- Ваше право, миледи. Я готов извиниться и пообещать впредь более не допускать подобных вольностей в общении.
- Не надо. Все по делу было. Я наоборот оценила, постараюсь учесть. Продолжай дальше в том же духе, я не обижаюсь на подобное.
- Если честно, я так и думал. Но чтобы Вы знали, мне было очень приятно услышать такую оценку особенно из Ваших уст. Вы необыкновенная. Адмиралу очень повезло с Вами, да и Командор это явно ценит, лишь старается научить Вас вести себя так, чтобы Вашей неискушенностью и доверчивостью не воспользовался никто против Вас же, ну Адмирала впридачу.
- Я это понимаю, Райнис. Но мне сложно. Меня никогда не окружали те, кто мог бы этим воспользоваться, и я привыкла именно к такому окружению.
- Здесь все к сожалению иначе, миледи. Но я постараюсь всем, чем могу, помочь Вам научиться чувствовать себя и в таком окружении неплохо.
- Замечательно. Ладно, пошли к твоим подопечным, а то тебя поди уж заждались.
- Вообще-то у меня есть пара доверенных помощников, и мое отсутствие не особо значимо. Но в санчасти меня ждет Марк, и это гораздо более серьезно. Поэтому не примину воспользоваться Вашим любезным предложением, миледи, и попрошу Вас сопроводить меня при визите к нему.
- Конечно. Пошли, - Элька поднялась с дивана, и Райнис повел ее по длинным разветвленным коридорам к медсанчасти.
- Вот, проходите, миледи, - предупредительно раздвинул он перед ней створку двери, а потом крикнул в глубину нескольких соединенных общим холлом помещений: - Марк, ты как? Я тут с гостьей Командора зашел. Выйдешь к нам?
- Сейчас, - раздалось в ответ, и в холл вышел коренастый темноволосый парнишка с забинтованной до локтя рукой и мрачным взглядом.
- Я вам для чего-то нужен? - неприветливо осведомился он, пристально глядя на Эльку.
- Нет, Марк. Мы зашли лишь узнать о твоем самочувствии и если надо, то поменять повязку на твоей руке. Надо?
- Не надо, - отводя взгляд, буркнул в ответ мальчишка.
- Точно? Может, разрешишь мне ее еще разочек осмотреть?
- Не суетись, Райнис, не трону я твою истеричку. Я с бабами не связываюсь. Так что выдохни. Ты и так сделал, что мог, я оценил.
- Побудешь еще тут, чтобы еще под микротоками руку подержать или к себе пойдешь?
- К себе пойду, нормально уже все.
- Хорошо, но если вдруг что-то беспокоить начнет, скажи. Я или сам постараюсь помочь или хирурга для консультации вызову. Скажешь, Марк?
- Скажу, - кивнул тот и, не прощаясь, вышел в открытую дверь.
- Он всегда такой? - проводив его взглядом, поинтересовалась Элька.
- Нет, обычно он более замкнут, и отвечает еще более односложно. То что он сейчас пообещал мне не трогать Ксюшу, это вообще из ряда вон выходящий случай, который я могу объяснить лишь тем, что он знает, что я веду себя только так, как мне приказывает Командор, а против его воли он не идет.
- А приструнить его, ссылаясь на распоряжения Командора, ты не пробовал?
- Миледи, Марк не дурак и всегда сверяет информацию. При первой же возможности он все мои требования выложит Командору, и я огребу по полной. Зачем мне это? Командор же сказал Вам, что он учит Марка плевать на любые правила. То что всем нельзя, ему можно. И чем лучше у него это получается, тем больше его поощряет Командор.
- Нарушать правила особого ума и силы не надо, - усмехнулась Элька.
- Смотря какие. Многие правила обеспечивают безопасность учеников. Марк чаще всего нарушает те, которые могут иметь негативные последствия для его здоровья, проходя порой на грани фола. Например, он долго наблюдал, как работает охранная система, потом взломал ее и прошел, успев за пару секунд до разряда. Командор был очень доволен, систему перепроектировали, и теперь Марк опять пытается ее взломать.
- Получается, он помогает выявлять слабые места системы...
- Именно, часто рискуя здоровьем. Пару раз я с Командором еле откачивал его.
- И это его не остановило?
- Если бы и захотел, ему Командор остановиться не даст. Я знаю, что когда он раньше долго ничего не нарушал, ему доставалось так, что я вынужден был держать его в санчасти неделями. Так что он предпочитает теперь до такого не доводить.
