Вы сами ввязались в эту историю, решив как-либо связать себя с этими людьми, так что – без претензий – 13
280
– Да пошёл ты! – отвечаете Вы, и эти слова отдаются множественным эхом под каменными сводами темницы. – Уж лучше остаться гнить здесь, чем идти на такую гнусность и обкрадывать собственный народ. Только трусы говорят, что у них не было выбора. Что не они такие, а жизнь такая. Что с волками жить – по волчьи выть. Нет!
Оставаться собой, даже когда у твоего горла нож; не выть, разговаривать, даже если живёшь среди волков; не идти по головам и трупам, во всех обстоятельствах быть честным и справедливым – вот, что значит быть человеком!
– Браво, браво, – саркастически похлопав в ладоши, промолвил незнакомец. – Я думал, что ты уже давно разучился шутить, а тут – на тебе, такой талант на старости лет открывается… Нет, конечно, ты полный идиот, но по-своему мне даже нравится такая принципиальность. Вот только она тупая, и обстоятельства не располагают к веселью. Ну что, не ты, так кто-то другой окажется посговорчивее. Ты же не думаешь, что кроме тебя одного здесь больше никто не ориентируется? Будет всё то же самое, только без твоего участия. А ты – можешь гнить дальше, как и хотел. С чистой совестью. Хотя у меня она будет чистой и после того, как я заберу то, что принадлежит мне по праву.
Шаги начинают удаляться, и вскоре Вы снова остаётесь один во мраке. Проходит минута, другая, затем час, вскоре Вы теряете ощущение времени. А затем – Вы и сами не замечаете, как проваливаетесь в сон – 511
281
Вы понимаете, что перед Вами – не Ваш покойный король, друг и брат Альберих Добрый, а всего лишь наваждение, химера, вызванная бесами с целью Вашего искушения.
Из воскресных проповедей Вы вспоминаете, что падшие ангелы искушали многих, являясь к ним в образах ангелов Божьих, святых, и Пречистой Девы Марии, и даже самого Спасителя; поэтому не следует ни безоговорочно верить всему, что видишь и чувствуешь, ни испытывать панический страх перед тёмными силами.
И пусть Вы и не были образцовым христианином, сейчас Вы искренне, вспоминая все молитвы, которые знаете, обращаете своё сердце к Богу.
– Если вы набожный – 212
– Если же нет – 123
282
Нестареющая классика! Правда, в этот раз Вы явно не угадали с выбором песни. Во-первых, она грустна. А во-вторых – из категории «бабские слёзы-сопли», как говорят мужчины. Особенно если это простолюдины, чуждые тонкой душевной организации.
Обменявшись ругательствами и несколько поранив своё самолюбие (Шутовство уменьшилось на 2), Вы побрели на 88 параграф, продолжая убеждать себя в том, что Всё равно Вы – молодец, красавец и вообще – талантище, а они все – просто бездари и завистники.
283
Сказано-сделано! Песни любят все: и короли, и голодранцы.
Особенно если они идут в сопровождении соответствующих инструментов. К примеру, благородным подавай лютню, а простым мужикам мила и дудочка.
Но петь с дудочкой во рту – достаточно проблематично, в то время как лютней возможно себе аккомпанировать во время пения, если, конечно, Вы обладаете соответствующими навыками (в противном случае – лучше не надо).
Если Вы обладаете навыками музицирования и имеете при себе лютню, можете умножать пункты, получаемые за хорошее исполнение, на два (за исключением тех случаев, когда произведение принципиально исполняется на другом инструменте или а капелла).
