- Вы думаете, здесь нет какой-то центральной камеры, - Марк повел головой, указывая на потолок, - к которой доступа отсюда по определению не имеется?
- Скорее всего, такая тут тоже есть. Но запись с нее наверняка можно только из кабинета Командора отсмотреть. А я желаю избежать встречи лишь с Райнисом. Так что давай заклеивай.
- Не вопрос... сейчас заклею.
Мальчишка поднялся, достал из письменного стола кусок лейкопластыря и, подойдя к двери, заклеил объектив камеры видеофона.
- Молодец, я думала, побоишься, - хитро подмигнула ему Элька.
- Райниса смысла нет бояться, он тут ничего не решает, - безразлично повел в ответ он плечами.
- Ну и хорошо, а то он порядком меня утомил. А теперь не мешай, - Элька прикрыла глаза, входя в состояние транса.
Находясь в трансе, Элька краем сознания отслеживала, как где-то через час в дверь стучал Райнис, и не дождавшись ответа ушел, потом еще через два часа он пришел снова и включил видеофон, после чего Марк нехотя сквозь зубы процедил, что отдыхает, и не свалить ли Райнису в туман в связи с этим, а на вопрос не видел ли он миледи столь правдоподобно осведомился, где он должен был ее видеть, что Райнис не стал больше ничего спрашивать, и вновь ушел ни с чем.
А потом дверь распахнулась, и на пороге появился Командор. За его спиной стоял Райнис.
- Элеонора! Это что значит?! - тон Командора явно не предвещал ничего хорошего.
Марк, сидевший до этого на стуле, тут же вскочил. Элька нехотя открыла глаза. Демонстративно поморщилась и негромко проронила:
- Ну зачем так жестко выводить из транса, Командор? Это по меньшей мере неприятно. Неужели более аккуратно нельзя было это сделать?
- Признаю, мог аккуратнее, - сразу сбавил напор он. - Но это не отменяет вопрос. Что означает твоя выходка?
- Лишь одно. Я проверила, как Ваши ученики могут реагировать на нестандартную ситуацию и найти не спрятанный предмет, а нечто гораздо большее. С заданием они явно не справились и не заработали даже десяти баллов из ста возможных. Еще вопросы есть?
- Вопросов больше нет, объяснения приняты, носом всех ткнула великолепно. Во всем этом мне не нравится лишь одно: из-за своей, кстати, несанкционированной мной проверки, ты сегодня без обеда осталась, а это категорически недопустимо. Ясно тебе?
- Командор... - Элька состроила жалобное выражение лица, - ну чем меня могут здесь накормить? Я, между прочим, надеялась, что Вы придете за мною раньше и сами отведете обедать. Про обед в обществе Райниса Вы не говорили мне ничего...
- Я сказал, что ты до вечера на его попечении...
- Так я думала, что с перерывом на обед с Вами... Вы же не пояснили, что в его попечение включен и обед.
- Это само собой разумелось.
- Я тупая, я не разумею сама собой, - сделала большие невинные глаза Элька, усиленно хлопая ресницами.
И тут Командор не выдержал, шагнул к ней и, рассмеявшись, протянул руку:
- Один ноль, выиграла. Все, кончай развлекаться, пошли есть.
Ухватившись за нее, Элька сдвинулась на край кровати, потом, не выпуская его ладонь из своей, свободной рукой надела ботинки и, встав, лучезарно улыбнулась:
- Готова следовать за Вами, Командор, хоть на край света.
- На край света не надо, я буду доволен, если хотя бы до обеденного зала дойдешь. Пошли.
Выходя вместе с Командором за дверь, Элька обернулась и, хитро подмигнув, бросила через плечо:
- Марк, надеюсь, ты не в обиде за причиненные неудобства.
- Вам невозможно отказать, миледи, - ответил тот, сделав рукой незаметный жест, что он впечатлен.
Идя по коридору, Командор обернулся к Райнису:
- Славно тебя обвели вокруг пальца, прям как совсем новичка. Не ожидал от тебя.
- Да мне в голову не пришло такое даже... Приходил его спрашивать лишь в надежде, что он видеть миледи в саду мог, поскольку на собрании не был, - растерянно проговорил тот, хмурым взглядом покосившись на Эльку. - Все что угодно мог предположить, но не такое...
- Райнис, а между тем это самое простое решение было, - тут же откликнулась она. - Я уверена была, что ты вломишься в дверь, и пяти минут не пройдет. А мне тебя пришлось весь день прождать и безрезультатно. Тебе общение с Ксенией все мозги что ли затмило?
