– Я бы хотел записаться в отряд поиска пропавших людей! – сказал парень.
– Ну что ж, проходи, садись, – ответил сидевший за столом мужчина в военной форме. – Как твое прозвище?
– У меня нет клички… – ответил парень.
– Тогда назови свое полное имя, фамилию и отчество, – слегка удивился, но не растерялся военный.
– Я Макс Ауэр, – ответил юноша.
– Ладно, пусть тебя будут звать Макс, больно уж твое имя на кличку похоже. Собираемся сегодня, через полчаса у входа в бар, выдвигаемся сразу, ждать никого не будем. Опоздал – вычеркнут. Ах, да, это бесплатная работа.
– Ладно, я понял, – отрезал парень.
Выходя такими же путями, какими он пришел сюда, Макс думал, а надо ли ему это? Если не заплатят, то какой в этом толк? Какой смысл выслушивать ворчание недовольных людей, если тебе в итоге даже не заплатят?
«Нет, так не пойдет!» – подумал парень и двинулся в своем собственном направлении.
Идя по дороге, его мучило чувство вины, ведь он обещал помочь с поисками, но в итоге не пришел, этот поступок вовсе не красил его, как человека.
Спустя пару километров парень очутился в новом районе, где дома выглядели достаточно жутковато. Природа, ветер, скрипы детских качелей – все, будто, советовало Максу покинуть это место.
На улице уже давно стемнело, но парень даже не думал о том, чтобы остановиться, пока не заметил что-то, напоминающее вход в метро.
«Ой, да ладно… Тут и метро, да быть такого не может…» – размышлял Макс.
Но его чувство любопытства вело вперед. Парень хотел было достать свой пистолет, но обнаружил, что его кто-то украл, довольствоваться пришлось другим пистолетом, который спрятал парень, как раз на всякий случай. Этого, конечно, вряд ли хватит на то, чтобы защититься, но подбить противника и предоставить себе время, чтобы убежать – вполне подойдет.
«Рожденный бегать, люлей не получит!» – подумал парень.
Макс проверил обойму и двинулся в путь.
Глава 2. Внутренние страхи
Парень спускался осторожно, оглядываясь по сторонам и подмечая то, что могло бы напасть на него.
Однако все было спокойно, даже слишком спокойно. Туннель тянулся одним широким коридором с несколькими рядами рельс, на которых стояли поезда.
«Блин, я, конечно, ничего не хочу сказать, но мне кажется, что сейчас что-то явно следит за мной…» – подумал парень, пугая самого себя.
Он даже не подозревал, насколько оказался прав. За ним следили ровно 16 глаз.
Продолжая осмотр, Макс решил заглянуть в один из вагонов, что бы посмотреть, чем можно там поживиться, однако увидел он то, от чего все тело свело судорогой.
Прямо перед парнем лежало три огромных паучьих ноги…
«Твою ж девятку…» – мысленно выругался парень.
Пауки были не то что бы его страхом, он просто предпочитал никогда их не видеть, однако эти паучьи ноги вполне могли послужить Максу стартовой площадкой для страха перед пауками.
«Надеюсь, они уже ушли… Наелись и ушли… Ну а что, может же такое быть…» – рассуждал с надеждой Макс.
Шипение обрушило все его надежды…
Парень обернулся и увидел три громадных паука, 16 глаз, которые смотрели на него в упор.
«Сто-о-о-оп. Почему я насчитал 16 глаз? У пауков ведь по 6 глаз… – тут Макс остановил взор на последнем паучке, глаз которого он не досчитался. – Ох, ты бе-е-едненький, глазики тебе выбили, жалко – то как тебя». Саркастические мысли не замолкали ни на минуту.
Последний паук будто почувствовал его сарказм и быстро засеменил лапками в сторону жертвы, издавая глухое шипение.
Парень, сам не ожидая от себя такой прыти, с одного прыжка оседлал мутанта, схватил свой пистолет и выстрелил пауку в основание прикрепления туловища к голове.
Зверь упал…
«Да ладно… Неужели?!» – подумал Макс.
Остальные пауки скрылись в темноте.
«Перегруппироваться, что ли решили…» – размышлял парень.