- Тогда ему точно не позавидуешь... хотя в глазах остальных он наверняка избранник и любимчик учителя.
- Он на самом деле действительно избранник, только они не знают для какой цели. Ладно, может проверим, как занимается та группа, которую Вы уже видели? Они сейчас эпюры рисуют, это достаточно необычное занятие, Вам должно быть интересно.
- Пошли.
Пройдя по коридору чуть дальше, они оказались у другого большого холла, в который выходило несколько дверей.
Открыв одну из них, Райнис замер на пороге, потом поманив кого-то рукой, вновь вышел в холл.
- Извините, миледи. Если я сейчас войду, чувствую, мне предстоит еще одна разборка с Ксенией. Поэтому, если Вы не против, я бы предпочел сделать вид, что ничего не видел, и поговорить в начале с тем, кто ведет это занятие, а уж потом входить.
- Не вопрос, поступай, как знаешь, - равнодушно повела плечом Элька.
В это время в холл вышел высокий зеленоглазый юноша с чуть вьющимися каштановыми волосами на вид чуть младше Райниса и приветственно вскинул руку:
- Привет, шеф. С кем это ты?
- Знакомьтесь, миледи, это Брайен, мой помощник. Сейчас вот он проводит урок натурной масштабной зарисовки предметов в разных проекциях. Полезно для развития образного объемного восприятия и определения на глаз точных пропорций объектов, - представил его Райнис, после чего повернулся уже к нему. - Это супруга Адмирала, миледи Элеонора. Она личная гостья Командора, и я надеюсь, Брайен, ты понимаешь, что это значит.
- Понял, шеф. Миледи, рад Вас приветствовать. Если могу быть чем-то полезен, лишь скажите, все, что в моих силах, - склонив голову, тот немного театрально прижал руку к сердцу.
- Это потом, - перебил его Райнис, - сейчас скажи, что это у тебя за ерунда на уроке творится?
- Ты про Ксеню? Так она вообще сегодня сначала работать не могла, пока к ней Филипп не подошел. Стояла как неживая, даже не поднимая предмет, я уговаривал вначале, потом плюнул. Ну и тут Филипп к ней подошел, и на какой-то кривой козе подъехав, уломал начать рисовать, держа при этом ее предмет. Я не стал возражать, пусть хоть так работает. Если ты недоволен, иди разбирайся с ней. Я подтвержу, что вела она себя на уроке отвратно.
- А Филипп значит вообще не рисует?
- Он нарисовал все минут за десять, схематично, конечно, но с соблюдением всех пропорций. Его предмет теперь держит Денис параллельно со своим, а он помогает Ксении.
- Ладно, будем считать, что группа проявила командный дух, и задание все выполняли сообща. Иди, веди миледи, покажи ей, как группа, с которой ее уже Командор познакомил, работает, а я у дверей подожду и сделаю вид, что в упор ничего не вижу, может Ксеню и разомкнет.
- Ты не знаешь, с чего ее переклинило?
- Знаю, наказал ее днем, вот и злится.
- Дело твое, шеф, но ты явно ее как-то не так наказал, раз она злится.
- Знаю. Но меня Командор ждал, времени в обрез было, поэтому уж как получилось.
- Понял. Пойдемте, миледи, - Брайен сделал приглашающий жест рукой
Вместе с ним Элька прошла в комнату для занятий. Спиной к ней за большими электронными чертежными досками стояли ученики и сосредоточенно рисовали эскизы в трех проекциях парящих рядом с ними разных предметов. У кого-то это был многогранник замысловатой формы, у кого-то обтекаемая фигура, похожая на слипшиеся капли, а у некоторых это были обычные предметы обихода.
Брайен вышел вперед и встал перед учениками:
- Не отвлекаемся, продолжаем работать. Гостью, что я привел, как я понял, вы все уже видели и знаете. Поэтому спокойно заканчивайте задание, у вас еще десять минут. Миледи, проходите сюда, присаживайтесь, - он рукой указал на удобное кресло рядом с небольшим столом в углу у окна. - Сейчас все закончат рисовать, а потом мы начнем разбор ошибок и определим, кто сколько очков за это занятие получит. Филипп, кстати, может, ты вернешься на свое рабочее место и хотя бы грани отрихтуешь? А то я тебе минимум десять баллов за такой вид рисунка сниму. Надеюсь, Ксения уже сама справится и перехватит воздействие, удерживающее ее предмет. Иначе и ей баллы тоже сниму. Ксеня, ты слышишь меня? Предмет у Филиппа перехвати, иначе и ты, и он получите минимум просто за присутствие. Ты подставишь его, он из-за тебя баллы за занятие потеряет. Поняла?
