Видя, что Ксения, не поднимаясь с колен, совсем склонила голову к полу и видеть ее не может, Элька не смогла удержаться, и жестом показала, что Райнис таким ответом знатно прессанул и практически морально добил девушку.
Заметив ее жест, Командор сделал знак Райнису, что все нормально и тот действует правильно, после чего, встав из-за стола, негромко проговорил:
- Я на твое сочувствие к ней и надеялся, Райнис. Ну и на осознание того, что это именно твое потакание ее разгильдяйству и вседозволенность дало такие плоды. Так что теперь станешь воспитывать под моим надзором, а потом будешь оправдываться перед Адмиралом за ее выходку и доказывать, что научился держать ее поведение под контролем. Понятно?
- Да, учитель.
- Тогда подписывай контракт и дай ей подписать, после чего мы с миледи как свидетели его подпишем, - Командор протянул ему идентификационный стилус и придвинул специальный документационный планшет с открытым бланком контракта.
Внимательно прочитав весь документ и поставив подпись, Райнис коснулся плеча Ксении:
- Вставай и подписывай контракт.
Та медленно поднялась с колен и, не читая, поставила свою подпись.
- Зря не прочла, - неодобрительно качнула головой Элька, поднимаясь с кресла и подходя к столу, чтобы тоже его подписать.
- Я читала его до этого, - тихо пояснила Ксения, по прежнему не поднимая головы.
- Хорошо раз так, - Элька расписалась и передала стилус Командору, который тоже поставил подпись, закрыл документ и, отправив его в архив, убрал планшет в стол.
После чего вновь указал Эльке на кресло:
- Садись, нам предстоит долгое наблюдение за воспитательным процессом этой своевольной особы. Так что приготовься. Раз не сумела сразу поставить ее на место, будешь теперь долго наблюдать, как это станет делать Райнис.
- Вы боитесь, Командор, что без нашего контроля он не сможет это сделать?
- Нет, моя дорогая. Я знаю, что сможет. Но ему нужен свидетель в твоем лице, сумеющий подтвердить Адмиралу, что оскорбление его супруги не осталось безнаказанным. Так что не упрямься и не подставляй еще больше моего ученика.
- Как скажите, - Элька с демонстративным безразличием повела плечом и вновь опустилась в большое и на редкость удобное кожаное кресло.
- Прекрасно, - Командор вернулся на свое место и махнул рукой Райнису: -Давай, давай, приступай, не заставляй нас ждать.
Тот повернулся к Ксении и, проговорив: "Раздевайся", шагнул к нише в углу, отодвинул дверь шкафа и выдвинул оттуда высокий и массивный деревянный табурет с ремнями на ножках и, установив посреди кабинета, застопорил.
Снявшая к тому времени комбинезон Ксения подошла и без разговоров легла на него животом, низко опустив руки.
Райнис прикрепил ремнями ее запястья и щиколотки ног к ножкам табурета, после чего вернулся к шкафу и достал оттуда длинную и тонкую деревянную трость.
Первые десять ударов Ксения выдержала молча, а дальше при каждом ударе уже начала вскидывая голову изгибаться и жалобно вскрикивать.
Где-то на тридцатом ударе Элька не выдержала и, повернувшись к Командору, с нескрываемым сарказмом проговорила:
- Может закончим это представление? Я ощутила полноту ее мук, поверила в нее и готова засвидетельствовать Адмиралу. Не тратьте дальше попусту свое время, Командор.
- Не понял, - Командор повернулся к ней.
- Командор, ну не надо меня за совсем идиотку держать... хотя девочка, отдать ей должное, неплохая актриса... Может хватит уже? Мне, честно говоря, надоело, смысла не вижу в представлении вообще, а уж в продолжении и подавно. Но все, что захотите, готова подтвердить Адмиралу.
- Эля, о чем ты?
- Ну Вы хоть бы на трость краску под армилат нанесли что ли... хотя просканировать на таком расстоянии пара пустяков, конечно. Но хоть что-то... А так Вы считаете, я должна верить в истинность ее мук, когда у него в руках всего лишь деревяшка?
- Теперь понял, - Командор рассмеялся. - Элечка, она не рейнджер... ну и соответственно структурную решетку продавливать не умеет, и поэтому смысла использовать армилат не вижу. Ей действительно больно.