Страх Макса отступил, когда он смог одолеть первого нападавшего. Парень понял, что не такие эти пауки и страшные.
«Все приемы карате глушит старенький ТТ!» – процитировал у себя в мыслях строчку из какого-то прикола парень.
Макс двинулся дальше.
Метро завершилось достаточно быстро и перешло в комнаты, на которых были написаны странные символы, похожие на египетские иероглифы, перевод которых парень даже предположить не мог. Однако одна из дверей отличалась достаточно сильно, первое, что бросилось в глаза парня – исходящий из-за нее свет темно-зеленого цвета. Все это напоминало Максу какую-то игру, в которой после такого свечения должна была идти лаборатория с разными мутантами.
Парень толкнул дверь с зеленоватым свечением и увидел огромные коконы пауков, рядом с которыми находились какие-то пульты управления. Войдя внутрь, Макс решил потыкать один из коконов пистолетом, который он всю дорогу не выпускал из крепко сжатой руки.
В ответ на прикосновения кокон шевельнулся и будто бы завибрировал. Его цвет сменился на фиолетовый и стал продолжать меняться до тех пор, пока не окрасился в черный.
Медленным шагом парень вышел из комнаты, его чувство любопытства было самым главным пороком в жизни.
Тут же в коридоре раздался гулкий топот паучьих ног, несшихся прямо к парню.
Недолго думая, Макс кинулся во вторую комнату, захлопнул дверь и стал оглядываться в поисках того, чем можно было бы ее завалить, но в комнате было беспросветно темно.
Макс достал айфон и включил фонарик, осветив комнату, он увидел большой письменный стол, какие, обычно, стоят у больших чиновников.
Кряхтя, парень дотолкал его до двери и плотно придвинул к ней.
«Ну и стол… Дубовый что ли… – подумал парень. – Хорошо, что хоть дверь открывается на меня, а не в обратную сторону».
Топот ног стал все громче, и Макс кинулся в стоящий у дальней стены шкаф, который случайным образом выхватил луч фонарика. Парень выключил телефон и замер. Его сердце билось в бешеном ритме не то что бы от страха, а скорее от азарта, охватившего все тело.
Макс думал, найдут его или нет, как вдруг в коридоре гул смолк, за то послышалось громкое, пронзительное пищание одной из особей.
«О, по любому эта штука приказала остальным найти меня…» – решил Макс, как вдруг в его дверь стали раздаться стуки.
«Нет! Нет! НЕТ! Пожалуйста…» – думал парень. Его чувство азарта сменилось банальным страхом. На мгновение Макс перестал думать, в его голове воцарилось спокойствие мыслей, он просто отключил свой внутренний голос.
Пауки, тем временем, пытающиеся выломать дверь тоже замерли и стали прислушиваться. На несколько минут в коридоре установилась тишина.
«Ушли что ли?» – вновь прервал тишину мыслями Макс и в коридоре поднялся писк, а вместе с ним возобновились и попытки вынести дверь.
Макс снова перестал думать, начал контролировать мысли, и пауки опять отступили.
Просидев в шкафу около часа, стараясь не думать, Макс, наконец, услышал долгожданный уходящий топот. Но, решив подстраховаться, парень посидел в комнате еще с полчаса.
«Они слышат мои мысли, даже не звуки, а мысли… Вот же оригинальные мутанты, интересно, а звуки они слышат или может они настроены только на мысли?» – думал парень, не боясь, что его заметят.
Пауки ушли, Максу было уже нечего бояться, и он решил посетить последнюю комнату.
Открыв дверь, парень увидел комнату с ярко красными обоями и стоящим посередине, являющимся одним единственным атрибутом мебели – шкафом.
Подойдя к нему, Макс заглянул во все ящички и не нашел там ничего, все ящики были абсолютно пусты, в них ничего не лежало.
«Ну, нормально вообще, хорошо хоть что я не сюда попал, когда прятался!» – подумал Макс и направился к выходу, как вдруг, его внимание привлек летающий оранжевый шар.
Сфера напоминала огонь, у нее так же были язычки пламени, которые уходили в воздух, а сама она была в центре голубоватая, по бокам желтая, переходящий в оранжевый цвет.
