В оформлении обложки использована фотография с
https://pixabay.com/ru/%D1%84%D0%B0%D0%BD%D1%82%D0%B0%D0%B7%D0%B8%D1%8F-%D0%BD%D0%B0%D1%83%D1%87%D0%BD%D0%B0%D1%8F-%D1%84%D0%B0%D0%BD%D1%82%D0%B0%D1%81%D1%82%D0%B8%D0%BA%D0%B0-2789099/
по лицензии CC0.
Смерть – это всего лишь переход
из одной жизни в другую,
переоблачение из старой
одежды в новую.
«Бхагавад-Гита»
Семейная тайна
***
Свадьба Виктора и Валерии состоялась в первую субботу января в строгом соответствии со сценарием, написанным по поручению жениха одним из специалистов по проведению свадеб.
Молодожены готовились к своему торжественному мероприятию основательно и скрупулезно. Обсуждали каждую мелочь, чтобы впоследствии не возникло непредвиденных неувязок, накладок и недоразумений. И это у них получилось, забегая вперед можно сказать, что свадьба прошла хорошо организованно и весело. Гуляли в одном из самых лучших ресторанов города – «Эдем», именно здесь Виктор когда-то познакомился с Валерией.
Утром в день бракосочетания, Виктор во главе «свадебной команды», состоящей из дружка и сватов, приехал к дому Леры, чтобы по традиции, забрать ее из «родного гнезда». Он сам был за рулем «Фольксвагена», рядом с ним сидел его дружок, которым Виктор «назначил» одноклассника Шурика. Его партнер по московскому бизнесу Семенович с женой Надеждой ранее напросились быть сватами Виктора, и он был этому рад.
Так все четверо в одной машине приехали к дому Валерии. Второй автомобиль, заказанный в одном из «крутых» свадебных салонов предназначался для обратной поездки жениха и невесты в соседний город, где жил Виктор, там свадьбу должен встречать ресторан «Эдем». Это белый лимузин, предназначенный для проведения свадебных церемоний. Даже водитель лимузина соответствовал статусу автомобиля, и одет в строгий черный фрак и белую рубашку с галстуком «бабочка».
Дом Валерии уже окружен многообразием наряженных машин, в которых должны ехать гости со стороны невесты. Здесь были микроавтобусы, заказанные для этой цели, иномарки друзей и сотрудников невесты, такси с шашечками. Свадебный кортеж предполагался быть представительным и многочисленным, что могло затруднять его движение по городу. Поэтому Виктор заказал в ГИБДД сопровождение кортежа патрульными машинами на всем пути его следования.
Ворота дома Леры к приезду жениха уже настежь открыты, но вход в них перекрыт натянутой лентой, возле которой толпились подруги невесты с мужьями или бой-френдами, готовыми тут же требовать с жениха выкуп за невесту. Все соискатели платежа уже слегка согретые спиртным, много шутили и смеялись над своими же остротами. Так бывает, наверное, на каждой свадьбе.
Первыми к заградительной ленте подошли сваты, Александр с Надеждой, за ними Виктор с Шуриком. Все они одеты в дубленки – мороз стоял не менее двадцати градусов. Снег на удивление чистый и белый, искрился на солнце бриллиантовыми переливами. Погода как бы подчеркивала важность момента бракосочетания и обещала всем его участникам хорошего настроения.
После непродолжительных дебатов, сваты договорились о сумме выкупа, которую заплатили каждому «стражу», претендовавшему на калым. Виктор заранее выдал Семеновичу деньги на все затраты, связанные с выполнением им сватовских функций.
Когда удовлетворенные платой «стражи» пропустили жениха с дружком и сватами во двор, неожиданно грянула музыка из звуковых колонок, установленных так, чтобы их не было видно. Своеобразный сюрприз – «музыка грохочет не понять откуда». Это народные свадебные песни в исполнении профессионального ансамбля известной российской певицы.
Виктор вспомнил годы своей молодости. В те времена почему-то стеснялись русской народной песни, поэтому на свадьбах старались «удивить» гостей новейшими аудиозаписями популярных зарубежных исполнителей и ансамблей. Конечно, гармонист всегда был на тех «совковых» свадьбах и песни пели под старомодную тальянку, но это было гораздо позже начала свадебного обряда, да и запевали народные песни, когда все уже изрядно пьяны.
