– Ну то, что любит драться по физиономии твоего товарища вижу, – подметил господин. – Я даже знаю, кого она может заинтересовать. Берём обеих.
– Но как же, она же не по вашему заказу…
– Ты со мной спорить будешь? – слегка раздражено и уставше прозвучало.
– Нет, вы что. Берите, – промямлил голос похитителя.
Звякнул мешочек с монетами. Ко мне подошли, развязали руки и ноги, не снимая повязки. Я потянулась стащить ее, но меня шлёпнули по рукам и толкнули в спину.
Я упала на деревянный пол. А сверху еще и тело накинули. Надеюсь, это Наташа. Обняла ее, пока она без сознания лежит. Хоть кому-то будет тепло и уютно.
Сняла повязку. Снова темнота, окон не было. Только дверь и та закрыта. «Темнота друг молодежи, в темноте не видно рожи» – вспомнился детский стишок.
Девушка задергалась и тихо застонала, а затем попыталась вырваться из моих рук. Я её отпустила. Делать больше нечего, ещё с попаданкой драться. Наташа грохнулась на пол и окончательно пришла в себя.
– Где я, что я? Кто здесь? – слегка повизгивающим голосом отозвалась девушка.
– Я Маша. А мы в каком-то Невенткаре. Если помнишь, ты меня на улице толкнула и головой о тротуар приложила, – спокойным тоном ответила, помассировав свой лоб, который принял на себя весь удар. К моему удивлению, он перестал болеть. Странно, что так быстро прошел. Ну, хоть боевым единорогом ходить не буду.
Девушка тряхнула головой, оставаясь на полу.
– Может, на сиденье сядешь? – из вежливости предложила я.
Наташа встала и кабинку трухнуло, будто она подпрыгнула на ухабе. Девушка не удержалась и снова завалилась на меня.
– Ой, извини, – сказала она, когда я её снова подхватила и усадила рядом. Что за растяпа эта Наташа, второй раз на меня падает. Хоть в этот раз без травм обошлось.
Девушка дрожала, как осиновый лист. Мне не было страшно в этом чудном мире, зато было интересно, куда это все зайдёт. С работы всё равно уволили.
– Куда нас везут? – чуть ли не плача спросила она.
– К господину Бланку, насколько поняла. Только без понятия кто это. Слушай, Натах, я тут в таких же условиях, что и ты. Ничего не понимаю. Знаю одно: те мужики возле костра нас сюда протащили и назад возвращать не собираются.
Девушка еще громче всхлипнула, положила голову мне на живот и уткнулась носом, продолжая изливать горестные слезы. Поглаживание по спине, действовало на нее успокаивающе.
Я хоть и вспыльчивая особа, но стараюсь сдерживаться. Холодный разум не раз спасал от безвыходных ситуаций. И в лес, если надо, побегу с закрытыми глазами и связанными руками. Ладно тактика – мое слабое место.
– Ну как же так. А как же Вадик? Как же тётя Женя без меня, – продолжала хныкать Наташа.
– А кто это?
– Тетя Женя сестра моей покойной мамы, а Вадик ее шестилетний сын. Тетя Женя сейчас очень больна. Они без меня не смогут, – еще сильнее накатила на девушку истерика.
Мне ее действительно было жалко. Но что я могу сделать? За себя постоять толком.
Наташе есть к кому стремиться. А кто есть у меня? Вера Никитична точно будет скучать, кто ж еще воду перекрывать будет. Родители расстроятся, когда узнают. Князь направит людей на поиски. А пока можно и поучаствовать в приключениях. Как раз на юбилейчик попала. Триста лет – совсем молодая.
– Наташ, не грусти, может, ты великая волшебница в мире магии? Читала книги о попаданках? Там всегда так, если девушку утащили, значит, она супер-пупер маг. Может, ты некромантом станешь великим, зомбями повелевать будешь. Прям какой-то магический мир в стиле Ходячие мертвецы будет.
– Слушай, а если мы попали в мир, где есть гаремы? – спросила она повеселевшим голосом. Вот, что нужно для счастья человеку – гарем.
– Значит, надо расслабиться и получать удовольствие. По крайней мере, мне уже обещали, что продадут в рабство.
– Да ты что! – резко подскочила Наташа, заехав мне головой по челюсти. – Ой, извини. Это хреново.
А это она, о чем: о рабстве или моей челюсти?
