- Я же уже говорил! Просто в голову пришла одна мысль, и я тут же поспешил её проверить. - Наблюдая, как он приделывает мне руки обратно к телу, отвечаю, стараясь, чтобы голос не дрожал… черт, не ожидал, что он столь силен. Хотя, думаю, просто лича я скручу запросто, да и архилича с потерями, но смогу… но только не в его логове.
- Ну и мысли у тебя. - Высказался Бишер.
- Ты-то что тут забыл, тем более на алтаре? - вздыхаю я, переводя тему и смотря на разминающегося верховного вампира.
- Да вот, попрощаться зашел… и проверить, смогу ли перебороть своего учителя… не смог - опыта не хватило, по силам-то уже паритет. Ну ничего, я сейчас на передовой быстро опыта наберусь, самого что ни на есть прикладного! - оскалился обогнавший меня в развитии вампир.
- Угу, попрощаться… - повторил его фразу я, скосившись на два симметричных скола на черепе архилича. Вот только, я ему оставил лишь один из них. Хорошо, однако, кое-кто “прощается”.
- Он хоть честно сказал, а вот ты где-то соврал, наложенный на тебя комплекс чар это точно говорит. - Опасно сверкнул глазами архилич. И где я мог соврать? Разве что чуть со временем не сошелся. Придется это высказать, а то кто-то тут и правда параноиком стал.
- Да-да, чуть соврал. Я не тут же сюда рванул, а только через час с небольшим, после того, как мне в голову пришла эта мысль-теория. - Признался я. Остальное было полной правдой. Надо же, какой параноик, за время зацепился!
- И где же ты этот час бродил? В замке потерялся? - вроде и звучит в словах “штатного лекаря” скепсис, но вот в глазницах всё еще горит подозрительный огонек. Но честно на это я ответить не могу - у меня тоже, между прочим, есть личная жизнь!
- Занят был личными делами! - бурчу я.
- Это чем же? - полыхнул зеленым огнем из пустых глазниц архилич. Ну что за параноик! Раньше он таким не был!
- Мной… - прозвучал со спины загробный голос, и прямо из стены, на которую я облокачивался, по пояс вышла Нараши… да, я таки узнал, как её зовут. Кхм, так вот, вышла по пояс и приобняла за плечи, при этом так зыркнув на архилича, словно уже планировала разобрать того на части. Ну да, во мне проснулся Бишер, и я провел исследования на практике, по взаимодействию с духами. И общая красота (скорее эротичность образа) и личность одной особы тут не при чем. Для статистики, после пары заходов я выловил Привидение в коридоре, так удачно пролетавшее мимо, и “перепроверил результаты взаимодействия”. Возможно даже без кавычек, ибо с научной стороны всё так и было! Правда, мне показалось, или перед тем, как я отправился сюда, или точнее, уже по выходу из помещения (куда мы перебрались из коридора), произошел всплеск силы Нараши, и то привидение стало как-то истаивать в моем восприятии. Хотя, у меня и восприятие-то на нежить слабое, так что не ручаюсь за информацию. В общем, глюки это всё!
- … - уставился на меня Бишер.
- … - застыл на месте Ан’Дирту.
-… духоёб! - в один голос заявили они.
- И я даже не хочу знать, как это вообще возможно. - Начал массировать виски на своем черепе архилич. Вот зачем? Что там кроме кости стимулировать? Под ней ведь только душа и пламя Мортис! Ан’Дирту странный!
- Мне гораздо интересней, долго ли вы будете тут прохлаждаться? Многие документы требуют вашей подписи, а вы еще даже не на пути к своим владениям. - Неожиданно возвестил другой женский голос и из потолка вышла банши… вроде та самая, которая мой заместитель в захваченном нами городе.
- Стоп! Если ты тут, то кто там за главного остался? - Ошеломленно произношу.
В это же время, в так и не переименованном городе.
