Нахлынувшее радостное чувство моментально вытеснило, возникшее было, легкое беспокойство. С Дроном мы были друзьями, насколько вообще можно быть с ним другом. Когда я вышел на прогалину и подошел ближе, Дрон, не оборачиваясь, достал сигарету и протянул назад. Также, не оборачиваясь, чиркнул зажигалкой и дал прикурить. Я затянулся. С полгода не курил, кого с полгода, больше года прошло. Дрон, не спеша, повернулся и посмотрел своим обычным ничего не выражающим взглядом. Светлые волосы, светлые, почти бесцветные глаза, высокий, худощавый. Мимики - ноль, эмоций - ноль, как всегда. Но глаза чуть засветились, вижу, что тоже рад. Докурили одновременно, Дрон, как всегда, все рассчитал.
- Дрон, ты в курсе, что куратор в Форте? - окурок, рассыпая искры, упал в кучу битого кирпича.
- Он меня на тебя и навел, - свой Дрон вдавил каблуком поношенных берцев глубоко в землю.
Интересная картинка получается.
- Так ты не просто по мне соскучился, попутно решил еще и передать весточку с Базы?
В глазах Дрона что-то мелькнуло и на мгновение опустился уголок рта - это он почти смеется в голос.
- Да, Танк, соскучился, - голос без интонаций, единственно говорит как на длинном выдохе. Давно не виделись, отметил, что меня уже раздражает его некогда привычная манера держаться.
- Пошли ко мне, чаю попьем, - я махнул рукой в сторону огородов.
- Не, Танк, светиться мне не надо бы.
- Так ты совсем по делу? Не нравится мне такое начало, как будто не договаривает что-то.
Дрон кивнул и виновато посмотрел на меня, чего за ним не водилось никогда.
- Ты же не думал, что просто так легко уволился и ушел не куда-нибудь, а в Форт?
Блин! Блин! Блин! Невиданный аттракцион, материализация мысли, спешите-не пропустите.
- Соскочить реально? - я в упор посмотрел на Пашку. Тот, не глядя на меня, достал и протянул сложенную бумагу. Развернул. Вот жеж ничего себе. Мобилизационное предписание. Ха, звание указано - капитан.
- Прочитал? Дрон поджег предписание, бумага вспыхнула, но, обжигаясь, я продолжал ее держать и выпустил из рук только черный, рассыпающийся в пепел листок.
- Здесь же сегодня в двадцать четыре ноль-ноль, - Дрон достал из кармана добротной горки маленький целлофановый пакетик, сунул мне в руку и быстрым шагом ушел в сторону учебки Братства. Я раскрыл ладонь, в пакетике тускло поблескивали две звездочки.
Как добежал до дома, откровенно говоря, не помню. Странное ощущение. Сегодня только осознал, что не жалею об увольнении со службы, и сегодня же обрадовался возвращению на службу. Таки шизофрения? Да легко! Внезапная эйфория нехотя отступала, я положил пакетик со звездочками за умывальник, на промасленную тряпицу рядом со стволом. Переоделся в обычные джинсы и кожаную куртку, паспорт уже во внутреннем кармане, туда же сунул повестку, крейсерский опять за низкое голенище сапога. Глянул в зеркало умывальника. Нет. Не так. Неправильный настрой. Я в Дружину иду, плюс встреча с работодателем, тут настороже держаться надо, а не в облаках витать. Зачем я понадобился Дружине? Что хочет заказчик? Нехитрые, но правильные вопросы неумолимо перевели меня в привычное "боевое положение". Теперь в зеркале отражалась хоть и более хмурая морда лица, но, зато, более собранная. Другое дело. Закрыл дом, закрыл ограду и бодрым шагом направился в сторону Красного проспекта.
С Красного свернул так же, не доходя до церкви, обошел шлакоблочные развалины. Там, уже со скучающим видом, курил старый знакомый хмырь. Только одет кардинально отлично от прошлых встреч. Хороший костюм в неброскую полоску, выбрит до синевы, даже каким-то парфюмом несет от бойца. Это даже не приказчик или управляющий. На владельца пары-тройки магазинов на Южном тянет. Или ресторана там же. Часы и туфли соответствуют, прическа, галстука нет, но на шее цепь серебряная почти в палец. Франт направился навстречу, пиджак не застегнут, оружие или кобура не просматриваются. Двигается скованно, видно, что не привык к костюму.