Я потерла ноющую скулу.
– В общем, слушай. Ты не высовываешься и делаешь всё, чтоб остаться в живых. Я постараюсь найти выход. Как только разберусь как тут что, забираю тебя, и мы возвращаемся домой.
Не знаю почему, но я чувствовала ответственность за девушку. Да, я попала из-за неё, но всё равно она единственная из того мира, кого я знаю. Пусть даже и обычный человек.
– А если не получится меня вытащить, и ты сама уйдёшь – сходи к моей тёте и Вадику. Скажи им, что я их очень люблю. Они живут на Новосельского шестьдесят девять. Сходишь, да?
– Хорошо, схожу. Но и ты, если тут великой волшебницей окажешься тоже, постарайся вернуться домой.
Остальное время мы ехали в тишине. Наташа всю поездку лежала на мне. Повозка резко затормозила, но на этот раз я была готова и удержала девушку. Дверь открылась. Яркий свет заставил зажмуриться.
– Выходите, девушки.
Глаза на свету болели. Я вышла из кабины, протерла глаза и оглянулась.
Ничего необычного: солнце в небе одно, вокруг деревья и толпа народу напротив двухэтажного роскошного дома в викторианском стиле. Люди стояли в ряд, образуя коридор ко входу.
Обернувшись, я увидела огромную черную карету без окон. А рядом стояли воины, облачённые в лёгкую броню, состоящую из обычных на первый взгляд куртки и кожаных штанов. И лишь отблеск металла создавал ощущение, что это броня, а не одежда. Лицо чело… Какого человека?
Своими стеклянными глазами на меня смотрел самый настоящий зомби! Да еще какой – высокого роста, мощный. Бледный цвет кожи и дыра в щеке такая, что видно часть зубов и сухожилия, а шевелюра – редкие, седые волосы. Фильмы о зомби пугали. И когда ты их видишь вживую, то можно смело бояться. Вот только не в моем случае.
Второй охранник был похож на него, вот только на лице были трупные язвы. И как тут не заверещать? Хотя бы ради приличия. Еще и Наташа глянула, отчего я так вскрикнула.
– Что здесь происходит? – прозвучал грозный голос господина ле Бланка.
– Они нас увидели и испугались, – сказал зомбарь. У меня аж глаз задёргался. У них тут еще и мертвецы разговаривают? Что за мир? Я думала, после своего удивляться ничему не буду. А тут зомби! Разговаривают! Ещё и осмысленно. Странный мир, хочу домой, хочу к себе в кроватку, в свою любимую ледяную кроватку в Вейхслигере. Даже папе пообещаю, что огневиков трогать не буду и замуж выйду. Всё, что угодно, лишь бы отсюда уйти.
Хоть ле Бланк выглядел как живой человек. Высокого роста, широкоплечий мускулистый мужик, зеленые глаза, чёрные короткие волосы и аристократичная мордашка. Облачённый в легкую броню черного цвета. А на груди изображен череп с изумрудами в глазницах. Весьма симпатичный мужчина, повезло Наташке.
Наташа была напугана, но вид нормального мужчины не привел ее в чувства. Он же нормальный. Не мертвый. Вроде как. Может, тут все мужики зомби?
Я обняла её за плечи.
Маша, не смотри назад, это обычные люди, не зомби.
Мы зашли вслед за хозяином в дом. Не успев толком осмотреть интерьер, один из охранников потянул меня в коридор. Наташа осталась стоять на месте в прихожей.
Сильный зараза. Сейчас оттащат вдаль и скушают мозг.
– Маша! – крикнула девушка и дёрнулась в мою сторону, но её перехватил другой охранник.
– Наташа! – крикнула я, от страха, что больше не увижу девушку. Попыталась вырваться из рук мертвеца, которые сжимали словно тиски. Эх, была б магия, приморозила б всех на месте.
Глава 4
Оттащили меня от подруги в тёмную комнату и заперли. У них тут фетиш на темноту? Подошла к двери, дёрнула за ручку – закрыто. И желудок уже начал бурчать. Вот умру с голоду и будут знать, как не кормить принцесечью персону.
– Эй, алё, есть тут кто? Я голодная, – постучала в дверь.
– Помолчи ты. Принесут тебе, – голос мертвеца звучал пронзительно, будто вилкой по тарелке скребли. А как так мертвецы разговаривают то?
