Вокруг были аллеи кипарисов, газоны с клумбами цветов, мраморные скульптуры и кустарники, аккуратно подстриженные в виде птиц. Неподалеку возвышались шпили трех дворцов: главного королевского дворца, дворца культуры и дворца науки.
– Хранилище находится здесь, – подмигнул Светланзор и подошел ближе к железным кранам неработающих фонтанов. – Видишь эти музыкальные фонтаны?
– Не вижу, – честно признался Ресольдо.
– А вот посмотри теперь! – волшебник достал связку скрипичных ключей и приложил их к одному из мраморных барельефов. Архивариус с любопытством наблюдал за действиями Светланзора, но ничего интересного так и не началось.
– Гм… Очень странно… – бормотал Светланзор, внимательно присматриваясь то к ключам, то к барельефу.
– Конечно, странно и совершенно непонятно. Может, объяснишь и мне ситуацию?
– Точно! Как я мог забыть, вот же ноты! – хлопнул себя по лбу волшебник и поднял лист с нотами, неожиданно возникший рядом со скрипичными ключами. – Тут очень сложная система попадания в хранилище и весьма оригинальная.
– Я в курсе, – нетерпеливо перебил Ресольдо, – но ты лучше объясни мне, для чего мы остановились на этой аллее? Ничего похожего на тайник здесь нет…
– Ха! В этом-то весь фокус! Настоящий тайник должен быть непредсказуемым местом, и я в свое время долго ломал голову вместе с королем над тем, где же его оборудовать. Сначала думали сделать его внутри огромного дерева, но ты знаешь, как я люблю природу, поэтому мне было жалко портить деревья. Использовать заброшенный корабль на побережье было просто опасно, потому что он мог бы уплыть. На дно дворцовых прудов переносить тайник было бы очень неудобно: не нырять же туда каждый раз в ластах и с аквалангами? Уже почти решились на традиционный вариант: сделать хранилище-тайник в самой дальней башне дворца на самом ее верху и обязательно за железной дверью и за семью замками. Все семь замков на дверь уже были готовы, но в последний момент я решительно восстал против такой банальности и предложил грандиозный вариант! – волшебник, довольный собой, посмотрел на Ресольдо, ожидая его реакции. – Вот попробуй догадаться, где в итоге находится королевское хранилище-тайник, что скажешь?
– Зная твою фантазию, сдаюсь и жду увлекательного рассказа, – только и развел руками Ресольдо.
– Оно находится прямо за музыкальными фонтанами! Если приложить сюда скрипичные ключи, то появляются ноты мелодии, которую нужно сыграть или спеть, тогда музыкальные фонтаны заработают, и через них можно будет пройти к открывшемуся входу в тайник! Правда, поэтично я все придумал? Мелодия должна быть очень проникновенная, иначе в хранилище не проникнуть… Я сам написал эту музыку, ты же знаешь, что я не только волшебник, но еще и композитор. И сейчас я телепортирую сюда уличных музыкантов.
Где-то рядом раздался лай собак, а затем послышались голоса и смех их хозяев – принца Альрека и Мирсоль. Тут же Ресольдо вскочил с лужайки и, схватив волшебника за рукав, взволнованно заговорил:
– Не надо никаких музыкантов! Пусть лучше споет Мирсоль!
– Послушай, мы не должны никого посвящать в наши волшебные дела, это может быть слишком опасно…
– Нет-нет, пойми же, что приключения всегда объединяют людей! Им просто обязательно нужны общие волшебные приключения!
– И не надейся, они все равно расстанутся! Все будет напрасно… – упрямо пробубнил волшебник.
– Надо хотя бы попытаться! К тому же мы быстрее попадем в хранилище, если сейчас попросим спеть Мирсоль…
– Ладно, опять ты меня уговорил на свою совершенно сумасбродную затею!
По дорожке побежали овчарка принца и лабрадор Мирсоль, они с любопытством посмотрели на Светланзора и Ресольдо.
– Рекс, Рэсси, эй, куда вы помчались? – окликнул собак принц.
Альрек и Мирсоль пребывали в прекрасном настроении. Все им казалось забавным, они смеялись и веселились. Так они шли и болтали обо всем на свете, совсем не подозревая о том, что на повороте их уже решительно подкарауливали волшебник и сказочный архивариус.
