Это оглушило. Лишило рассудка. И со стоном, он притянул ее к себе, сжимая точеные бедра. Клер напряженно застыла, а потом ее руки оказались на его груди, пытаясь оттолкнуть вампира от себя. Он был сильнее. Намного. Он легко мог преодолеть ее сопротивление и получить то, в чем он так отчаянно нуждался. Но вместо этого, он отпустил ее, проводя последний раз ладонью по ее спутанным волосам. Клер, шатаясь, отступила назад, не сводя с него испуганных глаз. Это неожиданно разозлило вампира.
— Я предупреждал тебя, малышка Клер, — процедил он, пристально глядя на покрасневшую девушку, — я — не твои сопливые ухажеры!
— Деймон, я…- начала девушка, но вампир, не слушая ее, вихрем исчез в густом лесу.
Не слушать ее голос. Не смотреть на ее припухшие от поцелуя алые губы. Не думать о том, что случилось то, что он уже не мог исправить.
Деймон Сальваторе безумно хотел Клер Майклсон.
========== Часть 7 ==========
Клер почувствовала покалывание в ладонях, переходящее выше, когда Деймон исчез в дебрях леса. Кол предупреждал, что им нельзя отходить друг от друга на большое расстояние, но сейчас девушка была благодарна накрывающей ее волне боли, потому, что это помогало не думать о произошедшем несколько минут назад.
Все эти чертовы дни она только и делала, что гнала от себя мысли о Деймоне Сальваторе. Но его постоянное присутствие рядом просто не оставляло ей шансов. Он смешил ее, вступал в бесконечные споры с Клаусом, намеренно злил Кола, с его губ почти не сходила ленивая улыбка, и Клер с раздражением понимала, что, не смотря на всю пикантность ситуации, он в отличие от нее, чувствовал себя абсолютно расслаблено, наплевав на то, что вынужден был жить в доме первородного гибрида.
Они редко выходили в город, но каждый раз девушка отмечала, что его появление в любом месте — начиная от Мистик Гриль, заканчивая госпиталем, где он пополнял запасы донорской крови, не проходит незамеченным среди представительниц слабого пола. Вампир купался в женском внимании, и Клер оставалось лишь догадываться, насколько еще хватит его выдержки, прежде чем произойдёт то, что случилось сегодня утром.
Девушка абсолютно отчетливо понимала, что у него (тем более у него!) были определенные потребности, составляющие уклад его веселой жизни, который был нарушен связывающим их проклятьем. Но все же, хотя Клер и безумно этого стыдилась, она не могла сдержать эгоистичной радости, от того обстоятельства, что теперь его внимание принадлежало только ей.
И когда он сказал о визите в дом Сальваторе, девушка ощутила, как ее накрывает абсолютно незнакомое ей до этого момента чувство. Ревность. Она не хотела, чтобы он развлекался со своими не поддающимися счету подружками. Не хотела, чтобы он прикасался, целовал, доводил до экстаза кого-то… кроме нее.
Вот только выбора у Клер не было. И сдерживая злые слезы, она поднялась к ведьмаку, чтобы предупредить его об их поездке.
— Что ж, если хочешь, — пожал плечами Кол в ответ на ее просьбу, — шоппинг должен пойти тебе на пользу, малышка. На тебе совсем лица нет. Если этот чертов Сальваторе…
— Нет! — тут же воскликнула она, прерывая дядю, — просто мне немного скучно.
Кол пристально посмотрел на ее пылающие щеки и усмехнулся.
— Ты совсем не умеешь врать, малышка Клер. Вся в мать, — и его взгляд мгновенно погрустнел.
Клер поспешила к двери, не желая продолжать этот разговор и спускаясь по лестнице, увидела, как Деймон откинулся на спинку дивана, лениво улыбаясь.
«Уже планирует свои развлечения, чертов кабель!» — зло подумала она, сводя брови.
Изо всех сил пытаясь взять себя в руки, Клер прикусила губу, не отрывая взгляда от дороги. Она сможет это пережить. В конце концов, ее наивные мечты только и были, что ее мечтами. Пора было взглянуть в лицо правде: Деймон Сальваторе не сможет дать ей то, чего она ждет. Он просто не способен на такие чувства.
Но в этот момент она услышала его беззаботный голос:
— Я передумал, дорогуша.
