Аня, впрочем, сразу догадалась, что девушки друг друга подкалывают, но думала, что всерьез и растерянно хлопала глазами.
"Наверное, боится, что до нее доберемся, – промелькнуло у Дианы в голове. – Впрочем, ну ее!"
– Понимаешь, Андрей, думаю парень, который мне нужен, не досягаем, вернее даже, невидим.
"Господи, что я несу!" – мысленно возмутилась она собственной фразе.
– Как это? – удивился Дима, который до этого сохранял партизанское молчание.
Рик поперхнулся и схватился за салфетку.
– Диана, ты что, влюбилась в сказочного персонажа? – продолжала Лена игру в подколки.
– Да, в Алладина, – засмеялась та.
– Но у Алладина был ковер-самолет, а не плащ-невидимка, – вмешалась, наконец, в разговор Аня.
– Значит, я люблю Гарри Поттера.
Все разом расхохотались, а у Дианы в груди так и заныло: "Как давно он не приходил". Но она тут на себя разозлилась: "Что это еще за глупости! Мне не может нравиться личность, которую я даже никогда не видела. Необходимо сменить разговор на другую тему". Но не тут-то было.
– Тогда понятно, почему нам даже не стоит предлагать тебе кандидатуры, – произнес Андрей, немного отдышавшись. – Тягаться с Гарри Поттером и его волшебной палочкой не имеет смысла.
– Да, только вот жаль, что вы в разных сказках, – съязвила Лена, но, увидев, что подругу это задело всерьез, тут же добавила, – Но каждую книгу можно переписать.
Диана благодарно улыбнулась, белый флаг был поднят, и обе девушки с радостью согласились на перемирие.
Андрей придвинул Лену поближе к себе и припал к ее губам в долгом поцелуе, Дима последовал его примеру, но поцеловал, естественно, не Лену, а Аню. Диана с Кириллом понимающе переглянулись.
– Я, пожалуй, выйду и постою возле фонтана, здесь так душно, – она отставила тарелку и встала из-за стола.
– Я, наверное, с тобой, – сказал Рик.
Но Диана, по причине ей самой не ясной, не стала дожидаться Кирилла и, быстро выйдя из кафе, перешла на другую строну улицы. Как раз в тот момент, когда она подставила ладонь под холодную струйку фонтана, к ней подскочил взбесившийся Рик. Это слово подходило как нельзя лучше, потому что тот буквально кипел от злости:
– Ты что, не могла меня подождать?! Тебе нравится, чтобы за тобой бегали?!
Наверное, если бы Кирилл остановился на слове "подождать", Диана бы даже извинилась, но последнее его замечание вывело ее из себя:
– Нет, это тебе нравится, чтобы за тобой бегали! Бесишься, что я в восторге не хлопаю глазами от твоего присутствия?! Ох, Громов сказал мне: "Я с тобой!" Я сейчас упаду в обморок от счастья!
– Знаешь, я хотел с тобой по-хорошему, но такая самовлюбленная девушка как ты, не понимает нормального отношения! Распушила хвост, как павлин!
– Да сам ты павлин! – Диана так разозлилась, что опомнилась, когда ее рука уже брызнула водой в лицо Рика.
Она поняла, что зашла слишком далеко, но отступать было поздно. Встав в позу "Ну и что ты мне сделаешь?" Диана скрестила взгляд с Кириллом. Тот медленно вытер капли с лица и буквально отчеканил каждое слово:
– Я бы искупал тебя в фонтане, но, думаю, этого будет достаточно, – он зачерпнул в ладонь воду и плеснул Диане прямо на грудь. На белом платье появилось мокрое пятно.
– Да ты, ты!.. – она буквально задыхалась от возмущения.
– Мегелева, прежде чем как-нибудь меня обозвать, подумай, что вода в фонтане холодная, и я не дам тебе свитер, как в прошлый раз.
Диана поняла, что замечание вполне разумное и, бросив на Громова гневный взгляд, пошла прочь.
– Я даже не хочу с тобой разговаривать.
– Это правильно, Ди, а то от твоих разговоров у меня чешутся руки, – крикнул ей вслед Кирилл.
"Самодовольный идиот! Вечно все портит! Ему нравится меня бесить!" – возмущалась про себя Диана.
