Кусков Евгений Сергеевич
Аврора - Бореалис
ДНЕВНИК ЮРИЯ КАДАНЦЕВА
Дорогая Лида!
Этот дневник я посвящаю тебе.
...
Хотел начать не так банально и без пафоса, но, как известно, самое трудное - это сделать первый шаг.
Тем не менее, я действительно решил вести эти записи не для того, чтобы излить в них свои мысли, а после спрятать в пыльном углу нижнего ящика стола. Наоборот, единственная цель, почему я взялся за ручку - это ты.
Я знаю, ты любишь вещи, проверенные временем, имеющие особенное обаяние, несущие на себе печать эпохи, в которую они были созданы. Помнится, я недоумевал, зачем ты подарила мне книгу в кожаном переплёте, все листы которой были пустые. Нужды в ней у меня не было, ведь я никогда не вёл ежедневник, а в редкие моменты, требующие срочно что-то записать, мне вполне хватало телефона. Помимо книги, ты подарила мне красивую ручку. На чёрной матовой поверхности размашисто и элегантно выведены слова "Всё написанное - сбудется". Именно ею я пишу.
Потому что сейчас и здесь, в умопомрачительной дали от родного дома, от тебя, я понял, как могу использовать твой подарок, понял всю его ценность. Больше скажу - незаменимость, поскольку на этой планете нет другой такой книги и другой такой ручки. Они напоминают мне о тебе даже больше, чем твоя фотография (надеюсь, подобное заявление не звучит обидно).
Мне бы не хотелось, чтобы эти записи стали этаким отчётом о моей жизни здесь. Прекрасно понимаю, что при нашей следующей встрече я расскажу тебе обо всём сам. Но всё же мне очень хочется сразу фиксировать все важные и интересные события. Вдруг память потом что-то не удержит или исказит. С трепетом думаю о том моменте, когда ты укутаешься в одеяло, возьмёшь в одну руку чашку свежезаваренного чая, откроешь этот дневник - и начнёшь читать.
Прежде чем перейти к первой записи, я должен упомянуть ещё кое-что.
Мой отъезд - такой скорый, неожиданный - стал для тебя неприятным сюрпризом. Навсегда запомню твой взгляд, в котором осуждение боролось с пониманием. Я и сам чувствую себя виноватым. Предложение отправиться сюда поступило без предупреждения. Человек, место которого я в итоге занял, неожиданно заболел, а в каждом экипаже обязательно должен быть повар (об этом я подробнее расскажу ниже). В общем, времени на раздумья не оставалось.
Поверь, я не забыл о тебе. Да, мы не сможем теперь увидеть друг друга в течение полугода, но зато я заработаю достаточно денег, чтобы купить дом. Наш, собственный! Мы так мечтали об этом!
Эта мысль греет меня. Я уже скучаю о тебе, хотя идёт лишь первый день моего пребывания на Морене.
Но обо всём по порядку.
2 июня, понедельник
День прибытия.
Мог ли я представить утром, когда мы с тобой пили кофе, что уже вечером буду находиться на другом конце галактики? Когда задумываюсь об этом, голова идёт кругом. А самая ирония заключается в том, что, миновав множество световых лет за считанные минуты, оставшиеся две с половиной тысячи километров люди вынуждены преодолевать почти целый месяц.
Чтобы понять, почему дело обстоит именно так, нужно начать с того, зачем человечество вообще удостоило своим вниманием этот уголок космоса. Ты наверняка слышала что-то в новостях, но особо этот проект пока не афишируется.
Итак, планета называется Морена. Размерами она уступает Земле, но наш Меркурий превосходит почти вдвое. Её обнаружили в процессе поисков подходящего для колонизации нового космического тела. Это неприветливый уголок космоса, где звезда дарит только свет, царит вечный холод, сутки длятся вдесятеро дольше, чем на Земле, средняя температура не поднимается выше минус пятидесяти градусов по Цельсию. Планета целиком покрыта льдом, огромные области в северном и южном полушарии захвачены никогда не прекращающими снежными бурями. Опасные флора и фауна отсутствуют, долгое и тщательное исследование не обнаружило никаких угроз для иммунной системы людей.