Парень принялся разглядывать загадочный шар, как вдруг тот сорвался с места и полетел в сторону пауков.
– Стой, ты куда? – кинулся за сферой Макс.
Сфера летела точно в ту тьму, из которой выползли мутанты.
Влетев в самый центр огромной паучьей залы, сфера остановилась и зависла, точно показывая Максу, что ему сюда.
Парень, наученный тем, что пауки читают мысли, снова стал пытаться их контролировать. На носочках, тихонько он стал пробираться в зал, несмотря на то, что на него уставились несчитанное количество пар глаз, никто не двигался, пауки будто не видели Макса, они смотрели сквозь него.
Приближаясь к центру зала, парень заметил, что на полу было изображено солнце, ровно в середине которого, лежала лиса.
Животное не двигалось, лишь изредка вздыхало.
Парень подошел ближе и, не отдавая себе отчет, поднял лисицу с пола и стал так же медленно удаляться из логова пауков.
Лиса плавно переползла парню на шею, чтобы ему было легче уходить от логова монстров, но Макс случайно наступил ногой на какую-то детскую куклу, которая во весь зал издала громкий, благодаря акустике, крик: «МА-МА!».
В этот момент парень понял, что громкие звуки пауки тоже слышат, и рванул к выходу из метро.
Потревоженные мутанты сорвались за ним следом. Макс бежал без мыслей, в надежде не то, что пауки отстанут, раз он не дает им мысленное подтверждение своего месторасположения, но не тут то – было. Грохот ног Макса так же привлекал пауков.
Выбежав из метро, парень тут же свернул за ближайший куст и упал.
Пауки остановились и медленно попятились назад. Было похоже на то, что они боятся внешнего мира. Подождав несколько минут, как в прошлый раз, парень вышел из-за кустов и направился к ближайшему разрушенному дому, чтобы осмотреть свою находку и помочь ей, если вдруг у нее есть раны.
Первый попавшийся дом был не очень привлекателен, зато казался безопасным. Его кирпичные стены были несколько обшарпаны. Над головой, вместо крыши, находилось решето. И все же это было лучшее, что сейчас мог позволить себе Макс.
Осматривая помещение, парень заметил, что на полу находится матрац, а на нем лежит подушка, но при этом, и то, и другое было чистым, будто только что из стирки.
«Здесь кто-то точно живет…» – пронеслись мысли в голове у Макса.
Решив, что он сумеет разобраться с нынешним владельцем – парень уложил лису на матрац и принялся осматривать ее.
«Так, ран на тебе нет, лапки сгибаются без боли, значит, и переломов конечностей тоже нет. А теперь глазки… – Макс заглянул животному прямо в глаза и не увидел никаких отклонений от нормы. – Да ты здорова как бык, ну, то есть, все хорошо»
Однако животное продолжало просто лежать, сохраняя равномерное дыхание.
«Что же делать… Может у нее что-то типа обморока? Так, что делают при обмороках? – думал парень, – знаю, дают понюхать нашатырь. Стоп, у меня его нет. Тогда плесну в нее водой»
Окончив логическую цепочку, парень вышел на улицу и стал оглядываться в поисках хоть какой-нибудь лужи.
На его счастье, рядом находилась водопроводная колонка, вот только воды набрать Максу было не во что.
«Так, набрать воды… Во что можно набрать воды… Ох, вы серьезно?! Ну, неужели ни одной бутылочки на дороге не валяется, тоже мне, чистюли…» – тут мысли Макса прервал внезапный выстрел.
Парень оглянулся и увидел стоящего вдалеке от него человека. У противника тряслись руки, казалось, что оружие слишком тяжелое для него.
Выстрел раздался снова, но парень отскочил в сторону. Это спасло ему жизнь.
Стрелявший человек стал приближаться. Шатающейся походкой, он медленно, но верно подходил к Максу.
Парень замер от испуга, его сердце бешено колотилось.
Когда человек подошел ближе, Макс смог рассмотреть его полностью. От этого вида, у парня чуть не остановилось сердце.
«Это не человек…»
Глава 3. Рыжая подруга
Фигурой, монстр, и правда, напоминал человека. Но, только подойдя ближе, можно было увидеть яркие различия.