- Наше сотрудничество закончено, здесь Ваше выходное пособие.
Хмырь достал из кармана и передал несколько монет. Я был в "охвате", автоматически взял переданное, но не полностью осознал сказанное. В этом состоянии легко бы мгновенно присел, кувыркнулся в любую сторону, но с логикой не все так гладко. Между тем, представитель бывшего работодателя просто развернулся и зашагал вглубь развалин, я синхронно с ним повернулся и вышел на Красный проспект. "Охват" своеобразная штука, видишь почти на сто восемьдесят градусов, ощущаешь на все триста шестьдесят, но не рефлексивное мышление чуть притормаживает, эмоции тоже где-то далеко. Принудительно вывел себя в обычное состояние, разжал ладонь - пять рублей серебром, очень неслабо. Новость, разумеется, скорее плохая, но вид серебра сам собой поднял настроение и я бодро зашагал через площадь Павших к Центральному отделению Дружины. Или новость не плохая, а очень даже хорошая? Хотя бы потому, что своевременная. Я снова на службе и что-то мне подсказывает, что свободного времени будет не много. Прошел мимо памятника, чуть дальше на каталке сидел калека, перед ним разложенные на клеенке ножи, на вид не плохие. Блин! Я иду в Дружину с ножом. Или у них есть камера хранения? Должна быть, по идее. Минут через пятнадцать узнаю точно. Стадион я обошел слева, всегда пялюсь на высоченные опоры осветителей, как оказываюсь в этих местах. Потом общаги Патруля, свернул на Кривую и вышел к воротам Центрального отделения Дружины.
Справа и слева от крыльца группками курили дружинники, на меня никто даже не глянул. Внутри, за бронированным стеклом, лицом в журнал скучал дежурный, я приложил повестку к стеклу, лейтенант монотонным голосом направил меня на второй этаж в двадцать шестой кабинет. Сразу за дежуркой арка металлоискателя и два бойца в бронниках с автоматами на проходе в левое крыло. Вход в левое крыло забран частой толстенной решеткой, оружейка или хранилище какое. Хотел уже спросить дежурного, но тут сам увидел с десяток деревянных ячеек по левой стене, по эту сторону арки. Положил крейсерский в ячейку, достал ключи из кармана и уставился на них. Дежурный из-за стекла повелительно махнул рукой - мол, клади туда же. Ячейку закрыл на маленький типовой ключ с биркой "4". Металлоискатель удалось пройти с первой попытки, хотя были опасения по поводу серебра.
Дверь в двадцать шестой кабинет, в отличие от других, была металлической, я тихонько постучал по окрашенной поверхности и заглянул внутрь кабинета, как раз полностью услышал слегка раздраженное "входите". Стол располагался справа от входа, хотя логичнее было расположить его слева, солнце светило мне прямо в глаза, в то время как стол хозяина кабинета был в тени полузадернутой шторы. При моем появлении молодой рыжеватый парень быстро убрал увесистую папку в правый ящик стола. Я так и представил, что в том же или нижнем ящике лежит ствол. Неплохо все подобранно - дверь в идеальном секторе, освещение от окна в глаза входящему, я бы тоже стол справа поставил. Стул для посетителя стоял, разумеется, напротив окна.
- Присаживайтесь.
Я положил повестку на стол рядом с табличкой "Старший дознаватель Кузьминок Г.А.", должность была выполнена типографским способом, фамилия и инициалы аккуратно дописаны ручкой. Присел на краешек стула, потом, с легким скрежетом, в два движения, переполз вместе со стулом ближе к правому краю стола, в тень от шторы. Кузьминок Г.А. недовольно покосился на мои маневры.
- Солнце сегодня яркое, - извиняющимся тоном почти пробасил я.
Дознаватель некоторое время покопался в верхнем левом ящике стола, хотя в итоге взял явно верхнюю жиденькую папку, причем на стол положил ее уже раскрытую, чтобы я не увидел, что написано на самой папке. "Рыжий, рыжий, конопатый" - сразу пронеслось в голове, парень выглядел зелено, но замашки у бойца матерые.
- Утесов Максим Александрович? - конопатый вопросительно уставился на меня.