А ведь только русская народная песня поднимала настроение и тонус русского человека потому, что мировоззрение и быт нации формировались именно под народную песню, а ее особое восприятие передавалось последующим поколениям на генетическом уровне. Свадебные песни, веселые и задорные, полные юмора и словесных скороговорок, сочинялись народом на протяжении многих веков, подчеркивая самобытность русских свадеб.
Виктор с сопровождающими прошел в дом, где в большой гостиной их ждала невеста с подружками. Комната украшена живыми цветами, лентами, бантами. Посередине стоял длинный и широкий диван с приставленными к нему по бокам креслами. В центре сидела Валерия. Рядом с ней ее подружки, требующие от жениха и сватов за невесту деньги.
По народному обычаю, чтобы не платить выкуп, жених должен успеть взять невесту за руку до того, как «охрана» невесты получит выкуп. Кто придумал такой обычай неизвестно, но процедура «взятия» невесты всегда выглядела со стороны забавно и весело. Лера в красивом длинном белом платье, они с Виктором долго и придирчиво выбирали его накануне в свадебном салоне областного центра.
Дружок жениха Шурик пытался прорваться сквозь выстроенный ряд подружек Леры, но это ему не удавалось. Семенович с Надеждой отвлекали «на себя» «стражниц» невесты для того, чтобы жених попытался схватить невесту за руку. Но тщетно, все подходы к Валерии надежно заблокированы. И только тогда начались торги.
– Сколько вы, девочки, хотите получить? – наигранно спросил Виктор.
– По сто долларов, – послышались отрепетированные требования, – не менее.
– Это очень дорого, – возразили сваты жениха, – ваш товар стоит намного дешевле. За такие большие бабки мы можем купить товар по соседству, и если вы не уступите в цене, нам придется уходить!
– Уходите, но мы дешевле свою красавицу не отдадим, – настаивали подружки, – такая красота стоит больших денег!
– Хорошо, – согласился Виктор, – мы платим выкуп, но прежде хотелось бы взглянуть на товар в полный рост. А вдруг невеста кривоногая….
Лера стала приподниматься с места. Подружка невесты, а затем ее стражницы с удивлением смотрят на Виктора. Его улыбающееся лицо превращается в морду страшного матерого волка. Кровожадный взгляд, хищный оскал, огромные острые зубы. Кроме подружек и стражниц невесты этого не видит никто. Женщины начинают визжать, их охватывает ужас. Валерия смотрит на охранниц и не понимает, что происходит. Женщины испуганно разбегаются от дивана с криками «Оборотень!» Никто из находящихся в гостиной людей не обращает внимания на Виктора и на визг подружек Валерии. Все думают, что это «заготовка» или прикол подружек.
Лицо Виктора становиться нормальным. Он снова дружелюбно улыбается. Виктор берет Валерию за руку, демонстрируя, что «взятие» невесты состоялось и закончилось победой жениха. Подружка невесты и «стражницы» Валерии стоят в полной растерянности и с испугом рассматривают лицо Виктора.
– Чего вы испугались, какой оборотень? – шепотом спросила Валерия свою подружку.
– Валерия, я сама ничего не поняла! – отвечала шепотом подружка, поглядывая на Виктора с опаской, – мне вдруг показалось, что лицо жениха превращается в морду волка, как в фильме ужасов про оборотня….
Стоящие рядом «стражницы», уже успокоившиеся к этому времени, кивают головами в подтверждение слов подружки невесты.
– Да ну, вас! Никому ничего не показалось, а вам…, – обиженно произнесла Лера, – сдали меня без боя, а теперь оправдываетесь!
– Не расстраивайтесь девочки, – успокоил их Виктор, – я купец не жадный и заплачу всю затребованную вами сумму! Сват, рассчитайся с подругами, чтобы они не таили на меня обиду!
