Когда ведьмак скрылся в спальне, Клер прикусила губу, и, помедлив пару секунд, двинулась по коридору. Распахнув дверь в первую встретившуюся на ее пути комнату, девушка удовлетворенно улыбнулась. Шагнув за порог, она оглядела светлые стены, широкую кровать, и огромное окно, из которого открывался отличный вид на звездное небо.
Скинув туфли, Клер легла, на накрытую светлым пледом кровать и прикрыла глаза. Денек выдался тот еще. Спор с отцом, первая самостоятельная поездка, новые знакомства. Клаус, целующий незнакомую блондинку. Таинственная Кетрин Пирс. Злость Кола. Все это очень сильно отличалось от ее спокойной жизни в Новом Орлеане. Но девушку такие перемены только радовали. Первый раз в жизни она вырвалась из-под опеки своего отца, чья забота порой просто душила. Губы Клер растянулась в улыбке. Конечно, долго эта свобода не продлится. Девушка не сомневалась, что не пройдет и месяца, как ее родители приедут в Мистик Фолс, опасаясь пагубного влияния Клауса и Кола на их единственную дочь. Но немного времени у нее все же было, и девушка не собиралась терять его впустую.
В первую очередь, предстояло выяснить, что за блондинка висла на ее любимом дяде, и почему на нее так отреагировал Деймон Сальваторе. Поняв, что ее мысли переключились на синеглазого вампира, Клер слегка нахмурилась. Она не должна была думать о нем. В конце концов, отношение к нему ее семьи, которое можно было назвать, с большой натяжкой, нелюбовью, не могло возникнуть на пустом месте. А огорчать семью в планы девушки совсем не входило. Тем не менее, не взирая на все доводы разума, у нее никак не получалось выкинуть из головы нахального вампира. И Клер не могла понять, что было тому виной: окружающая его таинственность или мрачная привлекательность его самодовольного лица.
У Клер Майклсон почти не было опыта в любовных делах, и она полностью осознавала справедливость слов Кетрин Пирс. Такие как Сальваторе были ей не по зубам. Он совсем не был похож на ее отца, служившего для девушки до недавнего времени абсолютным примером идеального мужчины. И все же, по непонятным причинам, Клер никак не могла отвлечься от мыслей о черноволосом вампире.
Зажмурившись, девушка потерла глаза и перевернулась на правый бок, подминая под себя подушку. Еще и этот чертов рюкзак, который она ухитрилась оставить в его синем шевроле! Теперь им точно не избежать новой встречи. И ее тут же затопило недовольство. К черту! Клер нахмурилась и, стиснув зубы, усилием воли выкинула из головы навязчивые мысли о самодовольном вампире, сосредоточившись на новой пассии своего любимого дяди, узнать о которой ей предстояло завтра.
«Вот и славно» — лениво подумала она и широко зевнула. Завтра она разберется со всеми загадками, с которыми столкнулась за этот длинный день. И закрыв глаза, Клер медленно погрузилась в крепкий сон.
========== Часть 4 ==========
Деймон Сальваторе оперся на барную стойку и сделал знак бармену о новой порции бурбона. Далеко не первой за этот чертов день. Взяв полный бокал, вампир поднес его к губам, и только после глубокого глотка, напряжение, буквально сводящее скулы немного отпустило.
Он начал понимать Бонни Беннет. Майклсоны действительно были словно раковая опухоль, порождающая лишь боль и проблемы. И с одной из них ему пришлось столкнуться сегодня утром в собственном доме.
Лживая блонди, как ни в чем не бывало, явилась к его брату. Увидев Деймона, она на мгновение замерла, но все же не отняла рук от шеи Стефана и даже запечатлела поцелуй на его щеке. Старший Сальваторе не был ангелом. И это, еще мягко выражаясь. Но такое поведение даже ему казалось высшей степенью лицемерия. Еще вчера она зажималась с Клаусом, а сегодня, будто этого и не было, улыбается его брату. А козлом почему-то считают Деймона.
Вампир стиснул зубы. Он едва смог сдержать себя, чтобы не выложить все Стефану. Лишь серьезные опасения о том, чем эта откровенность может обернуться, удержали Деймона от этого шага. Он видел, как сильны чувства его брата к Кэролайн. И до вчерашнего вечера не сомневался в том, что они взаимны. Но представшая перед ним картина откровенной страсти заставила серьезно усомниться в чувствах ветреной блондинки. И главное — с кем?!