Жутковато от подобных звуковых эффектов.
– А как тебя зовут? – хоть познакомлюсь с местной страшилкой.
– Владис.
– Приятно, я Маша. Ты это, извини, что орала там на улице. Я прост таких как ты не видела. Вживую.
– Хм, ничего страшного, не ты первая, не ты последняя.
«Маша, что ты несёшь? Хочешь с мертвецами дружбу завести?» – кричал внутренний голос. А почему бы и нет, пока мой мозг не ест – я в безопасности.
– А что это за мир вообще?
– Невенткар.
– Информативненько, – пробурчала я.
По ту сторону стены послышались шаги.
Я отпрянула от двери. Ле Бланк вошел в комнату. Походный костюм он сменил на домашний – тёмные свободные брюки и серая рубашка. За спиной маячил охранник-зомбарь. Отошла к кровати.
– Темновато как-то, – первой решила начать разговор. Пора прекращать этот фарс с похищением. Сперва послушаю, что скажут, потом соображу, что делать. Или как обычно действовать по обстоятельствам. Например, сбежать из дома полного мертвецов – раз плюнуть.
Комнату озарил свет, словно включили лампу. Присмотревшись к потолку, увидела небольшие кристаллики, светящиеся огнем. Огневики? Забавно. У них тут магия и зомби?
– Мария. Меня зовут Кладеус ле Бланк. Вас перенесли в мир Невенткар случайно. Мне нужна была Наташа, а она зацепила вас, и переместились вы вместе.
Это я еще поняла, как только попала. Ну ничего, пусть говорит. Свобода слова.
– Я расскажу об устройстве мира, чтобы вы сразу приняли и не усугубляли своего положения, – он обратился ко мне, когда я прекратила созерцать кристаллы. – В мире Невенткара существует пять духовных сил. Вода, огонь, земля, воздух и смерть. Все они находятся в гармонии между собой, но бывают и совершено бешеные духи, которые вышли из-под контроля. Как вы видите, ваш охранник Владис – представитель духовенства смерти. Я духовник – земли.
«Ох, роднюлечка моя. Люблю земляков. С ними всегда можно найти общий язык. И нас водников они любят. Может рассказать ему, кто я? Что я принцесса из другого мира, который скрыт от людского? Может, он меня домой отправит или силу подскажет, как восстановить» – подумалось мне.
Я аж заулыбалась, но решила не прерывать его рассказ. Правда, дальнейшие слова поубивали пыл.
– Страной управляет король Орвальд де Брессео. К сожалению, устройство нашего мира не позволяет женщинам удовлетворять мужские потребности в полной мере, так как одного полового контакта достаточно для беременности. Потому, с разрешения короля, с вашего мира мы берем девушек. Попытки возвращать обратно не были успешными. Девушки умирали, – трагическая пауза в стиле погорелого театра. Станиславский в гробу перевернулся от такой актерской игры. А может, и не шутит вовсе? – С тех пор, их не возвращают, а просто оставляют здесь в услужение. Вы девушка видная, но не в моём вкусе и я вынужден вас продать.
У меня аж глаза округлились. Наташа совершено не была похожа на проститутку, почему-то сразу подумалось об этих представительницах древней профессии. Ведь если так подумать, кому проститутка нужна? Все равно умрёт от болячек, либо прикопает сутенер.
– Вы проституток сюда таскаете?
– Мария, как Вы могли такое подумать? Мы берем вполне нормальных девушек. Проститутки, конечно, хороши, но ведь нормальная девушка даёт натуральное и естественное удовольствие. Даже несмотря на то, что ваши девушки не могут забеременеть от наших мужчин. И чтобы вы не спрашивали, мы такие же люди, как и вы, но само устройство мира не позволяет этому состоятся. Но не всё так плохо, как вам кажется, вас могут отправить работать. Физический труд тоже ценен.
– Официанткой в ресторан?
– Нет что вы. Не стоит забирать заработок у местного населения. Служанки, горничные, дворники. Вы ведь кажется, работали секретарем? Насколько помню, весьма непрестижная работа, – ухмыльнулся мужчина – все зависит от хозяина. Вы попаданка, потому всё, что вам нужно: слушать хозяина и не перечить.
Разговаривал он со мной, как с маленьким ребёнком. Понять можно, пойди объясни каждой попаданке, что корабль приплыл в бухту навсегда. Теперь бы еще попаданке поверить в такой поворот жизни.