Семенович принялся одаривать каждую присутствующую стодолларовой бумажкой, а Надежда вручила молодоженам платочек, за который они должны держаться, выходя из дома и никого не пропускать между собой. Таков обычай. В этом случае, семья считалась по народному приданию крепкой и дружной. Если кто-нибудь «проскочит» между женихом и невестой, то брак по народной примете будет не долгим.
Виктор и Валерия, держась за платочек, вышли из дома во двор, где их уже ожидала толпа свадебных гостей и просто зрителей, которых на любой свадьбе бывает великое множество. В основном это жители ближайших домов и улиц. Присутствующие криками одобрения встречали молодоженов, перекрикивая громко звучащую музыку. Тут же, суетились люди, обслуживающие свадьбу, наливая гостям улицы водку и вино. Все это угощение с закусками на подносах они держали в руках.
Виктор и Валерия, с сопровождением должны ехать в свадебном лимузине. Виктор отдал ключи от своего «Фольксвагена» одному из родственников, чтобы тот, взяв с собой кого-нибудь из гостей, двигался в общем кортеже. Валерия доверила свою «Тойоту» подруге. Патрульные автомобили ГИБДД уже ожидали отъезда свадебной процессии, одна из них должна двигаться впереди с мигалкой и сиреной, а вторая замыкать кортеж, после того как сформируется полностью вся колонна. Спустя некоторое время, вереница автомобилей двинулась в город Виктора, кратковременно блокируя движение на светофорах и нерегулируемых перекрестках.
У дома жениха, свадьбу встречали многочисленные зрители и гости со стороны жениха. Виктор поручил организацию обслуживания свадьбы в своем доме нанятому профессиональному организатору свадеб и родственнику, который приедет в ресторан последним, после того как проводит всех гостей от дома к загсу. Возле дома жениха стояло много легковых авто и микроавтобусов для поездки гостей в загс, и самый главный свадебный транспорт – шесть запряженных русских троек, рысаки которых били копытами по снегу и нетерпеливо ржали. Ехать на тройках в загс и ресторан пожелала сама невеста.
После традиционного обряда в доме жениха, Виктор с Валерией пересели с лимузина на первую тройку лошадей, за ними выстроились остальные, а затем уже автомобильный свадебный транспорт. Валерия в норковой шубе, а Виктор в дорогой дубленке, им совсем не холодно, весело и как-то по-детски радостно за оригинальную и экзотическую выдумку по поводу троек.
Как только они тронулись с места, колокольчики, висящие на дугах наряженных лентами и бантами лошадей, издали мелодичный звон, удивительно гармонирующий с заснеженными улицами и крышами домов. Лошадиные тройки заказаны Виктором в частной конюшне местного фаната конного спорта. Все предоставленные лошади породистые орловские рысаки, классического цвета – серые в яблочко.
По пути до загса, свадебная кавалькада, сопровождаемая патрульными машинами, удивляла многочисленную публику своеобразностью и оригинальностью. Двигаясь с небольшой скоростью, она блокировала движение городского транспорта и в то же время вызывала восторг, напоминая о русских традициях и самобытности, отчего веяло каким-то забытым современными людьми, русским величием, духом и патриотизмом.
– Кто это жениться? – спрашивали друг у друга прохожие, – наверное, какой-нибудь богатей, не иначе! Ишь, вырядились, как в сказке «Морозко», да еще и милиция сопровождает!
– А чего им горевать, деньги есть, поэтому развлекаются, как пожелают! – отвечали другие, – но согласитесь, это настолько редкое явление, когда свадьба едет на тройках, просто гордость берет за тех, кто верен русским традициям и обрядам!
В загсе в торжественном зале молодоженов уже ждали, и все готово к их регистрации. Прозвучал марш Мендельсона и работник загса, объявил Виктора и Валерию мужем и женой. После чего все гости прошли в банкетный зал, где выпили по бокалу шампанского и принялись поздравлять супругов с законным браком.
– Вот теперь мы с тобой можем заниматься любовью на вполне законных основаниях, – пошутил Виктор, шепча, Валерии на ухо, – до этого момента наш секс был вне закона!
– Мне приятно этим заниматься, даже не имея на то законного основания! – также шутливо и шепотом отвечала Валерия.