Когда уже скрылись из виду и Громов, и тот злополучный фонтан, она остановилась посмотреть на масштабы ущерба, нанесенные ее наряду. "Отлично! – мысленно воскликнула Диана, - Вид ужасный!"
Да и ощущение мокрой прилипшей к телу одежды было не лучше. Она облокотилась на удачно подвернувшуюся колонну и устремила взгляд вдаль. На противоположной стороне улицы стоял многоэтажный дом: серый и мрачный. Он совсем не вписывался в интерьер яркой зелени и цветных витрин. Но вовсе не дом привлек внимание Дианы, а двое мужчин, юркнувших в подъезд. У одного из них в руках был нож.
– Это уже интересно, – она быстро перебежала через дорогу и, немного подумав, нырнула в темный подъезд.
Это было ужасное место: в нем невыносимо воняло, и повсюду валялся мусор.
"Ну, надо же! И этот дом находится в центре города!" – возмущалась про себя Диана, переступая через очередную бутылку. Она услышала приглушенные голоса с пролета второго этажа и притихла.
– Я ее упустил.
– Кретин! Будешь сам отвечать перед Хозяином!
– Мы найдем, обязательно ее найдем, – затараторил напуганный голос.
– Как?! – пробасил второй.
– В конце сентября начнется охота на ведьм, и мы выловим ее среди остальных добреньких ведьмочек. На этот раз эта дрянь не ускользнет.
– Ну что же, Харин, у тебя последняя возможность, если ты ее упустишь, Хозяин прикончит нас двоих. Но обещаю, твоя смерть будет намного скорее и намного мучительнее. Ты понял?
– Да, да! Я не подведу.
Диана пулей вылетела из подъезда и заскочила в вовремя подъехавший автобус.
– Фух, еще бы чуть-чуть… – она огляделась по сторонам и заметила, что на нее смотрят все пассажиры и даже водитель, – … и я бы опоздала на автобус.
Диана круто повернулась к свободному месту, но тут же подвернула ногу. Ее кинулся подхватывать какой-то мужчина, но она остановила его жестом.
– Все нормально, это всего лишь, всего лишь… каблук! – когда Диана произнесла последнее слово, то чуть не разрыдалась от досады. Босоножки испорчены!
Она наконец-то добралась до свободного места и облегченно села, затем посмотрела на платье. Вместо мокрого пятна, красовалось серое – от пыли.
"И все из-за Громова! – Диана сняла босоножки и еще раз повертела у себя перед носом сломанным каблуком. – Нет смысла хромать домой, пойду босиком".
Она вышла на своей остановке и, размахивая обувью, направилась домой: "Ну и видок у меня сейчас! Все-таки, первое сентября – неудачный день!"
– Девушка, вы не подскажете, где по близости аптека?
– Там, – Диана машинально махнула рукой в сторону, где находился небольшой магазинчик.
Молодой человек поблагодарил ее, но отошел почему-то совсем в другую сторону.
"Странный… – промелькнуло у Дианы в голове. – Но, в общем-то, не до него".
– Ну что, она ведьма?
– Да. Целую порцию Белой энергии на меня выплеснула, – ответил парень, искавший аптеку.
– Неплохой фокус я придумал – "Не подскажете где аптека?" – передразнил второй. – И всегда одно и то же, наивные, машут руками, даже не догадываясь, что руки самый большой источник энергии.
– Эльдар, не разглагольствуй, фотографируй, а то улизнет.
– Никуда теперь эта курочка не денется, – прогорланил демон, делая несколько снимков.
– Да, неплохой праздник намечается в конце сентября!
– Мой любимый! Ну что, друг, поохотимся?! – оба разразились диким хохотом.
Диана незаметно прошмыгнула к себе в комнату и сняла платье. Необходимо постирать его до того, как мама увидит, во что оно превратилось. А вот босоножки никак не починить, так что придется признаться. Но только не сейчас, потому что в данный момент у нее задача посерьезнее: переварить информацию, полученную в подъезде, рассказать обо всем Маше и подумать, как это можно использовать.
Диана машинально открыла ящик и выгрузила учебники, затем пошарила рукой и достала коробку из-под обуви, в ней она хранила всю магическую литературу. Быстро пробежав глазами по содержанию книг, Диана поняла, что здесь не будет нужной информации.
