- Так, что значит, “не могу воскресить”? Как? Ты же раз в десять опытней меня! А по планке силы в этой отрасли искусства мы примерно равны. - Недоуменно произнес Смерть, в очередной раз пролетевший мимо отпуска. Риседж медленно, но верно, начинал верить в Карму!
- То и значит. Это привидение развеяли не физическим воздействием, и даже не магическим, а на духовном уровне. Я мог бы её поднять сам, но… мне еще с ритуалом создания мощного монстра из туши дракона возиться! Нет у меня столько времени! Ты же, в силу видовой принадлежности, куда лучше взаимодействуешь с миром духов, ибо сам высшее звено развития именно этого варианта возвышения Слуг нашей Великой Богини. И сможешь поднять это привидение с меньшими усилиями и куда быстрей. Нет, с материальной нежитью всё будет с точностью до наоборот. Тут тебе пару столетий до моего уровня расти, а то и больше. Тем более, как я уже сказал, мне - некогда. А у тебя времени навалом, вот и займись. - Вздохнул раздраженный спором Ан’Дирту.
- А почему ты не приказал сделать это личам? - уточнил Риседж.
- Самого инициативного и способного я поставить сюда не могу - его вместо тебя приставили к нашему общему знакомому. Еще парочка неплохих и способных будет помогать мне в ритуале, а остальные не столь хороши… да и возвращение из-за кромки бестелесной нежити - не их профиль. И если я этим могу пренебречь, затратив чуть больше времени на ритуал, то вот они… вернуть - вернут. Но вместо опытной разведчицы, у нас будет совершенно чистая особа, которую придется учить всему заново. Уж больно качественно её развоплотили. Так что хватит спрашивать и принимайся за дело! - нервишки у архилича и правда “шалили”.
И угрюмо вздохнувший “личный порученец Мортис”, принялся за ритуал…
- Ах, какой мужчина! - томно выдала только-только возрожденная особа, и упорхнула куда-то… в сторону одного городка, который час назад покинул сам Риседж.
- Гре***ные вампиры! Такую разведчицу “сломать”. - Хором выдали Риседж и Ан’Дирту, а потом очень понимающе переглянулись.
Два месяца спустя.
Мне хотелось выть от безнадеги и лезть на стену (с моими когтями - плевое дело). Высчитать оптимальные порции… да всего (!) для крестьян, чтобы те не роптали и работали на совесть, но при этом не начали “жировать” и бунтовать, было сложно. Контролировать данные от разведки, вовремя реагировать на возможные угрозы от мелких банд, всяких зверей и монстров и от городов-соседей, контролировать кучу отрядов, лишь часть из которых могла похвастаться хорошими командирами. Впрочем, тут я наговариваю, нежить показала себя с лучшей стороны, не зная лени и усталости, и пусть часть командиров сильно тупила, но они прикладывали все силы к обучению столь специфичным навыкам, и уже сейчас, спустя два месяца, стало полегче, совсем уж ерунду никто из младшего командующего состава уже недели три не откалывал. Да и разведка… после нашего сюда прибытия, спустя пару дней, явилась к нам одна призрачная особа из низшей касты, но с огромным багажом опыта. Координировала она своих сестер просто прекрасно… освободив Нараши от части обязанностей, и эта тьма стала словно липучка вечно кружить рядом со мной. Эх, нет чтобы на что-то более нужное и конструктивное время тратить. Но, зато она неплохо так гоняла окончательно охамевшую Тришу. Ну или, Триша просто была в бешенстве из-за того что на её подколки я никак не реагировал… первые три недели я не спал вообще, разбираясь с делами, вникая в них и стараясь понять, как и что мне надо делать, и времени на огрызания с всё более колко общающейся со мной Тришей у меня не было. Последние дней девять я вообще игнорирую её присутствие, как и части тех, кто не связан с моими делами. Гаденькое состояние, но, думаю, на ближайшее время я в нем застряну надолго.
Я даже развеяться в бою не могу - всю эту прорву дел просто не на кого оставить! И разбираться с разбойниками, имперцами и зверьем мотаются скелеты-рыцари и воины-призраки со своими отрядами. Я же слежу за их возвращением, провожу опрос и внимательно наблюдаю за тем, чтобы всех убитых врагов эти идиоты не потеряли - новые рекруты нужны всегда, а сил у приставленного ко мне лича запросто хватает даже на поднятие крупной банды.