Со стороны Леры приглашены ее родственники и родители, со многими Виктор уже знаком. Сестру Леры Светлану видел впервые. Это женщина, приятной наружности, моложе Леры на несколько лет. Она с нескрываемой завистью смотрела на возрастных молодоженов, а когда Виктор разглядывал ее стройную фигуру, Лера незаметно для окружающих дернула его за рукав.
– Милый, ты на мне женишься, или на моей сестре? – шутя, спросила она.
– Лера, ты, что уже ревнуешь меня к своему мужу? – отвечала вопросом, Светлана, – рано! Я вам по-белому завидую, ребята! А вот мне почему-то не везет в личной жизни! Наверное, так и останусь одинокой до конца дней.
Мать с отцом смотрели на всю роскошь свадебного процесса и явно были очень довольны происходящим. Провожая дочь из ее дома во время недавнего выкупа ее женихом, они благословили чету Иконой Божьей Матери и постоянно крестились, читая, про себя молитву. Счастливое лицо дочери успокаивало родителей, они только теперь, в загсе, понимали, что Лера нашла себе достойного человека.
Церемония поздравлений закончилась, и все толпой вывалили на улицу, где их ждал транспорт. Тройки лошадей уже отпущены организатором свадьбы, поэтому Виктор с Валерией сели в лимузин и кавалькада направилась в ресторан «Эдем», арендованный Виктором на три дня. Возле входа в ресторан гостей ожидал его хозяин с заведующим залом.
Войдя в зал, жених с невестой сели во главу длинного свадебного стола. Рядом с женихом сел его дружок, а с Валерией ее подружка. Свадьбу вел профессиональный тамада, приглашенный вокально-инструментальный ансамбль грянул вальс Мендельсона. Свадебное застолье началось. Сегодняшний случай при выкупе невесты напомнил Валерии одну из многочисленных встреч с Виктором, когда произошло что-то подобное.
А было это в ресторане города, где жила Валерия. Они с Виктором сидели за столиком и беседовали. Вошедший в ресторан, изрядно выпивший мужчина, бесцеремонно подсел к ним и нагло стал разглядывать фигуру Леры.
– Мужик, тебе чего надо? – резко спросил его Виктор.
– Ничего, а кого, – ответил пьяный посетитель, – мне очень понравилась твоя женщина!
– Если ты такой смелый, – медленно произнес Виктор, пристально глядя на пьяного мужика, – то попробуй сесть вон за тот столик….
Виктор указал рукой на соседний стол, который не занят. Пьяный мужик повернул голову в сторону этого стола и через мгновенье вскочил с места, будто ошпаренный….
– Это живой крокодил? – непонятно у кого спросил мужик, – ни хрена себе! Да он и впрямь настоящий… аллигатор, метра три длиной, не меньше…. Ой, да он сейчас кинется на меня!
Виктор спокойно сидел и смотрел на этого пьяного, а тот все дальше отходил от их столика. Через некоторое время, выразив на лице сильный испуг, выбежал из ресторана. Никто из посетителей не обратил на него внимания. Как будто крокодила увидел только этот пьяный мужчина. Лера посмотрела на соседний столик – крокодила там не было!
***
Виктор познакомился с Валерией полгода тому назад. Она сразу же понравилась ему и у них быстро завязались отношения. Через четыре месяца, он сделал ей предложение, и она согласилась на официальный брак. Для людей их возраста долгое ухаживание и «проверка чувств» вовсе необязательны. Валерия была вдовой, ее первый муж разбился в автокатастрофе, после чего она не выходила замуж и жила одна в огромном доме, оставшимся ей от первого брака. Детей у них с бывшим мужем не было. Виктор давно развелся с первой женой, тоже был одиноким на протяжении десяти лет и жил один в своем доме.
Так они и дружили, приезжая из соседнего города в гости. Валерия работала главным врачом терапевтического отделения и была очень занятым человеком. По возрасту, она младше Виктора почти на пятнадцать лет. Он не любил рассказывать Лере о своей работе, но с его слов, он занимался «новым бизнесом» в Москве и иногда ему приходилось уезжать на несколько дней в столицу.