешь, Огундиму? — полностью разочаровался в нём Спай. — Деньги? Мало тебе одного Восстания омников?! Хочешь, чтобы человечество окончательно вымерло?!
— Это не… — начал сомневаться в своих целях Кулак Смерти.
— А что насчёт детей? Семей? — пытался пробудить в нём совесть шпион. — Ты знаешь, сколько страданий оно принесло всему миру? И сколько страданий оно принесло мне и тебе?
— ДА ЧТО ТЫ ЗНАЕШЬ О СТРАДАНИЯХ?! — поддался эмоциям Аканде. — ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, КАКОВО ЭТО — ТЕРЯТЬ ИЗ-ЗА ВОЙНЫ ТО, В ЧЁМ НАХОДИШЬ СМЫСЛ ЖИЗНИ!
— Нет, Аканде… — опустил револьвер Спай. — Поверь мне, я знаю… Знаю, какие ужасы она несёт в себе.
С этими словами, Жерар снял маску, раскрывая свою истинную личность. У Сомбры и Кулака Смерти глаза вылезли из орбит от удивления и шока, а Жнец громко ахнул.
— Чт… Что? — начал заикаться Аканде. — Но… Вдова же убила тебя!
— Герои не умирают, Аканде, — ответил ему Спай. — Я тоже воевал, как и ты, ради будущего моей страны, мира, человечества и омников. Я воевал, чтобы дети моих соратников каждый день просыпались в спокойствии, и наслаждались жизнью, гордясь подвигами своих отцов. Я воевал не ради денег, управляющих миром, но ради своих близких и товарищей. Я воевал за свободу и равноправие. И будь я проклят на всю вечность, если позволю тебе уничтожить всё, за что мы боролись!
Он снова направил «Амбассадор» на Аканде.
— ЗАМОЛЧИ! — снова повёлся Кулак Смерти. — Человечество размякло! Прогресс невозможен без жертв! Мы слишком долго шли к этому, и я не собираюсь вам капитулировать!
— ТЕМ ЛУЧШЕ ДЛЯ НАС! — внезапно выкрикнул Михаил, бросив Сашу на землю и навалившись на Аканде, тем самым пробив его телом стекло и упав на нижний уровень.
Сомбра акробатическим движением вынула пистолет-пулемёт и выстрелила в Джереми, но тот с помощью своего костюма легко уклонился, выхватил биту, и попытался ударить её по лицу, нанося молниеносные замахи, но рефлексы и гибкость были настолько усилены костюмом, что ей ничего не стоило отразить все удары и пойти в атаку.
Жнец выхватил свои дробовики, однако Спай не спешил направлять на него револьвер.
— Габриэль, одумайся! — хотел достучаться до него шпион под дулом Адских дробовиков своего бывшего друга. — Ты должен сражаться на стороне закона, а не против него!
— Не называй меня так! — разгневался он. — Габриэля Рейеса больше нет, есть только Жнец!
— Я знаю, что ты всё ещё там, Габриэль… — не оставлял Спай попыток исправить его. — Как ты дошёл до такого?
— ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ! — крикнул на него Жнец, ударив рукоятью по лицу. — Всё, чего я хотел — это чтобы меня заметили! Но как бы я не старался, как бы я не батрачил на «Дозор» и их треклятого лидера Моррисона, я был пустым местом! Всем было на меня наплевать, даже после всего, что я для них сделал…
— Мне не наплевать, — возразил спокойно Спай, видя, как от внутренних противоречий дрожат его руки. — Ну же, Габриэль! Неужели ты не помнишь, как возвращал мне должок с Кейптауна, вытащив меня из обломков в Риме и убив Антонио? Я у тебя в большом долгу, и поэтому я хочу помочь тебе! Ты же агент «Дозора», чёртов герой! А настоящие герои никогда не падают духом, и прежде всего думают о других! Я верю, что в тебе есть такие качества…
С этими словами, он протянул ему руку, ожидая ответа. Руки у Жнеца продолжали неконтролируемо дрожать, а все его молекулы постоянно дёргались, иногда чуть искажая его образ.
— Я…
Nickelback — Make Me Believe Again
Before this hits the ground
Before this fades away
I wanna let it out
And I don’t wanna wait
So don’t you let me down
And don’t you hesitate
Before I turn around
Before I walk away
I want you to make me
Make me
Make me
Make me believe again
In some kind of faith
Help me to see again
Before it’s too late
‘Cause forever is never
That far away
Make me believe again
(Make me believe again)
I can’t pretend
Make me believe again
I can’t pretend
Make me (believe again)
Believe again
If you could take the dirt
And wash it all away
If you could say the words
That make me want to stay
Just tell me there’s a chance
To hell with all the blame
If you could take my hand
If you could lead the way
I want you to make me
Make me
Make me
Make me believe again
In some kind of faith
Help me to see again
Before it’s too late
‘Cause forever is never
That far away
Make me believe again
(Make me believe again)
I can’t pretend
Make me believe again
I can’t pretend
Make me (believe again)
Believe again
Make me believe again
In some kind of faith
Help me to see again
Before it’s too late
‘Cause forever is never
That far away
Make me believe again
(Make me believe again)
I can’t pretend
Make me believe again
I can’t pretend
Make me believe again
I can’t pretend
Make me believe again
I can’t pretend
Make me believe again!
Не успел он даже начать говорить, как вдруг в комнату обратно с нижних этажей влетел Михаил с немного поцарапанной бронёй, а за ним с громким возгласом впрыгнул Кулак Смерти, ударив по земле с такой силой, что всех в комнате откинуло на несколько метров назад. Джереми и Сомбра от сильных ударов об стену потеряли сознание, а от встряски Спая оглушило, и из его кармана выпал «Звон смерти», прокатившись в раскрытом виде в другой конец комнаты, не активированный. Воспользовавшись его беспомощностью, Аканде разогнался, и уже был готов со всей силы размозжить все органы и кости внутри, впечатав в стену, но… К вечеринке присоединился ещё один невидимый шпион, выстреливший в спину террористу всю обойму.
— Тень? — удивлённо, но ослаблено простонал Спай, пытаясь прийти в себя.
— У-ух, что-то ты нездорово выглядишь, дружище! — беззаботно ответил тот, но резко насторожился, заметив, что броня Аканде отразила все пули «Незнакомца». Вдруг у Огундиму включился режим берсерка, и он с помощью своей встроенной бомбарды проделал в Тени дыру… Он схватился за место ранения, почувствовал резкое угасание своих сил и рухнул на пол, мёртвый…
— НЕТ! — закричал Спай, увидев кончину своего друга, и проблема была в том, что из-за сильной контузии ноги и руки его не слушались. Аканде, услышав его голос, развернулся к нему и уже хотел выстрелить, однако на него снова навалился Михаил, и уже с меньшей силой, но Кулак Смерти, будучи уже готовым к этому, локтём ударил здоровяка, заставив того упасть на землю, и направил на него свою бомбарду, и тут опять ему мешают… И на этот раз тот, от кого этого совсем не ожидали…