Так что о разгрузке и отдыхе я могу только мечтать. Нет, всё! Если мне выпадет шанс стать где-то кем-то высокой должности, я сразу стану вне закона и свалю куда подальше! Разберусь тут, и сразу же начну завоевательный поход на соседские поселения, и пусть потом со всеми городами разбираются специалисты из столицы. Мне будет ПЛЕВАТЬ!
Вот и сейчас, сидя за шикарным бубовым (в этом мире не дубы, а бубы - прочнее, растут на магических землях, и активно очищают местный фон от магических аномалий) столом, я с грустью покосился на кровать за спиной. Мда, думаю, через годик в таком темпе, если я лягу спать, то с наслаждением буду смотреть сон о том, как я ложусь спать и сплю!
- Так, отставить пакостные мысли, за дело! Излишки зерна сами собой не исчезнут! - вздохнул я.
Часа через два, там же, одна запутавшаяся банши.
Триша не понимала себя, своих реакций и… зачем вообще сюда прилетела. Она СЛИШКОМ бурно для нежити реагировала на одного вампира, а вместо помощи и совета окончательно погрязшему в делах клыкастику, она его доставала… и очень злилась, буквально приходила в ярость из-за того, что тот не обращает на неё внимание. А еще, ей начало казаться, что та темная жрица и тьма стали смотреть на неё как-то высокомерно. На неё! Почти высшее командующее звено Орд Нежити! Да и вообще, всё больше и больше злость на вампира сменялась раздражением на него же и желанием обратить на себя внимание… любыми методами. Но и злость не исчезла, просто теперь она сменила точку приложения - банши злилась на двух высокомерных тварей, что вечно крутились рядом с вампиром.
Может, помочь ему с делами? Нет, пусть сам крутится, и вот когда он САМ о ней вспомнит и придет просить помощи, она соизволит ему помочь, напомнив, что именно она в этом куда более сведуща. Да, Триша уже предвкушала этот момент. О да, только представив как он будет на неё смотреть, и сколько всего будет в его взгляде, она… с удивлением покосилась на своё призрачное платье, лежащее на полу (частично в него ушедшее, могло бы и провалиться полностью, но здание уже слишком пропиталось эманациями смерти, и данного казуса не случилось).
- Я себя не понимаю. - Честно и вслух заявила она.
Это ненормально. Неужели эта ненормальность вампиров, у данного индивида поражающая всех вокруг, добралась и до неё? Ну, больше объяснений всё равно нет… не могла же она… или могла? Тем более, давно уже и упорно ходят слухи, что данный клыкастик вполне может взаимодействовать с духами.
Как-то незаметно для себя, банши уже лежала на кровати ненавистного (а ненавистного ли?) вампира, и попробовала “поиграть с собой”, пусть и выходило ужасно. Всё же духовные создания чуть на иной спектр восприятия и взаимодействия с миром рассчитаны. А перед глазами уже стояли картины, как кое-кто подтверждает свою способность взаимодействовать с призрачными особами… прямо на ней.
- Салаар! - выдохнула наконец изрядно намучившаяся банши… впрочем, раньше она вообще не подозревала, что в её состоянии она может получать удовольствие. С другой стороны, она ведь высшая нежить, а у высших форм её расы довольно большой спектр возможностей и удовольствий, недоступный низшим формам. Разве что скелеты да личи этого лишены точно. Ну, со вторыми понятно, они на первых стадиях являются живыми (адептами, чернокнижниками и некромантами) и сами отказываются от смертных удовольствий ради силы. Дураки. Ну а ветка воинов… есть подозрение, что им даже в виде призраков-воинов не вернули данные аспекты, чтобы те не мешались в бою. А то еще пожалеют самочку и подставятся под удар тех же эльфов (эльфиек). Да и святую атаку от настоятельниц получить никто в спину не захочет. Так что тут всё правильно. А вот остальные уже что-то имели. Ладно, не все. Тварь вроде и может, но этому созданию никто и не даст. Вампиры? Могут, умеют и практикуют. Носферату? Ну, эти не афишируют подобное, как их сородичи младших чинов, но тоже не отказывают себе в удовольствиях.
Мысли банши, принявшие странную плоскость, прервал вопрос со стороны рабочего стола Салаара, от самого вампира, повернувшего в её сторону голову.