- Да, конечно! Отдохнуть я захотел! Да триста раз! Гребанные бумаги! Я вообще не градоправитель! Я лишь маг… и ученый, и Смерть! Хм, а я, оказывается, довольно разносторонняя личность! Но вот как градоправитель я полный ******! И ведь не спросишь у этого гада совета! Один раз уже зашел, а он там… привидение разложил! Вот как он вообще смог это сделать? А, я давно понял, что рядом с этой парой вампиров надо просто выключать мозг или они его выключат тебе, но куда жестче! - бурчал Риседж, разбирая огромные кипы документов. А что делать? Центральная власть пока что тут была представлена только одним созданием, и заместителей этот гадкий вампир даже не додумался расставить!
========== Глава 22 ==========
- Итак, еще раз… что ты делаешь? - как-то убито вздохнула приставленная ко мне банши. С другой стороны, ей можно убито вздыхать, ибо она и так не живая.
- Провожу опрос имеющегося войска. В идеале стоило бы устроить это по возвращению, но два моих заместителя нас покинули, потому хотя бы командиров низших звеньев я выбрать должен. - Сидя за столом, и ожидая, когда одна непонятливая особа отойдет с пути очереди, отвечаю.
- Итак, следующий. - Дождавшись, когда банши отойдет в сторону (и начнет скептически наблюдать за происходящим), произнес я.
Передо мной встал один из измененных нашей великой богиней Воинов-призраков.
- Итак, у меня к вам лишь один вопрос, постарайтесь ответить на него вдумчиво, но в тоже время не слишком затягивать с ответом. - Ну да, если долго думать, то и дурак “родит” что-то умное. Хотя, основной причиной этого условия как раз стало то, что в боевой обстановке надо быстро ориентироваться. Вот и посмотрим, к чему он подсознательно предрасположен.
Высшая ступень развития боевой ветки нежити с готовностью кивнула. Ну и отлично.
- Итак, вопрос: как одолеть вражеского воина? - вопрос даже не на логику, а на условные рефлексы. Сложнее сходу ничего не придумать мне было, ни в одной из жизней психологом не был, так что только с тестов на сообразительность идею взять и смог.
- Взять и одолеть. - Коротко и равнодушно заявил опрашиваемый.
- Чистый боевик. Прямой, но быстро реагирующий. - Угу, ни капли над вопросом не задумывался. А ведь там столько вариантов… впрочем, это знаю я-геймер, сталкивавшийся с подобным довольно часто. А вот я-оруженосец моментально увидел только один вариант ответа, хотя и тот оказался повыше, чем этот.
Последующие трое воинов-призраков ответили так же… а вот первый же скелет-рыцарь смог меня приятно удивить. У них что, с повышением ранга падает инициатива? Судя по ответам - да.
- Смотря какого. - Был его ответ. Именно! Так же и я-оруженосец воспринял вопрос.
- Отлично, командир (малого) отряда уже есть. Поздравляю с повышением! - довольно улыбнулся я.
Взгляд со стороны.
Салаар в очередной раз страдал чем-то странным. Иначе обозвать эти действия никто не мог. Ну что это за тест из одного вопроса? И вообще, в нежити всегда ценилась исполнительность, а для командования есть общепризнанные командиры, высшие чины и наиболее “головастые” из прочих слуг.
Так считала скептически настроенная Триша, так думал в кои-то веки выбравшийся из подземелья (выбить очередные ингредиенты для ритуала над тушей дракона) Ан’Дирту, да и на лицах тьмы и темной жрицы, замерших позади своего командира, пусть и застыло восхищенно-преданное выражение, но в самих позах было что-то скучающее. У эльфийки так точно. В затею не верил никто. Тем страннее это выглядело со стороны!
- Итак, вопрос: как одолеть вражеского воина?
- Взять и одолеть. - Архиличу показалось, что тень недоумения мелькнула даже на лице самой опрашиваемой нежити!
- Чистый боевик. В строй, боец! - краткий итог. На что он вообще рассчитывает? Его бы давно уже остановили, но на буйность молодых вампиров давно уже махнули рукой, да и конкретно этот еще и любимчик командования и просто удачливая скотина. Так что, пока он “на гребне волны”, связываться с ним себе дороже.
- Как одолеть вражеского воина?
- Смотря какого. - Проявил толику смекалки очередной опрашиваемый.
- Отлично, командир (малого) отряда уже есть. Поздравляю с повышением! - ладно, тут Ан’Дирту сам допускал, что толк может выйти, но это единичная ситуация! А остальные? Вот как так можно раздавать должности лишь по ответам на один несчастный вопрос?