И повез ее в место своего детства. Он спросил о ее имени, и Клер неохотно пояснила, что это была идея ее матери. Девушку все еще мучали мысли о его чувствах к ней, но Деймон, смеясь, развеял ее сомнения. А потом они остановились, споря о том, как ему лучше к ней обращаться, и Клер почувствовала его горячий взгляд на своем лице. Девушка замерла, во рту пересохло, и неосознанно она прошлась языком по губам. Его глаза потемнели. А Клер замерла в ожидании.
Она хотела, чтобы он ее поцеловал.
Деймон же вместо этого лишь произнес несколько ничего не значащих для нее фраз, из которых Клер поняла одно — ее желание не было взаимным. И она отвернулась, собираясь уйти. Но в следующий момент он буквально впечатал ее своим сильным телом в дерево и мир исчез.
И только его ладони, требовательно опустившиеся на ее бедра, вернули Клер к реальности. Она собралась с силами, чтобы его оттолкнуть, но он сам отпустил ее, проводя напоследок ладонью по волосам. Ее слегка качало, и девушка отступила назад, ошарашено глядя на вампира широко распахнутыми глазами.
Он же принял ее растерянность за испуг. Клер хотела объяснить ему, что все это совсем не так, но Деймон не стал ее слушать, исчезая на вампирской скорости в густом лесу.
И вот сейчас девушка задыхалась, скорчившись на земле, потому что он был слишком далеко. Клер крепко зажмурилась, сдерживая стон, но в следующее мгновение боль стала отступать. Это означало лишь одно. Деймон возвращался.
Она прикрыла глаза, и через несколько минут, почувствовала легкие прикосновения его холодных пальцев на пылающих щеках.
— Прости меня, малышка Клер, — почти испуганно бормотал он, поднимая ее на руки, — я совсем забыл про это чертово проклятье. Но ты сама виновата в этом, маленькая соблазнительница!
Он усмехнулся, и девушка расслабленно выдохнула, открывая глаза. Вампир не отводил от нее пристального взгляда. В полной тишине он донес ее до машины и аккуратно усадил на сидение.
— Это было ошибкой, — наконец глухо проговорил он, не поднимая на нее глаз, — я виноват.
— Послушай, я… — начала было Клер, но Сальваторе прервал ее, не дав договорить.
— Этого больше не повториться, — твердо проговорил он, и девушка отвернулась к окну, прикусывая губу.
За всю дорогу домой они не проронили ни слова, и стоило им только добраться до особняка Майклсонов, Клер почти бегом бросилась в свою комнату, так и не осмелившись взглянуть на вампира.
Заперев дверь, она шагнула к кровати и, не снимая обуви, упала на нее, пряча пылающее лицо в подушку.
Она знала, что он был прав. Это было ошибкой, которая не должна была повториться. И Клер не должна была желать его. Не должна была хотеть его поцелуев и ревновать ко всем женщинам мира. Но она желала. И хотела. И ревновала.
Нужно было как-то разорвать этот порочный круг, но Клер даже не представляла, как это можно сделать. Опечаленная, она и не заметила, как уснула, пока шум, доносившийся с внутреннего двора, не разбудил ее.
Потянувшись, Клер потерла сонные глаза и, встав с постели, шагнула к двери. Слегка приоткрыв ее, она прислушалась и по звучавшей музыке и гомону голосов, девушка поняла, что дядя Клаус вновь закатил вечеринку.
Это может быть кстати, — мелькнуло в голове у Клер и, нахмурившись, она шагнула к плательному шкафу. Может быть, новые знакомства заставят ее хоть на какое-то время отвлечься от мыслей о синеглазом вампире.
И с этими мыслями она принялась перебирать висевшую в ее шкафу одежду. Наконец остановив свой выбор на коротком красном платье, она удовлетворенно улыбнулась. Несколько минут Клер рассматривала свое отражение в огромном зеркале. Платье мягко облегало ее изящную фигуру, подчеркивая длинные ноги. Гладкие волосы струились по плечам, а темные глаза, подчеркнутые золотистыми тенями, казались бездонными.
К черту тебя, Деймон Сальваторе! Клер шумно выдохнула и шагнула к двери.
Спускаясь по лестнице, она поймала на себе несколько заинтересованных мужских взглядов, и помимо воли ее губы украсила легкая улыбка. Найдя глазами своего любимого дядю, который неспешно потягивал бурбон, нее сводя холодного взгляда с высокой блондинки, воркующей с Бонни Беннет, Клер шагнула в его сторону, на ходу подхватывая бокал розового шампанского.