- Что? - задал вопрос откликнувшийся на своё имя вампир.
- А… э… ты тут давно? - Триша впервые за три столетия не знала, как ей реагировать.
- С самого начала. То есть даже вступительную реплику “Я себя не понимаю”, я слышал. Ты что-то хотела? Если нет - выход там. - Окончательно е*анувшемуся на ниве документов вампиру было плевать на всё и всех. В том числе и на то, что происходило за его спиной.
- Ты… ты… ты… ненавижу! - взвыла Триша. Почему-то вместо облегчения, тот факт, что Салаар ничего не заметил и не обратил внимания, вызвал лишь обиду и злобу.
========== Глава 24 ==========
- Так что ты тут делаешь? - вяло интересуюсь. Документы важнее, да и я даже особо к ответу не прислушивался.
- Убиралась я тут. - Всё же различил я. Она? А не слишком ли грязная работа для такого поста, да и у меня вообще-то убирается парочка привидений. Впрочем, не важно.
- Угу, спасибо. - Снова погружаясь в отчеты, отвечаю.
Спустя полгода.
- Это была не уборка! - проснулся я в своей кровати от неожиданно поразившей меня мысли. Мда, я - тормоз! Но что делать, если более-менее время свободное стало появляться только в этом месяце? А нормально выспался, а не спал урывками, я только сейчас.
- Да-да, спи уже, работа закончилась, все дела на сегодня сделаны, время выспаться у тебя есть. Совсем ведь себя загоняешь! - заботливо произнесла Эрзила, мягко, но настойчиво давя рукой на грудь, дабы я снова улегся обратно.
За всё это время, за эти чертовы восемь месяцев, единственный раз, когда я оторвался от работы был, когда к нам на территорию залез особо крупный отряд демонов. Мелкие сновали неподалеку часто, кого-то разыскивая, порой вместе с ассасинами. Походу, один политик-артистократ-предатель разошелся не на шутку. Впрочем, дела империи меня теперь слабо касаются.
О, как я тогда оторвался на том отряде, лично отправившись скидывать стре… релакс избавляться от нарушителей! Кажется, я стал чуть лучше понимать Бишера с его манией лесного бойца. По крайней мере, тот отряд и пытался сдаться, и на переговоры был согласен, некоторые даже пытались убежать, но “не так быстро”! Я еще не успел на них оттянуться… кхм, отточить свои навыки, я хотел сказать. Ибо пару раз сюда заглядывал мой старый знакомец, благодаря которому я и сколотил большую часть карьеры - Балрат’Ду, братец того помешанного, которого ищет Дрега Зул, ищу я и сам Балрат. Мда, а ведь если я попробую поглотить суть крови Крат’Ду, то мне придется столкнуться с негодованием его брата, а сражаться с Балрат’Ду я не хочу. И не только потому, что тот сильней и опытней меня, но и… честь мне не чужда, пусть и несколько странная. И я не забыл, благодаря кому я смог так подняться и кто за меня ходатайствовал.
А, ну и периодические визиты курсирующих по всей Орде Нежити вампиров и тренировки с ними разбавляли суровые будни градоправителя. Как и общество моих девушек. К слову о вампирах, на удивление, даже мои сородичи постарше ста лет, то есть по большей части перебесившиеся, принимали меня, ну не как родного, но куда более тепло, чем я ожидал. Впрочем, клановых войн и прочего тут не было и быть не могло. Это в легендах и мифах мира меня-геймера такое возможно, а тут за подобное Мортис такого бы своим созданиям прописала, что мало бы не показалось никому. А локальные стычки одиночек и парочек клыкастиков… это у всех рас и видов бывает. Вот и выходило, что даже разные семьи вампиров жили вполне мирно и даже особых обострений между собой не имели. Просто смысла нет - внешних врагов хватает, да и трудятся разные семьи всё равно под одной эгидой. Да, в этом смысле Невендаару повезло, боги выступали неплохим сдерживающим фактором внутри рас, и особых брожений не было даже у людей, а уж нежить, эльфы и гномы вообще жили душа в душу. Не друг с другом, разумеется, а по внутри-расовой политике.