- Да.
- Вы уже два года живете в Форте?
- Почти два, - закивал я.
- В Городе срочную службу проходили?
- Так точно, - в горле слегка першило из-за игры голосом.
- Звание?
- Младший сержант.
Дознаватель что-то записал.
- Планируете задержаться в Форте?
- Да-да, планирую, - я опять закивал.
- Могу я взглянуть на Ваш военный билет? - конопатый уставился на меня, явно ждет реакции.
- Дак не с собой он у меня, - добродушно-заискивающе развел руками.
- В Форте?
- Неа, у родителей оставил, в Городе.
- Сверхсрочную служили?
- Так точно.
- Спортсмен?
- Да не особо.
- Вы в ежемесячных гарнизонных сводках, Вы в курсе?
- Ничего же вроде не нарушал же.
- Вас регулярно фиксируют вблизи Стены, сами понимаете, из Города, служили, - дознаватель развел руками. А сам внимательно оценивает реакцию.
- Да я чтобы форму не потерять бегаю, зима скоро, опять обозы охранять пойду, - басовитость голоса сохранять все труднее, зачем только начал, говорил бы своим.
- Для этого за Вами в юго-восточном арсенале числится СКС?
- Ну да, какой охранник без оружия.
- Можете идти, - конопатый подписал повестку, подвинул ко мне и стал что-то строчить на листке в папке.
-Всего доброго, - я подхватил повестку и выпятился из кабинета.
На проходной показал повестку, так же приложив к стеклу, забрал нож и ключи из ячейки. Ну и что это было? Проверили по сигналу гарнизонных? Почему сразу к дознавателю, участковый не справился бы? По факту, для себя, решил не суетиться, но на карандаш, похоже, меня взяли. Под невеселые мысли дошел до ближайшего спуска в "Кишку", собственно у того же памятника "Дружиннику, гимназисту и арматуре". У входа, как всегда, курили охранники Торгового союза, эти докурят, выйдет следующая смена. Вспомнилось, что были мысли попробовать устроиться на это хлебное место через Яна, но не решился лезть с таким вопросом. Так, это у нас "алхимический" спуск - вот она, вывеска "Алхимия - это стиль жизни". Еще рано, десяти нет, народу не много. Попетлял минут пять между лавками и киосками, так, здесь, за табачным. Вошел в лавку, владелец которой торговал алкоголем, название соответствующее - "Пьянофф".
- Здоров, Вадя, какую посоветуешь? - Вадим, тоже, как и дознаватель, был рыжеватый, но поменьше и почти не конопатый.
- Ты как всегда, за водовкой?
- За ней, родимой, - покупателей у Вадима было не много, потому как дешевой водки у него не водилось, как и паленой. До сих пор, по крайней мере.
- "Посольской" возьми, она помягче, ну или "Пшеничной", она подешевле. Зная, что меня ожидает вечером, я решил не мелочиться и взял три бутылки "Посольской".
- С пакетами, извини - напряг, могу только большой пятидесяти килограммовый дать.
- Давай, пригодится. Я попрощался с продавцом и задумался - по "Кишке" до Красного идти или подняться на площадь? Погода располагает, так что вернулся к тому же спуску и поднялся на площадь Павших. На площади по дешевке взял четыре пакетика китайских соленых орешков, бросил в пакет к водке. Пашка их любит, а пива на нашем рынке возьму.
Стоп, сала еще надо. На Луковском рынке я хорошее сало постоянно мониторю, месяца три уже не попадалось. На Колхозный зайти? Придется. Да и пива лучше взять привозного из Ключей, а это только на Торговом пятаке, что за стеной или у Яна, в других местах вероятность существенно меньше. Огурцов соленых или рыбы, да хоть банку шпрот в крайнем случае. Но лучше рыбы пожирнее. Благо до Колхозного рынка недалеко, правда крюк придется сделать почти до "Цапли". Но сначала в "Янус". К хозяину заходить не буду, у Вениамина спрошу про пиво.
Вениамин флегматично, впрочем, как всегда, потягивал что-то из кружки вприкуску с какой-то выпечкой.
- Утро доброе, Вениамин. Пиво ключевское есть?
- Доброе, есть, - приказчик чуть нагнулся со стула, протянул руку далеко вправо и выставил на прилавок помятую пятилитровую полиэтиленовую бутылку с синей крышкой.