На голове монстра были шесть различных видов глаз, но Макс успел различить только глаза кошки, паука и козы.
Вместо рта, у существа был длинный хобот, напоминающий хоботок мухи, но в несколько раз больше. Мутант издавал им шипящие звуки и яростно водил из стороны в сторону, плавно приближаясь к Максу.
Тут парень понял, почему монстр так неспешен. Вместо ног, у него козлиные копытца, которыми, судя по походке, не так-то – просто управлять.
Попятившись назад, Макс запнулся о камень, мирно лежащий на дороге, и упал.
Недолго думая, парень схватил булыжник и бросил в монстра, однако тот не стал даже уворачиваться.
Неведомая сила не дала камню даже долететь до существа, полностью заставив булыжник исчезнуть.
Максом овладел, по истине, сковывающий страх, от которого не только холодели все конечности, но и невозможно было пошевелиться. Парень старался изо всех сил сдвинуться с места, но ничего не получалось, будто его что-то тут держало. Казалось, что этот монстр пригвоздил его к земле той же силой, что заставила исчезнуть камень.
Тем временем мутант был уже рядом, он стал склоняться над парнем, выставляя свой хоботок вперед.
Когда хоботок коснулся шеи Макса, парень увидел голубоватое мерцание, исходившее от его груди.
«Он забирает мою душу что ли?» – мелькнуло у парня в голове.
Макс постарался собрать всю свою силу и оттолкнуть монстра, но ничего не выходило, как вдруг, что-то яркое сбило мутанта с ног.
Свет парня стал возвращаться обратно. Медленно мерцая, его душа вернулась в тело, однако бой был еще не окончен.
Что-то, спасшее парня, яростно рвало мутанта на куски, а тот, в свою очередь пытался защититься, но не успевал. Защитник Макса был быстр, буквально за несколько минут, мутант лишился хоботка, а затем и головы.
Но Макс так и не мог пошевелиться. Он не чувствовал ни ног, ни рук.
Тем временем, из разорванного тела мутанта стали выходить светлые шары. Они были похожи на шаровые молнии, только имели голубовато-белый цвет.
Засмотревшись этим, Макс не заметил, как что-то потащило его назад. Парень водил глазами из стороны в сторону, пытаясь найти своего защитника, ведь сейчас ему, как никогда, нужна помощь.
«О, нет, меня точно сегодня убьют. Почему я не могу пошевелиться?! Я бы показал всем что умею…» – досадовал Макс.
Но что-то продолжало его тащить.
Смирившись с мыслью о смерти, парень даже не пытался больше собирать силы и отбиваться, но вдруг, Макс почувствовал легкое покалывание в ногах и руках.
Попытавшись пошевелить пальцами рук, он заметил явный прогресс. Пальцы его слушались.
Тем временем, то, что тащило парня – устало и решило отдохнуть.
Чувствительность медленно возвращалась к Максу, он начинал более отчетливо воспринимать действительность. Собрав все силы, он повернул голову вправо и увидел того, кто тащил его.
Удивлению парня не было предела. Это была та самая лиса, которой он хотел принести воды.
Чуть отдышавшись, животное снова стало тащить Макса, как оказалось в их дом, где они решили заночевать.
Затащив его в дом, лиса свернулась клубочком прямо на матраце, на который ее когда-то, так заботливо положил Макс.
Совсем скоро, к парню вернулась чувствительность, и он смог подняться с пола. Макс решил повторить свой поход на улицу, но на этот раз за ветками, ведь это было не так далеко, как колодец. Дерево росло прямо у дома, в котором они остановились.
Парень набрал немного веток для костра, ведь на улице уже давно стало холодать.
На полу дома было оборудовано место для разжигания костра. Небольшой круг с землей, выложенный кирпичами давал это понять. Макс положил в него все ветки. На полу нашел парочку листовок, свернул их трубочкой и вставил в ветки, затем поджег их зажигалкой. На удивление парня, костер получился с первого раза. Ветки тут же весело затрещали в огне, чем-то напоминая вечерние посиделки с близкими людьми у камина.
Сходив еще разок за ветками, Макс стал обустраивать свое место для сна. Он расстелил себе одеяло, найденное в углу дома. Присел на него и стал наслаждаться спокойствием.