– Охота на ведьм, – произнесла она вслух и передернула плечами.
То, что инквизиция учиняла расправы над ведьмами, Диана прекрасно знала. Но вот, что демоны устраивают на них охоту, было чем-то новеньким. В принципе, до недавнего времени, Диана вообще не знала, что ведьмы бывают добрыми. Одно это слово всегда олицетворялось у нее со злом. Но сейчас-то все по-другому! Она ведьма, и явно незлая. А это значит, что в конце сентября может оказаться в ловушке. Только вот в какой? Диана мерила шагами комнату, прижимая к груди книгу с незамысловатым названием "Азы магии".
– Да что я волнуюсь, – наконец-то выдохнула она.
"В конце концов, никто не знает, что я ведьма, кроме Маши и Ильи. Но они-то явно не расскажут об этом демонам", – еще немного подумав, Диана позвонила Маше и обо всем рассказала.
– Ты с ума сошла?! Зачем ты пошла за ними в подъезд?!
– Ну, мне показалось очень странным, что один из них с ножом.
– Это действительно странно! Особенно странно, что ты умудрилась скрыться оттуда живой! – возмущенно воскликнула Маша.
– Да ладно тебе. Согласна, что это было весьма глупо, но, с другой стороны, если бы я туда не пошла, у нас не было бы этой информации.
Маша глубоко вздохнула и Диана, уловив момент, продолжила:
– Может, я должна была это все увидеть и услышать. В конце концов, теперь мы хоть что-то знаем.
– Да-да, но меня беспокоит, что я здесь, ты там, третья сестра вообще не найдена. А ты сталкиваешься лицом к лицу с демонами…
– Нет, как раз лица моего они не видели. Я же тебе говорю, вовремя подъехал автобус.
– Больше так не делай, договорились?
– Хорошо.
– Не слышу.
– Обещаю, больше никаких самовольных вылазок. Но тогда…
– Диана, первого предложения вполне достаточно.
– Хорошо. Значит, действуем по схеме, – пытаемся все разузнать про охоту на ведьм в конце сентября. У нас еще целый месяц
– Давай, до связи.
Глава 18. Оборотная сторона
Диану разбудил какой-то шорох. Она не сразу поняла, что это и быстро заморгала, пытаясь отогнать сон. Снова треск. Нет, ей явно не показалось. Она села на кровати и поджала под себя ноги. Быстрые шаги и, вот, чья-то рука коснулась ее щеки. Но прежде, чем Диана успела издать вопль, ладонь закрыла ей рот. Сердце словно к горлу подкатило, Диана начала беззвучно вырываться и в какой-то момент даже подумала, что ее стошнит от страха. Но она вовремя услышала приглушенное шиканье. Подняв руки вверх, Диана несколько раз судорожно вдохнула воздух и расслабилась, показывая, что не собирается кричать. Рука медленно открыла ей рот, Диана с ужасом ощупала лицо и вгляделась в темноту. Напрасно, никого не было видно.
– Невидимка, это ты? – запинаясь, произнесла она.
Тишина. Но она-то знала точно, что он не ушел, потому что к ее недавнему испугу примешался уже знакомый липкий ужас. Первый признак, по которому она узнавала своего гостя. Но сегодня Диана явно проснулась не от страха. И если бы он был более осторожен, то она бы не почувствовала его присутствия.
"Может, я крепко спала", – за доли секунды пронеслась мысль.
– Я возьму ручку и листок, – предупредила Диана, прежде чем пошевелиться. Снова оказаться в железных тисках его рук ей не хотелось.
– Так это ты? – задала она вопрос, хотя это была просто формальность. Даже не имея возможности видеть своего ночного посетителя, Диана была уверена, что это тот самый "мистер Х".
"Да, это я", – появилось на бумаге.
– Я очень испугалась. Кстати, ты давно не приходил, – она постаралась сделать самый, что ни на есть равнодушный тон.
"Соскучилась?" – написал невидимка.
Диана хмыкнула:
– Как можно скучать по тому, кого даже не видишь? И вообще, зачем ты ко мне приходишь?
Она вспомнила об их с Машей решении, – во что бы то ни стало опровергнуть мысли этого невидимки о том, что они ведьмы.