- Последняя, - извиняющимся тоном доложил Вениамин.
- Сколько?
Вениамин на мгновение замешкался, потом, улыбаясь, затараторил:
- Забирай так, босс сказал, что важная информация от тебя бывает, так забирай.
- Хозяину привет передавай и спасибо от меня.
Что это Ян такой добрый? Странно это. Сунул бутылку в пакет и направился на Колхозный рынок.
Ручка пакета резала ладонь. На рынке критически осмотрел несколько банок огурцов, пока не выбрал трехлитровую с мелкими. Как их, умное название же есть. Корнишоны. Сала соленого, хорошего, сколько ни искал, не нашел. В одном месте толстое, видно, что старое. В другом на вид, вроде, нормальное, отрезал пластик, не жуется, подошва. Взял копченого. Не очень хорошее, но водка без сала - деньги на ветер. С рыбой тоже засада. Попались жирные сазаны, но я их не люблю, щуки сушеные пресноваты для водки. Если только к пиву взять, так кости по темноте выбирать та еще радость, а в двенадцать темно будет. Зато попалась вяленая баранина, нарезанная ленточками. Соленовата, но к пиву самое то. Пяток луковиц еще взял.
Я носился с закусью и пытался сосредоточить на этом все свои мысли. Жизнь моя круто менялась и размышления об этом только создадут лишний нервозный фон. Нынче у меня важное событие, очередное воинское звание. Остальное подождет. Так, чуть не забыл, взял десяток одноразовых тарелок, столько же маленьких пластиковых стаканчиков и вилок до кучи. Часа два по рынку проходил, по ощущениям.
Уже подходя к дому, понял, что иду излишне быстрым шагом, руки оттягивают два пакета, жарко. Около ворот остановился, взял оба пакета в левую руку, открыл замок и вошел в ограду. На автомате проверил все "сторожки" в ограде, все на месте вроде. Зашел в дом, бросил пакеты на стол и присел на табуретку. Глянул на часы - тридцать пять минут третьего уже. Нормально, что планировал к этому времени, то сделал, но расслабляться рано. До вечера еще далеко, надо бы продукты в погреб спустить, там прохладно. В досках крышки погреба был выдолблен паз под железную ручку, закрепленную двумя скобами из гвоздей. Ручка как широкая буква "л", только с двумя хвостиками, поддел пальцами и потянул на себя. Погреб неглубокий, выпрямиться нельзя, присел на корточки, нащупал стакан с огарком свечи и зажег одноразовой зажигалкой. Колыхающаяся сфера тусклого света выхватила из темноты дощатые стены и деревянную же этажерку, или вернее трехъярусные полати, покрашенные рыжей половой краской. На средней полке стояли две трехлитровые банки квашеной капусты, большая эмалированная чашка с клюквой и, сберегаемая для особого случая, двухлитровая банка соленых груздей. Внизу, на досках, стоял ящик с картошкой, накрытый листом железа. Ведра два осталось, до осени не хватит, придется покупать. Я снял крышку со старого потемневшего оцинкованного бака и переложил в него продукты - чтобы мыши не погрызли. В освободившийся пакет набрал картошки, почти полведра, туда же затолкал банку груздей, сверху насыпал купленные луковицы. Пакет пока поставил на верхнюю полку, рядом с трехлитровой банкой самогонки. Сами полати стояли на постаменте из двух рядов кирпичей, это место приспособил для заначки. Аккуратно вытащив кирпич верхнего ряда, извлек целлофановый пакет с пухлой пачкой денег. Российские рубли. Мы нынче разбогатели - доллары, серебро, самое время потратить рубли. У серьезных людей не котируются, так, для повседневных расчетов по хозяйству. В тайнике еще осталась жестяная коробка из под чая с монетами. Вылез из погреба, стряхнул паутину с головы, посмотрелся в зеркало умывальника - вроде чистый. Выгреб деньги из кармана куртки - мало, добавил пачку из заначки и сунул обратно в карман. Добегу до соседей. Только тарелку захвачу.
Сосед сидел на лавочке и курил самокрутку. Самосадом несло за версту, они его по капусте садят, вредителей отпугивать. Тоже надо посадить, мож курну когда, да и капуста целее будет.