- Для того чтобы ее продавить, рейнджером быть необязательно, это может любой.
- Только тот, кто этому учился. А учат этому только рейнджеров для того, чтобы сделать неуязвимыми на низкотехнологичных планетах, где армилата быть не может по определению ни в чем. А здесь это абсолютно бесполезный навык, поскольку на любой высокотехнологичной планете предметов без армилата нет, или они раритет, как у меня...
- Ладно, убедили, верю. Но в любом случае это не то воздействие, которое может действительно сильно повлиять.
- Эля, могу еще раз повторить: она не рейнджер, ей и это сложно вынести.
- Да ладно... - неверяще повела плечом Элька, - я бы может поверила, если рукой он ее бил, энергетику задействовав, а так... Ну не более чем неприятно.
- Повторю третий раз: она не рейнджер. Это для тебя такой удар даже армилатом не особо чувствителен будет, а она, вот поверь мне, уже что угодно готова сделать, лишь бы бить он ее перестал. Если все еще не веришь, подойди к ней и проверь сама.
Встав с кресла, Элька подошла к привязанной девочке и повела ладонью над ее покрасневшими от ударов ягодицами. Девочка сжалась и жалостливо всхлипнула.
- Ну и как она с полем работает, если собственную энергетику в клетках восстановить не может? - воздействием усиливая кровоток и повышая скорость регенерации клеток, иронично осведомилась она у Командора.
- А зачем ей это? Это опять же лишь рейнджерам нужно на планетах, где на них напасть могут. А здесь физически не нападает никто. Так зачем развивать этот атавистический навык?
- А он, - Элька кивнула в сторону Райниса, - сейчас не физически на нее воздействует?
- Умей она этому воздействию вроде тебя противодействовать, мне бы пришлось искать другие методы наказания. А так гарантированно нельзя ничего повредить и достаточно эффективно по результату. Той же рукой или предметом с проводящей структурой, если есть избыточное раздражение, навредить можно, а деревянной тростью исключено.
- А привязываете так, чтобы даже в случае сопротивления под удар не попала никакая другая часть тела кроме мягких тканей?
- Умница. Сама догадалась. Наконец сообразила, что никто тут ни спектаклей не разыгрывает, ни навредить не желает, и даже если кому-то причиняют боль, то исключительно в целях совершенствования. А теперь отойди, Райнис не закончил еще ее воспитывать.
- А может уже закончил? - чуть сдвинувшись в сторону, просительно проговорила Элька. - Сами ведь сказали, Командор, что видите, что она готова на все, лишь бы прервать наказание, вот пусть он и воспользуется моментом. Смысл ведь не в том, чтобы причинить максимальную боль.
- Ладно, уговорила. Хотя на мой взгляд, еще минимум сотню ударов она заслужила, чтобы запомнила получше и на подольше, но поверю твоей интуиции. Райнис, спроси супругу, осознала она свой проступок?
Отложив трость, Райнис подошел ближе к Ксении, встал перед ней и, жестко схватив за волосы, приподнял голову:
- Извиниться перед миледи не хочешь?
- Очень хочу, - всхлипывая, проговорила она. - Я осознала, что непозволительно себя вела, больше такого не повторится, обещаю.
Райнис повернулся к Командору и, увидев его одобрительный кивок, отпустил волосы Ксении, после чего, нагнувшись, расстегнул удерживающие ее ремни и проронил:
- Можешь подняться и идти извиняться.
Девушка поднялась и, шагнув к Эльке, опустилась на колени:
- Миледи, я очень виновата. Я незаслуженно и безосновательно наговорила Вам гадостей и оскорблений. Сейчас я осознала это, вернее мне помогли это осознать. Извините меня, пожалуйста, больше подобного не повторится.
- Действительно осознала? Теперь не считаешь, что супруга это существо с примитивным интеллектом?
- Я только что подписала брачный контракт, миледи... Как я теперь могу так считать?
- Ну вдруг Командор наказанием добился того, что ты себя согласилась считать хоть андройдом лишь бы его прекратить, - усмехнулась Элька.
- Нет, миледи, - решительно замотала головой Ксения, - учитель не наказывал меня, лишь объяснил, что женщина обладает другой энергетикой и глупо использовать ее не по назначению.
- А плакала тогда отчего до нашего прихода?