- Как Вы меня, миледи... За что, можно узнать?
- Не за что, а для чего. Для того чтобы стандартами мыслить перестал. Проверять все надо, при этом всегда начиная с самого простого варианта и тщательно, на сто процентов. Можешь злиться на меня, но потом поймешь, что этот случай тебя многому научил и наверняка поможет в будущем.
- Ай, молодец, Элечка. Правильно. Райнис, ты расслабился. И я даже рад, что тебе такую встряску миледи устроила. Кстати, Эль, чем Марка купила?
- Не купила, к стенке прижала. Сказала, что навру Вам, что оскорбил меня. Он поверил.
- Ясно. Похоже, рейнджерские штучки у тебя уже в крови... Но может, это и к лучшему. Он на тебя сильно разозлился?
- Мне показалось, что это ему даже понравилось.
- Еще лучше. Если приручишь мальчика, будет неплохо. Действуй в том же направлении, а ты подыграй ей по возможности, Райнис.
- Как подыграть? - тут же недоуменно осведомился тот.
- Райнис, у тебя и правда с головой непорядок. Что тут может быть непонятного? По обстоятельствам стараешься сделать так, чтобы либо у миледи был повод с Марком пообщаться, либо наоборот. Прижми в чем-то Марка при ней, на меня ссылаясь, чтобы она защитить его могла. Или задание ему дай такое, что без нее ему точно не справиться. Думай, одним словом! Включай мозги. Я разжевывать и в рот тебе класть не намерен!
- Понял. Буду думать, учитель.
- Прекрасно. Все. Свободен до завтра. Завтра утром встретишь миледи и расскажешь, что надумал. Иди.
Вскинув руку в прощальном приветствии, Райнис ушел, а Командор провел Эльку через свой кабинет в обеденный зал, где их уже ждали.
Ужин прошел в молчании. Лишь провожая ее к комнатам, Командор по дороге будто бы невзначай спросил:
- Сбежала потому что Райнис достал или потому что Марк понравился?
- И то и другое сразу. С одной стороны захотелось в душу камикадзе заглянуть, а с другой напрягает пребывание в толпе и под надзором. У Вас славные ученики, но их слишком много для меня, да и Райнис чересчур навязчив.
- Я так и думал. Ладно, ты вроде справляешься с удержанием внешнего блока, так что Райниса уберу от тебя, гуляй по школе самостоятельно вроде Марка. Только будь любезна, во-первых, обедай там, а во-вторых, не распространяйся про рейнджеров.
- Хорошо, как скажите, - покладисто согласилась Элька.
- Ну наконец-то перестала спорить. Прекрасно, - он остановился возле дверей, ведущих в ее комнаты: - Все, до завтра. Отдыхай.
На следующий день после завтрака, во время которого Командор выглядел на редкость мрачным, он выгнал всех андройдов и повернулся к Эльке:
- Эля, мне надо с тобой серьезно поговорить.
- Я слушаю, Командор.
- Мне нужна твоя помощь, девочка... В любое другое время не рискнул бы так, но сейчас выхода у меня, похоже, другого нет, да и не особо опасно все это должно быть для тебя, если пообещаешь четко следовать моим инструкциям.
- Я постараюсь.
- Эля, не постараешься, а четко выполнишь! Поняла?
- Командор, я не андройд. Я привыкла действовать исходя из складывающейся ситуации и обстановки. Хотите, чтобы задачу выполнила максимально правильно, говорите не пошаговое задание, а цель. Тогда вероятность успешного ее решения мною будет выше.