Еще немного разбавляли… нет, данные отчеты только капали на нервы и добавляли их же. Да, я старался мониторить ситуацию в регионе, отслеживая действия Дрега Зул, Империи (ибо нашлись там некие сторонники девушки, не то собирающиеся её использовать ради убийства вампира, не то всерьез проникшиеся её историей), и самого свихнувшегося клыкастика. Последнее выходило слабо - сам старший сородич скрывался отменно, и всё, что я мог узнать, это уже исполненные им аферы. Налеты на деревни, создание кучи упырей (к слову, я и сам этим могу грешить, превратить в вампира у меня пока не вышло никого, а вот упырей клепать я могу), уколы имперских разъездов, причем, очень наглые. Фактически, вампир позиционировал себя хозяином этих земель, а скрывался просто в силу привычки. И делал это мастерски.
Потому, когда на следующее утро после занимательного открытия с уборкой мне пришло донесение, что найден четкий след этого ублюдка, изрядно попортившего мне крови, на который еще и встали молодой наездник на пегасе (элита и командир Имперских войск) и Дрега Зул. Вроде даже вместе… надо прибить наездника, просто во избежание. Угу, “моё, не отдам”, хех.
Почему, “попортившего крови”? Так не только я расследую его вылазки, но если я могу понять, кто это сделал, то вот имперцы не найдя его, встают на мой след! О, сколько уже их отрядов приходило мстить мне за деяния этого кровососа! Я его уже люто ненавижу! Сколь мне приходилось менять расписаний патрулей и прочего, из-за этих “гостей”? Ар! Зарежу ублюдка при встрече, за все мои нервы.
Вот только, скинув все дела на помощниц, и прихватив лича (на всякий случай, а то подыхать у меня уже в традицию вошло), я с отрядом в пять воинов-призраков и десяток воинов-скелетов, двинулся к цели. Однако, чуть далее последнего места привала имперцев (спасибо тому привидение-разведчице, вот уж действительно хорошо наладила разведку) мы обнаружили лишь последствия бойни. Причем, нежить была с обеих сторон! Как среди имперцев, так и нападавших.
- Фурхыр… Мурдыр… блин, да что у тебя за имя такое? В общем, уважаемый немертвый маг, что-нибудь можно по картине боя понять? Духи ничего не говорят? - обратился я к личу, чуть поломав язык на его имени.
- Фар’Шуарур. И да, среди защищающихся были имперцы, два десятка лучников, полсотни оруженосцев, десяток рыцарей, столько же учеников магов, и даже три стрелка. Вместе с ними была нежить… чуть менее полсотни мертвецов, десяток оборотней и судя по остаточным эманациям, пяток привидений. Нет, был еще кто-то… странный. Не то человек, не то вампир. Очень интересная аура. Но… совершенно не эффективный против упырей. А вот атакующие были только из них. Не знаю, кто атаковал, но главной его целью было лишить неплохой по силам отряд, почти маленькую армию, главных ударных сил. Хм, да, судя по всему, как минимум, тело этого недо-вампира нападающие забрали с собой. И да, вон тот воин еще жив, разумней будет спросить у него. - Равнодушно произнес слишком флегматичный даже для личей немертвый маг.
- Кхм, да, не заметил. Я чую кровь, а вот с жизнью проблемы. - Смущено признался я.
- Идите уже, он долго не протянет. - Уточнил состояние человеческого бойца для такого нечувствительного меня лич.
- Угу, спасибо, ФурШур! - бросил я уже спеша к… оу, тому самому молодому командиру. Вот так улов.
- Фар’Шуарур. - Снова равнодушно поправил меня лич. Его вообще можно из себя вывести?
- Нежить? Я… не дам… вам… до неё… - мда, “юношу со взором горящим” наблюдаю тут я. Хех, вот и хорошо, что сейчас станет на одного конкурента меньше, нечего западать на моё! Мда, а я тот еще паразит. Впрочем, не мы такие - жизнь такая.
- Успокойся человек. Твои попытки встать с оторванной ногой, как и стальная хватка обломка меча в руках, конечно, выглядят сурово, но не помогут тебе. И да, я хоть и догадываюсь о чем ты, но мы тут не за полукровкой. Я пришел уничтожить вампира-ренегата, решившего в своей глупости превзойти нашу Предвечную Госпожу, и вывести новую расу нежити, подчиненную лишь ему. Скажи мне, куда направились атакующие. Мы и так узнаем, но твоя помощь сократит нам время на поиски. - Начал я свою речь. Но этот гад меня перебил, даже не дав озвучить причину, по которой он должен был стать чуть откровенней и нам помочь.