Сперва Морена не вызвала особого интереса. Пока не был обнаружен виридиум.
Здесь я должен оговориться. Как именно учёным удалось найти залежи этого минерала под толстым слоем льда, я ещё могу понять. Специальные машины, буры, зонды и так далее. Но! Как они узнали, где искать? Ведь месторождение на Морене единственное, и находится оно в самом неприветливом месте и без того негостеприимной планеты. Сдаётся мне, это не были поиски наобум. Но официальной информации на этот счёт пока не опубликовано.
Так или иначе, виридиум заинтересовал умы людей не случайно. Один килограмм этого минерала заменяет тонну нефти. Учитывая его запасы на Морене, можно с уверенностью говорить о практически неиссякаемом источнике энергии. Правда, для работы с ним нужны отнюдь не компактные установки. Настолько не компактные, что даже на здешних вездеходах разместить их не представляется возможным. Пока. В целом же виридиум может стать той самой палочкой-выручалочкой, которая поможет нашей истощённой планете. А уж каков экспортный потенциал!
Я, конечно, рассказываю утрированно - и для тебя, с твоим математическим складом ума, подобный текст сродни ереси. Мысленно вижу выражение твоего лица: немного насмешливое, немного осуждающее, в целом снисходительное. Впрочем, полагаю, ты согласишься, что переоценить значение виридиума для человечества в эпоху энергетического кризиса просто невозможно. А то, что его разработкой занялась именно наша страна, может стать для всех нас последним шансом на выживание.
Ладно, не буду о мрачном. Благо, сейчас есть все основания для оптимизма.
Вернёмся к Морене. Поскольку месторождение виридиума находится практически на северном полюсе, где, как я уже упомянул, бушует вечная буря, построить там полноценную базу (а в перспективе город) просто невозможно. Поэтому с превеликим трудом удалось возвести только предприятие по добыче минерала и небольшой рабочий посёлок, названный Бореалисом. А основной пункт, куда осуществляется прибытие челноков с орбиты, основали в относительно спокойном регионе - в двух с половиной тысячах километров от залежей виридиума. Ему дали имя Аврора. Как ты уже догадалась, вовсе не в честь революционного крейсера и даже богиня утренней зари тут ни при чём. Названия этих двух населённых пунктов как бы подразумевают, что они - единое целое, лишь вынужденно расположенное на таком значительном расстоянии.
В Бореалисе проживает не более сотни человек, этого персонала хватает для работы в две смены и обеспечения всех нужд. В Авроре же - почти две тысячи. Это, можно сказать, настоящий город, пускай и крохотный по земным меркам. Здесь есть вся инфраструктура для приёма и отправления орбитальных челноков, перегрузки виридиума и, конечно же, обслуживания "Урсусов".
Что такое "Урсус"?
О, Лида, это мой дом на ближайший месяц. Именно так называются вездеходы, которые курсируют между Авророй и Бореалисом. Как по мне, не самое благозвучное имя. С латыни переводится как "медведь". Даже не белый, а обычный. Какое отношение раскрашенные ярко-оранжевым цветом гусеничные машины имеют к этому животному, я понятия не имею. Ну да оставим это на совести разработчиков.
Ведь главного не отнять: вездеходы - то, без чего транспортировка виридиума невозможна. Ничто больше не способно добраться до Бореалиса из-за погодных условий, которые его окружают. А порой даже эти гиганты пасуют и вынуждены пережидать особо сильный разгул стихии.
Доставляют их на Морену специальным грузовым транспортом в наполовину разобранном виде. Досборку осуществляют уже в Авроре.
Всего существует три модификации: грузовая (забегая вперёд - на такой еду я), грузопассажирская и пассажирская. Они передвигаются по планете в составах так называемых санно-гусеничных поездов, названных так в том числе и потому, что к транспорту прицепляются сани с объёмным грузом (как правило, топливом).