Деймон, хмурясь, потянулся за бокалом, но в этот момент его отвлек знакомый мелодичный голос, и он обернулся, видя, как виновник всех бед, мягко придерживая за плечи, ведет к столику свою милую племянницу.
Это был субботний вечер, и Мистик Гриль, в котором сегодня намечался концерт местной рок-группы, был полон посетителей. Но столик для Клауса Майклсона нашелся, словно по волшебству. Под пристальным взглядом Деймона, гибрид усадил на стул смущенно улыбающуюся Клер и быстрым взглядом оглядел бар, будто ища кого-то.
«Ясно кого», — скривил губы вампир и отвернулся, — «вот только сегодня день Стефана».
Тем временем Клаус уже приблизился к стойке и, мило улыбаясь, попросил у бармена бокал виски и бутылку розового шампанского. Через минуту перед ним появилась запотевшая бутылка, тонкий бокал и порция бурбона. Не обращая внимания на сверлящего его злым взглядом Деймона, гибрид вернулся к своей спутнице, которая широко улыбаясь, захлопала в ладоши, стоило Клаусу шумно откупорить шампанское. Ее мелодичный смех, пронесшийся по залу, заставил обернуться сидящих неподалеку мужчин. Не привыкшая к такому вниманию Клер, слегка покраснела, робко улыбаясь. И Деймон подумал, что уже давно не видел в женщинах такой чистоты. Если все это, конечно, не было коварной игрой.
— Не советую, — отвлек его от размышлений хриплый голос и, повернув голову, вампир увидел ухмыляющуюся Кетрин Пирс, — эта малышка не для тебя, Сальваторе.
— Проваливай, — грубо ответил Деймон и сделал глоток бурбона, — у меня нет настроения слушать твои бредни. И я, в отличие от тебя, не увлекаюсь детьми.
— Ну-ну, — протянула брюнетка, проводя тонкими холодными пальцами по его руке, — поговаривают, ты был влюблен в ее мать…
— Деймон Сальваторе и влюблен в одном предложении? — закатил глаза вампир, — я знал, что ты тупая, но не настолько же!
— Отчего же ты тогда не можешь оторвать взгляда от этой невинной малышки, — процедила Кетрин, зло прищурившись, — похожа на нее? Элайджа вряд ли оценит твой хороший вкус.
— Отвали, — мрачно улыбнулся Деймон, отворачиваясь от девушки, — мне нет дела до этой первородной малявки! Это ты виснешь на ее помешанных родственничках.
Кетрин лишь хищно улыбнулась, и, покачивая бедрами, последовала в глубину зала, ловя взгляды мужчин. Вампир допил бокал и тут же попросил о следующем. Ну что за чертов денек!
Помимо воли его взгляд опять переместился на сидящую с Клаусом девушку. Она действительно была очень похожа на свою мать. Внешне. А вот ее характер, сформировавшийся под влиянием семейки древних вампиров, был далек от кроткого нрава прекрасной Белоснежки. Деймон усмехнулся, не отводя от Клер слегка прищуренных глаз. Будь она не Майклсон, может он и потратил бы на нее немного времени. Все-таки слишком притягательны были и ее пухлые губы, и такие невинные бездонные глаза, и точеные плечи, и все прочие манящие изгибы ее стройной фигуры. Но связываться с Первородными…
Нет уж! Наверняка, сегодня вечером найдется кто-то гораздо более доступный, пусть и не настолько очаровательный. И мило улыбнувшись, Деймон отвернулся от Клер и стрельнул взглядом в сидящую за противоположной стороной стойки блондинку, которая мгновенно отреагировала призывной улыбкой.
Несколько часов спустя, вампир уже изрядно навеселе, поглаживал загорелые плечи своей новой знакомой, и думать забыл о Клер Майклсон, пока его не привлек доносившийся с танцпола шум, среди которого он без труда различил голос племянницы Клауса.
— Я сказала, отвали! — воскликнула девушка, пытаясь вырваться из настойчивых объятий какого-то верзилы.
— Не ломайся, детка, — пьяно пробормотал мужчина, сжимая ее тонкую талию, — тебе понравится.
Не контролируя свои действия, Деймон вихрем оказался рядом с Клер.
— Ты тупой? — усмехнулся он, закатывая глаза и отталкивая пьяного бугая от испуганной девушки, — тебе же сказали — отвали!