Миловидная девушка с длинной каштановой косой и большими карими глазами тут же осторожно отстранила стоящего рядом с ней хрупкого мальчишку, тихо прошептав:
- Все, Филипп, иди, я дальше сама. Спасибо.
Молча кивнув, тот прошел за пустующую доску и потом, повернувшись к соседу слева, сделал знак рукой, явно означающий, что тот может что-то завершить, после чего тоже тихо прошептал: "спасибо".
- Вот, это другое дело, - с нескрываемым удовольствием резюмировал происходящее Брайен и повернулся к успевшей сесть в кресло Эльке: - Если Вам что-то будет интересно, миледи, Вы спрашивайте, я поясню.
- Да пока все и так понятно, благодарю, Брайен, - улыбнулась она.
Через десять минут Брайен стал поочередно выводить проекции каждого на большой экран у него за спиной, при этом программа сама воссоздавала по ним голографическое изображение предмета ярко красным выделяя имеющиеся иногда моменты нестыковки размеров или граней, а потом к этому изображению ученик передвигал в воздухе свой предмет и сопоставлял с полученной голограммой. Зрелище было образное, яркое и достаточно интересное, особенно в сочетании с замечаниями Брайена, явно умеющего иронично, и при этом не особо обидно, откомментировать все недочеты.
Когда все рисунки были просмотрены, а баллы за занятие озвучены, Брайен обернулся к стоящему у дверей Райнису:
- Шеф, мы закончили. Какие дальнейшие планы? Выйди, озвучь. А то я не в курсе.
Райнис прошел к нему, встал рядом и повернулся к Эльке:
- Миледи, у ребят обычно после такого занятия час свободного времени, но в данном случае, я думаю, они предпочли бы провести его в Вашем обществе, если Вы не возражаете, конечно. Может мы все вместе пройдем в общий зал? Мы бы там напоили Вас чаем или соком. И Вы могли бы пообщаться с кем захотите.
- Я не возражаю, - Элька поднялась с кресла. - Пойдемте, с удовольствием пообщаюсь со всеми в неформальной обстановке.
- Прошу Вас, - Райнис посторонился, давая Эльке пройти к двери.
В это время к нему шагнула Ксения:
- А можно мне туда не идти? Я хочу пойти отдохнуть.
- Нет, нельзя, - достаточно жестко ответил Райнис и обернулся к Брайену: - Проследи, чтобы и она там была, и ребята, что с Дейвом занимаются, подошли.
После чего вслед за Элькой прошел к двери и повел ее по коридору, попутно рассказывая о том какие где расположены помещения.
Потом они поднялись по широкой мраморной лестнице и оказались в огромном холле у дальней стены которого переливалась нежным светом невысокая полукруглая сцена с прозрачным голографическим экраном, а вокруг на разном удалении тоже полукругом стояли несколько длинных диванов.
Райнис подвел Эльку к центральному и, усадив, поинтересовался, что она предпочла бы выпить.
- Чай, - ответила Элька, наблюдая как на соседних диванах рассаживаются ученики, иногда окликая друг друга и стараясь видимо сгруппироваться по расположению и устоявшимся отношениям между ними.
Тем временем Райнис встретил Брайена, который привел еще одну группу, и отправил его сделать и принести чай, после чего вновь подошел к ней и обратился с вопросом:
- Миледи, Вы предпочтете вначале порасспрашивать ребят или дать им возможность о чем-то спросить Вас?
- Предлагаю это объединить, - лукаво улыбнулась Элька. - Тот, кто хочет задать вопрос мне, выходит на середину и спрашивает. Я отвечаю, после чего сама задаю ему вопросы, и отвечает уже он.
- Прекрасное решение. Так и поступим, - улыбнулся ей в ответ Райнис и повернулся к ученикам: - Есть желающие что-то спросить о жизни на базе у супруги Адмирала, а потом ответить на ее вопросы?
В воздух тут же взметнулся лес рук. Ученики явно не были стеснительными или робкими.