Расположение вездеходов в поездах не случайное, а строго соответствует инструкциям. Головным идёт грузовой, на борту которого находится только экипаж (командир, штурман, механик-водитель, радист и повар). Везёт он груз, не имеющий стратегического значения: предметы личной гигиены, бытовую электронику, обычную одежду (для досуга в помещениях; снаряжение для работы и выхода наружу имеет другой приоритет) и т.д. К этому вездеходу сани не цепляются, и в каком-то смысле он самый малоценный в поезде. Понимаю, тебя подобная постановка вопроса может испугать или возмутить, но не забывай о том, в каких условиях приходится работать этой технике. А ведь в других машинах едет не только экипаж и груз. Поэтому, если уж что-то случится, то пускай случится с "грузовиком".
Спешу тебя успокоить - за более чем год с тех пор, как началась регулярная эксплуатация, не было ни одного случая со смертельным исходом. И это не слепая удача, а закономерный результат профессионализма экипажа и надёжности техники.
Перечитал предыдущий абзац и сам усмехнулся. Как будто я пишу не дневник для любимой девушки, а бравую статью в газету. Уж прости меня, дорогая - в последнее время пришлось впитать столько информации, что поневоле начинаю её цитировать. Уверен, в следующие дни, когда ритм жизни несколько успокоится, и я вернусь к своей обычной разговорной манере.
Ну а пока - продолжение лекции (подмигиваю).
Вторым идёт грузопассажирский "Урсус". Несмотря на такое определение, в большей степени он всё же является тоже грузовым - мест для пассажиров на борту не очень много, всего на пятнадцать человек. Однако везёт он куда более важный багаж - еду, тёплую одежду и спецснаряжение. Вдобавок именно на этой машине (даже при наличии в колонне других грузопассажирских "Урсусов") находится начальник поезда, которому подчиняются командиры всех вездеходов. Соответственно и пассажиры здесь присутствуют не простые, а из руководящего состава или приближённые к ним.
Следующими в поезде ставятся пассажирские "Урсусы" (сколько бы их ни было, обычно хватает двух). Эта модификация предназначается, как нетрудно догадаться, для перевозки людей, поэтому практически всё свободное пространство на борту занимают жилые помещения. Весьма тесные, хотя и уютные каюты на двух, либо четырёх человек, предоставляющие минимальный уровень комфорта. Общая вместимость - полсотни пассажиров. Небольшие грузовые отсеки предусмотрены и на этих машинах, но реальной необходимости в них нет.
На всех "Урсусах" имеется собственная кухня. Первоначально экипажи "грузовиков" проектировщики хотели обделить, но потом призадумались. Посещение для приёма пищи других машин в поезде далеко не всегда не только комфортно, но и возможно в рядовых для этих вездеходов погодных условиях. Кухни на пассажирских модификациях куда солидней, чем на остальных. Оно и понятно - столько людей кормить! Мне же предстоит трудиться в куда более скромном помещении.
Замыкают колонну опять грузовые вездеходы, на борту которых, в отличие от головного, не второстепенный багаж, а, собственно, виридум. Ввиду специфики этого минерала, ничто другое перевозить после него уже не получится. Это примерно то же самое, что цистерна для бензина. Поэтому приходится гонять такие машины до Бореалиса порожняком.
Санно-гусеничные поезда редко составляются менее чем из пяти транспортов. В особых случаях допускается движение двух машин любых типов (в таких ситуациях начальнику поезда приходится обустраиваться в том вездеходе, какой имеется). И никогда - вообще никогда, ни при каких обстоятельствах! - "Урсусы" не ездят поодиночке, даже на незначительном удалении от поселений. Слишком коварна Морена, слишком дорого стоит техника.
Не спеши сурово хмурить брови. Безусловно, люди - не расходный материал. Особенно здесь, где их совсем немного. Всего-навсего не стоит забывать, ради чего мы прибыли сюда и относиться к этому с должным пониманием и уважением.