– Какая встреча! Чудесная погода! Не правда ли? Прогулки около моря способствуют здоровому румянцу, это совершенно точно! А мы тут как раз вас поджидаем! – воскликнул Светланзор.
– Что-то случилось? – спокойно поинтересовался принц, стараясь не выдавать своих эмоций, хотя на самом деле был удивлен второй за день встречей с волшебником.
– Мы не можем попасть в ваше королевское хранилище, для этого нужна музыка, причем определенная. Мирсоль прекрасно поет, а ты наверняка должен играть на каком-нибудь инструменте, не зря ведь об этом мечтала твоя мама, королева Аквамарина, – пояснил Светланзор.
– Меня все детство заставляли заниматься игрой на фортепьяно с лучшими учителями, но я уже давно ничего не играл, – пожал плечами Альрек.
– Ничего, придется вспомнить детство и немедленно сыграть нам вот это, – Ресольдо протянул лист с нотами.
– Я знаю эту мелодию, – сказала Мирсоль. – Это очень хорошая песня, очень проникновенная.
– Прекрасно! – хлопнул в ладоши волшебник. – А вот и рояль в кустах! Альрек, сыграй нам эту мелодию!
И действительно в кустах гортензий возник белый рояль. Принц переглянулся с Мирсоль, нерешительно подошел к инструменту и, взглянув на лист с нотами, взял первые аккорды. Черно-белые клавиши оживали с каждым движением пальцев Альрека. Мирсоль, облокотившись на рояль и улыбнувшись, запела, и песня действительно получилась такой проникновенной, что волшебник с Ресольдо заслушались, не замечая ничего вокруг. Не сразу они заметили, как в такт мелодии повсюду возникли и затанцевали фонтаны, отражая в своих прозрачных брызгах маленькие радуги. Но вот Мирсоль закончила свою песню, и Альрек отпустил последнюю клавишу музыки. Все оглянулись по сторонам, залюбовавшись танцующими фонтанами.
– А я всегда говорил, что музыка творит чудеса! – воскликнул Светланзор. – Там за фонтанами открылась дверь, внутри – королевское хранилище тайн, приглашаем желающих составить нам компанию, но предупреждаю, что это рискованное дело.
– Честно говоря, мне не важно куда идти, лишь бы подольше не возвращаться во дворец, – ответил принц.
– Тогда все идем за мной! – махнул рукой волшебник.
Внутри было совсем темно, и пришлось идти почти на ощупь, опираясь на каменные стены и старясь не споткнуться. Светланзору быстро надоел весь окружающий мрак, и он запустил большие стаи светлячков, разлетевшихся по углам и осветивших дорогу.
– Так-то лучше, – пробормотал волшебник, но на всякий случай, чтобы лучше видеть, еще и надел свои очки.
На пути оказалась еще одна дверь, а за ней – с виду совсем обычная комната, обставленная простой мебелью.
– Так это и есть ваше королевское хранилище удивительных вещей?.. – разочарованно спросила Мирсоль.
– Вот! – с деловым видом поднял указательный палец Светланзор. – Это тоже моя задумка – создать неприметную обстановку, чтобы сбить с толку потенциальных шпионов.
– А удивительные вещи спрятаны где-то дальше? – спросила девушка.
– Да нет, – ответил Альрек. – Здесь и не хранятся никакие удивительные вещи, это место – хранилище тайн и секретов нашего королевства. Кстати, волшебник, вы не хотите нам рассказать, какое срочное дело привело вас сегодня сюда?
Светланзор поймал взгляд Ресольдо, готового немедленно посвятить принца с Мирсоль в тайну и сделать их своими напарниками в дальнейших поисках. Вздохнув, волшебник начал свой рассказ, конечно же, упустив многие подробности и стараясь не слишком сгущать краски. Про возможный трагический конец сказки Светланзор принципиально умолчал, как и про зеркала разбитых надежд, но признался, что очень нужно найти кристалл ледяных королей, иначе у Фа-солевого королевства будут большие проблемы.
– И теперь вы посвящены в нашу общую тайну, – заговорщицким тоном добавил волшебник. – Так что от приключений уже никуда не деться.
– Вот и отлично, хоть какое-то развлечение будет прежде, чем я стану королем, – довольно легкомысленно отнесся к словам Светланзора принц.