— Малышка Клер… — расширил глаза Клаус, стоило ей подойти к нему, — и как только моему брату удалось создать такую красоту! Поосторожнее, ангел! Мне бы не хотелось убивать твоих чересчур рьяных поклонников…
Девушка лишь рассмеялась, подходя ближе, прижимаясь к его стройному телу, ведомая его руками, обхватившими ее тонкие плечи.
— Ты же спасешь меня, — прошептала она, прикусывая губу.
— Всегда, — просто сказал он и поднял свой бокал, — за тебя малышка Клер!
А после было еще много бокалов шампанского. Смех Кола, который присоединился к их компании, сжимая в объятьях какую-то рыжеволосую девицу. Едкие шутки Клауса, смягченные его мелодичным голосом и ямочками на щеках. Бесконечные гости, которые шумно приветствовали хозяина дома, осыпали комплиментами Клер и не забывали звонко чокаться с Колом, который вновь не ограничивал себя в употреблении горячительных напитков. И она почти забыла о Деймоне, тем более, что его даже не было на этой шумной вечеринке. Не то, чтобы она искала его, но…
Зазвучала красивая медленная мелодия, и Клер почувствовала, как напрягся ее любимый дядя, не сводивший пристального взгляда с голубоглазой блондинки, вокруг которой помимо ведьмы Беннет уже толпилась куча мужчин, пожирая глазами ее ладную фигуру.
— Пригласи ее, — сказала девушка, закатывая глаза, — ты ведь этого хочешь!
— Ты многого не понимаешь, малышка Клер, — пробормотал Клаус, отворачиваясь к барной стойке.
— Например, того, что она невеста Стефана Сальваторе?
Гибрид широко распахнул глаза.
— Откуда ты… — начал было он, но тут же хлопнул себя по лбу, закатывая глаза, — все никак не могу привыкнуть, что твоей тенью стал его чертов братец! И что еще тебе известно?
— Во-первых, он мне ничего не говорил, — вступилась за Деймона Клер, — а во-вторых, она ведь сейчас здесь. С тобой, а не с ним! Ну и я видела, как вы целовались…
Не успела она договорить, как Клаус быстро шагнул в сторону Кэролайн Форбс. На его лице появились милые ямочки, когда он что-то проговорил ей на ухо, и покрасневшая блондинка приняла его руку. Клер с улыбкой наблюдала, как они влились в круг танцующих пар.
— И как такая красотка может скучать в одиночестве, просто ума не приложу, — незнакомый голос прозвучал совсем рядом, и девушка резко обернулась, попадая в объятия черноглазого парня.
— Тайлер Локвуд, — проговорил он, широко улыбаясь, — а ты должно быть Клер Майклсон?
— Да, именно так, — медленно проговорила девушка, и отступила к барной стойке, чувствуя легкое головокружение.
— Позволишь пригласить тебя на танец?
Клер прищурилась, улыбаясь.
— Почему нет?
И брюнет тут же обхватил ее тонкую талию, увлекая в гущу танцующих пар. Девушка положила руки ему на грудь, прикрыв глаза, и, чувствуя, как комната начинает кружиться вокруг нее. Чертово шампанское! В Новом Орлеане, по понятным причинам, она редко выпивала больше двух бокалов, но здесь, свободная от контроля своего внимательного отца, она потеряла счет выпитому. Клер остановилась, моргая, и Тайлер тут же склонился к ней.
— Я хочу… на воздух, — пробормотала она и отпрянула от него, исчезая в толпе.
Через мгновение она оказалась в саду и шумно вдохнула прохладный воздух. Чувствуя, как на нее накатывает тошнота, Клер сморщилась, мотая головой. И в этот момент совсем рядом с ней раздался знакомый насмешливый голос:
— Не понравилось танцевать с Локвудом, малышка Клер?
Клер подняла голову и увидела не сводящего с нее злых глаз Деймона Сальваторе.
— Тошнит от запаха псины?
— Что тебе нужно? — едва слышно проговорила она, хмурясь.
— Хочу понять на самом ли деле ты такая невинная малышка, которой хочешь казаться, или это лишь коварная игра, которую вы — Майклсоны, знаете в совершенстве. И знаешь, я склоняюсь ко второму варианту…
— О чем ты говоришь?
— Ты вовсе не ребенок, малышка Клер! Ты избалованная девчонка, привыкшая получать все, что не пожелает!