- Вы меня радуете, - улыбнулся Райнис и указал рукой на маленького Филиппа, выше всех тянувшего руку и даже немного подпрыгивающего от нетерпения: - Давай начнем с тебя, Филипп. Выходи на середину и задавай миледи свой вопрос.
- Миледи, - начал вышедший на середину мальчишка обаятельно улыбаясь, - расскажите пожалуйста о дальней разведке. Это ведь самая романтичная область работы на базе, да?
- Дальняя разведка это не очень близкая для меня сфера. Я мало общалась с теми, кто летал в экспедиции к дальним рубежам. Знаю, что к базе приписаны пять крейсеров дальней разведки и чаще всего они все находятся на задании и на базу возвращаются достаточно редко, в основном чтобы пройти профилактический ремонт и заменить кого-то из членов команды. А в остальное время работают в автономном режиме, но четко соблюдая курс и полетное задание, которое расписано на долгое время вперед. Изменить курс самостоятельно капитан крейсера не в праве. В обычное полетное задание входит исключительно сбор информации по объектам с помощью роботов-исследователей, самостоятельно вступать в контакт с местной флорой и фауной команде строжайше запрещено. Даже вскрывать образцы, собранные роботами-исследователями запрещается. Их обрабатывают только в специальной лаборатории на выделенной для этих исследований планете-резервации. Так что работа на мой взгляд достаточно однообразная немного и совсем не интересная. Довести крейсер к объекту, отправить роботов исследователей на него, а потом доставить собранные образцы, а так же сканы поверхности и недр в лабораторию. Все.
- То есть никакой самостоятельности в работе? - разочарованно протянул Филипп. - А хоть в ближней разведке она присутствует?
В это время к ней подошел Брайен, принесший чашку с чаем на маленьком столике, который поставил рядом с ней на диван. Элеонора взяв чашку, отпила и вернув ее на место, продолжила:
- Вот в ближней разведке, да, она присутствует, хоть и в небольших количествах. Там ставится цель, а пути достижения ее команда ищет самостоятельно и абсолютно самостоятельно воплощает. Тут тебе и разнообразные исследования местной флоры, и сражения с дикими представителями местной фауны и иногда их отлов для проведения экспериментов. Только заканчиваются подобные экспедиции не всегда успешно. Иногда члены команды гибнут и не всегда в местах, где возможно перерождение. Так что десантники ближней разведки это отчаянные ребята, готовые к тому, что могут потерять не только тело, но и душу.
- Ну не отчаяннее рейнджеров, как я понимаю. Те вообще смертники безбашенные, лезут в самое пекло, постоянно смотрят в глаза смерти, сеют ее вокруг и не боятся вообще ничего.
От подобного заявления Элька на мгновение потеряла дар речи. Нет, она знала, что на базе почти все считали рейнджеров кастой немного двинутых на голову, с которыми лучше не связываться, поскольку себе дороже выйдет по любому. Но вот чтобы их всех походя окрестили безбашенными смертниками, такое она слышала впервые. Немного придя в себя, она иронично усмехнулась, намереваясь возразить Филиппу, и тут почувствовала легкое ментальное прикосновение. Повернула голову и наткнулась на тревожный взгляд Рейниса. Вспомнив, какое указание ему дал Командор относительно ее собственной бытности рейнджером, ободряюще кивнула, что помнит про ограничения, и вновь обратилась к Филиппу:
- Ты снова ошибаешься в оценках, на моей памяти ни один рейнджер не погиб, хотя работа у них и вправду тяжелая, особенно морально. В работе на объектах, где нет экзистенциального поля по причине его самоликвидации, приятного мало. Для того, чтобы найти тех, чей уровень выше хотя бы пятерки, нужно с огромным количеством низкоуровневых субъектов пообщаться, и при этом себя не выдать, чтобы не спровоцировать агрессивную реакцию и как следствие безвременную гибель всех случайных свидетелей. Поэтому рейнджеры умеют вести себя соответственно любым предлагаемым обстоятельствам. Они могут быть грубыми, агрессивными и жестокими, если для этого есть основания. Являются ли они достаточными для проявления той или иной реакции решает лишь сам рейнджер, никаких регламентирующих правил тут нет. Поэтому многие и считают их непредсказуемыми и безбашенными, как ты сказал. Но они никак не смертники. Скорее работают в аду среди смертников, чтобы найти там тех, кого стоит спасти, и вытащить оттуда. Как-то так.