- Смотря чем. - Это уже один из недавно повышенных явившей чудо богиней воинов-призраков.
- О! В снабжение! И к концу вечера отчет, что удалось выбить из этих гадов для нас! - судя по довольной роже вампира, его не волновал тот факт, что элитный воин его приказом стал жалким снабженцем! Нет, вампир искренне радовался, что теперь другому придется воевать за вооружение и прочее с замковыми зомби… далеко не первой свежести. О, сколько раз уже этих зомби убивал один только Ан’Дирту! А ведь те же Рыцари Смерти еще хуже держат себя в руках. Так что часть замковых снабженцев буквально находится на постоянном возрождении!
- Продолжаем! Как одолеть вражеского воина?
- А от какой он фракции? - проявил интерес другой скелет-рыцарь.
- Ого! Да у нас тут первый дипломат отыскался! - руки с лицами встретились у всех, кто наблюдал за этой сценой. Только две спутницы одного вампира остались безучастны. А они точно не спят там с открытыми глазами?
- Это самый глупый и не эффективный способ из всех, что я когда-либо видела. - Прямо и громко, чуть ли не на весь двор высказалась банши.
Да, Триша никогда не умела быть сдержанной, покивал своим мыслям Ан’Дирту.
Сам вампир ничего ответить на оскорбление (а это было именно оно, уж при стольких свидетелях высказать сомнения, это кхм… аристократка, одним словом) не успел. Вперед метнулась зашипевшая рассерженной кошкой эльфийка. Ну да, с этой всё понятно, если перед ней встанет выбор, кто важней - Мортис или этот вампир, та не задумываясь выберет вампира. Уж больно сильно тот на сознании умирающей тогда еще светлой особы отпечатался.
Вот только банши обитает тут давно, и нравы всех знает неплохо, как и легкость, с которой тут могут убить (ну, а чего волноваться, если поднять убитого - дело пары минут, пусть особых штрафников могут поднять далеко не сразу), и резво ушла под землю, став нематериальной. Вот только, явно не рассчитывала эта особа, что какая-то тьма решит её достать и там, последовав за ней. Это да, как ни крути, а из призрачных дам только банши на высоких позициях и находятся, остальные - чистые слуги. Вот Триша и мысли не допустила, что какая-то жалкая служка может пойти поперек неё. А стоило бы, Ан’Дирту уже ничему не удивлялся, ожидая от окружения этого вампира чего угодно. Впрочем, данная ситуация как раз легко просчитывалась могучим разумом архилича. А вот почему всё это устроил и допустил вампир, он понять не мог. А судя по мимике - вампир это сделал специально. Но, зачем?
Впрочем, какая разница, что у этого кровососа творится в голове? Надо продолжать работу - дракон сам себя не воскресит!
Много позже.
Вроде всех, кто не просто бездумно бросается на врага я выявил. Надо будет к ним присмотреться и работать с тем, что есть. Еще надо что-то сделать с этой парочкой у меня за спиной! Достали они уже бодаться взглядами. Хорошо хоть банши где-то впереди отряда затерялась… её призрачная родственница всё еще жаждет отправить ту на перерождение.
Сами мы, закончив дела, уже топали в сторону моего Сильверадора. Нет, в который уже раз ощущаю всю несуразность его названия! Готов поспорить на что угодно, этот бывший имперский город раньше был эльфийским. Прямо переходящий приз какой-то!
На мой прямой вопрос, кто сейчас всем заведует в городе, банши мне ничего не сказала… мелочная, злопамятная, мстительная стерва!
И ладно, сам разберусь, как дойдем. Всё равно мне еще территории расширять, зачистить местность от банд и диких зверей, людей, иных рас. Потом разобраться с тем, что там надо менять, улучшать или наоборот - ужесточать. Не стоит забывать, что еще и открытым висит дело с одним свихнувшимся вампиром, моей Дрега Зул (её голос в данном вопросе не учитывается, и я знаю, что я - скотина, но я вампир, для меня это в порядке вещей!). И еще десяток дел поменьше. В том числе и вопрос, стоит ли расширять границы… нет, не так. Стабильный путь к землям нежити надо сделать, другое дело, что расширив границы нашей расы, я привлеку много внимания сюда, плюс, остальными городами и замками тоже кому-то придется заниматься! В общем, та еще задница.