Но это так, справка на будущее. Прежде всего сейчас главное – пение, а в пении немаловажно не попасть впросак при выборе репертуара. В этот раз Вы решаете исполнить…
– Балладу о Робине Гуде, старухе и епископе – 278
– Баллада о холодной росе – 273
– Балладу о юном Вилли – 279
– Балладу о любимом – 284
– Балладу о графине-цыганке – 296
– Балладу о рыцаре – 291
– Балладу о стрелке Джонни – 275
– Балладу о русалке – 270
– Балладу о гренландских китобоях – 274
– Балладу о другой русалке – 293
– Балладу о страшной ведьме – 290
– Балладу о ветреной девчонке – 285
– Балладу о старом плаще – 272
– Балладу о Томе Рифмаче – 292
– Балладу о вербовщике – 266
– Балладу о проданном парне – 294
– Балладу о белом голубе принцессы – 271
– Балладу о серебряном парусе – 282
– Балладу о корзинке яиц – 288
– Балладу о двух воронах – параграф 236
– Балладу о трёх лесных стрелках – 213
– Балладу о сэре Патрике Спензе – 287
– Балладу о Короле Артуре и сэре Креддоке – 298
– Балладу о старухе из Ашерз-Велл – 286
284
За такие песенки англичане вполне могли бы посадить Вас на кол. Но, слава Богу, – Вы не в Англии. Тем не менее, Вашим слушателям откровенно скучно и не интересно слушать про подвиги какого-то там шотландца, которого кто-то там любит, поэтому Вам не удаётся заручиться их благосклонностью.
Ну, что ж, бывает и так: в конце концов, Вы – не червонец, чтоб нравиться всем. Ваше самолюбие слегка задето, и Вы теряете 2 пункта Шутовства. Оставив за спиной и замок, и стражников, и оборванцев, – Вы наконец устремляетесь на параграф 88 в поисках новых приключений.
285
Беднякам всё это, конечно, знакомо. Но песня совершенно не понравилось. Конечно, такое положение дел соответствует правде и справедливо для многих семейств, но бедному человеку приятнее было бы услышать что-нибудь ободряющее: мол, денег нет, а счастье – есть, любовь побеждает всё, с милым рай и в шалаше и так далее. А здесь – суровая реальность и быт довлеют над романтикой.
По сути, что-то подобное Вам в итоге и высказали, разве что только не в такой красивой форме. Но что поделать?
Обиженный в лучших чувствах, Вы списали всё на недостаточную утончённость их натур, и, развернувшись, устремились прочь.
Вперёд – к новым свершениям! Быть может, другие слушатели оценят Ваш талант по достоинству! – 88
286
У всех есть сердце. И пусть эта песня была далеко не весёлой – она тронула всех. Кто-то даже заплакал от Вашего проникновенного пения.
Вы получаете 12 пунктов Героизма и 2 пункта Вдохновения, а если Вы ещё и аккомпанировали себе на лютне, – то можете смело умножать результат ещё и на два!
– Это было очень сильно, – согласился космач. – Эх, сегодня же пойду и крепко-крепко обниму свою старушку. Спасибо тебе, редко можно услышать что-то такое. Смеяться, конечно, хорошо и здорово. Но иногда – нужно и плакать. А заставить плакать от красивой песни, умеет далеко не каждый. Это, брат, у тебя настоящий дар от Бога! Не преувеличиваю. Ну, что тут теперь скажешь – обязательно нужно, чтобы ты спел как-нибудь эту песню нашему атаману. А знаешь, пошли, познакомлю тебя с ним прямо сейчас. Может быть, что-то путное подскажет. И смотри, много языком не мели, не нарывайся и не зарывайся, знай меру и не перегибай палку. С ним не каждого встречного знакомят – он что ваш лорд, абы с кем не якшается. Усёк?
А Вы что? А Вы – ничего. Остаётся только пойти следом за косматым и морально готовиться ко встрече с атаманом бродяг – 13
287
Эта песня была достаточно грустной и тоскливой и скорее заинтересовала бы моряков, но, как ни странно, мужики её приняли.
Возможно, им понравился мотив того, что земные блага суть вещь преходящая, а тот, кто думает о богатстве в свой смертный час, – поступает крайне глупо, безответственно и наивно.
А возможно, дело было даже не в богатствах и алчности, а в том, что босякам нравилось, когда богатые тонут да и вообще, так или иначе, помирают.
Или они не очень жаловали шотландцев. А может быть, – сразу и первое, и второе, и третье.