– А если сбегу?
– О, я видел, как вы мило разукрасили лицо Гансу. Но не советую. На территории города и поместий вы находитесь в безопасности. Вне территорий бродят дикие духи.
– Это что значит? – спросила я удивлено.
– Это значит, что вы будете кормом для них. Насколько я знаю, в вашем мире есть фильмы про живых мертвецов. Ну так вот, представьте себе, что это не сказки, а реальность.
Ух, в принципе было бы весело погонять от зомбарей, которые бы шли по пятам и требовали мозга, но, может, здесь они более опасны, чем представлял кинематограф? И в очередной раз, до меня не доходит, что бессильна против них.
– Отлично, раз у вас вопросов больше нет, я пойду к Наташе, – сказал Кладеус и поднялся со стула.
– А если я магией обладаю? – Маша, кто за язык тебя тянет. Правила межмировой безопасности забыла?
– Ну, это невозможно, ни одна из девушек, попавшая сюда, не обладала никакими магическими способностями. Ох, и где вы только этого нахватались? Или в своих книгах перечитали про попаданок? Что и короли на них женятся, и силы магические проявляются, раз попала? Простите, но здесь все не так, – еще раз с искренне-печальной улыбкой на меня взглянул хозяин дома. – Мы уже давно исследовали ваш мир. В нём нет ни капли магии. И вы ею не обладаете.
Я не обладаю магией? Да если бы она тут не была заблокирована – показала бы, как магией не обладаю. Злости на всех не хватает. Стараюсь держаться. Несмотря на то, что владею магией холода, характер взрывной. Постоянно осаждаю себя. И точно умолчу о том, что творится в моём больном мозгу.
– Я вынужден Вас покинуть, но не волнуйтесь, завтра вы будете у нового хозяина.
– Я есть хочу, – всхлипнула, вспомнив, что не позавтракала перед выходом на работу. Будь они не ладны эти хозяева.
Но дверь уже закрылась, оставляя меня одну с бурчащим животом и еле сдерживаемой злостью.
Куда я попала! Просто мир рабства и мужского тестостерона, если верить словам ле Бланка. Голова пухнет от мыслей и голода. Дверь в темницу отворилась, и на пороге появилась девушка с подносом. Неужели всё мне?
Девушка поставила поднос на стол, не сказав ни слова, и вышла. А я даже не успела сообразить расспросить ее о чем-нибудь. На подносе – тарелка с кашей и кусочками мяса. Фи, ненавижу овсянку, но раз выбора нет, поковыряла немного каши и съела мясо. Напиток, что дали, напоминал компот. Хоть не голодная. Можно отдохнуть и подумать.
Мне не раз приходилось бывать в местах без магии. В Вейхслигере были такие участки – мертвые земли.
Ситуация подстегивала интерес. Маг, блокированный от магии, да еще и пытающийся выбраться из места заточения. Прям квест. Итак, есть два варианта развития событий: найти мага, который сможет отправить домой, либо найти источник магии. Я больше склоняюсь ко второму варианту. Вот не верится, что девушки умирают при возвращении.
Насколько поняла ле Бланка, здешние господа не особо горят желанием отправлять девушек обратно из-за летального исхода. А вот заполучить магию то, что надо. Выстроить портал? – Спокойно. Я так порой путешествовала между двумя мирами. Думаю, не составит труда и из третьего выбраться. А по возможности еще и Наташу с собой прихвачу. Не оставлять же ее тут. И уж если совсем получится, то и остальных девчонок.
Вот только никто не должен узнать, что я маг. Страшно представить, что было б, если б люди обнаружили в своей среде магов. Ладно, к погодным явлениям уже привыкли – и к снегу в ноябре и апреле, и к тёплому морю в середине зимы. А раскрывать способности даже перед третьим магическим миром не стоит. Впрочем, они тут вообще не работают. Почти.
Медитация способна помочь. Села на кровать в позе лотоса. Ну, хоть отклики магии есть. Чувствовала нить, ведущую из дома в сторону. Так, сад, мм красивые цветы, надо бы себе вырастить дома, дальше лес. Великолепный лес с высокими деревьями, чем-то напоминающими наши сосны, далее река – огромный комплекс родной магии, вот только не то, река не источник, река-дорога. Куда ведёт эта дорога?