— Эй, ты, — начал было верзила, но ледяной взгляд Деймона впился в его мутные глаза, внушая.
— Ты уйдешь и больше никогда к ней не приблизишься. Забудь меня.
И мужчина, пошатываясь, медленно поплелся в сторону бара.
— Ты что, не могла ему внушить, лапуля? — вскинул брови вампир, обращаясь к замершей Клер, — или тебе были приятные его объятья?
— Я не умею, — тихо проговорила она, опуская глаза, в которых Деймон заметил наворачивающиеся слезы.
— Ох, малышка, только не это, — пробормотал он и, обхватив ее тонкие плечи, потянул к выходу, — и где только шляется твой дядя…
Клер шмыгнула носом, пытаясь сдержать горячие слезы и, не сопротивляясь, пошла за вампиром. Через несколько минут они были на улице, и он увлек ее на пустую детскую площадку, где усадил на широкие качели. Девушка, не поднимая глаз, обняла себя руками за плечи, дрожа от ночного холода. Деймон хмыкнул и, помедлив секунду, стянул с себя черную кожаную куртку, накидывая ее на девичьи плечи.
— Я думал, ты вампир, — протянул он, привлекая ее внимание.
Клер подняла на него нерешительный взгляд.
— Наполовину, — медленно проговорила она, прикусывая губу, — я стану вампиром, когда выпью человеческой крови. Но мама… призывает меня не торопиться.
— Узнаю Белоснежку, — усмехнулся вампир, — мне интересно, что она сделает с Клаусом, когда узнает, что он бросил тебя одну.
— Он не бросал, — тут же встала на защиту любимого родственника девушка, — я сама захотела остаться!
— Играешь в самостоятельность? — закатил глаза Деймон, — ты выбрала для этого не то место.
Клер нахмурилась, поднимая на него взгляд.
— Спасибо, что помог, — тихо проговорила она, и Деймон с удивлением почувствовал, как тонет в ее бездонных темных глазах. Может вампиром она и не была, но вот ведьмой — точно!
— Иметь в должниках первородного гибрида не так уж плохо! — стрельнул улыбкой вампир.
Девушка лишь покачала головой.
— Пойдем, я отвезу тебя, — и Сальваторе протянул ей руку.
Помедлив секунду, Клер вложила свои тонкие пальцы в его ладонь. Деймон, легко потянул ее руку, помогая встать, но не рассчитал силы, и девушка угодила в его объятья. Клер на мгновение замерла, и вампир ощутил сладкий аромат ее нежной кожи, волос, легкий запах шампанского. Но через секунду, девушка отпрянула, поднимая на него испуганные глаза. Ее реакция была настолько неожиданной, что Деймон непроизвольно свел брови, пристально глядя на ее смущенное лицо. Девочка, выросшая в семье древних, племянница первородного гибрида не могла быть столь невинна. Но Клер Майклсон была именно такой. И это ставило в тупик.
Деймон медленно разжал пальцы, выпуская из руки, ее тонкую ладонь.
— Моя машина там, - он махнул рукой в сторону бара, — там тебя кстати дожидается твой рюкзак. Милые трусики, лапуля, — протянул вампир с ленивой улыбкой.
Щеки Клер стали пунцовыми, и Деймон не мог заставить себя оторвать взгляда от ее лица. Он уже и не помнил, когда встречал таких, как она. Разве что во времена своей юности, которая закончилась столетия назад. Он направился в сторону своей машины и Клер, не говоря ни слова, последовала за ним. Когда они оказались перед синим шевроле, Деймон распахнул перед ней дверь, и девушка села на переднее сидение, кутаясь в его куртку.
— Не то, чтобы мне не нравилось, — усмехнулся вампир, окидывая взглядом ее короткое платье, — но может стоит одевать, что-то более … существенное?
— Это платье Ребекки, — ответила Клер, закатывая глаза, -мои вещи были у тебя.
— Что ж, это многое объясняет. Твоя тетя — горячая штучка!
— Как Кетрин Пирс? — неожиданно спросила девушка, заставляя его нахмурить брови.
— Кетрин Пирс — самая эгоистичная стерва в мире, лапуля, — не глядя на Клер, проговорил вампир, — с ней никто сравнится.
Оставшуюся дорогу они ехали молча, пока Деймон не остановил машину и дома Клауса.