– И, кстати, кто ты? – быстро добавила Диана.
Ручка крутилась в воздухе, а ответов не следовало.
– Знаешь, мне иногда кажется, что я сошла с ума или что все это мне снится. Ведь в реальности такого не может быть.
"Все может быть", – наконец-то последовал письменный ответ.
– Да ладно. И как же ты становишься невидимым? Как проходишь сквозь стены? И как ты убил тогда ворону? Это волшебство?
"Можно и так сказать", – появилось на бумаге.
– Чушь. Ты наверняка жертва какого-то научного эксперимента. У тебя хоть пол есть?
Диана не вовремя поняла, что зашла слишком далеко. Руки невидимки взяли ее за талию и усадили на стол. "Мистер Х" подошел совсем близко и прижался всем телом.
– Отпусти меня, пожалуйста, – почему-то ее голос был совершенно не убедителен.
Невидимка запустил руки в ее волосы и уткнулся лицом в шею.
– Поцелуй меня, – неожиданно для самой себя произнесла Диана.
Его пальцы властно приподняли ее лицо за подбородок, но поцелуя не последовало. Вместо этого невидимка грубо стащил ее со стола.
"Ты что думаешь, я за этим сюда пришел?" – появилось на бумаге.
Диана растеряно хлопала глазами.
– Но, но… зачем ты тогда приходишь?
"Я хотел тебя убить, но передумал. Пока что передумал. Так что не зли меня".
– Убить? Но за что?
Но невидимка не стал отвечать, он схватил Диану за руку и с силой швырнул на кровать, затем в ее сторону полетел смятый лист бумаги. Возник какой-то непонятный звук, и Диана поняла, что он исчез. Она развернула скомканный лист и прочитала большие буквы:
"Тебе повезло, что я передумал".
Диана судорожно сжала листок обратно и зашвырнула его в угол комнаты. Такого страха она, пожалуй, еще не испытывала. Диана вышла из своей комнаты и направилась на кухню, стакан холодной воды должен был привести ее в норму. Наверное, если бы стрелка часов показывала не два часа ночи, она сейчас же позвонила бы Маше.
– И это было бы очень глупо! – тут же отругала себя Диана.
Скорее всего, этот невидимый враг клюнул на ее уловку и убедился в том, что она не ведьма, вот и передумал убивать, но он явно дал понять, что пока передумал. А это значит, что "мистер Х" будет наблюдать, так что, на магические темы вообще нельзя разговаривать по телефону.
Она посидела на кухне еще минут двадцать и, немного успокоившись, пошла спать.
Диана подскочила словно ужаленная. Она проспала. Семь двадцать, через десять минут выходить. Запихнув себя в джинсы и футболку, Диана выбежала из комнаты, на кухне преспокойно сидел отец и пил свой утренний кофе.
– Папа, почему ты меня не разбудил?! Я проспала.
– Но… – тот растерянно смотрел на свою дочь.
– Вот теперь, чтобы искупить свою вину, тебе нужно отвезти меня в школу.
– Ну, раз так, тогда сядь и позавтракай. Мы доедем за пятнадцать минут.
– Нет, я пока переоденусь, – Диана уже примеряла в голове различные наряды, но тут вспомнила босоножки с отломанным каблуком. Да, лучше уж пойти в кроссовках, чем вызвать бурю подозрений и вопросы, как, например, этот: "Почему ты в старых босоножках?"
– Хотя, пожалуй, я позавтракаю, – добавила она.
Уже в машине Диана завязала высокий хвост, нанесла немного блеска на губы и заметила, что футболка помята.
– Отлично! Папа, тормози, поехали домой.
– Что случилось?
– Мне надо переодеться.
– Диана, школу прогуливать нехорошо.
– А появляться в старых джинсах и помятой футболке хорошо?
– А зачем ты надела старые джинсы?
– Потому что новые еще не купили.
– Но у тебя есть много платьев. И вообще, девушкам юбки больше идут.
– Я хотела надеть сегодня что-нибудь без каблуков, – туманно ответила Диана, а про себя подумала: "Например, свои босоножки".
– Ну вот, теперь ты в кроссовках.
Было понятно, что отец не собирался ехать обратно, и Диане придется отправляться на урок в этой ужасной зеленой футболке.