И не успела она даже открыть рот, чтобы ему ответить, как Деймон грубо обхватил ее талию, притягивая к себе.
— Тебя нужно проучить, малышка Клер, — хрипло проговорил он, обдавая ее легким запахом бурбона, — и я знаю, как это сделать.
========== Часть 8 ==========
— Кого я вижу! Сальваторе!
Голос Энзо раздался совсем рядом, и вампир повернулся к нему, сжимая в руках бокал с бурбоном.
— А ты что здесь забыл, дружище? — вскинул брови Деймон, протягивая руку улыбающемуся мужчине.
— У меня к тебе тот же вопрос! Не думал, что ты и Клаус Майклсон — лучшие друзья!
— Все меняется, — криво усмехнулся брюнет, отпивая из бокала.
— Это точно, — процедил Лорензо, бросая пристальный взгляд на смеющуюся Бонни Беннет.
— Все еще сохнешь по нашей ведьмочке?
— Все это в прошлом, — твердо проговорил вампир, и на его лице появилась широкая улыбка, — стоит ли терять время на поиски единственной, если можно осчастливить тысячу прекрасных женщин? Хотя, — прикусил губу Энзо, глядя в сторону барной стойки, — вот эта красотка в красном платье вполне могла бы скрасить целую вечность. Новая пассия Клауса?
Деймон нехотя повернулся к бару, и уже собирался отвесить насмешливый комментарий в адрес очередной подружки гибрида, но ленивая улыбка застыла на его онемевших губах.
Эта сногсшибательная красавица в коротком платье, обнажающим стройные загорелые ноги не могла быть Клер Майклсон. Малышка Клер любила джинсовые шорты, кеды и клетчатые рубашки. Она не делала вечерний макияж и не улыбалась так сексуально своим собеседникам. Эта раскованная девушка с бокалом шампанского в руке, чувственно сжимающая пухлые губы не имела с Клер ничего общего.
Но это была она. И Деймон с раздражением почувствовал, как его охватывает злость от того, что не только Энзо рассматривал ее раздевающим взглядом.
— Ты знаешь ее? — голос последнего привлек внимание вампира, и он нахмурился, отворачиваясь от не замечающей его Клер.
— Это его племянница, — хмуро отозвался Деймон, одним глотком осушая бокал с бурбоном, — дочь Элайджи.
— Горячая штучка…
Сальваторе лишь стиснул зубы, борясь с накатывающими эмоциями. Перед ним все еще стояло ее смущенное лицо с испуганными глазами и губами, припухшими от поцелуя. Его поцелуя. На который Клер отвечала так несмело и робко, что Деймону даже показалось, что он был для нее первым. Но все это было лишь игрой. Потому что ту, что снйчас стояла рядом с Клаусом, привычно принимая фривольные комплименты, наивной было назвать никак нельзя.
«Маленькая лживая сучка!»
Казалось, ничего уже не могло разозлить его сильнее, но в этот момент Клер, мило улыбаясь, порхнула в объятья Тайлера Локвуда, и Деймон почувствовал, как его накрыло жгучей волной другого чувства, которое он не испытывал очень давно. Ревность.
Вампир не мог оторвать взгляда от ее бледного лица, которое она доверчиво прижала к груди черноглазого оборотня, ее тонких рук, обвивающих его мощную шею, впрочем, с особым маниакальным интересом, он наблюдал за мужскими руками, сжимающими девичью талию.
«Чертова псина!»
Но буквально через минуту, Клер отстранилась от Локвуда и, что-то пробормотав, скрылась в толпе, оставляя оборотня в полном недоумении. Только Деймона совсем не интересовало растерянное лицо Тайлера. Не обращая внимания на не сводящего с него изумленного взгляда Энзо, он вихрем оказался в толпе, следуя за девушкой.
Клер нашлась в саду. Дрожащими руками она держалась за спинку каменной скамьи, отчаянно пытаясь прийти в себя.
— Не понравилось танцевать с Локвудом, малышка Клер? Тошнит от запаха псины?
— Что тебе нужно?
Голос девушки был таким слабым, что ему, на мгновение, даже стало ее жаль. Но новая волна злости, затопила его разгоряченный бурбоном разум, и он сделал еще один шаг в ее сторону.
— Хочу понять на самом ли деле ты такая невинная малышка, которой хочешь казаться, или это лишь коварная игра, которую вы — Майклсоны, знаете в совершенстве. И знаешь, я склоняюсь ко второму варианту…