- Вот что за девка... - Командор скривился. - Где он только такую нашел... Ладно, придется принять твои правила, поскольку на карте жизнь Вальда, и мне не хотелось бы допустить его ликвидации... Значит так, девочка... На Приаме сейчас началось что-то вроде правительственного переворота. Председателя Совета Приамы, который является членом Галактического Совета сейчас пытаются, не привлекая внимания общественности, убрать. Его блокировали в резиденции и держат под охраной. Пока о его физической ликвидации речь вроде не идет, но ему предъявлен ультиматум, и если он не отречется в ближайшие сутки-трое, то за его жизнь я не поручусь. Он воспитал на редкость нахально-наглую и беспринципную смену... Вот говорил ему, что его толерантность боком ему выйдет, но упертый старик слушать не хотел... "Мои птенцы меня уважают, я всегда смогу с ними договориться". Вот сейчас это уважение и хлебает по полной... Ладно, не о том речь. Речь о том, что тебе надо помочь ему покинуть Приам. И сейчас расскажу, как это можно сделать. Ты летишь туда с визитом как супруга Адмирала, для консультации со старейшим членом Галактического Совета по вопросам внутри-галактических связей. При этом твой визит широко освещается галактическими средствами массовой информации, полетишь с толпой журналистов. Причем не одна, а со своим учеником, изображать которого будет Марк. Повстанцы не знают, что мне известно о блокировании Вальда, они подумают, что я решил с помощью твоего визита проверить все ли нормально там, и устроят тебе шикарный прием в резиденции во время которого дадут, подконтрольно, конечно, встретиться с Вальдом. Ты сразу попросишь их организовать после встречи пресс-конференцию в ходе которой пообещаешь рассказать о связях внутри галактического содружества и ценных советах, которые получишь в ходе визита и об опыте Приама, который намерена пропагандировать для использования на других планетах. Надеюсь, подобную лабуду сможешь им наговорить без труда.
- Легко.
- Это радует, но саму конференцию тебе проводить не придется, поскольку в это самое время Марк должен будет выйти в пресс-зал и сообщить службе безопасности, что намерен, как только ты выйдешь после встречи, требовать убежища на Приаме, ты мол как учитель применяешь к нему пытки и вообще садистка вместе с супругом. И они должны помочь ему, поскольку самое толерантное государство из всего содружества, и он рассчитывает на их помощь. Служба безопасности вызовет зама Вальда, который наверняка будет присутствовать при разговоре с вами, чтобы сообщить эту горячую новость. Он без сомнения на нее клюнет, и минут двадцать-тридцать вместе с соратниками будет ее обмозговывать, как лучше: подать такую сенсацию сразу информационщикам и раскрутить смену власти на таком жареном факте или поторговаться со мной, обещая молчать взамен моей лояльности к переменам. Ты в это время выводишь Вальда, вернее он тебя, поскольку каждый закоулок там знает и имеет такой уровень, что всю охрану обведет как нечего делать, ему главное его зама от себя подальше убрать. И вы с ним возвращаетесь сюда. Все.
- А Марк?
- Мне его вернут через пару недель, когда поймут, что их попытка обречена. Одним словом: никто не пострадает, не волнуйся.
- А Марк согласится?
- Уже согласился, я ему все объяснил, так что дело лишь за тобой.
- Я согласна.
- Великолепно. Тогда иди переодевайся, тебе подготовили официальный костюм, соответствующий случаю, и потом провожу тебя. Да, и еще. Будет лучше, если будешь строить из себя амбициозную недалекую особу и наедине с замом Вальда, который всю это кашу заварил, его Норис зовут, между делом заявишь, что легко берешь восьмидесятый уровень, и хоть супруг горд тобой в связи с этим, но это все ерунда и эминентам вообще пользоваться способностями ни к чему, это атавизм.
- Хорошо. Поняла, - кивнула Элька.
***
Командор проводил на свой крейсер Эльку, куда Райнис к этому времени уже привел Марка и, отдав последние распоряжения генералу своей службы безопасности Феликсу, руководящему полетом, чтобы по пути взяли на борт журналистов, вернулся в свой кабинет.
Продумано было все до мелочей. Оставалось лишь ждать. Как обычно, это часть была для него самой сложной, когда вынужден не сам влиять на ситуацию, а лишь наблюдать как безучастный свидетель.
Через несколько часов Феликс связался с ним и сообщил, что все идет по плану. Элеонору встретили, через пятнадцать минут у нее аудиенция у Вальда в присутствии членов Совета, потом пресс-конференция, к которой все подготовлено. Он все проверил и возвращается на борт, чтобы ждать Элеонору с Вальдом.
Начало было разыграно. Теперь в игру должен был вступить Марк. За него Командор не волновался. Мальчишка был уже на редкость самостоятельным и не должен был подвести. А вот с Элеонорой все было непредсказуемо, за те пять дней, что она провела в его резиденции, стало понятно, что в супруги Михаэль себе выбрал девочку до невозможного похожую по характеру на его мать. С одной стороны это чрезвычайно злило Командора и раззадоривало, хотелось обуздать характер девчонки, чтобы не допустить теперь уже ее гибели, а с другой навевало какую-то сентиментальную грусть, связанную с воспоминаниями о Нелли.