– Только, Ваше Высочество, я бы хотел услышать в ваших интонациях чуть больше серьезности, – заметил волшебник и повернулся к Ресольдо, сидевшему во время рассказов чуть в стороне. – Ресольдо, посмотри в шкафу, там должно лежать волшебное блюдце с яблоком, старинная вещь! Прекрасное устройство: яблочко катится по краю блюдца, и можно увидеть, что происходит в любом уголке королевства. Блюдце тоже пришлось засекретить здесь, а теперь оно как раз пригодится нам.
Архивариус явно замешкался, услышав слова Светланзора, и не торопился искать волшебное блюдце.
– А эта тарелка случайно не с голубой каемочкой? – поинтересовался Ресольдо.
– Да-да, ты что, уже нашел ее?
– Конечно, держи. Очень симпатичное блюдце, такой фарфор красивый и…
– Ресольдо, а где яблоко? – недоумевал Светланзор, подозрительно глядя на пустое блюдце.
– Яблоко я… съел!
– Съел?!
– Ну, пока ты рассказывал про наш секрет, про приключения, возможные опасности и все такое прочее, я задумался и незаметно съел это яблоко, оно как раз передо мной на столе лежало… Ладно, не расстраивайся, зато теперь оно точно не попадет в руки шпионам! – бодро добавил Ресольдо.
– Ох, надо было мне сразу думать, кого брать в напарники! С тобой точно не соскучишься!
– Вот именно. А в порядочной сказке и не положено скучать! Забудь уже про эту тарелку, – архивариус выхватил из рук волшебника пустое блюдце и поставил его на полку шкафа. – Будет теперь сувениром. И пошли уже искать атлас зарытых секретов.
Но волшебник не мог сразу определиться с местом для поиска по той причине, что за последние годы в хранилище произошло много перестановок. А понять логику былых хранителей и шифровальщиков королевских тайн сразу как-то не получалось. По давней сказочной традиции было решено идти наугад, раз других вариантов не появилось. И тут собаки Альрека и Мирсоль, тоже увязавшиеся вслед за хозяевами, громко залаяли на кого-то.
– Руки вверх! Всем оставаться на своих местах! Стоять, бояться! А-а, кусаться запрещено! – раздался чей-то громкий сварливый голосок.
– Это еще что такое?! – в недоумении оглянулся Светланзор.
– Кто вам вообще разрешил тут появляться?! Предупреждаю сразу: я жутко опасен и жутко коварен, вам всем несдобровать, если сейчас же не уйдете отсюда! Я опаснейшее существо из мира сказок, при виде меня у всех волосы встают дыбом! – продолжал негодовать незнакомый голосок.
– Кыш! – удивленно воскликнул волшебник.
– Сам ты «кыш»! – обиделся спрятавшийся за стеной незнакомец.
– Извини, перепутал, ты – брысь! Да не прячься от нас, мы все равно тебя узнали!
– Что еще за рысь? – не понял Ресольдо.
– Да не рысь, а брысь. Очень редкое животное и на редкость несносное, обладает ужасным характером. Шумное, неопрятное, вредное и юркое, поэтому брысей отовсюду гоняют, и они селятся в самых дальних закоулках, подвалах или пещерах, – пояснил Светланзор.
– Поговори еще мне тут! Вот разозлюсь и сожру всех вас, а потом принципиально выплюну! – из-за стены показался угрожающий маленький пушистый кулачок.
– Только обычные брыси не разговаривают, а этот, если не разговаривать, так ругаться точно умеет…
– А я очень умный и даже талантливый! – раздался незамедлительный комментарий.
– Вот и выходи тогда из своего убежища, не будь трусом!
Послышалось шебуршание, и с явной неохотой незнакомый зверек вылез из своей норы. Он выкатился лохматым рыжеватым клубком и недобро зыркнул блестящими глазками. Сложно было сказать, на кого он был похож: немного на белку, немного на щенка и чуть-чуть на хорька.
– Так ты еще совсем маленький! И уже с юных лет такой скверный характер! – попытался укорить зверюшку волшебник.
Но зверюшка была весьма боевой и не замедлила с ответом:
– Дядя, вот только не учи жизни! Могу ведь и укусить!
– Ты совсем обнаглел?! Да ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь?! – возмутился Ресольдо. – Перед тобой, между прочим, настоящий волшебник!
– Волшебник! Тогда точно укушу! Не люблю волшебников! Я, видите ли, мешался им, и они меня отправили на корабле в другую сказочную страну! Так я и оказался в вашем дурацком королевстве…
– Теперь понятно, кто тебя научил говорить, – заключил архивариус.