- Стыдно было очень, боялась согласиться на наказание перед Вами, хоть и понимала, что заслужила, просила учителя, не перед Вами наказывать. А он сказал, что если сейчас не соглашусь, вообще перед всеми накажет, раз я перед всеми Вас оскорбляла...
- Ладно, извинения приняты. Иди одевайся и на будущее: сначала думай, потом говори.
- Благодарю, миледи, - поднявшись, Ксения быстро оделась, а потом, повернувшись к Командору, тихо спросила: - Я могу задать один вопрос миледи, учитель?
- Какой? О том действительно ли она рейнджер? Я за нее отвечу, что да она была им когда-то. И от себя добавлю, что если кто-нибудь когда-нибудь от тебя про это узнает, как минимум останешься без языка. Я тебе это гарантирую. Поняла? - в голосе Командора звучал напор.
- Да, учитель. А наедине с миледи об этом можно будет поговорить?
- Нет! - Командор еще больше повысил голос. - Не о чем тут разговаривать. Это для нее уже давным-давно перевернутая страница с тяжелыми воспоминаниями о выматывающей работе среди боли, горя, отчаяния и смерти. Не смей ее заставлять вспоминать об этом!
- Не посмею, учитель. Благодарю, что предупредили. Извините, что сама сразу не догадалась. Я ничего не буду спрашивать, обещаю... - испуганно глядя на него, Ксения клятвенно прижала руки к груди.
- Все, иди, в коридоре супруга подождешь, - указал ей на дверь Командор
- Да, учитель. Благодарю за урок и проявленное терпение, - проговорила Ксения и вышла.
Как только дверь за ней закрылась, Командор повернулся к Райнису:
- Миледи что-то желала при тебе? Что?
- Да, учитель, - кивнул он. - Чтобы Ксения осознала, что хочет стать моей супругой.
- Так, Элеонора... мне это не нравится, - Командор нахмурился и начал постукивать пальцами по столу, - ладно, отпущу Райниса, поговорим с тобой об этом... А ты тоже хорош, Райнис, ведь попросил не разводить миледи на необдуманные желания. Попросил!
- Виноват, учитель, - тут же потупился тот.
- Виноват он... и это все, что ты мне можешь сказать по этому поводу?
- Буду стараться подобного не допустить впредь.
- Ну хоть что-то... ладно, убери тут все и можешь идти, кстати, учти, завтра Ксения должна при всех извиниться перед миледи. Причем не в двух словах, а долго рассказывая о том, что осознала правоту ее слов, и теперь сама будет следовать этой же стезе, которую подобно ей также самостоятельно выбрала. Пусть с тобой наедине раз десять повторит текст, чтобы не запинаться завтра перед всеми.
- Понял, учитель, - убирая в шкаф орудия наказания, проговорил Райнис. - Постараюсь все сделать так, чтобы Вы слушали ее с удовольствием.
- Мне завтра не до этого будет, но запись потом отсмотрю, и возможно покажу ее Адмиралу, так что старайся.
- Понял, приложу максимум усилий.
- Тогда все. Свободен.
Командор, не поднимаясь из-за стола, сделал жест рукой, разрешающий ему удалиться, и дождавшись, чтобы он вышел, повернулся к Эльке:
- Ну как? Удовольствие получила, вдосталь развлеклась? На этом все или и завтра мне надо будет разгребать последствия твоих необдуманных желаний?
- Да что я такого сделала, Командор? - недоуменно пожала плечами Элька. - Все, что произошло, никаких негативных последствий, между прочим, не имело.
- Лишь потому, что я вмешался! А не вмешайся я, последствия могли быть совершенно не такими!
- Не могли, потому что я не желала ничего дурного!
- Эля, очередной раз говорю, ты последствия просчитать пока не можешь! Поэтому они могут быть любыми! - Командор повысил голос, и в нем звучала сталь. - Лишь результат будет тот, что ты хотела. Она могла осознать, что хочет быть его супругой, мучительно умирая и отправляясь на перерождение! Или на перерождение мог отправиться он, а она, оплакивая его труп, прозрела бы! А могла на перерождение ты отправиться, чтобы они, оплакивая уже твой труп, осознали свои чувства. Ясно тебе?! Инфлиторы тем и отличаются, что обычно не доживают до уровня, когда смогут просчитать, чем их желание чревато! Когда же это, наконец, дойдет до тебя?!