— Я не буду тебя провожать, дорогуша, — улыбнулся он, и вышел из машины, открывая дверь, чтобы выпустить Клер, — мой вчерашний визит был некстати. Не забудь, свой рюкзак.
Клер медленно вылезла из машины и, помедлив мгновение, сняла согревающую ее куртку, протянув ее вампиру.
— Спасибо еще раз, — тихо проговорила она, робко улыбаясь, — ты уже второй раз спасаешь меня. Может ты не такой плохой, каким хочешь казаться?
— Я хуже, — усмехнулся Деймон, протягивая Клер рюкзак.
На секунду их руки соприкоснулись, и девушка замерла, не сводя с него своих бездонных глаз. Вампир шумно выдохнул, призывая на помощь всю свою выдержку. Любую другую, он бы уже сжал в крепких объятьях, сминая в поцелуе нежные девичьи губы. Любую другую, он бы усадил на капот своей машины, притягивая ближе, проходясь по точеным бедрам, задирая короткое платье. Любую. Но только не ее. Клер Майклсон вызывала совсем другие желания, и это по-настоящему испугало Деймона. Он уже забыл, что может испытывать подобные чувства.
Он должен был уйти. Забыть об этой совсем юной девчонке в объятьях готовой на все блондинки, что он без труда подцепил в баре. Но вместо этого, вампир протянул руку, касаясь ее нежной щеки.
Клер хотела что-то сказать, но в этот момент их единение нарушил звенящий от гнева голос Кола.
— Я кажется предупреждал, Сальваторе, — процедил ведьмак, мгновенно оказываясь рядом с девушкой, — убери от нее свои грязные руки!
========== Часть 5 ==========
Клер беспокойно оглядела огромную толпу людей, собравшихся на городской площади в честь празднования Дня основателей Мистик Фоллс. Со сцены о чем-то торжественно вещал мэр, шумная стайка молодых людей крутилась у импровизированного бара, но девушке до всего этого совсем не было дела. Полчаса назад она вдрызг разругалась со своим дядей-ведьмаком и убежала от него, пытаясь скрыться в толпе празднующих.
Причиной их ссоры был вчерашний скандал, который устроил Кол, едва увидев Клер с Деймоном. Девушка еще никогда не видела ведьмака в такой ярости. Он оскорблял, угрожал, даже пытался навести проклятье. Вампир же лишь мрачно смотрел на разгневанного Майклсона, не говоря ни слова. Клер попыталась вразумить дядю, но он лишь отмахнулся от нее, наступая на Сальваторе.
— Еще раз, — процедил Кол, не сводя пронзительного взгляда с холодного лица Деймона, — только раз я увижу тебя рядом с ней, тебе не сдобровать.
Вампир лишь нахмурился, и также сохраняя молчание, пошел к машине, даже не взглянув на раскрасневшуюся Клер. С удивлением, девушка ощутила укол обиды из-за его полного безразличия. А ведь на мгновение, когда они были одни, ей показалось, что он ей заинтересовался. Уж слишком пристальным был взгляд синих глаз на ее губы. И не обнаружь их ведьмак, не известно, чем закончилось бы это затянувшееся прощание.
Клер прикусила губу. Его ненавидела ее семья, он менял девушек как перчатки, крутил роман со стервой Кетрин Пирс. Он был самовлюбленным, эгоистичным нарциссом, не способным на искренние чувства. Худшего варианта для восемнадцатилетней невинной девушки даже представить было нельзя. Но все эти справедливые доводы, разбивались об одно обстоятельство, которое Клер, скрепя сердцем, вынуждена были признать. Он ей нравился. И стоя возле его машины, сжимая в руках свой злополучный рюкзак, она хотела, чтобы он ее поцеловал.
— Потерялась? — смутно знакомый голос отвлек девушку от ее крамольных мыслей, и Клер, повернувшись, увидела ту самую мулатку, что уже встречала в доме Клауса.
— Я…- растерянно протянула девушка, — да…
Ведьма широко улыбнулась и протянула ей бокал, наполненный пивом.
— Хочешь выпить?
Клер, протянула руку, принимая напиток, и молча сделала глубокий глоток.
— Спасибо, — проговорила она и попыталась улыбнуться, — я наверно пойду.
— Куда? — хмыкнула Бонни, не сводя с девушки насмешливого взгляда, — я видела как твой дядя, — ведьма скривилась, — отправился в Мистик Гриль. С его стороны было неосмотрительно оставить тебя одну на празднике в незнакомом городе.