Эх, я уже скучаю по временам, когда мы просто делали не пойми что с Риседжем и Бишером, отрываясь на полную. Чувствую, бюрократия перемелет меня куда сильней, чем драконьи клыки.
Комментарий к Глава 22
Желающим спасти очередного автора от голодной смерти присылать пожертвования в фонд голодающих авторов: Яндекс деньги - 410013823400984
Не будьте равнодушными, продуктивных авторов даже меньше, чем уссурийских тигров!
Заранее благодарю.
========== Глава 23 ==========
На входе в мой новый дом (точнее, в город, но всё равно ведь мой?), нас уже встречали. И был это мой старый знакомец - Риседж! Что с счастливым воплем “Наконец-то мои страдания закончились, отчеты и методы сортировки ждут на столе в твоем рабочем кабинете! А я - в отпуск!” просто свалил в Чертоги нашей госпожи.
- Интересно, после общения с тобой все такими становятся? И я ведь даже винить его не могу. - Громко и отчетливо произнесла Триша, держась недалеко от меня, но при этом как можно дальше от “двух кошек в период течки” (c) Триша.
- Не понимаю о чем ты. Ладно, сегодня расквартировываться нам надо бы, да и всё. Будет разгрузочный день. А вникать во все дела, выставлять караулы и прочее начнем завтра. Пусть физически нежить не устает, но отдыхать и морально иногда надо. - Отдал команду я.
- Да, особенно - от тебя. - Опять влезла эта язва. Мда, невзлюбила она меня, ой, невзлюбила! Всё еще ущемленная гордость дает о себе знать? Похоже, да.
Тогда я еще не знал, как мне трудно придется с этой особой, и даже придержал парочку своих подопечных… подчиненных? Хм, сложный вопрос. Хорошо хоть сама пара не спешила конфликтовать друг с другом. Ну, как не спешили? Нараши я запретил, а та была на удивление послушна, а Эрзила… Тут всё чуть сложнее. Только сейчас я в полной мере оценил, что означают те её слова-объяснения относительно её восприятия мира вообще и меня в частности. То есть, раньше она так напряженно относилась к Нараши потому, что я не уделял той внимания, а значит, она была не важна и Эрзила могла действовать на своё усмотрение. А сейчас только соперничество, и то с подачки самой Нараши, сильно реагирующей на присутствие рядом со мной кого-то, кроме неё.
Как бы проще сказать? На первом месте для Эрзилы и правда был я, и мои удобства, желания и всё остальное, а только затем лишь она сама. Да, только сейчас, получив от неё пояснения относительно такого быстрого смирения с тем, что на мою тушку теперь претендует не только она, я в полной мере оценил всю странность ситуации. Она была счастлива и рада за меня. Как-то так. То есть, если мне хорошо и меня всё устраивает, то она - довольна. И никакой там ревности и еще чего. Меня лишь попросили не забывать о ней, ибо без моего внимания она - зачахнет.
Мда, в тот момент я полностью осознал полушутливое выражение “мы в ответе за тех, кого приручили”. И вместе с тем осознал, что бросить Эрзилу уже не смогу… ну и старался не думать, как она себя ощущала, имея такие взгляды на жизнь, когда мы с Риседжем и Бишером решили “попутешествовать в мужской компании”. И нет, любви к ней я не испытывал, но вот, неожиданно оказалось, что та часть меня, что раньше была имперским оруженосцем, была довольно… честной и имела свои принципы, которых, у всего такого “просвещенного и правильного” меня-геймера оказалось куда меньше. В общем, бросить её мне не дало бы чувство ответственности, оказавшееся далеко не таким уж дохлым, как мне казалось. Да и привязался я к ней сильно, ну и тот умильный вид, когда она высказывала просьбу её не бросать… мда, этот вид был не последним аргументом для меня.
Собственно, какое-то движение после всего этого прекратилось. Последующие две недели я уже начал тихо молить Мортис о хоть какой-то заварушке с моим участием!
Полчаса спустя, после побега в заслуженный отпуск одной Смертью. Цитадель в центре столицы.