- Этого не может быть!
- Не веришь?
- Не верю, - насуплено подтвердила Элька.
- Ладно, присаживайся, придется, видимо, тебе реальный пример привести, хоть очень и не хотел... Садись, садись, рассказывать буду долго.
- Ну села... - Элька подошла к креслу, где сидела до этого, и опустилась в него.
- Прекрасно... - Командор вновь начал постукивать пальцами по крышке стола, было заметно, что он пытается настроиться на разговор.
Пауза затянулась. Элька, видя, что Командор не торопится начать говорить, начала внимательно осматривать кабинет. Переводя взгляд с массивных деревянных шкафов, украшенных замысловатой резьбой на стол и кресла, выполненные в том же стиле.
Наконец, не выдержав, она повернулась к Командору, продолжающему мерно постукивать пальцами по столу:
- Я так понимаю, что Вы потеряли кого-то, кто был Вам дорог. Но это, совсем не повод думать, что я повторю именно его судьбу, даже если он был инфлитором как я.
- Эля, этот "кто-то" была моя супруга. И сейчас ты действительно упрямо повторяешь ее ошибки. Мне бы не хотелось, чтобы они привели к подобному результату, поскольку он был очень плачевен.
- Извините, Командор, - Элька сразу потупилась. - Я чувствую, что Вам очень больно говорить на эту тему. Давайте Вы не будете вспоминать то, что Вам доставляет такую боль? Я не хотела бы чтобы Вы из-за меня ее испытывали...
- Да нет уж, Эля, я расскажу... ты должна знать... иначе не прощу себе, что не предупредил...
Командор прекратил постукивать пальцами по столу и, устремив на нее пристальный взгляд, начал рассказ:
- Итак, Эля, когда-то очень давно у меня была супруга. Взбалмошная как и ты и со своим взглядом на все происходящее. Я ее очень любил, она меня тоже и во многом мне помогала... и какое-то время проблем у нас в общем-то не было. Но потом ее зациклило... она захотела ребенка.
- Ребенка? Это же невозможно...
- Для инфлитора невозможного нет, моя дорогая, и ты должна об этом знать. Другое дело, чем оплачивается выполнение его желаний... Одним словом, ребенок у нас появился, но у нее начались панические атаки, что она может его в любой момент потерять... Это был кошмар... Она не оставляла его ни на минуту, хотя ребенок был на редкость спокойным и совершенно не реагировал на ее отсутствие. Я долгое время старался не обращать на это внимание, но потом случилось ЧП.
- Какое? - тут же поинтересовалась заинтригованная рассказом Элька.
- На одну из планет подконтрольной группы рухнул идущий в ремонт крейсер дальней разведки, которые на тот момент оснащали мощными ядерными реакторами. Я находился ближе всех. И мне нужно было успеть, до взрыва реактора, накрыть место крушения энергетическим саркофагом. Но один я не мог это сделать, мне нужна была помощь, а кроме нее оказать мне ее на тот момент было некому. Без ребенка она лететь туда отказалась. Когда мы на десантном катере прилетели на место крушения, там была огромная толпа местных аборигенов. Оставить ребенка в катере Нелли тоже отказалась. Приказав экипажу рухнувшего крейсера подняться на наш борт, мы с ребенком на руках обошли покореженный жесткой посадкой остов, и поняли, что до взрыва не больше часа. Толпу аборигенов разогнать не представлялось возможным, воздействие на них могло спровоцировать взрыв. С ребенком на руках работать тоже было нельзя. Поняв это, Нелли, наконец, согласилась, чтобы я передал ребенка капитану нашего катера. Я пошел к нему, оставив ее поддерживать нейтральный фон у реактора. Я уже передавал ребенка капитану, когда кому-то из аборигенов взбрело в голову выяснить, что означает все происходящее и, выкрикнув какой-то воинственный клич, они всей толпой направились к нам. Поставить барьер мне не представляло труда. Но видимо в панике, что ее ребенку угрожает опасность, Нелли забыла про это и с воплем, в который я так понимаю, она вложила все свои силы: "Нет! Только не на него!", она сделала шаг в нашу сторону. Это было все, что она успела сделать. Толпа развернулась и смяла ее. Я не мог сделать ничего, иначе прогремел бы взрыв... и гарантированно не выжил бы никто.