Ах, как хороши эти вездеходы! Покажу тебе потом фотографию машины, на которой я поеду, чтобы ты смогла оценить монументальность конструкции (а, быть может, даже разделить мой восторг). Дабы помочь тебе в этом (хоть ты и не просишь), не удержусь от описания.
Два ряда широких прочных траков с развитыми снегозацепами несут на себе кузов, покрашенный в ярко-оранжевый цвет. Длина пятнадцать метров, ширина шесть с половиной и высота семь: "Урсус" не уступает в размерах дому. По обоим бортам тянется ряд небольших иллюминаторов, под ними - написанное витиеватым шрифтом название. Габариты машины обозначаются дополнительными белыми огнями, имеются, конечно, и задние фонари, которые заливают пространство за вездеходом красным маревом.
А какие эмоции возникают, когда при тебе эта громада оживает!
Из объёмистого нутра доносится рык двухтысячесильного турбодизеля, выплёвывающего густой дым через широкую выхлопную трубу. Траки вгрызаются в ровный свежевыпавший снег, подминают, утрамбовывают его и упорно тащат пятидесятитонную махину вперёд. Кстати, эти отчётливые следы, двумя шрамами полосующие белую равнину и служащие верным ориентиром для остальных вездеходов, заметаются так быстро, что уже через час их невозможно заметить.
Всё-всё! Ты уж извини, милая, что я так подробно останавливаюсь на технике. Ничего не могу с собой поделать. Ты всегда терпеливо относишься к этой моей особенности, но я начинаю злоупотреблять твоим расположением.
К тому же, тебе наверняка куда интереснее люди, с которыми мне жить бок о бок следующий месяц.
Я знаком ещё не со всеми. Как-никак, первый день на Морене, вдобавок на каждом вездеходе, по сути, два экипажа. Два механика-водителя, два штурмана, два радиста. Они сменяют друг друга каждые шесть часов, и таким образом санно-гусеничные поезда движутся практически круглосуточно. Лишь два человека в экипаже представлены в единственном, так сказать, экземпляре - я, то есть повар, и командир.
Я уже имел честь узнать его. Павел Георгиевич Сотников. Сорок семь лет. Почти двадцать из них он водит санно-гусеничные поезда, начинал ещё на Земле, потом долгое время работал на Титане. Но подкупает вовсе не опыт и тем более не должность. Знаешь, Лида, бывают такие люди, которые сразу располагают к себе, завоевывают и твоё доверие, и расположение, и уважение. Я бы использовал термин "обаятельные", однако к закалённому полярнику с седеющими волосами, испещрённым морщинами обветренным лицом и огрубевшими руками он, думаю, не очень-то подходит. Повторюсь лишь - я рад, что буду работать под командованием такого человека. Если бы ты с ним познакомилась, точно стала бы переживать обо мне куда меньше. С таким командиром мы не пропадём!
Товарищей из второй смены я пока не видел, а первую тебе вкратце опишу.
Механик-водитель Алексей Шабалин. Чуть старше тридцати (мы с ним, считай, ровесники), сдержанный, замкнутый. Опыт вождения вездеходов, несмотря на возраст, немалый - девять лет. На вопрос, доводилось ли бывать в передрягах, лишь пожал плечами.
Штурман Олег Рощин. Солидный во всех смыслах мужчина. Солидный возрастом (около сорока), солидный габаритами (почти как два меня), солидный тембром голоса (даст фору даже нашему командиру) и, конечно же, солидный стажем (ещё больше, чем у Павла Георгиевича).
Радист Валерий Моисеенко. С этим парнем как раз наоборот. Как и я, он новичок. Ну ладно, не как я - для него это будет второй рейс туда и, может быть, обратно. Шучу. Конечно, и туда, и обратно. Совсем юн с высоты моих тридцати двух, хотя по факту полные два десятка - далеко не ребёнок. Несмотря на то, что в экипаже он недавно, ведёт себя так, словно знает всех с пелёнок. Кого-то подобное может подкупить, мне же не очень по душе. Ну да это ладно, мне с ним детей не крестить.