Как бы то ни было, за свою песню Вы заработали 5 пунктов Героизма и 1 пункт Вдохновения, воодушевив всех на новые свершения вопреки её печальному настрою. А если Вы ещё и аккомпанировали себе на лютне, – умножьте полученные баллы.
– Что ж, трогательно, – грустно вздохнув, оценил космач. – Ну, шут с тобой. Пошли.
И Вам осталось лишь последовать за ним – 13
288
Нестареющая классика! Простой люд любит такие вещи, и мужикам понравилось Ваше исполнение! Вы получаете 2 пункта Героизма, 1 пункт Вдохновения и 1 пункт Шутовства, а если сопровождали пение игрой на лютне, – умножьте результат на два.
– Ну, что сказать, парень, ты – молодец. Пошли, покажу тебе нашего атамана, – произнёс космач, и Вам осталось лишь последовать за ним и его людьми – 13
289
«Страшный зверь» – это, конечно же, грабли. Угадали – получите 5 пунктов Героизма! Но даже если и нет – не расстраивайтесь, ведь это всего лишь загадка. В любом случае – переходите на параграф 119 и решайте, чему быть дальше.
290
Нестареющая классика! И, как ни странно, она понравилась Вашим слушателям, хотя содержание песни, в общем-то, совсем не весёлое, а скорее трагическое.
Просто некоторые мужики оценили то, как человек нашёл в себе смелость и стойкость пойти на принцип вопреки угрозе и не продался за барыши как шалава. Ну, это – пересказывая их комментарии в облагороженном виде.
Вы получаете 3 пункта Героизма, а если использовали лютню (не забыв её ранее подобрать, благо она хотя бы была настроена) и музицировали, – умножьте на два.
– Недурно, недурно, – оценил косматый голодранец. – Хорошо, моё слово ты имеешь. Если одобрит наш старшой – считай, что ты один из нас.
Вам остаётся лишь кивнуть и следовать за ним – 13
291
Да-а… Песни о рыцарях иной раз набивают оскомину, но в этот раз она понравилась всем. Начало было многообещающим, середина – перспективной, но…
Под финал всё стало как-то предсказуемо, и он немного подкачал. Финал – подкачал, а Вы – нет, потому что Ваше исполнение пришлось всем по нраву! Ну, что сказать – молодец!
Босяки остались рады, и даже стражникам песня пришлась по нраву, хоть они и слушали её краем уха (ну, а чем ещё на посту заниматься?).
Вы зарабатываете 4 пункта Героизма и 1 пункт Шутовства, а если ещё и наяривали на лютне, – умножьте заработанные баллы на два.
– Складно поёшь! Хорошо, был ты шутом королевским, а теперь, значица, будешь нашенским! Пошли, дружище! – и с этими словами космач повёл Вас прочь – 13
292
Нестареющая классика! Конечно же, кто не слышал о Томе Рифмаче? Песни и истории о нём любили даже те, кто не жаловал Робина Гуда: и простолюдины, и дворяне.
Естественно, Ваша песня пришлась всем по душе, и даже стражники у ворот – и те захлопали в ладоши. Вы получаете 5 пунктов Героизма и 5 пунктов Шутовства, а если Вы аккомпанировали себе на лютне, – умножьте баллы вдвое!
– Ну, ты силён! – не без восхищения оценил главный бродяга. – Я чувствую, из тебя определённо выйдет толк! Пошли, представлю тебя нашему атаману!
Что делать? Идите на 13 параграф.
293
Грустная песня с банальным нравоучительным посылом: во-первых, не нужно ходить «налево», а во-вторых – как минимум, иногда всё-таки следует прислушиваться к женской интуиции и советоваться со своей женой, доверяя ей и не думая, что ты самый умный, а в-третьих, не нужно верить на слово незнакомцам, в особенности – красивым женщинам, в особенности – нечистой силе.
Но слушатели, к сожалению, не прониклись. Что поделать, всем не угодишь. Впрочем, отторжения песня тоже не вызвала.