Командор включил экран галактической новостной программы. Прозвучал блок последних известий с сюжетом о прилете супруги Адмирала на Приам для личной встречи с Председателем Совета и упоминанием об ожидающейся ее пресс-конференции по окончанию этой встречи. Выглядела Элеонора хорошо и держалась с достоинством. Командор даже пожалел, что дал команду журналистам снимать ее лишь издали.
Еще два часа прошли в напряженном ожидании, а потом, когда он вновь включил новостной канал, то вместо извинений и сообщения о невозможности трансляции пресс-конференции, вдруг увидел на экране, подходящую к микрофону Элеонору, сзади которой стоял Марк.
В первый момент ему стало даже нехорошо, а во второй, он уже нажимал кнопку коммуникатора, связываясь с Феликсом, и гаркая: "Что там у вас происходит?! Почему мне не докладываешь?"
- Милорд Вальд на борту, миледи Элеонора через него просила встретить ее десантным катером через четыре часа в указанных координатах. Доложить не успел, уходили на орбиту, связи не было, он поднялся на борт семь минут назад.
- Ты понимаешь, что это значит?!
- Командор, меня поставили перед фактом. Не уйти на орбиту я не мог. Далее готов выполнить любое Ваше распоряжение.
- Жди, - раздраженно бросил Командор и перевел взгляд на экран.
Там Элеонора увлеченно и с огромным энергетическим посылом рассказывала, что после общения с Председателем Совета Вальдом, собирающимся подать в отставку, пришла к мнению, что Приам может стать первым государством, где власть не передается кулуарно, исходя из голосования лишь членов Совета, а ее Председатель будет избираться открытым голосованием всего народа. Что с этим предложением Председатель Совета намерен обратиться в Галактический Совет, и она его желание горячо поддерживает и будет всячески этому способствовать, поскольку считает граждан Приама самыми высокоразвитыми представителями галактического союза, способными и достойными именно таким способом влиять на пути развития как своего государства так и всего галактического союза в целом. После чего трансляция резко прервалась и на канале пошли лишь помехи.
- Все. Допрыгалась. Сейчас ей там устроят веселую жизнь, и ведь не сделаешь пока ничего... - Командор сжал резко руку в кулак, и на потолке взорвались все плафоны освещения.
Он поморщился и, глубоко вздохнув, вновь взялся за коммуникатор. Голограмма Адмирала появилась практически сразу:
- Слушаю, Командор.
- Бросай все и срочно на своем крейсере возвращайся.
- Что за срочность? Джейн еще не до конца введена в курс дела.
- Плевать на нее и по большому счету на базу. Твоя ненаглядная мне сейчас устроила такое, что мы на пороге открытой войны, и не факт, что живой ее вытащим. Так что про базу пока забудь.
- Понял. Вылетаю. Скажи хоть, что учудила?
- Архив новостей глянь и все поймешь.
- Ладно, по дороге гляну. Вылетаю. Жди.
***
Марк стоял с краю от подиума с трибуной, приготовленной для пресс-конференции. Рядом с ним стояли два сотрудника службы безопасности Приама. Вскользь просканировав их уровень, понял, что не эминенты и успокоился. Можно было даже попытаться сбежать в суматохе, которую наверняка вызовет доклад об исчезновении Председателя Совета. Вряд ли удастся, но отчего не попробовать.
И тут в зал вместо вбегающих с докладом охранников уверенной походкой вошла Элеонора. Стремительно подошла к нему и, взяв за плечо, бросила раздраженно его охранникам: "Отошли!" с таким энергетическим посылом, что те моментально выполнили требование.
Не выпуская его плеча, она подошла к трибуне, поставила его у себя за спиной и, попросив журналистов включить камеры и начать прямую трансляцию, начала говорить.
Марк плохо вникал в смысл ее слов, в голове билась лишь мысль, что каким-то образом ее надо доставить на крейсер. При этом было понятно, что уйти ей уже не реально, но и остаться тут она не должна. Командор же четко сказал, что она должна улететь сразу. Выкручиваться он должен был один, а никак не с ней.
В это время юпитеры погасли, осталось лишь аварийное освещение в зале, и к ним на подиум поднялся заместитель Председателя Совета Норис:
- Миледи, у нас неожиданная авария энергосистемы, так что пресс-конференцию придется прервать. А еще у нас заявление Вашего ученика о применение к нему Вами насилия. Поэтому Вам придется пройти со мной, а он проследует с офицерами для дачи показаний.
- Ты делал такое заявление? - повернувшись, Элька смерила Марка удивленным взглядом.