– Угу, научили, а зачем? Все равно никто не хочет со мной разговаривать, только и слышишь: брысь отсюда, брысь оттуда, надоело! – брысик обиженно надулся, распушившись еще больше. – А все потому, что я несимпатичный!
– Нет-нет, ты симпатичный, правда! – не выдержала добрая Мирсоль. – Твои знакомые были нехорошими волшебниками, а волшебник Светланзор – добрый, мудрый и во всех отношениях замечательный! Мы тебя не бросим здесь одного!
Брысик внимательно зашевелил ушами, подошел к Мирсоль и дружелюбно протянул ей лапу:
– Вот ты действительно милая. Поэтому я даже разрешаю тебе погладить меня. Но компания твоя мне совершенно не нравится, и куда только смотрят твои родители? А это кто такой? – бесцеремонно указал на Альрека брысик.
– Между прочим, это принц, – ответил Ресольдо.
– Ну и что? Я грублю, кому захочу. Но этот ваш местный принц мне даже нравится, он хотя бы похож на настоящего принца. А вот собак своих немедленно уберите, они меня раздражают!
Альрек, рассмеявшись, отвел Рекса и Рэсси в сторону.
– И что это тебе так смешно? Какой смешливый принц у вас! Много смеяться неприлично! – профырчал необычный зверек.
– Ты, похоже, умеешь только ворчать и ругаться, – заметил Ресольдо.
– И еще кусаться! – напомнил брысик. – У меня было трудное детство, так что имею полное право. Вообще-то неприятно быть изгоем общества, когда все вокруг только и делают, что кричат тебе: брысь! А вам что надо здесь?
– Лучше скажи, как ты сюда попал? – поинтересовался Светланзор.
– Вырыл лаз! Слушайте, а вы случайно не из долины заповедников?
– Именно оттуда, – кивнул Ресольдо.
Брысик стал что-то обдумывать, замолчав на время, а затем решительно произнес:
– Я про вашу долину заповедников наслышан. Говорят, что у вас там прекрасные условия для животных и природа красивая. Значит так, я переезжаю жить к вам!
– Ты?! Вообще-то брыси не живут в наших заповедниках, тебя с твоим отвратительным характером нам только не хватало! – ужаснулся Ресольдо.
Брысик при этих словах съежился, превратился в маленького ежа и угрюмо отвернулся.
– Я так и знал, что вы только притворяетесь добрыми! Весь мир жесток и несправедлив! И никто не понимает моих страданий!
Мирсоль возмущенно обратилась к архивариусу:
– Он же такой маленький, а маленьких нельзя обижать!
– Да, а маленьким можно других обижать?! Какой он колючий! Это и есть его истинная сущность…
– Ладно-ладно, все равно атлас зарытых тайн вы без моей помощи не найдете! – пробурчал брысик.
– Откуда про атлас знаешь?!
– Я умный и догадливый. Прекрасно осваиваюсь в новой обстановке и уже все здесь изучил. Мы можем договориться: я показываю, что вам здесь нужно найти, а вы забираете меня жить в долину заповедников.
– Проще согласиться, – вздохнул Светланзор. – Но знай, что мы будем тебя перевоспитывать.
– Правда? Возьмете к себе? И не обманете? – брысик радостно принял свой обычный взъерошенный облик.
– У нас в долине растут волшебные розы правды, поэтому мы привыкли говорить честно и не обманывать, – ответил Ресольдо. – Только и ты говори, где атлас зарытых тайн и секретов?
– Он разорван на отдельные карты. А каждая карта разорвана еще на четыре части, которые спрятаны в самых разных местах королевства за пределами этого хранилища. Что конкретно ищете?
– Мы ищем кристалл ледяных королей, если тебе это о чем-то говорит, – сказал архивариус.
– Ни о чем мне это не говорит, но идите вон туда, там находится ума палата и стоят огромные шкафы с журналами. По алфавиту найдете тот журнал, на котором написано «кристалл ледяных королей», внутри – разные кроссворды, ребусы и загадки. Их надо разгадать, чтобы узнать подсказки, где искать каждую из четырех частей карты. И главное: не заглядывайте в три короба, которые стоят у самого порога, там сплошное вранье, чтобы специально сбивать с толку.