– Ладно, побренчали и хватит. Пошли; может быть, и выйдет из тебя какой-нибудь толк, – задумчиво произнёс космач. Поскольку спорить глупо, Вы отправляетесь следом за ним – 13
294
Нестареющая классика! Опять же, в портовом районе такие вещи скорее в чести, но, с другой стороны, вербовщики, в обязательном порядке там снующие, их не очень любят. Но здесь есть всё: и любовь, и верность, и подвиг, и сословные предрассудки – словом, слушатели остались довольны.
Вот разве что ничего особо шутливого тут нет, да ещё и так печально всё начиналось, но хоть счастливый конец порадовал, если закрыть глаза на то, что вербовщики по-прежнему вербуют, а парней по-прежнему продают во флот.
Вы получаете 3 пункта Героизма и 1 пункт Вдохновения, а если подыгрывали себе на лютне, – умножьте на два.
– Складно поёшь. Хорошо, считай, что ты с нами, – кивает главарь, уводя Вас прочь – 13
295
Всё дело в игре слов: собственно, «доминиканцы» на латыни можно расслышать как два слова – «Domini canes» или «Господни псы». Вот где собака зарыта!
Догадаться вполне возможно и без углублённого знания латыни, и, если у Вас это получилось, – добавьте 5 Пунктов Героизма.
Но, так или иначе, угадали Вы или нет, загадки-загадками, а Вам ещё жить. Это всяко задачка посложнее – 119
296
Нестареющая классика. Но подобные песни, в основном, любят либо слезливые барышни, либо цыгане. Хотя, как говорят в кабаке, с пивом сойдёт.
Публика, прямо скажем, не в восторге, но и не освистала Вас. А кому-то даже показалось забавным, что графиня ушла от богатого мужа, променяв роскошную жизнь на любовь. Вот пойди и пойми их, этих женщин. Но это уже – не в Вашей власти.
Вы получаете +1 пункт Героизма, Вдохновения и Шутовства, а если умеете музицировать и использовали лютню (если Вы её, конечно, подобрали ранее), – умножьте всё на два.
– Потенциал есть, – с видом знатока (ой, можно подумать!..) заявляет главный голодранец. – Идём, познакомлю тебя с моим атаманом.
Делать нечего, нужно идти – 13
297
Ну что ж, площадь перед кафедральным собором Кокани – это сердце города. Если и начинать какое-то большое дело, то именно там. И Вы направляете свой шаг в этом направлении.
А пока Вы идёте – Вы продолжаете обдумывать своё положение и перспективы на будущее.
Что делать? Куда податься? Чем заняться? Всё-таки Вы уже не мальчик – Вам почти семьдесят лет (а жить и быть счастливым всё равно хочется) и начинать жизнь с чистого листа довольно сложно.
Но, вместе с тем, у Вас за плечами собрался достаточно приличный багаж из знаний, умений, у Вас есть какая-никакая, но известность, какой-никакой, но вес в обществе…
Ну, был до недавнего времени.
С другой стороны, а может быть оно всё и к лучшему? Может быть – пошли они все?
Теперь Вы точно никому ничего не должны и ничем не обязаны, и можете пожить в своё удовольствие без дворцовых интриг и сплетен.
Поедете куда-нибудь в дальние края, навестите родственников, ближних и дальних. Фактически, у Вас наконец развязаны руки.
Но, вместе с тем, Вас не оставляют мысли о судьбе Вашего многострадального народа. Да, Вам обидно и больно от того, как поступили с Вами после всех лет, которые Вы отдали короне, верой и правдой прослужив Альбериху Доброму. Но даже это меркнет перед тем ужасом, который творится вокруг.
Но что Вы можете сделать? Вы, старый шут, которого вышвырнули с пинком под зад?
На самом деле, если подумать – очень многое. Ведь Вы долгое время были при дворе и не только шутки шутили.
Вы присутствовали подле короля, были в курсе государственных секретов, знаете внутреннее устройство замка, все ходы и выходы.
Т, в общем-то, если избрать верную тактику – даже могли бы совершить полномасштабную революцию, или помочь кому-нибудь убрать короля по-тихому.